Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Truyện tình mùi mẫn, truyện ma kinh rợn hay các thể loại khác. Xin mời vào.

Moderators: Mười Đậu, SongNam, A Mít

Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Image

Tác giả : Lê Duy Phương Thảo

Chương 1

Khang nhẹ nhàng đánh xe vào ga- ra. Đồng hồ trong xe chỉ vào con số mười một. Biệt thự " Linh Khang " hoàn tòan chìm trong giấc ngũ. Khang dùng chìa khóa riêng mở cánh cửa lớn của phòng khách , cố không gây ra tiếng động. Đôt nhiên chàng nghe có mùi thuốc lá thơm , trước khi nhìn thấy đóm lửa màu đỏ lóe lên.

- Ai đó ...Bác Một phải không ?

Không có tiếng trả lời. Đột nhiên Khang cảm thấy khó thở , bầu không khí như đọng lại. Người đó chắc là Trúc Linh , vợ Chàng.

Trúc Linh….Trúc Linh ! Nhiều lần Khang tự hỏi có phải đó là sai lầm lớn nhất của cuộc đời chàng ? Có phải cuộc hôn nhân mà họ đang cố níu kéo đã và sẽ còn tiếp tục làm đau khổ dằn vặt đời sống tinh thần vốn đã có nhiều đau khổ cuả họ ?

Khang đi mở đèn , mặc dù không hề muốn đối mặt với Trúc Linh. Nàng ngồi lọt thỏm trong sa- lon , mái tóc rối bời , chiếc áo ngủ nhàu nát , lệch khỏi vai… và đặc biệt một điều thuốc trên môi làm cho hình ảnh của nàng càng thêm tệ hại..

Khang biết , nếu thời gian có quay ngược lại thì điều trước tiên chàng sẽ làm là sẽ xa lánh , xa lánh thật xa người phụ nữ với gương mặt rắn đanh đang ngồi trước mặt chàng kia.

Ba năm ! Thời gian dài đủ để mệt mỏi. Khang đã thất vọng biết nhường nào khi khám phá ra người bạn đời mà chàng đã chọn chỉ mang đến cho chàng sự ghen tương hằn học. với sự ích kỷ nhỏ nhen , những đòi hỏi phi lý , sự đua đòi bon chen…Tất cả chỉ là một tâm hồn hẹp hòi , thực dụng , trống rỗng u mê được ngụy trang bằng sự hào nhóang của nhan sắc. Phải, một nhan sắc lộng lẫy làm cho Khang bây giờ phải nhiều lần tự trách mình.

- Sao khuya rồi mà em không đi ngủ.

Khang ngạc nhiên vì sức chịu đựng phi thường của mình. Nhiều lúc chàng muốn đập phá , muốn gây gổ , muốn làm xáo trộn tất cả mọi thứ , nhưng địa vị của chàng không cho phép làm như thế.

Thì ra , chàng chợt phát hiện đời sống của mình cũng là một chuỗi dài những giả tạo được ngụy trang kín đáo bằng địa vị , tiền bac.

- Thiệu Khang , anh là một thằng đàn ông không biết điều !

Trúc Linh dí mạnh điếu thuốc vào gạt tàn , đứng bật lên đối diện với chàng. Gương mặt xinh đẹp của nàng bây giờ méo mó đi vì giận dử. Không , nàng không còn một chút xinh đẹp nào nữa trong trái tim của K.

- Em hãy cho tôi biết tôi không biết điều ở chỗ nào ?

- Anh còn đứng đó hỏi đố tôi nữa sao ? ... Linh rít qua kẻ răng

- Anh tưởng những việc làm lén lút của anh qua mặt được tôi sao ? Vì danh dự của anh tôi đã cố làm ngơ không muốn to chuyện , thế nhưng càng ngày anh càng quá đáng. Đầu tiên anh không về ăn cơm trưa , sau đó anh giải thích những buổi tối về muộn vì bận họp. Nhưng anh nói dối còn dở Lắm.

Bây giờ , anh mua nhà riêng cho nó. Anh đi suốt ba ngườiay và không thèm tìm lý do để nói dối tôi nữa. Nếu mà tôi không sớm ra tay thì e rằng cái ngày tôi bị hất ra khỏi ngôi nhà này không còn bao xa nữa.

Vậy là cô ta đả biết chuyện của mình và Thi Diệp. Thi Diệp ! Chỉ cần nghỉ đến nàng thôi Khang đả cãm thấy lòng ấm áp , lâng lâng một cảm giác sung sướng , bay bổng như đang bơi trong một cõi thiên đường.

- Tôi cảnh cáo anh - Trúc Linh nói bằng vẽ hăm doa. - Nếu anh không sớm chấm dứt trò mèo chuột ấy thì tôi sẽ làm cho anh thân bại danh liệt.

Khang gần như không chịu đựng nổi nữa. Sự nhẫn nại của chàng đến đây là hết.

- Tôi muốn ly dị.

- Sao ?

Linh có vẻ bất ngờ. Khang mím chặt môi , gằn gịong.

- Tôi muốn chấm dứt sự đau khổ này.

Phải mất một phút Linh mới nhận ra quyết tâm sắt đá cuả Khang và điều đó làm cho nàng ngạc nhiên. Nàng không bao giờ tin rằng Khang dám ly dị Gia đình chàng bao đời nay chưa hề có vụ Ly thân nào , điều đó càng có nghĩa là sẽ chôn vùi rất nhiều uy tín và danh dự của chàng.

Đột nhiên Linh bật cười.

- Thì ra tôi đã đánh giá sai lầm con bé ấy. Nó đã làm cho anh mê muội rồi , phải không.. ?.. Nhưng mà Thiệu Khang , anh nên biết là tôi sẽ không bao giờ đồng ý để cho anh ly dị.

- Tại sao ? - Khang có vẽ nóng nãy - Chẵng lẻ Chúng ta đau khổ như thế này còn chưa đủ sao ?

- Tôi không ly dị và cũng không cho phép anh đi lại với con bé ấy nữa. Nếu cần , tôi sẽ nhờ ba anh can thiệp.

Khang giật mình khi nghe nhắc đến cha. Trúc Linh cười ranh mãnh.

- Người cha kiêu ngạo của anh chắc chắn sẽ không để cho gia đình này xãy ra bất cứ điều tai tiếng nào.

Khang nói bằng giọng không chắc chắn lắm.

- Tôi sẽ không để cho cha tôi xen vào chuyện này đâu.

- Thật sao ? Anh dám à ?

Trúc Linh bật cười. Nàng hiểu rỏ Là Khang sợ người cha uy quyền của mình như thế nào. Khang giận dử vì sự bất lực và nụ cười châm biếm của Trúc Linh.

- Tôi sẽ chứng minh cho cô thấy là tôi thèm muốn xa lánh con người ích kỷ của cô như thế nào ?

Linh tái mặt khi thấy Khang dứt khóat bỏ đi. Chưa bao giờ chàng tỏ ra quyết tâm như thế này. Nàng giận dử gào lên , âm thanh lanh lảnh trong ngôi nhà rộng lớn nhưng không có hơi thở của hạnh phúc :

- Thiệu Khang tôi cảnh cáo anh , nếu anh mà còn trở lại với con nhỏ đó thì tôi sẽ trừng phạt cả hai ngươi.

Khang dừng lại , quay lại nhìn Linh bằng đôi mắt tóe lửa.

- Cô cứ làm bất cứ điều gì cô muốn. Báo cho cha tôi , thậm chí cô có thể rêu rao để hủy hoại thanh danh của tôi. Nhưng duy nhất một điều cô không thể làm được , đó là bắt tôi phải rời xa Thi Diệp.

Rồi Khang lao vút đi bằng sự sung sướng chưa từng có. Chưa bao giờ chàng có một quyết định quan trọng và hoàn tòan làm cho chàng sung sướng như thế này.

Trúc Linh đuổi theo và giận điên cuồng khi thấy đèn xe của Khang xa dần. Đến bây giờ Linh mới tin rằng trên đời này còn có người đàn bà có sức mạnh quyến rũ hơn nàng. Điều đó làm tổn thương lòng kiêu hãnh của một cô gái tin vào nhan sắc của mình như Linh.

Lúc nàng quay lại gương mặt xinh đẹp với những đường nét thanh tú đã thay vào bằng sự độc ác và giận dử của một con thú đã bị chọc giận đến cực điểm. Ai nhìn thấy nàng lúc này cũng biết nàng sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

Và có một người đã nhìn thấy. Ông đứng khuất trong một góc tối, đến rùng mình khi nhìn thấy gương mặt của Linh. Trong suốt cuộc đời của mình , ông chưa bao giờ nhìn thấy sự ác độc nào hơn thế nữa. Đó là người đàn ông mà Khang đã gọi là bác Một.

Khang ngừng ở cửa ngôi nhà nhỏ và lập tức cảm thấy ấm áp khi bước chân vào căn phòng chìm trong ánh đèn ngủ màu vàng , lung linh những chiếc rèm cửa màu xanh xinh xắn và tràn ngập mùi nước hoa hồng.

Gần một năm qua , nơi này mới chính là hạnh phúc của chàng. Ở đây có Thi Diệp nhỏ bé và hiền hậu , có hơi thở của tình yêu và sự ấm áp của hạnh phúc.

Chàng đi qua phòng khách , dừng lại ở căn phòng thứ hai trên hành lang có gắn đèn màu. Rồi cũng bằng chìa khoá riêng , chàng mở cửa phòng ấy. Đây là phòng ngũ của Thi Diệp , tràn ngập màu trắng tinh khiết và sực nức hương thơm của nàng.

Nàng nằm trên giường trong một tư thế thoải mái , ôm trong lòng chú gấu nhồi bông mà lần sinh nhật trước chàng mua tặng nàng. Thi Diệp không đẹp sắc sảo như Trúc Linh , nhưng trong giấc ngủ hồn nhiên , gương mặt ngây thơ của nàng càng thêm thánh thiện.

Khang xúc động và không kềm được đã cúi xuống hôn nàng. Trúc Linh làm cho chàng thất vọng bao nhiêu thì Thi Diệp cũng bù đắp cho chàng bấy nhiêu. Nàng giật mình choàng tỉnh , chừng nhận ra chàng , nàng giận hờn trách móc.

- Anh làm cho người ta hết hồn.

Khang ngồi xuống bên nàng , hai gương mặt thật gần nhau và chàng cảm nhận được hơi thở thơm tho của nàng.

- Trong giấc ngủ em như là một thiên thần nhỏ bé vậy.

Nàng vòng tay qua cổ chàng nhắm mắt tận hưởng hạnh phúc. Nhiều lần nàng đã thử kềm chế tình yêu mãnh liệt với người đàn ông đã bị ràng buộc này , nhưng nàng buồn rầu nhận ra là đã thất bai. càng ngày nàng càng yêu và càng hiểu rỏ ràng nàng đang đi sâu vào một sự lầm lỗi tai hai.

Nàng dịu dàng hỏi.

- Sao anh trở lại đây?.

- Anh vừa đề nghị ly hôn với Trúc Linh.

Thi Diệp thóang rùng mình. Đó chẳng phải là cao điểm tội lổi của nàng đó sao ? Chẳng phải anh vì nàng mà bỏ rơi Trúc Linh đó sao?.

Giọng Khang thì thầm vào tai nàng.

- Em không cần phải mặc cảm tội lổi. Tất nhiên là anh muốn cưới em sau khi ly hôn , nhưng nếu không có em thì anh cũng cắt đứt với Trúc Linh. Người đàn bà ấy đã làm cho anh thất vọng và vô cùng thất bại

Nàng nhắm mắt lại , nghe hai gịot lệ trào qua mi. Nàng đã khóc rất nhiều khi biết mình yêu người đàn ông đã có gia đình.

-Cám ơn anh đã hiểu cho nổi khổ tâm của em. Em không bao giờ mong muốn gieo sự đau khổ cho người khác.

Chàng lại dịu dàng hôn nàng.

- Em thật là người con gái tốt, Thi Diệp ạ Anh đã yêu tất cả những điều tốt đẹp ấy của em. Chỉ khi nào được ở bên em anh mới thật sự cảm thấy hạnh phúc. Và anh xin em đừng cản trở anh ly dị Trúc Linh và được cưới em.

- Nhưng điều ấy sẽ làm cho Trúc Linh đau lòng.

- Cô ta không đau đớn như em tưởng đâu. Người đàn bà ấy không có trái tim thật sự biết yêu. Thi Diệp, xin em hãy đồng ý đi, anh đã qúa chán ngán đời sống dối trá hiện tại của mình rồi. Anh mặc kệ tai tiếng, mặc kệ tất cả, dù cho ba anh có lấy lại những gì ông đã cho anh, anh vẫn cam lòng. Thi Diệp, chỉ cần anh có em mà thôi..

Chỉ có Thi Diệp biết được là nàng sung sướng như thế nào khi biết anh muốn cưới nàng. Nàng thì thầm xin lổi cô gái mang tên Trúc Linh nào đó. Nàng cần có anh và đứa con trong bụng nàng cũng cần có anh.

Sáng hôm sau, lúc nàng báo tin có mang cho Khang biết, anh gần như điên lên vì sung sướng. Anh ôm ghì nàng, hôn nàng tới tấp.

- Bây giờ thì không còn gì có thể ngăn cản anh cưới em được nữa.

Nàng cũng sung sướng không kém gì anh. Có điều nàng không lạc quan tin vào tương lai như anh. Nàng cảm thấy cái hạnh phúc mà nàng đang xây dựng với anh không có nền móng vững chắc. Nàng vẫn luôn lo sợ và linh cảm một tai họa tệ hại rình rập chung quanh. Cuối cùng, cái điều đang sợ vô hình ấy đã hiện ra. Lá thư nặc danh ấy đến với nàng ngay sau khi nàng tiển Khang về. Thư viết.

'Tôi khuyên cô tốt nhất hảy tránh xa Thiệu Khang, càng sớm càng tốt. Mạng sống của cô đang bị đe doa. đừng tìm cách cầu cứu Thiệu Khang, anh ta không gíup được gì đâu. Ngược lại, chỉ làm hại thêm anh ta mà thơi.

Trái tim bé nhỏ, yếu đuối của nàng run lên. Nàng hầu như tin chắc vào mọi nguy hiểm vô hình mà trong thư đã đề cập. Bây giờ phải làm sao đây? Nàng bối rối kinh khủng. Tất nhiên, cách tốt nhất là báo cho Khang hay, nhưng… lá thư đã cảnh cáo là sẽ liên lụy đến Khang. Dù thế nào thì nàng cũng không muốn như thế.

Đột nhiên Thi Diệp sờ tay lên bụng mình. Nàng đang mang trong người một mầm sống, kết qủa tình yêu của nàng và Khang và nó đang cần nàng bảo vệ. Không được, dù thế nào nàng cũng phải bảo vệ con.

Rồi nàng sờ tay lên sợi dây chuyền có mặt hình trái tim mà sáng nay Khang vừa tặng cho nàng.

- đây là vật kỷ niệm của mẹ anh, nó đã truyền qua mấy đời. Lẽ ra anh phải tặng cho vợ anh, nhưng không hiểu sao, dường như là một linh tính, anh đã không cho Trúc Linh. Bây giờ anh tặng nó cho em, coi như em đã là vợ của anh rồi..

Thi Diệp để rơi những giọt nước mắt buồn rầu và sợ hãi. Tai sao nàng không yêu ai khác mà cứ phải là anh, một người đã có gia đình rồi? Con nàng, lẽ ra nàng có thể chọn cho nó một hạnh phúc vững chắc hơn kia mà. Con ơi, con của mẹ Ơi! Tội nghiệp con đã bị đe dọa, khổ sở ngay từ lúc con trong bụng mẹ Xin lổi con! Me xin lổi con.

Chưa bao giờ Khang cảm thấy mình quyết tâm hơn lần này. Tin Thi Diệp có mang là định điểm cuối cùng để biết cuộc tình của họ trở thành sự rằng buộc vĩnh viễn. Và chỉ có hôn nhân là cách kết thúc tốt đẹp nhất. Trúc Linh đã sai lầm khi xử sự cứng rắn và tỏ ra tự tin thái quá.

- Tôi tin là anh đã suy nghĩ lại.

Khang lắc đầu, mỉm cười.

- Nếu em cho rằng tôi vì danh dự hoặc bất cứ thứ gì khắc mà đầu hàng em thì lần này em đã lầm. Cho em hay, tôi sung sướng đánh đổi bất cứ thứ gì tôi có thể được tự do.

Trúc Linh tái mặt. Chưa bao giờ có người đàn ông nào xem thường nàng như Khang. Trong mắt anh bây giờ nàng không còn chút giá trị cỏn con nào sao ? Nàng cầm lấy điện thoại, giọng đe doa..

- Để xem ba anh có ý kiến như thế nào trong truyện này.

Khang đứng thẳng người lên, giọng tự hào.

- Đáng tiếc là bây giờ không còn sức mạnh nào có thể ngăn cản tôi nữa.

Rồi Khang đi thẳng vào phòng riêng. Cảm thấy vô cùng thanh thản vì cuối cùng đã quyết đinh được một vấn đề quan trong. Sau lung chàng, gương mặt Trúc Linh chưa bao giờ dữ và ác độc hơn. Lòng kiêu hãnh của nàng đang bị sói mòn một cách ghê gớm, giọng nàng rít qua kẻ răng.

- Trần Thiệu Khang, cho anh hay, tôi không phải loại người để anh chà đạp đâu. Càng không phải hạng đàn bà để cho người ta bỏ rơi. Anh tưởng có thể dễ dàng bỏ tôi để cưới con đàn bà khác sao ? Tôi sẽ làm cho anh thất vọng.

Khang bỏ ngoài tai tất cả. Một khi chàng đã quyết đinh rồi thì không ai có thể ngăn cản được chàng.

Bàn tay Trúc Linh run run trên những phím điện thoại. Chưa bao giờ nàng giận đến phát điên như thế này. Nàng oán hận ghê gớm con đàn bà đã mang đến cho nàng sự sĩ nhục đến bẽ bàng này. Và cả Thiệu Khang, nổi oán hờn dành cho chàng không hề kém hơn. Tất cả những gì nàng sắp làm không phải vì nổ lực muốn níu kéo tình yêu mà đơn giả chỉ là để thỏa mãn lòng tự tôn, kiêu hãnh của nàng.

Lúc Khang hay tin chạy đến nơi thi ngọn lữa gần như đã trùm kín ngôi nhà. Chàng điên cuồng gào thét, lao vào lửa như một con thiêu thân .Trong trái tim đau đớn của chàng là hình ảnh thương yêu của Thi Diệp và cả đứa con trong bụng nàng.

- Buông tôi ra ..hãy buông tôi ra ..để tôi cứu vợ con tôi ..

Bác Một và vài người đàn ông hiếu kỳ gần đó giữ chặt lấy Khang. Giong chàng khàn khàn đi trong nổi tuyệt vọng ghê gớm.

- Trời ơi, vợ con tôi.

Xa xa, ẩn mình dưới gốc cây, Trúc Linh mỉm cười độc ác. "Các người không thẻ trách tôi được. Chính các người dồn ép tôi, buộc tôi đi đến bước đường cùng này".

Bây giờ lửa đã tắt. Khang quì sụp trước đống tro tàn đổ nát, nước mắt rơi đầm đìa. Ôi Thi Diệp ..hiền hậu của anh. tại sao em phải gánh chịu kết quả thẩm khốc thế này.

- Thưa ông….

Khang từ từ nhìn lên. Anh thanh niên trong bộ đồ cứu hộ nhìn chàng bằng ánh mắt cảm thông. Anh hỏi.

- Đây là nhà riêng của ông ?

Khang yếu đi.

- Phải.

- Chúng tôi không tìm thấy xác người. Không có một ai.

Khang đứng vụt lên, ánh mắt léo sáng.

- Anh bảo sao ? Không tìm thấy người à ?

- Vâng, chúng tôi chắc chắn là không ai bị tử thương.

Khang nhắm mắt, thở phào.

- Ôi Thi Diệp !

Chàng tự hỏi Thi Diệp không chết thì nàng đi đâu ? Nàng vắng mặt hay kịp thoát ra được ngôi nhà đang bốc cháy ? Có thể nàng quá hoảng sợ chạy loạn đi nhưng tại sao đến bây giờ nàng vẫn chưa trở lại.

Cảnh sát đã đến làm việc. Chẳng bao lâu sau một người đi đến đưa cho chàng chiếc trâm cài của phụ nữ, chiếc trâm màu đỏ, có khắc hình con bướm.

- Chúng tôi tìm được vật này ở hiên trường, ông có nhận ra không ?

Điều trước tiên Khang muốn phủ nhận là Thi Diệp không bao giờ dùng màu đỏ. Nhưng đột nhiên Khang biết là chàng đã từng thấy chiếc trâm cài này. Rồi chàng ngủi mùi nước hoa quen thuộc. Mặt tái đi. Khám phá này làm chàng vừa ghê sợ lẫn căm phẩn.

- Vâng chiếc trâm này là của Thi Diệp. Tôi.

- Khang mừng vì mình vẫn tỉnh táo để nói như thế.

- Ông có thể cho tôi xin nó không ? Dù cô ấy sống hay đã chết, đối với tôi vật kỷ nào nào cũng đều quan trọng.

Anh cảnh sát nhìn Khang với vẻ cảm thông.

- Vâng tôi hiểu, ông co thể giữ nó.

- Xin cảm ơn.

Trúc Linh đang ngồi giữa móng tay một cách nhẩn nhơ trên sa- lon. Trên gương mặt xinh đẹp cảu nàng, bây giờ, Khang nhận ra còn có sự ích kỷ tàn bạo. Đôi mắt sắc sảo và độc ác. Chàng tự trách mình sao hông sớm nhận ra lòng dạ rắn rết của nàng. Sau khi thực hiện một tội ác ghê gớm, thế mà cô ta vẫn còn bình tĩnh thì thiệt là ngoài sức tưởNg tượng của Khang.

Chàng đi đến trước mặt Linh, dừng lại ở một khoảng cách vừa đủ dể không cảm thấy ghê tởm.

- Thi Diệp chưa chết. Người ta không tìm thấy xác nàng.

Khang nhận ra một thoáng sững sờ trong mắt Trúc Linh. Nhưng cô ta bình tĩnh lại rất nhanh.

- Anh nói với tôi điều ấy làm gì ?

- Để nhìn thấy cô thất vọng như thế nào, đồ ác độc.

Trúc Linh quấc mắt lên.

- Anh vừa nói gì ?

- Tôi nói cô giết người.

- Khang gầm lên vì giận dữ. Đôi mắt chàng long lanh.

- Tôi ghê tởm cô.

Rồi Khang ném chiếc trâm cài vào người Linh. Cô ta bằng hoàng cầm lấy nó. Giọng Khang khinh bỉ.

- Cô sợ rồi phải không ? Chỉ cần tôi nói với cảnh sát đó là vật của cô để lại hiện trường thì cô sẽ tàn đời.

Bàn tay Trúc Linh run lên. Cô tự trách mình đã để lại một dấu vết sớ suất như thế này. Giọng Khang đanh lại vì căm hờn.

- Lẽ ra tôi phải trừng phạt cô, làm cho cô ân hận vì phải trả giá cho hnhà động tội ác của cô, nhưng vì Thi Diệp còn sống ! Vì tấm lòng nhân hậu của nàng hẳn không muốn như thế, tôi tha cho cô. Hãy cút ra khỏi ngôi nhà này và đừng bao giờ để tôi nhìn thấy gương mặt ghê tởm của cô nữa.

Trúc Linh có vẻ kích động dữ dội. Cô ta không bao giờ muốn rời khỏi ngôi biệt thự sang trọng này. Ta đi ư? ? Cũng có nghĩ là sẽ mất tất cả tiền bạc của Khang, địa vị của Khang ..Tất cả là nhưng hấp lực xa đáng để mà quyến luyến.

- Tôi không đi đâu cả.

Cô ta yếu đuối phản kháng. Khang đi về phía điện thoại.

- Thế thì tôi không còn cách nào cách. Cô sẽ ở tù.

Trúc Linh hốt hoảng.

- Nhưng còn đưa con của anh. Anh không thể từ bỏ đứa con của anh được.

Khang chỉ ngập ngừng trong một giây rồi cười gằn.

- Cô đúng là con quỉ xảo trá ..

- Tôi có thai thật mà ..

Khang cất ngang. Bây giờ chàng chỉ nghĩ đến Thi Diệp và đứa con trong bụng nàng. Đó mới thật sự là đứa con mà chàng đợi.

