Gặp Anh Giữa Muôn Vàn Hoa Lệ - Summer

[tuvi]

Gặp Anh Giữa Muôn Vàn Hoa Lệ

Thể loại : Truyện ngôn tình

Tác giả: Summer

Nhân vật chính: Nhất Dao, Dụ Dân.

Một câu chuyện ngọt ngào giữa chốn đô thành hoa và nắng, em gặp anh và mọi thứ cứ tự nhiên diễn ra như thế...

Giữa muôn vàn hoa lệ, gió gặp nắng.

Giữa muôn vàn hoa lệ, nắng gặp hoa.

Giữa muôn vàn hoa lệ, hoa gặp người.

Giữa muôn vàn hoa lệ, em gặp anh.

[tuvi]

Chương 1

Lúc Nhất Dao hoàn thành công việc và giao ca còn lại cho người khác, Phùng Tiêu ở bên dưới đã say tí bỉ.

Nhạc trong quán bar xập xình, ánh đèn xanh đỏ nhảy nhót không ngừng, người và người chìm đắm trong thế giới riêng.

A Miễn thấy cô xong việc mới vẫy vẫy cô. Nhất Dao đi tới, nhận lấy cốc rượu A Miễn đưa rồi ngồi xuống. Hết một đợt rượu này, một đợt rượu khác lại được mang lên, chai lọ chất ngổn ngang trên bàn.

Nhất Dao thấy nóng nên cởi áo khoác ngoài ra, lập tức bộ váy đen bó sát và làn da trắng đến loá mắt bại lộ trong không khí. Cô vén tóc lên, sợi tóc vàng ôm lấy bờ vai mảnh khảnh.

Một vài ánh mắt không biết từ đâu cứ thế đổ về chỗ này.

Cô nhìn Phùng Tiêu uống say đến nỗi gục luôn trên ghế sofa, cười cợt: "Cậu ta uống mấy chai rồi?"

A Miễn nhún vai: "Từ lúc mình đến đã uống ba chai rồi, chắc cộng lại cũng được năm, sáu chai."

"Bị người yêu đá à?"

A Miễn gật đầu, giơ năm ngón tay ra: "Lần thứ năm rồi."

Nhất Dao cười. Đôi mắt đen toả ra thứ ánh sáng lấp lánh, khuôn mặt xinh đẹp xuất hiện tia vui vẻ khi nhìn bộ dạng nhếch nhác của Phùng Tiêu.

A Miễn cầm điện thoại lên, vừa uống rượu vừa nói: "Tí nữa Giản Quân sẽ đến đây."

Nghe cái tên quen thuộc, Nhất Dao nhướng mày: "Anh ta cũng có thời gian để đến nơi này à?"

"Còn đi cùng với Lâm Quyên." A Miễn thêm vào.

Lâm Quyên là hôn thê của Giản Quân, vừa đính hôn đầu tháng trước. Lâm Quyên là con gái của tham mưu trưởng Lâm rất nổi tiếng, từ đầu đến chân toả ra khí chất của con nhà quyền quý, đi nhẹ nói khẽ, ai ai cũng ngưỡng mộ. Còn Giản Quân, anh ta là bác sĩ tâm lí khá có tiếng tăm, phòng khám tư của anh ta nằm ngay giữa lòng thành phố, thu nhập cao hơn cả thành phần trí thức đi làm ở các văn phòng.

Còn một điều nữa, Giản Quân là bạn trai cũ của Nhất Dao, mà bọn họ chia tay chưa đầy nửa năm thì anh ta đính hôn với Lâm Quyên.

Đúng là oan gia.

Giản Quân và Nhất Dao có rất nhiều bạn bè chung, lúc chia tay, cô đã lường trước được việc kiểu gì cũng sẽ chạm mặt anh ta, song cái gì đến rồi cũng đến.

Nhất Dao uống hết một cốc rượu, A Miễn đưa cô thêm cốc nữa. Nhất Dao từ chối, đặt cốc xuống rồi ăn hoa quả cho bớt vị nồng.

Đám người xung quanh nói chuyện rôm rả.

"Này Dao, cô làm ở quán bar này lâu thế rồi, tại sao bọn tôi không có đãi ngộ gì thế?"

Nhất Dao liếc mắt: "Anh muốn có đãi ngộ gì?"

"Người nhà không được giảm giá à?"

Cô cười, môi đỏ nhếch lên: "Khi nào tôi gọi anh là bố thì tôi sẽ bảo quản lí miễn phí cho anh."

Cả đám cười ồ lên.

Tên kia cười đến đỏ mặt, trong đầu thầm nghĩ đến cảnh Nhất Dao gọi mình là bố.

Sướng rơn người.

A Miễn chỉ tay: "Các người là ai chứ? Tôi quen cô ấy từ thời cởi truồng nằm trong nôi mà vẫn chưa được phiếu đãi ngộ đâu."

Nhất Dao cười: "Tiền lương chỉ có ba cọc một đồng, xin thứ lỗi."

Một cô gái gần đó lên tiếng: "Chán thế! Hồi cô và Giản Quân yêu nhau, bọn tôi chưa bao giờ phải trả tiền rượu đâu!"

"..."

"..."

"..."

Bầu không khí dần trở nên im lặng và ngại ngùng.

Tiếng nhạc phía trên vẫn ồn ào, anh chàng DJ đánh nhạc càng ngày càng sung.

Nhất Dao không nói, ngón tay vân vê vành cốc.

A Miễn trợn mắt, cầm dĩa mạnh mẽ đâm xuống miếng xoài rồi giơ lên: "Trên đời này làm gì có ai được ăn không miễn phí cả đời?"

Một người lên tiếng hoà hoãn bầu không khí: "Đúng, đúng, A Miễn nói đúng. Thôi, uống rượu, nhanh nào!"

Âm thanh cốc, đá va chạm vào nhau, tạo thành các tiếng leng keng vang vọng.

Nửa giờ sau, cả đám đang uống rượu thì người đối diện Nhất Dao bỗng dưng đứng dậy, hô lớn: "Giản Quân! Lâm Quyên! Hai người đến rồi!"

Nhất Dao đảo mắt qua.

Giản Quân mặc comple đen, bề ngoài gọn gàng, sạch sẽ, mang theo dáng vẻ đạo mạo của một y bác sĩ. Còn Lâm Quyên thì mặc váy đỏ và khoác áo lông, hai tay ôm lấy tay Giản Quân, núp vào lòng anh ta như một con chim non.

Thoạt nhìn thật là một đôi trai tài gái sắc.

Lâm Quyên đỏ mặt cười, ôn nhu như nước: "Để mọi người chờ lâu rồi, xin lỗi."

Giản Quân đút tay vào túi quần, thoáng nhìn qua Nhất Dao ngồi cạnh A Miễn rồi lại liếc đến Phùng Tiêu đã sau quên trời quên đất, cất giọng: "Phùng Tiêu không trụ được nữa rồi à?"

"Cậu ta ấy hả? Bây giờ bảo gọi mẹ cũng gọi đấy."

A Miễn đưa Nhất Dao miếng táo, cô nhận lấy rồi ăn.

Lâm Quyên chào hỏi mọi người, lúc tới Nhất Dao thì dừng lại, nhìn cô một chút sau đó thân thiết chào hỏi: "Dao Dao! Cô vẫn làm ở đây à?"

Nhất Dao nhìn cô ta, không mặn không nhạt gật đầu: "Đúng, vừa thay ca xong."

"Công việc có mệt lắm không?"

"Cũng tạm."

Lâm Quyên cởi áo khoác đưa cho Giản Quân: "Anh cứ chơi đi, không cần để ý đến em đâu.", rồi đi tới chỗ trống bên cạnh Nhất Dao: "Tôi ngồi đây nhé?"

Cô thoải mái gật đầu: "Cứ tự nhiên."

Đám người xung quanh đó liếc qua chỗ này, ai cũng tò mò nhưng không hề dám ho he một lời.

Tình cũ ngồi cạnh vị hôn thê, màn kịch thật đáng xem.

Ánh mắt A Miễn nhìn Lâm Quyên mang đầy ý vị riêng, năm phần thù hằn, năm phần không mấy thiện cảm.

"Dạo này cô thế nào rồi Lâm Quyên?" Một người hỏi.

Lâm Quyến vén tóc, chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út sáng lung linh: "Vẫn tốt lắm! Sắp tới này tôi định chuyển về chỗ A Quân làm, có lẽ là tháng sau."

"Vậy à! Làm gì vậy?"

"Thư kí thôi, có gì bưng trà rót nước mời khách."

"Ồ...chuyện tình thư kí và bác sĩ, nghe kích thích ghê!" Một người đẩy tay Giản Quân, anh ta cười, mắt đen liếc Nhất Dao.

Cô cũng cười, nhưng nụ cười rất nhạt, không mấy phần hứng thú với đề tài.

Giản Quân gõ ngón tay lên cốc rượu.

"A Quân, A Quyên, khi nào hai người cưới? Có thiệp mời chưa?"

"Dự tính là sang năm mới sẽ cưới, lúc đó sẽ gửi thiệp mời đến tận tay cho mọi người." Lâm Quyên trả lời, trong mắt ngập tràn hạnh phúc nhìn về Giản Quân.

Anh ta cúi mặt uống rượu, khi người khác ồ lên thì chỉ nhếch môi một cái.

Nhất Dao ăn thêm một miếng xoài.

Uống rượu chơi bời một lúc, Lâm Quyên đột nhiên quay sang bắt chuyện với Nhất Dao: "Dao Dao, cô có bạn trai chưa?"

Nhất Dao lắc đầu, đặt dĩa ăn hoa quả xuống: "Chưa."

"Vậy cô có muốn tìm bạn trai không?"

Cô hơi buồn cười, rũ mắt nhìn cô ta: "Cô định giới thiệu đối tượng cho tôi à?"

"Ừm...tôi có một người bạn, anh ấy cũng đang độc thân. Tôi xem cũng hợp với cô lắm nên muốn giới thiệu hai người thử xem." Lâm Quyên chớp mắt, giọng rất mềm mại.

Hôn phu của người yêu cũ giới thiệu đối tượng cho mình, đây là kiểu tình huống gì?

Dù cô chẳng buồn để ý tới Lâm Quyên, song khi cô ta nói vậy, Nhất Dao lại nghiền ngẫm xem rốt cuộc cô ta muốn cái gì.

Nếu thấy thật lòng thương cô vì không có người bên cạnh, xin lỗi, cô có nằm mơ cũng không tin điều đấy.

Huống chi...ngày xưa cô ta đã đối xử với cô chẳng ra gì.

Nhất Dao: "Đành phật lòng tốt của cô rồi, hiện tại tôi vẫn còn hưởng thụ cuộc sống độc thân."

Lâm Quyên nghe vậy không nói nữa, yên lặng ăn hoa quả.

Phùng Tiêu ngủ được một giấc thì tình dậy, mặt mày đều đỏ bừng vì rượu: "Tôi khát nước!"

Một người gần đấy đưa nước cho cậu ta.

Phùng Tiêu uống nước ừng ực rồi bỏ cốc xuống, thấy nóng, toan cởi quần áo.

A Miễn thấy cậu ta chuẩn bị có hành động không đúng mực liền đè tay ngăn lại: "Này này Phùng thiếu gia, đây là nơi công cộng!"

"Công cộng cái con khỉ! Tôi nóng!" Phùng Tiêu gào lên, tóc tai bù xù.

Nhất Dao cầm khăn giấy lau miệng rồi ném vào thùng rác. Cô lấy túi, đứng lên: "Muộn rồi, để tôi đưa cậu ta về."

"Dao Dao đấy à? Xong việc rồi? Mau mau tôi muốn về nhà!" Phùng Tiêu nghe thấy giọng Nhất Dao, nửa tỉnh nửa mơ nói mớ.

Giản Quân đặt cốc rượu xuống, đáy mắt sâu mang đầy ý niệm: "Để tôi đưa hai người về."

Không đợi người trong cuộc trả lời, A Miễn liền lên tiếng từ chối hộ: "Không cần đâu, tôi gọi xe cho hai người họ rồi."

A Miễn lúc nào cũng giống một con gà mẹ xù lông bảo vệ Nhất Dao.

Nhất Dao đi vòng qua đám người, cúi người xuống đỡ Phùng Tiêu dậy.

Thiếu gia Phùng ăn khoẻ lớn nhanh, cao hơn Nhất Dao đến hai cái đầu, mà người còn đặc biệt nặng, làm cô cảm thấy mình như vác con lợn trên vai. Phùng Tiêu dựa hẳn vào người Nhất Dao, vì quá nặng mà bước đi hơi loạng choạng. Lúc đi qua Giản Quân, anh ta theo phản xạ giơ tay ra đỡ cô nhưng bị cô né đi, tay anh ta lơ lửng giữa không trung.

Nhất Dao không buồn nhìn Giản Quân, tự lực bê Phùng Tiêu ra ngoài. Giản Quân nhìn bóng dáng nhỏ nhắn của Nhất Dao, đáy mắt đen cất giấu những tâm tư không thể nói ra nhưng vẫn bị người khác nhìn thấy.

Lâm Quyên ngồi đối diện vừa uống rượu vừa nhìn Giản Quân thơ thẩn nhìn về cánh cửa, lặng im không nói.

A Miễn giúp Nhất Dao kéo Phùng Tiêu ra ngoài.

Bây giờ đang là cuối mùa thu, trời đã sương lại nhiều gió, chỉ cần một cơn gió lướt qua thôi đã đủ run cầm cập. Đèn đường từ trên cao rải xuống mặt đất, đường phố thưa thớt người qua kẻ lại, các toà nhà cao tầng nối đuôi nhau, toả ra những chùm sáng rực rỡ.

Một cơn gió lạnh chui vào cổ áo cô, Nhất Dao rùng mình một cái.

"Có cần mình đi cùng không?"

Nhất Dao lắc đầu: "Mình đưa tên này về rồi cũng về luôn, nhà cậu ở ngược đường thì đừng đi cùng làm gì cho thêm xa."

A Miễn gật đàu, không hề đôi co.

Nhất Dao rút một tấm thẻ trong túi ra, cầm đưa cho A Miễn: "Đi vào trả tiền rượu hôm nay cho bọn họ đi."

A Miễn sửng sốt: "Cậu mời bọn họ làm quái gì?! Bọn họ không nói được câu nào tử tế thì thôi, lại còn thích ăn bám."

Cô nhún vai: "Cứ trả đi. Mình mời đợt này chính là muốn chứng minh không có Giản Quân, mình vẫn có thể sống rất tốt."

A Miễn nhìn cô một hồi, cuối cùng nhận lấy chiếc thẻ.

"Chờ mình." Xong cô ấy chạy lại vào trong. . Truyện Dị Năng

Một lúc sau, A Miễn cầm thẻ đưa trả lại Nhất Dao.

"Mình tò mò không biết cái cô Lâm đó uống rượu của cậu sẽ cảm thấy thế nào."

Nhất Dao cười, vài sợi tóc vàng bay phất phơ trong gió: "Lại nói là quá ngon đi!"

A Miễn phá lên cười.

"Đúng là oan gia ngõ hẹp! Lần sau Phùng Tiêu rủ uống rượu mà có đôi chim sẻ kia mình chắc chắn sẽ kéo cậu đi chỗ khác chơi!", A Miễn căm ghét ẩn đầu Phùng Tiêu: "Đều lại cậu cả! Mời hai người đó mà không nói trước, hại Dao Dao của tôi bị ức hiếp!"

Phùng Tiêu nhắm chặt mắt, mồm ngoác thành hình tròn.

Nhất Dao bật cười.

"Mình phải chụp lại mới được!" A Miễn lấy điện thoại ra, tách tách chụp lại cái mặt ngốc của Phùng Tiêu.

Mười phút sau, xe cuối cùng cũng đến. Nhất Dao quẳng Phùng Tiêu ra ghế sau rồi vòng lên ghế phụ lái ngồi.

"Đi nhé!" A Miễn nói.

Nhất Dao vẫy tay chào.

Xe lăn bánh, hoà vào màn đêm.

Đến cửa khu chung cư của Phùng Tiêu, Nhất Dao trả tiền cho tài xế rồi nhờ ông ấy kéo Phùng Tiêu ra khỏi xe hộ mình.

"Cảm ơn." Nhất Dao đỡ lấy Phùng Tiêu, một bên vai nặng xuống.

"Cô đi cẩn thận." Tài xế nói.

Nhất Dao gật đầu, xoay người kéo Phùng Tiêu vào bên trong.

Cô chưa bao giờ đến nhà cậu ta, tuy nhiên hồi trước gửi chuyển phát nhanh thì Phùng Tiêu có cho cô địa chỉ nhà, bây giờ cô vẫn nhớ. Nhất Dao vác Phùng Tiêu vào tháng máy, đưa tay bấm tầng sáu.

"Lần này cậu nợ tôi là cái chắc!" Nhất Dao thở phì phò.

Nhà Phùng Tiêu là nhà số sáu. Nhất Dao đưa cậu ta đến trước cửa nhà, vật lộn lục lọi khắp người Phùng Tiêu để tìm chìa khoá.

"Đừng sờ tôi! Nhột! Đừng sờ!" Phùng Tiêu kêu lên, giọng vang khắp cả hành lang.

Nhất Dao tức giận nhéo tai cậu ta một cái: "Gào cái gì mà gào! Chìa khoá của cậu đâu rồi?"

Phùng Tiêu mê man vặn vẹo người, mồm lẩm bẩm: "Chìa khoá? Chìa khoá Dụ Dân cầm."

"Dụ Dân là ai?" Cô hiếu kì.

Cô vừa dứt lơi, cánh cửa nhà bỗng dưng mở ra. Nhất Dao không phản ứng kịp, mất đà ngã về phía trước.

Người cô chợt rơi vào một vòng tay vững chãi nào đó.

[tuvi]

Chương 2

Nhất Dao ngớ người ngẩng đầu lên.

Đường cong hàm dưới của người kia rất rõ ràng. Tầm mắt cô thu được một chiếc kính vàng phản chiếu ánh sáng hài hoà, hàng mi dài thẳng tắp và yết hầu nam tính nhô ra.

Người kia cúi đầu xuống, cặp mắt đen láy đối diện cô.

Dưới ngọn đèn của huyền quan, cả người anh như có một vầng hào quang bao phủ xung quanh. Ngũ quan của anh cân đối, mắt mũi môi tương xứng rõ nét, chỉ là thần thái hơi phờ phạc, một chỏm tóc trên đầu vểnh ra khỏi nếp.

"Cô không sao chứ?" Giọng nói trầm thấp len lỏi vào tai cô.

Nhất Dao lắc đầu, đứng thẳng dậy.

Cô đứng nghiêm chỉnh rồi mới biết, người đàn ông kia rất cao, chân dài, thậm chí cao hơn Phùng Tiêu vài phân. Anh mặc chiếc áo thun mỏng và quần ở nhà. Áo ôm sát cơ thể, vai rộng eo hẹp, trông gầy nhưng rất săn chắc, nhìn vô cùng cuốn hút.

Bấy giờ Nhất Dao mới ngộ ra.

Phùng Tiêu không sống một mình!

Nhưng để đảm bảo lại mình không đi nhầm, cô lùi ra sau một bước, chỉ tay vào Phùng Tiêu đang dựa tường ngủ ngon lành: "Anh quen anh ta không?"

Dụ Dân đẩy gọng kính lên một chút, ngó đầu ra ngoài cửa.

Nhìn người bên ngoài, anh gật đầu: "Quen. Tôi sống cùng cậu ấy."

"Tôi là bạn của cậu ta, cậu ta uống say rồi, để tôi đưa cậu ta vào trong." Nhất Dao nói rồi đỡ Phùng Tiêu đi vào nhà.

Dụ Dân nghiêng người cho cô vào xong đóng cửa lại.

Bên trong nhà khá rộng, phòng khách hơi bừa bãi đồ dùng thể thao. Nhất Dao thấy chúng nó quen mắt, biết tất cả đều là đồ của Phùng Tiêu.

"Đi bên này." Dụ Dân chỉ vào phòng ngủ bên tay trái.

Nhất Dao đỡ Phùng Tiêu, lúc đi vì sàn trơn mà suýt nữa ngã lần nữa.

Một bàn tay ấm áp bắt lấy cánh tay cô, không siết mạnh nhưng cũng có lực. Trong nhà rất ấm, bảo sao tay anh lại ấm vậy.

Nhất Dao nhìn Dụ Dân, cười: "Cảm ơn."

"Để tôi." Dụ Dân đỡ lấy Phùng Tiêu từ tay cô, nghiêng người kéo cậu ta đi một cách nhẹ nhàng.

Được giải phóng, Nhất Dao thấy nhẹ nhõm hẳn. Cô nhìn người đàn ông kia mang Phùng Tiêu không một chút chật vật, âm thầm cảm thán sức lực giữa nam và nữ quá khác biệt.

Cô đi theo Dụ Dân vào trong phòng Phùng Tiêu.

Anh để cậu ta lên giường, cúi người tháo giày của Phùng Tiêu ra, động tác đều và khẽ khàng. Phùng Tiêu say ngoắc cần câu không còn biết gì, lúc ngủ miệng còn chẹp chẹp liếm môi, mặt rất phúc hắc.

Nhất Dao thầm phỉ nhổ cậu ta trong lòng.

Cô đứng bên cạnh nhìn Dụ Dân, thi thoảng ngửi được hương chanh thơm mát toả ra từ người anh. Nhất Dao để ý lại thấy đằng sau gáy anh có giọt nước, có lẽ là vừa tắm xong.

Dụ Dân tháo giày ra, xếp giày của Phùng Tiêu vào góc đầu giường rồi để cậu ta nằm gọn lại.

Trong lúc đó, Nhất Dao quan sát một lượt quanh phòng.

Nhìn một lượt, ba chữ duy nhất hiện lên trong đầu cô là: Không ngăn nắp.

Nơi đâu cũng có quần áo vứt lung tung, dây sạc, dây tai nghe rối tít vào nhau ném ở đầu giường, trên bàn máy tính là đủ các loại rác và vỏ bim bim, còn cả tất và giày quẳng loạn ở mỗi góc.

Quả nhiên người có bề ngoài càng bóng bẩy và sành điệu thì phòng càng không gọn gàng.

Phùng Tiêu say rượu, nằm trên giường bắt đầu nói lung tung: "Dụ Dân, anh đấy à?"

Anh hạ mắt, hàng mi mỏng khẽ chớp: "Ừ."

Nhất Dao quay người.

Hoá ra anh chính là Dụ Dân.

Tên cũng thật đặc biệt.

"Tiểu Mỹ bỏ em rồi! Lần này cô ấy bỏ em thật rồi! Huhu...em đau lòng quá! Em không thiết sống nữa!" Phùng Tiêu gào mồm lên, giọng run run như sắp khóc.

Nhất Dao thấy buồn cười, rút điện thoại ra quay lại cảnh đấy.

Dụ Dân kiên nhẫn đắp chăn cẩn thận cho cậu ta, giọng vô cùng điềm tĩnh: "Ngày mai sẽ quay lại."

"Hic...anh chắc không?" Phùng Tiêu khịt mũi, nhắm mắt hỏi mơ.

Dụ Dân: "Ừm."

Dỗ dành một lúc Phùng Tiêu lại chìm sâu vào giấc ngủ. Nhất Dao cất điện thoại vào túi.

Dụ Dân đứng lên, bắt đầu dọn dẹp đồ đạc cho cậu ta.

Dọn xong, hai người đi ra ngoài. Dụ Dân tắt đèn, đóng cửa phòng ngủ của Phùng Tiêu lại.

Tới phòng chính, cô liếc mắt về phía bếp ăn thấy trên bàn có cắt sẵn một gói mì, có cả nồi nước trên bếp nhưng chưa bật ga.

Chắc lúc cô đưa Phùng Tiêu về thì anh đang chuẩn bị nấu mì.

Ăn muộn vậy?

Nhất Dao nhìn đồng hồ đã hơn một giờ sáng.

"Anh định ăn mì à?" Cô quay đầu nhìn anh.

Dụ Dân chớp mắt, "Ừ" một tiếng.

"Tôi ăn cùng được không?" Cô đút tay vào túi áo, điềm nhiên hỏi.

Trước khi anh kịp trả lời, cô nói thêm: "Cả tối tôi chưa ăn gì."

Dụ Dân nhìn cô qua mắt kính, sợi tóc vàng của cô di chuyển mỗi khi đầu cô cử động. Anh rũ mắt, gật đầu.

Nhất Dao để túi lên sofa, phát hiện trên đó có một cuốn tạp chí khoa học. Đương nhiên Phùng Tiêu sẽ không đọc loại tạp chí này, cô đoán đó là của anh.

Dụ Dân mở tủ lấy thêm một gói mì, cắt giấy gói, sau đó đặt nồi nước lên bếp chờ sôi.

Bóng dáng anh cao lớn, đứng trong căn bếp nhỏ thì trông không hề cân xứng nhưng lại rất hoà hợp. Mái tóc đen nhánh rủ xuống, gọng kính vàng lại thỉnh thoảng xuất hiện mỗi khi anh nghiêng mặt. Sườn mặt của Dụ Dân khá rõ nét, đôi môi thi thoảng sẽ mím lại.

Dáng vẻ đứng trong bếp kia, rất có phong vị của người đàn ông gia đình.

Anh mở tủ lạnh, lấy ra một quả trứng rồi đặt lên bếp.

Nhất Dao cởi áo khoác rồi tiến đến chỗ bàn ăn, kéo ghế ngồi xuống chờ.

Bầu không khí yên ắng chỉ còn tiếng bong bóng nổi lên trên mặt nước trong nồi. Một người nấu ăn một người ngồi chờ, ánh đèn hắt xuống dịu dàng và êm ả. Nhất Dao ngắm bóng lưng chắc chắn của Dụ Dân, tự hỏi tỉ lệ người đẹp như thế, không biết anh có phải người mẫu không.

Tuy nhiên trông người đàn ông này rất giản dị, mang theo hơi thở của tri thức hơn là của nghệ thuật.

Nước sôi, Dụ Dân cho gói gia vị vào, dùng đũa nguấy lên rồi thả vắt mì vào trong, đậy nắp nồi lại. Anh chuẩn bị hai cái bát và hai đôi đũa, chờ mì gần chín thì đập trứng vào nồi.

Nhất Dao ngồi trên ghế đung đưa chân. Lúc Dụ Dân bê bát mì đặt lên bàn, cô đã túm mái tóc dài buộc ra đằng sau, vài sợi tóc con vương lại trên khuôn mặt xinh đẹp.

Có hai bát mì, một bát mì có trứng và một bát mì không.

Dụ Dân ngồi xuống, đẩy bát mì có trứng ra trước mắt cô, tay cầm đũa vùi đầu vào bát mì còn lại ăn luôn.

Nhất Dao lén liếc anh một cái, vui vẻ nhận lấy đãi ngộ đêm khuya.

"Anh tên Dụ Dân à?"

