Vào những năm 1920, sau khi khảo sát các con sông dòng suối trên khắp lục địa ba nước Việt - Lào - Campuchia, các nhà nghiên cứu người Pháp đã gọi Tây Nguyên là "miền đất của các thác nước tuyệt đẹp".
[center]
[/center]
Trong mấy chục ngọn thác ấy, Pongour ở phía Nam Đà Lạt được tôn vinh là "ngọn thác hùng vĩ nhất Đông Dương".
Theo tiếng địa phương, Pongour có nghĩa là Sừng tê giác, một cái tên thật oai dũng mang đẫm hơi thở của đại ngàn cao nguyên đất đỏ. Vậy mà cho mãi đến gần đây, Pongour vẫn bí mật ẩn mình trong rừng sâu mặc dù hình ảnh của nó vẫn thường được dùng làm nền cho rất nhiều bài hát karaoke vi tính. Con thác hùng vĩ này có chiều cao bằng một cao ốc 14 tầng, bề rộng gấp đôi chiều dài của một sân bóng đá. Suốt ngày đêm tiếng nước đổ ầm ào vang xa đến dăm bảy cây số.
Nằm lọt giữa một vùng rừng già nguyên sinh rậm rạp, chỉ có những lối mòn đặt vừa bàn chân những người đi săn. Trước kia, để đi đến con thác này, người ta phải phát cây băng rừng hoặc trôi thuyền theo dòng Đa Nhim vào đến gần, rồi bám rễ cây mà thả người men ra bờ thác. Thế rồi vào năm 1999, rừng già Pongour đã mở cửa.
[center]
[/center]
Một con đường nhựa 6 km nối từ thị trấn Đức Trọng về hướng dòng thác và khu du lịch sinh thái Pongour ra đời. Biết trân trọng những di sản thiên nhiên quý giá, người ta vẫn cố giữ được tán rừng nguyên sinh, không xâm phạm vào dòng thác và con sông đã có từ ngàn xưa. Vì thế du khách vẫn thấy hết được vẻ đẹp hoang dã của núi rừng Tây Nguyên nơi đây.
Nằm ngay gần đường lộ từ Sài Gòn lên Lâm Đồng, chỉ cách Đà Lạt chưa đến một giờ xe chạy, hiện nay mỗi ngày Pongour đón tiếp không dưới một ngàn du khách. Ngay đầu con đường là chiếc cổng chào bằng đá có khắc đậm dòng chữ "Nam thiên đệ nhất thác". Dọc theo bờ sông là những ngôi nhà sàn Tây Nguyên bằng tre duyên dáng nhìn xuống đỉnh thác. Vòng qua một cánh rừng thưa trên đỉnh đồi, một con đường nhỏ uốn theo sườn núi dốc dẫn xuống chân thác.
Bị các mỏm đá chặn lại, dòng sông xé ra thành một chục dòng thác gieo mình trải dọc bờ vách thẳng đứng. Hàng trăm khối đá khổng lồ vuông vức lớp lớp nhô ra chắn ngang, làm nước thác tung lên thành các bức tường bọt trắng dày xốp và thành những đám mây hơi nước khổng lồ bao trùm lên khắp mặt dông. Dưới chân thác, con sông sục sôi bỗng mở rộng giữa hai bờ đá dựng, hiền hòa trải mình thành một mặt hồ thênh thang cho cây rừng và vách đá soi bóng lung linh. Hàng trăm tấm đá phẳng lạ lùng nhô lên trên mặt nước như đón chân du khách băng qua làn mưa bụi nước ngay dưới chân thác.
[center]
[/center]
Đứng đó, ta thấy mình như người tí hon rơi xuống một miền đất thần tiên khác lạ. Qua đến bờ bên kia, người ta rủ nhau tìm đường leo lên sườn núi đi vào những cánh rừng già hoặc đến thăm những ngôi nhà gỗ đơn sơ của người Lạt ẩn mình sau nương ngô xanh mát. Những người chân yếu có thể đứng ngắm dòng thác dưới mái vòm của một đài quan sát ngay gần khu trung tâm. Đây là góc nhìn đẹp nhất và cũng là nơi trước kia mà vua Bảo Đại thường dừng chân trong các chuyến xuyên rừng săn hổ dữ.
Dù bạn đang ở đâu, tất cả đất trời Pongour luôn luôn chìm ngập trong tiếng thác đổ xối xả ào ạt, âm vang. Thoạt đầu thì như thôi thúc vội vã nhưng càng lâu càng thấy yên bình một cách lạ lùng, như thể từ một ngàn năm trước cho đến một ngàn năm sau vẫn vậy. Thám hiểm Pongour dọc theo dòng sông uốn lượn gập ghềnh, nhiều du khách Mỹ nói rằng nơi đây thật giống cảnh tượng của rừng già Amazon bên kia bán cầu.
Trái ngược với sự sôi động của dòng thác, ngay trên đỉnh thác có một bến thuyền du lịch chạy điện, êm ả đưa khách dọc ngang mặt sông mà không hề có tiếng máy nổ, không hề có khói bụi ồn ào. Đặc biệt ở Pongour có một bảo tháp ba tầng vươn lên giữa một hồ nước, là nơi người ta có thể tọa thiền để dưỡng tâm và thụ hưởng khí lành. Con đường nhỏ dẫn ra tháp nằm chìm dưới mặt nước khiến người ra như đang bay trên mặt hồ.
Khi màn đêm buông xuống, mọi người quây quần bên ngọn lửa trại, cùng hòa giọng ca và cùng nắm tay các bạn trẻ Tây Nguyên quay tròn trên các vũ điệu cồng chiêng. Chia nhau những miếng cơm lam, chuyền tay các ống rượu cần, các xiên thịt nướng, cho đến khi sương đêm đẫm ướt. Chui vào những chiếc lều trại, nằm nghe nước rơi trên mái, nghe hương rừng đêm tan giữa ầm vang thác đổ và nghe tiếng cỏ dại đâm chồi ngay bên dưới lưng mình. Xin các bạn đừng ngại, ngủ lều trại ở Pongour cũng đủ tiện nghi và còn sướng hơn nằm trong khách sạn. Và các bạn sẽ thấy, đêm giữa rừng Pongour huyền ảo có thể cho ta những cảm giác không thể tả được bằng lời.
(sưư tầm)