- Tôi không tin cô. Và nếu có thật thì cũng mặc xác cô. Bắc Một đâu rồi ? Hãy ném tất cả quần áo của cô ta ra khỏi nhà. Tất cả, bác có nghe rõ chưa. Tôi không bao giờ muốn nhìn thấy bất cứ hình ảnh nào của cô ta nữa.

Trúc Linh trừng trừng nhìn vào Khang, giờ phút này cô ta cảm thấy oán hận chàng ghê ngớm.

- Thiệu Khang, tôi nói cho anh biết, chưa bao giờ tôi phải chịu nhục nhà và đau khổ như thế này. Tôi sẽ trả thù anh. Trả thù đứa con của anh. Tôi sẽ huỷ hoại tương lại của noi.

Khang thoáng rùng mình. Giọng nói của cô ta quá ghê sợ. Chàng nhìn theo dáng đi kiêu hãnh của cô ta ra khỏi biệt thự, bối rối không biết có nên gọi lại không ? Nếu cô ta thật sự có con thì sao ? Nhưng hình ảnh Thi Diệp chợt hiện lên làm cho chàng không muốn làm gì khác ngoài ý nghĩ đi tìm nàng. Thi Diệp! Đó mới chính là tình yêu của chàng. Và nếu chàng cố mong đợi một đứa con thì đứa bé ấy phải là một hài nhi bé bỏ và hiền lành do chính Thi Diệp sinh ra.

Cô ta đã tỉnh lại rôi.

Thi Diệp chớp mắt, khẽ rên lên một tiếng yếu ớt. Nàng cảm thấy toàn thân đau đớn và môi cử động đối với nàng đều khó khăn.

- Cô hãy thư thả nghĩ ngơi, đừng cố gắng làm gì hiết.

Nàng chớp mắt nhìn bà sơ trẻ trong lớp áo tu. Bà có vẻ nghiêm khắc một chút, khô khan nhưng đôi mắt thì hiền từ.

- Đây là đâu ?

- Cô đang ở bệnh xá của tu viện chúng tôi.

Đột nhiên nàng sờ tay lên bụng mình hốt hoảng.

- Con của tôi ..con của tôi ?

- Cô đã khó nhọc sinh ra một đứa bé - Bà sơ mỉm cười cho nàng yên tâm- Một nàng công chúa bé bỏng và xinh đẹp.

Nàng mỉm cười nhưng hai dòng lệ trào ra. Thật tình không biết nên cười hay khóc. Cuối cùng con của nàng cũng chào đời, sau sáu thang trốn chạy và vật lộn để mưu cầu sự sống của bà mẹ trẻ chỉ với hai bàn tay trắng.

Sáu tháng qua, đó là thơi gian nổ lực gần như tuyệt vọng của Thi Diệp. Và chỉ có đứa con tình yêu với Khang mới có đủ sức mạnh truyền cho nàng nghị lực can đảm để nàng còn có thể sống được đến ngày hôm nay.

- Thưa sơ - Nàng nói với vẽ hãnh diện. Con của con nó khoẻ chứ ạ ?

- Nó rất khoẻ mạnh.

- Con muốn gặp nó.

Bà sơ ngập ngừng Bà gần như thấu hiểu hoàn cảnh của cô gái trẻ này. Thường thì trong những trường hợp này, các bà mẹ trẻ không còn nhìn con nữa.

- Có ..có dự tính gì cho tương lại chưa ?- .

Nàng giật mình như vừa tỉnh ra từ một giấc mộng lớn. Tương lại ư ? Sáu tháng quá đã cho nàng biết quá rõ thế nào là đời sống khó khăn. Bây giờ không những riêng nàng mà còn có một đứa con nữa. Nàng hoàn toàn là cô gái trẻ thiếu kinh nghiệm, nàng biết làm gì để mà nuôi con đây ? Xa hơn nữa nàng sẽ cho con được những gì cho tương lai của nó.

Nàng nghĩ đến Khang, nhưng lập tức xua đi hình ảnh ấy. Khang là tình yêu, nhưng cũng là sai lầm trong cuộc đời nàng.

Bây giờ nghĩ lại cảnh ngôi nhà bùng cháy trong ngọn lửa khủng khiếp kia, nàng sợ hãi đến toán mồ hôi. Đêm đó, vì lá thơ nặc danh làm cho nàng không ngủ được. Kết quả là nàng khịp chạy khỏi ngôi nhà đang bốc cháy trong một tích tắc cuối cùng. Nàng đã chạy đi thật xa, thật tuyệt vọng ..Trong giây phút ấy nàng tự nhủ sẽ không bao giờ trở lại. Chừng nào còn sống trên cõi đời này.

- Chúng tôi có những người muốn nhận nuôi các đứa bé - Giọng bà sơ làm nàng thửc tỉnh - Tất nhiên là nếu cô đồng ý.

- Cho con ư ? - Nàng hãi hùng kêu lên - Tại sao tôi phải cho con chứ ?

- Tất nhiên không ai ép buộc cô. Nếu cô có điều kiện để nuôi con, lo tương lai cho nó thì không còn gì tốt đẹp hơn.

Nàng im lặng, đôi mắt bối rối. Bà sơ gần như đọc được những gì nàng nghĩ trong đầu. Bà dịu dàng nói.

- Không ai muốn bỏ con của mình, nhưng những người làm cha mẹ phải biết sáng suốt lựa chọn cho con một con đường tốt nhất, một tương lai vững chãi nhất. Cô hãy suy nghĩ đi, rồi cho tôi biết tin. Ở đây chúng tôi có quan hệ rất tốt, bảo đảm đứa bé sẽ được nuôi trong một gia đinh có điều kiện tốt nhất.

Bà sơ đi ra, nhẹ nhàng khép của lại. Thi Diệp nghe lòng gần như tan nát. Nàng đã hết sức nổ lực để nuôi dưỡng bào thai bằng tình thương, tình yêu, tình mẹ con ..thế mà bây giờ nàng phái xa nó sao ?

Nhưng rồi nàng nhận ra đó là con đường tốt nhất nàng có thể chọn cho con. Phải, con đường tốt nhất! để nó không bao giờ biết người mẹ lầm lỗi của nó. Để xoá sạch cái quá khứ đen tối mà mẹ nó đã trót lầm lẫn.

Người đàn bà đến gặp Thi Diệp theo yêu cầu của nàng, bằng một linh cảm nhạy bén, nàng gần như tin tưởng vào và. Bà khoảng ngoài ba mươi tuổi, dang quí phái và hiền lành.

- Nghe nói cô muốn gặp tôi.

- Tôi.tôi muốn biết người mẹ sắp tới của cháu bé.

Bà mỉm cười hiền từ.

- Bây giờ cô thấy thế nào ? Cô an tâm giao con cho tôi không ?

- Tôi ..xin lỗi. Nhưng vì sao bà phải nhận con nuôi ?

- Vì tôi không có con, thế thôi.

- Bà có chắc chắn là ..bà sẽ thương yêu nó như con ruột của mình chứ ?

- Tôi có thể hứa với cô là tôi sẽ đối xử với cháu bằng tất cả tình thương của tôi.

- Nàng gật đầu, đôi môi mím chặt và nước mắt trào ra. Chưa bao giờ nàng đau lòng như lúc này, kể cả lúc nàng quyết đinh xa Khang. Trời ơi, con của nàng.con ơi.

- Tôi có một yêu cầu với cô.

- Xin bà cứ nói.

- Bỏi vì tôi sẽ xem cháu bé như con ruột của mình, nên tôi hy vọng cô quên đi tất cả những chuyện này.

Thi Diệp nghe lòng đau thắt lại. Suýt chút nữa nàng đã gào lên rằng: Không, tôi không cho con của tôi.

- Tôi có thể gặp cháu bé một lần không ?

Người ta bồng con vào cho nàng. Đây là lần đầu tiên Thi Diệp gặp con, nhưng lập tức nàng có cảm giác quen thuộc lắm rồi. Con của nàng, một gương mặt trẻ thơ bự bẫm. Nó khẽ cau mày như muốn phản kháng quyết định nhẫn tâm của mẹ nó. Nàng thèm được ôm con, được hôn và được vuốt ve nó. Nhưng nàng hiểu rằng chỉ cần chạm đến con thôi thì nàng sẽ vĩnh viễn không rời xa nó được nữa.

- Bằng tất cả sức lực, nàng quay mặt đi nước mắt chan hoà trên má.

- Làm ơn ..xin hãy bồng nó đi giùm.

Bây giờ trong phòng chỉ còn hai người nàng và mẹ nuôi của đứa bé. Nàng gập người lại vì đau đớn. Nàng biết kể từ đây cuộc đời của nàng sẽ không còn ý nghĩa gì.

- Cô không sao chử.

- Bà định đặt tên gì cho cháu.

- Xin lỗi ..tôi chưa kịp suy nghĩ.

Nàng hiểu là người ta không muốn nàng còn dính líu gì đến con nữa.

- Thôi được, từ nay cháu là con của bà.

- Số tiền này.

Nàng thẳng người nhìn trừng trừng vào người đàn bà đối diện.

- Tôi không bán con của tôi, bà có nghe rõ không ?- Rồi nàng nghẹn ngào

- Xin hãy đi đi. đừng chạm đến vết thương lòng lở lói của tôi nữa ...

- Tôi ..tôi xin lỗi.

Người đàn bà bối rối . Thật tình bây giờ bà không muốn nhận con nữa. Người mẹ trẻ này làm cho bà cảm động.- .

- Có thể nào ..bà thoã mãn cho tôi một yêu cầu hông.

- Xin cô cứ nói.

Nàng tháo sợi dây chuyền đang đeo trên cổ xuống, trao vào tay người đàng bà.

- Khi nào cháu trưởng thành, bà có thể cho nó đeo vật này không ? Tất nhiên, tôi không yêu cầu bà nói rõ lai lịch của nó.

Bà nhìn vào đôi mắt người mẹ và đọc được sự khát khao mãnh liệt làm cho bà không nở từ chối.

- Tôi nghĩ là được.

Nàng gật đâu.

- Tôi sẽ luôn luôn nhớ ơn của bà. Bây giờ bà đi đi ..tôi ..tôi không chịu đựng được nữa rồi.

Nàng đổ gục xuống. Văng vẳng bên tai nàng có tiếng khóc của trẻ thơ.

Cứ mỗi lần Mỹ Nhiên nhận nuôi một đứa con nàng lại thấy cuộc đời như có thêm một tia hy vọng. Thêm một tiếng cười trẻ thơ như có sức mạnh bù đắp sự trống trãi và mất mát đầy khủng khiếp trong ngôi nhà trước đây tràn ngập hạnh phúc của nàng.

- * ơi! * ra xem ai về nhà mình đây này.

Nàng gọi thật to, giọng trong trẻo tràn đầy hân hoan. Hình ảnh Mỹ Nhiên lúc này khác hẳn người đàn bà trang nghiêm lúc nhận con ở tu viện.

Bà * từ trên lầu đi xuống , tay dắt một bé gái chừng hai tuổi. Cô bé mặc áo đầm, xinh xắn trông như một nàng công chúa.

- Ồ, bà chủ Vừa nhận thêm một cô bé nữa à.

Mỹ Nhiên nghiêm trang.

- Đây là Nhã Trúc của tôi.

- Nhã Trúc...?

- Phải. Sau này tôi sẽ tìm thêm một Nhã Đình nữa. Ngôi nhà này sẽ lại đầy đủ ba nàng công chúa như ngày xưa.

Bà * nhìn sững vào mắt Mỹ Nhiên. Nàng đang bồng đứa bé trên tay bằng sự hân hoan và những ước mơ hạnh phúc lồ lộ trên mặt. Bà nhớ lại khỏang thời gian tràn đầy hạnh phúc trước đây của gia đình này. Thật sao ? Liệu có thể tìm lại được ba nàng công chúa bé bỏng, dể thương của ngày xưa sao ?

- * làm sao vậy ? - Mỹ Nhiên có vẽ phật lòng - * không tin là ngôi nhà này sẽ lại đầy ắp tiếng cười sao ?

- Tôi tin… tin chứ ! - Bà bỏ tay Nhã Văn , cô bé mặc áo đầm trắng

- Đâu nào , cho tôi bồng Nhã Trúc một tí xem.

- Đây * xem có phải là nó rất giống Nhã Trúc không..? Cũng đôi mắt đen , tròn long lanh như hai hòn bi. Mái tóc của nó sau này chắc chắn sẻ dài óng ả không kém gì Nhã Trúc.

- Đúng … đúng lắm! Nó thật là giống Nhã Trúc.

Mỹ Nhiên cúi xuống bồng Nhã Văn lên.

- Nhã Văn, đây là em gái của con , tên em là Nhã Trúc. Nào, con hãy sờ em xem nào.

Nàng cầm tay Nhã Văn đặt nhẹ lên má Nhã Trúc nhưng con bé rụt tay lại. Em mở to mắt nhìn Nhã Trúc và có vẻ như không muốn chia xẻ tình thương với cô bé xa lạ kia.

Mỹ Nhiên trac'h.

- Coi kìa, Nhã Văn. Con không hoan nghênh em ư ?

- Không sao đâu, bà chủ. lâu dần chúng sẻ quen và thương yêu nhau cho mà xem.

- Thôi * bồng Nhã Văn, để tôi đưa Nhã Trúc lên phòng của nó.

Căn phòng ở giữa hai phòng khác , trên một hành lang rộng có trang trí những chậu hoa kiểng. Phòng có sẵn chiếc nôi và những đồ chơi trẻ con , chứng tỏ trước đây nó cũng có một chủ nhân bé bỏng.

Mỹ Nhiên nhẹ nhàng đặt con xuống nôi , cô bé dể thương và không khóc tiếng nào. Mỹ Nhiên dịu dàng hôn trên đôi má bụ bẩm của cô bé.

- Nhã Trúc yêu quí, từ nay con là Nhã Trúc yêu quí của mẹ ... Mỹ Nhiên thì thầm nói , trong khi những gịot nước mắt trào ra trên má nàng - Con là Nhã Trúc thứ hai , là Nhã Trúc mà mẹ muốn làm sống dậy.

Nàng ngẩng lên nhìn tấm ảnh trong một khung kiếng đặt trên bàn ngủ. Trong ảnh là một bé gái mặc áo tím. Em chừng ba tuổi , đôi mắt trẻ thơ sáng long lanh , mái tóc đen và dài đến tận vai..

Nàng cầm khung ảnh kiếng lên , nhè nhẹ vuốt trên từng đường nét sống động trên gương mặt cô bé bằng trái tim hiền từ của một người mẹ. Nước mắt trào ra , đau xót lăn trên má nàng. Ôi , những đứa con thương yêu của nàng. Nhã Văn lắm tài. Nhã Trúc hiền hậu. Nhã Đình nhí nhãnh, hồn nhiên. Chúng đã bỏ nàng ra đi mà không hề biết là trái tim của mẹ chúng gần như tan nát.

Mỹ Nhiên từ từ ấp ảnh con vào lòng , bằng một tình yêu thương vô biên. Nàng biết , cho dù bây giờ nàng đã có Nhã Văn, Nhã Trúc hay dù có thêm Nhã Đình thì vết thương đau đớn trong lòng nàng vẩn không sao lành được. Nàng yêu con vô cùng!

- Con quỷ nhỏ giờ này mà mày còn ngủ sao ? Mày tưởng mày tiểu thơ hay công chúa chứ ?

Như một phản xạ tự nhiên , cô bé lăn tròn một vòng tránh hai phát roi rơi vút xuống. Em ngồi bật dậy , đôi mắt còn ngái ngủ nhưng miệng đã tía lia.

- Mẹ Ơi , đừng đánh con ! Con sẽ đi làm , đi làm ngay đây mà.

Nhưng người đàn bà xinh đẹp kia với chiếc roi mây vẫn nhẫn tâm quất vào em túi bụi.

- Mẹ này… mẹ này… Tao đã dặn mày bao nhiêu lần là không được gọi tao bằng mẹ. Trời ơi , sao mà tao ghét cái bản mặt ngu đần , lì lợm của mày qúa đổi. Cái tướng của mày , rồi cũng phản phúc như thằng cha mày. Mau đi kiếm tiền đi !

Em bé chạy nhanh ra khỏi giường , đôi môi mím chặt nhưng không hề khóc. Trên gương mặt trẻ thơ của em phảng phất một sức chịu đựng phi thường.

Trúc Linh nhìn theo con bé bằng nỗi oán hờn thật sự. Sự căm thù bắt nguồn từ Khang , từ những ngày bụng mang dạ chửa đầy vất vã mà nàng đã cắn răng chịu đựng để có được ngày hôm nay. Rửa hờn trên đứa con của Khang như lời nguyền năm xưa của nàng.

Ít phút sau con bé lại xuất hiện trước mặt nàng. Nó mặc bộ đồ rách nát , gương mặt cố tình bôi lem luốc.

-Thưa dì con đi làm.

Trúc Linh nhìn theo con bé một lúc. Nhiều lúc nàng cũng cảm thấy nhẫn tâm , nhưng cứ nghỉ đến Khang và những vất vã mà nàng đã và đang phải trải qua , nàng lại thấy thù hận. Ngừơi cha bội bạc của nó. Hắn ta đã đuổi nàng ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng. Hắn đã không màng đến giọt máu của hắn thì nàng cần gì phải thương tiếc chứ.

Suy nghỉ vẫn vơ một lúc rồi Trúc Linh đi ngũ. Nàng cần phải ngủ bù cho cuộc sống về đêm của mình. Đó cũng là một trong những lý do làm cho nàng thêm căm thù Khang.

Không ngờ cô bé ở nhà sợ hải là thế, bây giờ ra ngòai lại là đầu đàn của một nhóm gồm bảy tám đứa trẻ có hoàn cảnh bất hạnh như em.

- Sáng nay bà dì độc ác lại đánh tao.

Cả đám đang tụ tập trong một công viên. Chúng gồm cả con trai và con gái nhưng tất cả đều gọi cô bé là chị Hai.

- Chị hai cần quái gì phải ở với con mụ ấy. Chị đi kiếm tiền về cho mụ , lại còn bị mụ đánh đập. Thật là nhẫn tâm quá sức mà.

Một đứa khác nói.

- Phải đó , chị ra ngoài ở với tụi này đi. Tuy là ngũ công viên thật , nhưng mà cũng vui lắm.

Trên gương mặt trẻ thơ của cô bé hằn sâu những suy tư. Sự ngược đãi của Trúc Linh làm cho em sớm lăn lóc và có những suy nghĩ hoàn toàn người lớn. Em nhìn những đứa bạn chung quanh, chúng bất hạnh vì không cha , không mẹ. Nhưng còn em , em có mẹ , và nếu đúng như mẹ nói , cha em là một người giàu có nhưng phụ bac. Mẹ con em. Trong trái tim bé bỏng của em khao khát ước mơ một ngày nào đó sẽ tìm gặp ba em.

-Chị hai , chị chịu hông mà im lặng vậy ?

Em khoát tay ra vẻ người lớn.

- Tao không thể bỏ nhà đi hoang như tụi bay được.

Đám trẻ thất vọng, có vẽ như chúng rất tôn sùng cô bé.

- Thôi chia nhau đi làm đi - Cô bé ra lệnh - Kiếm được cái gì phải đem về đây tao chia.

Đám trẻ con tản ra. Còn lại cô bé , em thơ thẩn tản bộ trên đường phố. Em suy nghĩ về cha , một người mà em chưa hề biết mặt. Ông có biết em không . Có biết rằng ông còn có một đứa con giờ này đang ở lang thang trên phố ? Ông là ai ..? Có thật ông giàu có không.. ? Và tại sao ông bỏ rơi mẹ con em.. ?

Mẹ ! Người đàn bà làm cho em căm hờn nhất trong đời. Trong ký ức tuổi thơ của em chỉ toanf là những trận đòn roi vọt. Bà chưa bao giờ bồng em trên tay. Chưa từng dùng với em một lời ngon ngọt nào. Em thù hận bà !

Hận bà đã xô đẩy em vào con đường bụi bặm này. Hận bà dạy em cách xin tiền những người lương thiện. Hận bà dạy em giựt dọc , móc túi… Hận cái qui định khắc nghiệt của bà bắt em mỗi ngày phải mang về một số tiền nhất định , nếu không sẽ no đòn.

Em còn thắc mắc bà hành hạ em vì cái gì..? Bà đâu có thiếu tiền. Những tên đàn ông đi với bà đều là hạng giàu có. Có xe hơi và điện thọai cầm taỵ.

Tóm lại , em hầu như trưởng thành trước tuổi. Em có những suy nghĩ sâu xa mà những cô cậu bé cùng trang lứa không thể nào có được.

Đang đi , đột nhiên mắt em sáng lên khi thấy một bà quí phái đang dạo qua những quầy hàng bán giầy dép trẻ em. Bà ta có vẻ giàu qua cách ăn mặc , đồ trang sức và đặc biệt là chiếc ví bằng da làm cho em chú ý.

Bà ta chắc chắn nhiều tiền. Em tin như thế vì đã quen với cách đánh gía ngừơi khác qua dáng vẽ bên ngòai. Lập tức em dụi mat cho đỏ lên. Em gỉa vờ run rẩy , cất bước một cách khó nhọc về phía bà.

- Dì ơi….

Em cất tiếng yếu đuối. Đôi mắt đỏ hoe và những giọt lệ chảy ra. Mỹ Nhiên quay lại nhìn cô bé đang run rẩy trước mặt nàng. Đầu tiên, đôi mắt hỏang loạn của em làm nàng chú ý. Rồi nàng phát hiện ra em là một cô bé rất xinh đep. Em có chiếc mũi cao , cái miệng tuy có vẽ ương ngạnh nhưng càng tôn thêm vẽ đẹp của em. Mỹ Nhiên cất gịong dịu dàng.

- Em bé , em cần gì ?

- Em … em đói lắm.

Lần đầu tiên con bé được ngồi xe hơi. Sau đó nó hầu như choáng ngợp trước vẻ sang trọng, huy hoàng của ngôi nhà mà má Nhiên cho biết từ nay sẽ là của nó.

- Nhà này từ nay sẽ là của con. - Nhiên âu yếm nói - Con sẽ là con của mẹ. Ngoài ra con còn có chị Nhã Văn, Nhã Trúc và * nuôI. Gia đình ta chỉ toàn những người đàn bà.

- Nhà này … là của con thật sao?.

- Phải Nhã Đình à.

- Nhã Đình?

- Tên của con là Nhã Đình.

Em mỉm cười, gần như lịm đi với sung sướng. Mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ khiến em có cảm giác như đây là một phép màu.

Nhiên dắt tay con đi vào nhà. Tám năm rồi, kể từ ngày nàng nhận Nhã Trúc. Tám năm qua trong nhà nàng đã có tiếng cười trẻ thơ. Có thiếu chăng chỉ còn lại căn phòng trống của Nhã Đình. Bây giờ đã có Nhã Đình, lòng Nhiên thơ thới như vừa trút đi tất cả mọi ưu phiền.

- Mọi người đâu cả rồi - Nhiên gọi to - Mau ra đón Nhã Đình của chúng ta đi.

Họ vừa bước chân vào phòng khách rộng và sang trọng như một cung điện thì bà * dẫn hai cô bé cực kỳ xinh đẹp bước ra. Nhã Văn mặc áo đầm màu trắng, cao hơn cô áo tím một cái đầu.

Bà * nắm tay em, nghiêng đầu nhìn ngắm.

- Nhã Đình của chúng ta đây sao? Ôi, thật là xinh đẹp.

Cô bé chớp mắt, mồm liếng thoắng.

- Còn bà, chắc bà là * rồi. Mẹ nói với con, bà hiền lành và rất nhẫn nại.

- Ồ, cô bé của tôi ơi, tôi không hiền lắm đâu.

Nhã Đình xoay sang Nhã Văn. Em gần như không có một chút e ngại nào. Sự hoạt bát của em làm cho mọi người cùng bất ngờ.

- Còn đây chắc chắn là chị Nhã Văn rồi. Chị ít nói, thích học nấu ăn và làm chủ nhân của căn phòng đầu tiên trên dãy ba phòng trong nhà chúng ta. Chị Nhã Văn, em là Nhã Đình. Từ nay sẽ là em của chị.

Cô bé lanh quá làm cho Nhã Văn đến lúng túng. Mỹ Nhiên thì cười có vẻ thích thú. Nhã Đình xoay qua Nhã Trúc. Đột nhiên hai em nhìn sững vào nhau. Nhã Trúc có một cảm giác rất mơ hồ như em đã từng gặp qua Nhã Đình. Em không nhớ rõ, nhưng cảm giác ấy càng lúc càng lớn hơn. Em linh cảm những ngày tháng sắp tới Nhã Đình sẽ chen vào đời sống của em và làm đảo lộn tất cả.

