Đạo Mộ Bút Ký (Nhật Ký Trộm Mộ 8 Quyển) - Nam Phái Tam Thúc

[tuvi]

Chương 44.

Tiếng động vang lên từ dưới lớp cát còn chưa biến mất, tôi chợt nghe từ phía xa xa trong bóng tối vọng đến một loạt những tiếng trầm đục, như thế có thứ gì từ trên đỉnh hang rơi xuống cát. Tiếng nghe rất dày, cứ như là tiếng mưa rào vậy, chắc hẳn số lượng thứ gì đó rơi xuống kia phải nhiều lắm.

Bàn Tử đang lăn hăng, nghe thấy tiếng này lập tức ngừng bặt lại, lẩm bẩm tự nói: “Hình như ta vừa nghe một thứ tiếng động rất xúi quẩy.” Nói rồi anh ta ngồi bật dậy, trên người chúng tôi chẳng có đồ đạc gì phòng thân, Bàn Tử liền lấy mấy cây chông sắt kia ra.

Tôi cũng biết là chắc chắn có chuyện xảy ra rồi, nhưng khi nhìn khắp xung quanh vẫn chỉ thấy toàn là cát chảy. Chắc là tiếng động vọng lại từ một nơi cách đây khá xa. Mặc dù đèn pin “mắt sói” chiếu được khoảng cách rất xa, nhưng giữa cát vàng vốn đã chẳng nhìn rõ được chi tiết gì rồi, dõi mắt nhìn ra xa, cũng chẳng nhìn ra được rốt cuộc là thứ gì vừa rơi xuống.

Trong lòng tôi rất bất an, bây giờ chúng tôi chẳng có một chút phòng ngự nào, ngộ nhỡ cái sàn xe mà chúng tôi đang nằm bị hỏng hóc bất kỳ chỗ nào, thì chúng tôi sẽ chìm xuống cát lún ngay. Tuy hố cát lún này không sâu, không thể giết chết chúng tôi được ngay, nhưng khi ấy chúng tôi cũng chẳng khác gì cá nằm trên thớt. Nói khó nghe một chút, giả như chúng tôi bị kẹt trong hố cát lún này, thì cũng chỉ cần vài con muỗi kiên nhẫn một chút là có thể đốt chúng tôi cho tới chết rồi. Tôi nói với Bàn Tử: “Cái mớ ‘tăm xỉa răng’ rách nát này của anh cũng chẳng dùng gì được, tiếp tục lăn đi, lăn được đến đâu hay đến đấy, biết đâu chúng ta lại kiên trì được đến khi thoát ra.”

Bàn Tử nhìn cây chông sắt trong tay, rồi lập tức gật đầu: “Được, đi thôi.” Chúng tôi lại nằm xuống, bắt đầu tiếp tục lăn. Tốc độ lăn của Bàn Tử tăng nhanh rõ rệt, hiển nhiên, sợ hãi mới là động lực sản xuất đầu tiên của loài người.

Không ngờ, vừa mới lăn được một đoạn, bỗng nhiên có một vật rơi bụp xuống ngay bên cạnh chúng tôi. Bàn Tử cầm đèn pin chiếu vào, thì ra đó là một khúc xương. Bàn Tử lại chiếu đèn pin lên trần hang, ngay lập tức, đập vào mắt chúng tôi là vô số xác chết dán sát trên trần hang động. Những cái xác này trông như thể đã bị đập bẹp rồi dính bét lên trần hang vậy. Đồng thời, chúng tôi còn phát hiện trần hang động đang rung rung, nhiều xác chết dính trên đó nghiêng nghiêng ngả ngả sắp rơi, thỉnh thoảng lại có vài mảnh vụn rơi xuống lộp bộp.

Tiếng vật thể rơi xuống cát lộp độp như tiếng mưa rơi tiếp tục vang lên, lần này, tôi nghe còn rõ ràng hơn nữa, thứ tiếng động này hình như đang di chuyển, hơn nữa, còn đang tiến gần đến chỗ chúng tôi với tốc độ rất nhanh. Bàn Tử chiếu đèn pin về hướng đó, chúng tôi có thể lờ mờ nhìn thấy mấy cái xác phía trên đang bị thứ gì đó rung lắc dữ dội, rơi xuống lả tả, có một cái bóng rất to đang treo ngược trên trần hang động, cứ thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh sáng đèn pin.

Bây giờ có thể khẳng định, nơi này là một địa điểm chứa thức ăn. Tất cả những động vật chui vào đường thông gió và đường đá hứng sáng đều bị dồn hết về nơi này, rồi cuối cùng bị một thứ gì đó ở đây xơi tái, chẳng qua không biết cái thứ đó rốt cuộc là thứ gì mà thôi.

Mẹ kiếp xui xẻo quá đi mất, sao cái bóng ma kia không chịu nói thêm cho chúng tôi biết nhỉ. Biết nơi này còn có cái thiết kế như vậy, thì ít nhất tôi đã đếch chạy nhanh như thế, trúng phải cái bẫy rõ là đơn giản. Nếu cẩn thận hơn một chút, chưa biết chừng chúng tôi đã tiến vào tòa lầu cổ rồi cũng nên.

Tôi cứ chửi um lên trong lòng, nhất thời cảm thấy vô cùng tuyệt vọng. Với tình cảnh bây giờ, cộng với cái bóng ban nãy, cho dù dưới chân có là mặt đất bằng chúng tôi cũng không chạy thoát nổi. Chẳng lẽ lần này chúng tôi sẽ bị đập bẹp rồi dán lên trần hang ư? Với tình thế lúc này, hình như muốn chết một cách có danh dự hơn một chút cũng không được.

Kinh nghiệm trước kia cho thấy, cho dù có như thế nào thì chúng tôi cũng phải kiên trì đến tận giây phút cuối cùng. Bàn Tử đưa một cây chông sắt cho tôi, đây là vật mà đám “phật gia (Tiếng lóng Bắc Kinh cũ dùng để chỉ những tên trộm cắp)” ngày xưa thường dùng, cùng lắm chỉ là để đâm chết mụ quả phụ hoặc lão nhà giàu xui xẻo nào đó giật mình tỉnh giấc vào nửa đêm mà thôi. Thứ này mặc dù khó bán nhưng cũng được xem là đồ cổ, tôi vốn còn định lấy về làm kỷ niệm, nào ngờ bây giờ phải dùng đến thứ như vậy để chiến đấu. Cũng may mà thứ này rất sắc nhọn, xiên phải người đứa nào đứa nấy chắc chắn không lấy gì làm dễ chịu đâu.

Không có súng, Bàn Tử kinh hãi cực kỳ, chúng tôi giẫm lên sàn cái khung xe bằng xương, hơi cúi người, chờ thứ kia đến gần. Làm như vậy thì ít nhất khi nó tấn công lần đầu tiên, chúng tôi có thể nhảy ra ngoài trốn thoát, rồi nhân cơ hội phản kích lại nó.

Nhưng mà chúng tôi cứ bày tư thế suốt cả ngày trời mà thứ kia vừa đến chỗ gần chúng tôi liền dừng bặt lại. Tôi nghĩ thầm, úi giời ơi, thứ này to đến thế, lại còn biết thận trọng nữa, rốt cục là cái quái gì vậy? Là sinh vật sống hay là cương thi? Nhìn về cái bóng to tướng treo ngược trên trần hang, bàn tay tôi mướt mát mồ hôi, nhỏ thành giọt qua kẽ ngón tay. Sinh vật sống thì sao có thể xuất hiện ở trong nơi này được, tôi chưa bao giờ nhìn thấy một con dã thú nào to như thế, mà nếu nó là vật chết, thì đáng lẽ không thể có hành vi thận trọng như thế này mới phải.

Đúng lúc này, mặt cát phía trước chúng tôi bỗng dập dềnh, một cơn sóng cát nổi lên cuồn cuộn trước mặt chúng tôi. Tôi cầm đèn pin chiếu xuống mặt cát lún, đúng lúc nhìn thấy khúc xương vừa rồi rơi xuống bỗng động đậy. Khúc xương này cứ như là một sinh vật sống vậy, bỗng dưng bò bò trên nền cát.

Khúc xương vặn vẹo trong cát, thứ gì trông như ruột bông bám trên bề mặt xương co rút rồi lại phồng lên, có thể nhìn thấy mấy cái vòi màu đen sì thò ra từ bên dưới khúc xương.

Chúng tôi lại ngước mắt lên nhìn trần hang, thì lại càng há hốc. Chỉ thấy tất cả những bộ xương dính trên trần hang bỗng dưng đồng loạt động đậy, một loạt những cái vòi dài ngoằng màu đen, to cỡ cái tăm xỉa răng cùng thò ra ngoài.

Những cái vòi này đều đang động đậy, cả trần hang động trông cứ như là mọc ra thêm một đống gai vậy. Một loáng sau, rất nhiều sâu bọ từ trên trần hang rơi xuống dưới lả tả, tất cả đều có màu đen, to bằng cái móng tay, sau khi rơi xuống liền chìm luôn xuống cát lún, không thấy đâu nữa. Bàn Tử phản ứng nhanh, lập tức chộp lấy một tấm sàn xe khác giơ lên làm cái ô che lên đầu cả hai, chúng tôi mới không bị sâu rơi xuống đầy đầu.

Thấy thế tôi liền biết ngay đây là thứ gì rồi. Đó là một loại tằm đá, là loại sâu bọ có hại sống trong nước, rất thường thấy, nhưng không biết vì sao ở chỗ đất liền này mà chúng vẫn sống sót được. Loài sâu bọ này sử dụng chất dịch bài tiết của mình để dán những hòn đá, cục xương lại thành một cái kén, náu mình ở trong ấy. Bị loài sâu bọ này cắn phải thì đau vô cùng, nhưng khả năng hoạt động của nó không mạnh, chỉ khi nào bị xâm phạm nó mới chịu ló mình ra khỏi kén để chạy trốn.

Tay Bàn Tử cầm ở mép rìa tấm ván sàn xe nên chẳng mấy mà bị lũ sâu bọ này cắn mấy phát liền, tay sưng vù cả lên. Tôi bảo anh ta cắm cây chông sắt vào thay cho tay cầm, an ủi: “Lũ này không phải loài sâu mang tính công kích đâu.”

Bàn Tử nói: “Tôi không cho là thế, ngộ nhỡ tụi mình ngã lộn vào trong cát lún này, thế là biến thành thức ăn ngon cho chúng nó, chắc chắn chúng nó sẽ xơi tái bọn mình.”

Chẳng bao lâu sau, đa số tằm đá trên trần hang đã rơi hết xuống hố cát. Bàn Tử vội vàng buông “dù” xuống, tôi bỗng nhận ra, số xương cốt trên trần hang rất có thể là do lũ sâu này vận chuyển từng khúc một lên rồi dính lên đó, chứ không phải là bị đập dẹp rồi dán lên trần như tôi đã nghĩ. Bàn Tử cầm cái “dù” ban nãy làm xẻng xúc, xúc thử một ít cát lên, liền phát hiện bên dưới mặt cát gần như lổm ngổm toàn là tằm đá.

Bàn Tử kêu lên: “Mẹ, giờ tụi mình đếch sợ chết đói nữa rồi, lũ này nhất định là nhiều protein lắm, ăn cái này còn dinh dưỡng lại sạch sẽ hơn ăn đồ ăn trong thành phố nhiều ấy chứ.”

Tôi nói với Bàn Tử: “Anh thích ăn thì đi mà ăn, anh ăn càng nhiều dinh dưỡng thì đến lúc thằng khác xơi tái anh lại càng thơm. Nhân lúc cái của nợ to tướng kia vẫn còn đang vờ vịt văn nghệ văn gừng, chúng ta phải tranh thủ chuồn đi thôi. Động tĩnh lớn thế mà nó chẳng phản ứng gì, nói không chừng, có khi nó vốn không thèm để ý đến tụi mình ấy chứ.”

Bàn Tử nói: “Không thể nào, nó cản ngay hướng chúng ta định đi rồi, tụi mình thế nào cũng phải lăn qua bên dưới nó. Đ. mẹ, ông đây không có loại sở thích ấy đâu.”

Tôi nói: “Chứ không thì biết làm thế nào? Chờ nó đột nhiên đổi ý, muốn giết sạch tụi mình, hay là chờ nó chán đến chết?”

“Nó mà đã muốn tấn công chúng ta, thì chúng ta cũng chịu chết, suy nghĩ mấy thứ vô dụng này làm gì.” Bàn Tử vẫn liên tục đổi ván sàn xe để tiếp tục lăn về phía trước, cùng lúc đó vừa quan sát khắp xung quanh. “Cách tốt nhất là tìm chỗ nào đó trốn một chút, nơi này rộng quá, mình lấy đèn pin làm mồi nhử.”

“Nó liệu có bị ánh sáng thu hút hay không?” Tôi ngờ vực nói, “Con hươu sao vô tình rơi vào đây cũng đâu có mang theo đèn pin. Tôi cảm thấy rất có thể là do mùi và tiếng động đấy.”

“Thế rốt cục là loại nào?”

“Có khả năng là mùi hơn.” Tôi nói, Bàn Tử lập tức móc từ trong lòng ra một cái chai gì đó.

“Cái của nợ gì đấy?”

“Hoắc hương chính khí đấy (Một bài thuốc đông y chữa cảm, giảm đau, chữa khí hư, phong thấp, ngày ngay người ta điều chế ra thành thuốc dạng nước ) , hỗ trợ, mau.” Bàn Tử tháo tất của mình ra, nhét cái chai vào trong tất, tạo thành một cái Lưu tinh chùy, sau vài lần xoay, đến khi cái chai trong tất xoay tròn đạt mức nhanh nhất, anh ta liền buông tay hất văng nó ra ngoài. Cái chai trong tất bay thành một đường vòng chung, đập vào cây cột ở một phía, tiếng thủy tinh vỡ tan tành vang lên.

“Nước này mùi nặng lắm, nếu nó bị thu hút bởi mùi hương, không chừng có thể dụ nó ra phía đó đấy.”

Bóng đen kia vẫn lù lù ở đó không chút phản ứng nào.

“Chắc là tất của anh thối quá, át hết cả mùi Hoắc hương chính khí rồi.” Tôi nói.

Chẳng lẽ lại là tiếng động? Tôi nghĩ thầm, mới vừa rồi có quá nhiều thứ từ trên trần rơi xuống, cho nên bóng đen này mới ngừng lại, là để chờ yên tĩnh lại?

Xung quanh vẫn lác đác tiếng những con tằm đá rơi xuống lộp bộp, nhưng đã ngày càng ít hơn rồi. Tôi cồn cào bất an, liếc nhìn cái bóng đen, rồi đột ngột hét lớn một tiếng.

Bóng đen kia quả nhiên động đậy một chút, Bàn Tử lập tức bịt miệng tôi lại, khẽ giọng hỏi tôi làm cái quái gì thế.

Tôi nói: “Vật này hình như dựa vào tiếng động để phán đoán vị trí của chúng ta, hơn nữa, khả năng phân biệt tiếng động của nó cũng không quá tốt, hơi có một chút tạp âm quấy nhiễu là nó không thể nào phán đoán được vị trí của chúng ta nữa. Bây giờ tụi mình phải chuẩn bị sẵn sàng, chờ đến khi hoàn toàn yên tĩnh, nhất định không được phát ra bất kỳ tiếng động nào đấy.”

Bàn Tử nghe vậy, trái lại còn tỏ ra hưng phấn: “Như thế thì bị động quá, nếu quả thực là thế, chúng ta phải thừa dịp này giết chết nó chứ!”

Tôi nghĩ thầm, cứ cho là anh có thể mò đến chỗ đó được, thì với tình cảnh của chúng ta bây giờ, muốn với tới trần hang cũng đã quá khó khăn rồi. Trong lúc nói chuyện, bóng đen kia bỗng rụt về phía sau một cái.

Chúng tôi sợ hết cả hồn, liền thấy bóng đen kia từ từ lùi vào trong bóng tối.

[tuvi]

Chương 45.

Cho đến khi cái bóng đen kia hoàn toàn biến mất, tôi mới nhận ra nó đã đi thực rồi. Tôi với Bàn Tử nhìn nhau, rồi dè dặt tiếp tục tiến về phía trước, hướng về phía mục tiêu của chúng tôi. Lần này chúng tôi không dám nghỉ ngơi gì nữa, chỉ nửa tiếng sau, cuối cùng chúng tôi cũng trèo lên được cái bệ đá kia. Vừa lăn lên đó, tôi với Bàn Tử đều đã mệt đến mức trợn trắng cả mắt rồi. Tôi lồm cồm bò dậy, phát hiện đây là một bệ đá rất gồ ghề thô ráp.

Ở giữa bệ đá có một cái thang đá thông lên phía trên, chúng tôi đi lên đó, thấy phía cuối cầu thang là một cánh cửa đồng đóng kín mít. Thử húc lên một chút, cánh cửa đồng không suy suyển chút gì. Bàn Tử nói hay là kéo thử xem, chúng tôi bấu vào mấy hoa văn khắc trên đó kéo xuống, nhưng kéo đến tét cả móng tay mà vẫn không nhúc nhích tí gì.

Ngay khi chúng tôi đang cố bấu lấy cánh cửa đồng, trong bóng tối lại vang lên những tiếng rơi lộp độp. Cái thứ khổng lồ treo ngược trên trần hang lại bắt đầu di chuyển về phía bọn tôi, lần này là với tốc độ rất nhanh.

Bàn Tử nhắc tôi: “Đồng hồ đeo tay có chức năng báo thức, mau bật báo thức lên, để cho nó đuổi theo đồng hồ báo thức.”

Bấy giờ tôi mới nhớ vẫn còn có chiêu này, vội vàng đặt báo thức trên đồng hồ, sau đó ném văng nó đi. Những tiếng rơi lộp độp lập tức chuyển hướng. Bởi vì đồng hồ khá nhẹ, nên tôi ném đi cũng không bay ra quá xa.

Chỉ thấy trong tầm chiếu sáng của đèn pin xuất hiện một con Mật Lạc Đà đang cuộn mình nghển cổ chạy vụt qua trên trần hang ngay trước mặt chúng tôi. Con Mật Lạc Đà này quá lớn, đích thị một con lực sĩ Kim Cang luôn, lớp da màu xanh biếc trên thân mình nó trở nên sáng bóng màu phỉ thúy dưới ánh đèn pin. Chắc hẳn nó là thần sáng thế nam giới trong thần thoại của dân tộc Dao, là vị thần sức mạnh và hủy diệt, thế mà lại bị nhốt trong này làm công nhân quét rác. Có lẽ chúng tôi là một trong số ít những thằng đần làm đồ chơi tiêu khiển cho nó trong suốt mấy ngàn năm nay.

Con Mật Lạc Đà kia hơi phanh kít lại một cái, thò cánh tay dài ngoằng của mình ra dò dẫm sờ về phía chiếc đồng hồ đeo tay trong cát lún, dáng vẻ như thể vừa nghi ngờ vừa hứng thú. Loáng cái cát vàng đã chôn vùi chiếc đồng hồ, không còn nghe thấy tiếng báo thức nữa.

Tôi thầm than không ổn trong lòng, chỉ thấy Mật Lạc Đà kia dỏng tai lắng nghe hồi lâu, rồi đột ngột quay ngoắt đầu về phía chúng tôi.

Khuôn mặt nó chẳng có ngũ quan gì cả, trông như một tượng người gỗ kỳ quái. Sau đó, nó chậm rãi nhích gần về phía bệ đá chỗ chúng tôi đang đứng. Lúc này tôi mới nhìn thấy khuôn mặt nó đã bị bắn nát bét, trên mặt toàn là lỗ đạn.

Chúng tôi nằm sấp trên bàn đá, im phăng phắc. Con Mật Lạc Đà to tướng đã treo ngược ngay trên đầu chúng tôi. Hình như nó biết chúng tôi đang ở gần đó, nhưng không thể chắc chắn được vị trí của chúng tôi, vì vậy nên cứ treo mình ở đó.

Bây giờ tôi sợ nhất là Bàn Tử lại dở chứng đánh rắm vào lúc này. Bàn Tử hễ căng thẳng một chút là y như rằng lại mắc phải sai lầm này, cũng may là lần này Bàn Tử đã trưởng thành hơn rất nhiều. Mẹ kiếp cái cảm giác này thật là quái đản. Tim tôi đập như điên trong lồng ngực, tôi có cảm giác dường như thứ kia cứ quanh quẩn ở đây không chịu đi là vì tiếng tim tôi đập quá to.

Tôi không dám hít thở sâu để điều chỉnh trạng thái của mình, chỉ có thể nghẹn hơi thở của mình lại một cách cứng ngắc, nhưng trong tình huống này vẫn quá khó khăn. Tôi cố gắng làm nhịp tim mình bình tĩnh lại, phải mất đến gần ba tiếng đồng hồ. Nhưng cuối cùng lại không phải do tôi cố gắng, mà là tình trạng căng thẳng này kéo dài quá lâu, thể lực không chịu nổi, ý thức bắt đầu mơ hồ, thì nhịp tim tôi mới dần dần chậm lại.

Tôi bắt đầu suy nghĩ linh tinh, nghĩ thầm biết làm sao bây giờ, nếu nó cứ treo mãi ở đây thì chúng tôi tiêu đời. Không chừng chúng tôi sẽ biến thành hai cái xác khô, hoàn toàn là tự mình làm mình chết ngộp.

Tôi biết tính cách Bàn Tử, tuyệt đối sẽ không có chuyện khoanh tay chờ chết, bao giờ đến điểm cực hạn, chắc chắn anh ta sẽ bất chấp tất cả mà chiến một trận. Nhưng trên thực tế, bất kể chúng tôi làm gì thì cũng chỉ là đang chọn kiểu chết cho mình mà thôi.

Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?

Tôi thầm tính toán xem bây giờ trên người mình còn cái gì có thể ném ra ngoài phát ra âm thanh được không.

Tôi chậm rãi thò tay vào trong túi – chiếc điện thoại di động vẫn còn đây. Tôi khấp khởi mừng thầm trong lòng, nhịp tim lại bắt đầu tăng mạnh. Tôi từ từ móc chiếc di động ra.

“Được rồi, hy vọng vẫn còn pin, Thượng Đế phù hộ cho vẫn còn pin!” Tôi nghĩ thầm, rồi chậm rãi mở di động ra.

Thật không ngờ, vừa mới bật nắp di động lên một cái, chiếc di động pin cạn đến đáy lập tức phát ra một tiếng píp chói tai cảnh cáo lượng pin không đủ.

Tôi kinh hoàng. Tiếng píp này bình thường nghe hoàn toàn không quá to, nhưng lúc này thì nghe như tiếng sấm nổ bên tai. Gần như là đồng thời, tôi lập tức nhìn thấy người khổng lồ xanh bám trên trần hang kia cúi đầu xuống, cái đầu của nó kề ngay sát mặt tôi, cách chỉ một ngón tay là cùng.

Nó không ngừng xoay đầu, như thể muốn tìm cái thứ vừa phát ra âm thanh lúc nãy. Tôi thấy làn da xanh lè kia không ngừng di chuyển, thậm chí có thể phản chiếu ra cả khuôn mặt tôi.

Tôi không biết thần kinh của mình đã đến mức nào nữa, mới có thể bấm di động Tiểu Hoa đến giao diện phát video trong chỉ đúng mấy giây này. Cứ mỗi lần bấm một nút, cái di động cùi bắp chết tiệt này sẽ phát ra một tiếng tít rất nhỏ, tôi nhấn chừng sáu lần. Thứ kia lập tức dí sát vào sau gáy tôi, mò sang một bên của tôi. Lúc này, cuối cùng tôi cũng đã ấn đến giao diện phát video. Ngay sau đó, tôi vung tay lên quăng chiếc di động ra ngoài.

Chiếc di động phát ra âm thanh inh ỏi, lập tức bay xuống khỏi bệ đá. Ngay lúc đó, con Mật Lạc Đà to tướng bắt đầu tấn công, nó tung mình phi đến chỗ chiếc di động ngay tức khắc với tốc độ cực nhanh. Tôi ở ngay bên cạnh đầu nó, lập tức bị nó hất một cái, cả người bị văng ra, ngã lộn cổ xuống cát lún.

Trong nháy mắt, tôi bắt đầu chìm xuống dưới. Đến khi tôi vùng vẫy nhào lên, thì đúng lúc đó di động Tiểu Hoa hết sạch pin. Cánh tay to tướng dài ngoằng của nó thọc vào trong hố cát sục sạo mấy lần liền, không biết có đập nát di động của Tiểu Hoa hay không, chỉ biết chắc chắn kết cục của chiếc di động cũng giống như chiếc đồng hồ đeo tay.

Trong nháy mắt, khắp bốn phía không còn tiếng động nào. Chỉ thấy cơ thể to lớn của thứ kia chầm chậm co rụt lại thành một cục trên trần hang, tôi cũng không dám thở mạnh, cứ mặc kệ cho bản thân mình dần dần chìm vào trong hố cát.

Tôi đã dụ nó rời khỏi vị trí bệ đá thành công rồi, bây giờ thì trông chờ vào Bàn Tử thôi. Tôi đang chuẩn bị thở phào, thì ngay lập tức lại phát hiện có điểm bất thường: trong cát này có thứ gì đó!

Gần như tất cả mọi vị trí trên người tôi đều cùng lúc cảm nhận một cơn đau nhói ập đến, như thể bị con sâu con bọ gì cắn vậy.

Tằm đá. Tôi thầm chửi trong bụng. Quả nhiên như Bàn Tử đã nói, khi tôi chìm trong hố cát, thì đối với bọn tằm đá này, tôi cũng chẳng khác gì vật chết. Bọn chúng là loại sâu ăn thịt, chắc chắn sẽ xơi tái tôi.

Tôi ngập trong cát, từ từ thò tay đến một nơi rất ngứa ngáy, sờ thử, quả nhiên là tằm đá. Lũ sâu này có lớp vỏ như loài tôm tích vậy, tôi tóm lấy nó, sau đó giựt mạnh một cái.

Nó cắn chặt lấy da tôi, tôi không giựt ra được. Tôi dùng lực kéo mạnh một cái, cảm giác như thịt của mình xé rách toang một mảng vậy.

Cái cảm giác đau nhức đó cứ như kim châm muối xát vậy, nhưng dù có đau nữa thì tôi cũng không muốn bị sâu cắn chút nào, tôi lại mò sang một hướng khác.

Tôi gần như là nghiến răng mà giựt ra từng con một. Cát bồi lên vết thương, lại càng đau đớn hơn nữa. Nhưng đúng lúc đó, tôi chợt phát hiện tất cả mọi đau đớn trên người tôi bỗng giảm hẳn đi, cái cảm giác bị sâu cắn cũng biến mất trong nháy mắt.

Sau đó, tôi thấy cát khắp xung quanh bắt đầu sôi lên sùng sục, vô số tằm đá chen chúc nhau chui ra, né xa khỏi tôi.

Động tĩnh này quá lớn, khiến con Mật Lạc Đà to tướng trên trần hang cũng giật cả mình, thấy lũ tằm đá đồng loạt bò ra xa, nó lập tức đuổi theo.

Tôi biết chuyện này có thể là do công dụng của máu tôi đây mà, tôi không biết mình nên kinh ngạc hay là mừng rỡ nữa. Tôi lập tức tặc lưỡi mấy tiếng với Bàn Tử, Bàn Tử kinh ngạc nhìn sự thay đổi này, bèn thò đầu ra, kéo tôi lên bệ đá.

Tôi thấy vết thương mình máu chảy như suối, không khỏi thầm chửi thề trong bụng. Bàn Tử nói: “Vãi thật, cứ tiếp tục như thế, chắc cậu thành một nửa Tiểu Ca luôn được đấy.”

“Đừng huyên thuyên, có lên được không?”

Bàn Tử lắc đầu: “Cửa đồng kia chắc quá, dựa vào sức của tụi mình thì không mở ra nổi. Nhưng tôi có một cách, chẳng qua là cậu phải chịu hi sinh một chút.”