Anh húp mì, trả lời bằng giọng mũi: "Ừm."

"Tôi tên Nhất Dao."

Dụ Dân gật đầu, không hề có ý định hỏi thăm.

Hơi nóng từ bát mì bốc lên, phả vào kính của anh khiến nó vương lại một tầng sương trắng. Dụ Dân thấy vướng nên tháo kính ra, đặt bên cạnh. Vật cản được tháo ra, Nhất Dao nhìn thấy rõ từng cọng lông mi trên mắt anh. Cô phát hiện anh có một vết bớt nho nhỏ hình trái tim ở đuôi mắt phải, trông rất thú vị.

Đúng lúc ấy anh ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt trong veo phía đối diện.

"Có chuyện gì à?" Anh hỏi, động tác gắp mì không ngừng lại.

Cô lắc đầu.

"Anh ở đây lâu chưa?" Nhất Dao bắt chuyện.

"Cuối tuần là tròn hai tháng."

"Thế à? Quê anh ở đâu?"

Dụ Dân: "Massachusetts."

"Hả?"

Anh chớp mắt: "Mỹ."

Ồ.

Hoá ra là sinh ra ở nước ngoài.

"Tôi và Phùng Tiêu là bạn cấp ba." Cô gắp mì.

"Ừm."

Suốt cả bữa ăn Dụ Dân có vẻ không hứng thú lắm với nói chuyện nên Nhất Dao chẳng hỏi nữa, tập trung vùi đầu vào ăn.

Cô thấy người như Dụ Dân mà sống được với Phùng Tiêu quả là điều kì diệu.

Một người thì hời hợt xa cách, một người thì mồm to nói lắm, không biết cuộc sống thường ngày của bọn họ như thế nào nữa.

Dụ Dân ăn rất nhanh, chưa đầy năm phút đã xử lí xong bát mì. Anh bỏ đũa xuống, cầm giấy lau mồm rồi vo lại ném vào thùng rác, sau đó ngồi ngay ngắn trên ghế. Nhất Dao thì hưởng thụ từ từ. Cô chậm rãi ăn hết mì, húp trọn nước rồi mới đặt bát xuống, thở ra một hơi đầy thoả mãn.

Thấy cô ăn xong, Dụ Dân gom bát lại, đứng dậy đem đi rửa.

Hoá ra là nãy giờ ngồi chờ cô ăn xong.

Bạn chung nhà của Phùng Tiêu đúng là tốt bụng.

Nhất Dao đứng dậy xoay cổ, sau đó ra ghế sofa lấy áo khoác mặc vào.

"Cảm ơn anh vì bát mì nhé, tôi về đây!"

Dụ Dân úp bát lên trạm, quay đầu: "Cô đi xe à?"

Nhất Dao ra cửa, cúi xuống đi giày: "Không, nhưng nhà tôi gần đây."

"Đợi tí." Anh nói, đoạn đi tới mở cửa phòng ngủ bên phải.

Nhất Dao đi giày xong, không biết anh muốn làm gì nhưng vẫn ngoan ngoãn đứng chờ ở huyền quan. Một phút sau anh đi ra, trên người đã khoác thêm chiếc áo gió.

Anh nhìn cô, đút điện thoại vào túi: "Tôi đưa cô về."

Nhất Dao hơi bất ngờ, không nghĩ anh sẽ muốn tiễn cô về nhà. Cô xua tay từ chối: "Không cần. Nhà tôi cách đây có vài phút đi bộ thôi."

Dụ Dân làm ngơ lời cô nói, mở tủ lấy giày xỏ vào.

"..."

Anh đi giày xong, đứng thẳng lưng, nhíu mày nói: "Đi đêm rất nguy hiểm."

Nhìn bộ dạng nghiêm túc của anh, Nhất Dao cười.

"Đi thôi." Cô nhún vai, mở cửa.

Hai người đi khỏi chung cư, sánh vai nhau bước trên con đường lớn.

Gió lạnh bên ngoài thổi vù vù, trời đêm quang đãng không có lấy một vì sao.

Nhất Dao dẫm lên mặt đất. Bóng cô in dài trên đường lớn, cứ thế theo bước cô rong ruổi khắp nơi. Cô nhìn sang chiếc bóng bên cạnh, thầm nghĩ bóng anh phải dài hơn bóng cô đến hơn hai mươi phân.

Cứ như cây đại thụ và bông hoa dại vậy.

Một thứ to lớn, một thứ thấp bé.

Dụ Dân đút tay vào túi quần, bước đi vô cùng trầm ổn, y hệt vẻ ngoài của anh.

Yên lặng, lạnh nhạt.

Đi như thế này, Nhất Dao chợt nhớ lại hồi cấp ba, mỗi khi tan học về nhà là cô lại cùng Phùng Tiêu đi trên một con đường.

Thời đó bọn họ ở thành phố B, đường xá chưa được cải tạo nên có rất nhiều ổ gà, ổ voi, vỉa hè thì nhiều chỗ bị vỡ gạch, để lộ phần đất bên dưới. Mỗi khi trời mưa, đường xá còn xấu gấp vạn lần, đi lại rất khó khăn.

Có lúc phải ở lại trường vì tiết tự học, Phùng Tiêu rủ cô cúp học, hai người dắt nhau đi ăn thịt xiên nướng, sau đó lang thang khắp ngõ ngách của đường phố, còn cá xem ai ngã vào ổ gà trước thì phải mời người còn lại ăn kem.

Bây giờ đến thành phố rộng lớn này, đường xá đẹp hơn ở thành phố B rất nhiều nhưng lại chẳng có kỉ niệm đẹp đẽ ngày xưa nữa.

Nghĩ lại thấy hơi bùi ngùi.

Cô nhấc chân đá hòn sỏi ven đường, nghiêng đầu nhìn Dụ Dân bên cạnh: "Anh quen Phùng Tiêu kiểu gì thế?"

Dụ Dân: "Ông nội tôi và ông nội cậu ấy là bạn, hồi nhỏ từng cùng nhau lớn lên trong một tứ hợp viện."

"Bằng tuổi nhau à?"

Anh lắc đầu: "Tôi hơn cậu ấy hai tuổi."

Nhất Dao "Ồ."

Thế là cũng hơn cô hai tuổi.

Năm nay anh hai mươi bảy.

Bảo sao trông anh trưởng thành hơn hẳn tên Phùng Tiêu kia.

Cô ngẫm nghĩ: "Nhưng tôi tưởng quê anh ở Mỹ?"

Dụ Dân chớp mắt nhìn cột đèn đường phía trước, giọng trầm nhạt: "Năm một tuổi tôi về nước, ở đến hết nửa năm cấp hai thì lại quay về bên kia sống."

"Hoá ra là vậy." Cô gật gù.

Nhất Dao: "Ban nãy khi Phùng Tiêu bảo cô Tiểu Mỹ gì đó bỏ cậu ta, sao anh biết ngày mai bọn họ sẽ quay lại?"

Dụ Dân cúi đầu: "Tôi không biết, nói bừa thôi."

Cô khẽ cười.

Hai người lại im lặng đi tiếp.

Tới một khu tập thể kiểu cũ, Nhất Dao dừng chân: "Đến nhà tôi rồi."

Dụ Dân gật đầu, xoay người định đi về.

"Cảm ơn anh nhé!" Cô cao giọng.

"Ừm." Đáp lại cô vẫn là lời không có tí cảm xúc kia.

Chờ bóng lưng to lớn của anh khuất sau ngã rẽ, Nhất Dao mới cất bước đi lên nhà.

Lúc cô mở cửa, một thứ nhiều lông màu đen lập tức chạy ra quấn lấy chân cô. Nhất Dao mở đèn lên, ôm lấy Bông Tuyết.

Bông Tuyết là con mèo đen tuyền cô nhặt ở ngoài đường về, tính đến bây giờ nó đã sống được với cô hơn một năm rồi.

Con mèo ngoan ngoãn nằm im để Nhất Dao bế, đầu cọ cọ vào ngực cô. Cô xoa đầu nó, mở tủ lấy bịch thức ăn cho mèo.

Hai mắt Bông Tuyết sáng lên, miệng kêu meo meo liên hồi.

Nhất Dao thả nó xuống rồi đổ thức ăn khô vào bát, còn rót thêm một bát nước đặt bên cạnh.

Con mèo vùi vào ăn rất ngon.

Nhất Dao ngồi xổm vuốt bộ lông bóng mượt của nó, nói thầm: "Hôm nay em phải ăn một mình rồi, chị đã ăn ở nhà tên ngốc Phùng Tiêu rồi."

[tuvi]

Chương 3

Cách ngày, Nhất Dao như thường lệ đến siêu thị làm việc vào buổi sáng.

Nơi cô làm là một siêu thị gia đình nằm ngay giữa phố chính đông đúc, lúc nào cũng tấp nập người qua kẻ lại. Ông chủ ở đây là người đàn ông ngoài năm mươi, đầu hói, thi thoảng nói rất lắm nhưng chung quy lại tính tình khá tốt.

Cô cầm bánh bao, đẩy cửa vào trong.

Lê Uẩn nhìn thấy cô, cái đầu nho nhỏ ngó lên từ quầy thu ngân, miệng nhét hai miếng cơm tròn, gọi: "Chị Dao!"

Nhất Dao gặm một miếng bánh bao, đẩy vách ngăn vào trong quầy thu ngân: "Chào buổi sáng."

"Chị ăn cơm không?" Lê Uẩn hỏi.

Cô lắc đầu, giơ cái bánh bao dở của mình lên: "Ăn cái này là được rồi."

"Hôm nay chú Thẩm đến muộn, bảo chúng ta trông hàng cẩn thận."

Chú Thẩm là ông chủ của siêu thị này.

"Có việc à?"

Lê Uẩn nhún vai, khuôn mặt trắng nõn hơi hồng hồng: "Hình như con gái chú ấy bị ốm, giờ đang nằm trong viện."

Ông chủ kết hôn muộn nên năm nay con gái của chú mới bảy tuổi. Trước đó chú Thẩm từng đưa bé con đến chỗ làm, Nhất Dao đã gặp qua rồi, con bé đáng yêu lại ngoan ngoãn.

Nhất Dao gật đầu, để tạm miếng bánh bao lên quầy rồi vào trong phòng nhân viên cất đồ và thay đồng phục.

Lúc đi ra, cô búi tóc lên thành hình tròn, dùng thêm kẹp để kẹp lại tóc cho gọn.

Lê Uẩn đã ăn xong cơm, giờ đang đứng lướt điện thoại.

"Dạo này em không phải ôn thi à?" Cô hỏi, cầm bánh bao lên ăn cho xong.

Lê Uẩn đang là sinh viên đại học năm thứ hai, nếu cô nhớ không nhầm thì học về công nghệ thông tin. Cậu bé rất lễ phép lại cần cù, chăm chỉ, Nhất Dao vô cùng quý cậu.

Lê Uẩn lắc đầu, môi hồng tươi cười: "Lịch thi bị lùi lại rồi, em vẫn còn chút thời gian để bay nhảy."

"Sướng thật đấy." Nhất Dao giơ ngón cái.

"Vài tháng nữa là năm mới rồi, chị có định đi đâu không?" Lê Uẩn gõ tay lên mặt bàn, nghiêng đầu hỏi.

Nhất Dao ăn xong bánh bao, gạt thùng rác vứt túi đi, sau đó phủi tay lấy giấy lau miệng: "Vẫn ở đây thôi, có gì làm thêm giờ kiếm tiền."

"Chị không về bố mẹ chị không nói à?"

Nhất Dao: "Họ không quan tâm đâu."

Vì họ chẳng còn trên đời này mà bận tâm đến cô.

Từng đấy năm đằng đẵng lúc nào cô cũng đón năm mới một mình, có khi còn chẳng buồn quan tâm xem đó là ngày gì. Cứ thế dần dà đã quen, mỗi ngày trôi qua với cô chỉ có đi làm, kiếm tiền nuôi sống bản thân và ngủ. Vòng tuần hoàn này lặp đi lặp lại, không hề có gì mới lạ. Phùng Tiêu và A Miễn thì có chỗ đi chơi riêng của mình, cô chẳng muốn làm phiền bọn họ nên ngày cuối năm chỉ có đi làm đến nửa đêm, tắm rửa rồi lại ngủ qua đêm giao thừa.

Nói thật ra, mỗi ngày cuộc sống của cô như vậy, Nhất Dao đều rất hài lòng.

Nó...yên bình một cách kì lạ.

Cô cực yêu thích sự yên bình đấy.

"Hay năm nay chị về quê em chơi, rồi đón năm mới luôn?" Lê Uẩn tốt bụng đề nghị.

Cô cười: "Bố mẹ em mà tưởng nhầm chị là bạn gái em thì sao?"

Nói đến đây, mặt Lê Uẩn đỏ lựng lên, nhìn rất đáng yêu.

"Bọn họ không hiểu nhầm đâu, em sẽ nói trước với bọn họ." Cậu lúng túng trả lời.

Nhất Dao từ chối: "Cảm ơn em nhưng không cần đâu.", Nhất Dao nói: "Chị đây có hẹn rồi."

"Vậy à..." Giọng Lê Uẩn chùng xuống, hệt một chú cún đáng thương.

Nhất Dao cười lắc đầu.

Đến giờ nghỉ trưa, Nhất Dao mới có thể mở máy lên mạng. Cô lướt bảng tin, thấy hai giờ trước A Miễn đăng ảnh Phùng Tiêu đứng bên ngoài đường ngoác mồm ngày hôm qua lên, còn gắn thẻ tên cậu ta vào.

A Miễn: Bạn tôi muốn gọi ruồi.

Cô bật cười, nhấn vào thích bài đăng.

Mở mục bình luận lên, Phùng Tiêu làm loạn mắng A Miễn không có tình người.

Phùng Tiêu: Đồ vô nhân tính! Cậu có phải người không thế?!

Phùng Tiêu: Xoá ngay!!

Phùng Tiêu: Tôi tuyệt giao với cậu!!

Xem ra tên ngốc đó tỉnh rượu rồi.

Đúng là nói chớ có sai, uống ngàn chén rượu say để quên đi nỗi buồn, sau khi tỉnh rượu lại ôm một mớ ân hận.

Nhất Dao thoát mạng, vào mục tin nhắn tìm tên Phùng Tiêu.

Nhất Dao: Tỉnh rượu rồi à?

Chưa đầy hai giây, Phùng Tiêu đã nhắn lại.

Phùng Tiêu: Cậu với A Miễn cấu kết hãm hại tôi!!

Nhất Dao: Đều do cậu uống say thôi.

Phùng Tiêu gửi một biểu cảm tức giận.

Phùng Tiêu: Tôi sẽ xử cậu!!

Nhất Dao: Tôi còn có video cậu ôm bạn cùng nhà của cậu than rằng cô bạn gái Tiểu Mỹ đã bỏ rơi cậu đó.

Phùng Tiêu:!!?

Phùng Tiêu: Chị đại Nhất...xin tha mạng...

Phùng Tiêu: Chị mà đưa nó lên mạng, em không thiết sống nữa đâu...

Phùng Tiêu: Huhu...chị phải thương hại em...

Nhất Dao gửi biểu cảm đắc ý.

Nhất Dao: Làm trao đổi đi.

Nhất Dao: Cậu cho tôi số điện thoại của Dụ Dân, tôi xoá video kia cho cậu.

Phùng Tiêu đọc tin nhắn đó xong, không nhắn lại nữa mà gọi điện trực tiếp đến Nhất Dao.

Cô bắt máy: "Alo."

"Cậu muốn làm gì Dụ Dân?!"

Nhất Dao: "Tôi chỉ xin số điện thoại thôi mà. Kết thêm bạn thêm bè, có gì lạ à?"

"Tối qua cậu đưa tôi về đúng không? Rốt cuộc hai người đã làm gì trong lúc tôi ngủ?!"

Cô thành thật trả lời: "Bọn tôi chỉ ăn mì, sau đấy anh ấy đưa tôi về nhà."

"Mà..." Nhất Dao hỏi: "Dụ Dân làm nghề gì thế?"

Phùng Tiêu nghe Nhất Dao thuật lại sự kiện tối qua, xem xét thấy không có điểm gì đáng ngờ mới buông lỏng phòng bị. Đương nhiên, trên mặt là bạn tốt của cả hai bên mà Nhất Dao đang nắm giữ điểm yếu chí mạng của mình, Phùng Tiêu bằng lòng khai hết tất cả.

"Dụ Dân hả? Anh ấy làm nghiên cứu khoa học."

Đã thế còn nói thêm tư liệu cá nhân của người ta: "Anh ấy tốt nghiệp MIT đấy! Vừa mới về nước được gần hai tháng thôi!"

"MIT? Ở bang Massachusetts đấy à?"

"Đúng! Nhà anh ấy cũng ở đó luôn!"

Nhất Dao trầm trồ.

Người thật xuất sắc.

Cô ngẫm lại dáng vẻ của anh, cảm tưởng con người như vậy mà ngồi trong phòng nghiên cứu thì cũng thật lôi cuốn đi.

Đúng là vượt trội hơn hẳn so với đi làm người mẫu.

"Cho tôi số điện thoại của anh ấy đi."

"Này! Cậu nhìn trúng anh ấy rồi à?" Phùng Tiêu ngồi bật dậy, đá cái chăn ra khỏi giường: "Dụ Dân không phải người để trêu đùa đâu! Anh ấy là tâm can bảo bối của mọi người, là nhân tố đặc biệt của nước nhà đấy! Cậu biết bao nhiêu người đặt hi vọng vào anh ấy về việc đưa nước ta lên một tầm cao mới không hả?"

Phùng Tiêu bắt đầu ngồi luyên thuyên về Dụ Dân, điểm quan trọng lặp đi lặp lại là: Dụ Dân rất đặc biệt, tuyệt đối không phải là người thích hợp để chơi trò mèo vờn chuột.

Nhất Dao nghe cậu ta lảm nhảm đến đau đầu. Cô thở ra một hơi, ngắt lời: "Phùng Tiêu."

"Tôi còn giữ video của cậu."

"..."

Năm giây sau, một dãy số điện thoại được chuyển tới Nhất Dao.

Cô hài lòng lưu nó vào.

Thế có phải tốt hơn không.

Cô gửi video kia cho Phùng Tiêu rồi xoá bản trong máy đi, nhắn tin: Hoàn thành giao kèo!

Để chứng minh, cô còn chụp màn hình kho lưu trữ trong máy mình lại.

Phùng Tiêu xem video Nhất Dao gửi xong thì nổi hết cả da gà, nhắn biểu cảm buồn nôn.

Phùng Tiêu: Lần sau ông đây không bao giờ uống say nữa!!

Nhất Dao: Nên là thế.

Cô lưu số điện thoại của Dụ Dân vào danh bạ, sau đó sao chép lên mục tìm kiếm.

Mạng tải dữ liệu mất một lúc, sau đó một hồ sơ nhảy ra.

Trên hồ sơ anh để tên thật của mình, hình đại diện là một văn phòng nghiên cứu.

Quả nhiên là người yêu nghề.

Nhất Dao gửi lời mời kết bạn đến cho anh.

Xác nhận không còn gì, cô vui vẻ nhét điện thoại vào túi rồi quay trở lại làm việc.

Tâm trạng không hề tệ chút nào.

...

Phùng Tiêu nằm lăn lóc trên giường chán chê thì ngửi thấy mùi hương thơm nức mũi từ bên ngoài. Cậu lập tức nhảy khỏi giường, xỏ dép mở cửa đi ra.

Dụ Dân đứng trong bếp, cầm xẻng lật miếng thịt trong chảo, động tác rất chuyên nghiệp.

Phùng Tiêu nghe tiếng mỡ xèo xèo, dạ dày sôi sùng sục kêu lên. Cậu ta nuốt nước miếng, ngẩng đầu nhìn Dụ Dân.

"Đại ca, anh nấu món gì thế?"

"Bít tết. Ăn không?"

Sao không ăn chứ?!

Phùng Tiêu gật đầu lia lịa: "Có! Có!"

"Đợi một lúc."

Dụ Dân đi tới tủ lạnh, mở tủ lấy thêm một miếng thịt bò nữa. Anh đặt nó lên thớt, nêm qua gia vị rồi bỏ vào chảo.

Phùng Tiêu đứng ở bên cạnh nhìn: "Anh uống bia không?"

Anh lắc đầu: "Không uống, chiều nay phải đến phòng thí nghiệm." xong anh lại chớp mắt, nói tiếp: "Cậu cũng đừng uống nữa."

Phùng Tiêu vò đầu, mặt đau khổ: "Có cho tiền em cũng không dám say lần nữa đâu, mất mặt lắm!"

"Ừm."

Cậu ta giơ hai tay lên trời, vặn vẹo giãn gân cốt: "À đúng rồi, nãy bạn em hỏi về anh đấy."

"Nhất Dao ấy. Cái người mà đưa em về hôm qua."

"Hỏi gì?" Anh lật miếng thịt bò.

"Hỏi anh làm nghề gì, rồi uy hiếp em để lấy số điện thoại của anh." Phùng Tiêu có gì khai nấy, tuyệt đối không nể Nhất Dao mà giữ lại.

Hàng mi đen nhánh của anh chớp nhẹ, gọng kính vàng vì đầu anh cúi mà trườn xuống mũi một chút: "Ừ."

Phùng Tiêu ngó đầu vào nhìn, quan sát quầng mắt thâm sì vì thức đêm quá nhiều của anh: "Anh không hỏi em đã cho cô ấy chưa à?"

"Cậu nói thế tức là cho rồi." Thịt bò chín, anh gắp ra đĩa, rắc một chút hạt tiêu xay lên rồi mang ra bàn.

Phùng Tiêu đi theo Dụ Dân, xoa gáy ngờ nghệch hỏi: "Vậy...anh có giận em không?"

"Không.", anh chia dĩa: "Ăn đi."

Phùng Tiêu nhận lấy dao dĩa, cắt thịt bỏ ra thành mấy miếng nhỏ.

"Em nghĩ, Nhất Dao nhìn trúng anh là cái chắc rồi!" Cậu bỏ miếng thịt vào miệng, thở ra một hơi nóng hổi.

"Ừm." Dụ Dân cắt thịt bò, bình thản như thể mưa gió bão bùng không gì có thể làm anh lay động.

"Tuy cậu ấy xinh đẹp, tính tình hơi hung dữ nhưng cũng gọi là tốt đi, cơ mà em thấy cậu ấy không hợp với anh."

"Hai người...như một nóng một lạnh vậy. Đối cực lắm!"

"Em cá anh không thể chịu đựng được cậu ấy một ngày đâu."

Dụ Dân bỏ dao dĩa xuống, đi lấy hai cốc nước lọc đặt lên bàn: "Chưa chắc bạn của cậu đã để ý đến anh."

"Hỏi nghề nghiệp, xin số điện thoại mà không phải là đã để ý anh sao?"

Anh bình tĩnh trả lời: "Kết bạn mới là rất bình thường, huống chi anh còn ở cùng nhà với cậu."

Sao hai người này lại nói giống nhau thế?!

Phùng Tiêu nghĩ đi nghĩ lại, chẳng tìm được điểm nào để phản bác lại lời của Dụ Dân.

Quên đi!

Coi như cậu ta nghĩ nhiều vậy!

Hai người đàn ông ở với nhau còn rất nhiều chuyện để nói, hai người trò chuyện một lúc, vấn đề về Nhất Dao đã sớm bị Phùng Tiêu gạt ra khỏi đầu.

[tuvi]

Chương 4

Cuối tháng mười, thành phố đón trận tuyết đầu tiên của mùa đông. Tuyết rơi trắng xoá cả trời, máy ủi tuyết hoạt động hết công suất cả ngày lẫn đêm, khiến cuộc sống vốn đã ồn ào nay còn ồn ào hơn.

Nhất Dao ngủ thẳng cánh đến mười giờ mới dậy. Cô nằm trên giường, tay với lấy điện thoại ở mặt tủ bên cạnh.

Mở máy lên, một vài tin nhắn từ đêm qua nhảy ra, cô tiện tay trả lời từng cái một. Lướt xuống dưới, tin nhắn của Vân Ôn hiện lên, Nhất Dao bấm vào.

Vân Ôn: Cửa hàng mới ra bộ sưu tập mới, mai cô rảnh thì đi chụp luôn nhé.

Nhất Dao: Được.

Ngoài công việc ở quán bar và siêu thị gia đình, Nhất Dao còn làm người mẫu cho một cửa hàng thời trang khá có tiếng trên mạng. Lúc đầu được tuyển dụng, cô rủ theo cả Phùng Tiêu làm cùng mình, cuối cùng bây giờ hai người họ trở thành người mẫu chính thức của cửa hàng. Về phần công việc thì không quá nặng nhọc, khi nào có mẫu đồ mới thì sẽ đi chụp, một buổi chụp tốn nguyên cả ngày nhưng tiền lương cũng khá.

Ngoại trừ cô chạy đi chạy lại làm đủ các thứ việc, tên ngốc Phùng Tiêu lại có vẻ rất hưởng thụ việc làm người mẫu ảnh. Khoảng đầu năm ngoái, cậu ta được vài ba người tìm đến đề nghị làm người mẫu dài hạn, tính đến giờ thì ngoài việc làm thiếu gia còn kiêm cả chức người mẫu.

Phải nói cái mặt tiểu thịt tươi của Phùng Tiêu rất thu hút sự chú ý từ bên ngoài.

Nhất Dao lướt mạng một hồi, phát hiện lời kết bạn từ đời nào của mình cuối cùng đã được Dụ Dân chấp nhận vào tối qua.

Cô vào tường nhà của anh, dạo một vòng không thấy gì đáng chú ý. Hầu hết toàn một vài bài chia sẻ về các thành tựu nghiên cứu của một số tiến sĩ, nhà nghiên cứu nước ngoài, đến một tấm ảnh của bản thân anh cũng không có.

Mấy người làm về khoa học quả nhiên sống rất kín đáo.

Cô bấm thích các bài chia sẻ cũ của anh, sau đó thoát ra ngoài.

Nhất Dao lười biếng nằm ườn trên giường một lúc mới chịu dậy. Bông Tuyết thấy trong phòng có động tĩnh, nó nhảy từ bệ cửa sổ xuống, dùng chân đẩy cánh cửa phòng ngủ ra rồi chui tọt vào. Nhất Dao bế nó lên, xoa xoa hai cái vểnh.

"Tối qua em ngủ ngon không?"

Bông Tuyết meo một tiếng, cặp mắt vàng ngọc sáng trưng.

Nhất Dao thả nó xuống cho nó chạy chơi còn mình thì đi đánh răng rửa mặt. Xong việc, cô đi nấu bữa sáng cho bản thân.

Hiếm lắm Nhất Dao mới có một ngày nghỉ để chăm sóc chu đáo cho mình, tất cả đều nhờ ơn của chú Thẩm hôm nay bận đi chơi nên tạm đóng cửa một hôm. Dạo này Lê Uẩn bận bịu thi cử nên suốt cả ngày thì có mình cô quanh quẩn ở cửa hàng, cũng may hôm nay có ngày nghỉ, ở nhà chơi với Bông Tuyết.