- Chị Nhã Trúc - Nhã Đình cũng có vẻ không cởi mở lắm - Mẹ nói từ nay em sẽ ở cạnh phòng của chị.

Nhã Trúc cười rồi bước tới nắm tay Nhã Đình. Dầu sao đầu óc của em cũng còn non trẻ và việc trong nhà có thêm một cô bé lanh lợi như Nhã Đình làm cho em sung sướng.

Buổi ra mắt như thế coi như là xong. Nhã Đình hoàn toàn chiếm được cảm tình của những người trong nhà. Mỹ Nhiên có ba cô con gái, tất cả đều là con nuôI. Trong thâm tâm nàng tự nhủ sẽ thương yêu và đối xử công bằng với cả ba.

Nhiên đưa Nhã Đình vào căn phòng thứ ba. Phòng có vẻ không hợp với Đình lắm vì nó vẫn giữ nguyên như thế từ ngày Nhã Đình ruột thịt của Nhiên ra đi ( lúc ấy Nhã Đình còn bé lắm).

- Mẹ sẽ cho sửa chữa căn phòng này lại.

- Thôi khỏi mẹ ạ. Như thế này đối với con cũng tốt lắm rồI. Từ nhỏ con đã quen chịu cực khổ rồi.

Nhiên quì xuống ôm con vào lòng.

- Thật tội nghiệp cho con. Từ nay con không phải lo lắng gì cả. Mẹ sẽ đem đến những điều tốt đẹp nhất cho tất cả những đứa con của mẹ.

Nhã Đình hôn lên trán Nhiên, đột nhiên nước mắt em trào ra. Chưa bao gio em có được cảm giác sung sướng và tràn đầy hạnh phúc như thế này. Em tự nhủ sẽ làm mọi cách để lấy lòng bà mẹ nuôi này. Em không bao giờ mong muốn một ngày nào đó phải trở về với bà mẹ ruột độc ác mà bây giờ em bắt đầu hiểu rõ bà ta ác độc một cách cố ý đối với em.

Mỹ Nhiên cầm khung ảnh của Nhã Đình ngày xưa lên. Tuy bây giờ nàng đã có những đứa con khác nhưng không vì thế mà tình yêu dành cho những đứa con bất hạnh của nàng vơi đi chút nào. Nàng vẫn yêu chúng, thiết tha yêu chúng. Nhưng mà … các con yêu quí của mẹ Ơi, mẹ sẽ đưa các con đến một thế giới khác.

- Người trong ảnh là ai thế mẹ ?

Nhã Đình thắc mắc. Mỹ Nhiên nghe lòng đau buồn lạ lùng.

- Là con của mẹ.

- Thế chị ấy bây giờ ở đâu hở mẹ ?

- Chị đi xa rồi, rất xa. Thôi con nghĩ ngơi đi, * sẽ lên gọi con xuống ăn cơm đúng giờ.

Bây giờ Mỹ Nhiên đứng trong một căn phòng khác, căn phòng vĩnh viễn sẽ không có người nào thay thế được. Nàng đặt ảnh Nhã Đình cạnh ba tấm ảnh khác. Họ tất cả đều là những người thân yêu của nàng.

Nước mắt Nhiên trào ra. Nàng đã đau đớn biết dường nào khi cả bốn người họ đã cùng lúc ra đi, để lại nàng trơ trọi trên thế gian này với một trái tim tan nát.

Cái tai nạn khủng khiếp ấy mãi mãi là nỗi kinh hoàng đối với Nhiên. Nàng đã một lần tự vẫn để chết theo họ , nhưng …. NóI theo giáo lý , người chưa tớI số thì dù có muốn cũng không chết được.

Nhiên vẫn đứng im lặng trong bóng tối nhạt nhòa của căn phòng lạnh lẽo. Căn phòng sẽ không bao giờ có người thay thế!

Tám năm đã trôi qua, thế mà nỗi đau đớn đối với Khang như mới vừa hôm qua đây thôi. Trong tám năm ấy, chàng đã làm tất cả mọi cách để tìm kiếm mẹ con Thi Diệp, nhưng mọi nổ lực đều vô vọng.

Chàng đã cho xây lại ngôi nhà này, dựng lên lại tất cả những hình ảnh của năm xưa nhưng hầu như nó chỉ làm cho chàng ray rứt thêm. Thi Diệp và đứa con mà chàng chưa biết mặt, mãi mãi … mãi mãi là hình ảnh thương yêu trong trái tim Khang, không bao gio phai nhạt.

Nó là con trai hay con gái..? Trong tám năm qua mẹ con họ sống ra sao.. ? Tại sao Thi Diệp không tìm cách liên lạc với chàng..? Khang đã nhiều lần tự hỏi như thế nhưng đó chỉ là những câu hỏi không có lời giải đáp.

Khang giật mình khi nghe tiếng bước chân dẫm trên lá khô. Thi Diệp… đúng là Thi Diệp rồi. Không có ai bước chân vào thế giới này của họ. Khang quay phắt lại, trợn mắt khi nhìn thấy Trúc Linh.

- Anh quả Là người đàn ông chung tình.

Linh cười khẩy. Nàng càng cảm thấy oán hận ghê gớm con người này. Trong trái tim hắn chắc chắn không bao giờ có một phút giây nào nghĩ đến nàng.

Khang gằn giọng.

- Cô đến đây làm gì ?

Linh khoanh tay nhìn Khang đầy vẻ ngạo nghễ. Nàng muốn nhìn thấy hắn đau khổ để hả lòng hả dạ , để xoa dịu tự ái vì đã bị hắn bỏ rơi.

- Tôi mang đến cho anh một tin vui đây, tin về đứa con của anh.

Khang chồm người lên.

- Con của Thi Diệp ….

- À, thì ra anh cũng sắp có con với nó ... Linh cười hả hê

- Thảo nào trông anh đau đớn đến già cỗi.

Bất giác Khang sờ lên cằm mình mọc đầy râu ria. Phải rồi, trong tám năm qua đối với chàng có khác gì tám mươi năm.

- Nhưng không phải con của Thi Diệp đâu - Linh nói tiếp bằng vẻ nhẩn nhơ độc ác

- đứa con của tôi … của tôi và anh.

Khang nhíu mày... Linh ném vào chàng một xấp ảnh.

- Anh có vẻ không tin. Anh hãy xem cho thỏa thích.

Ban đầu Khang chỉ xem vì tò mò. Nhưng rồi đôi tay chàng chợt run lên, chàng thấy ảnh của Linh mang thai, rồi hơn chục tấm ảnh chụp một bé gái qua từng giai đoạn trưởng thành của nó. Bằng một cảm giác thiêng liêng, Khang gần như tin chắc nó là con của chàng. Chàng mơ hồ có một cảm giác ràng buộc ruột thịt với nó. Giọng Linh ác độc một cách cố ý.

- Thiệu Khang, anh có biết tôi căm thù anh đến dường nào không..? Suốt đời tôi không bao giờ quên được cái cách anh đuổi tôi đi tàn nhẫn như thế nào. Tôi đã sống một cách vất vả, sanh và nuôi con cho anh. Nhưng anh đừng vội đắc ý. Xem trong ảnh chắc anh cũng biết tôi trả thù lên nó như thế nào rồi.

Khang run giọng.

- Bây giờ nó ở đâu..?.

Linh thản nhiên như không nghe chàng hỏi gì.

- Tôi không có đặt tên cho nó , chỉ gọi nó là con quỉ nhỏ. Ba tuổi tôi đã bắt nó đi xin ăn. Bốn tuổi tôi thuê người dạy nó móc túi. Nó phải kiếm tiền về cho tôi. Nó không được ngủ trước chín giờ và không được dậy sau năm giờ sáng ….

Khang gào lên.

- Cô câm miệng đi.

- Anh đau đớn lắm phải không ? Linh cười ác độc... Sự thù hận mù quáng đã cướp mất lương tri của nàng

- cũng phải thôi, nó là con của anh mà.

- Nó không phải là con của cô sao..? Trời ơi, tại sao cô có thể ác độc trả thù lên một đứa trẻ thơ vô tội như thế..?

- Tôi độc ác ? Phải tôi công nhận điều đó. Nhưng chính anh cũng ác độc. Anh đã đuổi tôi ra khỏi nhà không có một đồng xu mặc dù anh biết rõ là tôi đang mang trong bụng đứa con của anh.

Khang yếu ớt chối cãi.

- Lúc ấy tôi không tin là cô đã có con.

- Không phải anh không tin mà vì anh chỉ nghĩ đến con đàn bà kia. Thiệu Khang, con của anh bị hành hạ khổ sở là chính vì anh đấy.

Khang trừng trừng nhìn vào Trúc Linh. Cô ta quả thật đã đạt được ý muốn của mình, đã làm cho Khang đau đớn đến tê tái cả lòng.

Thật lâu sau chàng mới gượng lại được.

- Bây giờ … nó ở đâu?.

- Anh tưởng tôi sẽ cho anh biết sao ? - Giọng Linh đầy vẻ đắc ý - Anh cũng đừng mong theo dõi tôi để biết tung tích của nó. Tôi đã đem cho nó rồI. Anh vĩnh viễn không bao giờ biết được con của anh đâu. Thiệu Khang, tôi cầu cho anh một ngày nào đó chạy xe ngoài đường đụng phải con gái của anh.

Rồi nhân lúc Khang còn bàng hoàng, Linh giựt phắt mấy tấm ảnh cho vào xách tay. Cô ta ném cho Khang tia nhìn ngạo mạn trước khi bỏ đi. Hình ảnh của Khang bây giờ hoàn toàn sụp đổ. Chàng đã phạm quá nhiều sai lầm trong quá khứ khiến cái giá mà bây giờ chàng phải trả nó đắt hơn bất cứ thứ gì khác. Nó làm cho chàng đau đớn đến oằn oại.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 
Món quà tinh thần gởi tặng tuvi từ: Que Huong

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương 2

Nhã Đình có thói quen dậy sớm. Sáng nay em thức dậy trong một thế giới hoàn toàn khác. Em nằm trên nệm êm, trong chăn ấm và bên cạnh là những con thú nhồi bông. Đây là món đồ chơi xa xỉ mà từ lâu rồi em vẫn ước mơ.

Nhã Đình nằm nán thêm một chút , ôm trong lòng chú cún con và vuốt ve nó. Em nghĩ đến giấc mơ đêm qua , một giấc mơ mà không bao giờ em mong muốn nó trở thành sự thật.

Nhã Đình ý thức được một điều rằng em đang có một cơ hội lớn trong tay. Một cơ hội vĩnh viễn em không bao giờ trở về với đời sống tối tăm đã trở thành nỗi ám ảnh lớn lao trong tâm hồn trẻ thơ của em. Và điều trước tiên em phải làm là lấy lòng những thành viên trong gia đình này.

- V ú ơi , v ú đang làm gì đó ?

Bà v ú quay lại ngạc nhiên.

- Ồ , cô bé ! Sao lại dậy sớm thế này?

- Con quen dậy sớm rồi.

- V ú đang làm điểm tâm cho cả nhà đây.

- Để con giúp vu một tay.

- Không… không… để v ú làm được rồi.

- V ú sợ con không biết làm chứ gì ? Con biết mà ,thật đấy.

Bà v ú dừng tay , nhìn em với vẻ trìu mến.

- Thế con biết làm những gì , nói cho v ú nghe xem nào ?

- Con biết nấu cơm nè - Nhã Đình cong những ngón tay bé xíu qua giọng kể lể... Con biết nhặt rau và làm cá nữa cơ. Con biết nhiều thứ lắm. Mẹ ruột muốn con làm gì thì con phải làm cho được , nếu không sẽ ăn đòn.

V ú dừng hẳn tay. Bà ngồi xuống ôm Nhã Đình vào lòng.

- Thật tội nghiệp cho con. Trên đời này sao lại có bà mẹ độc ác như thế chứ ? Nhưng con hãy yên tâm , bước chân vào nhà này rồi thì con đã trở thành nàng công chúa nhỏ.

- Công chúa là gì hở v ú ?

- Con không có xem truyện cổ tích à ?

- Con không biết đọc.

- Sao ? Con chưa đi học bao giờ ?

Nhã Đình buồn bã gật đầu. Trong trái tim bà v ú chợt dâng lên một tình thương vô biên. Một thứ tình thương gần như là ruột thịt. Bà hôn lên má con bé , ghì em thật chặt vào lòng.

- Rồi chúng ta sẽ bù đắp cho con , cô gái yêu quí à. Thôi nào, bây giờ hãy giúp v ú nướng lại những ổ bánh này. Sau đó chúng ta sẽ ăn sáng.

Mỹ Nhiên rất ngạc nhiên khi thấy Nhã Đình đi lên từ nhà bếp với v ú.

- Con dậy sớm thế cơ à ?

- Bà chủ có biết không ? V ú nói : Nhã Đình giúp tôi nướng bánh đấy.

Nhiên bỏ tờ báo trên tay xuống , kéo Nhã Đình vào lòng.

- Con giỏi đến thế cơ à ?

- Nhã Đình chưa được đi học bao giờ bà chủ à.

Nhiên cũng có vẻ xúc động , nàng vuốt tóc con thật dịu dàng.

- Con có thích đi học không , Nhã Đình ?

- Dạ con thích lắm .

- Tốt lắm, con sẽ được đi học và phải học cho thật giỏi. Có thể con chưa ý thức được , nhưng nếu con muốn trở thành người thành đạt thì cần phải học cho thật giỏi.

- Thành đạt là thế nào hở mẹ ? Có phải như mẹ bây giờ không ? Có nhiều tiền , có nhà đẹp , xe đẹp và muốn làm gì cũng được.

Mỹ Nhiên bật cười.

- Gần đúng như thế đấy, cô bé a.

Nhã Đình có vẻ suy nghĩ rất nghiêm túc , không ai hiểu được là trong lòng em lúc này quyết tâm như thế nào. Em hầu như khẳng định rằng em sẽ học , cố gắng học , nếu thật sự học giỏi là con đường để em vĩnh viễn không bao giờ trở về với đời sống tối tăm trước đây nữa.

Mỹ Nhiên chợt kêu lên.

- Ồ , hai người chị hư hỏng của con đến giờ vẫn chưa dậy. Con mau lên gọi các chị xuống ăn sáng đi, Nhã Đình.

- Da.

Nhã Đình thoăn thoắt chạy đi. Đột nhiên em gặp Nhã Văn trên cầu thang , có vẻ như Nhã Văn đứng đó từ lâu rồi. Hai cô bé nhìn vào nhau và có một chút bối rối. Các em cảm thấy trong cái tình cảm gắn bó người lớn cố tạo nên như còn có một cái gì đó vô hình ngăn cách giữa các em.

- Chị Nhã Văn , mẹ gọi xuống ăn sáng.

- Chị biết rồi.

- Để em đi gọi chị Nhã Trúc.

- Nhã Trúc chắc cũng dậy rồi.

Thật vậy , Nhã Trúc đã thức từ lâu. Em có thói quen đứng ở song cửa nhìn xuống khu vườn nhỏ còn đọng những hạt sương mai. Em thích đưa tay qua cửa sổ , hứng những giọt nước long lanh từ cây hoa hoàng hậu vươn những cành xum xuê đến tận căn phòng nhỏ của em.

Sáng nay Nhã Trúc có nhiều chuyện để suy nghĩ. Việc mẹ nhận một đứa con nuôi làm cho em cảm thấy nó như thế nào ấy. Mẹ đã có hai đứa con rồi , chẳng lẽ còn chưa đủ hay sao?

Nhã Đình ! Bằng một cảm giác mơ hồ , em cảm thấy từ nay Nhã Đình sẽ lấy đi của em nhiều thứ , điều cụ thể nhất là tình cảm của me.

Bấy lâu nay trong nhà Nhã Trúc có phần lướt Nhã Văn. Em thông minh hơn , lanh lợi hơn , nổi bật hơn trong tất cả những lần mẹ đãi tiệc ở nhà làm cho mẹ cảm thấy tự hào.

Nhưng bây giờ Nhã Trúc có cảm giác những ưu thế ấy từ nay sẽ không còn là của riêng em nữa. Nhã Đình có vẻ như là một đối thủ đáng gờm.

- Chị Nhã Trúc.

Em giật mình quay lại. Sự xuất hiện đúng lúc của Nhã Đình làm cho em bực bội.

- Có chuyện gì thế ? Sao vào phòng mà không gõ cửa ?

- Em .. em không biết.

Nhã Trúc vẫn cau có.

- Như thế mà cũng không biết. Vào phòng người ta thì phải gỏ cửa.

- Em..

- Em , em cái gì ? Nếu phạm tội thì phải xin lỗi , bộ người ta không dạy em như thế sao ?

Nhã Đình muốn nổi đoá lên. Trong người em sẵn có máu chị Hai ,xưa nay chỉ sợ mỗi mình Trúc Linh mà thôi. Nhưng trong cái tích tắc cuối cùng Nhã Đình đã kềm lại được.

'Nhã Đình… Nhã Đình… mày không được nóng nảy. Dù sao mày cũng chỉ là đứa con nuôi thôi. Mày phải biết nhịn nhục , nhịn nhục!'.

- Em xin lỗi , mẹ gọi chị xuống ăn sáng.

- um!

Nhã Trúc cảm thấy hả dạ. Em không có tính ghim gút và cũng không phải là đứa bé nhỏ mọn. Cái cảm giác ganh tị với Nhã Đình khác hẳn với tâm tính thường ngày của em.

Mỹ Nhiên nhìn mặt hai đứa trẻ là biết có chuyện không ổn. Nàng hiểu hơn ai hết những khó khăn trong việc dàn xếp , dạy dỗ tâm tính cho ba cô con gái nuôi của mình. Trong ba đứa chỉ Nhã Văn là có vẻ dễ chịu nhất.

- Có chuyện gì thế các con ?

Nàng hỏi , cố sao cho giọng dịu dàng và nhiều tình cảm nhất.

- Con vào phòng chị Nhã Trúc mà không gỏ cửa.

- Thế con đã xin lỗi chị chưa ?

- Dạ rồi a.

- Vậy là tốt , chỉ là một chuyện nhỏ thôi mà đúng không ? Chúng ta ngồi vào ăn sáng đi. Nhã Đình sang ngồi cạnh mẹ bởi vì con là con gái út. Nhã Văn , con sang ngồi với * nhé. Từ nay con đã là chị của hai đứa em , mẹ tin là con có thể giúp mẹ dạy dỗ các em.

Nhã Văn chỉ cười rồi ngoan ngoãn nhường chỗ ngồi cho Nhã Đình. Thế rồi mọi người lại vui ve?

Ngày hôm đó Mỹ Nhiên dẫn Nhã Đình đi mua sắm những thứ cần thiết cho em. Để tỏ ra công bằng , mặc dù Nhã Văn và Nhã Trúc đã có rồi , nàng vẫn mua thêm và chia đều cho cả ba. Mỹ Nhiên muốn tái tạo lai hình ảnh ba cô con gái dễ thương , xinh đẹp và rất mực gắn bó với nhau. Nàng biết đó là một giấc mơ lớn đòi hỏi nàng phải bỏ rất nhiều tâm huyết.

Nhiên gỏ cửa căn phòng thứ hai trước tiên. Nhã Trúc là một cô gái thông minh và đặc biệt nhạy cảm. Nàng muốn biết tâm tình của cô bé.

Giọng Nhã Trúc vang ra nghiêm trang .

- Vào đi.

- Mẹ gỏ cửa thận trọng như thế có làm công chúa của mẹ hài lòng không hở

Nhã Trúc mặc áo ngủ màu tím , màu mà em thích nhất. Em đang tô màu cho bức tranh phong cảnh do chính em vẽ.

- Con không thích mẹ chọc quê con như thế đâu.

- Sao lại gọi là mẹ chọc quê ?

- Thì chuyện sáng nay đấy.

- Mẹ đâu có nói là con sai. Theo phép lịch sự , vào phòng người ta thì phải gỏ cửa mà.

- Nhưng lẽ ra con không nên bắt lỗi em Đình. Em đâu có người mẹ tốt dạy cho em biết những điều mà mẹ dạy cho chúng con.

Mỹ Nhiên mỉm cười , nghe lòng nhẹ nhõm vì đã cất đi mối lo ngại trong lòng. Nàng ôm con vào lòng , nói bằng giọng dịu dàng.

- Con biết nghĩ như thế là tốt lắm , Nhã Trúc ạ Mẹ muốn nói cho con biết là Nhã Đình của chúng ta rất đáng thương , rất đáng thương! Nhã Đình hầu như không có chút may mắn nào trong tuổi thơ của nó.

Nhã Trúc gật đầu ra vẻ hiểu biết.

- Mẹ đừng lo , con không có ganh tị với em đâu.

Mỹ Nhiên dí tay lên trán con.

- Cái con bé này , con biết đọc ý nghĩ trong đầu mẹ nữa cơ à ?

- Thì mẹ vẫn thường khen con là thông minh mà.

- Đừng có mà kiêu ngạo, bé con a.

Rồi hai mẹ con ôm nhau cười. Mỹ Nhiên sung sướng lắm. Nàng hầu như đã gây dựng được cái gia đình xưa kia của nàng.

- Để mẹ xem con đang làm gì đây ?

- Cô giáo dạy con vẽ tranh phong cảnh. Khó lắm cơ ! Con không tưởng tượng được và không biết là con muốn vẽ cái gì.

- Mẹ hiểu rồi. Để mẹ thu xếp việc ở công ty để đưa các con đi chơi xa một chuyến. Để xem chúng ta đi đâu nào. Đúng rồi , Lái Thiêu. Ở đó có nhiều cảnh thiên nhiên để cho con nghiên cứu.

Nhã Trúc reo lên.

- A, mẹ nói làm cho con thích quá. Bao giờ .. Bao giờ mình đi hở mẹ ?

- Cuối tuần được không nào ?

- Mẹ không được quên đấy nhé. Thất hứa với trẻ con là điều không tốt đâu.

Mỹ Nhiên bật cười khi nghe con bé giở giọng người lớn. Sau đó nàng đi sang phòng Nhã Văn sau khi chúc con gái ngủ ngon. Mỹ Nhiên lại cảm thấy sung sướng như thưở nào , lúc nàng mỗi đêm rón rén đi qua từng phòng các con , cẩn thận đắp chăn cho chúng.

Nhã Văn là cô bé rất chú trọng hình thức. Em thích màu trắng và thường hay bắt chước người lớn trang điểm. Nhã Văn ít nói , không có tính mạnh mẽ , có vẻ như em là cô bé dễ chịu nhất trong ba đứa con nuôi của Mỹ Nhiên.

Lúc Mỹ Nhiên vào thì thấy Nhã Văn đang xem sách. Em mặc áo ngủ trắng toát ,mái tóc cột gọn bằng sợi ruy- băng màu xanh.

Nàng thơm nhẹ vào má con bé.

- Chúc con ngủ ngon.

Buổi sáng Mỹ Nhiên rời nhà đến sở làm lúc bảy giờ. Thường thì nàng đưa cả con gái đi học luôn nhưng hôm nay chúng được nghỉ lễ. Tám giờ bà * đi chợ , sau khi dặn dò Nhã Văn trông chừng các em.

Hôm qua là ngày đầu tiên Nhã Đình tới trường học. Lúc mặc vào người bộ đồng phục , khoát trên vai chiếc cặp bé xíu có hình chú gấu Mi- Sa , đột nhiên Nhã Đình thấy mình lớn hẳn lên.Em có cảm giác đời sống của em từ nay quan trọng hơn , ý nghĩa hơn và em tự hứa với lòng là sẽ cố gắng học tập.

- Vào đi.

Nhã Trúc nói sau khi nghe tiếng gỏ cửa rụt rè , Nhã Đình thò đầu vào.

- Chị Nhã Trúc.

- Có chuyện gì vậy ?

Nhã Trúc không quay đầu lại. Em đang đùa với chú chuột bạch bé xíu trong cái lồng con treo trong phòng.

Giọng Nhã Đình ngập ngừng.

- Em .. em có chuyện muốn nhờ chi.

- Em vào đây đi.

Nhã Đình bước hẳn vào. Nhã Trúc vẫn dùng ngón tay của mình chỏ chỏ chú chuột bạch chạy loạn lên trong chuồng của nó. Em có vẻ hứng thú lắm.

- Em thấy nó có đẹp không Nhã Đình ? Nó tên Tiểu Bạch đó. Là cái tên chị đặt cho nó.