[tuvi]

Chương 46.

Kế hoạch của Bàn Tử chính là: chúng tôi phải dẫn con Mật Lạc Đà to tướng đó nhào đến tấn công cánh cửa đồng này, vậy mới có thể mở nó ra. Bằng không, với sức của chúng tôi, cho dù bây giờ chúng tôi có tập hít đất và ăn nhiều thêm tằm đá để bổ sung chất protein đi chăng nữa, thì cũng phải luyện mất mấy năm mới có thể thành công được.

Nhưng tôi đã ném hết tất cả mọi đồ đạc tôi có trên người rồi. Cũng may tôi vẫn còn biết mình đã ném ra chỗ nào.

Một mình tôi lội đến nơi tôi vừa ném chiếc di động của Tiểu Hoa, cố sức đào bới cát. Tôi đi đến đâu là tất cả lũ tằm đá trong cát đều né dạt ra đến đó. Con Mật Lạc Đà to tướng kia đang ở phía xa, nghe thấy tiếng động ở chỗ tôi, lập tức bắt đầu quay trở lại.

Bỗng dưng tôi có cảm giác nó thực đáng thương, chỉ có thể dựa vào thính lực để tìm kiếm con mồi trong bóng tối bất tận. Tôi điên cuồng bới cát, chẳng mấy chốc đã mò ra được chiếc di động của Tiểu Hoa.

Di động vẫn còn đang phát video, vừa rời khỏi cát, tiếng trong video lại vang lên rõ mồn một. Tôi tăng âm lượng đến mức cao nhất, con quái vật kia lập tức tăng nhanh tốc độ xông về phía tôi.

Tôi lập tức vung tay, ném di động về phía Bàn Tử. Bàn Tử lập tức nhảy lên bắt lấy, cùng với một động tác cực kỳ linh hoạt, không chút tương xứng nào với hình thể nặng nề của mình, anh ta nhanh nhẹn trét một cục kẹo cao su lên chiếc di động, rồi dán chặt nó vào cánh cửa đồng.

Gần như là cùng lúc đó, con quái vật đã phi như bay đến bên cạnh bệ đá. Bàn Tử phi thân nhảy xuống, nhào vào trong cát chảy, cố sức húc vào trong cát, trông cứ như heo mập sục cát vậy.

Tôi nhìn thấy rõ ràng con quái vật kia treo lơ lửng phía trên bệ đá, chỉ hơi khựng lại một chút rồi bổ vào cánh cửa đồng ngay. Ngay trong chớp mắt, cánh cửa đồng bị đập văng ra như đạn đại bác bắn ra ngoài vậy, lộ ra một lối đi đen ngòm. Di động Tiểu Hoa bị đập vỡ tan chỉ trong tích tắc.

Lực mạnh như vậy khiến tôi phải líu cả lưỡi. Nếu đổi lại là người, ăn phải cú này chắc phổi bị bắn phọt ra khỏi lỗ mũi luôn.

Sau cú va chạm, sự việc lại vượt ngoài tầm dự đoán của chúng tôi. Cánh cửa đồng sau khi bị đánh văng, nó bay xa một đoạn trong đường hầm bên trên, sau đó nặng nề rơi xuống, phát ra tiếng động cực kỳ vang dội. Con Mật Lạc Đà to bự lập tức bị tiếng động này chọc giận, nó liều mạng muốn chui vào trong đường hầm kia.

Nhưng mà lối đi kia hẹp quá, nó cắm đầu vào mà húc, mạnh đến mức cả trần hang bắt đầu rung lên dữ dội, mà khiến bọn tôi nhức đầu nhất là, cứ mỗi lần nó húc đầu vào, cánh cửa đồng bên trên bị va đập lại phát ra tiếng vang lớn, lại càng chọc giận nó hơn nữa.

Lúc này tôi cũng đã đào được chiếc đồng hồ điện tử của mình lên, nhưng nó đã bị hư hại hoàn toàn.

Tôi lần mò đến bên cạnh Bàn Tử, chúng tôi im lặng mà chờ thứ này dừng lại. Nhưng mà nó cứ như thể không biết mệt là gì vậy, cứ liên tục húc đầu vào trong đường hầm kia với tần suất cố định. Chúng tôi không biết đã chờ đợi suốt bao lâu nữa, thế mà nó vẫn chẳng chịu rời đi.

“Cái loại thiếu đầu óc như vậy, đúng là lần đầu tiên tôi gặp.” Bàn Tử nói, “Có chắc nó không phải họ hàng của cậu chứ?”

Tôi nói: “Có mẹ anh mới thiếu đầu óc, mới là loại cộc tính ấy. Mau nghĩ cách đi, chúng ta không có thời gian đâu.”

“Bây giờ nó không còn để ý đến bất kỳ cái gì nữa rồi, trong lòng chỉ có duy nhất cái hang ấy, cậu phải làm sao để tách nó ra, phải kích thích nó mạnh hơn nữa.” Bàn Tử lôi khẩu tiểu liên ra, lắp súng. Chúng tôi tựa vào bên cạnh bệ đá kia, dùng dây giày buộc vào cò súng, rồi lèn chặt khẩu súng xuống cát. Bàn Tử mở ba lô, lôi ra một số đồ đạc không hữu dụng để lèn khẩu súng cho chắc chắn. Sau đó, nháy mắt với tôi.

Tôi biết anh ta muốn làm gì, liền gật đầu, chuẩn bị sẵn sàng. Bàn Tử kéo dây giày một cái, khẩu tiểu liên lập tức khai hỏa, trong nháy mắt, một loạt đạn bắn thẳng vào người con Mật Lạc Đà.

Máu màu xanh lè văng tung tóe khắp nơi, con Mật Lạc Đà ngã từ trên trần hang xuống, rầm một tiếng, rớt xuống bệ đá.

Tôi với Bàn Tử lập tức bám chặt vào bệ đá, nhìn khẩu tiểu liên nhả đạn không ngừng, chiếc ba lô đựng đồ lèn phía dưới không đủ để ngăn cản sức giật của khẩu súng, đạn bắn loạn lên, không ngừng bắn vào bệ đá và con quái vật.

Cuối cùng, con quái vật kia đã nổi cơn thịnh nộ. Tôi thấy một cái bóng đen khổng lồ từ trên bệ đá nhảy ập xuống, vung tay một cái, vạt cả một lớp cát và hất văng khẩu súng lên trời.

Khẩu tiểu liên rải hết băng đạn cuối cùng, quét sượt qua đỉnh đầu Bàn Tử, đá vụn bắn tung tóe khắp nơi, cũng may Bàn Tử rụt đầu lại theo phản xạ, chứ không đã mất tiêu luôn cả đỉnh đầu từ lâu rồi. Khẩu súng bị ném vào một cây cột, vỡ tan thành mấy mảnh, hoàn toàn ngừng hẳn.

Loạt đạn cuối cùng dọa Bàn Tử sợ chết khiếp, tôi bốc cát vỗ lên mặt anh ta vài cái anh ta mới tỉnh táo lại được, sau đó chúng tôi vội vàng leo lên bệ đá. Vừa mới trèo liền, liền nghe thấy một tiếng động lớn vang lên từ trên trần hang động phía sau. Quay đầu nhìn, thấy con quái vật khổng lồ kia đã lại nhảy chồm lên trần hang, húc thẳng lên trần hang như phát điên vậy, rồi bổ nhào về phía bệ đá.

Vô số khúc xương vụn rơi xuống lả tả, cánh cửa đồng trong đường hầm kia lại phát ra tiếng động, tôi nghĩ thầm “tệ quá”, con quái vật kia quả nhiên đã nổi giận đến phát điên, nhào về phía cửa đường hầm.

Tôi không suy tính được gì nhiều nữa, điên cuồng chạy vào trong, Bàn Tử ở ngay phía sau tôi, lập tức bị con quái vật kia chộp lại.

Tôi gào lên một tiếng “Bàn Tử!”, vừa định thò đầu ra xem thế nào. Con quái vật kia liền thọc tay vào trong hang, hất tôi một cái.

Tôi lăn một vòng rồi lồm cồm bò dậy, lập tức thấy Bàn Tử bám chặt trên cánh tay con quái vật kia, dùng chông sắt ghim chặt vào con quái vật, hai mắt nhắm chặt.

Tôi kêu lên với anh ta: “Mau buông tay ra!” Lúc này Bàn Tử mới mở mắt ra. Lúc này cũng không cần anh ta buông tay ra nữa, đã bị con quái vật hất văng ra rồi.

Tôi há miệng thở dốc, nhìn cánh tay kia cứ không ngừng thọc vào trong, đập ruỳnh ruỳnh xuống mặt đất của đường hầm. Chúng tôi không ngừng lùi lại, cho đến khi vượt qua khỏi tầm với của cánh tay nó, cả hai chúng tôi mới buông mình ngã phịch xuống đất.

Bàn Tử nghe thấy cánh cửa đồng lại va đập rầm rầm ở bên cạnh, lập tức gắng sức ôm chầm lấy cánh cửa, ngồi bệt dưới đất, lấy thân mình làm đệm thịt để chặn. Trong đầu tôi trắng xóa, cũng không biết đã ngồi như vậy suốt bao lâu, cánh tay kia cuối cùng mới rụt lại trở về.

Chúng tôi cảm thấy những cơn chấn động dồn dập bắt đầu nhỏ dần, biết nó đã đi xa rồi. Bàn Tử nhẹ nhàng đặt cánh cửa đồng xuống, lúc này chúng tôi cũng có thời gian quan sát mình đang ở đâu.

Chỉ vừa chiếu đèn một cái, chúng tôi lập tức phát hiện nơi này là một hang động trong núi, nhưng khi vừa quay người lại, chúng tôi sững sờ đến ngẩn cả người.

Tôi nhìn thấy một tòa lầu cổ khổng lồ cao ngất ở ngay sau lưng mình. Trong bóng tối, tòa lầu vô cùng cổ xưa và cũ kỹ, bề ngoài có màu xám tro bạc phếch như tượng đá vậy, lẳng lặng nói lên bao nhiêu bí mật không thể kể ra lời.

“Trương gia cổ lâu…” Mấy chữ này phát ra từ sâu trong cổ họng tôi.

[tuvi]

Chương 47.

Bàn Tử vỗ vỗ tôi mấy cái, anh ta cũng giống tôi, toàn thân run lên bần bật.

Tôi nghĩ thầm, cuối cùng cũng đã tới rồi, mẹ kiếp, đúng là không dễ dàng gì. Nước mắt tôi cũng sắp chảy ròng ròng xuống rồi.

Cả tòa lầu gác tối tăm u ám, không có bất kỳ nguồn sáng nào, toát lên một vẻ không lành. Tôi không ngờ Trương gia cổ lâu lại là một tòa lầu gác nguy nga đến vậy.

Bọn họ ở đâu? Tôi sốt ruột quá, liền bộc phát ra thành tiếng hét lớn: “Trương Khởi Linh!”

Cả hang động trống trải văng vẳng một loạt những tiếng vọng lại, tôi hét toáng lên gọi liên tiếp mấy lần liền, những tiếng vọng gần như lấp đầy toàn bộ không gian rộng lớn.

Tôi nghĩ thầm: chắc chắn bọn họ phải nghe thấy. Nếu họ còn sống, chắc chắn họ sẽ nghe thấy.

Chờ mãi cho đến khi những tiếng vọng dần dần lắng xuống, toàn bộ không gian quay trở về sự tĩnh lặng băng giá.

Tôi thở hổn hển, chờ đợi, chờ đợi bất kỳ hồi âm vang lên từ bất kỳ nơi nào.

Nhưng chúng tôi đã chờ rất lâu, rất rất lâu, sự tĩnh lặng này vẫn không bị bất cứ âm thanh nào phá vỡ. Sự bất an trong tôi bắt đầu cồn cào, và cả cơn ác mộng vẫn luôn ngủ yên dưới đáy lòng tôi cũng bắt đầu trỗi dậy.

Nếu như tất cả bọn họ đều đã chết thì sao?

Tôi vẫn luôn không muốn suy tính đến câu hỏi này, nhưng bây giờ, nó đã đập thẳng vào mặt tôi rồi, tôi không thể trốn tránh được nữa.

Không có hồi âm, tất cả đều tĩnh lặng như tờ, cứ như thể chúng tôi mới là nhóm khách đầu tiên đến thăm nơi này trong suốt gần một ngàn năm qua. Ngay cả những linh hồn đang say ngủ cũng không hề bị đánh thức.

“Đi thôi.” Bàn Tử vỗ vai tôi, “Sống hay chết, cũng phải do chính mắt mình nhìn thấy, chính cậu đã nói thế mà, không phải sao?”

Tôi châm một điếu thuốc, rít liền ba hơi, sau đó thẳng tay vứt xuống đất: “Đi thôi!”

Toàn bộ cánh cửa của Trương gia cổ lâu là một màu xám trắng, tôi sờ thử, mới thấy trên đó phủ đầy bụi. Cánh cửa đã mục nát đến mức độ rất nghiêm trọng, giấy dán song cửa nát bét hết cả, có thể nhìn thấy được không gian tối mịt bên trong.

Tôi nhìn những ô cửa hình vuông kia. Kiến trúc Thanh triều điển hình, quả nhiên là tác phẩm của Dạng thức Lôi.

“Ở đây.” Bàn Tử nói với tôi. Tôi nhìn thấy trên một cánh cửa có vài dấu vết phủi bụi. Bàn Tử tiến lên đẩy thử một cái, cánh cửa liền mở ra.

Trục cửa phát ra một tiếng ken két rất chói tai, bụi bặm tung lên khắp nơi.

Tôi với Bàn Tử lùi lại một bước, che mũi miệng, chờ bụi lắng xuống.

Tôi với Bàn Tử liếc nhìn nhau một cái, Bàn Tử lập tức ra hiệu một động tác “mời ngài đi trước”. Tôi nghiêng đầu nói: “Không phải ngày trước ngài đây toàn đi tiên phong hay sao?”

Bàn Tử nói: “Dành cho ngài quý ngài một cơ hội để thể hiện mà. Nhưng nếu quý ngài không được, vậy thì kẻ hèn này đi trước vậy.”

Tôi hít một hơi: “Được, vậy tôi không khách sáo.” Rồi bước qua cánh cửa, đi vào trong.

Bên trong tối đen, tôi cầm đèn pin chiếu lướt qua một lượt, thấy nơi này không gian rất rộng. Đây là một tầng lầu rất rộng lớn, trong đại sảnh còn có bốn cây cột cao ngất.

Tầng này không có gì cả. Tôi chỉ nhìn thấy cả đống trang bị la liệt đầy dưới đất ngay giữa gian phòng.

Chúng tôi đi tới chỗ đó, nhận thấy những ba lô trang bị này đúng là thuộc về đám Muộn Du Bình, bên trên đã phủ một lớp bụi trắng xóa. Bàn Tử ngẩng lên nhìn xà nhà trên trần, hoàn toàn là lối kiến trúc thời Thanh, trên nóc nhà có khắc vô số hoa văn. Nhưng bây giờ, cả tòa lầu này, nhìn từ góc nào cũng vẫn chỉ thấy một màu trắng ảm đạm.

“Sao chỗ này lại rộng thế?” Bàn Tử ngồi xổm xuống, giũ giũ một cái bọc. Tôi liền nhận ra đó là một túi thức ăn. Số tro màu trắng bám trên túi bị bắn tung lên, bỗng nhiên tôi cảm thấy tay mình đau đau, lập tức kéo Bàn Tử lùi lại.

Bàn Tử che miệng, nhìn tay của mình, bàn tay đã bị bỏng đến nỗi đỏ bừng cả lên.

“Bụi kiềm.” Anh ta nói, “Người anh em lập dị kia không lừa chúng ta. Xem ra, đám Tiểu Ca đã gặp phải kiềm một lần rồi, nếu không số trang bị này đã không bị phủ một lớp kiềm dày như thế.”

“Đồ ở đây rồi, thế thì người đâu?” Tôi nói, thầm nghĩ chắc không đến mức bị tan ra mất tiêu chứ? Cho dù có tan ra mất tiêu thì cũng vẫn sẽ còn lại dấu vết mà.

Tôi cứ có cảm giác bầu không khí ở đây có vẻ quái đản, nhưng không nói ra được vấn đề nằm ở đâu. Bàn Tử bảo tôi cứ xử lý vết thương trước đã, ở đây có bụi kiềm, nếu để nó dính vào vết thương thì phiền to.

Vừa rồi trong lúc hỗn loạn tôi cũng không chú ý lắm, vết thương bị tằm đá cắn đã ngừng chảy máu rồi, nếu tôi không khử trùng băng bó thì có thể sẽ mưng mủ mất.

Băng bó xong xuôi, tôi nhìn đồng hồ đeo tay của Bàn Tử, Bàn Tử hỏi tôi có muốn chia nhau ra tìm hay không. Tôi suy nghĩ một lúc, vẫn cảm thấy không nên. Ai biết sẽ có chuyện gì xảy ra trong tòa lầu gác này cơ chứ, có chết thì cả hai cùng chết, không chết thì đầu xuôi đuôi lọt, khỏi phiền phức.

Bàn Tử bật đèn pin, từ tốn giũ sạch đám bột trắng phủ trên đống trang bị, mới phát hiện có nhiều ba lô trang bị đã được mở tung ra. Anh ta kiểm kê lại một chút, rồi nói: “Mặt nạ phòng độc, đèn pin đều không có ở đây, chắc là bọn họ đã bỏ lại trang bị ở chỗ này, sau đó trang bị gọn nhẹ đi thăm dò nơi đây.”

Trên trần nhà giữa đại sảnh tòa lầu có một cái lỗ to tướng, có lẽ là do bị ăn mòn, hình dáng lỗ thủng rất lộn xộn. Dưới mặt đất cũng có nhiều mảnh vụn gỗ, tất cả đều rữa nát, biến thành một dạng trông như xơ bông, bị bột trắng phủ đầy. Chúng tôi cầm đèn pin chiếu lên xem, có thể thấy trên trần nhà cũng giống y như vậy.

Liếc một cái là thấy ngay, chúng tôi di chuyển về một phía bên cạnh. Theo phong thủy và thói quen thiết kế của Dạng thức Lôi, vị trí cầu thang tốt nhất chắc hẳn nằm ở một phía bên lề, thường là ở hướng Đông. Đương nhiên, cả một tòa lầu gác lớn như thế, chắc hẳn cả bốn phía đều có cầu thang, nếu không mỗi lần lên xuống lầu phải chạy cả một quãng quá dài, quá phiền phức.

Nhưng chúng tôi đi vòng quanh đại sảnh sục sạo tìm kiếm suốt mấy lần mà vẫn không thấy cầu thang đâu. Bàn Tử lẩm bẩm: “Hay là cầu thang ở ngoài tòa lầu? Trong thiết kế lầu cổ có một loại cầu thang chuyên dùng để ngắm cảnh, được xây dựng uốn lượn bên ngoài tòa lầu.”

Tôi nghĩ thầm, tiên sư, chỗ này thì có cái quái gì hay ho để ngắm cơ chứ. Lại ra ngoài đi một vòng, quả nhiên suy nghĩ của Dạng thức Lôi giống tôi, thật sự chẳng có gì để ngắm mà, bên ngoài không hề có cầu thang đi lên.

Mẹ kiếp, thế thì xịn thật, chẳng lẽ người Trương gia toàn là Tây Môn Xuy Tuyết, muốn lên lầu cứ việc xách quần nhảy cái là lên, không cần dùng đến cầu thang?

Quay lại vào trong, Bàn Tử liền đi tìm cuộn thừng trong đống hành trang, phát hiện chẳng có một cuộn dây thừng nào ở đây, liền nói: “Có lẽ chỗ này vốn không hề có cầu thang. Bọn họ mang cuộn thừng đi, chắc là dùng để trèo lên lầu đấy.”

“Vậy thì cũng phải có nơi để sử dụng dây thừng chứ.” Tôi nghĩ thầm. Ở đây đâu đâu cũng toàn là bụi kiềm, lại không có mặt nạ phòng độc, chỉ cần một chút chấn động là bụi bay lên khắp nơi, không hít thở được đã đành, mà chớp mắt một cái cũng có khi là mù luôn.

Trong lúc nghĩ mãi mà không hiểu, bỗng tôi chợt nhớ tới những gì mà Tiểu Hoa từng nói với tôi ở ven hồ về vấn đề phong thủy của nơi này. Trương gia cổ lâu nằm ở vị trí hút tủy, trong trường hợp này, cái gọi là “long lâu bảo điện” không phải sử dụng với mục đích bình an lâu dài, mà ngược lại, nó chiếm đoạt khí từ long mạch, phá hư khí thế của long mạch đất này.

Ngày trước tôi từng nghe nói, có một số nơi cần phải dỡ bỏ cầu thang để đạt được một hiệu quả nào đó về mặt phong thủy.

Tuy nhiên, nói là dỡ bỏ, nhưng thực ra không phải là không xây cầu thang, mà chỉ là họ không xây hẳn cầu thang ra, mà xây một lối bí mật để đi lên lầu. Chắc chắn nơi này vẫn có lối đi lên tầng hai.

Chúng tôi tiếp tục tìm kiếm, chẳng bao lâu, liền tập trung chú ý đến mấy cây cột. Trên các cây cột đều có khắc hình kỳ lân, dáng vẻ trông rất giống rồng, phần đầu kỳ lân nổi hẳn ra ngoài.

Bàn Tử đá mấy cước, hất văng hết bụi kiềm bám bên trên xuống, rồi né qua một bên. Chờ bụi lắng xuống, mới dùng lớp áo bịt kín miệng mũi, trèo lên thử.

Quả nhiên chính là nó. Chúng tôi giẫm lên những cái đầu kỳ lân, chẳng mấy chốc đã leo đến đỉnh cột. Đẩy thử một cái, nhưng ván sàn trên trần nhà vẫn không nhúc nhích.

“Chắc bị kẹt rồi.” Bàn Tử nói. Nói xong, nhiều bụi trắng bám bên trên rơi xuống, Bàn Tử lập tức quay phắt người lại, nhảy bịch xuống đất, ho khan liên tục. Trong lúc ho khan, nước đờm nhổ ra ngoài đã có máu lẫn.

“Không thể ở đây lâu được. Cho dù không vấp phải cơ quan thì nội tạng cũng nát nhừ luôn.” Anh ta nói. Vừa dứt lời, bỗng nhiên nghe “két” một tiếng, cái đầu con kỳ lân anh ta vừa giẫm lên bất ngờ dịch chuyển. Sau đó, một cái thang từ bên trên hạ xuống.

Tôi với Bàn Tử liếc nhìn nhau, rồi dè dặt trèo lên cái thang. Chiếu đèn pin xem thử, chúng tôi giật thót cả người. Trên tầng hai của tòa cổ lâu có rất nhiều giá gỗ, vừa liếc nhìn đã thấy số lượng cũng phải đến hàng trăm cái, cái nào cái nấy đều trông như giường tầng trên tàu hỏa, chỉ khác là có nhiều tầng hơn.

Điều khiến chúng tôi ớn lạnh nhất là, vô số những tượng người sắt được đặt nằm đầy kín trên các cái giá.

[tuvi]

Chương 48.

Hai người chúng tôi bước đi trên tầng hai của Trương gia cổ lâu, lách mình qua những cái giá đặt tượng người sắt, thi thoảng gặp phải những chỗ bị sụp phải lại phải cẩn thận giẫm lên để trèo qua, phải đi rất lâu mới đến được trung tâm của tầng lầu này. Ở đó là một khoảng trống rất rộng, không đặt bất cứ đồ đạc gì cả. Đứng từ vị trí này, có thể thấy, tất cả những giá đặt tượng người sắt đều lấy vị trí này làm trung tâm, tỏa ra khắp bốn phía xung quanh, sắp xếp thành một bộ sáu mươi tư quẻ Bát quái Phục Hy hoàn chỉnh.

Nhưng trên tầng lầu này ngoài những tượng người sắt kia ra thì chẳng còn gì khác nữa. Toàn bộ số tượng người sắt đều được đúc bằng gang, có lẽ chúng đều là hài cốt của Mật Lạc Đà bị phong kín dưới lớp sắt giống như những bức tượng chúng tôi từng nhìn thấy trong di tích dưới đáy hồ.

“Đây là một kho hàng.” Bàn Tử nói, “Trong lúc xây dựng công trình này, có lẽ số Mật Lạc Đà bọn họ đã giết đều được đặt ở đây hết.”

“Nhiều thế cơ à? Ngần này chắc đủ cả một doanh trại ấy chứ.”

“Không tính là nhiều, người anh em lập dị kia đã nói là những thứ này sẽ di chuyển theo hơi ấm cơ thể người, đúng không? Có lẽ trong lúc thi công công trình, những thứ này không ngừng tiếp cận, cuối cùng tạo thành thế này.”

Bàn Tử nói: “Bao nhiêu là tượng sắt thế này, chắc là không vận chuyển ra ngoài được, nên cứ để quách ở đây cho xong. Mộ táng của Trương gia có lẽ nằm ở tầng phía trên, chúng ta tiếp tục tìm kiếm, để xem có tìm được lối lên phía trên nữa không.”

Tầng này cũng có bốn cây cột lớn như tầng dưới cùng. Từ bên ngoài nhìn vào, Trương gia cổ lâu cao khoảng chừng mười một tầng lầu, trừ đi tầng cát chảy bên dưới ra, thì phía trên chúng tôi có khoảng tám tầng nữa. Toàn bộ tòa lầu gác được xây dựng bằng gỗ và đá của chính quả núi này, đá ở đây được trộn lẫn với nhiều “đá Mật Lạc Đà”, cực kỳ hiếm có.

Dưới đất có nhiều dấu chân lộn xộn, hiển nhiên, đám Muộn Du Bình cũng từng trắng trợn lùng sục khắp nơi này. Những dấu chân này quá nhiều, quá lộn xộn, không cung cấp được cho chúng tôi bất cứ thông tin tham khảo nào cả.

Bàn Tử ngẩng đầu xoa cằm suy nghĩ về những dấu chân này, nghĩ mãi, vừa nghĩ vừa lẩm bẩm: “Dấu chân dưới đất nhiều quá, không dễ phán đoán, nhưng chắc chắn là có dấu vết gì đó đây.”

Tôi cũng ngẩng đầu lên, thì thấy anh ta cầm đèn pin chiếu lên từng cây xà ngang trên trần nhà.

Trên thanh xà ngang vẽ chi chít những chữ viết kỳ lạ của Trương gia, hình như những chữ viết này không cùng một hệ thống, cứ như thể mỗi hàng chữ lại đến từ một nơi khác nhau, điểm chung duy nhất chính là: chúng tôi đều không tài nào đọc hiểu được, không biết là có ý nghĩa gì. Trong đó tôi còn nhìn thấy một hàng chữ viết bằng văn tự Thiên thư.

Bàn Tử dừng lại, nói với tôi: “Xem ra tôi đoán không sai, Trương gia này có thể xem như là thế gia trộm mộ lâu đời nhất, là kẻ duy nhất trên thế giới này nắm rõ sự thực lịch sử Trung Quốc. Bọn họ đã phong kín toàn bộ những bí mật họ đổ đấu ra được vào trong tòa Trương gia cổ lâu này.”

Tôi nói: “Những văn tự kia rốt cuộc có ý nghĩa gì nhỉ? Anh nghĩ người xây dựng nơi này có đọc hiểu được không?”

Bàn Tử nói: “Đâu bắt buộc phải biết đến gà mái thì mới biết ăn trứng gà. Tôi đoán chắc là người Trương gia đã cung cấp hình vẽ, rồi cho Dạng thức Lôi thiết kế. Số văn tự kỳ lạ này có lẽ là những mảnh vụn của những nền văn minh cổ xưa đã bị đứt gãy, nếu tôi đoán không lầm, ở đây, càng lên trên tầng cao hơn thì càng đến gần với thời hiện đại hơn. Những bí mật cổ xưa nhất có lẽ là được chôn ở tầng lớn nhất dưới cùng của Trương gia cổ lâu, nhưng giờ đã bị chôn vùi trong cát rồi.”