Cô ăn sáng xong, lo phần ăn sáng cho Bông Tuyết rồi lại nằm nghịch điện thoại.

Đang chơi, bỗng nhiên A Miễn nhắn tin cho cô.

A Miễn: Dao Dao.

Nhất Dao: Mình đây.

A Miễn: Cậu có đang ở nhà không? Mình qua nhé?

Nhất Dao: Ừ.

Nửa giờ sau, A Miễn gõ cửa nhà cô.

Nhất Dao chạy ra mở cửa, thấy trên tay A Miễn là túi lớn túi nhỏ. Cô ngạc nhiên, đưa tay ra đỡ đồ hộ cô ấy: "Cậu lấy đâu ra lắm đồ thế?"

"Một vài thứ đồ ăn mình mang về từ Nhật ngày hôm qua, hôm nay tiện đem luôn cho cậu." A Miễn thay dép đi vào nhà.

A Miễn làm thiết kế cho một hãng thời trang nổi tiếng, bình thường cứ cách một tuần lại đi đủ thứ nơi, hết nước ngoài lại trong nước, nói chung là công việc phải đi đây đi đó khá nhiều.

Nhất Dao xách đồ cất vào tủ, A Miễn cởi áo khoác, ngồi trên ghế với Bông Tuyết.

"Cậu đoán xem hôm qua mình gặp ai đi cùng chuyến bay với mình?" Cô ấy vuốt lông Bông Tuyết, nhe răng cười.

"Ai?"

"Cô thư kí nhỏ của bạn trai cũ của cậu."

"Lâm Quyên? Cô ta đi Nhật làm gì?" Nhất Dao đóng tủ lại, hỏi.

A Miễn ôm Bông Tuyết đặt lên vai, đi một vòng quanh nhà: "Chịu. Ngay lúc thấy cô ta đi cùng chuyến bay với mình, mình né cô ta hết mức có thể, thật may là cái người mắt đại bàng đó không thấy mình. Đúng là xui xẻo mới gặp phải cô ta!"

Nhất Dao cười: "Cậu tốt số thật."

A Miễn hừ lạnh: "Cô ta và cả cái tên thối nát Giản Quân năm kia hại cậu nhiều như thế, thật may mình vẫn giữ nổi bình tĩnh không xé xác đôi cẩu nam cẩu nữ đấy ra một trận!"

Nhắc lại chuyện cũ, máu nóng trong người A Miễn lại sôi trào.

Nhất Dao thấy cô bạn như vậy, chỉ lắc đầu buồn cười.

Đến bây giờ Giản Quân và vị hôn thê của anh ta thế nào, cô chẳng buồn bận tâm nữa. Nói gì chứ, thời gian qua đi, nỗi buồn nào mà chả cạn, huống chi giờ cô nhận ra tình cảm ngày trước mình dành cho Giản Quân là quá mù quáng.

Bây giờ sáng mắt rồi, cô cảm thấy anh ta chẳng đến nỗi thần thánh như ngày xưa cô vẫn tưởng. Tuổi trẻ mà, họ chẳng thể nào đủ tỉ mỉ để vương vấn mãi một vấn đề.

"Thôi, nhắc đến bọn họ làm gì cho mất hứng!" A Miễn nói.

Cô nhếch môi, không hiểu ai khơi mào ra chuyện đấy trước.

"Sao hôm nay cậu không đi làm? Hiếm lắm mới thấy cậu ở nhà đấy."

Nhất Dao: "Buổi sáng ông chủ cho nghỉ, buổi tối mới phải đi làm."

"Này, cậu vất vả thế, hay là qua chỗ mình làm đi?" A Miễn đề nghị.

Nhất Dao lúc nào cũng bôn ba khắp nơi làm việc, thân là con gái mà phải chịu bao nhiêu khổ cực, đừng nói là gia đình chứ là bạn bè A Miễn thấy xót cô chết đi được. Đã thế cô còn vì chuyện trong nhà mà có bao nhiêu thứ phải gánh vác.

"Không cần, mình đang rất ổn." Cô nhẹ nhàng nói.

A Miễn biết Nhất Dao là kiểu người không thích dựa dẫm vào người khác, tiền mình làm ra mình tiêu, tuyệt đối không bám vào tiền hay địa vị của người ngoài. Hơn nữa cô lại rất cứng đầu, chuyện gì cũng phải rõ ràng, cho dù là bạn thân muốn giúp cũng không chịu đồng ý.

Trước khi hỏi vậy, A Miễn đã biết trước câu trả lời nhưng vẫn thấy tiếc.

Sao lại có người như Nhất Dao chứ?!

Cô mau chóng chuyển đề tài để xoá đi bầu không khí có đôi phần gượng gạo: "Cuối năm cậu vẫn phải đi làm à?"

A Miễn bĩu môi: "Đúng vậy. Công ty đang giục bản thiết kế, sang đầu năm là phải nộp ngay."

"Mình đang đau đầu cả chuyện bố mẹ mình đây. Nếu Tết này mình không về, chắc bố mẹ mình không nhận mình là con nữa đâu."

Nhất Dao gọt một quả xoài bày ra đĩa, mang đến bàn trà đặt xuống: "Nộp bản thiết kế xong rồi về cũng được mà."

"Lúc đó thì hết vé máy bay rồi, mình lười đi xe ô tô về lắm." A Miễn buông Bông Tuyết ra, nằm ườn lên ghế sofa.

"Yên tâm, đến lúc đấy kiểu gì cũng có cách giải quyết." Nhất Dao an ủi.

"Khéo năm nay bố mẹ mình kéo lên đây đòi mạng mình mất!" A Miễn ôm đầu, chân giãy bình bịch.

Cô bật cười.

A Miễn làm ổ ở nhà Nhất Dao đến chiều thì bị sếp gọi đến công ty, cô ấy vội vội vàng chào Nhất Dao rồi phóng như bay ra ngoài cửa.

Nhất Dao thấy còn khá sớm, trong nhà lại hết đồ ăn nên quyết định đi một chuyến tới siêu thị. Cô thay quần áo, thu dọn đồ đạc, Bông Tuyết thấy cô có ý định ra ngoài nên nhảy lên bàn, kêu meo meo thành tiếng.

"Em cũng muốn đi à?" Cô hỏi.

Con mèo cong đuôi.

Trước đây Nhất Dao từng cho Bông Tuyết ra ngoài chơi, tuy nhiên từ khi nó bị một con chó lớn đuổi theo đến nỗi sợ xù lông phải trèo lên cây thì cô không cho nó đi nữa.

"Vào đi, đừng có chạy nghịch như lần trước nữa nhé." Bông Tuyết chui vào túi cô, cái đầu nhỏ xinh ló ra ngoài.

Nhất Dao cầm chìa khoá, mở cửa đi ra ngoài.

Gần chỗ cô sống có một siêu thị khá to, bình thường cô hay ra đấy mua đồ ăn, lần này cũng không phải ngoại lệ. Nhất Dao lấy xe đẩy từ ngoài cổng, đẩy xe đi vào trong.

Vì còn hơi sớm nên siêu thị không quá đông đúc, đỡ phải chen lấn xô đẩy với mọi người.

Cô đi đến quầy thịt, lấy một hộp thịt lợn.

Tối nay sẽ làm món xào.

Cô chợt nhớ ra trong nhà cũng hết gia vị, lại đẩy xe tới quầy mua một số loại gia vị cần thiết.

"Meo!" Bông Tuyết thò đầu ra ngoài, khịt mũi ngửi ngửi.

"Mua cá hộp cho em nhé." Nhất Dao cúi đầu.

Cô đi một vòng để tìm cá ngừ, cuối cùng đã thấy được khu để đồ đóng hộp. Nhất Dao quay xe đẩy, phát hiện lối đi bị chặn lại bởi hai chiếc xe khác, mà chủ nhân hai chiếc xe đó lại đang cãi nhau.

"Anh cán xe vào chân tôi! Sao không xin lỗi?!"

"Tôi cán xe vào chân cô, đấy là do cô đứng chắn hết cả lối đi! Một mình tôi có tội à?!"

"Tôi không biết! Anh phải xin lỗi tôi mau lên!"

"Cô vô lí thật đấy! Cô xem cô để xe như thế, tôi phải lách qua, có cán vào chân cô thì cũng là do cô cả!"

"Anh nói lại tôi xem nào?!"

Hai người cãi nhau càng ngày càng hăng, nhân viên siêu thị ra khuyên nhưng không được, đành phải chạy đi gọi bảo vệ.

Nhất Dao thấy tình hình có vẻ còn lâu cô mới vào được khu này, cô lùi lại, đi lối tắt qua quầy đồ uống.

Nhất Dao đẩy xe đi. Lúc ngẩng đầu lên, cô chợt bắt gặp một bóng hình cao lớn quen mắt.

[tuvi]

Chương 5

Dụ Dân đứng trước tủ rượu, tay cầm một chai rượu vang của Pháp. Ánh đèn ở trên cao hắt xuống hàng mi dài và cả gò má anh tuấn của anh, làn da nhẵn nhụi như toả sáng trong không khí.

Hôm nay anh không đeo kính, trên người mặc áo cổ lọ màu trắng và quần kaki, bên ngoài khoác áo dạ xám, đôi chân dài bị xe đẩy che mất một nửa.

Đây là lần đầu tiên Nhất Dao gặp một người dù đứng ở đâu cũng toả ra loại khí chất đặc biệt hấp dẫn đủ loại ánh nhìn từ người khác như anh. Ngẫm lại, càng nhìn anh cô càng thấy vừa mắt.

Cô cảm tưởng, sắc đẹp của khoa học nước nhà quả nhiên đã lên một tầm cao mới. Đúng là khắc hẳn so với những người đàn ông tóc bạc đầu và tùy tiện mà người ta hay gán lên hình ảnh của người dành toàn thời gian bên trong phòng thí nghiệm.

Vừa có học thức lại vừa có sắc đẹp, không chê vào đâu cho được.

Nhất Dao đẩy xe lại gần, cố tình cụng nhẹ vào xe anh khiến nó động đậy. Dụ Dân nghe thấy tiếng liền quay đầu ra, cặp mắt đen trầm nhìn cô.

Lúc đầu là bất ngờ, sau đó dần bình ổn lại.

"Xin chào!" Nhất Dao lên tiếng.

Anh cong khoé môi thành nụ cười nhạt: "Chào."

Nhất Dao liếc chai rượu nho anh cầm trên tay, khen ngợi: "Khẩu vị của anh tốt thật."

Dụ Dân nhìn chai rượu, tay bỏ nó vào trong xe đẩy: "Tôi mua cho Phùng Tiêu."

"Anh để tên ngốc đó uống rượu lần nữa à?" Cô tò mò.

Cô còn tưởng sau lần say rượu kia thì Phùng Tiêu đã bị cấm tiệt việc uống rượu chứ.

Dụ Dân trả lời: "Lần này khác. Lần này là ăn mừng."

"Ăn mừng gì thế?" Nhất Dao chớp mắt.

"Cậu ấy và Tiểu Mỹ quay lại."

"..."

Cô phì cười, hai mắt cong lên.

"Meo!" Bông Tuyết ngó đầu ra, mắt vàng bóng đảo xung quanh.

Dụ Dân thấy thứ đen đen tròn tròn chui ra từ túi cô, anh cúi đầu, hiếu kì nhìn.

Nhất Dao mở túi, nâng Bông Tuyết ra ngoài một chút: "Giới thiệu với anh, đây là bảo bối của tôi, Bông Tuyết."

Dụ Dân giơ tay ra, bàn tay to lớn xoa đầu con mèo. Bông Tuyết bị người lạ động vào, nó rụt người lại theo phản xạ né tránh, cái mũi ươn ướt cọ vào lòng bàn tay anh ngửi ngửi.

Nhất Dao nhìn da tay trắng trẻo và những đốt ngón tay thuôn dài của anh, thầm khen ngợi người đẹp mà tay cũng đẹp.

"Hồi trước tôi cũng có một con mèo đen." Anh kể.

Nhất Dao ngạc nhiên: "Vậy sao? Giờ nó đâu rồi?"

"Đến kì động đực, bỏ nhà ra đi tìm mèo cái rồi xấu hổ không dám vác mặt về nữa." Anh nói rành rọt từng chữ, sắc mặt không biến đổi.

Cô bật cười, giọng mềm mại tan ra trong không khí.

Dụ Dân thu tay lại, nhét vào trong túi áo.

"Hôm nay anh không phải đi làm à?"

Những người đến siêu thị giờ này chỉ có thể là rảnh rỗi trong ngày như cô.

"Hôm nay làm ở nhà."

"Ồ."

"Tôi thấy lần trước anh thức đêm, làm việc mệt lắm à?"

Dụ Dân: "Cũng tạm."

"Ồ."

Trò chuyện thêm vài ba câu, Nhất Dao không dám giữ chân anh lại nữa nên nói đi chọn thức ăn cho Bông Tuyết.

Anh gật đầu, lịch sự nói tạm biệt.

Thế là Nhất Dao lại đẩy xe đi.

Chọn xong đồ đã là hai mươi phút sau, cô mang xe đến quầy thu ngân.

Tình cờ thêm lần nữa, cô lại gặp Dụ Dân đang xếp hàng chờ thanh toán.

Cô đẩy xe đến xếp ngay đằng sau anh. Đứng từ sau, bóng lưng anh càng thêm cao lớn, Nhất Dao phải ngẩng đầu mới có thể nhìn thấy phần gáy của anh.

Dù cao nhưng nom dáng vẻ không hề yếu ớt, trông rất hoà hợp với khí chất trên người anh.

Nhất Dao không lên tiếng gọi, lẳng lặng đứng ngắm trọn bóng dáng của người trước mặt.

Dụ Dân thanh toán xong thì đến lượt Nhất Dao. Anh đứng bên ngoài, liếc mắt thì thấy cô.

Nhất Dao không có quá nhiều đồ nên làm việc rất nhanh. Cô tiến ra chỗ lấy đồ, phát hiện Dụ Dân đang đứng nhìn mình, hai tay là hai túi khá to.

Cô nhận đồ, ngẩng mặt hỏi anh: "Anh chờ ai à?"

"Đi thôi." Câu trả lời hoàn toàn khác xa với câu hỏi.

Sau đó anh xoay người bước ra cửa.

Nhất Dao nhướng mày.

Hoá ra là chờ cô à?

Người này tốt quá!

Cô nhấc chân đuổi kịp anh.

Vì siêu thị gần nhà nên Nhất Dao đi bộ, đi thêm một lúc cô phát hiện anh cũng đi bộ giống cô.

Đoạn đường từ siêu thị về rẽ qua nhà cô trước rồi đi thêm mới về đến chung cư của Phùng Tiêu. Hai người cùng nhau đi trên một con đường, giống y hệt nửa đêm của tháng trước.

Bước chân của Dụ Dân đều và chậm chập, dường như cố tình đi chậm lại để cô theo kịp.

Nhất Dao đi bên cạnh anh.

Bầu trời bên ngoài ảm đảm và mù sương, hoà cùng sắc trắng tinh khiết của các bông tuyết đang rơi. Nhất Dao gạt đống tuyết trên mặt đường, cảm thấy rất thoải mái.

Hai người cùng nhau để lại các dấu chân in sâu lên mặt tuyết, sát gần và đồng đều, Nhất Dao để ý thấy cỡ chân của Dụ Dân cũng không hề nhỏ.

Hình như phải gấp đôi cô.

Lúc tới một ngõ nhỏ, Nhất Dao đột nhiên nói: "Chờ đã."

Dụ Dân dừng bước.

Anh vừa chớp mắt, cô đã chạy vào hàng bánh bao nhỏ ngay gần.

Dụ Dân đứng im chờ đợi.

Hai phút sau Nhất Dao quay trở lại, trên tay là hai cái bánh bao nóng hổi.

Cô đưa anh một cái: "Cho anh."

Dụ Dân nhận lấy, hơi nóng lan ra khắp bàn tay.

Anh cúi đầu nhìn cô.

Nhất Dao tươi cười cắn một miếng bánh bao. Hai mắt cô sáng ngời và trong trẻo, trên mái tóc vàng tươi vướng vài ba bông tuyết trắng, nhìn y hệt một cô bé con chỉ vì một cái kẹo mà vui vẻ cả ngày.

"Bánh bao này ngon lắm! Tất cả đều do bà chủ tự tay làm lấy đó! Anh ăn thử đi." Cô nói, hai má phồng lên thành cục.

"Ừ." Dụ Dân gật đầu, cắn một miếng bánh bao.

Vỏ bánh mềm xốp, nhân thịt bên trong thơm ngọt và bùi.

Đúng là ngon thật.

...

Đêm tới, Nhất Dao lại đến quán bar làm việc. Công việc của cô ở đây là chơi nhạc, một ca sáu tiếng, tiền lương đủ ăn trong ngày.

Cô đi lên sân khấu, mở máy tính tìm bản nhạc vừa mới làm nửa đêm hôm qua rồi cho phát qua loa. Người dưới sàn nhảy rất đông, chen chúc nhau hò hét hỗn loạn, mặt ai xũng phấp phới niềm vui hưởng thụ.

Chơi nhạc suốt cả đêm, mồ hôi trán trán cô tuôn ra như thác lũ, hai bên tóc mai bết dính lại cả vào nhau. Nhất Dao lấy chai nước trên bàn tu ừng ực, cầm tạm một tờ giấy lau mặt qua loa rồi lại làm việc tiếp.

"Một! Hai! Ba!" Cô nói vào trong loa, bàn tay giơ cao lên không trung.

Đám đông phía dưới hét lên theo cô. Âm nhạc đinh tai nhức óc vang lên, dồn dập mãnh liệt khiến tâm hồn người ta trôi lửng lơ.

"Dao! Uống rượu nhé?" Một người đàn ông xa lạ đi lên sân khấu.

Cô từ chối, mắt đen lấp ló dưới đèn neon chói lọi: "Tôi phải làm việc."

Người đàn ông đó không từ bỏ, một mực muốn mời rượu cô.

"Uống đi."

"Cho tôi tí mặt mũi xem nào?"

"Dao à..."

Vì tiếng nhạc quá to, hắn ta phải lớn giọng lên, thân thể sán lại gần cô.

Nhất Dao nhíu mày, nghiêng người né tránh.

Làm loại công việc này thì đương nhiên không tránh khỏi bị người khác quầy rầy. Bên trong quán bar cũng không có bảo vệ, khách khứa muốn làm gì thì làm nên trèo lên sân khấu mời rượu DJ là chuyện hết sức bình thường. Đây không phải lần đầu tiên cô được mời rượu, nhưng loại từ chối mà vẫn bám theo thì mới gặp lần đầu.

Cô bắt đầu khó chịu ra mặt.

"Uống đi!" Người kia bắt lấy cánh tay cô, siết chặt.

Đầu cô tê rần, cánh tay nổi lên trận đau nhức.

Người kia mặc quần áo sang trọng, trên tay là đeo một loạt nhẫn và vòng vàng, nhìn là biết người giàu không nên chọc đến.

Cô ương ngạnh vùng tay ra, trợn mắt: "Tôi không rảnh!"

Người phía dưới thấy cô bị quấy rối song không một ai đứng lên ngăn cản. Họ nhắm mắt làm ngơ, tiếp tục chìm đắm trong niềm vui riêng của bản thân.

"Con mẹ nó!" Tên kia bị cô hất ra, tay hắn đập vào bộ loa bên cạnh, cốc rượu rơi xuống đất, tiếp đó là tiếng thủy tinh vỡ tan tành.

"Mày!" Mắt hắn đục ngầu, tức tối lao đến muốn tát cô.

Nhất Dao biết mình không thể né được, nhắm chặt mắt chờ cái tát giáng xuống.

Song cô lại không thấy gì hết.

"Hự!"

Gã kia kêu lên, một loạt âm thanh ẩu đả vang dội.

Nhất Dao sửng sốt mở mắt.

Một chiếc áo khoác đen lọt vào tầm mắt cô.

Khoé miệng cô cứng đờ.

[tuvi]

Chương 6

Nhất Dao vội chạy đến tiệm thuốc gần nhất cạnh quán bar trước khi nó đóng cửa.

"Cho lọ thuốc sát trùng và một túi bông y tế."

Người bán thuốc lấy đồ cho cô, không kiêng dè ngáp một cái thể hiện sự mệt nhọc.

"Mười lăm đồng."

Cô nhanh chóc móc tiền túi ra trả, sau đó lại ôm đồ chạy đi.

Gió lạnh thổi vù vù, tuyết ngoài trời vẫn chưa ngừng rơi.

Lúc đến gần quán bar, bước chân của cô đột nhiên chậm lại, sau đó dần dần chuyển thành đi bộ. Cô nhìn người đàn ông đang ngồi hút thuốc ở bồn hoa cạnh cửa ra vào, màu trong đáy mắt nhạt đi.

Giản Quân ngẩng đầu, thấy cô, anh ta dập điếu thuốc, hai tay cho vào túi áo lẳng lặng nhìn cô.

Nhất Dao bước tới bồn hoa, để túi đồ vừa mới mua xuống, nửa chữ không nói.

Dưới ánh đèn vàng cam, vết thương trên mặt Giản Quân lúc rõ lúc ảo, khoé miệng bầm tím vương máu đỏ lấp lánh. Mắt và miệng bị đánh đến sưng tấy, trông vô cùng thảm thương.

"Lần sau đừng làm thế nữa." Cô nói.

Giản Quân nhìn cô, khoé miệng nâng lên giễu cợt: "Đừng làm thế? Em muốn bị tên kia chạm vào người à?"

Nhất Dao nhíu mày, vì tâm trạng mà giọng nhạt hẳn đi: "Ý tôi là, lần sau đừng xen vào việc của tôi nữa."

"..."

Giản Quân chớp mắt, hàm ý trong lời nói không rõ ràng: "Việc của em? Việc gì là việc của em?"

"Giản Quân." Cô nói: "Tôi không cần anh phải khiến mình bị thường vì tôi."

Nụ cười của Giản Quân càng chua xót hơn.

Anh ta ở bên Nhất Dao lâu như thế, dường như anh ta chẳng hề hiểu nổi cô.

Vì sao chỉ cần nói bỏ là bỏ, một đi không thèm ngoảnh đầu lại? Khi hai người họ ở bên cạnh nhau, dù cô chưa từng tỏ ra dựa dẫm nhưng vẫn đủ để khiến anh ta biết cô tin cậy và cần sự chở che của anh ta như bao người bạn gái khác. Vậy mà khi bọn họ nói lời chia tay, cô dứt khoát không cần anh ta nữa, mặc kệ bọn họ có ở với nhau bao lâu.

Anh ta muốn giữ cô lại, cuối cùng lại chẳng thể.

Giản Quân từng nghĩ chỉ cần một chút thời gian qua đi, Nhất Dao tự động sẽ nghĩ lại. Nhưng anh ta đợi lâu đến thế, thứ duy nhất anh ta nhận được chỉ là sự lạnh nhạt trong mối quan hệ của cả hai. Cô vẫn sống rất tốt, vẫn đi làm, vẫn cười vẫn nói, không hề có một chút lưu luyến nào còn sót lại.

Cô trở thành một con người mà anh ta hoàn toàn xa lạ.

"Vì sao lại có người cứng đầu như em chứ?" Anh ta hỏi, mắt hạ xuống.

Nhất Dao nhìn cái bóng dài dưới chân cô, giọng lạc đi giữa cái rét lạnh của mùa đông: "Tôi không cứng đầu, chỉ là tôi đã bước tiếp rồi, tôi không cần một người cũ phải lao lực vì tôi."

"Người cũ? Em hoàn toàn quên tôi rồi?" Giản Quân hỏi, vì nói nhanh mà lời nói có chút vấp.

"Phải." Cô không ngần ngại trả lời.

"Vị hôn thê của anh đang chờ đợi anh ở lễ đường, mong anh đối xử với cô ấy thật tốt. Nếu đã định chung sống cả đời, xin hãy là người có trách nhiệm, đừng mãi sống hoài trong quá khứ."

"Có phải dây thần kinh cảm xúc của em bị tê liệt rồi không?" Anh ta bất ngờ cất giọng, "Tôi là người thế nào em còn không rõ? Tôi muốn gì em còn không rõ? Tại sao cứ phải lảng tránh?"

Giản Quân đứng bật dậy, tay nắm lấu vai cô, từng vết thương trên mặt anh ta càng được phóng đại trong tầm mắt cô: "Em đừng nói em không biết! Tôi chắc chắn em đủ khôn ngoan để xác định được rõ lời tôi nói là gì!"

Nhất Dao chợt nổi giận.

Cô vùng vằng thoát khỏi sự kìm kẹp của Giản Quân, chân tự động lùi ra sau vài bước, lồng ngực nhấp nhô theo nhịp.

"Giản Quân, anh là một bác sĩ tâm lí, tôi chắc chắn anh có thể đoán được suy nghĩ của tôi. Mọi thứ về anh, của anh, liên quan đến anh, tôi đã rũ bỏ hết tất cả từ khi tôi rời xa anh rồi."

"Phải! Tôi biết anh muốn gì, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ cho anh. Tôi không phải bù nhìn, không phải một món đồ chơi anh muốn bẻ thì bẻ, muốn nắn thì nắn. Nếu tôi có thể quên anh, tại sao anh không thể chứ? Anh có một cô dâu, một hôn lễ đang chờ. Tương lai của anh sáng ngời hơn tôi, anh không nhất thiết cứ phải chạy theo tôi chỉ vì muốn nghe tôi làm theo lời anh. Nó thực sự nông cạn lắm đấy!" Nhất Dao nói một tràng, hô hấp càng trở nên hỗn loạn.

Đến đây, cô chợt thấy thương cho Lâm Quyên. Có một vị hôn phu mãi chỉ vương vấn tình cũ, thậm chí nửa đêm chạy đến đây để gặp cô ấy, cái sự cay đắng ấy là bao nhiêu?

Cô đã tiếp bước, đã vui vẻ chúc phúc bọn họ rồi, tại sao không thể để cô được yên? Bọn họ làm như vậy không thấy mệt sao? Còn cô, cô đã mệt lắm rồi.

"Em..." Giản Quân không ngờ cô lại nói vậy, anh ta nhất thời ngẩn ra.

"Nếu việc đã đến đây rồi, vậy chi bằng nói thẳng ra sẽ đỡ hơn. Giản Quân, tôi mong anh đừng tìm đến tôi, cũng đừng xen vào chuyện cá nhân của tôi nữa. Ban nãy ở bên trong kia tôi rất cảm ơn anh, nhưng anh đã mất kiểm soát, anh có nghĩ đến hậu quả không thế? Nếu người kia mà có bị làm sao, liệu anh có đền nổi không? Và còn công việc của tôi nữa? Tôi mong anh hãy suy nghĩ cho kĩ, có trách nhiệm về bản thân anh và cả người bên cạnh anh. Còn tôi, tôi chỉ là một quãng kí ức, xin anh đừng thần thánh hoá nó để nỗi tôi phải cảm thấy tệ hại vì khiến cho anh bần cùng khổ sở ôm nỗi buồn mỗi ngày. Lời tôi nói hôm nay, anh hãy nhớ cho kĩ."