- Ôi, sao nó lại trắng toát , xinh đẹp thế này hở chị ?

- Bởi vì nó là chuột bạch mà.

- Em chưa bao giờ thấy con chuột xinh đẹp như thế này. Lũ chuột mà em từng gặp vừa hôi hám vừa đáng sợ.

Nhã Trúc ra vẻ hiểu biết.

- Đó là chuột cống , chuột xạ vô dụng. Con chuột của chị đắt tiền lắm đấy.

Nhã Đình có vẻ thích quá nên không kềm được.

- Chị cho em nha.

- Làm sao được chứ ? Nó là bạn của chị cơ mà.

- Em.. em thích nó lắm.

- Em thích cũng không được. Bộ mẹ em không dạy cho em biết là không nên dòm ngó những gì không phải là của mình sao ?

Nhã Trúc nói rồi mới chợt ân hận. Em bỏ chú chuột quay hẳn sang Nhã Đình.

- Chị xin lỗi. Chị quên là mẹ em không có tốt với em. Nhưng chị không thể cho em con chuột này được.

Nhã Đình mím môi , có vẻ toan tính gì đó. Em liếc qua chú chuột và cảm thấy ngứa ngáy tay chân.

- Em nói là muốn nhờ chị chuyện gì mà ?

Nhã Đình chìa ra quyển sách nãy giờ em vẫn cầm trên tay.

- Hôm qua cô dạy em chữ này , bây giờ em quên cách đọc mất rồi.

- Sao em không sang nhờ chị Nhã Văn? Mẹ giao chị ấy nhiệm vụ dạy em học mà.

Nhã Đình có vẻ không vui.

- Chị Nhã Văn bảo em sang đây nhờ chi.

- Hứ , chị Nhã Văn trốn tránh trách nhiệm đây mà. Thôi được , chữ nào đâu , đưa chị xem.

Hai chi em loay hoay trong phòng Nhã Trúc chừng nửa giờ. Chừng Nhã Đình đi khỏi thì chú chuột bạch cũng không còn trong lồng nữa. Mười lăm phút sau Nhã Trúc mới phát hiện ra. Em chạy sang phòng Nhã Đình la toáng lên.

- Mau trả con chuột bạch lại cho chị Nhã Đình em có nghe không ? Tại sao em dám ăn trộm con Tiểu Bạch của chị chứ ?

Nhã Trúc đập cửa nhưng cánh cửa đã đóng chặt. Nhã Văn nghe ồn cũngchạy ra.

- Có chuyện gì ? Có chuyện gì vậy?

Nhã Trúc giận dữ.

- Nhã Đình ăn trộm con chuột bạch của em.

- Làm sao nó lấy trộm được ?

- Em đâu có biết. Nó vốn là con nhỏ bụi đời mà , có chuyện gì nó không dám làm. Nhã Đình em mau mở cửa ra đi.

- Em không có lấy.

Co tiếng Nhã Đình vọng ra. Nhã Trúc thét lên.

- Em nói dối ! Rõ ràng là em lấy nó. Em thích nó , xin chị không cho thì em lấy trộm sao ? Trong nhà này không có ai là kẻ trộm hết , trừ em ra.

Cửa phòng mở toang , Nhã Đình xuất hiện với vẻ giận dữ , trừng trừng nhìn vào Nhã Trúc. Dòng máu nổi loạn , bụi đời đang chạy rần rật trong em.

Nhã Trúc hơi sợ , em lùi lại một bước cầu cứu Nhã Văn.

- Chị Nhã Văn xử giùm em đi. Lấy lại tiểu bạch cho em.

Không ngờ Nhã Văn khoanh tay ra vẻ bàng quan.

- Chị không biết , chuyện của tụi em thì hai đứa tự giải quyết lấy.

- Nhưng chị là chị Hai , chị có quyền bắt Nhã Đình phải trả Tiểu Bạch ra chứ.

- Chị không phải la….

Nhã Văn bỗng dừng ngang câu nói , tiếp tục thái độ bàng quan. Nhã Trúc vừa giận vừa tiếc Tiểu Bạch nên không còn sợ hãi nữa. Em sấn tới.

- Nhất định là em lấy Tiểu Bạch. Nếu em không có hãy để chị xét phòng.

Nhã Đình vẫn ngáng ngang cửa , giọng ngang ngược một thời làm chị Hai của em.

- Tôi không lấy cũng không cho ai vào hết , chị làm gì tôi ?

- Em ..

Nhã Trúc giận đến xanh mặt nhưng không biết làm gì hơn. Đột nhiên Nhã Văn xen vào.

- Nếu em không lấy thì phải để cho người ta xét phòng chứ.

Nói rồi Nhã Văn nắm tay Nhã Trúc đi vào. Nhã Đình đành phải nhường đường. Trong thâm tâm em tính toán nếu có đánh nhau thì một mình em không thể đánh lại hai người.

Nhã Đình tức căm gan khi thấy Nhã Trúc lục lạo trong phòng của mình. Nếu là trước đây thì em đã ra tay rồi , mặc kệ có đánh lại hay không.

- Đây rồi , nó đây rồi.

Nhã Trúc đã tìm thấy Tiểu Bạch trong ngăn bàn học. Em vuốt ve chú chuột bé bỏng và an ủi nó.

- Đừng sợ , em đừng sợ , Tiểu Bạch yêu quí của chị Trong nhà này từ nay đã có kẻ trộm rồi , chị sẽ canh chừng em cẩn thận mới được.

Nhã Trúc một điều mắng kẻ trộm , hai điều mắng ăn cắp làm cho Nhã Đình giận tràn hông. Thấy Tiểu Bạch bị lấy lại khiến em càng nóng nảy hơn.

- Chị mắng ai là kẻ trộm.

Nhã Trúc hất mặt lên.

- Chị sẽ mách mẹ đuổi em ra khỏi nhà này.

Câu đuổi ra khỏi nhà làm Nhã Đình không kềm được nữa. Em xông tới giật Tiểu Bạch trên tay Nhã Trúc ném thẳng vào vách tường. Tội nghiệp Tiểu Bạch, nó kêu chít một tiếng rồi nằm ngay đơ.

- Tiểu Bạch, trời ơi Tiểu Bạch.

Nhã Trúc quì xuống nâng Tiểu Bạch lên tay rồi òa khóc. Em thật lòng đau xót cho Tiểu Bạch. Qua màn nước mắt , em nhìn Nhã Đình bằng ánh mắt đầy căm hờn. Sâu xa trong tiềm thức của mình. Nhã Trúc lại cảm thấy như giữa em và Nhã Đình có một sự tranh chấp rất dữ dội. Sư tranh chấp không phải mới đây thôi mà đã lâu lắm , lâu lắm rồi.

Nhã Đình cũng kiêu hãnh nhìn lại đối thủ của mình. Lẽ ra em phải ân hận , nhưng không hiểu sao em lại thỏa mãn khi nhìn thấy những giọt nước mắt của Nhã Trúc. Em có cảm giác như Nhã Trúc phải khóc ,phải chịu đựng vì em.

Nhã Trúc không chịu được ánh mắt của Nhã Đình. Sự thách thức lồ lộ trong cái nhìn của Nhã Đình làm cho Nhã Trúc điên lên. Thế là em lao vào Nhã Đình. Lần đầu tiên trong đời và cũng là lần cuối cùng em xử sự như thế. Em hiểu rõ là em không đánh lại , nhưng ít ra nó chứng minh một điều là em có thừa lòng can đảm.

Nhã Văn vẫn khoanh tay đứng nhìn hai cô em đang xoắn lấy nhau. Không biết Nhã Văn đang nghĩ gì nhưng em lại cười. Nụ cười nở trên gương mặt hiền lành nhưng bất động của Nhã Văn.

Cuộc chiến không cân sức diễn ra chỉ trong giây lát. Nhã Trúc yếu đuối hơn nhiều nên bị ném văng ra. Em loạng choạng té và thật không may , đầu em đập vào cạnh bàn. Một dòng máu tứa ra , chảy tràn qua mắt và Nhã Trúc nhanh chóng thiếp đi.

- Chuyện gì xảy ra thế này ? Trời ơi , Nhã Trúc.

Bà * đã về kịp lúc.

Mỹ Nhiên hầu như không tin câu chuyện lại xảy ra tồi tệ như thế. Bà * gọi điện thoại tới công ty là nàng lập tức về ngaỵ Sau khi mời bác sĩ đến săn sóc cho Nhã Trúc, nghe bà * kể lại câu chuyện, đến giờ nàng vẫn còn bàng hoàng.

Nàng cảm thấy đây không phải chỉ đơn giản là trò đánh nhau trẻ con mà còn có thể sẽ là mầm mống làm chia rẽ và rạn nứt tình cảm trong gia đình mà nàng đang cố công gầy dựng.

Có tiếng rên khẽ của Nhã Trúc, em động đậy rồi dần dần mở mắt. Em cảm thấy mình bị ức hiếp và khi nhìn thấy Mỹ Nhiên ngồi bên cạnh, em tủi thân khóc.

- Mẹ ơi.

Mỹ Nhiên dang tay ôm con gái vào lòng.

- Mẹ đây, mẹ ở bên cạnh con đây. Con cảm thấy thế nào, có đau lắm không?

Nhã Trúc khóc tức tưởi trông thật đáng thương.

- Mẹ Ơi Tiểu Bạch chết rồi.

- Me sẽ mua cho con Tiểu Bạch khác. Lần này sẽ không có ai tranh giành với con nữa đâu.

- Nhưng mà - Nhã Trúc vẫn tức tưởi - Tiểu Bạch đã sống với con hai năm. Nó là người bạn thân của con, làm sao có thể thay thế được hở mẹ?

Giọng chân tình tha thiết của em làm Mỹ Nhiên cũng xúc động lây. Nàng hiểu rõ Nhã Trúc là cô bé có rất nhiều tình cảm sâu sắc. Em giàu lòng nhân ái, biết thương yêu dù là những con vật bé xíu nhất. Nàng vuốt tóc con, nói.

- Chỉ cần trong lòng con lúc nào cũng có Tiểu Bạch thì Tiểu Bạch sẽ luôn luôn ở bên cạnh con. Nhã Trúc, mẹ buồn lắm. Các con trong lúc nóng giận lẽ ra phải nghĩ đến mẹ. Nếu được như thế thì các con đã không đánh nhau rồi.

Nhã Trúc có vẻ ân hận.

- Mẹ Ơi, con xin lỗi mẹ! Con sẽ không bao giờ làm như thế nữa đâu. Lỗi tại con, con đã xông vào đánh Nhã Đình.

- Con biết nghĩ như thế là mẹ vui lắm rồi. Thôi được, bây giờ con hãy ngủ đi. Ngủ đi, công chúa nhỏ của mẹ. Rồi chúng ta sẽ xem phải hàn gắn với nhau như thế nào.

Nhã Trúc ngoan ngoãn khép mắt lại. Trong lòng em thật sự rất ân hận. Ân hận nhưng không phải vì em đã đánh Nhã Đình. Nhã Đình đang bị đánh. Điều làm cho em đau buồn vì đã làm cho mẹ buồn. Và sâu xa hơn, em cảm thấy hành động đánh nhau vừa rồi thật không phải chút nào.

Mỹ Nhiên im lặng suốt ngày hôm đó, cho đến khi Nhã Trúc thật khỏe nàng mới gọi các con lại. Cả ba đứa đứng trước mặt nàng, mỗi đứa một vẻ như để tỏ ra ân hận.

Mỹ Nhiên lấy giọng nghiêm trang nhưng tù tốn, khoan dung.

- Mẹ tin rằng các con của me tuy con nhỏ nhưng đều đã biết suy nghĩ. Mẹ cũng tin là các con đã nhìn thấy lỗi lầm của mình.

Nàng dùng lại một chút, lần lượt nhìn từng đứa. Tất cả đều cúi đầu, không dám nhìn nàng, chỉ trừ Nhã Trúc. Em hướng đôi mắt long lanh đầy vẻ ân hận và như muốn nói lời xin lỗi với me.

Cả ba đứa đều có lỗi - Mỹ Nhiên nói tiếp - Đầu tiên là Nhã Đình. Nhã Đình, hành động của con không thể nào chấp nhận được. Con chẳng những đã lấy đi một vật thuộc sở hữu của người khác, sau đó con đang tâm giết chết một con vật vô tội đáng thương. Đáng trách hơn hết là con dám đánh lại chị mình.

Nhã Đình ngọ nguậy có vẻ khó chịu lắm. Nhã Trúc đã đánh em trước, đương nhiên em phải đánh lại chứ. Thế nhưng Nhã Đình biết không nên nói ra như thế.

- Con xin lỗi mẹ. Con không bao giờ dám làm như thế nữa.

- Mẹ hy vọng là con đã nhìn rõ hành động sai trái của mình.

Nàng dịu dàng quay sang cô bé mặc áo tím đang có đôi mắt rưng rưng muốn khóc.

- Mẹ nghe nói con đã xông vào đánh Nhã Đình phải không, Nhã Trúc?

- Con … con xin lỗi mẹ! - Nhã Trúc thút thít khóc - Con ân hận và xấu hổ lắm. Con xin hứa với mẹ là sẽ không bao giờ con hành động như thế nữa.

- Mẹ tin con.

Đến lượt Nhã Văn. Lẽ ra trong việc này Nhã Văn không có lỗi gì, nhưng hầu như chính Nhã Văn mới là người làm cho mẹ em buồn và suy nghĩ nhiều nhất.

- Nhã Văn, mẹ muốn con cho mẹ biết, vì sao con đã bình thản đứng nhìn hai em đánh nhau?

- Con….

- Sao hả? Lẽ nào trong trường hợp đó con không biết rằng con là chị Hai của các em? Con phải đứng ra giải quyết, hoặc ít nhất là giảng hoà cho đến khi mẹ về?

Nhã Văn cúi đầu càng thấp hơn. Em cảm thấy giận hai đứa em vì chúng đã làm cho em liên lụy.

Mỹ Nhiên thở dài.

- Thôi được rồi, mẹ chỉ muốn nói cho con biết trong trường hợp đó con nên phải làm như thế nào. Từ nay mẹ muốn trong nhà mình không bao giờ xảy ra những chuyện tương tự như thế nữa. Mẹ muốn các con phải yêu thương nhau. Dù Nhã Trúc, Nhã Văn hay Nhã Đình gì cũng đều là con của mẹ. Nhất là Nhã Đình, các con không được có bất cứ sự phân biệt đối xử nào với nó. Các con có hiểu mẹ nói không?

Cả bà cô đều hứa với me.

- Me nghĩ là… Nhã Đình, con phải xin lổi chị Nhã Trúc của con.

Nhã Đình ngoan ngoãn bước đến trước mặt Nhã Trúc.

- Em xin lổi chị, lẽ ra em không nên giành Tiểu Bạch với chi.

Nghe nhắc đến Tiểu Bạch nước mắt Nhã Trúc lại muốn trào ra. Tiểu Bạch đã chết rồi, liệu xin lỗi thì có ích gì chứ ? Em không biết mình có thể tha thứ cho Nhã Đình được không?

- Mẹ hy vọng con không vì cái chết của Tiểu Bạch mà không tha thứ cho Nhã Đình.

Nhã Trúc giật mình vì mẹ đã nói ra suy nghĩ trong lòng em. Em nhìn mẹ, vừa yêu thương vừa kính phục. Nếu em có tha thứ cho Nhã Đình thì cũng vì kính trọng mẹ mà thôi.

Lần đầu tiên Nhã Đình cảm thấy cuộc sống trong ngôi nhà này thật buồn tẻ. Em nhớ bạn bè, nhớ đời sống tự do không ràng buộc thật thú vị biết bao. Mỗi ngày, trừ thời gian đi học ra Nhã Đình không còn biết làm gì. Em có thể xuống bếp phụ * làm những việc lặt vặt nhưng bà * già nua đâu phải là đối tượng làm bạn của em.

Trong nhà có ba đứa trẻ nhưng mỗi đứa có một thế giới riêng. Sau câu chuyện của Tiểu Bạch khiến bây giờ em và Nhã Trúc không thể nào xích lại gần nhau được nữa. Chỉ còn Nhã Văn….

Em đứng trước phòng Nhã Văn, rụt rè gõ cửa.

- Ai đó..?

- Dạ em. Em có thể vào được không?

- Có chuyện gì vậy?

Giọng Nhã Văn tỏ vẻ như sợ Nhã Đình lại ăn cắp vật gì.

- Không có gì hết, em buồn quá.

- Em vào đi.

Lần đầu tiên Nhã Đình bước vào phòng của Nhã Văn. Em có cảm giác như căn phòng này lạnh lẽo quá, mặc dù nó được trang hoàng rất đẹp.

- Chị đang làm gì vậy?

- Chị coi sách.

- Coi sách à..?

Nhã Đình hỏi với giọng không hứng thú. Em vốn không thích trò giải trí thụ động đó.

- Phải rồi, chị coi sách, sách hay lắm, em có muốn coi không? Nếu em thích thì chị sẵn sàng cho mượn, chị không ích kỉ giống như Nhã Trúc đâu.

- Phải rồi, em cũng không thích chị Nhã Trúc .

Thế là hai chị em ngồi lại nói chuyện với nhau. Nhã Văn lôI ra rất nhiều sách từ dưới nệm ngủ của mình.

- Sao chỉ phải giấu sách kỹ thế?

- Suỵt, em đừng nói cho ai biết nhé - Nhã Văn đặt một ngón tay lên môi - Chị thương em lắm mới cho em coi đấy. Mẹ mà bắt gặp thì chết.

- Mẹ không cho chị coi sách à? Tại sao vậy?

- Chị cũng không biết nữa. Mẹ thật là kỳ lạ phải không?

Lần đầu tiên Nhã Đình khám pha ra không phải hai bà chị của mình hoàn toàn ngoan ngoãn như em tưởng. Họ cũng giấu mẹ làm những chuyện mà mẹ không đồng ý. Thế còn Nhã Trúc, em tự hỏi liệu Nhã Trúc có bí mật gì không? Nếu em mà biết được sẽ phanh phui ra để trả thù cho bỏ ghét.

Ngồi chơi một chút Nhã Đình lại thấy chán. Em thật không thể họp được với con người trầm tĩnh và nhã nhặn như Nhã Văn.

- Từ nay nếu có buồn thì sang phòng chị chơi, đừng có qua bên Nhã Trúc, nó không có tốt đâu.

Nhã Đình cảm thấy không có ai là tốt thật cả. Em chúa ghét những người nói xấu sau lưng người khác. Buồn quá! Chán quá! Em thơ thẩn đi dạo trong khu vườn trồng toàn những hoa, hoa kiểng vô tích sư.

- * ơi, con muốn ra ngoài chơi.

- Nhưng bây giờ * bận, làm sao dẫn con đi được.

- Con có thể đi một mình được mà.

Bà * đang tưới kiểng trong vườn liền dừng tay.

- Con còn bé, làm sao mà đi một mình được.

Nhã Đình bỉu môi ra vẻ xem thường, nhưng tất nhiên là không để * nhìn thấy. Em chẳng những đi một mình mà còn có thể làm những chuyện không ngờ nữa kìa. Bà không cho tưởng là tôi không đi được sao?

Nhã Đình sẵn có dòng màu phiêu lưu trong người nên cái gì người ta không cho em lại càng muốn làm. Ít phút sau em đã ra ngoài bằng cách leo rào. Em có dự tính sẽ không trở về đây nữa.

Mỹ Nhiên đi đi lại lại trong phòng, mắt không ngớt nhìn lên chiếc đồng hồ treo tường. Giờ cơm tối qua đã lâu thế mà vẫn không thấy Nhã Đình đâu. Chợt Mỹ Nhiên dừng lại hướng ánh mắt vào hai đứa con gái đang khép nép ngồi cạnh nhau .

- Mẹ có cảm giác Nhã Đình không muốn về đây nữa. Tất nhiên là nó không muốn sống trong ngôi nhà mà không có ai thật sự thương yêu nó.

Bà * lên tiếng.

- Sáng nay dường như Nhã Đình có ở trong phòng Nhã Văn.

- Có đúng thế không Nhã Văn?

- Dạ… phải a?

Mỹ Nhiên nghiêm khắc hỏi.

- Thế nãy giờ sao con không cho mẹ biết..? Các cón lại cãi nhau hay tranh giành cái gì phải không?

- Dạ không có. Nhã Đình than buồn, sau đó thì em đi đâu con cũng không biết.

Bà * lại nói.

- Chúng ta có nên báo cảnh sát không.

- Vô ích thôi. Nhã Đình có đám bạn bụi đời ở bên ngoài, chắc là nó đi tìm về đó rồi. Thôi được rồi, mọi người đi nghỉ đi. Nếu Nhã Đình nói không muốn về thì dù chúng ta có tìm nó về cũng vô ích thôi.

Nhã Văn đứng lên đi về phòng trước tiên. Nhã Trúc dừng lại một chút trước mặt me.

- Con… xin lỗi me.

- Về chuyện gì chứ?

- Nhã Đình bỏ đi chắc vì con không chịu nói chuyện với em. Thật ra con cũng còn giận Nhã Đình lắm, nếu bây giờ em trở về thì con hứa sẽ không giận nó nữa.

Mỹ Nhiên quì xuống ôm Nhã Trúc vào lòng.

- Con đúng là một cô bé dễ thương. Nếu Nhã Đình nó có về thì mẹ sẽ nói lại với nó như thế. Bây giờ con có thể đi ngủ được rồi.

- Chúc mẹ ngủ ngon.

- Con cũng thế.

Nhã Trúc hôn mẹ trước khi về phòng của mỉnh. Bây giờ Nhã Đình đã đi rồi, nghĩ đến cảnh một đứa bé không nhà cửa, bo vo, đói và lạnh như trong những bộ phim thiếu nhi mà Nhã Trúc từng xem, em cảm thấy tội nghiệp cho Nhã Đình lắm.

Ngày hôm sau Nhã Đình cũng không về. Tuy em vào nhà chưa lâu, lại gây nên một cuộc tranh chấp lớn làm đảo lộn nề nếp trong nhà, nhưng sự ra đi của em đã để lại một lỗ hỗng lớn trong gia đình. Một sự khiếm khuyết không gì có thể thay thế được.

Nhã Đình đi hai ngày thì Mỹ Nhiên nhận được tin của em. Lúc nghe xong cú điện thoại, Mỹ Nhiên lập tức đi ngay.

- Có tin của Nhã Đình rồi, mẹ phải đi đón nó đây.

- Mẹ cho con đi với.

Mỹ Nhiên biết nếu có Nhã Trúc cùng đi đón thì chắc Nhã Đình sẽ vui lắm, nhưng nàng không có ý định cho mọi người biết Nhã Đình bị bắt trong đồn cảnh sát vì tội ăn cắp. Lúc Mỹ Nhiên tới, Nhã Đình đang ngồi co ro trong một chiếc ghe. Thấy nàng, đôi mắt em sáng lên và đột nhiên hai hàng nước mắt trào ra.

Mỹ Nhiên làm tất cả những thủ tục để bảo lãnh cho con. Trong tận cùng trái tim Mỹ Nhiên, dù Nhã Đình đã không ngoan ngoãn như ý muốn, thế nhưng em vẫn là Nhã Đình, là đứa con thứ ba của nàng.

Lúc hai mẹ con dắt nhau ra khởi đồn cảnh sàt, Nhã Đình đã bật khóc vì mừng, vi sợ và cả vì thương mẹ. Mỹ Nhiên an ủi con.

- Con sợ lắm phải không? Nhưng bây giờ thì ổn rồi. Mẹ đưa con về nhà, tắm rửa sau đó nghỉ ngơi cho thật khoẻ. Nhã Đình, con biết gọi cho mẹ là tốt lắm rồi.

- Con xin lổi me.

- Mọi chuyện để sau này hảy nói.

Bay giờ Nhã Đình mới biết có một ngôi nhà và những người thân yêu là quí báu như thế nào. Em ngũ một giấc thật sâu, bù lại hai ngày đêm vất vả. Chừng mở mắt ra em đã thấy Mỹ Nhiên bên cạnh. Mẹ em ngồi cạnh em, đôi mắt hiền từ nhìn em mỉm cười.

- Me.

- Thế nào cô bé gan góc của mẹ, con đã thật khỏe chưa ?

- Con sung sướng lắm.

- Bây giờ con hảy kể cho mẹ nghe chuyện gì đã xảy ra. Con không muốn trở về đây nữa phải không?

Nhã Đình đỏ mắt lên, em vừa xấu hổ vừa ân hận. Nhưng em nói hết sức thành thật.