“Vậy chúng ta càng đi lên, há chẳng phải càng cách xa bí mật lớn nhất hơn hay sao?” Tôi nói.

Bàn Tử nói: “Chứ không phải nhiệm vụ chính của anh em ta là đi cứu người à? Cậu còn đòi tôi phải bỏ cả việc mò minh khí cơ mà, cậu đừng có mà đoán mò bậy bạ nữa, mẹ kiếp chỗ này toàn Thiên thư cả. Nhưng tôi thấy trong đó có cả Minh văn, chắc là nơi này ở vào khoảng giai đoạn trước thời Xuân Thu, lên tầng trên nữa chắc là được thấy nhiều chữ Triện rồi.”

Vì vậy, chúng tôi tiếp tục tìm kiếm, cuối cùng cũng tìm thấy cơ quan có thể leo lên được ở phía Tây tầng lầu, Bàn Tử đòi đi trước.

Trèo lên tầng trên, thật không ngờ, trên tầng này lại chẳng có tượng người sắt, mà thay vào đó lại có một con rùa đen khổng lồ. Cổ và tứ chi của con rùa đen đều rất dài, thân rùa mặt người, ở phía cuối hai chi trước lại là bàn tay của con người, hai chi sau là chân rùa. Phần mặt là khuôn mặt nữ giới, có vẻ thâm độc tàn bạo, như cười lại như không cười, đại loại trông giống như một số hình người đáng sợ trong tranh Thangka Tây Tạng vậy. Trên lưng rùa đen có một cái hốc lõm xuống, trong hốc đặt một quả cầu đen, trên quả cầu có khắc đầy hình mặt người, hình như có thể lấy ra được.

Bàn Tử nhìn thấy tượng đá liền tặc lưỡi kêu lên: “Lai lịch của thứ này, cậu có biết không? Đây là hình người của nước Thị Nhân, hậu duệ Thần Nông. Sách ‘Thái Bình ngự lãm’ trích dẫn ‘Phong tục thông’ viết rằng, ngày xưa người nguyên thủy sống cuộc sống quần cư, một chồng nhiều vợ, sinh sản lộn xộn không luân lý. Để sinh sản rõ ràng, Nữ Oa chế tạo tượng người bằng bùn trong mỗi hang động quần cư để thống kê số lượng. Trong đó, tượng người bằng bùn mà nước Thị Nhân Thần Nông sử dụng có hình dạng thân rùa mặt người, về sau, hình tượng thân rùa mặt người trở thành quốc huy của nước Thị Nhân.”

“Quốc huy này cũng thực là xấu xí quá, nhưng mà, chẳng phải anh tự nhận mình không có văn hóa kia mà, sao lại biết đường đi đọc sách ‘Thái Bình ngự lãm’?” Tôi lấy làm lạ, hỏi.

“Tại bìa sách vẽ Nữ Oa ngực bự quá chứ còn làm sao nữa, làm ông đây còn tưởng đấy là sách gì táo bạo lắm, không ngờ lại là sách nghiêm túc.” Anh ta nói, “Tôi còn nhớ trong đó có một đoạn viết thế này: ‘Nước Nhất Mục, vì có một con mắt, mắt nằm trên mũi, thường mang họ Thịnh, là con cháu Phục Hy; nước Tam Thủ, người nước này đều một thân ba đầu, sau thành bề tôi Hiên Viên; nước Thị Nhân, thân rùa mặt người, là hậu duệ Thần Nông thị; Câu Mang, mình chim mặt người, con cháu Phục Hy.’ Cậu đã nhớ lũ chim mặt người tụi mình từng gặp trên Vân Đỉnh chưa?”

Tôi ngồi xổm xuống, cẩn thận xem xét những chi tiết trên mình con rùa đen, mới phát hiện quả thực nó tương tự với những pho tượng mặt người mình chim mà chúng tôi từng thấy ở Vân Đỉnh. Tôi nói: “Câu Mang là mộc thần và xuân thần, còn Phục Hy, Hiên Viên là con người của thời kỳ thần thoại, cái thứ của nợ này không biết là bị moi ra từ đâu rồi khiêng đến nơi này, nhưng chắc chắn không phải là thứ mà thời nay chúng ta có thể đổ đấu ra được, nhất định phải là giặc trộm mộ từ thời Ngũ Đại Thập Quốc rồi, người thời đó đi đào mộ thì mới có thể đào ra được vật như thế này. Trương gia này đúng là có thâm niên trong nghề, khiêng được cái thứ này ra ngoài mà không ai hay biết.”

Bàn Tử nói: “Xuân thần là thần quái gì, có bằng Viagra không?”

“Tức là vị thần của mùa xuân. Chúng ta đi loanh quanh nhìn xem tầng này như thế nào, biết đâu xung quanh còn có đồ vật của các bộ lạc khác đấy.”

Đang định đi thăm dò thử xem, thì Bàn Tử bỗng nhiên lại ho khan. Lần này ho còn dữ dội hơn trước, nghe như thể sắp trào cả phổi ra ngoài rồi, người cũng lảo đảo suýt ngã. Tôi lập tức dìu anh ta, liền thấy lần này anh ta ho ra toàn là máu.

Tôi thấy vậy, nghĩ bụng không ổn rồi, ho ra cả một lượng máu như thế này thì chắc chắn không phải chuyện nhỏ rồi, chẳng lẽ lúc giũ các ba lô lúc nãy lại hít phải nhiều bụi đến thế ư? Vốn tôi cứ tưởng chỉ cần ho ra được là không sao, bây giờ xem ra là tình hình càng xấu đi nhiều. Ho xong, sắc mặt anh ta cũng trắng bệch, tôi lập tức đưa chai nước cho anh ta súc miệng. “Không sao chứ? Không được thì thôi, tuyệt đối đừng quá gắng gượng.”

Anh ta thấy số máu mình vừa ho ra, chửi thề một tiếng, nói với tôi: “Chúng ta phải nhanh lên chút nữa, còn lần lữa thêm ở đây, sớm muộn cậu cũng như tôi.”

Tôi dìu anh ta, để anh ta nghỉ ngơi một lát, rồi anh ta mới đẩy tôi ra. Sau đó, chúng tôi đi xem khắp bốn phía xung quanh.

Nơi này khá trống trải, dưới mặt đất có một chuỗi dấu chân rất rõ ràng, đi thẳng vào sâu trong bóng tối phía trước.

Trong lúc bước đi trong bóng tối, tôi nghĩ, có lẽ lát nữa sẽ được nhìn thấy đủ các loại đồ đạc thôi, nhưng không ngờ, đi một vòng tôi mới phát hiện, trên tầng thứ ba này lại chẳng có gì cả. Dấu chân kéo dài khắp một vòng xung quanh tầng lầu, chắc chủ nhân của dấu chân này cũng giống chúng tôi, nghĩ rằng lối đi lên tầng trên chắc chắn cũng nằm ở mép tường hoặc là gần cây cột nào đó.

“Hay là chỗ này chưa tu sửa xong nhỉ?” Bàn Tử ho khan mấy tiếng rồi nói, “Trước kia tôi từng đổ một cái đấu cũng như thế, tất cả mộ thất, bích họa, điêu khắc cũng đều khá nguyên vẹn, nhưng bên trong lại chẳng có gì cả. Tôi tưởng là bị trộm, nhưng tất cả các cửa mộ vẫn còn nguyên không sứt mẻ tí gì.”

Tôi có chút hoài nghi, nhìn dấu chân dưới đất. Lúc ấy tôi mới phát hiện, dấu chân này có dấu vết dạng “mỗi bước chân lại nở một đóa hoa” cực kỳ quái đản, tức là hễ cứ đi một đoạn, chủ nhân của dấu chân sẽ dừng lại, di chân xoay người tại chỗ.

“Anh nghĩ đây là kiểu dấu vết gì?” Tôi hỏi Bàn Tử.

Bàn Tử ôm ngực nói: “Đây là khiêu vũ quốc tế rồi, xem ra Tiểu Ca lên được tầng này chắc là vui vẻ lắm, nên mới nhảy điệu Valse với ai đó á.” Nói đoạn, anh ta làm một động tác nhảy Valse.

Tôi nghĩ thầm, tổ sư cha, phổi sắp nát cả ra rồi mà vẫn còn tâm tư đi ăn nói huyên thuyên. Tôi cúi đầu nhìn những dấu chân này, liền nhận ra đây là trạng thái bước đi rất lưỡng lự, chần chừ. Có lẽ bọn họ đã phát hiện ra cái gì kỳ lạ ở đây, nên dừng lại nhìn cho kỹ.

Nhưng quanh đây chẳng có gì cả, trống trơn, họ đã nhìn cái gì? Ở đây không có gì đáng giá để dừng lại xem cả, trừ phi, bọn họ gặp phải tình huống đột ngột nào đó.

“Cẩn thận đấy.” Tôi thấy những dấu chân này cứ đi được mấy bước là lại lặp lại tình trạng này một lần, “Theo kinh nghiệm lúc trước của tôi, sắp có biến rồi.”

“Bây giờ tôi coi như là đã bị lao nửa cái phổi rồi, cậu đừng gây chuyện nữa có được không hả?”

Tôi nói: “Nhắc nhở trước cũng không phải chuyện xấu mà.”

Vừa dứt lời, cả hai đứa chúng tôi cùng lúc nghe thấy một chuỗi tiếng bước chân cực kỳ nhỏ nhẹ vang lên giữa đại sảnh trống trơn.

Bàn Tử liếc nhìn tôi, tôi cũng nhìn anh ta. Tôi hỏi: “Là Tiểu Ca?”

Bàn Tử lắc đầu, cầm đèn pin soi ra khắp bốn phía, tôi vẫn chẳng nhìn thấy gì cả. Bàn Tử nói với tôi: “Cậu nghe kỹ một tí đi.”

Chúng tôi im phăng phắc, lưng tựa lưng, xoay một vòng, theo dõi khắp bốn phía, đồng thời cố gắng đuổi theo tiếng bước chân kia, thế là tôi biết ngay vì sao Bàn Tử lại lắc đầu.

Tiếng bước chân vang lên từ trên trần nhà. Chúng tôi cầm đèn pin chiếu lên, tức thì phát hiện điểm kỳ lạ ở tầng lầu này rồi.

Trần nhà của tầng này cực cao, lại có rất nhiều xà ngang, tạo thành một kết cấu hình bàn cờ ngay trên đỉnh đầu chúng tôi. Tôi nhìn thấy có vô số những thứ đang treo lơ lửng trong các ô bàn cờ, ẩn mình trong bóng tối khuất sau các xà ngang.

“Kinh.” Bàn Tử thấy vậy, hai mắt liền trợn lên. Khuất bóng dưới trần nhà, có hàng vạn cái hộp đang treo lơ lửng. Có hộp to hộp bé, đủ mọi hình dáng, bên trên còn có hoa văn, vừa ngước lên nhìn đã thấy cực kỳ hoành tráng rồi.

“Quả thần tiên.” Bàn Tử liền nói, “Là quả thần tiên, lại còn rõ là nhiều, rõ là nhiều như vậy nữa!”

[tuvi]

Chương 49.

“Quả thần tiên là cái gì? Giống như bánh rán hoa quả ấy hả?” Tôi nhớ đến một bộ truyện tranh, trong đó có rất nhiều loại hoa quả, ăn vào là có siêu năng lực. Nghĩ đến đó, tự dưng tôi thấy rõ là buồn cười.

Tôi nhìn Bàn Tử, Bàn Tử nói: “Tôi có nghe một bà chị kể về cái này. Bà chị này đỉnh lắm, có một lần chị ta đến nhà một ông chủ lớn để ‘giao đồ ăn nhanh’, mới thấy trong phòng ông chủ này có treo một cái hộp, ông chủ không cho sờ vào, bảo rằng đó là quả thần tiên. Chị ta không hiểu, thằng cha khách làng chơi kia mới hỏi có biết ‘Sở Lưu Hương truyền kỳ’ không, trong đó có nhân vật Vô Hoa hòa thượng từ thuở lọt lòng đã không bao giờ chạm chân xuống đất, chỉ ngồi thiền trên xa giá suốt, giống như ‘vô căn thủy’ vậy (“Vô căn thủy” là chỉ nguồn nước không xuất phát từ dưới đất, ví dụ như nước mưa, nước sương, nước tuyết )...

Người này Phật tính cực cao, từ khi sinh ra đã không nhiễm bụi trần. Có một số thứ cũng giống thế, từ khi được chế tạo ra đã không bao giờ chạm xuống đất rồi, luôn được treo lên như thế để cất giữ, thứ được cất trong loại hộp báu này được gọi là quả thần tiên. Tôi chỉ là được nghe nói đến thôi, nhưng không ngờ ở đây lại có nhiều như vậy.”

“Lời anh nói có đáng tin cậy không đấy?”

Tôi nói, “Tôi cũng từng nghe nói một chuyện thế này. Trước kia bọn thái giám đều có một gian phòng cất giữ bảo bối, tất cả những thứ gì mà cắt từ trên cơ thể họ xuống, là đều được cất vào trong một cái hộp, đem treo trong gian phòng bảo bối này. Cũng tương tự như thế này này, có đủ các loại hộp báu đủ hình dáng, bảo bối của mấy tên đại thái giám còn được treo riêng trong một gian phòng đặc biệt nữa cơ. Tôi thấy đây chính là một gian phòng cất giữ bảo bối thì có.”

“Ý cậu là, trên trần nhà tầng thứ ba của Trương gia cổ lâu treo đến mấy chục ngàn cái chim ấy hả? Ối mẹ kiếp, thẩm mỹ quan của chủ nhân tòa lầu này gớm ghiếc quá, không thể nào!” Nói đoạn, Bàn Tử xách khẩu tiểu liên lên, nói, “Cậu tìm một cái, để ông Béo đây thể hiện tay nghề, cho cậu xem tài thiện xạ như thần của tôi.”

Tôi thấy anh ta ho đến nỗi sắc mặt xanh mét, liền nói: “Mẹ kiếp anh đừng có linh tinh, cứ bắn bừa một cái xuống là được rồi.”

Bàn Tử chỉ về một cái phía xa xa: “Tụi mình phải làm việc có phong phạm một tí chứ, kia kìa, cái nhỏ nhất đằng kia ấy.” Tôi còn chưa kịp nhìn rõ, đã thấy anh ta giương súng lên bắt một phát, cái hộp treo trên trần nhà phía xa xa lập tức rơi bụp xuống, lăn mấy vòng trên mặt đất.

Chúng tôi bịt mũi miệng, chờ đến khi bụi bặm lắng xuống mới đến chỗ cái hộp. Bàn Tử nhặt lên, đó là một cái hộp gỗ đã mục nát, Bàn Tử dùng chông sắt cạy ra, đổ đồ vật bên trong ra đất.

Đó là một bàn tay khô quắt, có hai ngón tay đặc biệt dài, nhưng không giống tay Muộn Du Bình.

Bàn Tử với tôi liếc nhìn nhau, không ai nói lời nào. Bàn Tử đứng lên, lại bắn rụng thêm mấy cái hộp nữa xuống. Tôi mở hộp ra, phát hiện trong hộp cũng vẫn toàn là bàn tay khô quắt, có mấy bàn tay đã rữa nát hoàn toàn, biến thành mấy khúc xương trắng ởn, nhưng vẫn có thể thấy rõ ngón tay của tất cả những bàn tay này đều có vấn đề.

Hơn nữa, trong số những cái hộp bị bắn rụng xuống, có cái mới cái cũ, xem chừng niên đại cách nhau khá xa.

“Trời ơi, hóa ra chim người họ Trương lại đặc sắc như vậy.” Bàn Tử chế nhạo tôi, “Phen này cậu nuốt nổi không?”

“Xéo đi.”

Tôi chửi, ngước nhìn lên trên, “Thì ra nơi này là mộ chôn tay. Những thứ này rõ ràng là đặc thù của người họ Trương, hơn nữa, số lượng lại nhiều như vậy, niên đại rõ ràng khác nhau. Anh có biết ngày xưa có nhiều người Hoa ở hải ngoại chết đi, gia quyến muốn đưa về nước an táng, thì phải làm gì không?”

Tôi ngừng lại một chút, nhìn anh ta rồi nói tiếp: “Thi thể quá nặng, lại không thể bảo quản được, nên bọn họ chỉ mang một bộ phận về. Tôi cảm thấy rất có thể, thi thể của chủ nhân những cánh tay này đều đã bị hư hại, không thể đem về an táng được, cho nên mới phải chặt cánh tay xuống, an táng ở đây dưới hình thức này.”

“Thế sao lại có nhiều thế?”

“Chiến tranh.” Tôi nói, “Nhiều người như thế, chắc chắn là vì bắn giết nhau ở quy mô lớn, hoặc là vì chiến tranh rồi. Đương nhiên không phải đại chiến, nhưng từ xưa, các gia tộc trộm mộ lớn đều có lực lượng vũ trang của riêng mình, mà không chỉ là đám trộm mộ, mà đám tài phiệt địa phương cũng đã có lực lượng vũ trang của riêng rồi. Trong thời chiến, đám người này đều là những lực lượng rất mạnh ở địa phương.”

“Cậu có nhớ mấy cái xác tụi mình vớt được từ trong hồ lên không?” Bàn Tử hỏi, “Mấy cái xác đó cũng không có tay, đều bị chém đứt tay cả.”

“Những cánh tay này đều là đặc trưng của người Trương gia, cho nên phải chém đứt tay, ngoài nguyên nhân để đem về an táng ra, thì cũng có thể là để che giấu thân phận nữa.” Tôi nói, “Xem ra, những cái xác chúng ta vớt được từ dưới hồ lên cũng đều là người Trương gia cả.”

“Là người Trương gia?” Bàn Tử lẩm bẩm, “Rối rắm quá, thế rốt cục là sao?”

Những điều này gợi lên lòng hiếu kỳ mãnh liệt trong tôi, tôi sốt ruột quá, liền tiếp tục đi theo dấu chân Muộn Du Bình, tìm được một đoạn cầu thang. Chúng tôi đi lên trên.

Lên tầng trên nữa, tôi liền nhìn thấy rất nhiều lan can bằng gỗ – cuối cùng tầng lầu này cũng bắt đầu bình thường rồi. Giống các tòa lầu tháp bình thường khác, tầng này có nhiều gian phòng và hành lang. Chúng tôi bắt đầu đi từ chỗ cầu thang, tiến về phía trước, phát hiện tất cả các gian phòng đều đóng cửa im ỉm, cửa sổ dán giấy đen, không nhìn thấy được bên trong như thế nào.

Bàn Tử bước mấy bước, tìm một gian phòng thử đẩy cửa một chút, mới nhận ra là cửa khóa. Anh ta giơ chân định đạp, nhưng lập tức nhớ ra đám bụi kiềm, bèn rụt chân trở lại ngay. Chúng tôi dùng áo làm quạt, quạt bay hết bụi bặm dính trên cửa, sau đó Bàn Tử dùng chông sắt chọc một lỗ nhỏ trên lớp giấy đen dán cửa sổ.

Chúng tôi nhòm vào trong phòng. Bên trong tối thui như hũ nút, chiếu đèn pin qua lỗ trên cửa sổ, cũng không nhìn rõ được toàn cảnh. Bàn Tử liền móc một quả pháo sáng tự chế lấy được từ trên thân người chết lúc trước, châm lửa đốt rồi ném vào trong phòng.

Miếng nhôm mỏng bị thiêu đốt, lập tức chiếu sáng bừng cả gian phòng. Tôi nhận ra thứ này quả thực chẳng khác gì cây đánh lửa cỡ bự đã được đám giặc trộm mộ sửa sang, cải tiến thêm. Nhân dân lao động đúng là khéo tay. Chúng tôi lại nhòm vào trong, thấy gian phòng này không rộng, cùng lắm chỉ rộng chừng ba mét vuông, bên trong đặt một cỗ quan tài lớn bằng gỗ đen bóng.

Trên vách tường treo đầy những tấm bảng gỗ chi chít chữ, tôi thấy toàn là chữ Hán theo lối Tiểu Khải, hình như đây là một loại mộ chí.

Ánh lửa cháy chỉ được khoảng một phút là tối sầm đi. Bàn Tử lại ném một quả pháo khác vào trong. Sau khi xem xét kỹ lưỡng hơn, anh ta liền nói: “Chuẩn không cần chỉnh, tầng này chính là mộ thất rồi, mấy gian kia chắc hẳn cũng đều như vậy hết.”

Tôi tính toán một chút: tầng này rộng ít nhất cũng phải hai ngàn mét vuông, gian phòng này rộng chừng hai ba mét vuông, tức nghĩa là phải có khoảng một ngàn gian phòng như thế này. Ở đây có khoảng một ngàn cỗ quan tài, một ngàn người chết.

“Trương gia đông người thế cơ à?” Bàn Tử nói, “Gia tộc này lớn quá đi mất.”

Tôi nói: “Gia tộc tài phiệt thời cổ đại lớn cực kỳ. Anh đọc ‘Hồng Lâu Mộng’ chưa? Có biết trong Đại Quan Viên có bao nhiêu người không? Chỉ tính số lượng người mà Tào Tuyết Cần nhắc đến đã cả thảy bốn trăm năm mươi người rồi. Gia tộc Thành Cát Tư Hãn đến bây giờ số lượng người cũng phải hàng vạn, có khi trên người anh cũng có gen của ‘gia tộc hoàng kim’ năm xưa đấy. Hoàng tộc Mãn Thanh cũng khá đông người. Trong lịch sử, chỉ cần một gia tộc có thể thịnh vượng suốt ba đời, thì đến đời thứ ba, tổng cộng nhân khẩu từ các nơi lên đến con số hàng vạn là bình thường. Nhà họ Trương này có thân phận khác đặc thù, suy hay vượng đều không bị ảnh hưởng bởi sự biến thiên của lịch sử, chỉ e gia tộc này còn phải khổng lồ hơn thế nữa. Những người được chia cho một gian phòng nhỏ trong này, e cũng phải là nhân vật hàng cao cấp lắm trong gia tộc rồi ấy chứ. Còn mấy loại anh em họ hàng bắn đại bác không tới khác, thì đều được treo ở dưới lầu kia kìa.”

Bàn Tử nói: “Cừ thật, may phước là đến đời Tiểu Ca thì thành ngớ ngẩn rồi, chứ không cả Trung Quốc này bị bọn họ chiếm hết sạch.”

“Họ đông thứ ba Trung Quốc là họ Trương mà. ‘Con trai thứ năm của Hoàng Đế tên Thanh Dương, Thanh Dương lại sinh con tên Huy, Huy xem sao Hồ Thỉ, chế được cung tên, làm chức Cung Chính, vì thế lấy Trương làm họ.’ (Cung Chính là một chức quan chuyên giám sát việc chế tạo cung tên. Chữ “Trương” nghĩa gốc là giương cung, kéo căng dây cung. Chế tạo cung tên là một công lớn, bởi thế nên Huy mới được lấy “Trương” làm họ )…. Trương gia là danh gia vọng tộc chẳng có gì lạ cả.” Tôi nói, “Anh có ngửi thấy mùi gì kỳ lạ hay không?”

Trong lúc chúng tôi đang trò chuyện, một mùi khét lẹt từ đâu bốc lên, Bàn Tử ngửi thử: “Không sao, là mùi khét từ quả pháo sáng vừa nãy thôi.”

Tôi ngửi thấy không đúng lắm, mùi này quá nồng, hơn nữa còn mang theo cả hơi nóng, không giống mùi của pháo lạnh cho lắm. “Không đúng, không đúng.” Tôi còn chưa dứt lời, bỗng thấy trong gian phòng chúng tôi vừa ngó vào có ánh sáng gì đó chợt lóe lên.

Tôi tiến lên nhìn thở, thế là biết tiêu đời rồi. Hóa ra quả pháo vừa nãy rơi xuống sàn nhà, mà sàn nhà là toàn bằng gỗ, nhiệt độ khi quả pháo kia cháy rất cao, bén lửa ra cả sàn nhà.

“Tiên sư, anh gây họa lớn rồi.” Tôi nói, “Mau mau mau, bình nước đâu.”

“Không sao, có tí lửa nhỏ ấy mà.” Bàn Tử nói, rồi mở nắp bình nước, uống một ngụm rồi phun vào trong phòng. Nhưng phun mấy ngụm nước chẳng có ích gì cả, mà lửa thì càng cháy càng vượng.

Cả tòa cổ lâu này có kết cấu bằng gỗ, tầng này ở khoảng giữa, nếu bốc cháy thì cả tòa lầu này coi như xong. “Bây giờ tôi thừa nhận là tôi gây ra họa lớn rồi.” Bàn Tử nói, nhìn thanh xà nhà phía trên. Vốn chỉ cần đạp cửa xông vào giẫm mấy cái là dập lửa được ngay, nhưng tôi gần như có thể chắc chắn số bột độc ngàn năm kia sẽ giết chết chúng tôi ngay trước khi lửa kịp tắt.

“Dùng nước đái đi.” Trong đầu tôi nhớ lại một chuyện cũ mà chú Ba từng kể cho tôi nghe. “Anh có buồn đái không?”

“Đ. mẹ, trên này dính toàn bột gì đó không đấy, ngộ nhỡ làm ‘người anh em’ của tôi bị phỏng thì sao. Ông đây đã hi sinh phổi của mình vì Tiểu Ca rồi, tôi không muốn hi sinh nốt em nó đâu.”

“Không sao, anh chọc thêm một cái lỗ nữa trên cửa, phía trên thì dùng mắt mà nhìn, phía dưới thì nhắm chuẩn một tí, cùng lắm dính tí bột thôi, bong tróc tí da là xong ấy mà.”

“Thế sao cậu không đi mà làm ấy?”

“Ông đây đếch uống nước nhiều như anh.” Tôi mắng, “Nhanh lên đi, còn lần lữa nữa, bọng đái của anh có bự mấy cũng vô dụng.”

Bàn Tử nhìn tôi, rồi lại nhìn xuống háng mình, rồi lại nhìn ánh lửa bên trong, “ôi chao” một tiếng rồi hạ quyết tâm: “Thế thì cậu ngồi xổm xuống!”

Tôi ngồi xuống, Bàn Tử tụt quần xuống, để lộ ra cái quần đùi bên trong, rồi dồn tôi vào trong, đạp lên bả vai tôi. Tôi liền nghe thấy anh ta kêu lên: “Mẹ mày, cho mày ăn…”

Tôi quả thực không ngờ Bàn Tử lại nặng như thế, anh ta vừa giẫm lên, xương quai xanh của tôi liền phát ra một tiếng rắc nho nhỏ, hình như là gãy luôn. Tôi không thể nào chịu nổi sức nặng của anh ta, lập tức nghiêng người ngã xuống. Cái chữ “roi của tao” còn chưa kịp thoát ra khỏi miệng Bàn Tử, đã biến thành “Ối đụ má!”, rồi ngã sấp mặt xuống cánh cửa gỗ. Cả cánh cửa bị anh ta bổ nhào vào, lập tức gãy, đổ kềnh xuống đất.

Lửa kia đương nhiên là bị dập tắt ngay trong nháy mắt. Tôi thấy tình hình không ổn, lập tức kêu to: “Nín thở ngay!”

Nói rồi, cả hai chúng tôi lấy áo trùm lên đầu, bịt mũi miệng, bảo vệ kỹ khuôn mặt của mình.

Tôi dự đoán bụi kiềm nhất định sẽ rơi lả tả xuống người mình như hoa tuyết, nhưng không ngờ, lần này chỉ có một ít bụi rất nhẹ mà thôi. Tôi với Bàn Tử ngồi đợi một lúc, rồi phủi hết bụi bám trên tóc, cảm thấy rõ là kỳ lạ.

“Ở đây có người thường xuyên quét dọn vệ sinh à?” Bàn Tử nói.