"Chúng ta đều trưởng thành cả rồi, nếu anh tôn trọng tôi, xin hãy để cho tôi một lối thoát!"

Dứt lời, cô nắm chặt tay, xoay người trở lại quán bar mà không níu lại thêm một giây nào nữa. Lời muốn nói đã nói rồi, cô không muốn phải chịu cảnh chạy đi chạy lại trong vòng luẩn quẩn mà Giản Quân muốn nhốt cô vào.

Bọn họ, đã nên kết thúc từ lâu lắm rồi.

Giản Quân nhìn cánh cửa quán bar nặng nề khép lại. Anh ta rầu rĩ vò đầu, tay lại lần tới bao thuốc bên trong túi áo.

Nhất Dao mang hơi lạnh vào trong quán, nhìn nhân viên vệ sinh vẫn còn đang dọn dẹp hiện trường vụ ẩu đả ban nãy.

Bàn ghế lộn xộn bừa ra đất, cốc và chén vỡ tan tành thành các mảnh thủy tinh vụn vặt, rượu tràn lênh láng khắp sàn, bốc lên mùi cồn đậm đặc.

Ở trên sân khấu, máu của Giản Quân và người kia đã bị lau đi, chỉ còn lại vệt nước ướt sũng trên thảm.

Người trong quán bar đã rời đi hết, còn kéo tai nhau thì thầm toàn bộ sự kiện nảy lửa nửa giờ đồng hồ trước. Quản lí đứng một bên chỉ đạo nhân viên, mày cau chặt lại.

Thấy cô đi vào, quản lí ra hiệu cho cô vào phòng làm việc nói chuyện.

Nhất Dao cúi đầu đi theo ông ta.

Quản lí đóng cửa lại, lớn tiếng quát: "Có phải người bắt đầu vụ ẩu đả là bạn của cô không?!"

Nhất Dao mím môi, lạnh nhạt gật đầu.

"Giỏi lắm! Phí mất bao nhiêu chai rượu, đồ đạc rối tung hết lên, người bị thương còn phải vào viện khâu bảy mũi trên trán! Cô biết người bị thương kia là ai không?!"

"Là con trai của giám đốc Công an Sở đấy! Cô và bạn cô chọc ai không chọc, sao phải chọc vào cậu ta?! Mà lại còn ở trong quán bar nữa?!"

Trước cơn giận như sấm chớp đùng đùng của quản lí, giọng Nhất Dao nhỏ hẳn đi: "Tiền thuốc men của cậu ta tôi sẽ chi trả, và cả tổn thất của quán nữa."

"Khỏi cần! Tôi chỉ mong cô làm sao biến cho khuất mắt tôi! Đừng có quay trở lại đây thêm một lần nào nữa! Tiền lương cả tháng này cắt hết!"

"Tôi xin lỗi." Nhất Dao cúi đầu nói.

"Mau biến!"

Cô không dám nán lại nữa, mở cửa đi ra ngoài. Nhất Dao thu dọn hết đồ đạc trong tủ nhân viên, kiểm tra một lượt xem đã lấy hết đồ cá nhân chưa rồi mới xách túi ra về.

Để tránh gặp lại Giản Quân, Nhất Dao chọn đi lối vòng ra cửa nhân viên hay dùng để đổ rác.

Đêm nay quả là đêm xui xẻo.

Nhất Dao hít một ngụm gió lạnh, cô ngửa mặt lên trời, cố nuốt lại cảm xúc đang trào dâng.

Cô kéo túi, rảo bước dưới đêm đông ngập tràn ánh đèn và tuyết bay.

...

Lúc A Miễn vừa ăn xong bữa khuya, chuông nhà cô ấy chợt kêu lên. A Miễn lê dép quèn quẹt ra mở cửa.

Cửa mở ra, một túi đầy bia được dí vào mặt A Miễn, theo sau là khuôn mặt đỏ bừng của Nhất Dao.

"Bạn yêu! Mau nhậu nào!"

A Miễn ngu ngơ chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì Nhất Dao đã vào nhà, quen thuộc mở tủ lấy dép đi trong nhà.

"Sao hôm nay lại có chuyện tốt như vậy?" A Miễn cầm lấy túi, các chai bia bên trong va chạm vào nhau, "Có phải cậu có chuyện gì không đấy?"

"Buồn chán nên qua nhà cậu chơi thôi."

Nhất Dao cởi áo khoác, cầm đồ đi vào nhà.

"Tuyệt vời!" A Miễn sung sướng kêu, chạy nhanh đi lấy cốc và đồ nhắm.

Hai người uống bia đến tận hai giờ sáng, suốt cả quá trình tâm sự chuyện trên trời dưới đất. Nhất Dao không kể cho cô ấy nghe chuyện gặp Giản Quân ở quán bar và việc mình bị đuổi việc, trong đầu tự động coi nó là chuỗi sự việc xui không đáng nói xảy ra trong một chốc.

A Miễn nằm vật ra sàn, say đến nỗi không mở nổi mắt.

Nhất Dao nằm xuống cạnh cô ấy, men say trong người cô nồng nàn. Cô nấc một tiếng, mê man cầm điện thoại lên xem bảng tin.

Bảy giờ trước Phùng Tiêu có đăng một tấm ảnh chụp bàn đồ ăn thịnh soạn, còn ghi tiêu đề: Có một người chăm sóc thật là tốt!

Cô nheo mắt, để ý trong góc ảnh có một chai rượu quen mắt.

Là chai rượu Dụ Dân đã mua ở siêu thị.

Cô chợt cười, nhấn vào thích bài đăng của Phùng Tiêu.

"Dao Dao! Mình lạnh!" A Miễn chu môi nói, mồm toàn vị cồn.

Nhất Dao để điện thoại lên bàn, đầu choáng váng ôm lấy A Miễn.

"Mình ôm cậu. Ngủ đi nào."

...

Sáu giờ sáng, chuông điện thoại của Nhất Dao kêu inh ỏi.

Cô bừng tỉnh, đầu đau như búa bổ. Nhất Dao nhíu mày, hai bên thái dương căng chặt.

A Miễn lật người, bực bội gào: "Ồn ào quá!"

Nhất Dao lắc đầu, men say trong người cô tan đi một ít.

Trời bêm ngoài vẫn sẩm tối, rèm cửa khẽ lắc lư trong gió.

Nhất Dao với tay lên bàn, sờ soạng một lúc mới tìm thấy điện thoại.

Chuông vẫn đang kêu.

Luồng ánh sáng bất ngờ chiếu thẳng vào mắt, cô theo phản xạ nheo mắt lại, mất một lúc mới thích nghi nhìn cái tên hiển thị trên màn hình.

Vân Ôn

Cô nhận máy: "Alo."

"Dao, cô đang ở đâu thế? Bọn tôi ở dưới cửa nhà cô rồi."

"Cửa nhà tôi..."

Nhất Dao chợt bừng tỉnh.

Hôm nay cô có buổi chụp hình!

Nhất Dao ngồi bật dậy, vội vội vàng vàng nói vào trong điện thoại: "Tôi đang ở bên ngoài, chờ chút về ngay!"

Vân Ôm đồng ý: "Được! Vậy bọn tôi qua đón Phùng Tiêu trước nhé!"

"Được! Được!"

Nhất Dao cúp máy, hớt hải thu dọn đồ. Cô vỗ vỗ A Miễn đang chìm trong giấc nồng: "Mình phải đi chụp hình, đi trước nhé!"

A Miễn không trả lời, đầu cũng không động.

Cô lấy tấm chăn trên sofa đắp lên người A Miễn rồi nhanh chóng đi ra cửa, xỏ giày rồi mở cửa rời đi.

[tuvi]

Chương 7

Nhất Dao vội vã về nhà, cũng may là Vân Ôn vẫn chưa từ nhà Phùng Tiêu về. Cô chạy nhanh lên nhà thay một bộ quần áo khác rồi đi xuống, xe bảo mẫu đã đậu trước cửa.

Nhất Dao cầm đồ, mở cửa trèo lên xe.

Phùng Tiêu ngáp một cái, nhìn cô rồi khịt mũi: "Cậu xịt nước hoa đấy à?"

"Thơm không?"

Để xua tan đi mùi cồn trên người, cô đã cẩn thận xịt nước hoa.

"Ngọt chết đi được."

Cô cười, ngồi xuống bên cạnh cậu ta.

Phùng Tiêu gãi đầu, hai mắt vẫn còn mê ngủ, hiển nhiên là bị Vân Ôn kéo dậy rồi lôi ra khỏi nhà, đến cả đầu tóc cũng chưa chải.

"Hôm qua cậu ngủ muộn lắm à?" Vân Ôn ngồi trên ghế phụ lái, quay đầu xuống hỏi Phùng Tiêu.

Phùng Tiêu tranh thủ trên đường đi nên lôi cái bịt mắt trong túi áo ra đeo lên, đầu dựa vào sau, môi mấp máy: "Tiểu Mỹ muốn tôi chơi game cùng cô ấy, kết quả ba giờ sáng mới được ngủ."

Vân Ôn bật cười: "Tiểu Mỹ nhà cậu số hưởng ghê."

"Cô ấy như quỷ vậy." Phùng Tiêu lầm bầm.

Cả đám trong xe không nhịn được cười.

Vân Ôn liếc Nhất Dao đằng sau, thấy quầng thâm trên mắt cô cũng chẳng kém gì Phùng Tiêu, liền lên tiếng trêu chọc: "Tại sao cứ đến buổi chụp của tôi là hai người lại thức đêm thế? Nếu lên ảnh mà không đẹp là tôi không trả tiền cho hai người đâu đấy."

"Chị Ôn, xin hãy nhân từ." Nhất Dao chắp tay lại, chân thành nói.

Vân Ôn cười thành tiếng: "Cũng may là mặt hai người đẹp lại vừa mắt tôi, bằng không tôi sẽ không níu giữ hai người lại đâu."

"Xem ra bọn tôi quá may mắn rồi." Phùng Tiêu nhếch mép.

"Nếu mệt quá thì tranh thủ ngủ đi, hôm nay chúng ta đi ngoại thành chụp ảnh, phải hai tiếng nữa mới đến nơi." Tài xế tốt bụng nói.

"Ừm, ngủ một lúc đi, đến nơi tôi gọi hai người dậy." Vân Ôn gật đầu.

Phùng Tiêu quay sang Nhất Dao, trên mặt vẫn đeo bịt mắt mà lại nhe răng cười giảo hoạt: "Mỹ nữ, muốn ngủ thì cứ dựa vào người anh đây, anh đây thương em."

"Buồn nôn." Nhất Dao ẩn đầu cậu ta.

"Thân thể trân quý này tôi sẽ cho cậu mượn một lát."

"Giữ lấy mà dùng đi." Nhất Dao kéo cao áo khoác lên, không nhân từ nói.

Cô không có bịt mắt giống Phùng Tiêu nên chỉ đội mũ lên, kéo thấp vành xuống rồi tựa ra đằng sau ngủ.

Xe lăn bánh đều đều, vì đi sớm nên giao thông khá thông thoáng, đến địa điểm chụp còn sớm hơn mười lăm phút so với dự kiến.

Vân Ôn gọi Phùng Tiêu và Nhất Dao dậy, sau đó nói sơ qua cho hai người về phong cách chụp lần này.

"Bộ sưu tập mới chủ yếu là muốn tạo cho người sử dụng cảm giác thoải mái mà vẫn giữ được nét thời thượng, thế nên bộ ảnh này tôi muốn hai người ra vẻ gần gũi một chút, không cần ra vẻ quá sang trọng mà chỉ cần bình dị thôi. Trước tiên chúng ta đi chụp ngoại cảnh trước, sẽ cho hai người chụp ở cánh đồng rồi đi tới cối xay gió, sau đó đến nhà gỗ và vườn cây. Trước mắt chỉ cần thế thôi, nếu xong sớm thì càng tốt."

"Có yêu cầu gì nữa không?"

Phùng Tiêu và Nhất Dao lắc đầu: "Thế là ổn rồi."

"Ừm, vậy đi trang điểm trước rồi thay quần áo."

Hai người bước xuống xe, vì không có phòng riêng nên bọn họ trang điểm luôn ở ngoài trời.

Sáng sớm nay tuyết đã ngừng rơi, để lại một thảm cỏ ngập trong tuyết trắng. Nhất Dao ngồi trên ghế gấp, thợ trang điểm chuyên tâm vẽ lên mặt cô, ngồi bên cạnh là Phùng Tiêu đang chờ tới lượt mình.

Cậu ta gác một chân lên chân kia, chống má lướt điện thoại, trên đầu là một cái kẹp tóc màu hồng.

Ở đằng xa, Vân Ôn và đội chụp ảnh đang sắp xếp thiết bị.

Nhất Dao trang điểm xong thì được dẫn đi làm tóc. Họ làm cho cô mái tóc xoăn nhẹ ở đuôi, xinh đẹp mà lại nữ tính.

Vân Ôn kéo giàn trang phục đến, cầm bộ áo len và quần dài đưa cho cô.

"Bộ này trước nhé."

Nhất Dao nhận lấy đồ, đi vào trong xe thay quần áo.

Chuẩn bị tất cả mất gần một tiếng, mọi người không chờ đợi mà bắt tay vào việc luôn.

Phùng Tiêu và Nhất Dao đứng giữa cánh đồng tuyết trắng, cậu ta nắm tay cô, tươi cười dẫn cô đi. Nhất Dao cũng cười thật đẹp, còn níu lấy cánh tay Phùng Tiêu.

"Hai người nói chuyện gì đó đi, ảnh vẫn hơi thiếu cảm giác chân thật." Thợ chụp ảnh lớn tiếng.

Phùng Tiêu quay đầu: "Em yêu, tối nay em muốn ăn gì?"

Cô bật cười: "Cậu có thể bớt buồn nôn không?"

"Vì công việc, tôi không thể không hi sinh được." Phùng Tiêu vén sợi tóc vướng trên mặt cô kẹp ra đằng sau tai.

"Cao cả quá."

"Tiểu Mỹ mà nhìn thấy cái này kiểu gì cũng xé tôi ra làm đôi cho mà xem." Phùng Tiêu cúi đầu kề sát mặt cô, ánh mắt dịu dàng.

Nhất Dao nhắm mắt lại, hai gò má phớt hồng: "Tôi cũng đang lo sợ cho tính mạng của mình nữa."

"Cậu nên thế đi. Cô ấy mà tức giận thì ông nội tôi cũng không thể bảo vệ cậu được đâu."

Ở phía trước, nhiếp ảnh gia chụp tanh tách liên hồi, miệng còn liên tục khen ngợi: "Ánh mắt tốt lắm! Cứ thế đi! Đúng rồi!"

"Hôm qua cậu ở nhà A Miễn uống rượu à?" Phùng Tiêu hỏi.

"Bia thôi."

"Hai người vẫn say."

Nhất Dao tò mò: "Mà sao cậu biết?"

"A Miễn đăng ảnh lên dòng thời gian, lúc đó tôi thấy cậu đang nằm trên sàn nhà."

"..."

Mất mặt quá.

Dù cô biết khi say thì người ta làm trời làm đất gì cũng không biết, nhưng ít nhất cô còn muốn giữ một tí hình tượng cho bản thân, A Miễn đăng ảnh lên thì quá độc ác rồi.

Nhất Dao chợt nhớ tới lần trước khi Phùng Tiêu say, cô và A Miễn cũng dùng phương thức này để hủy hoại hình tượng của cậu ta. Vậy lần này gọi là gieo gió gặt bão sao?

Quả nhiên làm việc gì cũng sẽ có hậu quả của nó.

Nhất Dao tự hỏi không biết hôm qua mình còn làm việc gì đáng xấu hổ bị A Miễn chụp lại không nữa.

"Hôm qua Giản Quân có đến tìm cậu không?" Phùng Tiêu ôm cô lên, Nhất Dao vòng tay qua cổ cậu ta, cúi đầu nhìn xuống.

"Có chuyện gì à?"

"Đêm qua đột nhiên Lâm Quyên gọi điện cho tôi, đầu tiên là hỏi tôi có đi cùng cậu không, sau đó lại hỏi có thấy Giản Quân không."

"Ba người đúng thật là..." Phùng Tiêu chậc chậc: "Khiến người khác phải lo sợ."

Nhất Dao chắc chắn chín phần là đêm qua Giản Quân trốn Lâm Quyên để chạy đến quá bar tìm cô rồi. Bảo sao cô thấy lạ vì tiểu thư họ Lâm kia lại để cho Giản Quân tự do bay nhảy.

Mỗi khi hai người đó đi cạnh nhau là mùi thuốc súng lại bay đầu trời, đến bây giờ cô chưa thể quên được bộ dạng đắc ý mà Lâm Quyên nhìn cô mỗi lần cô ta đi với Giản Quân.

Không biết thần kinh của hai người họ có bị làm sao không nữa.

Nhất Dao đung đưa hai chân trên không trung, mặt cười không đổi thay: "Đêm qua tôi đi làm rồi qua chỗ A Miễn chơi, cô tiểu thư họ Lâm kia chắc đổ lên đầu tôi một xô oan rồi."

"Muốn anh lấy lại sự trong sạch cho em yêu không?" Phùng Tiêu thả cô xuống, đào hoa nói.

"Khỏi cần."

"Cậu chắc chắn?"

"Đương nhiên."

Bây giờ có giải thích cũng chẳng làm được gì.

Lâm Quyên ghét cô, cô không ưa cô ta, cũng chẳng thích Giản Quân cứ hơi tí lại chạy đến chỗ mình, thà để im lặng cho mọi việc tự trôi qua, miễn là bọn họ không tới làm phiền cô là được rồi.

Không đụng vào nhau, ắt sẽ được thanh bình.

Huống chi cuộc đời cô có quá nhiều thứ cần phải lo tới, không rảnh mà bận tâm đến họ.

Thế nên tốt nhất tránh mặt nhau được lúc nào thì hay lúc ấy.

Chụp ở cánh đồng xong, mọi người chuyển địa điểm tới cối xay gió gần đấy.

Gió lớn thổi vù vù, cối xay gió đứng lặng yên không động đậy, cứ như thể đã quên đi mọi thứ mà ngủ say giữa cuộc đời.

Nhất Dao và Phùng Tiêu thay quần áo, nắm tay nhau, mặt kề mặt.

"Thế mà anh đây phát hiện trông cậu cũng khá xinh." Phùng Tiêu nhìn cô thật gân nhe răng trêu đùa.

"Tôi vốn xinh đẹp, chỉ là trước kia mắt cậu mù thôi."

"Buồn nôn."

"Chúng ta là bạn thân mà lại." Cô nháy mắt.

Chụp ở cối xáy gió xong thì đã đến trưa, Vân Ôn bảo mọi người nghỉ tay rồi gọi cơm hộp đến. Nhất Dao nhận lấy cơm hộp, cô và Phùng Tiêu trốn vào trong xe ăn để tránh gió.

Mùi thịt hầm thơm phức bốc lên, cả hai người từ sáng giờ chưa ăn gì, nhìn thấy đồ ăn mà nhẹ cả bụng.

"Cảm ơn ông Trời vì đã cho con thức ăn." Phùng Tiêu cầm đũa lên, vùi vào ăn ngấu nghiến.

Nhất Dao vừa ăn vừa lướt điện thoại.

Cô vào tường nhà của A Miễn, phát hiện tấm ảnh mà Phùng Tiêu nói trước đó đã bị cô ấy xoá đi rồi. Nhất Dao âm thầm thở nhẹ một hơi.

Cô gắp miếng thịt lên ăn.

Hôm nay chỉ có một vài bài đăng mới, Nhất Dao lướt xuống, chợt thấy tài khoản của Dụ Dân hiện lên.

Cô dừng lại.

Một giờ trước, anh đăng một tấm ảnh chụp mặt phố sau trận tuyết, trên mặt tuyết có ba chiếc lá khô tạo thành hình mặt cười.

Chỉ có ảnh, một dòng trạng thái cũng không có.

Cô "thích" bài cho anh, sau đó lại lướt tiếp.

Năm phút sau, cô nhận được tin nhắn của ngân hàng, báo đã trừ nợ tháng trong thẻ của cô.

Nhất Dao chợt nhớ hôm nay là ngày trả nợ định kì. Cô nhìn số dư còn lại trong thẻ, nhẩm lại vẫn còn ba tháng nữa mới trả hết nợ.

Nhất Dao thở dài, tắt điện thoại đi rồi nhanh chóng ăn cho hết suất cơm.

Hoàn thành việc chụp ảnh thì đã là bốn giờ chiều, hai chân cô đều mỏi nhừ.

Nhất Dao tìm một cái ghế ngồi xuống, xoa xoa bắp chân cho đỡ nhức.

Vân Ôn thu dọn đồ đạc, cầm chai nước đưa cho cô.

Nhất Dao nhận lấy.

"Vất vả rồi, tối chị gửi tiền nhé."

Cô gật đầu.

"Chị Vân Ôn."

"Hả?"

"Cửa hàng của chị còn tuyển người không?" Cô hỏi.

Vân Ôn ngạc nhiên, sau đó cười: "Sao thế?"

"Em đang thất nghiệp."

"Ồ..." Vân Ôn gật gù, khuôn mặt tràn đầy ý cười.

"Được thôi! Dù sao em rất xinh, thuê về làm bộ mặt của cửa hàng cũng ổn. Nếu mai rảnh thì đến thử việc luôn, tiền lương bàn bạc sau."

Nhất Dao cười, cúi đầu cảm ơn: "Chờ có lương rồi em sẽ đãi chị đi ăn!"

"Khỏi cần." Vân Ôn xua tay: "Em và Phùng Tiêu đi theo chị lâu như thế, cứ coi nhau là người nhà cả, không cần khách sáo!"

"Chị là tốt nhất." Nhất Dao vui mừng ôm cô ấy.

"Ngại quá! Ngại quá!"

...

Nhất Dao thay quần áo xong, đi ra ngoài thấy Phùng Tiêu đang đứng bên vệ đường.

Cô đi tới, tay đút túi áo: "Cậu gọi xe à?"

Phùng Tiêu ngẩng đầu từ điện thoại lên: "Không, Dụ Dân tới đón tôi."

Đáy mắt Nhất Dao thoáng tia cười: "Thế cho tôi đi nhờ nhé."

"Được."

Hai giây sau, Phùng Tiêu hoàn hồn lại, vội nhìn Nhất Dao đầy đề phòng: " "Tôi đi cùng" là sao hả? Vì sao cậu nghe Dụ Dân tới đón mà cười tươi thế?"

Cậu ta bắt đầu khoác lên mình bộ dạng của người mẹ bảo vệ con: "Bây giờ cậu không có thứ gì để uy hiếp tôi đâu! Mau nói, cậu muốn làm gì Dụ Dân hả?! Cậu có biết anh ấy là..."

"Là hi vọng, là tương lai của nước nhà,...cậu nói lắm quá đấy." Cô đảo mắt, nhại theo giọng của Phùng Tiêu.

Cậu ta hùng hổ trợn mắt: "Nếu biết vậy thì cậu muốn tiếp cận anh ấy vì cái gì?"

Cô nhún vai: "Chỉ là đi nhờ xe thôi mà, cậu làm như tôi sắp ăn thịt bạn cùng nhà của cậu vậy."

Mục đích riêng? Ừ thì cũng hơi hơi có thật.

Nhưng dù sao cũng không đến nỗi nghiêm trọng mà Phùng Tiêu phải sợ sệt.

Chỉ là con người tiếp xúc với con người thôi mà.

"Cậu đúng là có ý đấy! Tôi nhìn thấy trong mắt cậu!" Phùng Tiêu chống nạnh.

Nhất Dao: "..."

Mắt cô đâu có trông thèm khát đến thế.

Cãi nhau ỏm tỏi với Phùng Tiêu một hồi, một chiếc BMW màu bạc từ xa xa tiến lại gần rồi dừng trước mặt bọn họ.

Cửa kính xe hạ xuống, gương mặt sáng sủa của Dụ Dân lộ ra ngoài.

Hôm nay anh đeo kính.

Anh cất tiếng, giọng vẫn trầm thấp và có chút lạnh nhạt như vậy: "Lên đi."

Phùng Tiêu vì nhiệm vụ bảo vệ tốt cho Dụ Dân mà nhanh chân chiếm ghế phụ lái, hất hàm nhìn Nhất Dao vòng qua đằng sau ngồi.

Cô lè lưỡi trêu cậu ta, Phùng Tiêu làm mặt quỷ đáp trả cô.

Dụ Dân nhìn hai người, mặt điềm tĩnh không quan tâm tới hành động trẻ con của hai người họ.

"Chào!" Cô ngồi vào xe, hai mắt cong lên nói với anh.

"Chào." Anh đáp lại, ngữ khí nhẹ nhàng.

"Chào cái khỉ!" Phùng Tiêu lườm nguýt cô.

Nhất Dao: "..."

Dụ Dân: "..."

Cô nói: "Mặc kệ cậu ta, tôi nghĩ cậu ta hít hơi nhiều gió rồi."

"Ừm." Anh không bày tỏ phản đối, bắt đầu đánh tay lái.

Dụ Dân lái xe về đến ngoại thành, vì Phùng Tiêu còn có buổi chụp nữa ở công ty nên anh lái xe thả ở cậu ta ở cửa công ty, Phùng Tiêu thầm cảnh cáo cô với ánh mắt viên đạn rồi mới mở cửa xuống xe.

Phùng Tiêu đi rồi, Nhất Dao chuồn lên ghế phụ lái ngồi.

Lúc cô mở cửa, gió bên ngoài ùa vào khiến mùi hương trên người cô bay qua chóp mũi anh.

Là hương đào.

Hơi ngọt.

Nhất Dao đóng cửa lại, khuôn mặt trắng nõn và đôi mắt đen tuyền nhìn anh.

Cô thò tay vào túi áo, lấy ra ba chiếc lá khô, xoè ra trước mặt anh.

Dụ Dân: "..."

"Cho anh!"

Anh nhìn ba chiếc lá đó, thấy nó hơi giống bức hình anh chụp sáng nay.

"Đây là lá còn sót lại trên cành, tôi thuyết phục mãi Phùng Tiêu mới trèo lên cây lấy đấy."

Anh nhận lấy, lúc đưa tay ra bàn tay cô sượt qua ngón tay anh, xúc cảm rất mềm mại.

Anh gói nó vào một tờ giấy rồi cất cẩn thận vào trong hộc tủ: "Cảm ơn cô."

"Không có gì."

"Hôm qua anh ăn ngon chứ?"