- Con buồn lắm. Con cảm thấy trong nhà này không ai hợp với con, trừ mẹ Nhưng mẹ thì đi suốt ngày không co ở nhà.

- Thế là con đi tìm mấy đứa bạn củ, rồi ăn cắp, rồi bị bắt?

- Chúng con bị bắt rất đông. Đứa nào không có cha mẹ, không có gia đình thì sẽ bị đưa đi thật xa để lao động gì đó. Con sợ lắm, lúc ấy con đã nghĩ đến mẹ , Con cho người ta biết là con của mẹ, nhưng con không biết mẹ có đến lãnh đứa con gái hư hỏng như con không?

Mỹ Nhiên xúc động nói.

- Con khổ quá Gia đình này ai củng thương con cả. Mẹ tất nhiên sẽ đến vì mẹ là mẹ của con mà.

Nhã Đình đang đôi tay bé bỗng của em ôm chầm lấy mẹ . Em dụi đầu vào lòng Mỹ Nhiên với một tình cảm rất chân thật.

- Con xin lổi me.

Có tiếng gỏ cửa rồi Nhã Trúc bước vào. Em vẩn mặc áo đầm màu tím, tóc cột thành hai bím đung đưa theo từng bước chân của em.

- Chị mang Tiểu Bạch đến cho em nè.

Nhã Đình chớp mắt, xúc động và không biết nói gì.

- Tiểu Bạch này mẹ mới mua cho chị đấy.

- Nhưng… chị thương Tiểu Bạch lắm mà. Em không thể….

- Chị đả có Lu- ca rồi.

- Lu- ca..?

- À, nó là một chú cún con rất dể thương. Khi nào em khỏe hẳn, đi sang phòng chị ...chị sẻ cho nó làm quen với em.

Thế rồi hai đứa bé quấn quít trò chuyện. Lúc chúng ..ngồi cạnh nhau, bổng Mỹ Nhiên phát hiện ra chúng có vẻ như là hai chị em song sinh vậy. Hai đứa cùng lứa tuổi, cũng có chiếc mũi cao thanh tú, vầng trán cương nghị, hơi ương bướng. Chỉ có đôi mắt là khác. Mắt của Nhã Trúc thanh tao, hiền hậu. Mắt Nhã Đình thì trong sáng, tinh anh.

Mỹ Nhiên bỏ ra một ngày để dẩn ba đứa con đi cấm trại ngoài trời. Nàng cố hết sức mình để làm sao cho các con xích lại gần nhau hơn.

Họ vào một vườn trái cây ở Lái Thiêu. Nhã Trúc đi tìm cảnh để vẻ tranh. Nhã Đình giúp * nấu ăn còn Nhã Văn thì thơ thẩn hái hoa, bắt bướm. Lúc cả gia đình quay quẩn bên nhau, Mỹ Nhiên xem tranh của Nhã Trúc vẻ rồi nói.

- Thế sau này lớn lên con thích làm gì.

Nhã Trúc đáp ngay không cần suy nghi?

- Con muốn làm bác si?

- Tại sao lại là bác sỉ ..Thế con không muốn vẻ tranh à.

Mắt Nhã Trúc sáng lên, đầy vẻ mơ mộng.

- Con muốn chữa bệnh cho người ta. Lần trước theo mẹ vào bệnh viền, con thấy người bệnh thật là đáng thương.

- Thế còn Nhã Văn, con sẻ làm gì.

- Con thích làm thám tử

Mọi người kêu ồ lên. Nhã Đình thắc mắc.

- Làm thám tử là thế nào hả chị Nhã Văn?

- Chị sẻ đi săn lùng tội phạm, điều tra những vụ án. Em không biết đâu, làm thám tử oai phong lắm.

- Nhã Văn - Mỹ Nhiên nghiêm trang hỏi - Dạo này con có còn xem những loại sách mà mẹ cấm nữa không?

Nhã Văn nói dối thật bình thản.

- Dạ mẹ không cho, con đâu có coi nữa.

Mỹ Nhiên có vẻ không hài lòng nhưng không nói ra. Nàng hối hận vì đả không sớm phát hiện được việc Nhã Văn xem những loại sách bạo lực.

Nhã Đình biết là chị Hai nói dối. Thì ra trong nhà này không phải cái gì cũng tốt.

- Con Nhã Đình, con sẽ làm gì nào?

- Con không biết, con thích được như mẹ.. Con muốn có xe hơi, muốn ra lệnh cho người khác như mẹ vậy, thật là oai phong.

Mỹ Nhiên bật cười. Bây giờ nàng đã biết mơ ước của các con, nàng sẽ hướng dẩn chúng đi theo con đường mà chúng muốn. Nàng tin rằng nàng sẽ gây dựng nên một gia đình hạnh phúc, cho dù các em không phải là con ruột của nàng. Nàng hy vọng chúng sẽ thương yêu nhau, gắn bó và thực hiện được những mơ ước tốt đẹp của chúng.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương 3

Trong suốt cuộc đời của Mỹ Nhiên, có những lúc thành tựu cũng như thất bại. Có lúc đầu buồn và cũng có khi hạnh phúc. Nhưng có thể nói chưa bao giờ nàng cảm thấy sung sướng như hôm nay.

Nàng khoanh tay đứng ở một góc nhỏ trong khu vườn rực rở ánh đèn, sung sướng nhìn ba đứa con gái của nàng quây quần bên nhau, trong sự chúc tụng của bạn bè.

Nhã Văn đã hai mươi lăm tuổi, trở thành một cô gái xinh đẹp và dịu hiền. Nhã Văn không thực hiện được ước mơ làm thám tử, cũng không chọn con đường công danh. Bây giờ Nhã Văn ở nhà học cách cắm hoa, trồng kiểng, nuôi chim và cá kiểng trong những chiếc hồ thủy tinh.

Mỹ Nhiên nhìn sang Nhã Trúc, niềm tự hào của nàng. Có thể nói Nhã Trúc là tổng hợp của những vẻ đẹp hiếm có trên thế gian này..

Nàng có đôi mắt mộng mơ như mặt nước hồ thu ... Có chiếc mũi thanh tú, gương mặt rực sáng như ánh trăng rầm.

Nhã Trúc vẩn thích màu tím. Màu tím như làm tôn thêm làn da trắng mịn màng, như làm đẹp thêm đôi mắt mơ mộng của nàng. Buổi tiệc hôm nay là để chúc mừng cho Nhã Trúc vừa tốt nghiệp đại học. Cuối cùng nàng đả thực hiện được ước mơ trở thành bác sỉ để làm giảm đi sự đau đớn của những con người đáng thương.

Ngay bên cạnh Nhã Văn đẹp đẽ dịu dàng, Nhã Trúc mộng mơ là một Nhã Đình đầy sức quyến rủ . Có thể nói nếu Nhã Trúc là ánh trăng dìu dàng thì ngược lại Nhã Đình là vầng thái dương tỏa sáng và có sức mạnh đầy uy lực.

Nhã Đình mặc váy ngắn, ao thun cổ lọ và khoác thêm bên ngoài một chiếc ao len rất mốt. Tóc nàng cắt cao nhưng có vẻ được chăm sóc rất chu đáo. Đôi mắt sáng rực tinh quang và đầy kiêu hảnh của nàng hờ hửng nhìn những người bạn gái khác như biết chắc sự nổi bật của mình.

Bà * đến bên Mỹ Nhiên lúc nào mà nàng cũng không hay . Bà v ú nay đả già, mái tóc bạc hơn phân nữa. Bao nhiêu năm qua bà đả là một phần đời sống của Mỹ Nhiên, như là các con của nàng.

- Tôi thấy bà đứng đây lâu quá ..Bà đang suy nghỉ gì vậy?.

Mỹ Nhiên mỉm cười, mắt vẫn không rời các con.

- Chúng nó đều đả lớn cả rồi, đều thông minh và xinh đẹp… Thế nhưng…sao tôi vẫn cứ lo lắng.

- Bà lo điều gì.

- Tôi cảm thấy tôi không thể nào hiểu hết các con của mình. Phải chăng vì tôi không phài là mẹ ruột của chúng.

Đó chỉ là cảm giác của bà.

- Phải, là cảm giác. Những cái cảm giác ấy mạnh mẽ không có cách gì xóa bỏ được. Tôi như thấy giữa chúng tôi có một khoảng cách vô hình cứ luôn luôn ẩn hiện, chen vào giữa đời sống tình cảm của chúng tôi.

Chợt cả hai cùng im lặng, bây giờ họ biết đó không phải là cảm giác mà là sự thật hiện hửu. Các con nàng đều biết nàng không phải là mẹ ruột của chúng. Vậy thì liệu chúng có cảm thấy sự ngăn cách mơ hồ như nàng không?

Bao nhiêu năm qua, bằng tất cả sự nổ lực của bản thân, Mỹ Nhiên đã cố gắng vun bồI cho hạnh phúc của gia đình mình. 'Tiểu Bạch' là một trong hàng chục câu chuyện tranh chấp giữa Nhã Trúc và Nhã Đình, mà chỉ có sự khéo léo tuyệt vời của Mỹ Nhiên mới dàn xếp ổn thỏa cho tới bây giờ.

- Chúng nó đả lớn, đều xinh đẹp và tài giỏi. Nhưng điều đáng lo nhất là đứa nào củng kiêu hảnh.

Bà v ú tiếp theo lời nàng.

- Nhưng điều làm tôi lạ nhất là tới bây giờ cả ba đứa đều chưa có bạn trai.

Câu nói bổng làm Mỹ Nhiên giật mình. Ồ, tại sao nàng không nghỉ đến điều ấy nhỉ ? Các con nàng đã lớn cả rồi, quả thật không bình thường chút nào.

- Chắc như bà nói, tại vì chúng nó quá kiêu hảnh.

Mỹ Nhiên hơi cau có...Điều đó không tốt chút nào.

- Nhưng lại khó mà tránh khỏi ở các cô gái thông minh và xinh đẹp.

Mỹ Nhiên nhìn thấy Nhã Trúc đi về phía mình. Mái tóc dài đẹp tuyệt vời của Nhã Trúc uốn luôn theo từng bước chân nhịp nhàng của nàng.

- Mẹ ơi, sao mẹ lại đứng trong tối thế này? ? Cả v ú nửa. Hai người phải ra chia vui với con chứ.

- Mẹ thấy không có mẹ thì con cũng đủ vui rồi.

- Ừ, con không thích mẹ nói như thế đâu - Nhã Trúc nhăn mặt làm nũng - Mẹ phải ra, phải đứng trước mặt mọi người và tự hào về con chứ.

Nhã Văn cũng đến, vừa kịp lúc để kêu lên.

- Trời ơi, em thật là không biết khiêm nhường chút nào.

Nhã Trúc hỉnh mủi, nghếch mặt lên.

- Em học giỏi, đổ cao, tội gì phải nhún nhường chứ ..Đi … đi mẹ - Trúc nắm tay Mỹ Nhiên kéo đi

- Mẹ ra đây để con giới thiệu mẹ với bạn bè của con.

Mỹ Nhiên ghé tai con gái thì thầm.

- Me chờ con giới thiệu một người bạn đặc biệt cơ.

- Bạn đặc biệt..? - Ban đầu Nhã Trúc không hiểu, nhưng nàng vốn rất thông minh

- A, con biết rồi.

- Thế thì bao giờ con gái?.

- Mẹ không phải lo gì cả - Nhã Trúc kiêu hảnh đáp - Bây giờ tuy con chưa gặp, nhưng con chắc chắn sẻ chọn cho mẹ một người mà chỉ cần mẹ nhìn thấy thôi thì đả ưng ý rồi.

- Sao lại chọn cho mẹ chứ.

- Ùm… thì … con vì mẹ trước tiên mà.

- Thôi đi, cô mồm mép quá.

Nhã Trúc bật cười khúc khích. Đêm nay quả thật là một đêm sung sướng. Mẹ đã bỏ ra khá nhiều tiền cho buổi tiệc mừng sự thành công đầu đời của nàng. Điều đó chứng tỏ rằng trong cuộc chiến tranh giành tình yêu của mẹ, nàng luôn luôn là người dẫn đầu.

'Cuộc chiến' nghe qua thật ghê gớm, nhưng quả thật, trong bao nhiêu năm qua đúng là có một cuộc chiến như thế.

Nghỉ đến đây Nhã Trúc đáo mắt tìm Nhã Đình, đối thù ghê gớm nhất của nàng. Đêm nay Nhã Đình có vẻ lép vế một chút nhưng Nhã Trúc biết chắc chắn nó sẻ không chịu thua. Và thế là cuộc chiến vẫn diển ra một cách quyết liệt.

Nhã Đình phải thừa nhận một điều là nàng mừng cho Nhã Trúc. Bên cạnh đó là sự hân hoan vì nàng có một đối thủ xứng đáng. Hầu như luôn luôn lúc nào nàng củng phải cố gắng bám đuôi theo Nhã Trúc. Từ thành tích học tập cho đến những sinh hoạt cỏn con khác.

Sự ganh đua ngấm ngầm nhưng quyết liệt ấy không thể giải thích được. Không biết nó xuất phát từ đâu, vì đâu mà có ...Nhưng một điều chắc chắn là Nhã Đình không muốn chịu thua người chị gái cùng tuổi của mình. Nhất định năm sau nàng củng tốt nghiệp và sẻ có buổi tiệc linh đình như thế này.

Nhã Trúc rất mừng vì cuối cùng nàng đã nhận được việc làm ngay tại thành phố này. Một chỗ làm tốt luôn luôn là ước mơ của sinh viên.

- Mời vào.

Một giọng nam trầm ấm vang lên sau ba tiếng gỏ cửa của Nhã Trúc. Với một chút lo âu nàng đẩy cửa bước vào. Ngồi sau bàn giấy, trong bộ áo blu trắng, Nhã Trúc nhận ra anh ta không lớn tuổi lắm. Anh đang cúi đầu ghi chép gì đó vào một quyển sổ lớn. Mái tóc anh dài, đen và lòa xòa một cách tự nhiên. Lúc anh ngẩng đầu lên, Nhã Trúc khẻ rùng mình vì ánh mắt sáng rực của anh.

Trọng Dũng gần như không tin vào mắt mình. Chàng nghe một thứ tình cảm xao xuyến dử dội gào thét trong tim. Nó làm cho đôi tay chàng run lên và…không nói được lời nào.

Nhã Trúc chưa bao giờ gặp ai nhìn con gái sổ sàng như anh ta. Một cô gái đẹp tất nhiên sẽ bị nhiều người dòm ngó, nhưng nhìn một cách trắng trợn như anh ta thì nàng mới 'bị' lần đầu. Với một chút bực bội và kiêu hảnh, nàng hất mặt lên, trừng mắt nhìn lại hắn ta không hề chịu thua kém.

Trọng Dũng càng bàng hoàng. Chàng sửng sờ nhìn cô gái và trong một giây chàng như rơi vào dòng thác tình cảm mơ hồ Đôi môi chàng run rẩy, phát âm một cách kho khăn.

- Áng mây tím.

- Anh gọi tôi là gì Áng mây tím à.

Trọng Dũng giật mình thoát khỏi cơn mê. Chàng lắc mạnh đầu làm mái tóc dầy bóng lên như gọn sóng. Trong một tích tắc ấy, Nhã Trúc kịp bắt gặp vẻ đẹp mạnh mẻ và đầy ấn tượng của anh. Nàng ngạc nhiên khi nghe từ anh phat ra tiếng thở dài nảo nùng.

- Xin lổi cô, tôi nhìn lầm người.

Nhã Trúc nhoẻn miệng cười. Nếu anh ta nhìn lầm thì có thể tha thứ cho tội sổ sàng của anh ta được.

- Tất nhiên là anh lầm. Tôi không phải áng mây tím. Tôi tên Hoàng Bình Nhả Trúc. Đây là giấy giới thiệu công tác của tôi.

Trọng Dũng cầm tờ giấy từ tay nàng... cô lấy lại phong độ.

- Mời cô ngồi. Vậy chúng ta có cùng một họ và từ nay sẽ là đồng nghiệp - Trọng Dũng nói sau khi đọc lướt qua tờ giấy giới thiệu.

- Chà tốt nghiệp hạng ưu cô à ?

Câu nói vừa khen vừa hỏi của Trọng Dũng làm cho Nhã Trúc lại có dịp tự hào. Nhìn gương mặt hơi nghếch lên của nàng lòng Trọng Dũng lại se thắt. Nghi Bình ngày xưa củng có đôi mắt mộng mơ như thế này. Cũng suối tóc dài và đặc biệt là ưa đồ màu tím. Cũng một chút kiêu hảnh, tự tin cùng gương mặt nghếch cao mỗi khi có điều gì để mà tự hào. Trọng Dũng thở dài ' Sao mà giống nhau thế này.

Đường như tôi rất giống người bạn nào đó của anh?

Nhã Trúc hơi vơi chút tò mò Trọng Dũng đáp.

- Ban đầu tôi còn tưởng cô chính là người ấy nữa kia.

- Giống đến thế sao?.

Giọng Trọng Dũng buồn buồn.

- Chỉ khác một điều là người ấy lam lũ hơn. Thôi, không nói chuyện ngoài lề nữa. Tôi tên Hoàng Trọng Dũng, hân hạnh được biết cô.

Hai người khẽ bắt tay nhau. Nhã Trúc nhận ra lúc nghiêm trọng như thế này chàng toát lên một phong độ rất oai nghiêm. Đôi mắt sáng của chàng luôn luôn nhìn thẳng, đường hoàng. Bao nhiêu ác cảm ban đầu bây giờ đả tan biến.

Lúc hai người đi dọc theo hành lang bệnh viện Nhã Trúc nhận ra dáng chàng cao to như che lấp cả thân hình nhỏ bé của nàng.

- Bây giờ Nhã Trúc đã là thầy thuốc rồi - Trọng Dũng ôn tồn nói - Chỉ cần Nhã Trúc luôn luôn tâm niệm nhiệm vụ của mình là cứu người thì sự nghiệp của Nhã Trúc sẽ thành đạt.

- Cám ơn anh đã cho một lời khuyên.

- Nhã Trúc đến đây bằng gì.

- Chắc giờ này xe nhà đã đến đón em.

Thật vậy, người tài xế của Mỹ Nhiên đã đánh xe đến tận cổng bệnh viện chở đón Nhã Trúc. Lúc hai người bước ra khỏi bệnh viện. Trọng Dũng một lần nửa phải bàng hoàng vẻ gương mặt rạng rỡ ánh dương quang của nàng. Lúc này, nếu Nhã Trúc bên cạnh chàng mà trong một bộ đồ giản dị và ít trang sức hơn thì chắc chắn nàng sẽ trở thành Nghi Bình.

- Nghi Bình.

Trọng Dũng buột miệng thốt lên. Chưa bao giờ chàng xúc động như thế này. Nghi Bình là cả cuộc đời, là tình yêu thương nồng nàn, là kỷ niệm quyến luyến, là tất cả tình cảm rạt rào trong trái tim Trọng Dũng. Bây giờ đột nhiên Nghi Bình đứng cạnh chàng sau bao nhiêu năm xa cách, thử hỏi Trọng Dũng làm sao mà không xúc động được.

Nhã Trúc thoáng rùng mình, vì ánh mắt nồng nàn, cháy bỏng của Trọng Dũng. Nàng hơi khó chịu vì anh ta cứ lầm mình với người khác.

- Tôi xin lỗi - Trọng Dũng bừng tỉnh, nhận ra mình thật vô phép - Tôi lại ngớ ngẩn nữa rồi.

- Lần sau hy vọng anh đừng gọi tôi là Nghi Bình và tôi càng không muốn mình là áng mây tím. Tạm biệt.

Nói rồi nàng kiêu hảnh bước lên chiếc xe sang trọng. Trọng Dũng thở dài, cảm thấy buồn vì thất vọng, cho dù họ có giống nhau đến thế nào thì nàng cũng không thể là Nghi Bình được. Nghi Bình của chàng dịu dàng hơn, lam lũ hơn, tội nghiệp và bất hạnh hơn.

Nhà của Trọng Dũng cách bệnh viện không xa... Bây giờ, khi mà chàng đả có nhà riêng rồi thì Nghi Bình đáng thương của chàng đả không còn để mà chung hưởng nữa.

Bao giờ việc đầu tiên của Trọng Dũng khi bước vào nhà là đốt cho Nghi Bình nén hương. Hôm nay, sau khi gặp Nhã Trúc rồi, sự giống nhau đặc biệt của hai người làm cho chàng càng nhớ thương Nghi Bình hơn.

Trong ảnh là một cô gái chừng hai mươi tuổi, đôi mắt mơ màng và nụ cười rạng rỡ trên môi. Trọng Dũng cắm ba nén hương vào cái lư hương đã đầy những chân nhang. Chàng thì thầm.

- Hôm nay anh gặp một cô gái giống em như đúc, Nghi Bình ạ . Suýt chút nửa anh đã không kèm được ý muốn ôm cô ấy vào lòng. Nghi Bình, em có nghe anh nói chăng..? Giọng Trọng Dũng nghẹn đi vì xúc động

- Anh không ngờ trên đời lại có người giống em như đúc.

Trọng Dũng im lặng, có thể nghe được tiếng thở dài não nùng của chính chàng. Nghi Bình qua đời là một mất mát tinh thần to lớn đối với Trọng Dũng, một sự mất mát không gì có thể bù đắp được.

Trọng Dũng đi tắm, sau đó tự nấu cho mình gói mì ăn liền. Trọng Dũng biết, dù sau này hoàn cảnh của chàng có thay đổi thế nào thì chàng vẫn giử mãi đời sống thanh đạm như thế này. Đó củng là một cách để chàng tưởng nhớ Nghi Bình.

Nhưng lúc này chàng nghĩ đến Nhã Trúc. Quả thật hai người giống nhau đến lạ lùng. Chàng nhớ đôi mắt mơ màng đầy mộng ước của nàng. Nhớ chiếc miệng chúm chím như cười và mái tóc dầy uốn lượn như những gọn sóng ..

Nhưng có lẻ đặc biệt và trùng hợp lạ lùng hơn hết là màu tím. Cái màu tím mộng mơ, huyền hoặc và theo Trọng Dũng, nó là sắc màu đẹp nhất trên thế gian này. Áng mây tím! Ngày hôm nay Trọng Dũng đả nhìn thấy một áng mây như thế sau một khoảng thời gian rất dài, từ ngày Nghi Bình qua đời.

Tuy áng mây ấy có hơi kênh kiệu một chút nhưng Trọng Dũng không thể phủ nhận một điều là chàng say mê màu tím….

Nhã Đình ơi con có khách tới thăm nè.

Tiếng * già gọi to từ trong phòng khách vọng lên. Nhã Đình đáp.

- Con xuống liền.

Bà * quay sang chàng trai mặc quần tây, áo chemise, mang kính cận đang đứng lóng ngóng gần đó. Anh chàng hơi gầy, hơi cao và hơi rụt rè. Cho nên Nhã Đình thường gọi chàng là dở hơi.

- Cậu cũng biết xuống liền của Nhã Đình là bao lâu rồi đấy ...Giọng bà * nói đùa hơn là phê phán Nhã Đình

- Nó bao giờ cũng sửa soạn rất kỹ trước khi tiếp khách. Nhưng nếu cậu biết Nhã Văn của nhà này còn lâu hơn thế gấp đôi thì cậu sẽ thấy hết sự phiền phức của con gái.

Chàng trai mỉm cười hiền lành.

- Không sao đâu ạ. Cháu chờ cũng quen rồi.

Bà * lắc đầu. Phải nói bà chưa từng thấy ai kiên nhẫn hơn .Triều Trúc là tên của anh chàng " dở hơi " ấy. Tuy nhiên chàng không dở hơi chút nào. Chàng là phóng viên nhiếp ảnh, hiền lành, kiên nhẫn và đặc biệt rất yêu Nhã Đình. Chỉ có tình yêu phi thường và tính kiên nhẫn cực kỳ mới chịu nổi tính nết ngông cuồng của nàng công chúa Nhã Đình.

Nàng từ trên lầu đi xuống thấy Triều Trúc, nàng dường như có vẻ cụt hứng.

- Anh đi đâu mà sớm thế này?.

Nhã Đình phách lối hỏi mặc dù đồng hồ đã chỉ hơn mười giờ. Vẫn như mọi khi, Trúc không giận và tỏ ra nhã nhặn.

- Em quên rồi sao? Tuần trước em đã hứa với mẹ anh hôm nay sẽ tới nhà anh dùng cơm trưa mà.

- Tuần trước cơ à? Hứa lâu như vậy ai mà nhớ được.