Tôi lắc đầu: “Chắc là vì cửa sổ ở đây được dán lớp giấy đen này. Anh xem, mấy tầng lầu chúng ta vừa đi qua đều dùng giấy trắng dán cửa sổ, cũng đều đã nát bét cả. Thế mà giấy đen ở đây vẫn còn nguyên, chứng tỏ đã được xử lý đặc biệt gì đó.” Tôi lấy chân cời đám bụi dưới chân, liền phát hiện số bụi bặm ở đây cũng rất mỏng, hơn nữa còn có màu xám tro.

Tôi dè dặt sờ thử một chút, liền phát hiện hóa ra bụi ở đây là tro bụi thực, chứ không phải bụi kiềm.

Tôi thở phào một cái, nơi này ấy vậy mà lại khá an toàn. Tôi cứ tưởng là mình sẽ bị nát nhừ ra, xem ra, chủ nghĩa kinh nghiệm đúng là vẫn có hạn chế.

Đang suy nghĩ, tôi bỗng ngửi thấy một mùi rất khai, sau đó tôi phát hiện gấu quần và cánh cửa chúng tôi đang đè lên đều ướt sũng nước. Ngửi thở, tôi thở hắt ra một hơi rõ dài: “Bàn Tử, mẹ kiếp anh đếch nín kịp rồi đúng không?”

“Đ. mẹ, ông đây vừa mới mở cửa đập xả lũ, thì cậu đã ngã dúi dụi ra đó, cậu có thể đáng tin cậy hơn một chút được không hả? Cậu mà kiên trì thêm một tí nữa thì ông đây đã đái xong một bãi rồi.”

Bàn Tử châm một điếu thuốc, đập đập lên đũng quần mình, “May mà giây cuối cùng ông đây đã kịp rụt súng thần của mình về, chứ không ngã sấp mặt ra đấy, kẹt bố nó trong cửa, ối giời ơi, súng thần có cứng hơn nữa thì cũng tàn phế.”

Tôi nói: “Trước hết anh nhét cái của quý kia vào lại đi đã.” Rồi đứng lên, vừa giũ gấu quần vừa bật đèn pin, đi xem các dòng chữ viết trên các tấm bảng gỗ treo kín trên vách tường.

Bảng gỗ đã mục nát gần hết, tôi bắt đầu xem từ những hàng chữ đầu tiên, phát hiện ra đây là đoạn giới thiệu về cuộc đời người này, hoàn toàn viết bằng văn ngôn.

Tôi đọc lướt qua rất nhanh, chẳng mấy đã đọc xong, trong lòng bỗng dưng có cảm giác mừng như điên. Thông tin được viết trên này tuy không phải những thứ tôi muốn biết, nhưng cũng rất có giá trị, có lẽ có thể từ đó suy đoán ra được một số bí mật cốt lõi của gia tộc họ Trương này.

Hơn nữa, bí mật đó không còn là những suy luận, phán đoán dựa trên nhiều loại tin tức ra nữa. Cả một cuộc đời được khắc lại trên mộ chí, về cơ bản có thể xác định một trăm phần trăm là sự thực.

[tuvi]

Chương 50.

Thi thể trong cỗ quan tài gỗ đen này có lẽ là một người nào đó thuộc thế hệ thứ ba mươi tư của Trương gia. Dựa vào một số thông tin ghi trên mộ chí, tôi đoán, có lẽ ông ta ra đời vào khoảng giữa thời Thanh, tên là Trương Thắng Tinh.

Tôi sẽ không nói nhiều về cuộc đời người này, vấn đề quan trọng là tuổi thọ của ông ta. Theo mộ chí, người này sống đến một trăm bảy mươi tuổi.

Hình như, sống lâu là một đặc trưng khác của gia tộc này.

Người này chết trong một trận bắn giết, có lẽ đó là thời điểm xung đột biên giới lên đến hồi ác liệt nhất. Ông ta chết ở khu vực Triều Tiên, được người đồng tộc mang về an táng trong Trương gia cổ lâu.

Cống hiến của người này dành cho gia tộc được ghi lại ở phía sau đoạn tiểu sử cuộc đời, viết rất tràng giang đại hải, loại trừ mấy câu từ hoa mỹ ra, thì chỉ có hai điểm đáng nói nhất ở đây: thứ nhất là cha mẹ của người này, dường như cha mẹ ông ta là người có công lớn trong tộc, cho nên ông ta từ khi sinh ra đã được hưởng sự ưu tiên vượt trội; thứ hai là “quật vô số mộ, kiếm được rất nhiều, bình định giang san nhà Chu, hưởng lợi phong phú”.

Với hai công này, được táng trong mộ lâu.

Như vậy, có thể suy đoán, nhà họ Trương có móc nối với hoàng tộc đương thời, thậm chí còn làm rất nhiều việc cho hoàng tộc. Điều này cũng có thể giải thích vì sao Trương gia có thể bình yên vượt qua mỗi thời loạn lạc binh đao, kéo dài thời gian tồn tại suốt bao nhiêu lâu đến vậy.

Nghe có vẻ khá giống những gia tộc bí ẩn trong tiểu thuyết, quanh năm chỉ ẩn cư trên núi, bảo vệ bí mật không thể lưu truyền ra ngoài của nhà mình, có thể là võ công hay binh pháp gì đó, hoặc thậm chí là pháp thuật. Sau đó lại có người quan sát thiên tượng mỗi đêm, phát hiện thiên hạ sắp sửa lâm vào đại loạn, bọn họ liền phát một vài người xuống núi nhập thế, khuynh đảo thiên hạ một phen, hòng kiếm chác một ít lợi ích riêng.

Cũng may người mang họ Trương quá đông, mỗi triều đại lại có một vài nhân vật ghê gớm mang họ Trương, chứ không chắc chắn tôi còn liên tưởng ra nhiều thứ hơn nữa.

“Tự dưng tôi nhớ đến Trương Thiên Sư, liệu Trương Thiên Sư có phải cũng là người Trương gia không nhỉ?” Bàn Tử nói.

“Biết đâu đấy, cũng là nhân vật lớn mà.” Tôi nói. Thực ra tôi lại để ý đến nhiều chi tiết nhỏ lẻ trong cuộc đời người này hơn, bởi những chi tiết đó có thể đem lại rất nhiều thông tin.

Đầu tiên, tôi khẳng định, Trương gia vẫn luôn hoạt động ở miền Bắc Trung Quốc. Tất cả những địa điểm nơi sinh, nơi hoạt động của người này đều nằm ở miền Bắc, ngay cả vùng đất giáp biên giới Triều Tiên cũng nằm ở vùng núi Trường Bạch.

Thực ra, vùng đất đó thời cổ đại vốn không thuộc về đất Trung Nguyên, mà đa phần là nằm trong phạm vi quản lý của các dân tộc thiểu số. Hiển nhiên, nhà họ Trương là một đại gia tộc người Hán sinh sống lẫn lộn với các dân tộc khác. Có thể thấy, muốn sinh sống ở khu vực đó phải có thế lực khổng lồ đến mức nào.

Tiếp theo, về cơ bản, tôi có thể xác định, trong gia tộc họ Trương có rất nhiều các phân chi khác nhau, ví dụ, phân chi của người này được gọi là “Trương Bàn Cờ”. Mặc dù những gia tộc nhỏ này đều thuộc về dòng họ chính của đại gia tộc họ Trương này hết, nhưng vì nhân khẩu quá đông, nên mới tạo thành các phân chi nhỏ, giống như chế độ Bát Kỳ của người Mãn Châu vậy.

Chắc hẳn người này được hạ táng sau khi tòa lầu cổ được xây xong. Lúc này tôi lại nhớ đến mộ ngàn tay ở tầng dưới, mới nhận ra có lẽ những cánh tay đó vốn không phải như tôi nghĩ. Phải chăng trong quá trình di dời cổ lâu, thi thể ở tầng lầu trên quá nhiều, không thể vận chuyển hết quan tài gỗ đến tòa lầu mới xây được, nên mới chặt lấy tay của một số nhân vật không quá quan trọng trong tộc, nhập táng vào đó thay cho thi thể?

Hơn nữa, dựa vào câu chữ trong đây, tôi có thể thấy phân chi “Trương Bàn Cờ” này là một nhánh rất có địa vị trong Trương gia, bởi vì những người thuộc nhánh “Trương Bàn Cờ” này đều có hình xăm kỳ lân trên người. Bây giờ vẫn còn chưa biết rõ hình xăm này có nghĩa ẩn dụ gì, nhưng tôi có thể lờ mờ đoán được điểm mấu chốt.

Đọc xong mộ chí, Bàn Tử liền ra sức nháy mắt với tôi, rồi chỉ chỉ cỗ quan tài lớn màu đen bên cạnh, ý rằng, có muốn mở một cái cho sướng hay không?

Tôi nhìn cỗ quan tài bên cạnh. Cỗ quan tài này được đóng bằng chất gỗ cùng với chất liệu xây dựng tòa lầu cổ, lại quét thêm ba lớp sơn đen, trông đầy vẻ trang trọng. Bàn Tử lấy tay quẹt một ít bụi bám bên trên, vì đã để quá lâu rồi, nên nhiều vết nước sơn cũng đã rạn nứt, để lộ ra màu gỗ mộc cũ kỹ bên dưới.

Tôi lại mắc bệnh nghề nghiệp của dân kiến trúc: cuối cùng tôi cũng nhận ra một tác dụng khác của tầng cát lún bên dưới cùng.

Hệ thống nước ngầm ở nơi này quá phong phú, bên trong lòng núi lại quá ẩm ướt, có tác dụng ăn mòn rất ác liệt đối với cả tòa lầu kết cấu toàn bằng gỗ này. Tầng cát lún mà chúng tôi đã vượt qua lúc trước chính là một lớp chống ẩm, ngăn ngừa hơi nước từ dưới bốc lên. Chân chúng tôi có thể với tới đá phiến bên dưới đáy cát chảy, nhưng bên dưới lớp đá phiến đó, có thể vẫn còn có một lớp cát chảy nữa.

Tôi nhìn cỗ quan tài, cảm thấy nhất định phải mở nó ra thôi. Mặc dù đã trải qua chuyện này không biết bao nhiêu lần, nhưng tôi vẫn cứ sinh lòng sợ hãi đối với việc bật nắp quan tài này. Nhưng đã đến nước này rồi, chẳng lẽ vẫn cứ vờ như chưa từng thấy?

Trương gia truyền thừa Bắc phái, Bàn Tử nói phải làm theo đúng lễ nghi đối đãi của Bắc phái, tôi lại nghĩ thầm, thực ra có mà là lễ nghi trộm cắp của Bắc phái thì có.

Trộm mộ Bắc phái đã suy tàn được một thời gian rất lâu. Một là vì, giặc trộm mộ bây giờ càng ngày càng thực dụng, trang thiết bị cũng càng ngày càng tiên tiến, chẳng ai còn tâm tư mà đi tuân thủ những lễ nghi phiền phức này nữa. Hai là vì, quy củ khắt khe của Bắc phái khiến đời sau ngày càng ít, chẳng như Nam phái vốn không chia phe phái môn đệ gì cả, chỉ cần mày đi theo tao thì tao sẽ dạy mày thôi, tất cả đều vì lợi ích tiền tài cả. Cho nên, kỹ thuật của Nam phái không những không bị tuyệt tự, mà còn phát triển liên tục.

Tôi hỏi Bàn Tử, thế phải làm thế nào. Bàn Tử gom quần áo làm cái chổi, quét hết bụi bặm trong gian phòng vào một chỗ, khiến bụi tung lên mù mịt. Anh ta vừa ho khù khụ vừa bốc một nắm bụi đến góc Đông Nam, cắm mấy điếu thuốc lá lên đó. Vừa châm lửa, lại thấy không ổn, mới hỏi tôi: “Thiên Chân, thuốc lá của cậu hiệu gì đấy?”

“Hoàng Hạc Lâu đó.” Tôi nói.

“Nào, nào, đổi đi đổi đi.” Bàn Tử chìa tay đòi thuốc lá của tôi, “Không thể để cho tổ tông của Tiểu Ca phải hút loại thuốc tám đồng một cây của tôi được. Đây là lần đầu tiên chúng ta đến thăm, không thể làm Tiểu Ca mất mặt.”

Nói đoạn, Bàn Tử châm thuốc, rồi lạy mấy lạy về phía góc tường. “Cái này… chúng con với Trương Khởi Linh nhà các ngài vốn là chỗ bạn bè, lần này đến đây thực sự không phải là để đổ đấu. Chúng con… ờm… chúng con đại khái là… đến chơi nhà một chuyến. Thăm hỏi các vị trưởng bối xong, tiện thể… dạy phụ đạo cho Tiểu Trương nhà ta một buổi. Ngài cũng biết, con trai nhà ta trí nhớ không được tốt cho lắm. Cái đó, bây giờ không biết Tiểu Trương đi đâu rồi, cho nên chúng con muốn hỏi đường các ngài một chút, nếu ngài biết, thì đừng làm gì cả, cũng đừng nói gì cả, nếu ngài không biết, thì cứ giữ nguyên tình trạng đó là được rồi. Vậy xin kính lễ, A Di Đà Phật, con lừa trọc dám tranh sư thái với ta (Đại khái đây một câu trích từ một cái joke, bao hàm 3 đại môn phái trong giang hồ và phải có nội dung ân oán tình thù vô cùng cẩu huyết, phá tan luân thường đạo lý. Nhưng trong trường hợp này Bàn Tử chỉ muốn vơ hết cả đống tôn giáo vào cầu một lúc cho linh mà thôi ).”

Tôi nghĩ thầm, anh nói vớ va vớ vẩn cái quái gì vậy, rồi vỗ vai anh ta một chút, kéo anh ta đứng dậy. Hai người cầm chông sắt, mỗi người đứng một bên quan tài, trước tiên cạy đinh sắt phong quan lên một chút, rồi chèn chông sắt vào khe hở nắp quan tài, sau đó hít sâu một hơi, bẩy nắp quan tài nặng nề lên rồi gạt sang một bên.

Khi nắp quan tài rơi đánh rầm xuống đất, cả sàn gác cũng phải chấn động. Chúng tôi bịt mũi miệng, quạt hết bụi bặm đi, liền thấy bên trong quan tài có một lớp gì đó nom như sợi bông. Tôi cầm chông sắt khoắng thử một chút, phát hiện đó là một loại nấm mốc kỳ quái, trông như thể mạng nhện bị dính đầy vụn bông phía trên vậy.

Bàn Tử cầm chông sắt gạt hết lớp xơ bông này đi, lộ ra thi thể bên dưới. Thi thể đã hoàn toàn thối rữa, chỉ còn lại bộ xương trắng ơn ởn, xung quanh có một số đồ bồi táng, số lượng rất ít, đều bị bọc kín bởi đám “xơ bông” quái đản kia. Bàn Tử dùng chông sắt khều một món lên xem thử, đó là một con dao găm nhỏ.

Con dao găm đã nát như một miếng bánh hoa quế bát bảo, bên trên có gắn mấy viên đá quý nom như quả anh đào đỏ và trái nho khô xanh. Tôi rút con dao ra, mới thấy thì ra đây là một thanh đoản đao bằng hắc kim, hơi ngắn so với thanh đao của Muộn Du Bình, hình dáng cũng khác biệt. Dưới ánh đèn pin, lưỡi đao ánh lên màu đen bóng, có vẻ rất sắc bén.

Chuôi đao đã mục nát hết cả, tôi phải cầm phần lưỡi, gõ bôm bốp xuống mặt quan tài cho rụng hết cả chuôi đao luôn. Rụng xong thì chẳng còn lại bao nhiêu nữa, tôi vừa định quăng nó vào trong quan tài, thì Bàn Tử ngăn lại, nói: “Cái cậu này, sao lại như vậy chứ, vất vả lắm mới moi được tí đồ lên, lại còn bày đặt kén cá chọn canh. Cứ cầm lấy, mang ra ngoài làm lại cái chuôi mới, đem tặng cho Tiểu Ca làm quà sinh nhật cũng được.”

“Đéo mẹ, anh biết hắn ta sinh ngày nào cơ à?” Tôi nói.

Bàn Tử chộp lấy thanh hắc kim đoản đao, gói kỹ lại rồi nhét vào ba lô sau lưng, nói: “Có khi ngay đến bản thân cậu ta cũng đếch biết sinh nhật của mình là ngày bao nhiêu ấy chứ. Cứ tìm bừa một ngày trời xanh mây trắng nắng vàng, bảo là đến sinh nhật cậu ta rồi đấy là được, với tính cách cậu ta, thể nào cũng chẳng buồn hỏi lại sinh nhật là cái gì đâu.”

Cũng đúng, cách này hay, tôi nghĩ thầm. Không biết trên thế giới này có ngày lễ gì dành cho người câm điếc không nhỉ, một kẻ lúc nào cũng im thin thít như hắn, chọn sinh nhật vào ngày như thế mới là hợp lý.

Nghĩ đến cảnh tượng Muộn Du Bình thổi nến cắm trên bánh sinh nhật, tôi lạnh cả người, thật giống như là thấy ma thổi đèn vậy, sau đó tôi cũng không suy nghĩ gì nhiều nữa.

Bàn Tử lại khều mấy thứ khác lên nghịch, phát hiện mấy thứ khác cũng đã rữa nát hết cả, chửi thề một tiếng: “Trương gia này thực chẳng giàu có gì, có mỗi một tí quà gặp mặt thế này, đúng là làm mất thể diện Tiểu Ca ra.”

“Trương gia trọng thực lực, không sùng bái kim tiền.” Tôi nói, “Từ mộ chí là có thể thấy, người Trương gia đã lợi dụng ưu thế đổ đấu của gia tộc mình để giành được quyền lực và sự bảo hộ. Trong dòng chảy lịch sử, chỉ có mỗi tiền thôi thì vô dụng.”

Bàn Tử lấy lại ba điếu thuốc kia, dụi hết than cháy ở đầu thuốc, rồi rít mấy hơi thuốc cuối cùng. Tôi hỏi anh ta sao lại làm thế, anh ta nói, úi giời ơi nát bét ra như vậy rồi, chắc chắn cũng chẳng có gì hơn đâu, không thể biếu không cái đồ nghèo rớt mùng tơi này được.

Tôi nói: “Sao anh lại con buôn như thế chứ hả?” Bàn Tử liền cười khà khà.

Hút thuốc xong, anh ta cầm chông sắt khuấy tung bộ xương lên. Chúng tôi tìm được cánh tay trái của thi thể, trong đó có xương hai ngón tay rất dài. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy phần xương hoàn chỉnh của ngón tay được rèn luyện đặc biệt trong thời gian dài đó. Vị trí các khớp xương có nhiều vết thương, hiển nhiên, để luyện được ngón tay như vậy chắc hẳn đã phải đau đớn lắm, đồng thời, tôi cũng phát hiện rất nhiều khớp xương cỡ lớn của người này, ví dụ như khớp vai hoặc cổ tay, đều có hiện tượng tăng sản tế bào xương vô cùng kỳ lạ.

Bàn Tử nói, đây là hậu di chứng của súc cốt công. Sử dụng súc cốt công, rất nhiều khi cần phải tháo khớp, sử dụng súc cốt công quá nhiều lần sẽ dễ bị sai khớp hay tái phát, để khắc phục được vấn đề này, phải một mình rèn luyện rất nhiều cơ thịt đặc thù ở khu vực khớp xương. Rất khó để rèn luyện những cơ thịt này, luyện tập suốt vài năm cũng chưa chắc đã tiến triển được bao nhiêu. Có một số cơ thịt chỉ nhỏ bằng hình trăng khuyết trên trán Bao Công, muốn rèn luyện để nó nở nang thành cỡ quả chuối tiêu, thì đương nhiên là cực kỳ khốn khổ.

Bàn Tử nói, trước kia anh ta cũng từng có cơ hội được luyện bộ môn công phu kia. Một vị cao nhân mà anh ta quen biết từng nói, xương cốt anh ta rất thích hợp để luyện súc cốt, thế là Bàn Tử đi luyện một ngày, sau đó đập cho tay sư phụ một trần rồi bỏ về.

Tôi nhìn thấy hai lỗ đạn trên hộp sọ thi thể này, rất lộn xộn, chắc là đạn hoa cải. Viên đạn bắn vào trong từ một vị trí, nhưng lại không xuyên ra ngoài, vì vậy, chắc hẳn đạn đã được bắn trong cự ly rất gần (nếu như cách xa một chút thì trên hộp sọ đã có nhiều lỗ thủng lỗ chỗ li ti như hạt mè rồi), tất cả số đạn hoa cải bắn vào đều nằm hết trong hộp sọ. Vị tiền bối này chắc hẳn đã chết một cách vô cùng đau đớn.

Dù người Trương gia lợi hại đến mấy, gặp phải súng ống thì cũng chịu chết.

Chúng tôi cảm thấy không có manh mối nào nữa, mới định đậy nắp quan tài trở lại. Đến khi nâng nắp quan tài lên, tôi mới nhìn thấy vách trong dưới tấm ván nắp quan tài có khắc chi chít toàn chữ là chữ.

Chúng tôi lật ngửa lại, mới phát hiện đó là một bản gia phả rất đơn giản, tên cha mẹ nằm ở trên dưới, tên con cái nằm ở các nhánh phân chia. Nhưng điều làm tôi thấy lạ, đó là cha mẹ người này cũng đều mang họ Trương, bản thân ông ta có hai đứa con trai, một người trong số đó đã lấy vợ, mà cô con dâu này cũng mang họ Trương. Lại có hai cô con gái, cũng đã gả chồng, nhà chồng cũng đều mang họ Trương.

“Anh có cảm thấy kỳ quặc không?” Tôi hỏi Bàn Tử.

“Cậu nói xem tay này chết năm bao nhiêu tuổi nhỉ?” Bàn Tử nói, “Đẻ được những bốn đứa con, kinh thật.”

“Tôn ti trật tự dưới thời phong kiến ngày xưa, mục đích chủ yếu chính là để sinh con đẻ cái, mở rộng thế lực gia tộc. Có thể ông ta đã sinh con từ khi còn rất trẻ rồi.” Tôi nói, “Hơn nữa, người Trương gia tuổi thọ rất cao, nếu mà người ta muốn đẻ, đẻ hết cả một đội bóng xong vẫn còn khỏe như vâm ấy chứ. Nhưng điểm kỳ quặc tôi nói không phải là cái này.” Nói rồi, tôi chỉ tên họ của tất cả những người này cho anh ta xem.

“Có phải là đổi họ không nhỉ?”

Tôi lắc đầu: “Gần như có thể xác định là kết hôn đồng tộc rồi. Trương gia là một gia tộc rất khép kín, bọn họ không kết hôn với người bên ngoài đâu.”

Chúng tôi lại đậy nắp quan tài lên, đóng lại đinh sắt. Tôi nói: “Tôi phải đi xem căn phòng tiếp theo, số mộ chí này khá là quan trọng đấy, tôi phải đọc kỹ xem, chắc chắn là có thể moi thêm được nhiều tin tức hơn nữa.”

[tuvi]

Chương 51.

Biết nơi này không có bụi kiềm, Bàn Tử lớn lối hơn rất nhiều, anh ta sang căn phòng bên cạnh, một cước đạp tung cửa, đi vào.

Bên trong gian phòng này cũng tương tự gian phòng vừa nãy vậy, chỉ có hình dáng cỗ quan tài là khác biệt. Ở đây đặt một cỗ quan tài dài và nhỏ hơn một chút. Trên quan tài có sơn hoa văn màu vàng kim rất khó phân biệt, hình như là táng một phụ nữ.

Tôi không để ý, tiếp tục đi xem mộ chí, mới phát hiện là mình đã đoán lầm. Người trong quan tài này vẫn là đàn ông. Người này tên là Trương Thụy Sơn, cũng thuộc phân chi “Trương Bàn Cờ”. Tôi đọc lướt qua tiểu sử cuộc đời một lượt, thấy cuộc đời người này về cơ bản cũng giống như người ở gian phòng vừa nãy vậy, có lẽ cũng cùng chết trong một trận bắn giết, cho nên mới được táng ở ngay bên cạnh nhau.

Điểm khác biệt duy nhất là, cha mẹ người này không nổi tiếng như người kia, ông ta được đãi ngộ giống như người kia chỉ là bởi vì “khai quật một tòa lăng” và “sở trường kinh doanh”. Từ nhiều chi tiết, tôi có thể nhìn ra, nhân vật Trương Thụy Sơn này có tính cách khá là khác biệt so với nhân vật ở cách vách bên kia. Vị bên kia tính cách tương đối cứng nhắc, quy củ, còn vị Trương Thụy Sơn này hình như đã từng đọc sách Tây, “thông đạt đạo lý, ví như văn chương”, chắc là tư tưởng tương đối văn minh tiến bộ, hơn nữa, hành văn cũng khá tốt.

Bàn Tử nói, những người xếp cùng một hàng như thế này chắc hẳn đều chết trong cùng một trận bắn giết. Nếu muốn tìm manh mối mới, thì phải đi ra xa hơn một chút, có lẽ sẽ bắt gặp nhiều thứ mới mẻ hơn.

Tôi rất tán thành với ý này, vì vậy hai chúng tôi đi ra ngoài, tiếp tục tiến về phía trước dọc theo đường hành lang. Tôi vốn định đến chừng nửa tầng lầu rồi tính sau, bởi vì một trận bắn giết như vậy phải chết đến mấy chục người là thường. Nhưng mới chỉ đi được khoảng mười sáu mười bảy mét, tôi với Bàn Tử lập tức dừng lại.

Bởi vì chúng tôi chợt nhìn thấy ở đoạn giữa hành lang có một gian phòng cửa mở toang hoang.

Đương nhiên là không phải do chúng tôi mở ra. Chúng tôi cầm đèn pin chiếu vào xem thử, mới phát hiện cánh cửa phòng này rất lớn, còn lớn hơn cửa gian phòng bên cạnh gấp ba lần, trang trí bên trong phòng cũng hoàn toàn khác biệt. Đi vào trong, cỗ quan tài to tướng bên trong đã bị bậy nắp lên, hơn nữa, còn không tử tế đậy nắp đóng đinh lại tử tế đàng hoàng như chúng tôi, nắp quan tài bị vứt lăn lóc dưới đất.

“Gì thế này?” Bàn Tử liếc nhìn tôi, “Mấy người Tiểu Ca đã từng tới đây rồi à?”

Tôi lắc đầu: “Có điều, người trong quan tài này chắc chắn là khác biệt với những người khác. Anh nhìn ngôi mộ này mà xem, đây chính là đẳng cấp phòng tổng thống rồi.”

Chúng tôi đi vào, chiếu đèn pin xuống đất mới thấy không ổn. Dưới đất không có dấu chân nào, hơn nữa, ổ trục của cánh cửa bị mở toang ra đã rất cũ, vết nứt do bị đạp văng cũng đã mục nát cả. Bên ngoài quan tài bám đầy bụi, trong phòng bày nhiều lư hương, được xếp quanh ngôi mộ, cũng đã bị phủ đầy bụi.

Xem ra cánh cửa này đã bị mở toang ra từ lâu, quan tài cũng bị bật nắp từ rất lâu về trước. Xem độ dày của bụi bám, thì ít nhất cũng phải mười mấy năm rồi.

“Xem ra có kẻ đã từng đến đây trước chúng ta, nhưng không phải Tiểu Ca.”

“Chắc là lần đưa ma cuối cùng?”

“Ơ kìa, chẳng lẽ anh đưa ma xong lại tiện tay trộm mộ luôn một mẻ? Tổ tông nhà anh chắc phát điên luôn ấy chứ.” Tôi nói, “Không thể là đưa ma được, đây là trộm mộ.”