Dụ Dân thật thà gật đầu, gọng kính trườn xuống sống mũi, anh đẩy nó lên: "Ừm, chỉ là rượu hơi mạnh."

"Không say đó chứ?"

"Không." Anh lắc đầu.

"Hôm nay anh lại làm việc ở nhà à?"

Dụ Dân: "Hôm nay được nghỉ."

"Ồ."

"Đi nhé? Anh hỏi.

Cô gật đầu.

Dụ Dân khởi động xe, lái nó đi.

[tuvi]

Chương 8

Hai người về đến cửa nhà Nhất Dao thì bị chắn đường bởi một loạt hàng rào. Cô hiếu kì ngẩng đầu lên, thấy đâu đâu cũng là người với người.

Dụ Dân không tiến cũng không lùi được, đây là đường một chiều nên nếu không thể tiến lên để đi vòng qua đường khác thì sẽ không thể nào quay trở lại được chung cư.

"Có chuyện gì không biết..." Tay cô lần xuống khoá của đai an toàn, định xuống xe xem có chuyện gì bên ngoài.

Cô vừa động, một bàn tay ấm nóng đè lên tay cô, lúc cô chưa kịp nhận ra thì anh đã rút tay về.

"Đừng xuống." Dụ Dân nói, nghiêng đầu nhìn qua cửa kính.

Anh nghiêng đầu qua phải, mùi hương trên cơ thể thoảng qua mũi cô. Vẫn là hương chanh man mát như lần đầu cô gặp anh, thơm nhẹ mà sảng khoái. Bằng góc này, vết bớt trái tim ở đuôi mắt kia một lần nữa hiện ra trong mắt cô, lấp ló dưới gọng kính vàng sạch bóng.

Môi cô vô thức cong lên.

"Chờ ở đây nhé." Anh tháo đai an toàn, liếc cô một cái rồi mở cửa xuống xe.

Nhất Dao nhìn bóng lưng cao lớn của anh dần tiến đến phía đám đông rồi hoà vào bọn họ. Vì anh cao, đứng giữa đám người đó thì càng nổi bật hơn, chỉ cần chớp mắt một cái đã nhận ra.

Cô nghĩ nếu ném anh ra giữa biển người sẽ chẳng quá khó để tìm thấy.

Một khi đã đặc biệt, đi đến đâu cũng sẽ toả sáng.

Ít nhất là vậy.

Dụ Dân nhìn một lúc thì quay trở lại xe, trên áo khoác anh vương mùi gió.

"Ngoài đó có vụ tai nạn, tạm thời chưa thông được đường."

"Vậy...anh có muốn lên nhà ngồi một lát không?"

Dù sao ngồi trong xe sẽ rất ngột ngạt và chán. . Kiếm Hiệp Hay

Cô nghĩ nếu Phùng Tiêu mà ở đây sẽ gào lên nói cô muốn ăn thịt Dụ Dân và kể rằng nhà cô là động sói, thà rằng nhốt anh trong xe còn hơn để anh bước vào nhà cô nửa bước.

Nhưng thật may, cậu ta không ở đây.

Đó là một loại phúc lợi bất ngờ, Nhất Dao không thể phủ nhận.

"Ừm." Anh đồng ý, sắc mặt lãnh đạm.

"Đi thôi."

Dụ Dân đỗ tạm xe vào bên lề đường rồi khoá lại, theo chân Nhất Dao đi vào khu tập thể mà anh đã đi qua vài lần nhưng chưa bao giờ lên.

Khi tập thể cũ ngập tràn hơi thở cửa năm tháng, góc tường ẩm ướt bám đầy rêu xanh, còn cả những chỗ bị vỡ tường lổ ra gạch và vữa bên trong. Bước lên cầu thang cũ và bụi bặm, ánh đèn treo trên cao thì là một chiếc bóng tròn nối thêm dây điện, yếu ớt tới nỗi không thể nhìn thấy bóng mình trên mặt tường.

Cũng may bây giờ trời vẫn chưa tối hẳn, không biết khi về đêm thì sẽ thế nào nữa.

Nhất Dao bước đi trước, anh nghe tiếng bước chân cô, chậm rãi đi theo sau.

Nhà cô ở tầng ba, bên nhà đối diện phát ra tiếng nhạc ồn ào.

Nhất Dao mở túi tra chìa khoá vào ổ, sắc mặt nguyên như cũ, dường như cô đã quá quen với cuộc sống ở đây.

Cửa mở ra, con mèo màu đen lập tức chạy đến quấn lấy chân cô.

Chợt để ý thấy đằng sau cô có một người nữa, Bông Tuyết giật mình lùi lại, đôi mắt như thỏi vàng mở to nhìn anh. Đuôi nó hạ xuống, cả người đứng bất động.

"Bông Tuyết, vào đây."

Nghe tiếng cô gọi, con mèo không quay đầu mà vẫn đứng ở cửa nhìn anh, thận trọng và dè chừng.

Dụ Dân bước vào nhà, Bông Tuyết lùi lại, vài sợi lông trên người dựng lên.

"Uống trà nhé?"

"Ừ."

Nhất Dao mang ấm nước sôi vào bếp rồi mở tủ lấy trà.

Nhà cô khá rộng rãi thoáng mát, đồ đạc cực kì đơn giản và ngăn nắp, không hề có mấy thứ nữ tính như phòng ốc của các cô gái trẻ. Ở phòng khác có bệ cửa sổ lớn và một tủ sách bên cạnh, tủ rất lớn và nhiều sách.

"Ngồi đi." Nhất Dao cười, dẫn anh đến sofa.

Dụ Dân ngồi xuống, chân khép, lưng thẳng, dáng ngồi cực kì đúng tiêu chuẩn. Bông Tuyết luẩn quẩn dưới chân anh, đưa mũi thăm dò khắp nơi.

Nước sôi, Nhất Dao rót ra ấm, đợi trà ngấm thì chia thành hai cốc rồi mang tới bàn.

"Cảm ơn."

"Không có gì." Cô ngồi xuống.

"Cô chơi dương cầm à?" Anh nhìn tới chiếc dương cầm bên góc nhà.

"Ừm. Hồi nhỏ tôi có học qua nhưng lớn lên thì không bỏ, từ bấy giờ đến nay nó vẫn nằm ở chỗ đó."

Cô lại nhìn anh: "Anh biết chơi không?"

Dụ Dân gật đầu.

Nhất Dao cười: "Có thể đánh cho tôi nghe một bài không?"

"Ừ."

Dụ Dân đi tới góc nhà, Nhất Dao kê một cái ghế cho anh, còn mình thì đứng bên cạnh.

"Tôi không dùng nhưng vẫn thường xuyên lau dọn nó nên sạch lắm."

Anh gật đầu, ngón tay dài xoè ra đặt lên phím đàn để thử âm.

Tiếng đàn vọng ra, Bông Tuyết giật nảy mình, trốn tọt vào gầm sofa.

"Cô muốn nghe bài gì?" Anh ngẩng đầu, mắt đen qua lớp kín vương một tầng ánh sáng dịu nhẹ.

"Cứ đánh bừa một bài thôi."

Dụ Dân gật đầu, nghĩ một lúc rồi tay bắt đầu hoạt động trên các phím đàn. Đốt xương trên tay anh rõ ràng, rất gọn và thẳng, bắp thịt của tay cũng đều, đường gân tay nổi lên hấp dẫn.

Hàng mi dài hạ xuống, khẽ rung động theo nhịp chuyển của tay.

Bản nhạc rất êm dịu, không quá nhanh cũng không quá chậm, đủ để người nghe cảm thấy thư giãn và thoải mái.

Dụ Dân đánh nốt cuối cùng, bàn tay anh rời khỏi các phím đàn, ngẩng đầu nhìn cô. Đồng tử của anh như hồ nước ngày thu tĩnh lặng, một gợn sóng nhỏ cũng không có.

"Bài này hay quá, tôi chưa được nghe bao giờ!" Nhất Dao tán dương.

"Cô là người đầu tiên được nghe."

Nhất Dao mở to mắt trong sửng sốt: "Hoá ra là bài nhạc do anh làm à? Giỏi thật!"

Có lẽ vì ánh mắt cô quá đỗi sùng bái khiến anh thấy căng thẳng, Dụ Dân đánh mắt ra chỗ khác, một chữ "Ừ" mắc kẹt trong cổ họng.

Dù lời khen đã nghe rất nhiều nhưng gặp một người nhìn anh chân thành như vậy làm Dụ Dân thấy lòng mình như bị một sợi lông vũ quẹt qua, rạo rực ngứa ngáy.

Lông mi che khuất đôi mắt anh, không thể thấy rõ sự lay động trong đó.

"Cảm...ơn cô." Dụ Dân nói, cổ họng khô khan.

Anh rời khỏi ghế, quay trở lại sofa cầm cốc trà lên uống.

Nhất Dao đậy nắp dương cầm lại, nhấc chân về chỗ.

"Tôi không biết anh còn tài năng gì nữa nhưng thế thôi đã đủ tuyệt rồi." Cô nâng cốc trà.

Dụ Dân không đáp, hai vành tai đỏ bừng.

"Meo!"

Bông Tuyết bỗng từ đâu nhảy lên người Dụ Dân, vuốt của nó bám chặt vào áo anh. Anh bị bất ngờ, không phản ứng kịp nên cốc trà nghiêng sang một bên, đổ hết ra tay áo và nhỏ giọt xuống sàn nhà.

Bông Tuyết doạ anh xong thì cong đuôi chạy đi.

Nhất Dao hoảng hốt: "Anh không sao chứ?!"

"Không sao."

"Nước trà nóng đấy, anh vào phòng vệ sinh dội nước đi!" Cô kéo tay áo anh, dẫn anh vào phòng vệ sinh.

Cô mở nước cho anh, bỏ lại một câu "Tôi đi tìm khăn." rồi chạy đi.

Nước trà ngấm vào tay áo anh, hơi nóng áp lên da thịt.

Dụ Dân cởi đồng hồ để lên kệ, sau đó để tay mình vào dòng nước.

Đang ngâm nước, Nhất Dao lại chạy tới đưa một cái khăn sạch cho anh.

Dụ Dân tắt vòi nước, nhận lấy khăn của cô rồi lau khô tay.

Cũng may là có áo nên cũng không quá nguy hiểm, chỉ là phần da bị nước trà đổ lên đã đỏ ửng.

"Sẽ không nghiêm trọng chứ?" Cô cầm tay anh, lật qua lật lại.

Ngón tay cô chạm vào tay anh, vẫn là cái cảm giác mềm mịn khi cô đưa lá cây cho anh.

Đáy mắt anh phảng phất luồng ánh sáng mơ hồ.

"Không sao, cùng lắm chỉ bị phồng nước nhẹ thôi."

"Có cần bôi thuốc sát khuẩn không?"

Anh thu tay về, lắc đầu: "Ngâm nước đủ rồi, để kệ nó."

Nhất Dao hối lỗi nhìn anh, giọng cô nhỏ hẳn đi: "Xin lỗi nhé. Tôi không nghĩ Bông Tuyết lại kích động vậy."

"Đó là điều bình thường thôi, đừng lo."

Song dường như sợ cô sẽ cảm thấy day dứt, anh nói thêm an ủi.

"Khi nấu ăn cũng rất dễ bị bỏng, không cần lo lắng quá đâu."

"Cái áo của anh, tôi trả tiền giặt là nhé?"

Dù sao tay áo cũng ngấm hết cả nước trà rồi.

Môi anh mỉm cười, giọng nói cũng nhẹ hẳn: "Chỉ là cái áo thôi, cho vào máy giặt qua là sạch."

"À..."

Anh nhìn khung cảnh bên ngoài bắt dầu tối, nói: "Có lẽ bây giờ thông đường rồi, tôi phải về thôi."

Cô ngẩng đầu: "Tôi tiễn anh!"

"Ừ."

...

Sau sự kiện bị đổ nước trà đó, Nhất Dao cấm túc Bông Tuyết không được nghịch ngợm.

Lúc tối, cô nhắn tin hỏi anh vết thương thế nào.

Dụ Dân nhắn lại: Không có gì.

Để cô khỏi lo, anh còn chụp lại tay mình gửi cô.

Vết đỏ đã mất, tay anh trắng trẻo như cũ.

Cô thở phào nhẹ nhõm, nhìn một lúc rồi tiện tay lưu ảnh tay anh vào máy.

Vì cả ngày chụp ảnh quá mệt nên cô lăn ra ngủ một giấc, cuối cùng lúc mở mắt thì trời đã sáng rồi.

Nhất Dao nhìn đồng hồ mới bảy rưỡi, cô vặn người một lúc rồi cầm quần áo đi vào nhà tắm. Cô treo quần áo lên mắc, sau đó quay ra bồn rửa tay đánh răng.

Lúc đó, cô thấy trên kệ để đồ của mình có xuất hiện một chiếc đồng hồ nam.

Hẳn là đồ Dụ Dân để quên hôm qua rồi.

Cô cầm đồng hồ lên, chất liệu khá nặng, nhìn không giống kiểu dáng thông thường của các hãng đồng hồ nên cô nghĩ đó là đồ thủ công. Mặt kim loại phía sau lành lạnh, Nhất Dao lật nó lại, thấy trên nắp đồng hồ có khắc một dòng chữ.

"To my beloved Andrew"

Andrew?

Đó là tên tiếng Anh của Dụ Dân?

Cô mang đồng hồ ra bên ngoài, sau đó lấy điện thoại nhắn tin cho anh.

Nhất Dao: Anh để quên đồng hồ ở chỗ tôi, tôi mang qua cho anh nhé?

Tin nhắn gửi đi, cô không thấy anh trả lời nên nghĩ chắc giờ này anh chưa dậy hoặc đang có việc.

Nhất Dao để điện thoại lên bàn, quay trở lại phòng tắm.

[tuvi]

Chương 9

Gần cuối tháng mười hai, đường phố rực rỡ ánh đèn lung linh đón Giáng sinh.

Nhất Dao hoàn thành việc kiểm kê hàng hoá, thở ra một hơi đầy mệt nhọc. Cô đi ra bên ngoài, nhìn đường phố tấp nấp người và người, ai cũng treo trên mặt nụ cười vui vẻ.

Đứng ở trong cửa hàng của Vân Ôn có thể phóng mắt ra quảng trường lớn. Chỗ đó đặt một cây thông khổng lồ treo đèn xanh đỏ sáng rực cả một vùng trời, bên dưới là tượng tuần lộc. Ở đấy rất nhiều người đang đứng chụp anh.

Khách trong cửa hàng vơi bớt đi, nhân viên ra sau quầy nghỉ ngơi.

Vân Ôn pha trà nóng mời mọi người. Nhất Dao nhận lấy, ôm cốc trà sưởi ấm lòng bàn tay.

Tính đến nay cô đã làm việc ở cửa hàng quần áo của Vân Ôn gần hai tháng, công việc chính chỉ có kiểm hàng và tiếp đãi khách, tiền lương nhiều hơn chơi nhạc ở quán bar một chút. Hơn nữa, tính tình của Vân Ôn rất tốt, cô cũng khá thích làm ở đây.

Tiểu Liên, cô bé thu ngân nhỏ hơn Nhất Dao một tuổi nhìn cảnh tượng tấp nập bên ngoài đường, thở dài ghen tị: "Em muốn đi chơi Giáng sinh quá."

"Cuối tuần này được nghỉ đó, em tha hồ đi chơi đi." Vân Ôn nói, tay cầm bút ghi sổ sách.

Vì đón ngày lễ mà Vân Ôn quyết định cho đóng cửa hàng vào đêm chủ nhật, đồng thời cũng là đêm hai tư, đêm Giáng sinh.

"Không có người rủ đi đó huhu..."

Cô bé trề môi nhìn Nhất Dao: "Chị Dao, cuối tuần chị có hẹn đi chơi không?"

"Có." Cô gật đầu.

"Dắt mèo đi dạo rồi về có hẹn với cái giường."

Tiểu Liên hô lên: "Hoá ra cũng có người giống em!"

Cô cười, môi đỏ cong cong.

"Chị Vân Ôn, chị thì sao?" Một cô gái khác cũng làm trong cửa hàng hỏi.

Vân Ôn chu môi, chớp chớp mắt: "Đi ăn nhà hàng với ông xã."

Vân Ôn kết hôn vào đầu năm ngoái, lúc đó cô và Phùng Tiêu đều được mời đi. Ông xã Vân Ôn làm trong ngành điện tử, tính cách hiền hoà tốt bụng và cực kì yêu chiều cô ấy. Thi thoảng buổi trưa đang làm việc, chồng Vân Ôn đều mang thức ăn tự làm đến cho cô ấy, có lúc còn gọi cơm mời toàn bộ nhân viên.

Mọi người ở đây đều nói Vân Ôn rất có số hưởng. Nhất Dao cũng hâm mộ hai vợ chồng cô ấy.

Kiếm được người nguyện lòng quan tâm chăm sóc mình không phải điều dễ dàng, nhất là ở thời đại mà tiền và danh vị được đặt lên hàng đầu.

"Oà...lãng mạn quá." Mọi người ồ lên.

Vân Ôn: "Đương nhiên!"

Đến chín giờ, Vân Ôn cho nhân viên ra về và đóng cửa hàng. Nhất Dao quấn khăn dày, kéo cao áo khoác rồi đi bộ về nhà.

Cô đi qua quảng trường, nhìn cây thông cao đến sáu mét đang phát sáng kia, rút điện thoại chụp lại một kiểu ảnh.

Gió thổi tóc cô bay loạn xạ, Nhất Dao rùng mình một cái.

Quả nhiên cuối năm thời tiết lúc nào cũng khắc nghiệt.

Cô hắt hơi một cái, co ro chạy vội đi.

Cửa hàng quần áo và nhà Nhất Dao cách nhau một trạm xe buýt, cô lên xe thì chỉ có lác đác một hai người.

Nhất Dao ngồi ghế cạnh cửa sổ, đảo mắt nhìn đường phố trang hoàng cầu kì và ngập tràn sắc màu. Xe buýt lăn bánh, từng cảnh vật, từng khuôn mặt cứ thế lướt đi nhanh tới nỗi không kịp nhớ kĩ.

Đợt tuyết cuối của mùa đông đã ngừng rơi vào đầu tuần trước, bây giờ mọi ngóc ngách trên phố đều sạch sẽ, đi lại thuận tiện hơn nhiều. Xe dừng tại bến trước cửa trung tâm thương mại, ngoài cửa đang có trình diễn ảo thuật. Nhất Dao ngó một lúc.

Người biểu diễn cầm lấy một cái gậy, giơ ra trước mặt đám đông để họ kiểm tra kĩ là không có gì. Sau đó anh ta đưa ngón trỏ chỉ vào đầu gậy, gật gù lôi kéo sự chú ý của khán giả. Tiếng nhạc vang lên, anh ta xoay cây gậy, trên đầu gậy lập tức xuất hiện một bông hoa hồng đỏ tươi.

Người xung quanh vỗ tay hò reo.

Anh ta cúi đầu cảm ơn, rút bông hồng tặng cho cô bé đứng gần đó.

Xe buýt tiếp tục đi.

Loạt âm thanh ồn ào kia lặng dần, thay thế bằng những tiếng động thường ngày của cuộc sống.

Nhất Dao xuống trạm xe buýt gần nhà, cô đi tới đầu phố, mua một suất cơm nóng về.

"May quá trong nồi vẫn còn cơm, hơi nhiều nên cháu cố ăn hết nhé." Bác bán hàng xới cơm bỏ vào hộp, rồi cho thức ăn vào khay.

"Vâng ạ." Cô cọ cọ mặt vào khăn len, tránh đi cơn gió buốt.

Nhất Dao là khách hàng cuối cùng của quán cơm, thế nên bà chủ cho cô rất nhiều thức ăn. Cô trả tiền xong cầm hộp cơm đi.

Lúc qua sạp bán hoa quả, cô dừng lại hỏi: "Còn xoài không ạ?"

"Còn còn! Cô lấy mấy quả?" Chủ sạp là một ông cụ già, làn da nhăn nheo sạm đen.

"Bác còn bao nhiêu quả ạ?"

"Bảy quả."

"Vậy cháu lấy hết ạ."

"Được! Được!" Ông cụ nhanh nhẹn lấy túi bỏ xoài vào trong.

"Cô yên tâm xoài này ngon lắm! Tôi tự tay trồng, đảm bảo không phun thuốc trừ sâu!"

Nhất Dao nhận xoài, cười bảo "Vâng ạ" rồi đi tiếp.

Về nhà, cô mở đèn lên, Bông Tuyết lon ton đi theo sau. Nhất Dao đổ thức ăn ra bát cho Bông Tuyết, sau đó cũng ngồi mở cơm ra ăn. Cô cởi áo khoác vứt lên ghế, cầm điện thoại lướt mạng.

Nhất Dao vừa ăn vừa xem tin tức, đúng lúc thấy bảng tin có ảnh Phùng Tiêu chụp ở tháp Eiffel. Cô dừng tay, nhìn tấm ảnh một lát.

Giữa tháng trước, đột nhiên công ty của Phùng Tiêu muốn chuyển hướng cậu ta làm người mẫu chuyên nghiệp, thế nên đã lên kế hoạch và đầu tư cho Phùng Tiêu ra nước ngoài học, không biết khi nào mới trở về nữa. Đêm trước khi cậu ta đi, bọn cô tụ tập uống rượu đến ba giờ sáng.

Phùng Tiêu có hỏi cô sau này ra nước ngoài cô có nhớ cậu ta không.

Khi ấy Nhất Dao trả lời: "Lúc nào rảnh thì sẽ nhớ."

Bây giờ xem ảnh cậu ta, cô thấy mình cũng hơi nhớ con người lắm mồm đó thật.

Dù sao bọn họ cũng đã cùng nhau trưởng thành, gắn bó không biết bao nhiêu năm.

Tên ngốc đấy.

Cô xúc một thìa cơm lên ăn, thích bài đăng.

Đúng lúc ấy, tin nhắn của A Miễn nhảy ra.

A Miễn: Về chưa?

A Miễn đang ở Milan dự tuần lễ thời trang, hết tuần sau mới quay trở về.

Nhất Dao tự hỏi sao người bạn nào của cô cũng chạy cao bay xa ở ngoại quốc thế.

Nhất Dao: Đang ăn cơm.

A Miễn mất hai giây để gửi tin nhắn tiếp: Mai mẹ mình lên, cậu qua nhà đưa chìa khoá hộ mình nhé.

Nhất Dao: Được.

A Miễn nói cô ấy phải quay lại làm việc, Nhất Dao không làm phiền nữa, thoát khỏi khung trò chuyện.

Tay cô trượt xuống danh sách bạn bè, xong chợt dừng lại ở cuộc trò chuyện với Dụ Dân.

Cô bấm vào.

Đoạn hội thoại giữa bọn họ dừng lại ở cuối tháng mười.

Cô bảo anh để quên đồng hồ ở chỗ mình rồi nói mình sẽ mang qua trả.

Lúc đó anh chưa trả lời cô.

Tới tận tối hôm sau, anh mới nhắn lại.

Dụ Dân: Tôi đang ở Mỹ.

Dụ Dân: Khi nào về sẽ nói với cô.

Ngay đêm hôm đó anh đã lên máy bay đi Mỹ, đi vì chuyện gì cô không hỏi.

Cô nhắn cho anh một tin: Đi cẩn thận nhé.

Anh trả lời: Ừ.

Đoạn nói chuyện dừng lại ở đó, trên mạng xã hội anh cũng không đăng bài gì.

Cứ thế biệt tăm mất tích.

Bây giờ đã là cuối tháng mười hai rồi, người vẫn chưa trở về. Chiếc đồng hồ của anh vẫn nằm nguyên trong hộc tủ của cô, không hề bị động đến.

Nhất Dao không phủ nhận rằng cô có chút mong anh trở về.

Dù sao cuộc sống một mình đúng là nhàm chán và tẻ nhạt.

Nhất Dao thở dài, thoát ra, mở bộ phim đang xem dở tối qua lên xem nốt và ăn cơm.

...

Nhất Dao quần quật làm việc ở siêu thị và cửa hàng quần áo suốt cả tuần, mệt nhọc đến nỗi chỉ cần nằm xuống là sẽ ngủ quên ngay.

Lê Uẩn đã hoàn thành thi cuối kì ở trường, buổi sáng cô và cậu nhóc làm việc ở siêu thị, đến chiều thì Nhất Dao lại đổi ca và chạy tới cửa hàng Vân Ôn, đi đi lại lại không ngừng. Chú Thẩm phát lương cho hai người họ, còn hào phóng đưa thêm hai phong bao lì xì, mỗi phong bao đều có hai trăm đồng.

Lê Uẩn mừng quýnh lên, hai mắt sáng trưng như đèn giao thông: "Thẩm đại ca tốt quá!"

Chú Thẩm cười hà hà, kiêu ngạo vuốt cằm: "Cho mấy người nhiều lì xì một chút, về nhà ăn Tết cho ngon."

Sang tuần đã là năm mới rồi. Năm nay Tết Dương lịch và Tết Nguyên đán cách nhau có đúng nửa tháng, chú Thẩm nói sau Tết Dương lịch một tuần sẽ cho tạm đóng cửa siêu thị.

"Làm việc cho tốt nhé! Chú đi đây." Trò chuyện thêm một lúc, chú Thẩm nhận ra đã đến giờ đón con gái đi học lớp năng khiếu về.

"Chú đi cẩn thận!"

Lê Uẩn nhún nhảy nói chuyện với Nhất Dao: "Chị vẫn quyết định ở đây hết kì nghỉ năm mới à?"

"Phải." Cô gật đầu, đi vào kho mang hàng hoá ra xếp lên kệ: "Ở đây chỉ ăn, chơi và ngủ, còn gì sướng bằng."

"Hôm trước mẹ em mang đặc sản ở quê lên, một mình em không ăn hết mà để ở đây hết lễ Tết thì không còn ngon nữa, để mai em mang đến chia cho chị một nửa nhé?"

"Được! Có đồ ăn sao không nhận?" Cô không ngần ngại đồng ý.

Lê Uẩn cười rất tươi, da mặt trắng xuất hiện rạng mây hồng.

Tới giờ nghỉ trưa, khách trong siêu thị đông lên, có một vài cô nữ sinh từ trường trung học gần đó kéo nhau vào trong cửa hàng.

Nhất Dao phụ trách bày hàng, Lê Uẩn thì đứng ở quầy thu ngân.

Cô sắp đồ ăn vặt và bánh ngọt lên giá, ngẩng đầu, tự dưng trông thấy các cô nữ sinh tụ tập trước quầy thu ngân, miệng nói gì đó với Lê Uẩn. Cậu bé nghe xong ngượng chín cả mặt, xấu hổ xoa gáy cười.

Cô đoán mấy cô bé đấy khen Lê Uẩn đẹp trai.

Lê Uẩn đẹp theo kiểu ấm áp và dễ thương, đương nhiên đó là hai yếu tố thu hút người khác nhất. Mà người như cậu thì không ai là không yêu thích.