Triều Trúc vẫn không có vẻ gì là giận.

- Sáng nay mẹ anh đi chợ sớm, mẹ còn hỏi anh những món em thích ăn để bà mua về nấu cho em.

- Anh gởi lời xin lỗi bác giùm, hôm nay em không được khỏe.

Nhã Đình nói tỉnh bơ không có vẻ gì là suy nghĩ. Triều Trúc dường như biết rất rõ tính khí của nàng nên vẫn cố ôn hoà.

- Em không khỏe thì để anh mua thuốc cho em uống. Dù sao thì mẹ anh cũng chuẩn bị cả rồi, em không thể không tới được.

Đột nhiên Nhã Đình nổi đóa.

- Anh đem bác gái ra hù dọa em đấy à? Em không thích đi thì không đi, ai làm gì được em nào?.

Triều Trúc nhăn mặt, nhưng vẫn nhỏ nhẹ.

- Anh đâu có ý dọa em, chỉ vì em đã hứa với mẹ….

Nhã Đình cắt ngang một cách hung hăng.

- Anh đừng có một điều mẹ, hai điều mẹ, cái gì cũng mẹ…mẹ… trước mặt em nữa có được không?

Triều Trúc buồn bực.

- Em nói anh sao cũng được, nhưng xin đừng xúc phạm đến mẹ. Anh thật không hiểu tại sao bỗng dưng em lại nổi đoá với anh.

- Tại vì tôi không muốn thấy mặt anh nữa. Tôi đã nói nhiều lần như thế rồi và hôm nay một lần nữa, tôi xin trịnh trọng nhắc lại.

Triều Trúc im lặng, bàn tay chàng run run tháo kính xuống để lộ ra đôi mắt ẩm ướt đầy vẻ đau khổ. Chàng tự trách sao mình lại yêu Nhã Đình nhiều đến thế này.

- Anh đã nghe rõ chưa?.

Nhã Đình gầm gừ, không có vẻ gì là ân hận.

- Anh tự hỏi đã làm điều gì có lỗi với em?

- Anh không có lỗi gì hết, lỗi tại tôi. Lẽ ra sáng hôm đó tôi không nên nỗi hứng nhờ anh chụp một tấm hình. Lẽ ra tôi không nên cho anh làm quen để bây giờ rắc rối lằng nhằng thế này.

Nhã Đình đã dùng tất cả những lời lẽ phủ phàng nhất. Thế nhưng Triều Trúc vẫn một mực kiên nhẫn.

- Em có thể cho anh biết em không hài lòng anh ở điểm nào không? Anh sẽ sửa chữa.

Giọng Nhã Đình đầy vẻ khinh bạc.

- Anh không có điểm nào coi được cả. Anh có nhìn thấy hai bà chị của tôi không? Họ xinh đẹp và thông minh thế nào anh cũng biết rồi. Tôi thật không tưởng tượng được họ sẽ cười tôi như thế nào nếu biết anh là bạn trai tôi.
Không.. anh không xứng đáng. Bạn trai tôi phải là một người giàu có, đẹp trai, lịch lãm, phong độ và phải có địa vị. Anh tự nhìn xem mình có được điểm nào như thế không?

Đến đây Triều Trúc có vẻ không chịu nổi nữa, lòng kiên nhẫn vô hạn của chàng cuối cùng cũng bị tổn thương, giọng chàng uất ức.

- Em thật quá kiêu hãnh.

- Anh cho tôi là kiêu hãnh hoặc khinh người cũng được. Tóm lại, tôi không muốn thua kém hai bà chị của tôi.

Triều Trúc nhìn sững Nhã Đình, có vẻ đau đớn. Rồi chừng như phải lấy hết can đảm chàng mới nói được.

- Xin lỗi đã làm phiền em.

Nhã Trúc nghe tất cả. Nàng bàng hoàng khi phát hiện ra điều mà chính nàng bấy lâu cũng từng bị ám ảnh. Thì ra Nhã Đình cũng như nàng, không hề muốn thua kém chị em của mình. Không biết Nhã Văn thì thế nào? Xem ra Nhã Văn có vẻ an phận hơn hết.

Lúc Triều Trúc đi ngang qua nàng ở cửa, cái gật đầu chào của anh làm cho nàng cảm thấy bất nhẫn vô cùng. Hai năm theo đuổi Nhã Đình, đổi là Triều Trúc được một nổi nhục ê chề. Nàng tự hỏi phải chăng chị em của nàng đã quá kiêu hãnh?

- Lẽ ra em không nên phũ phàng quá đổi như thế đối với Triều Trúc.

Nàng không nhịn được đã lên tiếng. Nhã Đình khó chịu khi thấy nàng.

- Chị nghe tất cả rồi sao?.

Nhã Trúc nhún vai không đáp. Bỗng có giọng * già.

- Con đã quá kiêu hãnh rồi, Nhã Đình à. Thật không nên chút nào.

- Thì ra các người rình mò nghe lén chuyện của tôi - Nhã Đình thét lên

- Các người không biết xấu hổ hay sao chứ?

Một nổi khó chịu bao trùm trong phòng khách của gia đình họ. Mỗi người không ai biết là Nhã Văn đứng ở trên nhìn thấy và đã nghe tất cả. Rồi bằng vẻ lãnh đạm dửng dưng, Nhã Văn đi về phòng của mình.

Đêm đó Nhã Trúc không sao ngủ được. Những tiết lộ của Nhã Đình làm cho nàng suy nghĩ đến rối rắm. Thì ra trong bao nhiêu năm qua giữa chị em họ vẫn còn sự cạnh tranh quyết liệt và có phần dữ dội hơn. Họ gườm nhau, chờ đợi cơ hội để vượt lên đối thủ, cuối cùng kết quả là đến giờ cả ba vẫn chưa có người bạn trai nào.

Nghĩ đến đây đột nhiên hình ảnh Trọng Dũng hiện lên. Tất nhiên anh đẹp trai, lịch sự… nhưng liệu bấy nhiêu có đủ tiêu chuẩn chưa? Nếu chọn anh, liệu một ngày nào đó Nhã Đình có mang về một người hơn hẳn anh không ?

Thế rồi Trúc quyết định chọn Trọng Dũng . Nàng sẽ chinh phục anh và tin chắc thành công. Nàng muốn làm một bước đột phá, dẫn đầu trên một chiến trường mới, chiến trường tình yêu. Một cuộc chiến tranh âm ỉ và không kém phần quyết liệt đang chờ đón họ phía trước.

Vừa bước ra khỏi phòng mổ, đột nhiên Nhã Trúc chếch choáng muốn ngã. Nàng tựa người vào cửa, đôi môi mím chặt rã rời… nước mắt trào ra.

Trọng Dũng dặn dò nhân viên dưới quyền làm những thủ tục cần thiết cho người chết rồi cũng bước ra ngoài. Cứ mỗi lần chứng kiến một bệnh nhân qua đời Trọng Dũng lại thấy não lòng. Người chết là hết, nhưng sẽ để lại trong trái tim người còn sống một nổi đau âm ỉ mà khó mà hàn gắn được. Cũng như Nghi Bình, nàng ra đi đã lâu nhưng Trọng Dũng hầu như biết chắc rằng chàng sẽ không bao giờ quên được sự mất mát đau đớn ấy.

Rồi Trọng Dũng nhìn thấy Nhã Trúc đang khóc, đột nhiên trái tim chàng lặng đi. Ôi đôi mắt của Nhã Trúc, đôi mắt mọng nước ấy sao mà giống Nghi Bình quá đổi. Lúc này Nhã Trúc hoàn toàn yếu đuối, đa cảm…đích thực là hình ảnh của Nghi Bình năm xưa.

Trọng Dũng tự trấn tỉnh và cố kềm chế sự khát khao dữ dội muốn được ôm nàng vào lòng. Đôi tay chàng run rẩy đặt lên vai nàng.

- Lẽ ra em không nên tham gia ca mổ khó khăn này.

Nàng lắc đầu, nước mắt viền quanh mi.

- Tại sao chúng ta là bác sĩ mà không cứu được người bệnh chứ ?

Trọng Dũng chợt thấy thương vô cùng lòng tin ngây thơ của nàng.

- Em thừa hiếu có những căn bệnh y học không thể nào can thiệp được mà.

- Lúc nhỏ mẹ hỏi em lớn lên thích làm gì? Em muốn làm bác sĩ để cứu người. Thế mà ngay ca mổ đầu tiên, một bênh nhân đã qua đời trong sự bất lực của em.

- Lỗi tại anh. Anh không nên xiêu lòng để em tham gia vào ca mổ đến chín mươi phần trăm thất bại này.

Nàng đã bình tĩnh lại, nhưng đôi mắt vẫn còn mọng đầy nước. Nàng dừng đôi mắt ấy nhìn Thi Diệp đang xốn xang vì ân hận. Lúc này Trọng Dũng đứng thật gần nàng, ân cần an ủi cho nàng. Đột nhiên nàng cảm thấy anh thật đáng yêu.

- tại em không nghe lời anh, năn nỉ ỉ ôi làm cho anh xiêu lòng.

Trọng Dũng cười, chàng có vẻ sung sướng lắm.

- Vậy thì từ nay em phải nghe lời anh mới được. Trước đây Nghi Bình không hề cãi anh điều gì.

Lại Nghi Bình! Nàng không kèm được một cái chau mày. Trọng Dũng giật mình như vừa thoát ra từ một giấc mộng.

- Ồ anh xin lỗi. Anh lại nghĩ đến Nghi Bình rồi.

Giọng nàng có chút lạnh lùng.

- Nãy giờ anh tưởng em là Nghi Bình sao?.

Trọng Dũng lắc đầu, phiền muộn.

- Sự thật hai người quá giống nhau.

Rồi Trọng Dũng quay lưng bước đi. Nhã Trúc cảm thấy tự ái ghê gớm. Nàng không chịu được ý nghĩ anh ân cần, dịu dàng với nàng. Chỉ vì trong lòng anh nghĩ đến một cô Nghi Bình nào đó. Không, nàng không tin là với anh nàng không có một chút sức mạnh quyến rũ nào, ngoài một hình bóng trong ký ức của anh.

Đột nhiên Trọng Dũng quay lại nhìn nàng.

- Em về phòng nghỉ ngơi đi. Mọi chuyện còn lại để anh lo.

Nàng mỉm cười hài lòng. Ít ra cũng thế chứ.

- Chiều nay em không có xe, anh có vui lòng đưa em về không?

- Nếu em không chê chiếc xe cà khổ của anh.

Chiếc xe của Trọng Dũng ca khổ thật. Một chiếc cub đã cũ, màu sơn có đôi chỗ bị tróc lỏ lói. Trọng Dũng vỗ nhẹ lên yên xe.

- Em không ngại ngồi nó chứ?

- tất nhiên là em không ngại.

Nhưng nàng nghĩ đến Nhã Đình, cả Nhã Văn nữa, liệu hai người có cười nàng vì anh bạn trai đi chiếc xe nghèo khổ thế này không?

- Em không chê xe của anh, nhưng tự hỏi sao anh không mua một chiếc xe mới ?

Bác sĩ đâu phải là quá nghèo. Nếu anh thích sống thanh đạm thì việc mua một chiếc xe mới để đỡ vất vả hơn cũng đâu phải là việc làm quá xa xỉ.

Trọng Dũng nghiêm trang nói.

- Chiếc xe này anh và Nghi Bình dành dụm khổ nhọc lắm mới mua được.

Đột nhiên Nhã Trúc run lên vì lòng kiêu hãnh bị tổn thương. Nàng chỉ muốn quay lưng tránh thật xa con người lúc nào cũng chỉ nhìn về quá khứ này.

- Anh xin lỗi - Trọng Dũng nói - Nhưng những gì có liên quan đến Nghi Bình đã là một phần đời sống của anh rồi. Anh không cố ý muốn so sánh em với Nghi Bình đâu.

Nhã Trúc mở to mắt nhìn chàng. Vẻ thành thật chân tình trên gương mặt hiền lành của anh làm cho nàng bớt giận. Nàng còn khám phá ra anh là một người đàn ông chung tình hiếm có. Bất giác nàng nghe một tiếng thở dài mà nàng đã cố dấu vào lòng.

- Chị Nghi Bình nào đó thật diễm phúc.

- Em không giận anh chứ.

- Khó mà giận được con người thật thà như anh. Nhưng em xin được nhắc anh, đừng có lúc nào cũng nói về một người phụ nữ trước người phụ nữ khác, người ta tự ái ghê gớm lắm.

Đột nhiên Trọng Dũng nhìn sững nàng. Ngày hôm nay chàng hai lần bắt gặp nàng toát lên một vẻ đẹp đầy ánh hào quang. Chàng phát hiện bên trong vẻ đẹp kiêu sa và đầy hãnh diện của nàng là một tâm hồn đa cảm, trang trải chan hoà trên gương mặt kiều diễm của nàng.

- Em thích màu tím lắm phải không?

Chàng xúc động hỏi, mắt nhìn trên những đường viền tím của chiếc áo nàng.

- Nếu cũng vì Nghi Bình của anh thích màu tím thì em e rằng dưới mắt anh, em không còn chút gì là của em nữa.

Rồi nàng tỏ vẻ không muốn nói chuyện ấy nữa. Lúc xe dừng lại trước cổng nhà, nàng phân vân không biết có nên mời anh vào không? Nàng không muốn trình diện một Hoàng Trọng Dung chưa hoàn mỹ với cô em kiêu hãnh và bà chị sắc sảo của mình.

- Bây giờ cũng muộn rồi, e rằng anh không có thời gian vào nhà em uống ly trà.

Trọng Dũng rất ngạc nhiên vì lý do thoái thác của nàng. Với một chút tổn thương trong lòng, chàng chào nàng rồi quay xe ra về.

Đột nhiên Nhã Trúc cảm thấy ân hận vô cùng. Con tim nàng run lên khi thấy anh với một chút buồn bã quay lưng đi. Nàng chợt nhận ra mình thật không xứng đáng với con người có tâm hồn đẹp đẽ như anh.

- Ngày mai lại có một ca mổ quan trọng thế mà giờ này Trọng Dũng không sao ngủ được. Hễ chợp mắt là trong chàng lại hiện ra hình ảnh áng mây tím. Áng mây dịu hiền, mộng mơ và xinh đẹp. Chúng giống nhau quá, giống đến độ chàng không phân biệt được là Nghi Bình hay Nhã Trúc.

Trọng Dũng chợt phát hiện ra lúc chàng bắt gặp nàng để rối những giọt nước mắt yếu đuối và đa cảm trước cửa phòng mổ, bắt đầu từ phút ấy trong lòng chàng đã có áng mây tím thứ hai. Phải chăng Nhã Trúc rồi đây sẽ thay thế hình ảnh Nghi Bình trong trái tim chăng?

Không… không thể nào được. Nhã Trúc hoàn toàn không phải là Nghi Bình. Hình thức bên ngoài giống nhau không có nghĩa là hai tâm hồn sẽ giống nhau. Nhã Trúc cầu kỳ hơn, kiêu hãnh hơn.

Cách nàng ăn mặc lúc đi làm, biệt thự sang trọng của nàng, xe hơi của nàng…tất cả đã nói lên rằng chàng không nên hy vọng tìm kiếm hình ảnh Nghi Bình trong Nhã Trúc. Cho dù có lúc nàng đã tỏ ra rất dịu hiền và đa cảm.

Quyết định như thế rồi Trọng Dũng mới yên tâm ngủ được. Tuy vậy, một lần chàng đã mơ thấy áng mây tím. Không biết Nghi Bình hay Nhã Trúc!

Hôm nay nàng quyết định làm thân với Trọng Dũng. Ngoài vẻ ngoài xuề xoà, còn lại đều xứng đáng để nàng tự hào mà giới thiệu anh với gia đình như là một người bạn trai. Nàng hy vọng sau này sẽ đề nghị anh chăm sơ cho hình thức của anh kỹ hơn.

Hôm nay nàng cố tình mặc bộ đồ màu tím mà nàng ưng ý nhất. Lúc gặp nhau trong sỏ làm, nàng thầm hài lòng khi bắt gặp ánh mắt chàng nhìn nàng sững sờ.

- Chào anh! Đêm qua anh ngủ có ngon không?

Trọng Dũng bực mình vì vẻ tự tin gần như kiêu ngạo của nàng, và quan trọng hơn vì chàng đã không tự làm chủ được mình. Chàng xẵng giọng.

- Cám ơn, rất may là tôi không có trằn trọc. Chúng ta sẽ gặp nhau trong buổi họp giao ban.

Nàng uất ức nhìn theo dáng đi lãnh đạm của anh. Trời ơi, nàng chỉ muốn thét lên. Chưa bao giờ có người đàn ông nào làm nàng bẽ bàng đến thế này. Nhất định…nhất định nàng không bao giờ nói chuyện với anh nữa.

Ngày hôm đó quá căng thẳng và buồn tè. Trọng Dũng bước vào phòng mổ và không có nàng, với lý do nàng còn ít kinh nghiệm cho một ca mổ khó. Có lúc Nhã Trúc muốn khóc lên được vì tức tối cho sự giận hờn vô lý của hai người.

Buổi chiều! Nàng thở phào khi tan sở. Lúc ra đến cổng bệnh viện rồi nàng mới giật mình vì chợt nhớ ra hồi sáng nay nàng dặn bác tài xế đừng đến đón.

Nàng tự cười chế giễu mình. Sáng nay nàng đã tự tin là buổi chiều sẽ có tài xế chở về đến tận nhà… bây giờ….

Bây giờ anh chàng tài xế đáng ghét kia thong thả đẩy chiếc xe cà tàng ra. Bầu trời thẳng tăm gọn đầy mây đen, có vẻ sẵn sàng đổ mưa bất cứ lúc nào.

Nàng mím môi, tự nhủ là sẽ khong thèm lên xe, cho dù hắn cố năn nỉ thế nào. Nhưng nàng hoàn toàn thất vọng. Thất vọng đền cay đắng! Hắn một mình leo lên xe, nổ máy và chạy đi sau khi gật đầu chào nàng một cách chiếu lệ.

Đột nhiên Nhã Trúc nghe cay cay sóng mũi. Nàng giận và cũng buồn ghê gớm. Nàng có lỗi gì đâu? Nếu hôm qua nàng không mời anh vào nhà thì cũng tự nhiên thôi mà. Tại sao người ta nỡ đối xử với nàng lãnh đạm như thế.

Một tiếng gầm to giữa không trung, âm vang như một hồi còi ngân dài. Mưa … bắt đầu đổ xuông. Đầu tiên chỉ là những hạt mưa bụi… Nàng đứng thi gan cùng trời đất, với nỗi buồn tan nát trong lòng.

Rồi mưa nặng hạt hơn, phũ phàng trút xuống nàng làm ướt đằm mái tóc mềm, mượt như nhung. Đột nhiên có tiếng xe dừng gấp cạnh nàng...Trọng Dũng .!!

Phải là Trọng Dũng. Chàng trở lại mặc dù đã về gần tới nhà. Chàng cũng không biết tại sao mình làm thế. Có điều chàng biết chắc chắn nàng sẽ ngoan cố đứng dưới mưa. Phải chăng vì ngày xưa mỗi lần chàng đến đón muộn, Nghi Bình sẽ tỏ thái độ giận dỗi bằng cách đứng dưới nắng hoặc mưa, tùy theo thời tiết?

Bây giờ chàng đã chống xe đứng trước mặt nàng. Chàng xúc động mãnh liệt là hầu như tin chắc những giọt nước long lanh trên má nàng, ngoài nước mưa còn có cả nước mắt nữa. Chàng muốn dang tay ôm nàng vào lòng, muốn hôn lên mắt đẹp long lanh kia, bất chấp nàng là Nhã Trúc hay Nghi Bình! Phải, cho dù nàng không phải là Nghi Bình thì bây giờ chàng cũng đã yêu rồi.

- Hãy tha lỗi cho anh ! Áng mây tím bé bỏng đáng yêu.

Chàng dìu nàng thật dịu dàng. Dưới mưa, hai người đã ướt sũng nước. Nàng run rẩy trong tay anh, không phải vi lạnh mà vi xúc động. Bao nhiêu giận hờn đều tan theo nước mưa . Rồi nàng tựa vào anh, tin tưởng một cách vững chắc rằng anh sẽ mang hạnh phúc đến cho nàng.

Không biêt bằng cách nào nàng đã vào nhà của anh. Một ngôi nhà nhỏ, cũng gọn gàng và ấm cúng.

- Giờ này mà về nhà em e rằng cả hai chúng ta sẽ bị nước mưa quật ngã.

Nàng gật đầu đồng tình và hầu như tin tưởng hoàn toàn vào anh. Nàng không giải thích được tại sao? Mới trước đó không lâu hai người xa lạ với nhau là thế, vậy mà bây giờ….

- Em vào tắm trước đi, vòi nước nóng bên tay phải. Anh sẽ lấy khăn và tìm cho em một bộ đồ, anh sẽ để tất cả ngay cửa phòng tắm.

Nàng hoàn toàn làm theo anh. Nước ấm làm cho nàng sảng khoái và có dịp để suy nghĩ lại. Nàng nhận ra mình đã quá bạo gan ...Liệu chàng có đánh giá mình không? Nhã Trúc cảm thấy xấu hổ ghê gớm.

Tắm xong, nàng cẩn thận mở cửa và thấy ngay quần áo cũng như khăn bông như lời Trọng Dũng đã nói. Bộ đồ màu tím, vừa khít thân hình Nhã Trúc. Nàng đoán nó là của người con gái có tên Nghi Bình.

Đột nhiên…lần đầu tiên trong đời Nhã Trúc có cảm giác ghen tuông. Đó là một thứ cảm giác mơ hồ, nóng nảy, tức giận và cả ganh tỵ. Nó làm cho nàng xốn xang không yên.

Trọng Dũng đã thay bộ đồ khác. Mái tóc đen tuyền của anh chạy ngược ra sau. Nhìn anh trông giống như tài tử nổi tiếng của Hồng Kông, Châu Nhuận Phát!

Chàng rất xúc động khi thấy Nhã Trúc hoàn toàn vừa khít trong bộ đồ của Nghi Bình. Bây giờ chàng không lầm lẫn giữa hai người nữa. Chàng đoán Nhã Trúc cũng nghi ngờ và không muốn để nàng thắc mấc lâu.

- Nghi Bình may mấy bộ đồ này trước khi chết. Nó chưa mặc lần nào.

Nhã Trúc bàng hoàng.

- Chết rồi ư ?

- Nghi Bình là em gái ruột của anh.

Trong một giây nàng lặng đi vì xúc động. Trên gương mặt ẩn uất u buồn của chàng, nàng chợt thấy nó chói sáng ánh hào quang. Nàng nhớ lại tất cả những lần anh đã nhắc về Nghi Bình với một tình cảm trân trọng như thế nào, và nàng biết đưọc mối liên hệ tình cảm sâu sắc giữa hai anh em họ.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương 4

Trọng Dũng đã đứng lên đi đến trước mặt nàng gấn nhau đến độ có thể cảm nhận được hơi thờ ấm, nồng nàn của nhau. Rồi Trọng Dũng đặt tay lên vai nàng, nhìn nàng âu yếm và trìu mến. Ngoài kia, trên song cửa nhỏ, mưa vẫn còn gõ nhịp.

- Có lúc anh lầm tưởng em với Nghi Bình - Giọng Trọng Dũng trầm ấm - Nhưng từ nay anh chắc chắn đã phân biệt được rồi, cho dù gặp nhau trong giấc mơ.

Giọng nàng nghẹn đi vì xúc động.

- Anh đã gặp em trong mơ bao giờ chưa?.

- Đã, bây giờ anh mới biết chắc như thế ?

- Làm sao anh phân biệt được nếu thật sự hai người quá giống nhau.

- Trái tim anh cho anh biết - Trọng Dũng nói nghiêm trọng - Nghi Bình là kỷ niệm sâu sắc nhất trong cuộc đời anh, còn em, em là tình yêu, là tình yêu của anh!

- Anh … không yêu em vì sự giống nhau của hai người chứ?

Mắt nàng chớp nhẹ, đầy vẻ lo lắng. Với một chút ích kỷ dễ thương, nàng không hề mong muốn như thế.

- Ban đầu thì có -Trọng Dũng thành thật thú nhận - Nhưng bây giờ anh hiểu rất rõ anh yêu em vì em là em! Anh yêu một chút kiêu hãnh tự hào của em mà Nghi Bình không có. Một chút ngang bướng, một chút lộng lẫy, kiêu sa Những thứ ấy Nghi Bình không hề có.