“ Mẹ kiếp, mấy anh em ta tài năng tột bậc thế này, bốc bừa một đứa ra cũng đã là nhân tài kiệt xuất khuynh đảo cả giới trộm mộ toàn cầu rồi, huống hồ ông Béo đây còn có ngoại hiệu là ‘Hoàng tử mập giới đổ đấu’ nữa chứ. Thế mà mấy anh em ta đến được chỗ này đã vất vả thấy mẹ ra rồi, vẫn còn bao nhiêu người chưa rõ sống chết nữa, chẳng lẽ trên đời này còn có ai lợi hại hơn cả chúng ta nữa?”

“Cái bóng kia đã nói rồi ma, lúc ấy rất nhiều người bọn họ đã tiến vào trong tòa lầu này rồi, nhưng chết ở trong đó, quan tài này có thể là do bọn họ mở lắm chứ. Cũng là chuyện của ba mươi năm trước rồi.”

“Bọn họ không phải là đội đến đưa ma à, sao lại tiện tay trộm đồ luôn?”

Tôi nói: “Đám người đó vốn xuất thân đã là giặc trộm mộ rồi, có những người tư chất không cao, rất có thể là tiện tay dắt bò lắm chứ. Hơn nữa, thời đó kèn cựa tranh đấu nhau ác liệt quá, biết đâu trong số những người đi vào tòa lầu này còn có những kẻ nào mang mục đích khác nữa mà bóng ma kia không biết, hoặc là không muốn nói. Nói chung là, trong tình huống lúc đó, thì cũng có thể lắm.”

Tôi tiện tay cầm đèn chiếu vào trong quan tài. Bên trong cỗ quan tài to tướng này là một bộ hài cốt phủ đầy bụi bặm, cũng không khác mấy cái xác trước kia cho lắm. Tôi quay đầu nhìn lên tường, xem tên của người này: chà, không biết nhân vật được hưởng đãi ngộ hoành tráng cỡ này là ai nhỉ?

Vừa nhìn một cái, tôi lập tức chết sững cả người, cứ tưởng là mình nhìn lầm rồi. Tôi mới xích lại gần hơn nữa để nhìn cho rõ, vẫn là ba chữ quen thuộc đó: Trương Khởi Linh.

“Đây là quan tài Tiểu Ca đấy à.” Bàn Tử nói, “Hóa ra Tiểu Ca là một cái bánh tông thiệt là bự!”

“Đừng có nói vớ vẩn.” Tôi nói, lập tức cầm đèn pin lên soi, cẩn thận đọc kỹ những dòng chữ ở đây.

Nhất định là có gì lắt léo trong chuyện này, mọi chuyện chắc chắn không như vẻ bề ngoài của nó.

[tuvi]

Chương 52.

Mới đọc được mấy dòng, tôi liền hiểu ra vấn đề. Bởi vì tôi nhìn thấy trong đó có hai chữ rất mấu chốt: “được chọn”.

Người này, vào năm mười chín tuổi, đã được chọn làm “Trương Khởi Linh”. Tôi sửng sốt, mới nhận ra: hóa ra Trương Khởi Linh không chỉ là một cái tên đơn thuần, mà là một danh hiệu.

Thế nhưng, hiển nhiên, cái danh hiệu này đã trở thành tên gọi của người này, giống như Thành Cát Tư Hãn – vốn tên là Thiết Mộc Chân – vậy.

“Cái đệch!” Bàn Tử nói, “Hóa ra Trương Khởi Linh là một quan hàm cơ đấy!”

“Khởi Linh, nếu xem riêng hai chữ này, thì đúng là một từ có ý nghĩa khác hẳn. Khởi Linh, nghĩa là dỡ bỏ linh vị người chết, đưa linh cữu nhập thổ. Trương gia là thế gia đổ đấu, chức vị Trương Khởi Linh này chắc là tên gọi của một chức vị rất quan tọng nào đó trong gia tộc.” Tôi nói.

“Nếu là đưa linh cữu nhập thổ, thế thì không phải việc của trộm mộ tặc, mà là việc của đội nhập liệm đưa ma. Chức vị Trương Khởi Linh này có lẽ là nhân vật chuyên nhập liệm người trong tộc vào Trương gia cổ lầu.”

Tôi gật đầu. Đây là một phát hiện rất lớn, hơn nữa, với quy mô ngôi mộ này, có thể thấy Trương Khởi Linh là một chức vị tương đối quan trọng trong gia tộc. Bởi vậy mới được hưởng đãi ngộ xa hoa như thế này.

Chúng tôi cùng nhìn vào trong cỗ quan tài. Vì hài cốt bị phơi ra ngoài quan tài, nên nhiều phần đã nát thành bột. Trong quan tài vẫn còn một số thứ gì đó nom như xơ bông. Bàn Tử gạt chúng ra, muốn xem đồ bồi táng bên dưới.

Vật bồi táng nằm bên dưới thi thể. Tấm chăn bông bên dưới thi thể vẫn còn khá ngay ngắn, chỉ bị lật một góc lên. Chúng tôi gạt mấy mẩu xương vụn của thi thể sang một bên, lật chiếc chăn bông rữa nát lên, mới nhìn thấy mấy món đồ bồi táng được sắp xếp ngay ngắn ở bên dưới. Có đủ các loại ngọc bội, và hai món chế phẩm từ da đã nát bét đến mức không tài nào nhìn ra nổi là cái gì. Ngoài ra chúng tôi còn nhìn thấy ba dấu vết đặt đồ ở ba vị trí, nhưng đồ thì đã bị ai đó lấy đi mất rồi.

“Đúng là hành vi trộm mộ mà.” Tôi nói, nhặt một chuỗi vòng tay bằng sáp ong lên. Đây là một chuỗi mật lạp tơ vàng (Nguyên là một loại hóa thạch của nhựa cây từ hàng triệu năm trước, được gọi là lão mật lạp, vì có màu sắc như mật ong, sáng như đèn cầy ), niên đại rất cổ xưa, đã biến thành màu đen sì. Tôi vừa nhìn là biết đây là đồ đến từ Tây Tạng, cực kỳ vô giá. “Nhưng sao lại không trộm mấy thứ như thế này nhỉ? Chuỗi mật lạp này ít nhất cũng phải bằng một con SUV đời mới nhất đấy!”

Bàn Tử chộp lấy, ngắm nghía một chút rồi đeo luôn vào cổ tay: “Không biết xem hàng!” Nói đoạn, anh ta hôn chụt một cái, “Ngoan nào, đừng buồn con ơi! Lũ người kia đếch biết hàng, chỉ có ông Béo đây thương con thôi.”

“Anh đừng có mắc ói như vậy có được không?” Tôi nói.

Tôi lại khều một chuỗi dây chuyền mã não lên khỏi đống đồ bồi táng. Chuỗi dây này cứ cách ba viên mã não lại có một viên san hô cổ, cũng là đồ Tây Tạng. Xem ra, vị Trương Khởi Linh này trước kia thường hay quà cáp qua lại với mấy người Tây Tạng nào đó – vào thời đó, đây đều là những món quà quý giá.

Bàn Tử, như lệ thường, tiếp tục lấy luôn. Tôi nói: “Xem số lượng và chất lượng các viên mã não trên chuỗi hạt này thì giá trị cũng khá cao. Với cả, anh xem, trên mấy viên san hô này đều có khắc chữ Tạng, chứng tỏ rất có thể chuỗi hạt này có lai lịch nào đó, giá trị thực tế có khi còn cao hơn rất nhiều! Thế mà lại không lấy mấy thứ này đi, vậy bọn họ đã lấy cái gì?”

“Tôi đã bảo rồi, những đứa biết xem hàng như tụi mình chắc chắn là không nhiều lắm đâu. Hoặc là, ba món đồ mà bọn chúng đã lấy có khi giá trị còn cao hơn mấy món này nhiều, cầm một lần ăn cả đời.” Bàn Tử nói.

Tôi nhìn vết hằn ba món bồi táng kia để lại trên tấm chăn bông. Có hai cái trong đó tôi nhìn là biết ngay – đó là hai cái vòng.

Đó là hai cái vòng một lớn một nhỏ: cái lớn to bằng cái đĩa, cái nhỏ thì bằng gạt tàn thuốc. Bàn Tử ướm thử một chút: “Là ngọc à?”

Tôi lắc đầu: “Không biết, nhưng trừ phi là vòng ngọc chất lượng cực kỳ tốt, nếu không thì chắc chắn giá trị không quá cao đâu. Nhất là trong thời đại khi mà nhóm của cái bóng kia tiến vào đây. Cho nên, nếu đơn thuần chỉ vì tiền tài, thì tôi nghĩ đây không phải là ngọc cổ đâu, mà chắc phải là đồ vật gì đó cực kỳ quý giá vào thời đại đó.”

“Trừ vòng ngọc ra thì còn cái gì trông như thế này nữa?” Bàn Tử nói. “Chẳng lẽ là đồ sứ?”

Tôi thở dài, đành nhìn vết hằn dài dài bên cạnh. Bàn Tử cũng nhìn theo, nhìn được một lúc, đột nhiên anh ta nói: “Thiên Chân, cậu có thấy cái vết dài dài này trông quen quen không?” Tôi xoa cằm, hình như đúng là có hơi quen thật. Nhưng mà tôi vẫn không nghĩ ra được là cái gì.

“Anh cảm thấy giống cái gì?” Nhìn mãi hồi lâu, tôi mới hỏi.

Hình như anh ta hơi mường tượng ra được, nhưng không nhớ ra chi tiết, cứ “Ờm ờm ừm ừm…”, ừm suốt một lúc rõ là lâu. Sau đó, đột nhiên anh ta búng ngón tay đánh tách một cái. Tôi ngẩng đầu lên. Anh ta khoa tay một chút, nói: “Đao, đao, hắc kim cổ đao!”

Tôi cũng ướm thử, không ngừng nhớ lại hình dáng cái thanh thần binh xui xẻo kia. Dần dần, tôi bắt đầu túa hết cả mồ hôi lạnh.

“Đúng là hắc kim cổ đao, dài ngắn rộng đều xêm xêm nhau.” Tôi nói, “Đệt mẹ!”

Chẳng lẽ đây là hàng sản xuất đại trà à? Cả Trương gia chia nhau mỗi người một thanh?

Trong đầu tôi hiện lên hình ảnh cả một đàn Muộn Du Bình tay cầm hắc kim cổ đao xếp hàng dài tít tắp ra thao trường luyện tập – trời ạ, cảnh tượng này đáng sợ quá, nhưng mà cũng khí thế ra phết đấy.

“Chắc chắn hắc kim cổ đao không có nhiều như thế đâu. Trung Quốc thời cổ đại mà có kỹ thuật rèn đúc đỉnh như thế thì ta đã chinh phục thế giới xừ nó rồi.” Bàn Tử nói, “Thanh hắc kim cổ đao kia của Tiểu Ca là một thanh đao được chế tác rất tinh xảo, phải nói là cực kỳ hoàn mỹ ấy. Tôi đã thử cầm rồi, dùng cả hai tay cầm thế mà đã rất khó nhấc lên rồi. Đao đấy chắc chắn là do thợ rèn đỉnh nhất thời cổ đúc nên rồi. Chưa nói đến nguyên liệu khó kiếm, muốn rèn cho được lưỡi đao hoàn mỹ như vậy, đã thế lại còn nặng như vậy, chắc chắn là không phải công nghệ truyền thống rồi, rèn mấy trăm lần mới thành công được một lần đấy. Cho nên á, thanh hắc kim cổ đao này, trên thị trường chắc chắn không quá ba thanh đâu.”

Tôi lấy lại bình tĩnh, bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng, liền nói với Bàn Tử: “Giả sử, vào thời điểm đó, nhóm của cái bóng kia tiến vào Trương gia cổ lâu – chúng ta gần như có thể loại bỏ khả năng là các nhóm trộm mộ hặc cao thủ nào khác tiến vào rồi, bởi vì muốn tiến vào đây phải cần quá nhiều thông tin, nếu không phải tổ chức lớn thì chắc chắn không thể nào làm được. Thế thì, có thể khẳng định, ngôi mộ này bị trộm là do người trong nhóm của cái bóng kia làm.”

Cũng tức là, kẻ đã mang hai vật thể hình vòng tròn kia và thanh hắc kim cổ đao này đều là nhóm người này.

Cuối cùng, nhiều người trong nhóm của cái bóng kia đã chết ở trong này do cơ quan “hơi ngạt” bị kích hoạt. Nhưng chắc chắn là cả ba món đồ này đều đã được mang ra ngoài.

Thế thì, thanh hắc kim cổ đao đã xuất hiện trong cửa hàng của chú Ba (sau đó bán lại cho Muộn Du Bình) phải chăng chính là thanh đã bị lấy trộm ở đây?

Tôi có một trực giác mãnh liệt cho rằng mọi chuyện nhất định là như vậy. Nếu không thì mọi việc không thông được.

Vậy thì, thanh hắc kim cổ đao do đội đưa ma dưới lốt khảo cổ đó mang ra, tại sao cuối cùng lại rơi vào tay chú Ba? Hơn nữa, tại sao đội đưa ma dưới lốt khảo cổ đó lại muốn mở cỗ quan tài này ra? Mà đã mở quan tài ra rồi, tại sao lại chỉ lấy đi mỗi thanh hắc kim cổ đao và hai chiếc vòng bí ẩn kia? Hai chiếc vòng bí ẩn kia là cái gì?

Xem ra, rất nhiều chuyện đã bắt đầu ngay từ trước khi tôi nhận được tin nhắn “mắt gà cát vàng” của chú Ba rồi, chẳng qua là tôi không biết mà thôi. Ván cờ này đã đến hồi ác liệt rồi.

“Xem cái này đi.” Trong lúc tôi đang suy tư, Bàn Tử gọi tôi. Tôi đi tới. Anh ta đứng bên cái nắp quan tài chỏng chơ, chỉ vào gia phả được khắc ở mặt trong nắp quan tài.

Ở trung tâm bản gia phả này là tên của chủ quan tài, khắc: Trương Thụy Đồng.

Lại là tên lót Thụy à? Tôi nghĩ thầm, thi thể vừa nãy cũng tên là Trương Thụy Sơn.

Bên cạnh là ba chữ “Trương Khởi Linh” nhỏ hơn một chút. Nếu không nhìn kỹ, còn nhầm tưởng rằng Trương Thụy Đồng và Trương Khởi Linh là quan hệ vợ chồng.

Trương Thụy Đồng này có cả thảy sáu người con, hai người trong số đó cũng có hậu duệ. Bàn Tử chỉ vào một người trong số đó, nói: “Cậu nhìn cái tên này mà xem.”

Tôi thấy trong đám cháu trai của Trương Thụy Đồng, có một cái tên là: Trương Khải Sơn.

Trương Đại Phật Gia.

Tôi gãi đầu, bật cười ha hả, cực kỳ hứng thú. Mẹ kiếp, cuối cùng tôi cũng tìm được một chứng cứ thiết thực rồi.

[tuvi]

Chương 53.

Trương Đại Phật Gia đứng đầu Thượng Tam Môn trong Lão Cửu Môn, cũng là người có vai vế lớn nhất trong Cửu Môn. Tương truyền trong sân nhà ông ta có chôn một pho tượng Phật rất to không biết trộm từ đâu về, cho nên mới được gọi là Trương Đại Phật Gia. Tên thật của ông ta vốn là Trương Khải Sơn, giai đoạn đầu đi trộm mộ, giai đoạn giữa thì tòng quân, giai đoạn sau thì tham chánh. Trong Lão Cửu Môn, Trương Đại Phật Gia là một trong số ít người có thể làm việc lớn, trong lòng chứa cả thiên hạ. Cho nên, mỗi khi nghe các cụ nói chuyện phiếm, thì truyền thuyết về Trương Đại Phật Gia bao giờ cũng khiến người ta phải trầm trồ nhất.

Lúc trước, tôi vẫn luôn nghi ngờ Trương Đại Phật Gia này có mối liên hệ nào đó với Trương gia cổ lâu. Bởi vì lúc đó khi chú Hai nói chuyện với tôi, chú từng kể một câu chuyện nội dung hơi khó hiểu. Trương Đại Phật Gia từ phương Bắc di chuyển xuống Trường Sa, dường như bản thân ông ta vốn thuộc một nhánh gia tộc đã dời ra bên ngoài của Trương gia, lúc đó bị quân Nhật đánh cho tan tác.

Nếu không phải vô tình trùng tên trùng họ, thì cái tên Trương Khải Sơn ở đây chắn hẳn chính là Trương Đại Phật Gia rồi.

Như vậy, nhân vật Trương Thụy Đồng “Trương Khởi Linh” này chính là ông nội của Trương Đại Phật Gia. Gia tộc đứng đầu Lão Cửu Môn quả nhiên là người Trương gia.

“Nói như vậy, tức là những gì mà chú Hai cậu kể đều là thật.” Bàn Tử nói.

Tôi nói: “Chú Hai tôi rất thông minh. Nếu chú muốn lừa gạt một chuyện, chú sẽ nói cho anh biết những thông tin thật, nhưng lại là thông tin râu ria không quá quan trọng. Anh nghe xong, cứ tưởng là mình biết hết rồi, thử đi điều tra cũng thấy đó toàn là thật, nhưng đằng sau nó có ẩn tình gì không thì không ai biết. Cho nên, chú đã nói cho tôi biết cái gì, thì chắc chắn là chú chẳng sợ tôi đi tìm chứng cớ chứng thực.”

Bàn Tử thở dài. Tôi nói tiếp: “Phân chi của Trương Đại Phật Gia đã đứng đầu tất cả mọi chuyện. Đội ngũ của bọn họ đã tiến vào đây để đưa ma, bọn họ đã mở cửa căn phòng này ra chắc chắn cũng không phải điều ngẫu nhiên. Không thể có sự trùng hợp như thế – bừa một cái là tìm được ngay gian mộ của ông nội Trương Đại Phật Gia. Cho nên, tôi tin rằng, người mở nơi này ra nhất định đã làm theo chỉ thị của Trương Đại Phật Gia.”

Có thể Trương Đại Phật Gia có một số đầu mối trong tay, ông ta sai một nhóm người đến tìm gian mộ của ông nội mình, sau đó trộm ba món đồ bồi táng từ trong đó ra.

Nhưng vì sao thanh hắc kim cổ đao cuối cùng lại nằm trong tay chú Ba?

“Nếu Trương Khởi Linh chỉ là một danh hiệu, thế thì tên thật của Tiểu Ca là gì? Liệu có phải mấy cái tên kiểu như ‘Trương Nhị Cẩu’ gì đó hay không?” Bàn Tử hỏi.

Tôi nói: “Xem mộ chí thì thấy, hễ cứ bị chọn làm Trương Khởi Linh, thì kể từ đó về sau danh hiệu Trương Khởi Linh sẽ thay thế cho tên thật. Tiểu Ca tên là Trương Khởi Linh, chắc cũng là do bị chọn. Thanh hắc kim cổ đao của Trương Khởi Linh đời trước này cuối cùng lại rơi vào tay Trương Khởi Linh đời sau. Tôi cảm thấy có một sự kỳ quặc trong việc này.”

Bàn Tử lại đi xem mộ chí một lần nữa: “Khoan đã nào, tôi tự dưng nảy ra một ý tưởng. Cậu xem này, vị Trương Khởi Linh này đã chết như thế nào?”

Khác với hai người lúc trước, Trương Khởi Linh này chết bệnh. Trong ghi chép về cuộc đời chủ mộ, ông ta đã chết vì “chứng bệnh mất hồn” phát tác trong một lần đổ đấu.

“Chứng bệnh mất hồn là cái gì?” Bàn Tử hỏi tôi.

Tôi hít sâu một hơi: “Chính là bệnh mất trí nhớ.”

Trong nháy mắt đó, tôi có một ảo giác: chẳng lẽ Trương Khởi Linh này lại chính là Trương Khởi Linh của chúng tôi?

Nhưng trong cỗ quan tài cổ này rõ ràng vẫn còn bộ hài cốt, hơn nữa, “Trương Khởi Linh” này là ông nội của Trương Đại Phật Gia, thế thì chẳng phải bây giờ phải đến hai trăm mấy tuổi rồi? Nếu như cùng là một người, thế thì Tiểu Ca nhà chúng tôi hóa ra lại là một lão yêu tinh à?

Chúng tôi sục sạo khắp gian phòng kia suốt hồi lâu mới đi ra. Tôi có chút hồn vía lên mây, bây giờ tuy không dám khẳng định chắc chắn điều gì, nhưng mà, dự cảm “tìm được Trương gia cổ lâu là có thể biết được rất nhiều bí mật” của tôi lúc trước hình như đã ứng nghiệm rồi.

Tôi vừa suy nghĩ vừa tiếp tục bước đi, không biết nên tìm thêm mấy căn phòng nữa để moi thêm nhiều tin tức hơn nữa, hay là lại đi tìm lối lên tầng trên. Đúng lúc ấy, tôi bỗng ngửi thấy mùi thuốc lá.

“Phổi anh đã nát thấy mẹ ra đấy rồi còn hút thuốc nhiều vậy.” Tôi gắt lên với Bàn Tử. Nhưng ngay sau đó, tôi thấy Bàn Tử sắc mặt phờ phạc, trên miệng không có gì cả.

“Không phải tôi, đây không phải mùi thuốc lá, mà là mùi gỗ cháy.” Bàn Tử nói. Tôi với anh ta liếc nhìn nhau một cái, lập tức nhớ đến lúc trước chúng tôi từng đốt sàn nhà, nhưng ngay sau đó chúng tôi đã đè tắt ngọn lửa rồi. Nhưng chẳng lẽ, thực ra ngọn lửa vẫn chưa hoàn toàn bị dập tắt, mà sau khi chúng tôi rời đi, tro tàn lại bùng cháy trở lại?

Chúng tôi lập tức hộc tốc chạy về. Ngoặt qua mấy khúc quanh, tôi liền ngửi thấy mùi khói nồng nặc. Cứ như thể cả đoạn hành lang đằng sau khúc ngoặt đều đã cháy rừng rực hết cả rồi ấy. Chúng tôi đi vòng qua, một luồng nhiệt bỏng rẫy ập vào mặt, chúng tôi sợ đến sững cả người.

Căn phòng mà chúng tôi từng vào đã cháy phừng phừng, hơn nữa, còn lan ra cháy suốt cả mười mấy gian liền. Ngọn lửa bốc lên khắp nơi trên cả đoạn hành lang.

“Ối mẹ ơi!” Bàn Tử thọc tay xuống bụng dưới gãi gãi, “Ông đây đếch còn nhiều nước tiểu như vậy đâu!” Chúng tôi bịt mũi miệng chạy tới, phát hiện nơi cháy dữ dội nhất chính là các ô cửa sổ giấy. Bàn Tử cởi áo ra đập ngọn lửa, dập tắt mấy ngọn lửa đang nhen nhóm âm ỉ cháy trong mấy căn phòng gần chúng tôi nhất. Sau đó mới xông đến khu vực trung tâm ngọn lửa.

Tôi bám theo sát phía sau. Ở đó, chúng tôi liều mạng dập lửa, không biết phải mất bao nhiêu lâu mới dập tắt hết được lửa.

Tôi hoàn toàn chết sững, không biết là bị sặc đến đờ cả người, hay là bị hơi nóng hun đến đờ cả người. Tôi choáng váng nhìn cả một khu vực rộng lớn xung quanh đã bị cháy thành than, vô cùng kinh ngạc, nghĩ thầm lửa lớn như thế, vậy mà cũng có thể bị dập tắt như vậy.

Lửa mạnh đến nỗi lan ra khắp mười mấy gian phòng, các cánh cửa gỗ có khung cửa sổ dán giấy đều bị thiêu hủy toàn bộ, càng cách trung tâm ngọn lửa càng xa thì mức độ bị thiêu hủy càng thấp, mấy gian phòng gần trung tâm ngọn lửa thì đã hoàn toàn bị hủy hẳn, ngay cả mộ chí cũng hóa thành than đen sì.

Bàn Tử ho sặc sụa, thậm chí phun cả máu ra khỏi lỗ mũi. Tôi dìu lấy anh ta, anh ta khoát tay nói không sao. “Đỡ hơn rồi đỡ hơn rồi, ho được máu ra, hơi thở thoải mái hơn rồi.”

Mặt chúng tôi bị lửa hun đen sì, ngay cả tóc cũng bị cháy, uốn cong hết cả lên, nhiều chỗ trên người đau rát – chắc chắn là bị bỏng rồi.

Đảo mắt nhìn một lượt, tôi nghẹn cả họng, sao lần nào chúng tôi cũng gặp xui xẻo quá vậy. Bàn Tử nhổ toẹt một bãi nước bọt trộn với máu, rồi ngồi bệt xuống mặt sàn gỗ vẫn còn nóng bỏng tay, có chút mệt lả, nói với tôi: “Mao chủ tịch đã nói, những đốm lửa tàn vẫn có thể cháy lan ra khắp thảo nguyên. Thế mà mẹ kiếp đúng thật chứ lị. Thiên Chân, tôi đi không nổi nữa rồi, nghỉ một lát đã. Cậu phải đi kiểm tra một lượt nữa đi, xem các đốm lửa đã bị dập tắt hoàn toàn chưa.”

Tôi gật đầu: “Anh cũng coi chừng cái mông, cũng đừng để bị cháy đấy.” Nói rồi, tôi lập tức đi dập mấy đốm lửa tàn còn sót lại.

“Nói tới cái mông, lúc ấy rõ ràng chúng ta đã đặt mông đè hẳn lên ngọn lửa ấy rồi, cũng đã dập tắt hẳn rồi chứ nhỉ, sao lại cháy bùng lên đến mức này?” Bàn Tử nói: “Trong lầu này cũng làm gì có gió.”

Tôi nói: “Lúc ấy chúng ta đè lên cánh cửa, trên các ô cửa có dán giấy, chắc là lửa bén vào giấy cửa sổ trước rồi dần dần bùng lên.”

“Cậu nói xem, sao Dạng thức Lôi không bày mấy cái bình cứu hỏa ở đây nhỉ! Cả một tòa kiến trúc bằng gỗ to như thế, sợ nhất là lửa.” Bàn Tử nói.

“Không có ai ở, cũng không có sấm sét nào đánh xuống đây được.” Tôi nói, “Nơi này lại ẩm ướt đến thế, xác suất bị cháy quá thấp. Nội tạng anh bị thương, thì đừng có nói lắm như thế, bớt nói vài câu đi, nghỉ ngơi cho khỏe đã.”

“Bắt ông Béo đây câm như hến, thì chẳng bằng giết quách tôi cho xong.” Bàn Tử nói: “Đời người vô thường lắm, nói được một câu thì ít đi một câu. Tôi nói nhiều câu, sau này cậu cũng nhớ phong thái của ông Béo này được nhiều thêm một tí… Ê này, Thiên Chân, cậu có ngửi thấy mùi gì quái quái không?”

Lỗ mũi tôi bị tro bụi xông đến tắc rồi, chẳng ngửi thấy gì, liền nói: “Mùi gì?”

“Hình như là mùi thịt xiên nướng.”

“Thịt xiên nướng? Anh mau đứng lên!” Tôi nói, “Hay là cái mông anh bị nướng chín rồi, anh đang ngồi lên than lửa đấy à?”

“Rắm chó! Với mức độ mỡ màng của mông ông đây, thì chắc chắn không thể là mùi thịt nướng được, mà ít nhất cũng phải là mùi vịt quay Bắc Kinh! A, mùi bay từ chỗ đó đấy.”

Bàn Tử chỉ về hướng cỗ quan tài trong gian phòng. Quan tài đã cháy đến mức sụp hẳn, nắp quan tài bị cháy sạch. Giá mà biết trước, thì vừa nãy chúng tôi đã chẳng khiêng nắp quan tài lên đóng lại làm gì.

“Chẳng lẽ là do thi thể bị cháy? Nhưng chúng ta rõ ràng đã thấy thi thể chỉ còn một đống hài cốt thôi mà, không thể bốc lên mùi thơm của protein bị thiêu cháy được, càng không thể bốc mùi thịt xiên nướng được.”

Sàn nhà cũng bị cháy rất nghiêm trọng. Tôi phải dè dặt bước từng bước, cầm đèn pin chiếu vào bên trong quan tài.