Bọn họ nói chuyện với nhau đôi ba câu, các cô bé vẫy tay chào cậu rồi đi khỏi siêu thị. Nhất Dao nhìn qua cửa kính, mấy cô gái kích động lay người nhau, mắt lấp lánh quan sát Lê Uẩn bên trong, còn giơ điện thoại ra chụp vài bức.

Cô cười.

Nhất Dao ôm hàng hoá còn thừa ra sau quầy, trêu chọc Lê Uẩn: "Nam sinh đẹp trai, các em gái ngoài kia đang điên cuồng vì em đấy."

"Chị đừng đùa em." Lê Uẩn cầm đồ quét mã cho khách, vành tai đỏ hơn cả cà chua chín.

Cô không trêu nữa, bằng không người nào đó sẽ trở thành tôm luộc mất.

Làm hết trưa, nhân viên ca sau tới, Lê Uẩn và Nhất Dao giao ca cho bọn họ rồi đi về.

Cô kiếm một quán để ăn trưa, sau đó đi tới ngân hàng một chuyến trước khi đến cửa hàng quần áo.

Cô gặp nhân viên ở ngân hàng, cô ấy khá quen thuộc với Nhất Dao, nở nụ cười nhã nhặn.

"Tôi tới thanh toán nốt kì nợ cuối."

Cô ấy gật đầu, tay nhanh nhẹn gõ lên bàn phím.

Thủ tục làm vô cùng nhanh, cô nhân viên đưa giấy xác nhận đã trả hết nợ cho Nhất Dao kí.

Cô kí roẹt một cái, đưa tờ giấy trả lại.

"Xong rồi. Tháng sau ngân hàng sẽ không tự động trừ tiền trong tài khoản của cô nữa." Có hai tờ giấy xác nhận, cô ấy đưa một bản cho Nhất Dao.

Cô nhận lấy, xách túi ra về.

Đẩy cánh cửa ra vào của ngân hàng ra, ánh nắng ấm của mặt trời chiếu xuống mặt giấy, khiến nó sáng ngờ và rõ ràng.

Nhất Dao nhìn dòng chữ "đã trả hết nợ", cảm xúc trong lòng ngổn ngang.

Cuối cùng đã dứt ra được rồi...

Sau từng đấy năm, cô đã chính thức hoàn thành nghĩa vụ của mình.

Cô thầm cười, gập đôi tờ giấy lại bỏ vào túi.

...

Ngày hai mươi tư cuối năm, Nhất Dao từ siêu thị trở về, còn mang theo rất nhiều đồ ăn. Bông Tuyết nhảy tót lên bàn, mắt tròn mặt dẹt quan sát cô lấy từng món đồ trong túi ra.

Cô xoa đầu nó, cầm túi thức ăn cho mèo nhét vào tủ, sau đó cất đồ ăn vào tủ lạnh.

"Hôm nay ăn lẩu nhé, mừng Giáng sinh." Cô ôm mặt Bông Tuyết, nói.

"Meo!"

Tối, Nhất Dao làm một nồi lẩu to, chỉ có cô và Bông Tuyết hưởng thụ. Cô mở thịt hộp cho Bông Tuyết rồi đổ vào bát cho nó, sau đó mình ăn phần mình.

Hương cay nồng bốc lên, thơm nức cả mũi. Nhất Dao vừa ăn vừa thổi, sau một lúc mặt đã đỏ rần vì cay.

Không cay không thú vị!

Hồi trươc ngày nào cô cũng ăn cay, cảm thấy lưỡi phải nóng lên mới có thể vui vẻ. Mỗi khi A Miễn ăn lẩu cùng cô đều bị sợ chết khiếp, ai cũng không phải là đối thủ của cô.

Nhất Dao gắp thịt bò ăn.

Thoả mãn thật.

Ăn lẩu cay vào ngày lạnh thì còn gì tuyệt vời hơn!

Nhất Dao đăng một tấm ảnh lên dòng thời gian, ghi trạng thái: Đêm Giáng sinh cùng Bông Tuyết!

Ăn hết nổi lẩu thì môi cô đã sưng lên vì nóng, mồ hôi chảy đầy trán, còn chảy nước mũi liên tục. Nhất Dao vặn người, bắt đầu dọn dẹp đồ.

Đêm Giáng sinh thật ý nghĩa.

Cô rửa bát xong, chuẩn bị đắp mặt nạ đi ngủ.

Đúng lúc ấy điện thoại kêu ting một tiếng, báo có tin nhắn mới.

Cô cầm lên, thấy một cái tên đã lâu ngày không gặp.

Dụ Dân: Tôi về rồi.

[tuvi]

Chương 10

Cô ngây ra một lúc, mắt trân trân nhìn màn hình điện thoại.

Sau khi lấy lại tinh thần, Nhất Dao lập tức nhấn số điện thoại của Dụ Dân gọi. Chờ một lúc, máy bắt đầu đổ chuông, cô kiên nhẫn chờ. Qua ba hồi, đầu dây bên kia có người nhấc máy, giọng nói trầm khàn uể oải vọng ra.

"Alo."

"Anh về rồi." Cô nói.

"Ừ." Dụ Dân trả lời.

Đây là lần đầu tiên bọn họ nói chuyện điện thoại với nhau, mà người chủ động gọi là cô.

Nhất Dao cúi đầu nhìn Bông Tuyết nằm dưới chân mình, nhất thời không nói gì.

Dụ Dân không lên tiếng cũng không tắt máy, ở đầu loa chỉ còn tiếp hô hấp nhẹ nhàng của đối phương. Nhất Dao nghe nhịp thở êm dịu của anh, cảm giác như đang ngồi trên mui xe giữa biển khơi rộng lớn, bên tai là tiếng gió biển lồng lộng.

Rất thanh bình.

Nhất Dao lại nhớ đến bản nhạc mà anh đã cho cô nghe khi hai người ở nhà cô, bỗng nhận ra mọi thứ liên quan đến Dụ Dân đều có cảm giác bình ổn, an tĩnh khiến sự vật sự việc đều trở nên vô cùng nhẹ nhàng và êm ả.

Cô chớp mắt, nói: "Anh về từ lúc nào thế?"

Ở đầu dây bên kia có tiếng sột soạt của giấy tờ, sau đó là âm thanh của Dụ Dân: "Vừa mới đáp máy bay vào chiều hôm nay."

"Anh đang làm việc đấy à?"

"Ừm."

Mới đi máy bay từng đấy tiếng đồng hồ quay về đã lao đầu vào làm việc rồi?

"Vậy...tôi không làm phiền anh nữa. Anh nhớ giữ sức khoẻ nhé, đừng làm việc quá nhiều, mai tôi sẽ mang đồng hồ qua trả cho anh."

Cô chuẩn bị cúp máy, Dụ Dân lại gọi: "Nhất Dao."

Trái tim cô đập thịch một tiếng.

Cô không nghĩ khi anh nói tên cô lại dễ nghe đến vậy. Trong lòng Nhất Dao tựa như hồ nước bị ai đó khuấy động, từ từ gợi lên những vòng sóng dập dềnh gối lên nhau.

"Hả?"

"Qua đây đi."

Dụ Dân: "Tôi gửi địa chỉ cho cô."

"Tôi sợ mai tôi sẽ ngủ cả ngày, không dậy nổi để đón cô."

Cô "À" một tiếng, "Vậy tôi đi chuẩn bị đồ."

"Ừm."

Sau đó anh cúp máy.

Một phút sau, Dụ Dân gửi địa chỉ cho cô.

Nhất Dao nhanh chóng đi thay đồ.

...

Xe taxi chạy đến công viên Hoàng Sơn, trên phố có một vài cụ già đi dạo buổi tối. Nhất Dao trả tiền rồi xuống xe, nhìn một vòng, kiểm tra mình đã đến đúng địa chỉ.

Gió thổi lá cây xào xạc, bụi trên phố cuộn thành các cơn lốc nhỏ vô hình. Nhất Dao đi ra xuyên qua công viên, thấy dưới ánh đèn đường tờ mờ có một bóng dáng đang đứng cúi đầu.

Dụ Dân chỉ mặc chiếc áo len màu trắng, so với hai tháng trước anh gầy đi rất nhiều, mặc quần áo mỏng như vậy càng làm rõ vẻ nhợt nhạt và hời hợt trên người anh. Mái tóc đen đã được cắt ngắn thành kiểu trẻ trung, môi hơi tái vì đứng trong cái lạnh.

Nhất Dao chạy tới, tiếng bước chân dồn dập thu hút sự chú ý của Dụ Dân. Anh ngẩng đầu, hàng mi mỏng nương nhờ tia sáng nhìn cô.

"Đến rồi à?" Anh quan sát tóc cô bay loạn xạ trong gió.

"Ừ." Nhất Dao thở hắt ra một hơi, tay theo phản xạ đưa lên cào cào tóc cho nó vào nếp.

Cô nhuộm lại tóc đen rồi, không còn để màu vàng chói lọi nữa.

Hai người đứng gần nhau, đèn đêm đổ xuống, chiếu lên người cô. Cô trang điểm nhẹ, môi đánh son hồng, nước da trắng đến phát ra những tia sáng li ti tràn đầy sức sống. Tóc đen phù hợp với cô hơn nhiều.

"Sao anh mặc ít thế? Không lạnh à?" Cô mặc đến ba lớp áo vẫn thấy rùng mình, mà anh chỉ mặc mỗi một chiếc áo len mỏng tang.

"Không sao." Anh đã thay kính thành gọng đen, đường nét trên mặt đều trở nên sắc nét.

Nhất Dao mở túi lấy chiếc đồng hồ đã cất kĩ ra, đưa nó cho anh: "Đồng hồ của anh đây."

"Tôi đeo lên cho anh nhé?"

Dụ Dân không từ chối, đưa tay ra ngầm đồng ý.

Nhất Dao kéo tay anh, đeo đồng hồ vào. Ngược lại với thời tiết lạnh lẽo, tay anh lại rất ấm, dường như lúc nào nó cũng ấm áp như mùa hè vậy. Nhất Dao nhấn cài đồng hồ vào tay Dụ Dân, vừa khít.

Cô buông tay anh ra.

Dụ Dân cúi đầu nhìn cô, sắc đen trong mắt không rõ ràng.

"Được rồi." Nhất Dao ngẩng đầu, tủm tỉm cười.

"Ừm." Anh xoay nghiêng xoay dọc cổ tay, mặt kim loại vẫn còn vương lại độ ấm từ trong túi cô.

Gần đó có một vài người qua lại, ai cũng có không gian riêng của mình, không ai làm phiền ai.

"Cô có muốn tham quan chỗ tôi làm việc không?" Anh hỏi, giọng lúc nào cũng trầm.

Cô đáp: "Liệu có sao không?"

Anh không trả lời vấn đề của cô, chỉ nói một câu "Đi thôi" rồi xoay người. Cô rảo bước theo anh.

Đi tới đầu công viên, rẽ tay phải, ở đó có một toà nhà cao tầng khá lớn. Kiến trúc bên ngoài của toà nhà có vẻ kì lạ, nhìn giống như các mái vòm đứng kề nhau, ngoài cổng có bảng lớn đề "Tập đoàn phát triển khoa học và kĩ thuật Vĩ Quyên"

"Chỗ anh làm hay thật đấy." Dụ Dân dẫn cô đi qua vườn hoa, cô thích thú nhìn xung quanh.

"Cảm ơn cô."

Dụ Dân tra thẻ từ vào ổ khoá, cửa mở ra, anh giữ cửa cho cô vào.

Không gian bên trong rất rộng lớn, bốn bề đều là màu trắng hiện đại, ngay đối diện cửa ra vào là một chiếc TV gắn tường cỡ lớn phát đoạn băng giới thiệu.

"Tập đoàn phát triển khoa học và kĩ thuật Vĩ Quyên là nơi tập trung khai thác vào mảng trí tuệ nhân tạo ứng dụng vào đời sống. Ở đây, chúng tôi đặt nhu cầu và lợi ích của con người lên hàng đầu, không ngừng tìm tòi những cái mới, nghiên cứu, phát triển để mang đến những sản phẩm hoàn hảo nhất phục vụ cộng đồng. Tới nay, tập đoàn Vĩ Quyên đã chiêu mộ được hàng trăm thạc sĩ, tiến sĩ,..."

Nhất Dao nghe đoạn băng đó một lúc, sửng sốt nhìn sang Dụ Dân: "Trí tuệ nhân tạo? Anh làm về cái đó à?"

Anh gật đầu.

"Đi nào." Anh hướng về phía thang máy.

Nhất Dao càng ngày càng thán phục người đàn ông này.

Bảo sao Phùng Tiêu giữ anh còn hơn giữ của vậy.

Người ta là nhân tài mà lại!

Dụ Dân chờ Nhất Dao vào rồi bấm thang máy lên tầng tám. Tháng máy đi lên, trên loa đột nhiên phát ra bài hát thiếu nhi nào đó.

Cô bật cười.

Dụ Dân nghe cô cười, môi cũng cong lên: "Tôi ghét bài bát này."

"Ngày nào đi làm anh cũng phải nghe à?" Cô hỏi, mắt cong thành hình trăng khuyết.

"Thời gian đầu thôi, sau đó tôi đi thang bộ."

Cô cười còn nhiều hơn.

Âm nhạc thiếu thi vẫn chưa kết thúc, khi đến đúng tầng thì lại truyền đến một giọng nữ nghe giống cô gái trong phim hoạt hình của Nhật: "Mau đi làm, bằng không sẽ không có tiền~"

Nhất Dao: "..."

Bảo sao Dụ Dân chọn đi thang bộ.

Hai người băng qua hành lang tầng tám, tới một căn phòng có cửa kính trong suốt, Dụ Dân mở cửa cho Nhất Dao vào. Cô đảo mắt ngắm xung quanh, lòng đầy hiếu kì.

Về cơ bản thì đây giống y hệt một phòng làm việc bìn thường, có ba bốn bàn làm việc đặt ở mỗi góc, mỗi bàn đều có hai chiếc máy tính, giữa phòng là một cái bàn lớn.

Ở góc tay phải có bàn làm việc còn sáng đèn, mặt bàn ngổn ngang đủ loại tài liệu. Cô chắc đó là bàn làm việc của anh.

"Cô muốn uống gì?" Trong phòng có máy sưởi rất ấm cúng, cô nghĩ vì thế anh mới mặc ít, sau đó ra ngoài đón cô nên quên mặc áo khoác.

"Ở đây có gì?" Nhất Dao dạo một vòng, nhìn lên máy tính đang bật của anh là trang mã dữ liệu làm cô hoa cả mắt, một chữ cũng không hiểu.

"Có trà, cafe, trà sữa, nước chanh, nước đào, nước quất, trà hoa hoa quả, trà gừng, trà mật ong,..." Dụ Dân kể hàng loạt.

Nhất Dao buồn cười: "Chỗ anh làm có cả cửa hàng nước uống à?"

"Không, chỉ là bên phục vụ rảnh rỗi nghĩ ra nhiều thứ."

"Vậy...trà sữa đi!"

Dụ Dân gật đầu, bấm vào nút trên điện thoại rồi nói: "Lily, mang hai cốc trà sữa đến đây."

"Vâng ạ~" Một giọng nói cất lên.

Xong, Dụ Dân kéo ghế cho ngồi.

"Anh làm phát triển phần mềm à?"

"Ừ."

Dụ Dân: "Cho cô xem cái này."

Cô di ghế để bàn làm việc của anh, Dụ Dân cầm chuột di di một lúc, sau đó một chiếc chuồng màu đỏ cho thú cưng hiện lên, anh cầm kính 3D lên đeo cho cô.

Nhất Dao ngả đầu về phía trước, ngón tay anh di chuyển trên tóc cô, đầu ngón tay đặt lên vành tai chỉnh lại dây đeo.

Nhất Dao nhột nhột.

Cô lập tức bước vào không gian xa lạ, trước mắt là chuồng thú cưng đã thấy trên máy tính.

"Gọi Coca đi." Anh nói.

"Coca." Cô làm theo.

Chờ một lát, một con mèo đen tuyền từ trong chuồng bước ra, lười biếng ngáp một cái. Nó quay đầu, mắt vàng ngọc chầm chậm đảo.

"Trông nó giống con mèo nhà tôi nhỉ?" Cô thú vị nhìn nó.

Tiếng nói Dụ Dân vang bên cạnh: "Nó là làm theo hình mẫu con mèo hồi trước của tôi."

"Thật sao?" Cô kinh ngạc.

"Ừm."

"Mèo của anh và mèo của tôi giống nhau quá!"

Dụ Dân: "Cô thử vuốt nó đi."

"Vuốt được à?"

"Không hẳn, chỉ là tưởng tượng thôi."

Cô gọi Coca, nó nhấc chân đến trước mặt cô. Nhất Dao cúi xuống đưa tay thử chạm lên người nó. Coca cọ đầu vào tay cô, sung sướng nhắm mắt.

Nhất Dao cười vui vẻ.

Dụ Dân nhìn cô đeo cặp kính dày cộp trên mặt, tay đưa ra vuốt không khí, trên môi là nụ cười xinh đẹp rạng ngời. Anh vuốt ngón tay, khoé miệng cong lên, sau đó, anh cười, một âm thanh thoát ra từ môi.

Cô nghe thấy tiếng anh cười, lưng thẳng lên: "Anh cười dễ nghe thật."

Nhất Dao tháo kính 3D ra, ảo ảnh mất đi, chỉ còn lại vầng sáng nhàn nhạt từ chiếc đèn bàn và nét mặt sinh động của anh. Môi anh vẫn nâng lên lộ ra hàm răng trắng bóng, nét mặt ôn nhu diệu kì.

So với bề ngoài lạnh lùng thì lúc anh cười có chút mùi vị khác biệt.

"Vui chứ?" Anh nhận lại kính, để nó ngay ngắn vào chỗ cũ.

Cô gật đầu, hồ hởi hỏi: "Cái này ứng dụng vào làm gì thế?"

"Không làm gì cả, chỉ là tôi rảnh nên làm thôi."

"Ồ."

Đúng lúc này bên ngoài cửa kính vang lên tiếng cốc cốc.

Dụ Dân liếc mắt: "Trà sữa xong rồi."

Nhanh vậy?

Cô quay đầu, chủ động ra mở cửa.

Đáng ngạc nhiên là, bên ngoài không phải người mà là một chiếc robot cao đến hông, vỏ ngoài màu hồng.

"Lily pha trà sữa xong rồi~" Trên màn hình LCD có hiện mặt cười, sau đó là hai mắt chớp chớp.

"Có thể cho Lily vào không?"

Nhất Dao tròn mắt tránh sang một bên, robot tiến vào, lăn bánh đến bàn làm việc của Dụ Dân.

"Anh đẹp trai, đây là trà sữa của anh~"

Nhất Dao quay trở lại ghế ngồi, trầm trồ nhìn Lily: "Hoá ra đây là nhân viên phục vụ của bọn anh à?"

"Phải." Anh đáp, "Chúng nó rảnh lắm."

Bảo sao có nhiều món nước uống vậy.

"Lily cũng làm việc đó nha~" Robot phản bác, giọng đáng yêu vô cùng.

"Trà sữa." Anh bỏ lơ lời nó nói.

"Anh đẹp trai thật lạnh lùng." Lily quay sang cô, tỏ vẻ giận dỗi.

Nhất Dao ôm bụng cười, âm thanh trong trẻo vang khắp nơi.

"Chị xinh đẹp, trà sữa đây~" Bụng Lily có hai cánh cửa mở ra, bên trong là tủ giữ nhiệt có hai cốc trà sữa.

Nhất Dao lấy hai cốc trà sữa ra, trà bên trong rất ấm.

"Lily đi nhé~" Xong việc, con robot quay đi, trên đường ra cửa còn tự động phát một bản tình ca.

"Em yêu anh như gió yêu nắng...Anh yêu em như cỏ yêu hoa...Đôi ta yêu nhau không gì có thể tách rời..."

Nhất Dao lại được một tràng cười. Anh nghe bản tình ca của Lily, môi bất lực lại kéo lên.

Cô đưa trà sữa cho anh, vì cười nhiều mà mặt đỏ ửng: "Nhân viên chỗ anh dễ thương thật."

"Nó là đứa lắm mồm nhất."

Dụ Dân tắt máy tính và sắp xếp lại tài liệu rồi đưa Nhất Dao đi một vòng quanh công ty tham quan như đã nói trước đó.

Cô đi một lượt thì đã uống hết trà sữa, Nhất Dao mang cốc đến thùng rác vứt. Chờ cô quay về, Dụ Dân lại đưa cô cốc còn lại của anh, trước đó anh chưa hề đụng đến.

"Anh không uống à?"

"Cho cô."

Nhất Dao không khách sáo nhận lấy, trà sữa đã nguội bớt nhưng không hề ảnh hưởng đến mùi vị.

Hết một vòng công ty rồi, đồng hồ điểm mười rưỡi tối.

Nhất Dao nhớ ra Dụ Dân mới đáp máy bay về chiều nay, bèn hỏi: "Anh đã ăn tối chưa vậy?"

"Ăn một chút trên máy bay, nhưng đồ ăn không ngon." Anh trả lời.

Nghe vậy, cô đề nghị: "Tôi mời anh đi ăn đêm, đi nào!" Xong cô thẳng bước đi về phía trước.

Dụ Dân nhìn bóng lưng nhỏ nhắn của cô, trên mặt là nụ cười nhẹ nhàng.

[tuvi]

Chương 11

Hai người tìm một quán ăn đêm đang mở, gọi hai tô canh gà và cơm. Bà chủ báo sẽ có đồ ngay rồi tất bật đi chuẩn bị.

Quán không đông lắm, không gian khá ấm cúng và sạch sẽ.

Nhất Dao rót nước lọc ra cốc, nhìn người đối diện rút tờ giấy ăn lau bàn. Cô mỉm cười.

Canh gà nóng hổi được bê lên, khói nóng toả ra nghi ngút, thơm đến chảy nước miếng. Dụ Dân ngồi trên máy bay hơn nửa ngày, thức ăn của máy bay lại không hợp khẩu vị nên anh cực đói bụng. Nếu không vì vừa đáp chuyến về đã phải đi tới phòng làm việc, bằng không anh sẽ về nhà và ngủ một mạch tới ngày hôm sau mà quên cả ăn. Dụ Dân ăn hết bát canh gà và ba bát cơm, lúc này dạ dày mới thoải mái hơn. Bác chủ quán cầm chồng bát đĩa đi qua, cười khen ngợi: "Anh chồng ăn khoẻ nhỉ."

Nhất Dao đang húp canh tí thì bị sặc.

Dụ Dân gật đầu đáp lại: "Cảm ơn bác."

Cô ngước mắt nhìn anh, lại nhìn xuống bát canh, cúi mặt ăn nốt phần của mình.

Hai người ăn xong, Nhất Dao như đã nói sẽ mời anh, cô đi trả tiền.

No say rồi, Dụ Dân dẫn cô về công ty để lấy xe đi về.

Xe đi trên đường, nhìn ra ngoài, trời đêm không có nổi một vì sao, ánh đèn từ các toà cao tầng mông lung như một phép màu từ trong truyện cổ tích.

Buổi tối nay Nhất Dao ăn quá nhiều nên có hơi đầy bụng, cô thở ra một hơi, ngả người ra ghế nghỉ ngơi. Trên đường hai người ngẫu nhiên trò chuyện vài câu, lúc nhận ra thì đã sắp về tới nhà rồi.

Xe dừng đỗ trước khu tập thể, Nhất Dao tháo đai an toàn, định chào Dụ Dân đi về thì chợt nhớ ra một thứ quan trọng, động tác dừng lại. Cô quay đầu, hỏi anh: "Sinh nhật anh ngày bao nhiêu?"

Dụ Dân trả lời: "Mười bốn tháng hai."

"Valentine à?"

Anh gật đầu.

"Ồ. Vậy tôi về nhé!" Cô vẫy tay, đẩy cửa xuống xe.

Dụ Dân ngồi trong xe ngoảnh đầu nhìn ra cửa sổ, chờ tới khi bóng cô khuất sau cầu thang mới lái xe đi.

...

Những ngày cuối năm, A Miễn rủ cô đi vùng cao chơi và đón giao thừa. Hai cô gái tự lên kế hoạch và thuê khách sạn, chi phí xe cộ đều được tính toán đầy đủ. Nào ngờ, ngày đầu tiên lên tới nơi A Miễn lăn ra cảm, Nhất Dao chăm sóc cô ấy rồi chờ khi người bệnh đã ngủ, cô xách túi đi dạo vòng quanh.

Chợ vùng cao có hai phiên họp, một vào sáng sớm và một vào đầu giờ chiều, lúc Nhất Dao đi trùng hợp vào giờ họp chợ chiều.

Trên con đường đất ẩm rợp bóng cây, những người đi buôn ngồi trải dài hết một đoạn đường thẳng hơn bảy trăm mét, khung cảnh cực đông vui tấp nập. Mặt ai cũng chất phác hiền hoà, dầm mưa dãi nắng bao nhiêu khổ cực đều hiện lên làn da ngăm đen và mái tóc bạc màu. Song họ vẫn tươi cười vui đùa và bán hàng, cuộc sống vui vẻ nhất chính là lượm nhặt những điều tốt đẹp bé nhỏ mà họ có được trong ngày.

Nhất Dao đi dạo một vòng, người ta thấy cô là du khách liền mời chào mua hàng rất nhiệt tình. Cô chỉ cười và nhẹ nhàng từ chối. Đám trẻ con đứng nô đùa giữa đường, không biết chơi gì mà chạy loạn lên, có một đứa bé va vào người cô. Thằng nhóc ngẩng đầu lên, nở nụ cười ngây thơ rồi lại chạy đi tiếp.

Cô lắc đầu cười, đi tiếp về phía trước.

Cuối chợ có một cửa hàng lưu niệm lớn, bên ngoài trang hoàng đẹp đẽ nên rất thu hút, bên trong cũng có khá nhiều khách tham quan. Cô tò mò đi thử, nhìn một hồi rồi mua ba chiếc bùa bình an về.

"Có mua gì nữa không người đẹp?" Ông chủ cười hỏi.

"Thế này là được rồi." Nhất Dao nhận lấy túi đồ, đi khỏi cửa hàng.

Cô quay trở về khách sạn thì A Miễn tỉnh, Nhất Dao gọi cháo và thịt băm cho A Miễn ăn, ăn xong uống thuốc thì sắc mặt cô ấy mới bớt tái.

"Còn mệt không?"

A Miễn lắc đầu: "Đỡ hơn nhiều rồi."

Sáng sớm hôm sau, A Miễn nói đã khoẻ hơn và muốn lên núi chụp ảnh, Nhất Dao đi tìm chỗ thuê xe.

Dù ở thành phố, tuyết đã ngừng rơi nhưng trên núi, tuyết vẫn dày đặc và đóng thành mảng dày. Cảnh vật trên núi xơ xác, phóng tầm mắt ra xa mới thấy mặt trời sau lớp sương mỏng.