Nàng gật đầu, tựa vào anh với cảm giác yên tâm.

- Anh kể cho em nghe chuyện của Nghi Bình đi.

- Anh sẽ cho em xem ảnh Nghi Bình. Rồi em sẽ ngạc nhiên vì sự giống nhau kỳ lạ của hai người.

- Nhưng trước tiên anh hãy cho em gọi điện thoại về nhà đã.

Chàng đưa nàng đến chỗ đặt máy.

Hầu như cả nhà đều còn thức chờ Nhã Trúc. Bốn cặp mắt hướng vào nàng với vẻ ngạc nhiên và đều dừng lại ở bộ đồ lạ mà nàng đang mặc trên người. Nàng đỏ mặt, nóng ran trong người.

- Làm gì nhìn người ta ghê thế ??

Nhã Đình chỉ tay vào Nhã Trúc.

- Quần áo cũa chị ..

Mặt nàng càng đỏ hơn :

- Thì chị mắc mưa, thay nhờ đồ một người bạn chứ có gì ..

- Nhưng anh chàng đưa em về đây chắc không phải là bạn bình thường rồi ..

Nhã Trúc ngẩng đầu lên, đầy vẻ tự hào.

- Thì bạn đặc biệt. Em đâu có chối.

Đột nhiên tất cả cũng yên lặng.Nhã Trúc không ngạc nhiên chút nào khi nàng giới thiệu Trọng Dũng với gia đình bằng tất cả sự kiêu hãnh. Đến giờ phút này thì nàng biết nàng yêu anh và tự hào vì anh.

Chị ấy đã có bạn trai rồi sao ? Nhã Đình cảm thấy bất ngờ và ngạc nhiên vì dường như trong lòng nàng có một chút khó chịu. Bỗng nàng cũng muốn một cách ghê gớm có một người bạn trai để chứng tỏ rằng nàng không hề thua kém Nhã Trúc.

Mỹ Nhiên chưa bao giờ thấy gương mặt con gái đầy ánh hào quang hạnh phúc như hôm nay. Đó chắc hẳn là một chàng trai ưu tú mới làm cho nó tự hào đến thế. Cuối cùng con nàng cũng có bạn trai.Mỹ Nhiên thở phào nhẹ nhõm, trút được gánh nặng trong lòng. Nàng hướng vào con, nói:

- Hôm nào con hãy đưa người bạn đặc biệt ấy về giới thiệu cho cả nhà cùng biết.

Nhã Trúc nghiêm trang nói:

- Anh ấy cũng rất muốn trình diện với gia đình ta . Nàng quay về phía Nhã Văn

- Em nói với ảnh em có bà chị hai xinh đẹp dịu dàng và tao nhã, một cô em gái lộng lẫy và cực kỳ thông minh. Còn mẹ, con giới thiệu với ảnh mẹ là người mẹ tuyệt vời nhất.

* già kêu lên vui vẽ :

- Trời ơi cô ba, cô thật không khiêm nhường chút nào ..

Nhã Trúc nhí nhãnh nói thêm. Ai cũng thấy là nàng rất yêu đời.

- Tất nhiên con không quên *. * là một bà lão hay càu có tuy nhiên rất tốt bụng ..

- Hùm thì ra cô nói xấu bà già nầy với người ta. Được rồi, cậu ta mà có tới đây thì * sẽ mách tất cả những thói xấu cũa cô.

Nhã Trúc hất mặt lên đầy vẽ tự hào :

- Anh ấy sẽ yêu tất cả những thói hư tật xấu cũa con.

Đột nhiên Nhã Văn chen vào một câu làm tất cả cùng cụt hứng :

- Nhưng dù thế nào thì em cũng không nên về khuya với một bộ đồ lạ trên người thế nầy ..

Nhã Trúc sững sờ mặt một phút. Rồi nàng đau lòng khi nhận ra chị và em gái không hề tỏ ra chia sẽ niềm vui cũa nàng.Trên gương mặt nặng nề của họ Nhã Trúc dễ dàng nhận thấy sự ganh tỵ ngấm ngầm. Nàng nỗi giận :

- Sao chị lại nói với em như thế ?- Lần đầu tiên nàng và Nhã Văn có sự xung đột

- Chị tỏ ra nghi ngờ em phải không ?

- Chị muốn tốt cho em mà thôi.

- Chị ..

Nàng muốn nói là chị ganh tị, nhưng đã kịp dừng lại.Nàng không muốn nặng lời với Nhã Văn vì thực chất trong bao nhiêu năm qua Nhã Văn là người hiền lành nhất trong ba chị em. Nàng quay sang Nhã Đình, bắt gặp một gương mặt bất động.

Nhã Văn đứng lên đi về phòng riêng sau khi chúc cả nhà ngủ ngon.Nhã Đình cũng làm như thế sau khi chúc Nhã Trúc nhưng có vẻ rất nặng nề. Nhã Trúc vừa giận, vừa buồn. Cảm giác đối nghịch lại bừng lên trong nàng , mặc dù thâm tâm nàng tha thiết mong muốn mọi sự tốt đẹp giữa chị em họ. Nàng quay sang Mỹ Nhiên, buồn bã nói :

- Mẹ, con cũng muốn về nghỉ ..

- Được rồi mẹ chúc con một đêm có nhiều mộng đẹp.

Nhã Trúc trìu mến hôn lên trán mẹ.Tuy nàng biết mẹ chỉ là mẹ nuôi nhưng nàng hầu như tin chắc rằng mẹ yêu nàng bằng tất cả trái tim của người.

Bà * nói khi Nhã Trúc đã đi khuất :

- Tôi cảm thấy một sự ganh tị ngấm ngầm đang diễn ra trong nhà này.

Mỹ Nhiên thở dài :

- Thật không ngờ nuôi con lại quá khó khăn thế này. Bao nhiêu năm qua chúng ta đã cố kéo bọn trẻ xích lại gần nhau.thế mà ..

Mỹ Nhiên không thể nào giấu được tâm trạng lo lắng bồn chồn. Giữa các con nàng có sự cạnh tranh ngấm ngầm. Bằng một giác quan nhạy cảm, nàng nhận ra rằng về sau nó càng dữ dội hơn mặc dù đã lớn, hiểu biết và trưởng thành, chúng cố che đậy bằng vẻ nguỵ tạo khéo léo.

Nhã Trúc ngắm kỷ mình trong gương thật kỹ một lần nữa.Đến bây giờ nàng vẫn chưa hết ngạc nhiên vị sự gióng nhau kỳ lạ giữa nàng với Nghi Bình.Rồi nàng được nghe câu chuyện thương tâm do Trọng Dũng kể, lúc ấy nàng đã không ngăng được nước mắt.

- Nghi Bình…thật quá đáng thương.

- Em và Nghi Bình giống nhau nhất là lúc khóc. Đôi mắt của hai người.đẹp một cách mê hoặc ..

Như được thế, nàng càng khóc nhiều hơn, khóc suốt câu chuyện mà Trọng Dũng kể.

'Ba chết lúc anh tám tuổi.Trong gia đình anh, ba hầu như là cột chóng duy nhất.Ba mất rồi cả nhà anh theo cây cột ấy mà sụp đổ. Mẹ anh vì suy sụp tinh thần chẳng bao lâu cũng qua đời. Lúc ấy anh mười tuổi thôi. Mười tuổi, anh được chứng kiến một cảnh đau lòng và hiểu thế nào là lòng người vị kỷ.

Đó là cảnh hai đứa trẻ không cha, không mẹ ..Chúng bơ vơ, ngơ ngác và đầy sợ hải. Chúng ôm nhau khóc giữa lúc người ta tranh nhau xiết nợ những đồ vật còn có giá trị trong nhà. Một tuần sau thì ngôi nhà cũng không còn là của chúng nữa.

Nhã Trúc bất bình kêu lên.

- Trời ơi, sao người ta có thể nhẫn tâm như thế ! Không ai can thiệp cả sao ?

- Người ta còn giận dữ vì không xiết đũ nợ.

Bằng giọng đau đớn Trọng Dũng tiếp :

- Người ta đuổi hai đứa trẻ ấy ra khỏi nhà. Hai năm sau đó anh và Nghi Bình đã vất vật lộn để mà tồn tại. Đầu tiên là đi xin ăn, sau đó đi bán vé số , bánh bao, bán đậu phọng luôc..tất cả, tất cả.mọi cơ cực, lúc ấy anh và Nghi Bình đều đã nếm trãi.".

Nhã Trúc nóng ruột hỏi:

- Bằng cách nào anh thi đậu bác sỉ ?

- Tất cả đều nhờ Nghi Bình.

Nói đến đây mắt Trọng Dũng ngước lên nhìn ảnh em đầy vẻ trìu mến ..

'Hoàn cảnh hầu như đã giúp bọn anh trưởng thành trước tuổi. Một hôm Nghi Bình nói với anh ..

- Có bao giờ anh nghỉ mỘt ngày nào đó chúng ta sẽ thay đỗi đời sống cơ cực này không ?

- Bằng cách nào hở em ?

- Em nghỉ…chỉ có anh làm được điều này.

- Anh?

- Phải - Nghi Bình nhấn mạnh - Hồi nhỏ anh vốn rất thông minh, học giỏi. Tai sao bây giờ anh không đi học lại ?

Và thế là anh đã đi học trở lại. Em thử tưởng tượng xem, một cậu bé đốt đèn dầu ngồi học giữa những tấm ni- lon căng dưới gầm cầu làm nhà. Anh đã nỗ lực.nỗ lực và nỗ lực. Nhưng phi thường hơn cả vẫn là Nghi Bình. Đứa em gái tội nghiệp của anh hầu như không có chút nào nghỉ ngơi. Nghi Bình làm việc từ sáng sớm đến chiều tối , thậm chí cả khuya. Nhiều lúc anh đau lòng muốn bỏ học nhưng nó đã nói.

- Anh không thể nào đễ công lao cơ cực cũa em bấy lâu nay thành tro bụi.Anh nhất định fải ăn học cho thành tài. Tới chừng đó rồi em sẽ nghỉ ngơi, tha hồ cho anh nuôi lại em.

Cuối cùng, như em cùng thấy đó, anh đã đỗ đạt, nhưng ...

Đột nhiên nước mắt Trọng Dũng trào ra. Lúc ấy… lúc ấy trong lòng Nhã Trúc trồi dậy một thứ tình cảm mãnh liệt chưa từng có. Nàng sà vào lòng Trọng Dũng, ôm chặt lấy anh. Nàng nghe nước mắt anh rơi trên tóc và anh đả khóc như một đứa trẻ dễ xúc động.

- Nhưng Nghi Bình đả bỏ anh ra đi. Kết quả của những năm tháng lao lực nuôi anh ăn học thành tài. Ông trời thật bất công đã không để cho Nghi Bình được hưởng mốt phút nào sự thanh thãn. Và không cho anh lấy một chút cơ hội để đền đáp cho đứa em gái đ'ang thương.

Nhã Trúc cũng khóc, nàng khóc trong lòng anh. Câu chuyện làm cho nàng xúc động quá đổi.

- Từ nhỏ Nghi Bình đã yêu màu tím - Trọng Dũng nói khi đã bình tâm lại - Nó mặc áo màu tím, mang dép màu tím. Anh gọi nó là áng mây tím.

Nhã Trúc vẫn còn ôm chặt anh và kho6ng muốn rời xa nữa.

- Em xin lỗi anh vì có lúc đã ganh tị với Nghi Bình. Cô ấy thật là vĩ đại. Bây giờ, anh Trọng Dũng…em tha thiết muốn được làm áng mây tím trong lòng của anh. Có thể em không xứng đáng như Nghi Bình, em không thể cho anh nhiều như những gì Nghi Bình đã cho anh, nhưng mà… tình yêu của em, tin rằng…sẽ không kém Nghi Bình đâu.

Thế là nàng đã thố' lộ với anh. Nàng ngạc nhiên vì mình không hề cảm thấy xấu hổ chút nào. Sau đó, nàng biết vì nàng đã yêu anh, rất yêu!

Đột nhiên tiếng chuông điện thọai reo vang giữa bầu không khí tĩnh lặng làm nàng giật mình. Rồi bằng mỘt giác quan nhạy bén, nàng chọp ngay lấy máy.

- A lô! Anh Trọng Dũng….

Đầu giây bên kia giọng Trọng Dũng cũng xúc động không kém.

- Anh đây, áng mây tím của anh à. Anh nghỉ rằng, cũng như anh, em sẽ không ngủ được.

- Nghe tiếng máy gọi, em biết ngay là anh. Anh muốn nói gì với em?

Giọng Trọng Dũng pha chút lãng mạn.

- Anh chợt nhớ ra hồi chiều này anh chưa nói với em một câu.

- Câu gì vậy? Quan trọng lắm sao anh?

- Tất nhiên quan trọng! Anh nghỉ là…câu nói này anh chỉ nói một lần trong đời và duy nhất chỉ với một ngừơi mà thôi.

Đến đây thì nàng có thể đoán ra rồi, nàng nghe trái tim mình lặng đi vì xúc động.

- Nhã Trúc, em có còn ở đây không?

- Em đang chờ nghe câu nói trọng đại của anh đây.

- Em sẽ không từ chối tình yêu của anh chứ?

- Em không phải là con bé dại dột dễ dàng đánh mất cơ hội của mình.

- Vậy thì…hãy nghe anh nói đây, áng mây tím thơ mộng của anh. Anh yêu em, yêu em nhất trên đời!

Mặc dù đã đoán trước nhưng nàng vẫn nghe trái tim mình rung mạnh. Lúc ấy, nàng nghỉ rằng trên cỏi đời này không còn thứ ngôn ngữ nào tốt đẹp và đáng yêu hơn nửa.

Nàng thì thầm qua hơi thở run rẫy.

- Em cám ơn anh đã gọi đến nói với em điều đẹp đẽ ấy. Em nghỉ là…em rất sung sướng.

- Anh cũng sung sướng lắm, chúc em ngủ ngon.

Nàng từ từ gác máy. Rồi nhắm mắt, nàng chấp tay ôm lấy gương mặt tràn đầy hân hoan của mình.

Trong phòng Nhã Văn tràn ngập mùi nước hoa xịt phòng. Ngoài cửa sỗ có hai con chim vàng anh và ngay trên đầu giường ngủ Nhã Văn là một hồ kính nuôi cá chép bạc.

- Ồ mẹ ..

Nhã Văn có vẻ ngạc nhiên khi thấy Mỹ Nhiên. Giờ này lẻ ra mẹ nàng phải đi đến sở làm rồi. Mỹ Nhiên thấy Nhã Văn bỏ vội quye&?n sách xuống, nàng thoáng đọc dược tựa của một cuốn sách kiếm hiệp.

Đột nhiên nàng nhận ra đời sống của Nhã Văn có một cái gì đó mâu thuẩn. Nhã Văn dịu dàng, tao nhã nhưng lại thích coi những sách báo và phim ảnh có nội dung kích động. Bây giờ Nhã Văn đã lớn, Mỹ Nhiên không thể cấm con những chuyện như thế nửa. Nàng biết, trên một phương diện nào đó nàng đã thất bái trong việc dạy dỗ Nhã Văn. Tuy nhiện Nhã Văn vẫn là đứa con cho nàng cảm giác yên tâm nhất.

- Hôm nay mẹ không phải đi làm sao ?

Nhã Văn hỏi, nụ cười như hoa nở. Nàng có vẻ đẹp của một thiên thần :

- Mẹ có chuyên quan trọng muốn nói với con.

- Me ngồi đi ạ.

Mỹ Nhiên nói sau khi đã ngồi xuống chiếc ghế nệm có lưng tựa :

- Sở dĩ mẹ nói chuyện nầy với con là vì con là chị hai.Trong nhà này, trừ mẹ ra, con là người có thể thay thế mẹ dàn xếp được những gút mắc trong gia đình chúng ta.

- Mẹ nghi ngờ.nhà mình có chuyện gì xảy ra sao ?

Nhã Văn có vẻ như không yên lòng.Mỹ Nhiên thận trọng chọn lời nói :

- Mộ chút nào đó, trên phƯơng diện tình cảm, mẹ thấy là các con chưa hoàn toàn gắn bó với nhau.Tối qua, phản ứng của các con trong việc Nhã Trúc có bạn trai làm mẹ phải suy nghỉ ..

Nhã Văn thoáng cau mày rồi lấy lại vẻ bình thản ngay :

- Mẹ cho là con ghanh tị ?

- Mẹ nghỉ con không đến đổi như thế, nhưng các con, con và Nhã Đình đả không thật lòng chia sẻ niềm vui với Nhã Trúc.

- Ôi mẹ Ơi, con không có ganh tị với Nhã Trúc đâu. Thật ra con cũng có bạn trai mà.Chỉ vì con chưa muốn giới thiệu với gia đình đó thôi ..

Mỹ Nhiên gần như giật mình.

- Con cũng có bạn trai? Bao lâu rồi?.

- Gần hai năm, thưa mẹ.

Mỹ Nhiên nhìn sững Nhã Văn. Tại sao nàng không biết chút nào nhỉ Tại sao Nhã Văn phải giấu và giấu một cách tài tình như thế?

Dường như đọc được ý nghỉ của mẹ, Nhã Văn nói:

- Không phải con muốn giấu gia đình, chỉ vì con thấy hai em chưa có bạn trai nên con cũng không muốn giới thiệu anh ấy Mẹ tin con chưa? Con hoàn toàn không có ganh tị với Nhã Trúc.

Bây giờ Mỹ Nhiên mới biết Nhã Văn kín đáo hơn nàng tưởng. Dẩu sao thì nàng cũng được một chút yên lòng.

- Mẹ mong sao tất cả các con của mẹ đều là những cô gái rộng lượng, biết thương yêu lẫn nhau. Mẹ hy vọng nhiều ở con, Nhã Văn ạ Con lớn nhất, điềm đạm nhất. Hãy giúp mẹ đoàn kết gia đình này. Như tất cả chúng ta đều là một.

- Xin mẹ hãy yên tâm, con nhất định sẽ nghe lời mẹ.

Mỹ Nhiên đứng lên. Trước khi đi nàng còn nói thêm.

- Mẹ rất tin tưởng con. Tuy các con đều biết mình không phải là ruột thịt của nhau, nhưng gia đình ta, ngay từ buổi đầu mẹ nhận nuôi các con, mẹ đã mong muốn tạo dựng nên một tình thương gắn bó còn hơn cả máu mủ.

Đây là lần đầu tiên Mỹ Nhiên đề cặp đến vấn đề này. Đột nhiên Nhã Văn nghiêm trang.

- Con có thể hỏi mẹ một câu không ạ?

- Mẹ nghe đây.

- Thật ra…cha mẹ ruột của con là ai, ở đâu, bây giờ họ còn sống hay đã chết?

Mỹ Nhiên nhìn sững Nhã Văn, nàng có vẻ xúc động mãnh liệt. Đôi mắt nàng hoảng loạn như sợ hải một điều gì đó.Lần đầu tiên trong đời nàng tỏ ra bối rối trước một vấn đề.

- Tại sao… tại sao bỗng dưng con lại hỏi thế?

- Xin lỗi mẹ. Nhưng mà…trong bao nhiêu năm qua, con cứ tự hỏi tại sao cha mẹ ruột của con lại cho con cho mẹ?

Mỹ Nhiên rùng mình. Dường như nàng đang nghỉ đến một chuyện nào đó hải hùng và nàng bi ám ảnh vì nó.

- Xin lỗi con - Cuối cùng nàng cũng trấn tỉnh được - Mẹ không trả lời câu hỏi này cho con được, vì thực chất sau khi cho con, cha mẹ con đã gián đọan tin tức.

Giọng Nhã Văn bỗng gay gắt khác thừơng.

- Nhưng tại sao họ phải đem cho con đẻ của mình chứ?

- Tất nhiên…ho rất khó khăn.

Hoàn toàn khác với phong độ thường ngày, Mỹ Nhiên gần như trốn chạy.

- Muộn lắm rồi, mẹ phải đến công ty.

Nhã Văn trừng trừng nhìn vào cánh cửa đả đóng kín sau lưng Mỹ Nhiên. Ánh mắt nàng rừng rực như lửa, có thể dể dàng nhận ra Nhã Văn xúc động và nổi khát khao được biết cha mẹ ruột của nàng nó mãnh liệt như thế nào?.

Tất nhiên, Nhã Văn sẽ tự hỏi mẹ nuôi của nàng tại sao phải trốn lánh và có vẽ sợ hãi như thế?

Bên cạnh Mỹ Nhiên đang rũ xuống là bà * già cố an ui nàng. Mỹ Nhiên quằn quại, rên rỉ.

- Tôi có cảm giác như nó đã biết…đã biết tất cả sự thật.

- Nhưng sự thật gì mới được chứ ?

- Nhã Văn…Nó hỏi về cha mẹ ruột của nó.

Bà * cũng giật mình, rồi bà lẩm bẩm.

- Không thể nào nó biết được đâu. Có thể… chỉ vì tình cờ mà nó hỏi như thế.

- Tôi cũng mong là như vậy.

Mỹ Nhiên trấn tỉnh lại, đôi mắt nàng đỏ hoe vì đã khóc. * già an ủi nàng.

- Tuy nhiên bà cũng đừng quá đau lòng. Cho dù Nhã Văn có biết sự thật thì nó cũng biết rõ không phải lỗi của bà. Chúng ta không ai có lỗi trong cái chết của cha mẹ Nhã Văn. Và việc bà nhận nó về làm con nuôi đã là tử tế lắm rồi.

Mỹ Nhiên chợt rùng mình. Cái chết của cha mẹ Nhã Văn cho tới bây giờ vẫn còn là nổi ám ảnh trong nàng.

- Không… không phải đâu, tôi cũng có một phần trách nhiệm trong ấy. Lẽ ra bấy lâu nay chúng ta phải đối xử với Nhã Văn đặc biệt hơn để bù đắp cho nó.

Bà * thở dài, cũng như Mỹ Nhiên, bà là người biết rõ câu chuyện năm xưa nhất. Một câu chuyện hãi hùng dẫn đến cái chết của nhiều người. Và sau ngần ấy thời gian đăng đẳng, thế mà` sụ đau đớn của câu chuyện ấy vẫn còn tác động đến tận bây giờ.

Trong khi Mỹ Nhiên vẫn lẩm bẩm.

- Từ nay…từ nay tôi phải đối xử đặc biệt với Nhã Văn! Phải thương yêu nhiều, cho nó nhiều hơn. Nếu Nhã Trúc và Nhã Đình oan trách thì tôi đành gánh chịu.

Bà * lại thở dài, bà chưa từng thấy người phụ nữ nào đáng thương hơn Mỹ Nhiên, mặc dù vẻ ngoài của nàng có vẻ thành đạt và hạnh phúc.

Đầu tiên Mỹ Nhiên phải gánh chịu nổi đau mất chồng và con. Một nỗi đau ghê gớm mà bà đã chứng kiến Mỹ Nhiên chịu đựng đến xuýt điên loạn. Sau đó là cái chết của vợ chồng người bạn thân mà nàng cho rằng mình có một phần trách nhiệm.

Một lần nữa Mỹ Nhiên đã vượt qua, nàng nhận nuôi Nhã Văn, con gái của đôi vợ chồng ấy. Rồi sau đó Nhã Trúc, Nhã Đình lần lượt xuất hiện. Có thể nói trong hai mươi mấy năm qua Mỹ Nhiên không có giờ phút nào nghỉ ngơi. Ngoài công việc ở công ty nàng còn phải chăm lo cho các con. Ba đứa con gái nuôi: xinh đẹp và giàu cá tính làm cho nàng vất vả hơn bất cứ công việc nào khác. Cho đến bây giờ, nỗi vất vả ấy dường như không hề giảm đi mà còn có chiều hướng gia tăng.

Lần thứ hai Nhã Trúc đến thăm nhà anh. Hai người ngồi tựa vào nhau ở ban công nhìn ra đường phố với những ngọn đèn vàng, những tàng cây ướt lá thơ mộng sau một cơn mưa. Bây giờ giữa họ chỉ tồn tại tình yêu và hầu như không còn sự ngăn cách nào nữa.

- Em đang suy nghĩ gì vậy?.

Trọng Dũng lay nhẹ vai nàng, kéo nàng ra khỏi vẻ mơ màng.

- Em tự hỏi ngoài những điểm giống nhau với Nghi Bình anh còn yêu điều gì ở em nữa.

- Còn chứ, tất nhiên rồi - Trọng Dũng có vẻ rất phấn khởi

- Anh còn yêu em vì nhiều thứ nữa.

Giọng nàng kéo dài nũng nịu.