Trong nháy mắt, tôi lập tức giật thót mình. Tôi nhìn thấy một cái xác xa lạ bị cháy sém, nằm bên trong quan tài. Hơn nữa, trong quan tài toàn là miếng than gỗ.

Đây không phải bộ hài cốt chúng tôi từng nhìn thấy trong quan tài, cái xác này từ đâu ra vậy? Hơn nữa, tôi còn phát hiện, đây không phải là một cái xác cổ, mà là một cái xác còn tươi, của người thời hiện đại. Từ trang bị trên người, thì đây cũng là một người trong đội ngũ của Tiểu Ca. Có điều, mặt mũi đã bị biến dạng hoàn toàn.

Bàn Tử cũng lảo đà lảo đảo đi theo sau, quan sát một lát, anh ta liền cầm đèn pin chiếu lên trên đỉnh đầu: “Là rơi từ trên trần xuống, đập trúng phải quan tài.” Tôi ngẩng đầu, quả nhiên thấy một lỗ thủng to tướng ngay phía trên cỗ quan tài, đó là tầng phía trên của cổ lâu.

“Lửa đuốc đốt thủng cả trần nhà, thi thể liền rơi xuống, ngã vào trong quan tài?” Tôi lẩm bẩm.

Bàn Tử nói: “Sau đó liền bị thiêu chết?”

“Không phải bị thiêu chết.” Tôi nói, “Chúng ta không nghe thấy bất kỳ tiếng kêu gào thảm thiết nào cả. Với lại, anh nhìn bên trong lỗ mũi người này này, không có một chút tro bụi nào cả. Tức nghĩa là khi anh ta ngã xuống đây, thì đã là một cái xác rồi. Chắc là anh ta nằm ở vị trí ngay phía trên cỗ quan tài này ở tầng trên, hỏa hoạn thiêu cháy trần nhà, anh ta liền rớt xuống, rơi vào trong quan tài.”

“Còn có sự trùng hợp thế kia à?”

“Chưa chắc đã là trùng hợp.”

Nói đoạn, tôi ra hiệu cho Bàn Tử nâng tôi lên. Bàn Tử lắc đầu nói: “Không được, ông Béo đây già rồi, lần này đổi lại cậu ở phía dưới.”

Tôi thấy tình trạng Bàn Tử lúc này, thầm nghĩ cũng đúng. Thế là Bàn Tử giẫm lên bả vai tôi, nghển cổ lên một cái, vừa lúc có thể nhòm qua lỗ thủng, thế là anh ta bèn cầm đèn pin chiếu vào bên trong.

Bàn Tử rất nặng, sức nặng toàn thân anh ta đè lên người tôi một cái, tôi liền cảm thấy một luồng hơi tích trong bụng suýt chút nữa thì ộc hết cả ra, tôi vội vàng dùng hết sức co hết toàn bộ cơ thịt toàn thân lại, chống cho Bàn Tử.

Tôi không thấy Bàn Tử nhìn thấy cái gì ở phía trên, chỉ nghe anh ta chửi thề một tiếng: “Cái đệt!”

Tôi nghiến răng hỏi có cái gì thế. Anh ta nói: “Tìm được bọn họ rồi, lão thái bà và Tiểu Ca đều ở đây, nhưng mà…”

“Nhưng mà cái gì?”

Bàn Tử tặc lưỡi một tiếng: “Cậu đừng trèo lên vội, cậu trèo lên rồi chắc là không chịu nổi đâu. Tình hình không ổn, tôi lên trước xem xét một chút.”

[tuvi]

Chương 54.

Sau khi Bàn Tử trèo lên trên, tôi nghe thấy đủ thứ tiếng động vọng xuống: tiếng ho khan của anh ta, những tiếng kéo lê đồ đạc, những tiếng động này vang lên liên tục suốt khoảng mười mấy phút liền.

Tôi đứng phía dưới, cuối cùng không nhịn được nữa, lo lắng hỏi: “Sao rồi? Rốt cuộc là thế nào đấy? Bọn họ sao rồi?”

Tôi thấp thỏm lo âu cực kỳ. Khi nghe thấy lão thái bà và cả Tiểu Ca cũng ở đây, tôi đã cồn cào hết cả ruột gan rồi. Sau đó Bàn Tử lại nói với tôi rằng, nếu tôi lên đó có thể sẽ không chịu nổi.

Tôi thực sự sẽ không chịu nổi sao? Chưa chắc, tôi lại cảm thấy chưa chắc. Khi tiến vào tòa cổ lâu này, tôi đã phải tự xác định rõ ràng rằng, rất có thể tôi sẽ phải đối mặt với một số cái chết – tôi đã dự đoán như thế. Ở một phương diện lớn hơn, ngay từ đầu tôi đã chuẩn bị tinh thần rằng có thể bọn họ đã chết rồi. Cho nến, tôi hoàn toàn có thể đối mặt với cái chết, chỉ là quá trình của nó không được thoải mái mà thôi.

Tôi hỏi đi hỏi lại nhiều lần, Bàn Tử mới thò đầu ra, nói với tôi: “Cậu lên đây đi.”

Tôi nghĩ thầm, anh cứ tùy tiện nói một câu là chết hết rồi, thế thì có làm sao? Đằng nào tôi cũng phải trèo lên xem mới được.

Tôi giơ tay lên tóm lấy Bàn Tử, đạp lên vách quan tài đã cháy sém, cố gắng trèo lên.

Bên trên là một tầng kép rất nhỏ, cao khoảng một mét hai, một mét ba. Tôi thấy trong đầy chật kín toàn người là người, đều là người của đội ngũ Hoắc lão thái.

Bên trong tầng kép đó nồng nặc một thứ mùi hôi thối khó tả. Mùi cứt đái, mùi thối rữa, lẫn lộn vào nhau, không thể phân biệt nổi.

Tôi bịt mũi miệng, thấy dưới mặt sàn có nhiều dấu vết của chất lỏng đã khô. Có lẽ những chất lỏng này chảy ra từ nơi những người kia đã nằm, rồi khô cứng, để lại những dấu vết màu đỏ thẫm dưới mặt sàn.

Bàn Tử ho khù khụ liên tục, nói với tôi: “Cơ bản đều chết hết cả rồi.”

Tôi nhìn khắp xung quanh, trong bóng tối, rất khó để nhận ra ai với ai. Tôi nhận ra Hoắc lão thái đầu tiên, bởi đặc trưng của bà ta quá rõ ràng. Tôi bò đến chỗ bà ta. Bà ta đã chết được một thời gian khá dài, con ngươi đã đục ngầu, biến thành một màu giống như hổ phách, miệng há hốc, nét mặt toát lên một vẻ rất không thanh thản.

Nhất định là bà ta đã chết một cách không cam lòng, tôi nghĩ thầm. Tôi thở dài, nói thật, tôi không có tình cảm gì mấy với Hoắc lão thái, nhưng dù sao bà ta cũng là bậc trưởng bối, thấy người quen biết với mình lại biến thành một cái xác như thế, tôi vẫn không tài nào kìm nén được nỗi buồn rầu trong lòng.

Tiếp tục nhích sang bên cạnh nhìn, tôi thấy những mấy khuôn mặt quen biết liền, nhưng giờ đây tất cả bọn họ đều đã cứng ngắc. Sau khi chết, cứt đái tràn ra khắp nơi. Đó toàn là những tay lão luyện ngày thường hô mưa gọi gió, bây giờ đều đã biến thành bộ dạng này, thật không nỡ chứng kiến.

“Tiểu Ca đâu?” Lòng tôi đã hoàn toàn nặng trĩu, biết tất cả đều xong rồi. Mặc dù khác với lời nói của cái bóng kia, có vẻ như bọn họ cuối cùng cũng tìm được một nơi có thể tránh sương mù kiềm mạnh, nhưng kết quả vẫn như vậy.

Nhưng thật lạ lùng, tôi không thấy bi thương, nhưng lại trào dâng một thứ cảm xúc cực kỳ mãnh liệt, như thể sắp phun trào ra bất cứ lúc nào, cảm xúc này đã vượt qua tất cả mọi cảm giác còn lại, tên nó là “đổ vỡ”. Nhưng tôi gắng gượng kìm nó lại, không biết là do khả năng trốn tránh hiện thực của tôi đã vượt lên được một tầm cao mới, hay là do bản thân tư duy của tôi không tài nào tiếp nhận được thông tin như thế này, nên mới tìm cách lách qua nữa.

Bàn Tử cầm đèn pin chiếu vào một góc bên cạnh, ở đó có một đống quần áo chồng chất, nói với tôi: “Cậu đừng đi xem vội. Tụi mình xem nơi này có vật gì đáng giá hay không trước đã, chỗ này thối quá.”

Tôi thầm chửi mắng trong lòng: “Anh đừng có vô tình như vậy có được không? Đến Tiểu Ca còn chết rồi, mà mẹ kiếp anh còn sợ thối.” Nghĩ vậy, tôi liền đi tới, xé toang đống quần áo kia ra. Tôi liền nhìn thấy Tiểu Ca co rúm người, rúc mặt vào trong đống quần áo đó.

Tôi sửng sốt, tức thì cứng ngắc người, trong nháy mắt đó, đầu óc tôi trở nên trống rỗng.

Tôi không tài nào mô tả được sự trống rỗng đó, bỗng nhiên tôi không biết mình phải làm gì nữa.

Chết rồi ư?

Đùa à.

Thật sự đã chết rồi ư? Ê này, đây là thứ trò đùa hoang đường gì vậy?

“Tỉnh lại đi, về nhà rồi.” Tôi vỗ vỗ khuôn mặt của hắn. Bỗng dưng tôi cảm thấy thật buồn cười. Tôi quay đầu bật cười với Bàn Tử: “Anh xem Tiểu Ca này.”

“Tôi biết.” Bàn Tử nói, giọng rất trầm.

Sau đó, tay tôi bắt đầu run lên bần bật không thể kiểm soát nổi, tôi nhìn hai tay mình, ấy thế mà phát hiện trong lòng mình lại không có bất cứ sự đau buồn nào, ý thức của tôi còn chưa kịp phản ứng, thì cơ thể tôi theo bản năng đã cảm nhận được một sự tuyệt vọng tột cùng.

Tôi thầm nghĩ, đ. con mẹ, thế mà lại là thật, hắn thật sự chết rồi, Muộn Du Bình thế mà lại thật sự chết rồi!

Trên thế giới này mà lại có chuyện như vậy sao, Muộn Du Bình mà cũng chết được sao?

Trương gia cổ lâu này thật lợi hại. Tôi vẫn luôn cảm thấy cái bóng kia chỉ là phét lác dọa dẫm mà thôi, hôm nay mới biết thế nào là trời đất quay cuồng.

Muộn Du Bình vốn là một kỳ tích, cái chết của hắn, đột nhiên khiến tôi cảm thấy cả thế giới này trở nên quá đỗi chân thực và tàn khốc. Chẳng lẽ trên cái cuộc đời này, mọi kỳ tích đều không thể được vĩnh hằng ư? Hay là, nguyên bản vốn chẳng có thứ gì gọi là kỳ tích, tất cả đều chỉ là trùng hợp, mà bây giờ cuối cùng cũng không còn sự trùng hợp nào nữa.

Mãi hồi lâu sau, tôi mới bắt đầu cảm nhận được một nỗi đau khổ dần dần dâng lên. Tôi có thể cảm nhận được, bản năng của tôi đã cố gắng dằn cái cảm xúc “đổ vỡ” kia xuống, nhưng vẫn còn biết bao nhiêu cảm xúc khốn khổ trào ra khỏi cái “nồi áp suất” cảm xúc kia. Tôi nghĩ, tôi không thể để mặc cho mọi cảm xúc của mình tự do được, một khi tôi rơi vào nỗi đau buồn, có thể tôi cũng sẽ bỏ mạng ở nơi đây.

Cảm xúc trong lòng tôi quá đỗi quái đản, không chỉ là đau lòng nữa, không biết có ai có thể hiểu được tâm trạng phức tạp của tôi lúc này hay không.

Đầu tiên là tuyệt vọng. Sau đó là cảm giác không thể tin nổi vào tất cả những gì đang diễn ra trước mắt mình. Đầu óc tôi trống rỗng suốt một lúc rất lâu, bao nhiêu cảm xúc trong lòng mới chịu tuôn trào.

Trước kia tôi vẫn nghĩ, không biết nếu như Muộn Du Bình chết rồi, tôi sẽ có cảm xúc gì. Tôi đã nghĩ, có lẽ đó sẽ là đau buồn vô hạn, hoặc có lẽ sẽ tê dại, chết lặng vì suy nghĩ quá nhiều, chuẩn bị tâm lý quá lâu, dẫu sao, tôi vẫn nghĩ mình hoàn toàn có thể chịu đựng được điều này. Nhưng bây giờ, thực sự gặp phải nó, ngược lại, tôi hoàn toàn không thể điều khiển nổi tâm trạng của mình.

Sau đó, tôi vẫn cứ rơi vào trong một trạng thái giằng xé, xoắn xuýt, không biết mình nên đau khổ, hay là giả vờ bình tĩnh, nén nhịn nỗi đau đớn trong lòng. Nhưng cuối cùng, cái đầu tiên vẫn chiếm thế thượng phong. Tôi ngồi đờ ra bên cạnh thi thể của hắn, chẳng làm gì chỉ, vẫn chỉ ngơ ngác nhìn.

Nhưng ngay khi tôi cảm thấy nước mắt mình sắp rơi xuống lã chã, bỗng nhiên, tôi thấy tay Muộn Du Bình hơi động đậy một chút, quẹt một đường trên mặt sàn!

Bàn Tử ở bên kia liền gào lên: “Cậu còn làm cái gì đấy? Đừng nhìn nữa, nhanh qua đây hỗ trợ đi!” Nước mắt tôi vẫn theo quán tính mà rơi xuống, nhưng cảm xúc trong lòng vô cùng phức tạp, quay đầu lại liền lắp bắp nói với Bàn Tử: “Hắn ta, hắn ta, hắn ta hình như quỷ nhập tràng rồi!”

“Úi cái mả mẹ, Tiểu Ca mà quỷ nhập tràng, thì phải là cái bánh tông khủng bố đến mức nào, vua bánh tông luôn.” Bàn Tử nói, “Đ. con mẹ, cậu đừng có nhì nhèo nữa, nhanh lên!”

“Hắn, hắn, hắn đúng là quỷ nhập tràng thật mà!” Tôi nói, trong đầu có vô số liên tưởng. Tôi nghĩ Tiểu Ca mà biến thành cương thi thì tôi biết làm gì bây giờ. Chẳng lẽ chúng tôi lại đi trộm mộ cùng với một cương thi ư? Thế thì không còn là trộm mộ nữa, mà là một hoạt động ngoại giao mới đúng.

Bàn Tử thấy vẻ mặt tôi quái lạ, liền hỏi: “Rốt cuộc là thế nào?” Vừa nói vừa bò tới. Mới bò được mấy bước, bỗng nhiên một cái xác khác bên cạnh cũng động đậy một cái.

Bàn Tử lại chẳng sợ gì, cứ đi thẳng tới chỗ tôi. Tôi chỉ vào cái xác anh ta vừa đi lướt qua, lắp bắp nói: “Người kia cũng động đậy, hay chỗ này là đất dưỡng thi? Bọn họ đều vùng dậy cả rồi.”

“Cái gì mà đất dưỡng thi, mấy người này còn sống mà.” Bàn Tử nói.

“Còn sống?” Tôi ngơ ngác. Bàn Tử nói: “Tôi có nói tất cả đều chết hết đâu! Nhiều người vẫn còn sống mà, nhưng mà tình hình không được ổn lắm. Cậu mau đi xem xem quanh đây có đồ gì hữu dụng hay không đi – nước, dược phẩm, vân vân gì đó. Mấy người còn sống cần chút nước đấy.”

Bấy giờ tôi mới nhận ra câu nói vừa rồi của anh ta là mang ý này, liền mắng: “Thế mà sao không nói sớm, làm tôi sợ gần chết!”

“Tôi đâu có giống như cậu, lúc nào cũng nghĩ đến sống chết, còn tôi chỉ nghĩ xem cứu được bao người thôi.” Bàn Tử nói, “Tiểu Ca mạch đập vẫn ổn lắm, tôi vừa kiểm tra rồi, nhưng có mấy người ở đây chắc chắn là không xong rồi. Sẵn tiện tâm trạng đau buồn phút lâm chung, cậu mau đi cứu người ta đi.”

Tôi nhìn Tiểu Ca, sắc mặt hắn tái nhợt, thoạt trông không khác gì những cái xác chung quanh. Tôi liền sờ cổ hắn, thật sự có mạch đập.

Nhưng mạch đập rất yếu, hiển nhiên tình trạng sức khỏe hắn lúc này đã rất tệ rồi. Trong phút chốc, tất cả mọi cảm xúc của tôi bỗng lắng hết xuống như nước triều rút vậy, cả người mềm oặt ra. Trước mắt tôi tối sầm, gần như chết ngất đi mất, nghĩ thầm, đ. con mẹ, quả tim bé nhỏ của tôi bị hù chết mẹ mất rồi. Bàn Tử lại vỗ tay lép bép, kéo sự chú ý của tôi lại: “Mau cứu người ông nội ơi, Tiểu Ca không sao cả, đừng chỉ chăm chăm lo cho Tiểu Ca nữa, mấy người này cũng có cha mẹ nuôi dưỡng cả đấy.”

Bàn Tử nói đúng, trong tình huống này, nếu không cứu những người khác mà chỉ lo mỗi Tiểu Ca, thế thì cũng đi ngược với nguyên tắc làm người của tôi.

Tôi hít sâu một hơi, để xua tan cái cảm giác mệt mỏi do bao nhiêu cảm xúc dữ dội biến đổi trong lòng, bình tĩnh lại.

Tôi đến bên mấy người kia, lấy các bình nước trên người họ xuống – nước trong bình do để quá lâu nên đã hơi biến mùi rồi. Chúng tôi thả viên thuốc khử trùng vào trong nước, sau đó lần tìm từng người vẫn còn hơi ấm và mạch đập, đút cho họ từng ngụm nước. Những người đó gần như đã không còn tri giác gì, cơ thể đã suy yếu đến cực hạn. Quả thực là có chút giống y như xác chết vậy.

“Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì nhỉ? Trúng độc à?” Tôi hỏi Bàn Tử.

Bàn Tử giật tóc và cổ áo của mấy người này ra, tôi thấy làn da trên người họ đã bắt đầu lở loét.

“Cậu xem, các khe hở trong này đều nhét đầy vải và sáp dầu, gần như là dán kín cả nơi này. Mặc dù lượng sương mù lọt vào trong này rất ít, nhưng trong sương mù đó vẫn có kịch độc. Ở đây trong thời gian dài, cũng sẽ từ từ bị ngấm vào trong, thế là vẫn trúng độc.” Bàn Tử nói, “Cậu rơi vào một bể kali xyanua là chết ngay trong vòng một giây, nhưng hít phải một hơi kali xyanua cũng chết ngay trong vòng một giây – chính là vậy đó.”

“Tự kêu không có văn hóa mà cũng biết đến kali xyanua cơ à.” Tôi nói.

“Đương nhiên, đứa nào đọc truyện trinh thám đều biết cả.” Bàn Tử nói, “Kali xyanua hay Hoắc Nguyên Giáp thì cũng đều là thần tượng của tôi cả.”

Tôi nói: “Thế những người này làm sao bây giờ? Anh xem số thuốc men họ đem theo có dùng được gì không?”

“Nếu dùng được thì họ đã dùng lâu rồi. Nhưng cậu có thấy không, bọn họ cũng không hề đeo mặt nạ phòng độc. Xem ra mặt nạ phòng độc cũng chẳng có ích gì với loại khí độc này.”

Tôi lấy làm lạ – bình thường trong tình huống này, những người có thể đeo mặt nạ phòng độc thường chắc chắn sẽ đeo mặt nạ lên, cho dù chẳng ích gì, thì cũng trấn an được tâm lý. Thế mà tôi thấy đống mặt nạ phòng độc vứt lăn lóc ở xung quanh, không biết là thế nào.

“Từ lúc anh lên đã thế này rồi à?” Tôi hỏi. Bàn Tử gật đầu.

Tôi nghĩ một lúc, vẫn thấy không ổn, nói: “Anh sai rồi, lúc trước chắc chắn là họ có đeo mặt nạ phòng độc. Nhưng mà rõ ràng có người đã phát hiện ra chỗ này, đến kiểm tra mặt của họ, để xem có những ai đã chết, cho nên mới lấy mặt nạ phòng độc ra.”

Bàn Tử nghe thế liền gật đầu: “Có lý, thế là ai?”

Tôi suy nghĩ, cảm thấy khả năng có thể xảy ra nhất đó là bọn họ đã bất đồng ý kiến. Đội ngũ liền chia làm hai nhóm – có lẽ một nhóm là do Muộn Du Bình dẫn đầu, một nhóm là do Hoắc lão thái dẫn đầu. Sau đó, Hoắc lão thái gặp nguy hiểm gì đó, Muộn Du Bình bèn tới cứu bọn họ. Sau khi đến nơi, phát hiện Hoắc lão thái đã không xong, nhưng cùng lúc đó thì Muộn Du Bình cũng bị vây khốn ở đây.

Vì vậy, những người ở đây mới có hai trạng thái khác biệt như thế này. Một nhóm đã chết hẳn, còn một nhóm đang hấp hối. Sau khi tiến vào, chắc chắn Muộn Du Bình cũng đã trúng độc. Nhưng khói độc hẳn là đã tan đi, cho nên hắn mới tháo hết mặt nạ phòng độc của những người này ra, để xem bọn họ rốt cuộc là ai.

Dựa vào tình huống hiện tại thì tôi cảm thấy giả thuyết này là khả dĩ nhất. Có điều, suy nghĩ một lát, tôi liền thấy có điểm không ổn – cũng có thể là người của Cầu Đức Khảo lắm chứ, sau khi bọn chúng đi vào đã phát hiện ra chỗ này.

Tôi nhớ lại thanh đao của Tiểu Ca nằm trong tay Cầu Đức Khảo, nói là do một tên thủ hạ mang ra ngoài, xem ra, tên thủ hạ đó chắc hẳn đã từng đến nơi này. Mà cho dù hắn chưa đến, thì cũng là có người từng đến nơi này rồi mang nó ra ngoài cho hắn.

Tôi nhớ lại dáng vẻ đáng sợ cùng ánh mắt của tên thủ hạ đó, trong lòng vẫn rất lấy làm lạ, rốt cuộc ánh mắt đó có ý nghĩa gì, không còn ai biết nữa, mà giờ cũng không thể kiểm chứng được nữa.

Chúng tôi tìm kiếm khắp gian mật thất này, cuối cùng mới tìm thấy một cánh cửa ngầm có thể thoát ra ngoài. Nơi này chắc là một gian riêng để chứa một số đồ bồi táng chính quy. Sau khi mở cửa ra, tôi liền phát hiện ở đó chất đầy đồ: đủ các loại bình sứ Thanh Hoa hình dáng kỳ quặc. Nhưng đáng giá nhất không phải là bình sứ, mà là những bức tranh chữ được cuộn lại cất bên trong bình sứ. Tất cả những thứ này đều bị chất thành đống, vứt ở bên ngoài gian mật thất.

Tôi liếc nhìn một cái liền hiểu ra, tại sao lại có một gian mật thất như vậy, và vì sao Hoắc lão thái lại chui vào trong này. Bởi vì đây là một gian phòng chứa tranh chữ, có lẽ trong này chất đầy các loại tranh chữ quý giá. Số tranh chữ này nếu bị ngâm trong sương mù kiềm thì hỏng bét hết, không thể bảo tồn được. Lúc ấy, Dạng thức Lôi thiết kế Trương gia cổ lâu chắc chắn đã thiết kế riêng gian phòng nhỏ này để bảo vệ số tranh chữ này.

Hoắc lão thái nhất định là đã tìm ra gian phòng này nhờ vào bản vẽ thiết kế của Dạng thức Lôi.

Quả nhiên là cao thủ. Nếu không nhờ có chiêu này, bây giờ rất có thể bọn họ đã bị tan rữa hoàn toàn rồi, khi ấy tôi chỉ có thể nhìn thấy một đống hài cốt thịt khô mà thôi. Đến lúc ấy thì tôi chỉ có nước đi soi xem độ dài ngắn của ngón tay các bộ hài cốt thì mới tìm ra được Muộn Du Bình.

[tuvi]

Chương 55.

Chúng tôi khiêng tất cả những người còn sống ra khỏi gian phòng này. Sau khi ra ngoài là một đoạn hành lang rất dài, kết cấu cũng giống như tầng dưới vậy, cứ từng gian từng gian một. Chúng tôi cũng chẳng buồn chui vào từng gian phòng xem bên trong có gì nữa. Bọn tôi xếp tất cả mọi người thành một hàng dài trên hành lang, sau đó bắt đầu cấp cứu cho từng người một.

Độc tính trong sương mù kiềm mạnh ảnh hưởng rất nặng đến đường hô hấp, chắc chắn là đường hô hấp của họ bị lở loét ra, dẫn đến việc hít thở khó khăn. Có lẽ là do bị chúng tôi di chuyển, có một số người yếu nhất trong số đó đã tắt thở ngay khi chúng tôi vừa đặt xuống sàn.

Cảm giác đó thật chẳng dễ chịu chút nào, cứ như thể là chúng tôi đã mưu sát họ vậy. Trong suốt lúc đó, chúng tôi đã cố gắng bằng mọi cách để cứu sống họ, rồi cuối cùng cũng đến phiên Muộn Du Bình.

Xem tình trạng của Muộn Du Bình khi được phát hiện, có thể thấy hắn đã dùng tất cả mọi thứ trên người để bọc kín bản thân lại. Hình xăm trên người hắn đã nổi hết lên, chứng tỏ nhiệt độ cơ thể hắn lúc này đã khá cao rồi.

Bàn Tử nói: “Xem Tiểu Ca này, chẳng lẽ là đã điều chỉnh hơi thở của mình ghìm xuống mức thấp nhất?”

“Lẽ nào đây chính là quy tức công trong truyền thuyết?” Tôi nói.

“Lúc cậu nói mấy câu như này, đừng có dùng cái giọng điệu như trong phim chưởng Hồng Kông được không hả?” Bàn Tử nói, “Quy tức cái con mẹ gì, ông đây còn quỷ tức ấy chứ. Tiểu Ca đầu tiên là làm cơ thể suy nhược hết cỡ, đến mức lâm vào trạng thái hôn mê sâu. Như thế nhịp tim cũng sẽ yếu đi, dẫn đến huyết áp cũng thấp. Dùng quần áo bọc kín cơ thể, cố gắng giảm tối đa diện tích da thịt tiếp xúc với không khí, như thế mới giảm bớt được mức độ trúng độc. Trong tất cả mọi người ở đây thì chỉ có cậu ta là trúng độc ít nhất, chắc hẳn là vì nguyên nhân này.”

“Làm sao mà khiến cơ thể suy nhược được vậy?” Tôi nói, “Tự ám thị với bản thân mình, ta đây đang rất chi là yếu ớt, như vậy ấy hả? Anh không thấy nghe vậy rất muốn tự tát mình một cú à? Anh có tự làm bản thân giống như vậy được không?”

“Cậu chẳng hiểu gì cả.” Bàn Tử chỉ vào tay Tiểu Ca, lật ngửa tay Muộn Du Bình lên cho tôi xem. Tôi thấy trên cả hai cổ tay của Muộn Du Bình là hai vết thương sâu hoắm. “Muốn suy nhược đi, thì cứ mất nhiều máu vào là được. Mà lấy máu như thế nào cho đủ, thì chắc chắn là Tiểu Ca am hiểu hơn tụi mình rồi.”

Xem ra những vết màu đỏ sậm dưới sàn kia, ngoài cứt đái của người khác ra thì còn có máu của Tiểu Ca nữa.