"Đây mới là tuổi trẻ chứ!" A Miễn hét lớn, âm thanh vang vọng ra xa.

Bọn họ ở trên núi chơi đến chiều rồi về khách sạn ngâm nước nóng.

Dù đêm nay là đêm giao thừa nhưng người vùng cao không có khái niệm đón năm mới tưng bừng như người thành phố. Bọn họ đơn giản chỉ chờ đến qua mười hai giờ đêm, chúc nhau một câu rồi lên giường đi ngủ.

Hai người tắm rửa ăn tối xong xuôi, nằm trên giường gọi video cho Phùng Tiêu.

Bên Phùng Tiêu trời vẫn đang sáng trưng. Cậu ta ngồi trong nhà, tóc tai bù xù, chắc là vừa mới ngủ trưa dậy.

"Ngày cuối năm mà trông cậu tả tơi thế kia? Bị mấy cô da trắng mắt xanh hành hạ ghê quá à?" A Miễn trêu đùa.

Phùng Tiêu làm mặt đáng sợ: "Mấy cô ấy nhiệt tình lắm. Ngày đầu tiên tôi đặt chân đến đây đã có người chạy ra bảo "Tôi muốn hôn anh" rồi."

Nhất Dao: "Cậu cẩn thận đấy."

"Tôi nghĩ nạn cướp giật ở đây còn không nghiêm trọng bằng cướp sắc đâu." Phùng Tiêu giữ chặt áo.

Hai cô gái cười phá lên.

"Học hành bên đó thế nào rồi thiếu gia Phùng?" Cô hỏi.

Nói đến chuyện này Phùng Tiêu lại đau đầu. Giáo viên bên này nghiêm khắc chết đi được! Cũng may là cậu ta thần kinh thép mới có thể trụ lại, bằng không chắc giờ bị đá đít về nước rồi.

"Mỗi ngày tôi phải đặt năm quyển sách lên đầu rồi đi đi lại lại, tôi nghĩ đốt xương cổ của mình sẽ bị thoái hoá sớm thôi."

"Bố mẹ cậu ở nhà mà nghe thấy cái này thì hả dạ lắm." A Miễn nói.

Bố mẹ Phùng Tiêu ghét nhất là cậu ta cứ hơi tí lại chạy đi chơi bời, cũng may là nhờ vụ làm người mẫu này mà Phùng Tiêu có một thứ để chuyên tâm vào, bố mẹ cậu ta phải mừng ra nước mắt. Cuối cùng thằng con trai hỗn xược của mình cũng biết cút ra ngoài kiếm tiền, ai mà không vui cho được.

"Đừng nói nữa. Tôi đang đau khổ lắm rồi!" Phùng Tiêu rầu rĩ ôm đầu.

Rồi cậu ta kiên quyết trợn mắt, hùng hổ nói: "Hai người cứ cười đi, chờ khi anh đây nổi tiếng thì phải lên lịch mới có thể hẹn đi chơi nhé."

Đương nhiên Nhất Dao và A Miễn vẫn cười cậu ta như bình thường.

Tới nửa đêm, ba người chơi trò cùng nhau đếm ngược. Mặc dù bên Phùng Tiêu vẫn chưa đến giờ nhưng cậu ta vẫn bằng lòng chơi.

Lúc đồng hồ còn năm giây, bọn họ vỗ vỗ tay bắt đầu đếm.

"Năm..."

"Bốn..."

"Ba..."

"Hai..."

"Một..."

"Chúc mừng năm mới!!"

Bên ngoài cửa khách sạn cũng vang lên những tiếng hò reo.

A Miễn ôm Nhất Dao, chu mỏ hôn má cô: "Bạn yêu, chúc cậu phát tài phát lộc, vạn sự như ý, vạn sự bình an, mỗi năm yêu mình nhiều thêm một chút."

Nhất Dao cười tươi, tay ôm cô ấy: "Cậu cũng vậy."

"Tôi cũng muốn ôm." Phùng Tiêu gõ mặt bàn.

"Biến!" Cả hai cùng đồng thanh.

Nói chuyện đủ rồi, A Miễn kéo Nhất Dao xuống sảnh khách sạn chung vui với mọi người. Nhân viên của khách sạn mang một thùng pháo ra, phát cho mỗi người một ít.

Bộp! Bộp! Bộp!

Pháo hoa bắn lên, nổ tung trên bầu trời.

Mấy đứa trẻ nhà bên cạnh khách sạn thích thú chạy ra xem, còn ôm tai mở to mắt nhìn.

Hai cô gái đốt pháo cùng một gia đình ba người, anh chồng của nhà kia chạy ra châm pháo rồi cong chân chạy về.

Tách! Tách! Tách! Tách!

Con trai nhà đó vỗ tay bôm bốp, kéo váy mẹ chỉ chỉ.

Mọi người chơi với nhau rất vui, đốt pháo xong lại được phát một gói bánh ăn đêm. A Miễn liên mồm khen muốn quay trở lại đây vào năm sau, bảo đợi Phùng Tiêu học xong sẽ kéo luôn cậu ta đi cùng.

Nhất Dao đưa gói bánh của mình cho A Miễn nói không muốn ăn, sau đó cô lên giường ngồi cầm điện thoại, mở ra thấy một vài tin nhắn chúc mừng năm mới.

Cô hồi âm lại rồi soạn một tin chúc mừng năm mới, gửi cho tất cả bạn bè trong danh sách. Ai cũng đều trả lời lại chỉ trong một vài phút, có người bận nhưng vẫn đáp lại.

Lê Uẩn: Chúc chị năm mới vui vẻ nhé!

Chú Thẩm: Năm mới vui vẻ! Đang đốt pháo cho con gái mà nhận được tin nhắn tôi vui lắm!

Vân Ôn: Năm mới vui vẻ~

Cả một vài người trong đội chụp hình của Vân Ôn mà Nhất Dao chơi khá thân, họ cũng chúc cô. Nhất Dao nhắn tin với nhiều người cùng một lúc, cảm giác còn bận hơn cả đi làm nữa.

Đúng lúc ấy một tin nhắn nhảy ra, ảnh đại diện của Dụ Dân sáng lên.

Dụ Dân: Năm mới vui vẻ.

Cô cười, nhấn vào khung trò chuyện với anh.

Nhất Dao: Anh đang ở nhà à?

Chưa đầy ba giây, anh đã trả lời: Ừ. Đang làm việc.

Quả là con người cuồng công việc.

Cô nhớ đến mấy tập tài liệu chất như núi và máy tính mấy thứ lập trình phần mềm khó hiểu của anh, đủ hiểu anh vất vả thế nào.

Nhất Dao: Anh đón năm mới một mình à?

Dụ Dân: Tôi không đón năm mới.

Câu này nghe sao có chút buồn.

Nhất Dao: Ồ...

Anh từng kể hồi trước học đến cấp hai là chuyển qua Mỹ sống, có lẽ cả gia đình đều định cư bên đấy hết, chỉ một mình anh lủi thủi ở đây. Trước còn có Phùng Tiêu ở chung nhà, bây giờ cậu ta ra nước ngoài rồi, anh lại không có ai bên cạnh. Cô biết Dụ Dân không phải kiểu người náo nhiệt, quanh năm suốt tháng chỉ có vùi đầu nghiên cứu chế tạo, nhưng dù sao không có ai bầu bạn cũng thật quá buồn đi.

Cô vừa định nhắn tiếp thì anh đã nhắn trước: Cô đang ở trên núi à?

Sáng nay Nhất Dao có đăng một tấm ảnh chụp cùng A Miễn lên, hai người đứng trên đỉnh núi cùng nhau đón tuyết, lúc về thì cô thấy anh đã "thích" bài đăng.

Nhất Dao: Đúng vậy!

Nhất Dao: Bọn tôi vừa đốt pháo xong, có quay video lại.

Nhất Dao: Anh có muốn xem không?

Dụ Dân: Ừ.

Cô gửi video.

Dụ Dân ngả lưng ra ghế, nhấn vào video xem.

Đoạn băng vừa phát, loa lập tức truyền ra hàng loạt tiếng pháo nổ vang trời. Trên màn hình mở ra khung cảnh cả màn đêm trên núi bỗng được thắp sáng bởi hàng loạt đốm sáng lung linh màu sắc. Cô đứng trên bậc thềm, bên dưới có mấy người đang chạy nhảy tình cờ lọt vào ống kính, có cả tiếng chó sủa đầy hưng phấn mỗi lần pháo hoa nổ. Đàn ông thì xếp pháo thành hàng ở bãi đất trống, phụ nữ thì đứng một bên mong chờ ngắm nhìn, trẻ con tò mò vỗ tay nồng nhiệt. Ai cũng nói cười rôm rả, bầu không khí ngập tràn sự hân hoan náo nức.

Căn phòng im lặng của Dụ Dân chợt trở nên ồn ào.

Video đi đến giữa, tiếng cười lanh lảnh của cô đột nhiên truyền tới.

"Đẹp thật đấy!"

Dụ Dân dừng video lại.

Anh tua lại đoạn vừa rồi, nghe tiếng cười của cô.

Cứ thế lặp lại vài lần.

Chất giọng mềm mại cứ như tan vào trong không khí, rục rịch len lỏi vào từng góc nào đó mà chưa ai khám phá ra, để lại dấu ấn khiến người ta đôi khi phải lục lại tìm kiếm.

Dụ Dân hạ mắt, nhìn màn hình máy tính chỉ toàn kí tự và chữ số khô khan, bỗng dưng thấy chúng nó không khó chịu như thường ngày. Hoá ra một thứ tẻ nhạt vì tác động bên ngoài mà lại biến thành khác lạ đến vậy.

Anh nhìn mưa rơi rả rích ngoài cửa sổ, con ngươi đen láy xẹt một tia trầm lặng.

[tuvi]

Chương 12

Đi chơi chán chê, A Miễn và Nhất Dao trở lại thành phố làm việc.

Năm nay hai kì nghỉ Tết đều quá gần nhau nên nhu cầu tiêu thụ hàng hoá của con người tăng cao đột biến, cái gì cũng trong tình trạng cháy hàng. Cụ thể là thùng hàng hơn một trăm chiếc váy của Vân Ôn vừa nhập về đã bán sạch chỉ trong một ngày, hàng tồn trong kho cũng bị quét cho bằng sạch.

Nhân viên của Vân Ôn ngồi trước máy tính xử lí đơn hàng, bận tới nỗi không nghỉ tay được một lúc để đi lấy cốc nước. Tiểu Liên ngồi bệt dưới đất đóng hàng, tay thoăn thoắt dán băng dính như cái máy, xong lại xếp hàng vào một chỗ chờ bên vận chuyển đến mang đi. Nhất Dao thì ngồi trong kho kiểm kê, mấy bản thống kê toàn chữ vào số làm cô hoa hết cả mắt.

Tiểu Liên đậy nắp thùng hàng lại rồi dán băng dính cố định, tiếng roẹt roẹt và mùi gay mũi của keo chiếm trọn cả không gian. Cô bé làm không ngừng nghỉ, miệng kêu đau khổ: "Đóng xong đống hàng này em lăn ra ốm là vừa."

"Cố lên." Nhất Dao khích lệ: "Nốt hai tuần nữa thôi."

Tiểu Liên rầu rĩ bĩu môi, "Dạ" một tiếng bé bằng muỗi kêu rồi hỏi cô: "Tết Nguyên đán này chị không được nghỉ à?"

"Có, nhưng mà chỉ được nghỉ ba ngày vì sắp tới phải đi chụp ảnh." Cô tìm áo len trong kho, đếm số lương còn sót lại rồi ghi vào sổ.

Lần nào cửa hàng Vân Ôn ra bộ sưu tập mới Nhất Dao và Phùng Tiêu đều làm người mẫu cho họ nên nhân viên ở cửa hàng ai cũng quen cô, chỉ lúc cô đến làm việc ở đây thì họ hơi ngạc nhiên, không nghĩ một người mẫu lại đến đây làm công việc bán hàng. Cuối cùng tất cả đều vì mưu sinh kiếm sống, ở được một thời gian với nhau bọn họ đều coi cô là bạn bè.

Kì này mùa đông kết thúc, Vân Ôn muốn làm luôn cả hai bộ sưu tập xuân hạ nên suốt ngày chỉ có tất bật chuẩn bị bản thiết kế, đàm phán với nhà cung cấp vải, đàm phán với nhà máy thuê công nhân, thuê nhân viên quảng cáo. Ngày nào cô ấy cũng chạy việc bên ngoài, đến cả dừng lại thở cũng không có thời gian chứ đừng nói là ngồi nghỉ. So với cô ấy, việc của cửa hàng còn nhẹ nhàng chán.

Tuy nhiên chính vì Vân Ôn muốn làm cả hai bộ sưu tập mà kì nghỉ Tết năm nay của Nhất Dao bị thu hẹp lại. Vân Ôn muốn tới thành phố C chụp ảnh vào hai tuần sau, cô cũng phải đi theo cô ấy.

Tiểu Liên xếp hàng sang bên cạnh, tiếp tục đóng gói hàng mới: "Em không hiểu vì sao chị ấy muốn làm một lúc hai bộ sưu tập nữa. Đúng là về sau phần việc sẽ nhẹ hơn, chỉ cần chuẩn bị quảng cáo rồi chờ đến ngày là tung ra, nhưng sao không làm như thường lệ, chờ đến mùa nào là mới làm bộ sưu tập của mùa đó, thế có phải dễ thở hơn không?"

Nhất Dao nhún vai: "Chịu."

Quyết định là ở chủ cửa hàng mà.

"Mấy ngày nay chị ấy cực khổ như thế, khéo ăn uống còn chả đầy đủ ấy!" Tiểu Liên xị mặt.

"Không sao đâu, chị ấy biết lo cho mình mà." Cô an ủi.

"Vâng."

Tới trưa, chồng Vân Ôn đưa cô ấy về cửa hàng. Sắc mặt Vân Ôn rất mệt mỏi, vừa về đã tìm ghế ngồi nghỉ ngơi.

Nhất Dao rót cho cô ấy cốc nước, Vân Ôn nói cảm ơn rồi uống hết sạch nước.

"Ngồi đây nhé, anh đi mua cơm trưa cho mọi người." Chồng Vân Ôn rút khăn giấy lau mồ hôi cho cô ấy, dịu dàng nói.

"Ừm, anh đi đi." Vân Ôn gật đầu.

Chồng cô ấy nhờ mọi người chăm sóc vợ mình, sau đó mới yên tâm đi mua cơm. Tiểu Liên bóc gói bánh trong tủ cho Vân Ôn ăn, tạm thời nghỉ tay ra bóp vai cho cô ấy.

"Chị khổ quá à, không sao đấy chứ?"

Vân Ôn ngả người ra để Tiểu Liên xoa bóp, hai mắt nhắm nghiền: "Vẫn chịu đựng được."

Một nhân viên trong cửa hàng chống cằm, nói: "Sao chị không chia bộ sưu tập ra? Ôm cả hai thứ vào với nhau mệt chết đi được ấy."

Đoán trước được việc làm của mình sẽ bị người khác chê dại dột, Vân Ôn chỉ nhẹ nhàng cười, nửa tiếng mệt cũng không kêu.

"Phải làm đợt này thôi, sợ sau này không làm được." Cô ấy đáp.

Mặt Tiểu Liên kì quái: "Sao lại không làm được?"

"Chẳng lẽ...cửa hàng của mình sắp đóng cửa...?

"Sao có thế thế được?!" Một người phản bác: "Cô nhìn đống hàng cô chưa đóng xong kìa, lắm như thế, sập là sập thế nào?"

Nhất Dao vén tóc ra sau, ngước mắt hỏi: "Chị có thai à?"

Vân Ôn kinh ngạc, sửng sốt nhìn cô: "Sao em biết?"

Nhất Dao: "Em đoán thế."

"Hả?!" Mọi người trợn mắt há miệng, "Chị có em bé rồi á?!"

Vân Ôn thừa nhận, cười tủm tỉm gật đầu: "Ừm, thế nên chị mới muốn làm hết việc để sau này yên tâm dưỡng thai."

Tiểu Liên đứng mình, sau đó kích động ôm ngực: "Trời! Chị có từ lúc nào thế?!"

Vân Ôn: "Mới phát hiện ba tuần trước."

"Chồng chị biết chưa?"

Cô ấy lắc đầu: "Chưa. Cuối tháng này sinh nhật anh ấy, chờ đến lúc đó rồi ăn mừng một thể."

"Ôi mẹ ơi!" Cả đám được một phen bất ngờ: "Phải mở tiệc! Phải mở tiệc mới được!"

Vân Ôn trừng mắt, đưa tay lên miệng làm động tác im lặng: "Mấy người không được nói cho chồng chị biết đâu đấy! Coi như không có gì xảy ra biết chưa?"

"Tuân lệnh!"

Nửa giờ sau, chồng A Miễn mang cơm trưa về, cái gì cũng không biết. Vì đã hứa với Vân Ôn nên cả đám không ai dám ho he nửa lời, chỉ cười cười liếc cô ấy rồi chạy đi nhận cơm, sau đó lại cắm mặt làm việc.

...

Thời gian đến rồi đi, nhanh tới nỗi chỉ trong một khắc đã trở thành quá khứ.

Nhà nhà ai cũng tất bật chuẩn bị Tết Nguyên đán, cả thành phố ngập tràn trong sắc đỏ may mắn, đến cả Bông Tuyết cũng được đeo cho chiếc chuông màu đỏ kêu leng keng mỗi khi chạy nhảy.

Đúng như lịch, đêm hai mươi tám âm lịch Nhất Dao thu dọn hành lí để cùng đoàn Vân Ôn đi tới thành phố C, trước khi đi đã mang Bông Tuyết qua nhà hàng xóm gửi nhờ.

Chín giờ tối, máy bay hạ cánh đến thành phố C. Vân Ôn dẫn mọi người đến khách sạn, thảo luận qua với Nhất Dao về phong cách riêng của hai bộ sưu tập rồi dặn dò cô đi ngủ sớm để còn làm việc.

Vì Phùng Tiêu đã đi nên Vân Ôn thuê một người mẫu nam mới tên Quan Tuấn, là người miền Nam, trẻ hơn cô hai tuổi. Tính tình cậu ta phóng khoáng, hướng ngoại nên khá dễ nói chuyện cùng, gương mặt tiểu thịt tươi còn nhỉnh hơn Phùng Tiêu một chút.

Cả đoàn ròng rã bốn ngày liền ở thành phố C, lúc xong việc thì Vân Ôn để nửa ngày cho mọi người đi chơi tham quan nơi này.

Nhất Dao làm việc quần quật mấy ngày liền nên không có hứng đi chơi lắm, định sẽ ngủ tới khi nào đến giờ ra sân bay. Cô vừa định trèo lên giường, cửa phòng bị ai đó gõ, cô lại phải chạy ra mở.

Đứng bên ngoài là Quan Tuấn.

"Có chuyện gì thế?"

"Đi mua sắm với tôi!" Quan Tuấn cười, vì giọng miền Nam nên rất mỏng nhẹ.

"Tôi buồn ngủ lắm." Nhất Dao lờ đờ.

"Đi!" Quan Tuấn kéo tay cô, "Thành phố C nổi tiếng là nhiều đồ hàng hiệu đấy!"

Nhất Dao cự quyệt, song bị sự nài nỉ của Quan Tuấn đánh bại. Cô đành thay quần áo, đi cùng cậu ta ra trung tâm thương mại.

Tuổi trẻ nhiệt huyết có khác, Quan Tuấn đi một vòng trung tâm thương mại thôi đã lỉnh kỉnh đủ thứ đồ trên tay, hầu như cửa bàng cửa hiệu nào cũng ghé vào thăm hỏi. Nhất Dao đi sau lưng cậu ta, nhìn xung quanh chả tìm thấy thứ gì khiến mình hứng thú.

Cô chợt thấy hối hận khôn xiết khi đã từ chối lời mời gọi của chiếc giường êm ái. Nếu không vì đã đồng ý đi cùng Quan Tuấn thì bây giờ cô đã chạy về khách sạn đánh một giấc ngủ rồi chứ chẳng buồn đứng làm bình hoa ở đây đâu.

Quan Tuấn thấy một cửa hàng bán phụ kiện cho nam, hai mắt sáng lên, kéo Nhất Dao: "Chỗ này đẹp! Đi xem một tí!"

Nhất Dao: "..."

Cô cam chịu chờ Quan Tuấn chọn đồ xong, trong lúc lỡ đãng nhìn qua tủ bày cà vạt, chợt nhớ đến một chuyện mà bản thân chưa làm.

Cô đi tới trước tủ kính, nghiêm túc quan sát một hồi.

Quan Tuấn thanh toán tiền của mình xong, huýt sáo quay đầu thì thấy Nhất Dao đang bận bịu chọn lựa cà vạt. Cậu ta hào hứng chạy đến, đoán già đoán non: "Chị chọn cà vạt cho bạn trai à?"

Nhất Dao lườm cậu ta: "Cậu không cần quan tâm đâu."

"Ái chà chà." Quan Tuấn chép miệng: "Hoá ra đại mỹ nữ đã là hoa có chủ rồi, tôi còn đang định lên kế hoạch theo đuổi chị đây. Giờ nó tan thành mây khói rồi, buồn quá."

Quan Tuấn ôm ngực, buồn bã nói.

"Có theo đuổi cậu cũng không phải mẫu người tôi thích." Cô nâng một chiếc cà vạt đen lên, lại hạ xuống, xem thêm mấy chiếc khác.

"Thế chị thích kiểu người như nào? Nói đi. Để tôi xem thần thánh phương nào đã cưa đổ được thần tiên mỹ nữ như chị?"

Bỏ qua mấy lời buôn nôn của Quan Tuấn, Nhất Dao chỉ nhướng mày: "Không có hình mẫu nào cả, quan trọng hợp mắt tôi hay không."

"Vậy tôi không hợp mắt chị à?"

"Phải."

Quan Tuấn: "..."

Ở đây có kẻ bị tan nát trái tim!

Mất nửa tiếng để chọn, cuối cùng Nhất Dao chọn một chiếc cà vạt màu xanh đen, trầm tối và đơn giản.

Cô thanh toán xong, cẩn thận cầm hộp cà vạt cất đi.

...

Lúc quay trở lại từ thành phố C, Vân Ôn đứng ra mời mọi người đại tiệc, chúc mừng vì công việc đã hoàn thành trọn vẹn.

Cả đoàn cùng nhau quây quần vừa ăn vừa uống rượu rôm rả, ai nấy đều hết sức nhẹ nhõm sau những ngày dài làm việc. Tới nửa buổi, Quan Tuấn không còn tỉnh táo nữa, ôm anh thợ chụp ảnh nhảy múa xung quanh phòng.

Nhất Dao thì nửa tỉnh nửa say, nhìn xung quanh mọi thứ đều mờ mờ, thần trí lúc rõ lúc không. Cô thấy choáng và ngột ngạt, đứng lên ra ngoài hít thở không khí.

Vì đang trong dịp Tết nên nhà hàng chỉ thưa thớt vài ba người khách. Nhất Dao hỏi nhân viên nhà vệ sinh ở đâu, sau đó đi vào vã nước lên mặt.

Giọt nước mát lạnh chảy tong tỏng xuống cằm, xuống cổ cô, Nhất Dao cầm khăn giấy lau đi rồi vo viên ném vào thùng rác. Cô lắc lắc đầu, mày nhăn chặt.

Quả nhiên uống rượu vào là hại cả người.

Nhất Dao bước từng bước ngắn ra ngoài, thi thoảng sẽ dừng lại một lúc rồi mới bước tiếp.

Điều hoà trên đỉnh đầu phả hơi lạnh xuống, cô rùng mình một cái, ngẩng đầu lên, thình lình dừng tầm mắt ở phía cửa ra vào nhà hàng.

[tuvi]

Chương 13

Ở cửa ra vào của nhà hàng có đặt một chậu hoa lớn, anh đứng cạnh nó, mép chậu và chiều cao của anh có vẻ cân xứng.

Ngoài trời mưa phùn ướt cả mặt đường. Tiếng mưa trút xuống, vang vọng như dàn hớp xướng tươi vui của ngày xuân.

Anh cúi mặt nhìn điện thoại, không biết đang bận hay đang xem thứ gì. Khác với mấy lần cô gặp anh đều mặc thường phục, lần này anh mặc một bộ vest đen tuyền, từ đầu đến chân nguyên một cây đen. Dáng anh vốn đẹp, khi mặc lễ phục lại toả ra khí chất lịch lãm, đĩnh đạc, cứ như thể có một cơn gió từ đâu thổi qua làm lòng cô ngứa ngáy.

Nhất Dao quan sát anh, đôi mắt đen phảng phất luồng ánh sáng mông lung, mơ hồ.

Anh đứng nguyên một chỗ, hoàn toàn cách biệt với người xung quanh, ấy vậy mà vẫn toả sáng đến đẹp đẽ. Cảm giác như con người ấy đã có sức thu hút mãnh liệt trời sinh, một khi đã nổi bật thì không ai có thể tước đi hào quang vĩnh cửu.

Khuôn mặt anh bình thản, mọi nơi mọi lúc đều mang theo vẻ điềm đạm pha chút lạnh nhạt, lặng lẽ mà gây ấn tượng.

Cô chợt nhớ tới nụ cười của anh ở phòng làm việc vào đêm nọ.

Rất êm tai, rất dễ nghe.

Nó khác hẳn so với bề ngoài của anh.

Khi anh cười, khuôn mặt anh dịu dàng đi một chút, ấm áp thêm một chút, âm thầm tạc sâu nỗi ấn tượng vào trong tâm trí. Giống như...phát hiện ra một khía cạnh mới thường ẩn mình hiếm khi xuất hiện, chỉ khi trải nghiệm rồi mới biết nó tuyệt vời đến cỡ nào.

Đã gặp thì sẽ nhớ, mà đã nhớ thì sẽ không thể nào quên.

Đúng vậy.

Nhất Dao thầm cười, ngẫm một chút rồi nhấc chân quay trở lại phòng bao.

Trong phòng, Vân Ôn đang tựa vào chồng cô ấy thì thầm gì đó, mọi người vẫn đang chè chén say sưa, Quan Tuấn không thấy bóng dáng đâu, chắc là đang đi vệ sinh.

Cô đi tới ghế lấy áo khoác và túi xách của mình, nói với mọi người: "Nhà em có chút việc, mọi người cứ chơi nhé, em về trước."

Vân Ôn hỏi han: "Việc có nghiêm trọng không thế?"

Cô lắc đầu: "Cũng bình thường nhưng vẫn phải về xem thế nào ạ."

"Ừ, vậy em về đi."

Vân Ôn: "Có cần chị gọi xe cho em không?"

Cô cười từ chối: "Không cần đâu, em ra ngoài bắt xe cũng được."

"Ừm, thế đi cẩn thận nhé."

"Về nhé!"

"Bai bai!"

Nhất Dao xách túi ra ngoài, liếc tới góc cửa ban nãy thì không còn thấy người đâu. Cô đảo mắt, bắt gặp anh đã ra ngoài, đang đứng dưới mái hiên của nhà hàng.

Nhất Dao sải bước đi.

Dụ Dân đứng tránh mưa, đầu cúi xuống, mắt dán lên điện thoại. Thấy cửa đằng sau mình mở ra, anh theo phản xạ né người sang một bên nhường đường. Người kia đi ra ngoài, đóng cửa lại.

Dụ Dân không ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn màn hình.

Cho tới khi người kia vươn tay qua nắm lấy tay áo anh, Dụ Dân mới rời khỏi điện thoại, nghiêng đầu sang bên. Đầu tiên là anh bất ngờ, sau đó lên tiếng hỏi.

"Cô ăn ở đây à?"

Nhất Dao gật đầu: "Tôi đi ăn với đoàn chụp ảnh."

Trên mái hiên có treo một chiếc bóng đèn, ánh sáng hắt xuống gương mặt đỏ bừng và đôi mắt long lanh đang nhìn anh của cô.

Cô nắm tay áo anh, Dụ Dân không thu tay về, để mặc cho cô nắm. Anh cất điện thoại vào trong túi.

Bóng hai người chiếu xuống mặt đường, một cao một thấp hài hoà đến khó tả.

Dụ Dân nhìn cô, phát hiện ra điều gì đó.

Anh bỗng cúi người xuống, rút ngắn khoảng cách giữa hai người. Nhất Dao ngây ngốc mở to mắt, quan sát gương mặt tuấn tú càng ngày càng kề sát mình, tay nắm tay áo siết chặt lại.

Vẫn là hương chanh đặc trưng của anh quanh quẩn bên mũi cô, lông mi Nhất Dao run lên.

Tiếng mưa như trút nước trước mắt dường như trở nên nhỏ đi, trong đầu cô chỉ còn nghe thấy nhịp trở bình ồn và cả tiếng tim đập khẽ khàng của người đối diện.

Tới một khoảng cách phù hợp, Dụ Dân dừng lại, chăm chú đặt ánh mắt lên da mặt ngập tràn sắc hồng của cô. Chưa đầy năm giây, anh rời đi, duy trì lại không gian giữa hai người.

"Cô uống rượu."

Hoá ra lại gần như vậy chỉ để xem cô có uống rượu hay không thôi à?

Không thú vị!

Nhất Dao chợt tiến lên một bước, nghiêng người về phía trước. Cô nhón chân, kề sát môi anh. Dụ Dân sửng sốt trước hành động của cô, anh định lùi ra sau nhưng bị cô giữ chặt.

Lúc này, hai người mặt kề mặt, khoảng cách gần tới nỗi anh chỉ cần nghiêng đầu là môi có thể chạm vào khuôn mặt cô. Cả người Dụ Dân cứng đờ.

Chóp mũi cô di chuyển, hơi thở nóng rực phả lên cằm anh, khiến mọi dây thần kinh trong người anh đều nhộn nhạo. Giờ phút này, Dụ Dân hạ mắt lập tức có thể nhìn thấy hàng mi như chiếc quạt nâng lên hạ xuống, thêm cả làn da hồng hào nhẵn mịn của cô. Đáy mắt anh trầm đi.

Nhịp tim Dụ Dân nhanh hơn, hai bàn tay nắm chặt thành quyền.

Anh không dám động đậy, đến cả hít thở cũng không thông.

Nhất Dao nhăn mũi, cười cười hạ chân xuống: "Anh cũng uống rượu."

Dụ Dân nhìn nụ cười khờ của cô, cổ họng khô không khốc gọi: "Nhất Dao?"

"Ừm." Cô cong mắt cười.

Môi anh mấp máy, yết hầu đảo một lượt: "Cô say rồi à?"

Nhất Dao thừa nhận gật đầu: "Có hơi choáng."

Biết cô say, giọng Dụ Dân dịu hẳn, cứ như đang dỗ dành một đứa trẻ: "Cô gọi xe về nhà chưa?"

Nhất Dao cười, mái tóc cô bay bay, óng lên dưới ngọn đèn.

"Tôi ở trong kia thấy anh nên đi theo anh ra đây."

Tức là vừa bắt gặp anh, không cất biết gì liền đi theo. Dụ Dân buồn cười, cảm giác như mình là thần tượng được mấy cô thiếu nữ theo đuổi.

Nhất Dao níu tay anh, sờ sờ hàng khuy gọn gàng: "Tôi còn chưa hỏi anh, vì sao anh lại ở đây vậy?"

Dụ Dân kệ cô xoay ngang xoay dọc tay anh không thấy chán, ngón tay lành lạnh phủ lên da tay ấm nóng.

Dụ Dân cởi áo khoác ngoài, đắp lên người cô chắn gió.

"Hôm nay có hẹn đi ăn với khách hàng."

"Ồ..." Cô gật gù: "Tôi đã nghĩ anh có hẹn với bạn gái..."

"Tôi không có bạn gái." Anh đáp.

"Vậy sao?" Cô nhếch môi, nụ cười càng thêm xán lạn.

"Xe của tôi đang trên đường đến rồi, tôi đưa cô về." Anh cúi đầu nói, hai vành tai ửng đỏ.

Nhất Dao lắc đầu, bướng bỉnh lên tiếng: "Tôi chưa muốn về..."

Quả nhiên ai có rượu trong người là sẽ biến thành trẻ con cứng đầu. Trước đó Dụ Dân đã từng trải nghiệm qua với Phùng Tiêu, nay lại tới Nhất Dao.

Anh hắng giọng, nhẫn nại hỏi: "Không về vậy cô muốn đi đâu? Trời đang mưa đấy."

Nhất Dao chớp mắt: "Đứng ở đây, tôi muốn ngắm anh!"

Dụ Dân: "..."

Có lẽ vì ánh mắt của cô quá nồng nhiệt và thẳng thắn, anh mất tự nhiên nghiêng mặt, mang tai đã đỏ thành một mảng. Dụ Dân ho khụ một tiếng, mi dài hạ xuống: "Nhất Dao."

"Hả?"

"Cô...đừng làm thế."

Nhất Dao lại bước lên một bước, dí mặt vào gần anh hỏi: "Làm thế là làm gì?"

"Đừng nhiệt tình như vậy..." Anh nói.

"Vì sao?" Môi đỏ mọng của cô hé mở, trên môi phủ một lớp bóng như rượu.

Biết khi say con người sẽ không kiểm soát được hành động của mình, Dụ Dân tự nhủ đừng quá để tâm đến nó, vậy mà hương thơm trên người cô gần anh trong gang tấc, lòng bàn tay anh lại đổ đầy mồ hôi.

Dụ Dân chưa bao giờ tiếp xúc với nữ giới gần như vậy. Thậm chí khi anh ở nước ngoài làm nghiên cứu, anh đều giữ một khoảng cách nhất định với mọi người, họ không làm phiền anh cũng không làm phiền, suốt ngày chỉ có miệt mài học hành và đọc sách. Trước đó anh nghĩ vấn đề này chẳng to tát đến nỗi có thể ảnh hưởng đến anh, tuy nhiên khi rơi vào tình huống đó rồi, Dụ Dân mới biết bản thân anh cực kì căng thẳng.

Cái gì mà kinh nghiệm đối phó với con gái mà Phùng Tiêu hay lảm nhảm khi bọn họ còn ở cùng nhau, nửa chữ anh cũng không hiểu.

Dụ Dân nhất thời luống cuống, không biết làm sao cho phải.

"...Tôi sẽ ngại." Anh chớp mắt.

"..."

"..."

"..."

"..."

Nhất Dao bỗng bật cười, âm thanh trong trẻo tan vào màn mưa.

Dụ Dân nghe tiếng cô cười, mặt vẫn không có biểu cảm gì nhưng thực chất hai tai đã biến thành tôm luộc.

"Vậy tôi không ngắm anh nữa, anh ngắm tôi đi." Mắt cô cong thành vầng trăng khuyết.

Đương nhiên anh không làm theo lời cô nói.

"Mỗi khi say cô đều như thế này à?" Giọng anh chùng xuống, nghe giống một đứa trẻ ủ dột.

Cô lắc đầu: "Mỗi khi say sẽ buồn ngủ."

"Bây giờ có buồn ngủ không?"

Nhất Dao lắc lắc, lại gật gật.

Dụ Dân thành công chuyển hướng đề tài, anh đứng thẳng lưng, ân cần: "Tôi đưa cô về nhà, cô đi ngủ nhé?"

Cô nhăn mũi: "Tôi cảm giác như anh đang lừa tôi, nhưng tôi lại không phát hiện ra điểm đáng ngờ."

Dụ Dân: "..."

"Tôi không có lừa cô."

"Lừa con gái...không tốt."

"Vậy sao?"

Anh gật đầu, nói dối không chớp mắt: "Ừ."

"Thế được! Tôi về nhà!"

Nghe cô sảng khoái nói vậy, anh thầm thở phào.

...

Một lúc sau xe Dụ Dân đặt đã tới nơi. Anh kéo cao áo khoác che kín đầu cô, sau đó mở cửa xe để đặt cô ngồi vào rồi cũng ngồi vào theo.

"Đến phố XX."

Anh phủi hạt mưa li ti bám trên áo, đắp nó lên cho cô.

Vì ghế quá êm ái mà Nhất Dao vừa ngồi lên đã ngủ thiếp đi, cực kì yên tĩnh như thể cô bây giờ và cô của vài phút trước đứng trêu chọc anh dưới mái hiên nhà hàng là hai người hoàn toàn khác nhau.

Mưa bên ngoài tuôn rơi, bám lên cửa xe vẽ thành các đường chéo hỗn loạn, sau đó tụ lại thành giọt nước rồi lăn dài xuống mép kính. Mưa nặng hạt tuôn xuống, lấn át cả tiếng bánh xe ma sát với mặt đường.

Dụ Dân hướng ra ngoài cửa xe, đôi mắt đen dưới mắt kính là bao tâm tư phức tạp đang dần chất lên thành núi.

Nửa tiếng sau xe về đến cửa khu tập thể nhà Nhất Dao.

Anh trả tiền cho tài xế rồi cẩn thận che kín người cô, đỡ cô đi xuyên qua màn mưa để tới nơi khô ráo. Nhất Dao vẫn đang mê ngủ, bước chân chỉ biết vô thức đi theo anh.

Dụ Dân đẩy nhanh tốc độ, cánh tay mạnh mẽ dìu cô.

Lúc hai người tới chân cầu thang, mái tóc anh đã ướt đẫm, đỉnh đầu truyền tới cảm giác thanh lạnh. Anh đan tan lên tóc, gĩu gĩu cho bay hết nước mưa.

Dụ Dân theo trí nhớ đưa cô lên đúng tầng, bấy giờ Nhất Dao đã tỉnh lại, uể oải ngáp một cái: "Về tới nhà rồi à?"

"Ừ."

"Chìa khoá của cô đâu?"

Cô thò tay vào trong túi, lục lọi một hồi mới tìm được chìa khoá đưa anh.

Dụ Dân tra chìa vào ổ, mở cửa ra.

Đằng sau cánh cửa là một cục đen đen đầy lông. Bông Tuyết ngẩng mặt thấy không phải chủ nhân của mình, ngay tức khắc bày ra tư thế phòng bị.

Anh đưa cô vào nhà, đóng cửa lại rồi để gọn chìa khoá lên tủ giày.

Bông Tuyết khịt mũi ngửi hai người, nhanh chóng cun cút chui vào gầm ghế.

Dụ Dân cúi người, nhẫn nại mở tủ thay dép đi trong nhà cho cô.

Nhất Dao ngoẹo đầu, mái tóc dài phủ lên lưng anh. Cô cười khúc khích: "Tôi rất hài lòng với sự phục vụ của anh."

Dụ Dân: "..."

Thay giày ra, anh đỡ cô vào phòng ngủ, đặt cô lên giường, cởi áo khoác bị dính mưa của mình đặt sang một bên rồi đắp chăn cho cô.

Rèm trong phòng cô đóng kín, chỉ có ánh sáng mờ nhạt từ bên ngoài hắt vào.

Đắp chăn xong, cô hơi cựa người nhưng sau đó ngoan ngoãn trở lại, nằm trên giường chăm chú quan sát anh.

Dụ Dân ra ngoài rót một cốc nước lọc rồi mang vào đặt lên tủ đầu giường sợ cô nửa đêm tỉnh dậy sẽ khát.

Hoàn thành mọi việc, anh lấy lại áo khoác của mình, nhỏ giọng: "Tôi về đây."

Trước khi anh kịp xoay người rơi đi, một bàn tay nắm lấy cổ tay anh, giữ người anh lại.

Dụ Dân nghĩ cô lại bướng bỉnh, quay đầu ôn tồn nói: "Ngủ đi, mai cô tỉnh rượu tôi sẽ nhắn tin cho cô, nhé?"

Dường như cô không còn quan tâm lời anh nói, lực ở tay mạnh thêm một chút, kéo cả người anh về phía mình. Dụ Dân không kịp phản ứng, cả người bị kéo về đằng trước.

Anh nhanh tay chống hai tay lên thành giường, ngăn mình lại trước khi đè lên người cô.

Anh mở to mắt, môi hé: "Cô..."

Hai người mắt đối mắt, Dụ Dân thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong mắt đối phương.

Mùi rượu nồng đậm vẫn thoang thoảng trong không khí.

Chợt Nhất Dao vươn tay ôm lấy mặt anh, Dụ Dân né đi nhưng bị cô giữ chặt không nhúc nhích nổi. Cô ngẩng đầu, đôi môi mềm mại đặt một nụ hôn lên môi anh.

Ngay sau đó cô buông ra, đồng tử đen láy nửa ảo nửa thực, miệng vẽ thành nụ cười: "Đây là tiền boa, tôi sẽ nhớ đánh giá anh năm sao."

[tuvi]

Chương 14

Sáng sớm hôm sau, Nhất Dao bị Bông Tuyết nhảy lên người, cô choàng tỉnh dậy.

Mặt trời đã ló đầu lên, một vài tia sáng le lói trong góc phòng.

Nhất Dao vặn mình một cái, chợt thấy Bông Tuyết đang nằm lên một chiếc áo vest đen ngay cạnh cô. Cô chớp mắt vài cái, sự việc tối qua hiện lại như một thước phim quay chậm, nhẹ nhàng mà chân thực.

Nhất Dao bỏ Bông Tuyết ra chỗ khác, cầm chiếc áo kia lên. Qua một tối, áo không còn độ ấm nữa, nhưng mùi hương vẫn còn lưu lại.

Mùi chanh thanh thanh.

Nhất Dao nhếch môi, hàm răng trắng bóng lộ ra.

Cô cẩn thận treo chiếc áo lên giá để đồ, đứng ngắm nghía một lát xong mới đi đánh răng rửa mặt.

Tâm trạng Nhất Dao rất vui, miệng ngâm nga giai điệu từ một bài hát cổ xưa. Bông Tuyết thấy cô vui cũng vui theo, cong đuôi bám chân cô.

...

Kì nghỉ Tết kết thúc, Tiểu Đông vừa đi vừa huýt sáo, thầm cười hắc hắc sẽ là người điểm danh đầu tiên của năm mới.

Thang máy mở ra, giọng nói sởn da gà vang lên: "Mau đi làm, bằng không sẽ không có tiền~"

"Biết rồi!" Tiểu Đông lè lưỡi.

Cậu ta đi tới quầy trực ban, đặt ngón cái lên bảng quét vân tay.

"Chúc mừng Lí Đông đã trở thành người thứ hai đến sớm nhất!" Âm thanh máy móc vọng ra.

???

Tiểu Đông á khẩu.

Người thứ hai?!

Cậu ta dụi dụi mắt nhìn lại đồng hồ: Sáu rưỡi sáng.

Đến từ sáu rưỡi sáng mà lại là người thứ hai?

Cái quỷ gì thế?

Cậu ta nghi hoặc nhấc chân đi qua các phòng ban, thăm dò thấy phòng nào cũng đóng kín cửa. Tiểu Đông đi tiếp, bất chợt nghe thấy tiếng gõ bàn phim canh cách không ngừng.

Cậu ta ngẩng đầu lên, mặt méo xệch đi.

Đây không phải phòng làm việc của cậu ta thì là gì?

Tiểu Đông đẩy cửa ra, ngó đầu vào.

Càng ngạc nhiên hơn, cậu ta thấy Dụ Dân đang ngồi trước máy tính, nghiêm túc gõ phần mềm. Anh mặc áo cộc tay màu trắng, đeo gọng kín đen, gương mặt chăm chú đến đáng sợ.

"Anh Dân." Cậu ta gọi.

"Ừ." Dụ Dân đáp, không buồn ngẩng đầu lên khỏi màn hình.

"Sao anh đến sớm thế? Bình thường đúng giờ anh mới đến mà?" Tiểu Đông vứt túi lên bàn, cởi áo khoác.

Dụ Dân: "Không ngủ được."

Tiểu Đông: "Anh đến đây lúc mấy giờ?"

"Năm giờ."

!!!

Bảo sao lại trở thành người đến sớm nhất!

"Anh đang làm gì thế?" Tiểu Đông bỏ chiếc bánh bao trong túi ra, đi tới bàn Dụ Dân, gặm một miếng bánh.

"Số liệu cho dự án robot mới."

"Đến tháng sau mới nộp mà, anh cứ bình tĩnh."

Lần nào làm số liệu cũng là mệt nhất, nhanh lắm phải một tuần mới xong nên bọn họ thường kéo dài thời gian mới có thể trình số liệu lên phòng nghiên cứu. Cũng may đợt này thời gian làm đến một tháng, từ từ làm nên chẳng vội.

"Sắp xong rồi, còn hai dòng nữa."

Tiểu Đông tí nữa nghẹn bánh bao. Cậu ta ho một tiếng, nuốt khan miếng bánh xuống bụng.

"Anh...làm từ bao giờ đấy?"

Dụ Dân gõ nốt mấy dòng cuối cùng, rê chuột bấm lưu bản thảo: "Đêm qua."

Anh hi sinh ngày nghỉ Tết để làm việc sao?

Dụ Dân gửi bản thảo lên email của phòng nghiên cứu, sau đó tắt máy tính đi, có vẻ muốn thu dọn đồ đạc.

Tiểu Đông đứng một bên, cảm giác bánh bao hôm nay hơi khô: "Anh đi đâu thế?"

"Về nhà. Trưa nay phải ra sân bay." Dụ Dân đứng lên, mặc áo khoác và cầm điện thoại.

"Sao vừa mới đi làm mà anh đã phải đi công tác vậy? Không xin lùi lịch được à?" Cuối cùng Tiểu Đông không chịu nổi, gọi Lily mang một cốc trà gừng lên.

Gọng kính của Dụ Dân trườn xuống sống mũi, anh đẩy nó lên, thu dọn tài liệu: "Tuần sau mới phải đi nhưng qua đó có chuyện trước."

"Đi dự hội thảo à?" Tiểu Đông hỏi.

"Ừ, ở California."

"Thế anh đi luôn hai tuần á?" Cậu ta kéo cái ghế ngồi xuống.

"Mồng tám sẽ về."

"Ồ. Vậy anh đi cẩn thận!"

"Ừ. Có việc gì gửi email cho anh." Trước khi đi, Dụ Dân dặn dò qua.

"Em biết rồi."

Anh gật đầu, bóng lưng cao ráo rời đi.

Chỉ còn lại Tiểu Đông ở phòng làm việc. Cậu ta gặm hết nửa cái bánh bao, Lily mang trà gừng đến.

"Anh đẹp trai, trà gừng của anh đây "

Tiểu Đông nhận lấy cốc trà gừng, nói cảm ơn Lily.

"Này, anh hỏi em. Làm sao để chăm chỉ được như anh Dân nhỉ?" Cậu ta cúi mắt nhìn Lily.

Hiệu suất làm việc cao như vậy, cậu ta cũng muốn!

"Anh yêu đương đi~" Lily xoay thân mình, chậm rì rì bỏ đi.

"Liên quan quái gì đến yêu đương?" Tiểu Đông khó hiểu song đành mặc kệ, uống trà gừng của mình rồi ăn nốt bánh bao.

...

Nhất Dao ngồi nhà A Miễn nhắn tin với Phùng Tiêu.

Thiếu gia Phùng sau hai tháng lênh đênh ở nơi xứ người cuối cùng cũng được cho phép về nhà thăm gia đình, nghe xong mà cậu ta suýt rơi nước mắt.

Phùng Tiêu: Dao bảo bối, tuần sau anh sẽ về, em nhớ phải tổ chức đại tiệc đón anh!

Nhất Dao xiên một miếng xoài, cầm lên ăn: Chờ sinh nhật cậu rồi ăn mừng một thể.

Sinh nhật Phùng Tiêu vào mồng mười tháng hai, cách sinh nhật Dụ Dân có bốn ngày.

Cô vẫn nhớ sinh nhật anh là vào Lễ Tình nhân Valentine.

Lại nói đến vụ việc mấy ngày trước. Hôm cô say rượu, Dụ Dân đưa cô về, sáng hôm sau tỉnh lại biết anh để quên áo ở nhà cô, Nhất Dao đã thử để qua mấy ngày xem anh có phát hiện mình bị mất áo và nhắn tin cho cô không. Cuối cùng con người đó một tin nhắn cũng chả có, Nhất Dao đành mở lời trước.

Nhất Dao: Anh để quên áo ở chỗ tôi. Bây giờ có ở rảnh không? Tôi mang qua.

Tin nhắn của cô để nguyên cả một ngày không có lời hồi đáp.

Nhất Dao không biết là anh không thấy hay anh cố tình lờ đi nữa.

Cho tới tận tối hôm kia khi cô vừa đi làm về, thứ cô mong chờ đã đến, tuy nhiên lại chẳng làm cô vui vẻ.

Anh nói: Tôi đang đi công tác.

Nhất Dao cảm giác mỗi lần anh để quên thứ gì đó ở chỗ mình, ngay ngày hôm sau sẽ xách dép lên máy bay chạy mất.

Cô từng thử tâm sự với A Miễn về vấn đề này, đương nhiên không nói đó là trường hợp của mình.

"Hôm trước mình xem một bộ phim, mỗi khi nam chính xảy ra chuyện gì với nữ chính hay để quên thứ gì ở nhà nữ chính hôm đấy, ngày hôm sau nữ chính muốn tìm nam chính thì anh ta nói mình không ở trong thành phố hoặc đang bận công việc. Cậu nói xem nam chính làm vậy là thế nào? Do cố ý hay chỉ là trùng hợp?"

A Miễn đắp mặt nạ, liếc mắt: "Nội dung kiểu gì thế? Chắc chắn là anh ta cố ý! Trên đời làm gì có nhiều chuyện trùng hợp đến vậy? Bảo bối à, mình khuyên cậu nên dừng xem phim đấy trước khi biên kịch cho cậu một đống tình tiết máu chó ngược tâm."

Ý định mời A Miễn làm quân sư của cô thất bại khi chưa kịp chớm nở.

Cô tự nhủ chắc chắn mọi thứ là trùng hợp, sau đó cố gắng quên sự việc đi. Thế nhưng cho dù có quên thì trong lòng vẫn khó chịu, không khác nào bị một cái gai đâm vào người mà không có cách nào để nhổ ra.

Cô thở dài, hỏi nhắn tin hỏi Phùng Tiêu năm nay muốn tổ chức sinh nhật như thế nào.

Phùng Tiêu: Tôi muốn ăn lẩu! Phải ăn lẩu! Ở bên này không có lẩu bổn thiếu gia thèm lắm rồi!

Nhất Dao: Vậy ăn lẩu.

A Miễn nói chuyện điện thoại xong, bò qua sofa ngồi ăn hoa quả với Nhất Dao. Cô bỏ điện thoại xuống, cầm điều khiển chuyển kênh qua một bộ phim truyền hình đang chiếu.

"Phùng đại thiếu nói muốn ăn lẩu vào hôm sinh nhật." Cô thuật lại cho A Miễn nghe.

A Miễn gật đầu: "Lẩu thì lẩu!"

Hôm Phùng Tiêu về, Nhất Dao bận bịu chuẩn bị cho buổi ra mắt bộ sưu tập mới ở cửa hàng Vân Ôn nên không ra sân bay đón cậu ta được, chỉ có một mình A Miễn đi.

Tối cô về, cả ba người tụ tập ở nhà Nhất Dao uống rượu.

Phùng Tiêu sau vài tháng tắm nắng Tây da cậu ta trở nên đen hẳn đi, trông đàn ông hơn nhiều so với cái mác tiểu thịt tươi.

Phùng Tiêu vừa ngồi vừa kể lại đủ chuyện trên trời dưới biển, còn sinh động hơn cả phim bom tấn Hollywood.

"Tôi cảm giác có mấy cô gái bên đó còn đanh đá hơn cả người Châu Á, đương nhiên đa phần đều thân thiện nhưng cậu phải nhìn mấy cô ấy học boxing. Tôi cảm tưởng mình mà lên sàn thi đấu với bọn họ thì bay luôn cả hàm răng mất!"

"Lúc bọn họ xì xồ tiếng Anh tôi còn hiểu, thế nhưng bọn họ mà xì xồ tiếng khác thì tôi chịu rồi, nghe chẳng khác gì nước đổ đầu vịt cả!"

"Thức ăn! Trời! Hầu hết bọn họ đều ăn món khô, tôi thèm ăn canh lắm mà chả có tí nước nào để húp, cứ như một con cá sắp chết khô vậy!"

Phùng Tiêu lăn ra sàn, ôm ngực kể lể.

Nhất Dao và A Miễn dành hết tâm điểm cho cậu ta, chỉ ngoan ngoãn ngồi lắng nghe và uống rượu.

Chè chén say sưa rồi, A Miễn làm nhiệm vụ xách Phùng Tiêu về.

Nhất Dao thu dọn hết bãi chiến trường mà ba người bày ra, ngáp ngắn ngáp dài buồn ngủ. Cô rót một bát nước đặt cạnh bát thức ăn cho Bông Tuyết như thường lệ, sau đó lấy quần áo đi tắm.

Tắm xong, Nhất Dao ngồi cạnh giường, cắm máy sấy sấy tóc. Gió nóng từ máy sấy thổi ra khiến tóc cô bay tán loạn, Nhất Dao sấy khô nửa đầu rồi tắt máy, rút dây điện nhét lại vào tủ.

Cô dùng lược chải lại tóc cho gọn, trong lúc lơ đãng liếc qua chiếc áo vest đen đã treo không biết bao nhiêu ngày ở trên giá.

Cô bỏ lược xuống, đi tới, buồn bực nâng tay áo vest lên.

"Tôi có cái gì mà anh phải sợ chứ..." Nhất Dao lẩm bẩm, tưởng tượng chiếc áo là Dụ Dân mà nói.