“Thế bây giờ chúng ta nên làm gì đây?” Tôi nhìn những người này, bắt đầu có chút sợ hãi. Nếu như sương mù lại giáng xuống nữa, rất có thể chúng tôi cũng sẽ biến thành thế này. “Chúng ta có mỗi hai người, chỗ này lại nhiều người như thế, không thể đưa ra ngoài hết được.”

Bàn Tử gãi đầu, rồi nói: “Tôi nói này, cậu đừng nóng nhé. Tôi cảm thấy, chúng ta chỉ cần đem một mình Tiểu Ca ra là được rồi. Chứ cứ ở lại mãi chỗ này, chẳng ai đùa được đâu, tụi mình cũng sẽ xui xẻo đấy.”

“Không phải mới nãy anh còn nói phải chia đều ơn mưa móc còn gì?” Tôi nói.

“Cứu người là cứu người, nhưng khi không cứu được nữa, thì đừng quá cưỡng cầu. Ông Béo đây là người rất thực dụng, với tình trạng sức khỏe tôi bây giờ, chắc chắn là không thể khiêng người nào ra ngoài được. Mà tôi cũng chẳng thân quen gì với bọn họ, có khi bọn họ lăn lộn trong cái nghề này còn tốt hơn tôi nữa, mọi người đều tự có giác ngộ rồi. Bây giờ cậu cõng Tiểu Ca, sau đó tôi giúp cậu một tay, chúng ta mau chóng rời khỏi đây.”

Tôi nghĩ một lúc, nhìn mấy người đang bất tỉnh nằm ở dưới đất, không biết nếu như tôi nằm ở đó, liệu tôi có hy vọng người khác cũng sẽ nói những lời này trong lúc tôi đang hôn mê hay không?

“Hay là chúng ta ra ngoài rồi lại vào tiếp? Vào thêm chuyến nữa, mang mấy người này với cả thi thể Hoắc lão thái ra ngoài?”

“Đ. mẹ, cậu còn sợ chưa đã ghiền cơ à?” Bàn Tử nói, “Cái nơi quái đản này tà môn thấy mẹ luôn! Ông Béo đây chưa bao giờ phải sợ cái đấu này, nhưng cái thứ lầu cổ này, tôi vừa bước vào cái là đã cảm thấy toàn thân bức bối rồi. Thiên Chân, tôi nói cho cậu hay, chờ cậu vào lần nữa thì mấy người này cũng tiêu đời rồi. Cậu có vào cũng uổng, đừng có xoắn xuýt mấy chuyện này trong giờ phút quan trọng này.”

Tôi biết Bàn Tử đang lừa người. Thực ra suy nghĩ của Bàn Tử rất đơn giản – ta cố hết sức để cứu người, đó là nguyên tắc đầu tiên, nhưng nếu không cứu được nữa, ta cũng chẳng cưỡng cầu điều gì, cũng không chịu bất cứ ràng buộc nào về mặt đạo đức. Bàn Tử là người sống rất rõ ràng, rất nhiều khi, kiểu sống sảng khoái của anh ta thực sự khiến tôi phải bội phục.

Chúng tôi không thảo luận vấn đề này nữa. Tôi quay lại, xem thi thể Hoắc lão thái, thầm nghĩ không biết đến lúc quay về ăn nói thế nào với Tiểu Hoa đây.

Dĩ nhiên, thực ra Hoắc lão thái sống đã đủ huề vốn lắm rồi – một cuộc đời đặc sắc tuyệt luân, ngay cả mấy người đàn ông từng có quan hệ với bà ta cũng là những bậc kiêu hùng một phương, mà những cô gái bình thường chẳng bao giờ nghĩ đến nổi. Nhưng Hoắc lão thái đã chết rồi, biết ăn nói thế nào với Tiểu Hoa đây? Hoắc gia bây giờ đã hỗn loạn lắm rồi, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Thi thể Hoắc lão thái mặc dù khô quắt, nhưng muốn mang bà ta ra ngoài cũng vẫn khá khó khăn.

Tôi không thể mang toàn bộ thi thể Hoắc lão thái ra ngoài được, nhưng mà, tôi có thể mang một bộ phận nào đó, phải là bộ phận nào mới đạt được mục đích “chết phải thấy xác” đây?

Đáp án vô cùng rõ ràng. Nhưng quả thực tôi không biết phải làm sao để cắt được đầu Hoắc lão thái xuống.

Tôi lại nghĩ, người nhà họ Hoắc mà nhìn thấy đầu Hoắc lão thái thì sẽ phản ứng thế nào đây? Đã nói là “chết phải thấy xác”, giờ thực sự thấy xác, liệu họ có nổi đóa lên không?

Tuy nhiên, trong nhiều vấn đề, cách nhìn của những gia tộc trộm mộ tặc rất khác với cách nhìn của các gia đình bình thường, chắc chắn là Tiểu Hoa cũng cần đến thứ này. Dù không thể bày nó ra công khai cho tất cả mọi người trong Hoắc gia chứng kiến, nhưng có thể bày ra cho một vài bậc trưởng bối có thể làm chủ trong nhà xem, sau đó giải thích chuyện đã xảy ra cho bọn họ.

Nhưng dù có nghĩ thế nào đi nữa, hành vi này quả thực không phải thứ mà tôi có thể tiếp nhận nổi. Tôi quỳ xuống dập đầu mấy cái trước thi thể Hoắc lão thái, sau đó nói: “Bà ơi, bà biết con muốn làm gì hay không? Bà cũng rất thương Tiểu Hoa, đúng không. Con thực sự là bất đắc dĩ. Nếu bà không có ý kiến gì, thì đừng cử động nhé.”

Nói xong, tôi xem thi thể một lúc, quả đúng là thi thể không động đậy tí gì, liền nói: “Cám ơn bà, để con lén bảo bà câu này, ông nội con thích nhất là bà đấy. Nếu bà cũng thích ông thì nhớ báo mộng cho con, con sẽ chôn bà bên cạnh ông nội con, tuyệt đối sẽ không để bà nội con biết đâu.”

“Cái thằng mất dạy bán đứng bà nội cầu sinh này.” Bàn Tử nghe thế liền mắng: “Không chừng ông nội cậu ở dưới kia đã tam thê tứ thiếp rồi, cậu đưa lão thái bà này xuống đấy, có khi lại gió tanh mưa máu đấy.”

“Không lo được nhiều thế.” Tôi nói, “Người trong giang hồ, sao có thể tránh được đao chém.” Nói xong tôi cũng tự thấy mình khốn kiếp đến tột độ. Tôi rút thanh đao trên người thi thể ra, ướm thử lên cổ Hoắc lão thái một chút, nhắm mắt lại, nghiến răng, sau đó quay đầu nói với Bàn Tử: “Bàn Tử, tôi có một việc, anh phải giúp tôi làm, tôi đưa anh sáu trăm ngàn!”

Bàn Tử đang chỉnh trang lại toàn bộ đồ đạc ở đằng kia, nghe vậy liền quay đầu hỏi tôi: “Sao thế, giữa hai ta mà cậu còn khách sáo thế làm gì? Nói đi, việc gì, việc đơn giản thì tôi bớt tiền cho.”

Tôi nói: “Anh giúp tôi cắt đầu bà ấy đi.”

Bàn Tử nhìn tôi, ngây người ra: “Cậu điên rồi! Làm thế Tú Tú kia còn không giết sống cậu?”

Tôi kể cho Bàn Tử suy nghĩ của mình. Bàn Tử nghĩ một lúc, nói: “Chuyện này tôi thực chưa làm bao giờ. Mặc dù tôi là dân trộm mộ, nhưng chuyện khinh nhờn thi thể, lại còn lại thi thể của người mình quen biết, tôi thực sự chưa từng làm bao giờ. Tôi thật không làm được.”

Tôi thở dài, liền hỏi Bàn Tử: “Vậy phải làm sao bây giờ? Anh nghĩ cách giúp tôi đi.”

Bàn Tử suy nghĩ một chút, liền nói: “Tám trăm ngàn, tám trăm ngàn thì tôi làm.”

[tuvi]

Chương 56.

Những gì xảy ra sau đó tôi không đành lòng kể lại nữa. Chỉ biết là, từ vết chém nơi cổ Hoắc lão thái chảy ra toàn là máu đen sì. Chúng tôi lục mấy cái ba lô, đóng gói tất cả những thứ cần mang đi vào trong một cái ba lô lớn. Trong ba lô của Tiểu Ca, chúng tôi tìm được hai cái vòng hình tròn kỳ quái, vừa nhìn là biết ngay là hai vật bồi táng hằn vết trong cỗ quan tài lúc trước, thì ra chính hắn ta là kẻ đầu têu chôm chỉa. Vật này nằm trong ba lô Tiểu Ca, chắc là quan trọng lắm, nên chúng tôi cũng nhét cả vào trong ba lô.

Muộn Du Bình vẫn chưa tỉnh. Tôi cõng hắn lên, rồi buộc chặt hắn vào người mình. Thực ra cân nặng của Tiểu Ca rất vừa phải, lượng cơ bắp trên cơ thể hắn cực nhiều, cho nên tuy vóc dáng hắn trông có vẻ gầy gò cân đối, nhưng trên thực tế tôi lại cảm thấy hắn nặng hơn so hồi trước khi tôi dìu hắn rất nhiều.

Bàn Tử vác tất cả những đồ đạc cần thiết khác và cả đầu lâu của Hoắc lão thái, Kế hoạch của chúng tôi là cứ quay về theo đường cũ. Trước khi đi, chúng tôi còn khiêng tất cả những người vẫn còn chút hơi thở quay trở lại mật thất nọ. Mặc dù biết chắc chắn bọn họ không thể cầm cự nổi cho đến khi chúng tôi quay lại vào lần sau, nhưng chúng tôi vẫn để lại một chút nước và thức ăn cho họ. Nếu bọn họ có thể may mắn sống sót như cái bóng ma kia, thì thứ chúng tôi để lại chính là tia hy vọng cuối cùng.

Nói thực, phải khó khăn lắm mới lựa chọn phương án này, trong lòng tôi cũng khó chịu vô cùng. Nhưng tôi phải tự nhủ, tôi chỉ là một người bình thường mà thôi, tất cả những gì tôi có thể làm chỉ đến vậy.

Chúng tôi trèo xuống khỏi cái lỗ đã bị đốt thủng lúc trước, xuống đến tầng bên dưới.

Tôi hỏi Bàn Tử, thế có muốn đi lên tiếp nữa không.” Bàn Tử nói: “Mẹ kiếp, mục đích chính của chúng ta là vào đây cứu Tiểu Ca cơ mà, bây giờ cứu được Tiểu Ca rồi, cậu còn không muốn chuồn lẹ à? Trên kia dù có cả gái Nga múa cột thì tôi cũng quyết không đi, nhé!”

Trương gia cổ lâu vẫn còn rất nhiều tầng phía trên, mỗi tầng chắc hẳn lại có nhiều thứ kỳ quái khác nhau. Nhưng lúc này, nỗi sợ hãi gờn gợn lên đã chèn ép tất cả sự hiếu kỳ của tôi xuống.

Chúng tôi cẩn thận quay trở về, chẳng mấy chốc đã xuống đến tầng cuối cùng.

Đầu tôi đã ướt đẫm mồ hôi, hai chân đều run lên bần bật. Bình thường, những công việc nặng nhọc như thế này đều do Bàn Tử làm, bây giờ đến lượt tôi, tôi cảm thấy mình sắp đột tử luôn rồi, không ngờ cõng một người lại mệt đến thế.

Bàn Tử đeo một đống đồ khác sau lưng cũng đã mệt đến ngắc ngư. Anh ta dừng lại, châm điếu thuốc, nói: “Từ từ đã, chúng ta không thể về theo đường cũ được, cái thứ quái đản kia chắc chắn vẫn đang rình rập chúng ta ở đó đấy. Mà kể cả nó không ở đó chầu chực chúng ta, thì tầng cát lún kia cũng khó đi quá. Bao nhiêu là thứ sâu kỳ quái, tụi mình mà lội xuống đó thì xúi quẩy thấy mẹ. Tụi mình phải tìm bằng được tuyến đường mà Tiểu Ca đã vào thôi!”

Cánh cửa đồng lúc trước đóng rất chặt, chứng tỏ ban đầu Tiểu Ca không hề đi theo đường mà chúng tôi tiến vào.

Tôi nghĩ thầm, biết tìm đường thế nào được? Cái thằng cha này bây giờ vẫn còn đang hôn mê sâu mà!

Bàn Tử bỗng nói: “Nhìn xuống đất!”

Tôi cúi đầu nhìn, phát hiện dưới đất toàn là những dấu chân lộn xộn. Tôi ngơ ngác nhìn anh ta. Anh ta nói: “Cậu chơi với tôi lâu quá nên đần đi rồi à, cậu xem, cửa ở đây chứ đâu.”

Bấy giờ tôi mới hiểu ra Bàn Tử đang nói cái gì rồi. Từ cửa đi vào chỉ có hai dấu chân rất rõ ràng, nhìn là biết là dấu chân của tôi với Bàn Tử.

“Đội của Tiểu Ca hình như không đi vào từ cửa đâu.” Bàn Tử nói, “Cậu xem, dấu chân ở đây rất lộn xộn, bây giờ tụi mình cứ dựa vào hoa văn đế giày của Tiểu Ca, để xem bọn họ tiến vào từ chỗ nào là được.”

Tôi cúi đầu nhìn vô số dấu chân dưới sàn, liền biết phương pháp của Bàn Tử rất khả dĩ.

Chúng tôi cứ thế làm theo cách này, lùi ngược lại mà tìm, chẳng mấy chốc đã đến khu vực giữa mấy cây cột. Chúng tôi phát hiện dấu chân của Muộn Du Bình lại đến từ một cây cột.

“Chẳng lẽ hắn ta lại là một anh chàng Người Cột[1] chui ra từ cây cột này?” Tôi sờ cằm ra vẻ nghi ngờ. Bàn Tử liền kề sát mặt vào, nhìn kỹ từng chi tiết trên cây cột này.

Cây cột khắc đầy những hoa văn Tỳ Hưu, thứ này khá hiếm trong cổ mộ. Tôi có thể khẳng định những hoa văn này là Tỳ Hưu – nhưng tôi lại nhìn thấy một ít vảy Kỳ Lân trên mình một vài con Tỳ Hưu. Tôi nghĩ có thể đây là một loại thần thú mới, hỗn huyết từ hai loại trên, hoặc là Dạng thức Lôi đã khắc sai rồi. Có điều, nét chạm trổ nghiêm cẩn như thế, khó có thể là sai được.

Bàn Tử sờ mông mấy con Tỳ Hưu kia, bỗng nhiên buông tay ra, quay qua sờ một cây cột khác. Sờ qua sờ lại suốt mấy chục lần, anh ta liền nói: “Nhiệt độ không giống nhau! Chất liệu của hai cây cột này khác nhau, cây cột này hình như được bọc một lớp kim loại gì đó, nhưng cố tình sơn phết cho giống những cây cột khác.”

“Tức nghĩa là, trong này có cơ quan?” Tôi nói.

“Còn phải nói, dấu chân Tiểu Ca đi ra từ đây, thì chắc chắn ở đây có cơ quan rồi. Có thể đây mới chính là lối đi bí mật chân chính để tiến vào tòa cổ lâu này.” Bàn Tử nói, “Cậu cứ để tôi nhấn thử một tí. Chắc chắn là có cái nào trong số này là mấu chốt đây.” Nói đoạn, Bàn Tử cởi áo khoác ngoài ra, nghiên cứu cây cột cho thật kỹ.

Tôi vội vàng ngăn lại: “Bụi kiềm ở đây mà dính vào mồ hôi thì toàn thân anh sẽ ngứa ngáy cực kỳ đấy, cái cảm giác đấy có mà khốn khổ hơn cả cái chết. Hơn nữa, anh mà cào một cái là tróc luôn một miếng da, với cả, anh cứ sờ mông bậy bạ lũ Tỳ Hưu như thế, ngộ nhỡ lại kích hoạt đến cơ quan gì thì sao?” Bàn Tử nghe tôi nói thế, đành phải bọc quần áo vào. Có điều, anh ta lại chẳng thèm quan tâm đến cơ quan cho lắm, cứ rón ra rón rén bước lên, nói: “Suốt dọc đường tới đây làm gì có cơ quan nào chết người, tôi thấy không cần phải lo lắng cái này, cẩn thận một tí là được. Nói thế nào thì ông Béo đây cũng có kinh nghiệm phong phú lắm.”

Nỏi rồi, anh ta nghiên cứu thật kỹ từng con Tỳ Hưu một, kỹ đến mức trông mà cảm thấy có hơi đê tiện, nhưng mà dù có nghiên cứu đến thế nào thì lũ Tỳ Hưu vẫn cứ như là vật chết vậy, hoàn toàn không ấn được cái gì.

Ngay khi chúng tôi đã nẫu hết cả ruột, thì Muộn Du Bình trên lưng tôi bỗng nhiên co giật. Tôi thấy hắn thò tay ra ngoài.

Tôi quay đầu nhìn hắn. Hắn đã yếu ớt cực kỳ rồi, hai mắt vẫn đang nhắm nghiền, cũng không biết đã hoàn toàn tỉnh táo lại chưa nữa.

Bàn Tử cũng nhìn hắn, hỏi nhỏ: “Tiểu Ca định làm gì thế?”

“Để tôi.” Muộn Du Bình nhẹ giọng nói.

Tôi liền hiểu ý hắn, bèn bước lên phía trước mấy bước. Những ngón tay dài lạ thường của hắn áp lên cây cột lạnh như băng, sau đó, những ngón tay nhẹ nhàng miết trên tất cả các hoa văn.

Tôi cõng hắn, yên lặng đi một vòng quanh cây cột. Không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào. Đến khi tôi đi được hai mươi vòng quanh cây cột, mới nghe thấy Muộn Du Bình nói: “Cái thứ ba ở hàng đầu tiên, cái thứ sáu ở hàng thứ hai và cái thứ bảy ở hàng thứ ba. Gõ vào mỗi cái một lần. Nhớ theo thứ tự.”

Nói xong, cánh tay hắn lại buông thõng xuống.

Bàn Tử lập tức làm theo. Làm xong, bỗng thấy mấy cây cột bắt đầu từ từ xoay. Xoay một hồi, chính giữa cây cột liền xuất hiện một khe hở nhỏ đủ cho một người lách mình chui qua. Bên trong khe hở là một lối đi, thông thẳng xuống dưới lòng đất.

Mặt trong của cây cột còn có sẵn những cây đinh đủ để đặt chân trèo xuống.

“Nhà có một Tiểu Ca, như có một bảo bối mà!” Bàn Tử kêu lên.

Hai chúng tôi đặt hết trang bị trong tay xuống, tôi chuyển Tiểu Ca qua cho Bàn Tử cõng trước, rồi cẩn thận lách mình chui xuống, sau đó mới đến lượt Tiểu Ca. Xuống đến đáy, tôi dùng bật lửa chiếu sáng xem thử, thì không kìm được nỗi kinh ngạc: chúng tôi bắt gặp một căn phòng được xây bằng đá tảng xếp thành lũy, hơn nữa, nhìn xung quanh thì chắc hẳn đây là một địa cung.

“Chỗ này cũng là một phần của Trương gia cổ lâu ư?” Bàn Tử hỏi. Tôi gật đầu – cứ theo lẽ cũ, thì chắc hẳn bên trong địa cung này là mộ của lão tổ tiên nhà họ Trương. Chỉ e người được táng ở đây là những lão tiền bối niên đại từ rất xa xưa.

“Làm sao giờ?”

“Tiểu Ca đi ra từ đây, thì đương nhiên lối ra vào cũng ở đây! Tiểu Ca, cậu làm người tốt phải làm đến cùng đấy, GPS một tí coi nào.” Bàn Tử nói với Muộn Du Bình.

Nhưng Muộn Du Bình nằm rạp trên lưng tôi không phản ứng gì nữa, xem ra hắn ta lại mê man rồi. Bàn Tử xem một chút, rồi đành lắc đầu, nói với tôi: “Hết pin rồi.”

“Đi thôi, chúng ta cứ cẩn thận một chút. Nếu lối ra ở đây, thì thế nào cũng tìm được thôi.” Tôi nói, “Gặp núi thì phá đá mở đường, gặp nước thì bắc cầu kiều mà qua, chúng ta đi được bước nào chắc bước ấy. Để tôi đặt Tiểu Ca xuống, tụi mình đi thăm dò xung quanh thế nào trước đã.”

Ở đây không có bụi kiềm, cho nên có thể nghỉ ngơi thoải mái hơn trước. Tôi thấy hơi thở của Bàn Tử cũng đã khá gấp rồi, liền bảo anh ta cũng đặt đồ xuống trước đã.

Quả thực tôi chưa bao giờ phải chịu mệt mỏi như thế này. Khi thả Tiểu Ca từ trên bả vai xuống, tôi lập tức thấy choáng đến nỗi hoa hết cả mắt. Tôi xoa bóp hai bả vai, rồi cùng Bàn Tử đi xem xét xung quanh.

Sau đó, chúng tôi liền phát hiện, đường ra duy nhất ở phía trước là một cánh cửa đá. Cửa đá đóng rất chắc, nhưng có thể thấy dưới đáy cửa có dấu vết từng bị người ta cạy mở ra trong khoảng thời gian gần đây.

[tuvi]

Chương 57.

“Thứ này là cửa mộ đó hả?” Bàn Tử nói, đưa tay ra sờ thử rồi rùng mình nói: “Đúng là cửa mộ đấy!”

“Xem ra, có lẽ đây là hình dáng nguyên thủy nhất của Trương gia cổ lâu. Mộ quần táng cổ xưa nhất của nhà họ Trương có lẽ không phải có dạng hình lầu tháp, mà là một mộ cổ bình thường. Về sau tu sửa thành lầu cổ với kết cấu gỗ, nơi này vẫn được đời sau lưu giữ lại, coi như là địa cung dưới đáy cổ lâu. Có lẽ toàn bộ lão tiền bối của nhà họ Trương đều ở đây hết đấy!”

“Trời mẹ, vậy chúng ta đi vào đó, có khác gì đổ đấu đâu?”

“Làm sao, anh sợ à?” Tôi hỏi.

“Không phải, là tôi hưng phấn quá.” Bàn Tử nói, “Cậu nghĩ mà xem, mấy anh em ta đã bao lâu rồi chưa đổ được một cái đấu thật sự? Nếu chúng ta thực sự đến đổ một cái đấu, thì là quay về nghề cũ rồi, tuy không có tính chất thực tế, nhưng trong tình cảnh này vẫn có thể thỏa mãn mà!”

Tôi nghĩ thầm, Bàn Tử đúng là cái gì cũng nói được, bèn bảo anh ta: “Vậy được rồi, ‘Mô Kim hiệu úy’, mời ngài đi trước, mau tìm đường để chúng ta ra ngoài trước nhé. Lần sau tôi sẽ tìm vài cái đấu thật cho ngày đã ghiền thì thôi.”

“Chớ chớ, ngoài miệng tôi nói vậy thôi, nhưng sau lần này đúng là tôi hơi bị sợ đấy. Bao giờ quay về, tôi quyết định đổi nghề sang bán bắp cải!”

Tòa lầu cổ lúc trước, thực ra không phải là mộ huyệt đúng nghĩa, nhưng bây giờ khi vào đây, cảm giác lại khác hẳn. Đây là mộ huyệt của tiên nhân nhà họ Trương thực, nói thế nào cũng lợi hại hơn mộ huyệt các lão tiền bối của chúng tôi nhiều lắm, quấy rầy là đại bất kính rồi. Chúng tôi bèn cúi đầu lạy trước cửa mộ. Sau đó, tôi bảo Bàn Tử lấy thuốc lá thơm ra, tất cả vẫn cứ phải theo quy củ mà làm.

Theo quy củ của Bắc phái trước kia, vào cổ mộ tất phải thắp nhang tế bái trước, nói rõ rằng mình là một kẻ nghèo rớt mồng tơi, mẹ già bệnh tật, vợ thì bị cướp, phải dựa vào món tiền phi nghĩa này mới có thể sống tiếp được, để mong được sự tha thứ của chủ mộ.

Bàn Tử ăn nói lại còn hùng hồn hơn nữa, anh ta nói cái gì mà con cháu nhà họ Trương mấy người thật không đáng tin cậy, GPS hết pin rồi, lạc đường rồi, không tìm được lối ra nữa vân vân, toàn những lời vớ vẩn.

Đồng hồ đeo tay của tôi bị quăng đi mất rồi, không xem được thời gian nữa, chỉ biết là chúng tôi đã ở trong này quá lâu, nếu còn không mau đi ra, thì có thể cơ quan phía trên sẽ khởi động thật mất. Thế là tôi bèn giục anh ta làm việc mau lên.

Bàn Tử nói: “Đọc xong thì chúng ta lấy ‘hương’ ra hút. Tiểu Ca đã tới chỗ này một lần rồi, chắc là lão tổ tông không để bụng đâu.”

Tôi nói: “Để bụng hay không thì cứ chờ lát nữa biết liền. Thuốc lá cứ để tôi hút, anh đừng có sờ vào đấy.”

Sau khi xuống đây, rõ ràng Bàn Tử đỡ ho khan hơn hẳn, tôi cũng hơi hơi an tâm. Bàn Tử nói đúng, có thể anh ta ho hết ra máu nghẹn ở trong là không sao nữa rồi.

Bàn Tử nói: “Yên tâm, tiền đồ của chúng ta còn chưa rõ ràng, thì tôi sẽ không lấy tính mạng mình ra đùa giỡn đâu. Lúc cậu hút thuốc nhớ há miệng to ra, để tôi hít ké tí khói secondhand là được.”

Tôi nói: “Đừng nói nhảm. Để ông đây xem mánh lới của mi nào.”

Xong việc, chúng tôi đẩy cánh cửa đá kia ra, mới phát hiện phía sau cánh cửa có thứ gì đó chặn phía sau. Tôi nhòm qua khe cửa, mới thấy một tảng đá chặn cửa.

“Phải mở cửa đá này như thế nào đây?” Tôi nói.

Bàn Tử gật đầu, rồi móc từ trong ba lô ra một vật. Đó là một lưỡi móc câu kỳ quái, không biết anh ta lấy được từ đâu, chắc là từ chỗ đội ngũ của Hoắc lão thái. Anh ta lèn lưỡi câu qua khe cửa, móc vào phiến đá chặn cửa.

Đá chặn cửa là một thứ rất nổi tiếng từ xưa đến nay: nó được dùng để khóa kín cửa mộ sau khi rời đi. Lúc đó có nhiều đội viên thuộc đội khảo cổ lần đầu tiên vào cổ mộ, không biết nguyên lý của thứ này, thường chọn phương thức bạo lực để cưỡng chế mở cửa mộ. Sau khi mở ra rồi mới phát hiện điểm ly kỳ trong đó, nhưng thường thì khi đó đã quá muộn. Cửa mộ đã bị phá hỏng thì không thể nào cứu vãn lại được nữa. Nhóm của Tiểu Ca khi xuống dưới này là đi ngược ra, nên không thành vấn đề gì, nhưng bây giờ cửa đá đã tự động đóng chặt lại, lèn một phiến đá chặn phía sau, muốn mở ra không còn dễ dàng nữa.

Bàn Tử sử dụng công cụ này có vẻ cũng không được thuần thục cho lắm, hì hục làm nửa ngày mà không ra được. Tôi nói: “Người anh em, trình độ nghiệp vụ vẫn còn kém quá!” Bàn Tử mắng: “Mẹ kiếp, tại mấy năm gần đây toàn đi với mấy cậu đấy, chưa từng vào một cái đấu tử tế nào. Đã thế còn toàn đi theo những cao thủ cao thủ cao cao thủ, tôi cũng đâu có cơ hội biểu diễn. Cậu phải biết, trước khi tôi đi cùng mấy cậu á, làm quái gì có nhiều hoàng lăng cho tôi đụng phải đâu, có mấy cái hố đất đã không tệ rồi.”

“Nói vậy tức là anh còn phải cám ơn bọn tôi, vì nhờ chúng tôi anh mới được mở rộng tầm mắt?”

“Cứt chó ý, mỗi kiến thức suông lại chẳng được tiền, tôi không phải dân phượt, dở hơi mà rảnh rỗi đi lang thang dạo chơi trong cổ mộ. Ông đây cũng muốn có thành quả nghề nghiệp chứ.”

Nói rồi, liền thấy cánh cửa lỏng hẳn ra. Tôi húc vào cửa đá một cái, cuối cùng cửa cũng mở.

Một con đường đá rất rộng xuất hiện ngay trước mặt chúng tôi, bên trong tối om. Chúng tôi bật đèn pin, soi vào trong xem xét. Tôi thấy gọi cái này là đường mộ vẫn chưa được thích hợp cho lắm – nó hoàn toàn chẳng giống những đường mộ mà tôi gặp trước kia, không có trang trí gì cả, mà trái lại, trông giống những tuyến đường đá mà tôi từng thấy trong núi hơn.

Khuôn mặt Bàn Tử lúc này tràn đầy vẻ hạnh phúc và hưng phấn, đương nhiên anh ta không có cùng suy nghĩ với tôi. Anh ta hào hứng nói: “Đường mộ kìa, mẹ, trông mà thân quen hơn cả con đường trước cửa nhà ông nữa.”

“Xem ra Trương gia có chút căn cơ đây! Tòa Trương gia cổ lâu phía trên nếu đã là tác phẩm oách nhất của Dạng thức Lôi, thế thì toàn bộ nơi này có lẽ là do đục đá mà ra, công trình này rõ ràng còn khó hơn Trương gia cổ lâu rất nhiều.” Tôi nói, “Hơn nữa, số đá này là móng của đáy tòa cổ lâu, như vậy khả năng chống chịu động đất của tòa cổ lâu kia cũng rất cao.”

Chúng tôi vặn sáng đèn pin, nhìn khắp xung quanh, rồi lần mò vào trong đường mộ. Không khí hoàn toàn không có vấn đề gì cả, chúng tôi thoải mái hít thở, cái cảm giác đau cháy lồng ngực dần dần biến mất.

Trên vách đá nơi này hoàn toàn không có bóng dáng lũ Mật Lạc Đà. Tôi sờ thử, thấy đó toàn là đá núi lửa. Hiển nhiên, nơi này được xây dựng là để phòng ngự lũ Mật Lạc Đà.

Hai bên con đường đá có hai rãnh thoát nước, cũng giống như đường mộ trong ngôi mộ dưới đáy biển vậy, thông với hệ thống thoát nước bên dưới tòa lầu gác. Nhưng hình như đã nhiều năm rồi không có chút nước nào chảy qua đường này. Chẳng lẽ mấy năm gần đây lượng mưa ở Ba Nãi thấp hẳn, không nhiều bằng thời cổ đại? Hay là do có công trình lớn nào đó đang được thi công, nên lượng nước ngầm chảy xuống đây cũng ít đi? Cho dù là nguyên nhân nào, thì đây cũng là một chuyện tốt đối với tòa lầu cổ này.

Chúng tôi đi được sáu mươi bảy mươi mét, trên đường mộ bắt đầu xuất hiện một khúc ngoặt. Hai bên đường bắt đầu xuất hiện nhiều hang đá, bên trong hang đá đặt toàn những cỗ quan tài rất nhỏ. Cách bày trí này cũng na ná như ở trên lầu vậy. Nhưng toàn bộ số quan tài này đều bằng đá, nhìn trông có vẻ không quá sang trọng. Hiển nhiên, vào thời kỳ đầu, người họ Trương cũng theo tục lệ mộ táng đương thời, đa phần sử dụng quan tài bằng đá.

Trên vách đá ở đây cũng có nhiều chữ viết. Bàn Tử định xem thử, thì bị tôi kéo lại.

Trước khi tìm được Tiểu Ca, thì chúng tôi không được bỏ qua bất kỳ manh mối nào. Nhưng bây giờ đã tìm được Tiểu Ca rồi, lúc này, trong đầu tôi chỉ có đúng một câu thôi: đó là tôi phải bye bye cái tòa lầu nhà họ Trương này.

Bàn Tử còn chưa chịu bỏ cuộc, nói: “Tôi chỉ tiện thể xem một tí thôi, nguồn gốc sớm nhất của nhà họ Trương thế nào cũng nằm trong đống văn tự này, hơn nữa, đồ trong các quan tài này chắc chắn là cực kỳ cổ xưa, đáng tiền phết đấy! Chúng ta cứ mở bừa một cái, cầm một cái đi thôi, coi như là đến đây một chuyến không uổng công!”

“Không phải anh bảo là đã tởn rồi à? Sao tự dưng nhoắng cái đã lại nghĩ đến chuyện này rồi?”

“Tức cảnh sinh tình mà.” Bàn Tử nói, ngẫm nghĩ một chút rồi lắc đầu, “Thôi đi, có cậu ở đây mà mở quan tài, chưa chắc đã có chuyện tốt. Nghe lời cậu, đi thôi.”

Tôi nói: “Đừng có vớ vẩn! Đợi ra ngoài rồi, anh muốn tiền thì tôi đưa sản nghiệp của chú Ba cho anh là được chứ gì!”

Bàn Tử nói: “Thôi đi, các loại văn hóa xã hội đen đó đây không tiêu nổi! Ông Béo đây vẫn thích cuộc sống buôn một chuyến sướng mấy năm của bè lũ con buôn hơn.”

Chúng tôi lại tiến về phía trước chừng ba mươi mét, ở ngay chính giữa lối đi trước mặt bỗng xuất hiện một hàng dài những cỗ quan quách cực lớn. Cái nào cái nấy đều to như cái tủ lạnh hai cửa vậy, ở bên vách đường đá có khắc một hàng chữ dài.

Chúng tôi bước lên đếm thử, có chừng sáu mươi cỗ quan quách như vậy. Bàn Tử nói: “Đây chắc là mấy vị có hình thể khá là không bình thường trong số tổ tiên nhà họ Trương nhỉ, nhìn này, hình thể thế này có kém đếch gì vận động viên Sumo Nhật Bản đâu. Vóc người đẹp như Tiểu Ca xem ra cũng là do sau này rèn luyện mà ra đấy.”

Tôi nói: “Đây là quan tài hợp táng, bên trong có hai thi thể, xem ra những đôi vợ chồng đằm thắm kiểu mẫu đều được hợp táng ở đây.”

Bàn Tử xem xong, cũng bùi ngùi nói, nếu sau này anh ta hợp táng với Vân Thải, thế nào quan quách cũng phải bự hơn nữa mới được, phải to như cái tủ gỗ năm ngăn ấy. Tôi vặc lại, khi anh chết rồi, tuổi của Vân Thải vẫn còn đủ để cưới thêm năm sáu đời chồng nữa ấy, muốn hợp táng phải làm nguyên cái giường ghép mới đủ. Bàn Tử nghe thế liền mắng tôi thật bỉ ổi.

Tôi bảo anh ta đừng nghĩ vớ vẩn nữa. Phía sau dãy quan quách lớn này còn có một cánh cửa đá khác, hai bên cửa là hai cây cột màu đen. Xem độ lớn của cây cột thì hình như là từ phía trên chống xuống, có lẽ là một phần của tòa lầu phía trên, ăn sâu xuống lòng đất.

Cửa đá mở nửa chừng, rõ ràng có người đã đi ra khỏi đó. Tôi định đi qua, thì Bàn Tử kéo tôi lại, bảo tôi xem cây cột. Trên cột có những dấu vết đã bị người khác xử lý, dán chi chít cái gì đó lên. Lại gần nhìn, thì ra là băng keo. Cây cột trông như thể một kẻ lơ ngơ đang đi đường thì vô tình giẫm phải đại ca băng đảng nào đó rồi bị làm thịt vậy, chỉ cần vẽ thêm hai con mắt đẫm lệ lên trên nữa là đủ.

Tôi leo lên cây cột kiểm tra xem, phát hiện trên cây cột có vô số những cái lỗ nhỏ li ti, bị băng keo trong suốt dán kín đè lên trên. Cây cột trông như thể bị mối đục vậy, toàn là lỗ bé xíu. Tôi định xé một mảnh băng keo ra nhìn thử, thì Bàn Tử ngăn lại. Anh ta nói, nhóm Tiểu Ca đã dán băng keo lên, chắc chắn là có lý do gì đó, tốt nhất là đừng lộn xộn.

Thế là chúng tôi xem xét lại một lần nữa, rồi dùng cuộn băng keo quân dụng mà chúng tôi mang theo, dán hết lại lên tất cả những chỗ dính băng keo trên cột một lượt nữa, rồi mới cẩn thận đẩy cánh cửa đá ra. Trong nháy mắt khi cửa đá mở ra, tôi thấy tất cả băng keo bị hút giật vào một chút, như thể trong hang có sự thay đổi áp suất gì đó.

Quả nhiên là có chỗ ly kỳ. Không biết nếu không dán băng keo lên thì sẽ xảy ra chuyện gì, nói không chừng, sẽ có vô số kim độc bắn vèo ra. Tôi bỗng nghĩ, có lẽ cổ mộ này sử dụng áp suất như một động lực để kích hoạt cơ quan khởi động, loại cơ quan này phải chế tác khá là tài tình.

Cửa đá mở ra, chúng tôi lách người chui vào, rồi giơ đèn pin lên nhanh chóng chiếu khắp các xó xỉnh. Bên trong là một gian phòng đá.

[tuvi]

Chương 58.

Kích thước và quy mô của gian phòng đá rất bình thường, không có đánh bóng hay điêu khắc chạm trổ gì cả. Tôi phát hiện rõ ràng phản ứng đầu tiên của ánh đèn pin của tôi là tìm kiếm lối đi tiếp, còn của Bàn Tử là xem xét mọi đồ đạc trong phòng.

Quanh gian phòng chất đầy những cái rương gỗ, không nhìn kỹ còn tưởng là loại quan tài ngắn! Ở giữa đống rương gỗ này còn có một cỗ quan tài. Cỗ quan tài này thật là kỳ quái – không phải vì vẻ ngoài, mà là có vẻ như nó không nên đặt ở đây.

Bàn Tử đặc biệt hứng thú với mấy cái rương gỗ, cứ nằng nặc đòi tôi cho xem một cái rương xem sao, nhưng tôi kiên quyết ngăn cản. Chúng tôi đến gần cỗ quan tài kia, mới thấy bên cạnh cỗ quan tài có đặt rất nhiều công cụ kỳ quái đã rỉ sét thành một đống, nhưng nhìn là biết công cụ của thời hiện đại.

“Đã có người đến đây rồi, nhưng không phải là nhóm của Tiểu Ca. Hình như là đã tới từ cách đây rất lâu.” Bàn Tử đá thử đống công cụ kia. Tôi nhìn số công cụ đó, mới phát hiện đó là những món linh kiện dùng để làm giá đỡ, móc treo, ròng rọc, khiêng, hình như là để vận chuyển quan tài.

“Chắc là đồ của đội khảo cổ từ cuối thập niên bảy mươi kia, cỗ quan tài này hình như là do bọn họ khiêng từ đâu ra đây.”

Bàn Tử nhặt một món linh kiện nhỏ từ dưới đất lên, thổ phù phù, nói: “Chẳng lẽ bọn họ muốn vận chuyển cỗ quan tài này ra ngoài?”

Tôi đưa mắt nhìn cỗ quan tài.

Cỗ quan tài này được làm bằng gỗ, bốn góc bọc sắt tây, có tác dụng bảo vệ. Quan tài vẫn chưa hề bị cậy mở, vẫn còn y nguyên, được đặt ở đó.

“Vì sao?” Tôi nói, “Cỗ quan tài này chẳng bắt mắt tí nào, hơn nữa, bọn họ cũng không hề chuyển nó ra ngoài mà!”

“Thôi, chuyện của đội khảo cổ cậu đừng đoán nữa, đoán rồi lại mệt.” Bàn Tử nói, “Kệ nó đi, tiếp tục tiến bước, ông trời đã muốn cậu biết cái gì thì thế nào cậu cũng biết thôi. Nếu chúng ta có thể biết cỗ quan tài này vốn được khiêng từ đâu ra, thì mới có nhiều manh mối hơn được.”

“Gượm đã!” Tôi nói. Tôi chợt nhìn thấy một hiện tượng rất lạ trên bề mặt cỗ quan tài này. “Anh xem cái hình vẽ trên quan tài này có phải rất quen không?”

“Rất quen à?” Bàn Tử không hiểu lắm.

Tôi nói: “Khi chúng ta ở trên tầng, trên bề mặt cỗ quan tài trong ngôi mộ Trương Khởi Linh cũng có hình vẽ này. Liệu có phải đây chính là Trương Khởi Linh đời đầu không?”

“Nếu là nằm ở đây, thì đúng là Trương Khởi Linh thời nguyên thủy rồi.” Bàn Tử nói. Nói xong, anh ta liếc tôi một cái, chậc một tiếng, liền túm lấy tay tôi, nói, “Chờ chút đã, Thiên Chân, tôi có mấy câu phải nhắc nhở cậu.”

“Cái gì?”

“Liệu có phải đội khảo cổ muốn vận chuyển cỗ quan tài này ra ngoài hay không? Hơn nữa, liệu đây có phải Trương Khởi Linh đời đầu hay không? Nếu quả là thế, cậu cảm thấy liệu có bí mật mấu chốt gì được cất giấu bên trong cỗ quan tài này? Đương nhiên, tất cả đều là suy đoán của tôi, nhưng có điều, cậu hãy nghĩ đến những rắc rối trước kia, chuyện đã đến nước này, chúng ta mà ra ngoài rồi thì vĩnh viễn không vào lại nữa. Tôi đang đứng ở lập trường của cậu, đang suy nghĩ cho cậu đấy, có cậu muốn mở cỗ quan tài này ra xem không?”

“Có mà là anh muốn mở ra chứ gì?” Tôi hỏi.

Bàn Tử lắc đầu một cách nghiêm túc: “Không, bây giờ tôi chỉ muốn ra ngoài bình an. Tôi chỉ đang nghĩ đến những ngày tháng lúc trước của cậu, có lẽ, đáp án nằm chính trong cỗ quan tài này thôi. Mở ra thì biết, Thiên Chân, mở ra chỉ mất ba phút thôi, nếu cậu muốn biết, thì có lẽ cậu nên thử.”

Tôi nhìn vẻ mặt anh ta, nhận ra hình như anh ta không hề nói đùa. Có điều, tất cả những gì anh ta nói đều đúng, suy đoán cũng rất hợp lý.

“Anh nói đúng.” Tôi ngước lên nhìn trần nhà một chút, dường như không có động tĩnh gì, mới nói, “Mẹ nó, quất đi, mở ra xem.”

Phải cạy quan tài lúc không có công cụ đúng là một chuyện hết sức phiền toái. Chúng tôi lấy chông sắt ra, mới phát hiện cỗ quan tài này kín đến mức không tìm được một khe hở nào cả. Cuối cùng, vẫn là Bàn Tử tinh mắt, ngó xuống đáy nhìn thử, kêu lên: “Ngược rồi, ngược rồi! Quan tài bị lật ngược rồi. Ối chao, bọn họ đúng là chẳng biết kính trọng người khác gì cả!”

Tôi cúi đầu nhìn, quả nhiên, quan tài đã bị lật úp hẳn. Vì quan tài vuông vức quá, nên nhìn thoáng qua thì không thấy gì lạ lùng.

Tôi với Bàn Tử thử ướm một chút, nhận ra với sức của hai chúng tôi thì không thể lật quan tài về được. Mà với góc này thì không thể bạy nắp quan tài ra được. Bàn Tử liền bảo, thôi kệ cha nó, cứ thẳng tay quất luôn từ sau mông, đập vỡ đáy quan tài luôn rồi hẵng tính!

Chúng tôi dùng chông sắt làm búa, gõ từng chút một. Bàn Tử bất chấp như thế có lẽ cũng là vì muốn tuân theo lời hẹn ba phút của mình. Chẳng mấy chốc, anh ta đã đập thủng ra được một cái khe ở đáy quan tài, có khe hở thì dễ rồi, chúng tôi chọc chông sắt vào mà nạy. Chỉ trong chốc lát, đáy quan tài đã bị chúng tôi cạy ra một khe nứt dài bằng một cánh tay, rộng bằng một chai Coca.

Bàn Tử chọc cây chông sắt vào khe nứt kia khuấy một hồi, tôi nói: “Gạt hết mọi thứ bên trong sang một bên đi, tôi muốn xem gia phả đằng sau nắp quan tài.” Bàn Tử liền nói: “Không gạt sang được, phải lấy ra hết!”

Bàn Tử đúng là biết chiêu tiện tay dắt bò. Tôi chẳng muốn đếm xỉa đến anh ta nữa, anh ta mau chóng thọc tay vào trong quan tài, rồi chộp lấy một vật, kéo ra ngoài. Vừa kéo ra được một nửa, thì Bàn Tử ré lên.

Thứ anh ta vừa kéo ra ngoài, lại là cánh tay của một cái xác còn ướt.

“Đừng có thần hồn nát thần tính, có phải là anh chưa thấy thứ này bao giờ đâu!” Tôi nói.

“Không phải cái này, cậu xem ngón tay đi.” Anh ta nói.

Tôi thấy, tất cả các ngón tay của bàn tay này đều đeo đầy nhẫn. Những chiếc nhẫn ánh lên một thứ ánh sáng rất quái lạ, không giống đá quý, cũng không giống kim loại. Hơn nữa, hình dáng chiếc nhẫn rất lạ, mới chỉ nhìn qua, tôi liền biết ngay đó chắc chắn không phải là dạng nhẫn của vùng Trung Nguyên, có thể là truyền từ Tây Vực sang, thậm chí, có thể là đồ từ khu Nepal ngày xưa.

Móng tay của cái xác ướt rất dài, nhưng hình như không có gì nguy hiểm. Bàn Tử rút từng chiếc nhẫn ra, nhét thẳng vào túi mình, nói: “Tôi giật hết cả mình vì mức độ xa hoa của tên này! Thế mà cứ tưởng Trương gia là một gia tộc giản dị khiêm tốn thế nào chứ, như Tiểu Ca ấy, mỗi ngày chỉ cần hít gió uống sương là đủ.”

Tôi nghĩ bụng, nhưng mà nuôi Tiểu Ca thì tốn lắm! Cái loại nhân vật lớn này, tính nội tiền điện thoại gọi cho cục công an báo án mất tích thôi là cũng đã bằng mấy món đồ cổ rồi. Chúng tôi với Tiểu Ca là bạn bè thì thế thôi, chứ tôi từng nghe người ta nói rồi, cái giá đề mời Trương câm điếc đi gắp Lạt Ma cao khủng bố luôn, thù lao cho hắn lên sàn diễn một màn còn cao hơn cả tiền mời Châu Kiệt Luân về hát ấy, mặc dù là hát ta chẳng hát một bài nào.

Anh ta rút chiếc nhẫn cuối cùng ra rồi mới đưa cho tôi nhìn: “Nào, Thiên Chân, xem định, định giá thử coi nào.”

“Không phải anh từng nói anh không vì tiền tài à?”

“Tôi nói thế bao giờ, tôi nói cậu nên mở ra xem xem, chứ tôi chưa nói là tôi sẽ không tiện tay dắt bò nhé. Mở quan tài tốn ba phút, dắt bò tốn có vài giây, không làm lỡ việc của cậu đâu.”

Tôi nhìn thử, đó là một chiếc nhẫn ngọc thạch, không phỏng đoán được giá trị, liền nói: “Ở khoảng giữa rác rưởi và quốc bảo. Quay về giúp anh hỏi sau, giờ anh tiếp tục đi, nhanh lên.”

“Khỏi cần cậu nhắc.” Bàn Tử nói, rồi tiếp tục kéo cánh tay kia lên, kéo cả cái xác bên trong quan tài kia ra từng chút từng chút một. Đến khi thi thể kia hoàn toàn được kéo ra, tôi không kìm được mà rùng mình ớn lạnh.

“Sao thi thể này tóc dài thế?” Tôi nói. Tóc của cái xác dài đến mức che phủ rất nhiều bộ phận trên thi thể.

Bàn Tử hít sâu một hơi, cố ra vẻ bình tĩnh, nói: “Người cổ đại đều tóc dài mà, thế mới gọi là tóc dài phấp phới, đầu bù tóc rối. Cậu không xem phim cổ trang à, phạm nhân toàn để đầu bù tóc rối cả, tên nào cũng có thể đi quảng cáo sáp vuốt tóc Sassoon được rồi.”

Tôi lắc đầu, khẽ giọng nói: “Nhưng cũng không dài đến thế đâu. Tóc này á, có thắt cổ cũng không làm phiền đến người khác, phỏng chừng còn đủ để nhảy dây ấy.”

Bàn Tử nói: “Nhiều người sau khi chết, tóc vẫn còn tiếp tục mọc trong thời gian rất lâu, chuyện này không lạ.”

Tôi thầm nghĩ sao có thể như thế, với độ dài của tóc này chắc phải mọc suốt mấy trăm năm, mọc thành tảo bẹ con mẹ nó rồi! Thế nhưng tôi vẫn không muốn suy nghĩ nhiều, mới nói: “Đúng, kệ nó đi, mau lên!”

Bàn Tử cầm chông sắt chọc chọc thi thể kia trước, thấy hoàn toàn không có dấu hiện thi biến, mới tiếp tục lục soát toàn thân. Thấy không còn gì nữa, mới quăng sang một bên. Sau khi cái xác rơi xuống đất, hình như là bị oxi hóa, nên vỡ tung ra thành từng mảnh – vốn là cái xác khô héo, loáng cái đã biến thành một đống mảnh vụn.

Tôi nghĩ thầm, trời ạ bất kính quá, lập tức lầm rầm xin lỗi. Bàn Tử hoàn toàn mặc kệ, nói: “Xác không thi biến không phải là cái xác tốt, với loại nhân sĩ không biết tiến bộ thế này, chẳng cần kiêng kỵ gì.” Nói rồi, anh ta lại thò đèn pin vào trong tiếp tục nhìn.

“Dù sao cũng là tổ tiên Trương gia mà.” Tôi nói.

“Bớt nói nhảm, cậu đã tìm được thứ mình muốn chưa.” Bàn Tử hỏi tôi.

Nhưng lúc này, tôi lại thấy không ổn. Tôi níu Bàn Tử lại, sợ hãi nói: “Cái đệt mẹ! Sao chất lỏng bên trong thi thể này lại có màu xanh? Chẳng lẽ là thi thể của Mật Lạc Đà?” Cái xác nát bét nằm trên nền đá, quần áo đã thối rữa thành một đống nát bét dính trên người, không nhìn ra dáng vẻ ban đầu. Có chất lỏng chảy ra từ bên trong, xanh biếc, thấy mà ghê rợn. Tóc đã gần như che hết toàn bộ, chỉ có thể thấy cái miệng đang ngoác ra to tướng trên khuôn mặt. Chất lỏng bên trong cái xác nát khá nhiều, không ngừng tràn ra trên nền đá.

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy tình cảnh như vậy, đầu toát đầy mồ hôi lạnh. Bàn Tử nói: “Vô lý! Cái xác là xác ướt, tất cả dịch trong cái xác đã phải trộn lẫn với dịch trong quan tài rồi chứ, thế số chất lỏng màu xanh này là từ đâu ra?”

“Từ xương.” Tôi nói, “Trong xương có chất lỏng màu xanh – có thể là từ trong cốt tủy.”

Nhưng điều làm tôi kinh ngạc chính là, cái loại kẻ xấu không biết nể nang ai như Bàn Tử, ấy vậy mà toàn thân cũng run bắn lên, co rụt lại về phía sau, chẳng còn cái vẻ kiêu căng ngạo mạn hồi nãy nữa.

Tôi vỗ vỗ Bàn Tử, nói: “Anh có muốn cho tôi một lời giải thích, hay cho tôi một ý kiến gì đó không? Thế bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Bàn Tử nói: “Đừng đùa, bây giờ không phải lúc đùa cợt đâu. Tôi vừa nhớ lại một chuyện cũ rất khủng khiếp mà tôi vốn không muốn nhớ lại!”

Tôi hỏi: “Chuyện cũ gì? Đây là người tình ngày xưa của anh à?”

“Có mà người tình của cậu mới như thế ý, người tình của cả nhà cậu mới như thế ý!” Bàn Tử nói, “Tôi có một người bạn rất thân, khi chết anh ta cũng giống hệt cái thi thể này vậy.”

Bàn Tử cầm chông sắt ấn lên ngực thi thể, gạt tóc trên người thi thể ra – một cái vòng cổ xuất hiện trước mắt chúng tôi.

“Quả nhiên.” Bàn Tử nói.

“Có rắm thì đánh mau lên đi, chúng ta còn chính sự!”

“Người này chết do trúng phải thi độc cực kỳ nghiêm trọng, lão tổ tông nhà họ Trương này chắc là đã chết thảm lắm, chắc là bị bắt uống thuốc bắc rồi nhập liệm vào quan tài khi còn sống nhăn, hơn nữa, sau khi chết còn có dấu hiện thi biến, chất lỏng màu xanh này chắc là sinh ra do thi độc đã ăn vào tận cốt tủy. Vì bị chôn sống, lúc ấy xương cốt còn mềm, cho nên số chất lỏng này đã bị bọc kín trong tủy.” Bàn Tử nói, “Cái vòng đeo cổ này tôi mới chỉ gặp có một lần, là dùng để ngăn thi biến đấy, cậu xem, trên đó khảm rất nhiều ngọc cổ.”

“Thế bây giờ còn nguy hiểm không?” Tôi hỏi.

Bàn Tử lắc đầu: “Không biết. Chắc là không, thường là thế. Cho dù thành bánh tông thì cũng là một cái bánh tông tàn tật, chúng ta đếch sợ. Chẳng qua tôi chỉ sợ những thứ này đều có độc, hít vào lỗ mũi thì phiền to. Đường hô hấp của chúng ta vốn đã bị thương rồi, rất dễ gặp chuyện. Có điều, nếu thế thì xem ra đây chắc chắn không phải Trương Khởi Linh thời đầu rồi.”

“Tại sao lại thế?”

“Hắn không có máu quý, Trương Khởi Linh không bao giờ trúng thi độc đâu.”

“Vậy tại sao hình vẽ trên quan tài hắn lại giống hình vẽ trên quan tài Trương Khởi Linh kia?” Tôi hỏi.

Bàn Tử nói: “Có lẽ hình vẽ ấy không phải là để đánh dấu thân phận, mà để thể hiện rằng, cái chết của người đó là tai nạn bất ngờ.”

Không còn cách nào phán đoán được nữa, cũng không ai biết sự thực lúc đó như thế nào nữa rồi.

Tôi nhìn khắp xung quanh – suốt chặng đường ban nãy chúng tôi không hề thấy dấu vết chuyên chở nào, chứng tỏ cỗ quan tài này đã được khiêng từ trong kia ra đến đây. Bọn họ chuyển cỗ quan tài này từ bên trong ra, lại đặt bừa ở đây, công việc này khá lớn, tương đối tiêu hao sức lực. Nếu quan tài này thực sự không quan trọng, thế thì tại sao bọn họ phải tốn sức đến vậy để mang một món đồ chẳng quan trọng ra ngoài chứ?

“Thiên Chân!” Bàn Tử ở sau lưng tôi kêu lên, tôi quay đầu nói: “Làm sao?”

“Tôi sai rồi.” Bàn Tử nói, “Thứ này nguy hiểm đấy.” Tôi quay đầu, lập tức nhìn thấy cái xác nằm dưới mặt đất đã mọc thêm cả một đống lông đen, thoạt trông như một con nhím cỡ bự.