- Anh nói cho em nghe đi.

Trọng Dũng đáp không một chút suy nghĩ.

- Đầu tiên là tên của em. Nhã Trúc! Cái tên thật dễ thương. Ngay từ khi biết sẽ có một bác sĩ mới ra trường về làm việc với mình, anh đã tự hỏi cô gái có cái tên Nhã Trúc này là người như thế nào?.

- Còn gì nữa không anh?

- Anh yêu mùi dầu gội đầu của em. Một thứ hương thơm kỳ diệu mà mãi mãi anh sẽ không bao giờ quên.

Nàng mỉm cười vẻ hài lòng.

- Còn gì nữa không?

- Ôi, sao mà em hỏi kỹ thế? Chả lẽ em còn không biết anh yêu đến từng ngọn tóc của em sao?.

Nàng ôm chặt anh, chui đầu vào ngực anh đầy vẻ hạnh phúc. Giọng Trọng Dũng như truyền vào màu thịt nàng.

- Ngay từ lúc nhìn thấy em anh đã bị xúc động. Sau đó anh thất vọng vì em có vẻ kiêu ngạo và xa cách.

- Ứ, em mà kiêu ngạo à?

- Bây giờ thì không - Giờ anh chỉ thấy em toàn là đáng yêu thôi.

Sau đó hai người rơi vào im lặng, một sự lăng im đầy thơ mộng và tràn ngập hạnh phúc. Thật lâu sau đó, Trọng Dũng nói.

- Anh muốn đến thăm gia đình em, Nhã Trúc.

- Phải rồi mọi người ở nhà nóng lòng muốn biết mặt anh.

Nói đến đây đột nhiên nàng hơi tư lự. Nàng tự hỏi có thật Nhã Văn và Nhã Đình thật lòng muốn gặp Trọng Dũng không? Họ có vui vẻ chia sẽ niềm hân hoan hạnh phúc của nàng hay sẽ dè bỉu, ganh tị. Đột nhiên nàng cảm thấy lần ra mắt này của Trọng Dũng đối với nàng thật quan trọng.

- Anh Trọng Dũng - Giọng nàng hơi ngập ngừng - Anh có thể vì em mà làm một chuyện không?

- Tất nhiên - Anh có thể làm tất cả vì em.

- Em biết, có thể anh sẽ giận em. Nhưng chuyện này đối với em vô cùng quan trọng.

Trọng Dũng hỏi đùa.

- Quan trọng hơn cả anh sao?.

- Em không đùa đâu - Nàng nghiêm mặt lại anh cũng biết là…chị và em gái em rất kiêu ngạo. Em muốn…em muốn anh vì em mà sửa soạn một chút.

- Sao cơ ?

Trọng Dũng khẽ chau mày.

- Anh… hãy chú ý cách ăn mặc một chút. Hay là… anh nên đổi một chiếc xe khác. Để… để họ không cười em.

Trọng Dũng đột nhiên đứng dậy. Chàng giận dữ vì lòng tự trọng bị tổn thương.

- Thì ra em sợ xấu hổ vì anh.

Nàng cuống quít giải thích.

- Không, không phải thế đâu. Đối với em thì sao cũng được. Nhưng còn họ, người nhà của em, họ khó chịu lắm.

Trọng Dũng lớn tiếng.

- Nếu họ là những con người thiện cận như thế thì anh không cần đến gặp mặt làm gì.

Nhã Trúc tái mặt. Nàng không ngờ anh lại phản ứng kịch liệt như thế. Trọng Dũng cũng chợt nhận ra mình hơi nặng lời. Chàng dịu giọng.

- Anh xin lỗi. Nhưng mà… em đã làm tổn thương lòng tự trọng của anh.

Giọng nàng hơi nghẹn đi.

- Anh không hiểu được nổi khổ tâm của em đâu. Em … em không biết nói làm sao cho anh hiểu.

Câu chuyện làm cho buổi tối của họ kém vui. Tuy nhiên cuối cùng Trọng Dũng hứa là sẽ đến nhà nàng nhưng không nói là mình sẽ làm theo ý nàng. Lúc ấy trông chàng có vẻ ương bướng một chút nhưng Nhã Trúc gần như càng yêu hơn con người có cá tính mạnh mẽ của chàng.

Nhã Đình được cử ra mở cửa sau hồi chuông ngân. Nàng thử hình dung người bạn trai của Nhã Trúc và hầu như tin chắc anh phải là một nhân vật xuất sắc.

Đến khi nhìn thấy anh, đột nhiên trái tim nàng không còn điều khiển được nữa. Nhìn gương mặt với những đường nét góc cạnh và nụ cười đầy quyến rũ của anh, toát lên một sức hút mạnh mẽ không tài nào cưỡng lại được.

- Anh đoán chắc em là Nhã Đình rồi - Chàng mỉm cười, giọng nói truyền cảm

- Nhã Trúc cho anh biết Nhã Đình thông minh, đẹp như một đóa hoa vừa nở, anh đoán có đúng không?

Nhã Đình vẫn nhìn sửng chàng, để hồn mình bay bổng với những cảm giác rung động kỳ lạ.

- Sao vậy? Mặt anh có vấn đề gì sao?.

- Em cảm thấy anh quen lắm, như là đã gặp anh ở đâu rồi.

- Thật sao? - Chàng đùa

- Hy vọng là em không gặp anh ở bệnh viện.

- Không, em nói nghiêm túc đấy. Em không nhớ ra nhưng chắc chắn có gặp anh rồi. Anh…không thấy là em quen lắm sao?.

- Anh xin lỗi - Trọng Dũng lắc đầu - Anh không nhớ ra.

Nàng thở dài, có vẻ như luyến tiếc.

- Thật kỳ lạ.

- Anh có quà ra mắt em đây.

Rồi hai người sóng đôi đi vào nhà. Nhã Đình nhiều lần liếc sang chàng đang bình thản quan sát cơ ngơi của gia đình nàng. Thật tình nàng có cảm giác anh không phải người xa lạ. Đi bên cạnh anh, dáng cao to sừng sững của anh như ôm trọn nàng, che chở cho nàng. Đột nhiên nàng thở dài 'Nhã Trúc thật là hạnh phúc.'.

- Sao em lại thở dài..? Em thật không giống với Nhã Đình nhí nhảnh vá yêu đời mà Nhã Trúc thường nói với anh.

- Xem ra bà chị em không có gì giấu anh cả.

- Thì anh cũng không hề giấu Nhã Trúc điều gì.

Đột nhiên nàng chạnh lòng. Trong bao nhiêu năm qua, một điều không bao giờ thay đổi, nàng luôn luôn là người phải bám đuổI theo Nhã Trúc. Nàng phải cố gắng học tập để không kém thành tích của Nhã Trúc. Nàng phải cố trang điểm để không trở thành cái bóng của Nhã Trúc. Từ những việc cỏn con cho đến ngày nay, việc gì Nhã Trúc cũng thành công hơn nàng.

Tại sao vậy chứ Nhã Đình cảm thấy uất ức. Tại sao nàng luôn luôn thua kém Nhã Trúc .Bây giờ đến việc có bạn trai nàng cũng không bằng. Những cố gắng bao nhiêu năm qua của nàng giờ đâu còn ý nghĩa gì nữa.

Nhã Đình lại nhìn trộm Trọng Dũng. Rõ ràng Nhã Trúc may mắn hơn nàng. Bỗng nàng nghĩ rằng nếu nàng gặp Trọng Dũng trước thì chắc chắn anh sẽ là của nàng. Mắt nàng chợt loé lên một tia sáng lạ lùng. Nàng phải làm một cái gì đó để chứng minh nàng không hề thua kém Nhã Trúc.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương 5

Mười mấy năm trôi qua, cái cảm giác ganh đua tranh giành giữa nàng và Nhã Trúc, như thể hai người đã từng là đối thủ trong tiền kiếp không hề giảm đi mà có phần dữ dội hơn, ngấm ngầm nhưng chắc chắn sẽ ác liệt hơn.

Đối với Trọng Dũng, khái niệm về gia đình rất mơ hồ. Chàng mồ côi từ nhỏ, sống hoàn toàn cô đơn từ khi Nghi Bình qua đời. Bây giờ ngồi giữa những con người hạnh phúc và yêu đời này, đột nhiên chàng cảm thấy mình rất may mắn. Chàng tự nhủ sẽ không bao giờ để mất Nhã Trúc cũng như cái hạnh phúc mà chàng vừa bắt được.

Trọng Dũng trò chuyện tâm đắc với Mỹ Nhiên. Nhã nhặn với Nhã Văn và trẻ trung với Nhã Đình. Chàng cảm thấy tất cả họ đều đáng yêu, luôn cả * già đôi khi cũng góp lời.

Mọi người bàn nhau chủ nhật tới sẽ tổ chức một chuyến đi picnic. Nhã Trúc quay sang Nhã Văn.

- Em nghe mẹ nói chị có ban trai từ lâu rồi nhưng giấu gia đình. Chủ nhật tới em hy vọng sẽ được làm quen với anh ấy.

Nhã Văn mim cười diu dàng.

- Tất nhiên sẽ có mặt anh ấy bởi vì bây giờ em đã có Trọng Dũng rồi.

Đột nhiên mọi người cũng quay sang Nhã Đình. Bây giờ chỉ còn nàng là lẻ loi.

- Em có thể mời Triều Trúc cùng đi.

Nhã Đình chợt đỏ mặt. Bây giờ chị có Trọng Dũng xuất sắc rồi, chị muốn bêu xấu tôi với anh chàng Trúc quê mùa đó sao?.

- Mọi người không cần để ý đến em. Em sẽ không tham dự.

- Đâu có thể như thế được Trọng Dũng nói

- Không có em chắc chắn chuyến đi sẽ không vui rồi.

Nhã Đình nhìn Trọng Dũng bằng đôi mắt long lanh hàm chứa sự biết ơn. Nàng dịu dàng nói với chàng.

- Có em theo sẽ quấy rầy anh đó, anh không ngại chứ.

- Tất nhiên là không rồi. Anh nghĩ anh sẽ rất tự hào có cô em gái xinh đẹp như em.

Nhã Đình cảm thấy rất sung sướng vì được chàng khen. Nàng nhìn sang Nhã Trúc chợt bắt gặp ánh mắt khó chịu của chị. Chị ấy đang ghen! Nhã Đình tự hào và cuối cùng dường như Nhã Trúc cũng phải sợ hãi nàng.

Nếu Nhã Đình có một chút ân hận nào vì những ý nghĩ không tốt của mình thì bây giờ, bằng vào ánh mắt ca cẩm của Nhã Trúc đang chĩa sang nàng, Nhã Đình càng quyết tâm làm cho Nhã Trúc điên đảo với nàng. Suy cho cùng họ đâu phải là chị em ruột.

- Gia đình của em thật hạnh phúc.

Trọng Dũng nói lúc Nhã Trúc tiễn chàng về.

- Thật thế sao?.

Trọng Dũng nhìn nàng có vẻ ngạc nhiện. Dường như nàng đang tư luư điều gì đó. Đột nhiên nàng nhìn thẳng vảo chàng, hỏi.

- Anh thấy Nhã Đình như thế nào?.

Trọng Dũng vẫn võ tình không nhận ra sự suy tư của nàng.

- Nhã Đình là một cô gái trẻ đẹp thông minh. Bây giờ anh cũng có cảm giác như đã gặp Nhã Đình ở đâu rồi.

Nhã Trúc sững sốt.

- Anh bảo sao?.

- Lúc mới gặp mặt, Nhã Đình nói trông anh rất quen. Bây giờ anh cũng có cảm giác như vậy.

- Ra thế.

Trọng Dũng ngạc nhiên nhìn nàng.

- Em làm sao vậy?.

- Không có gì hết. Ngày mai gặp lại ở bệnh viện.

- Đồng ý, mai gặp.

Trọng Dũng lên xe chạy đi. Nhã Trúc nhận ra chàng đi một chiếc xe mới. Lẽ ra nàng phải hạnh phúc lắm, nhưng dường như có một cái gì đó, một thứ cảm giác nhạy bén báo cho nàng biết rằng đang có một nguy cơ rình rập nàng.

Người bạn trai của Nhã Văn làm cho cả nhà kinh ngạc, nếu không muốn nói là bất bình. Anh ta tên Đức Mão, có lẽ ngoài bốn mươi tuổi. Nhã Văn giới thiệu .. làm trong ngành kinh doanh địa ốc và nàng có vẻ rất tự hào.

Anh ta.. cũng nhã nhặn với Nhã Văn, ít nói và có một đôi mắt sắc sảo. Ngay từ khi nhìn thấy anh ta, Nhã Trúc đã không có cảm tình.

- Tại sao Nhã Văn lại chọn anh chàng lớn tuổi thế này chớ ?

Trọng Dũng nhắc nàng.

- Em nhỏ tiếng một chút, không khéo người ta nghe được.

- Em bất bình cho chị Nhã Văn.

- Có thể anh ấy là người tốt.

- Nhưng dầu sao cũng không xứng với chị ấy.

Trọng Dũng thôi không đôi co với nàng nữa. Chàng chợt nhận ra Nhã Trúc còn có chút bồng bột háo thắng và quá chú trọng hình thức bên ngoài. Điều đó làm cho chàng không vui.

Mọi người bắt tay vào chuẩn bị cho buổi dã ngoại. Mỹ Nhiên cho các con nàng mượn chiếc xe hơi sau khi Đức Mão cho biết anh ta có bằng lái.

- Còn Nhã Đình ... Trọng Dũng nhắc

- Sao không thấy Nhã Đình đâu?.

Mỹ Nhiên phàn nàn.

- Con bé ngạo mạn ấy nhật định không mời Trúc, bây giờ tự cho là lẽ loi nên nhốt mình trong phòng.

- Anh và em lên kêu Nhã Đình đi.

Nhã Trúc miễn cưỡng chiều ý Trọng Dũng. Nàng không muốn mang tiếng ích kỷ nhưng rõ ràng trong thâm tâm nàng không muốn có Nhã Đình cùng đi.

- Em không đi.

Nhã Đình từ trong phòng nói vọng ra.

- Một mình em lẽ loi đi theo phá đám hay sao?.

- Từ đầu chị đã bảo em mời Trúc rồi, chỉ tại em quá cao ngạo.

Nhã Đình không biết có Trọng Dũng bên ngoài nên thét to bằng giọng uất ức.

- Trúc… Trúc… chị lúc nào cũng muốn gán ghép em với anh tạ Cái anh chàng quê mùa ấy, tại sao chị không yêu đi mà xúi em? Hừ, bây giờ chị đã có anh Trọng Dũng tài ba rồi, chị muốn ghép em với con vịt bầu xấu xí kia để càng có dịp tụ mãn hơn, chị tưởng em không biết dã tâm xấu xa của chị sao?.

Nhã Trúc cũng thét lên.

- Nhã Đình.

- Bao nhiêu năm qua cái gì chị em ta cũng so kè, ganh đua nhau - Nhã Đình vẫn tiếp tục tuôn ra - Bây giờ em đã thua chị một người bạn trai xuất sắc rồi, chị hài lòng chưa ?

- Chị không có ganh đua với em.

- Chị nói dối. Ngay từ nhỏ chúng ta đã ngấm ngầm đối đầu với nhau rồi. Chị kiêu ngạo và tự mãn thế nào tưởng em không biết sao? Trọng Dũng, nếu anh ấy không hoàn thiện đến thế thì chị có chịu yêu, chịu đưa về nhà không? Từ nay tốt nhất chị đừng nhắc đến tên Trúc nữa.

Nhã Trúc mím chặt môi, nước mắt đã trào ra… nàng cảm thấy uất ức vì Nhã Đình dường như đã lột trần nàng, ngay trước mặt Trọng Dũng. Nàng không thể nào ngăn được lòng oán hận dâng tràn, nghẹn ngào thành những giọt nước mắt.

Bây giờ Trọng Dũng mới hiểu tất cả vấn đề sĩ diện mà Nhã Trúc từng đặt ra với chàng. Tại sao hai chị em mà lại guờm nhau như thế này ?

- Xin lỗi, lẽ ra anh không nên nghe câu chuyện này.

- Bây giờ anh đã nghe hết rồi - Giọng Nhã Trúc đầy uất ức - Em chỉ là con nhỏ kiêu ngạo, tự mãn, ích kỷ, xấu xa…Từ nay anh đừng gặp em nữa.

Nàng chạy vào phòng riêng đóng chặt cửa lại. Trọng Dũng không đuổi theo, chàng để nàng có thời gian bình tâm lại.

Cửa phòng Nhã Đình chợt mở. Nàng mặc áo thun, quần sọt trong cực kỳ xinh đẹp. Nàng cũng khóc, đôi mắt sáng với những giọt lệ long lanh viền quanh mi.

- Em xin lỗi. Em không biết có anh ở đây.

Im lặng một lúc, Trọng Dũng lựa lời nói.

- Bây giờ dẫu sao anh cũng nghe cả rồi, em cho phép anh có ý kiến chứ?

Nhã Đình gật đầu, lấy tay lau nước mắt trên má.

- Anh nghĩ là…Nhã Trúc không quá ích kỷ như em nói đâu. Anh chưa gặp T, nhưng theo anh, hinh thức bên ngoài không phải là vấn đề quan trọng của tình yêu.

- Chúng ta đừng nói đến Trúc nữa. Anh nói đúng, chị ấy không phải là người ích kỷ. Nhưng những gì anh vừa nghe em nói cũng là sự thật. Em đã kinh ngạc biết bao và nhiều lần tự hỏi tại sao hai chị em của em cứ phải tranh chấp như thế ?

- Tại vì mẹ không giáo dục tốt các con.

Mỹ Nhiên đột ngột xuất hiện với ánh mắt vô cùng nghiêm khắc.

- Thưa bác.

- Thật là xấu hổ phải không cậu Trọng Dũng?

- Cháu nghĩ đây chỉ là hiểu lầm.

- Tôi cũng mong như thế.

Rồi Mỹ Nhiên hướng ánh mắt đầy vẻ nghiêm khắc sang Nhã Đình. Trọng Dũng thấy là chàng cấn phải rút lui. Chuyến đi picnic coi như là bỏ.

- Nhờ bác nói lại Nhã Trúc cháu sẽ gặp cô ấy vào ngày mai ở bệnh viện.

Mỹ Nhiên nói khi Trọng Dũng đã đi khỏi.

- Tối nay chúng ta sẽ làm sáng tỏ vấn đề này.

Mỹ Nhiên lần lượt nhìn từng đứa con, chợt nhớ câu chuyện Tiểu Bạch hơn mười năm trước. Lần đó cũng bắt đầu từ Nhã Đình và bây giờ cũng thế. Mỹ Nhiên không tránh được ánh mắt trách móc hướng về phía Nhã Đình.

- Mẹ muốn con giải thích những gì con đã nói ra sáng nay.

Nhã Đình mím môi, ương bướng.

- Con không có gì để giải thích hết.

Mỹ Nhiên quay sang Nhã Trúc, nhưng gương mặt Nhã Trúc cũng cố chấp và bướng bỉnh không kém.

- Nhã Trúc, con nên nói gì đi chứ.

- Con không có gì để nói hết.

- Con cần giải thích ….

- Con không muốn giải thích. Nhã Đình nói đúng lắm, trong người con là dòng máu ích kỷ.

Mỹ Nhiên thở dài, cảm thấy mệt mỏi. Câu chuyện hôm nay xem ra không còn đơn giản như chuyện Tiểu Bạch ngày xưa nữa. Nhã Văn điềm đạm nói.

- Các con đang làm cho mẹ buồn đó. Có biết không?

Giọng Mỹ Nhiên nghẹn đi.

- Mẹ thật sự rất đau lòng. Một sự tranh chấp thù hằn giữa chị em với nhau ư ? Mẹ tự hỏi vì đâu mà có. Phải chăng mẹ đã giáo dục các con không tốt?

Nói đến đây nước mắt Mỹ Nhiên trào ra. Nàng vẫn tiếp tục.

- Phải chăng mẹ đã đối xử không công bằng với các con? Tất cả đều không phải. Mẹ thú thật là mẹ đã làm hết sức mình. Chỉ còn một lý do, vì các con biết mình không phải là chị em ruột.

Mỹ Nhiên dừng lại và dường như ai cũng suy nghĩ điều nàng vừa nói. Có phải cốt lõI vấn đề là ở chổ đó ?

Rồi Mỹ Nhiên nói tiếp.

- Mẹ cho rằng cũng không phải như thế. Tất cả chúng ta đều không có quan hệ máu mủ, thế mà trong bao nhiêu năm qua mẹ đã thương các con bằng tất cả tình yêu thương trong trái tim của mẹ. Các con tuy không phải là chị em ruột nhưng có thể thương yêu nhau bằng tình người mà. Lòng nhân ái của các con đâu? Những đứa con thông minh và hiểu biết của mẹ tại sao không rộng lượng, vị tha và bao dung chút nào vậy? Mẹ thật sự đau lòng quá.

Mỹ Nhiên oà khóc thành tiếng. Rất lâu rồi nàng mới lại khóc. Bao nhiêu năm qua nàng nổi tiếng là người đàn bà thép trong thương trường, thật khó mà tin nàng có thể khóc như thế này.

Nhã Trúc đứng lên đi về phía mẹ, bối rối và đầy ân hận. Nhã Đình cũng muốn tới xin lỗi mẹ nhưng đã có Nhã Trúc làm thế rồi nên nàng lại không muốn.

- Mẹ.

Nhã Trúc quỳ xuống bên Mỹ Nhiên, nàng gục đầu vào lòng mẹ.

- Xin mẹ hãy tha lỗi cho con.

Nhã Đình bực bội vì nàng không thể nào chia sẽ một bà mẹ với Nhã Trúc được. Trời ơi, tại sao trong thâm tâm nàng không muốn mà cái đầu bướng bỉnh và bất trị cứ xúi nàng đối đấu với Nhã Trúc?

- Con xin lỗi mẹ.

Nói xong, nàng đi lên lầu về phòng. Một lần, nàng quay lại, nhìn thấy cảnh Mỹ Nhiên ôm Nhã Trúc trong lòng, bện cạnh là Nhã Văn, đột nhiên nàng cảm thấy lẽ loi vô cùng. Nàng là đứa em đến muộn nhất trong gia đình. Nàng nhớ lại cảnh lần đầu tiên bước chân vào nhà này, ánh mắt không hài lòng của Nhã Trúc và Nhã Văn vẫn còn in sâu trong trái tim nàng.

" Tao đã dặn mày bao nhiêu lần là không được gọi tao bằng mẹ Trời ơi, sao mà tao ghét cái bản mặt ngu đần, lỳ lợm của mày quá đỗi. Cái tướng của mày, rồi củng phản phúc như thằng cha mày. Mau đi kiếm tiền đi ".

Những lời nói ấy văng vẳng bên tai Nhã Đình khi nàng đứng trước ngôi nhà năm xưa. Bao nhiêu năm qua nàng muốn quên đi chổ này cùng với cái quá khứ tâm tối của mình, nhưng hôm nay, giửa lúc cảm thấy cô đơn nhất, nàng bổng tha thiết muốn biết cha mình là ai.

'Mày đừng nhìn tao bằng cặp mắt oán hận như thế Tao không ghét mày, nhưng lại oán thằng cha bội bạc của mày. Nếu có trách mày nên trách hắn. Hắn đả bỏ rơi mày ngay từ lúc mày trong bụng. Hứ, tao thù hận hắn.'.

Ông ta là ai, là người đàn ông như thế nào và tại sao bỏ rơi nàng? Thật ra nàng phải trách ai đây? Những người đả tạo ra nàng, bỏ rơi nàng hay trách phận số nghiệt ngả.

Cánh cửa mở ra sau hồi chuông gọi cửa của Nhã Đình. Một người đàn bà hoàn toàn xa lạ xuất hiện.

- Cô là ai?.

Nàng tự nhủ 'Có thể nhà đả đổi chù'.

- Xin lổi tôi muốn hỏi thăm bà Trúc Linh.

- Cô lầm địa chỉ rồi, ở đây không có ai tên Trúc Linh cả.

- Bà Trúc Linh là chủ của ngôi nhà này mười mấy năm trước.

- Tôi mua nhà này cách nay tám năm, của một ông tên Đạt. Xin lổi, tôi không giúp gì được cho cô.

Cánh cửa đóng lại, người đàn bà biến mất. Nhã Đình thở dài, cảm thấy ân hận vì đả để mất nguồn thông tin về thân thế của mình. Đột nhiên lúc này nàng vô cùng khát khao muốn biết mặt cha . Thậm chí nàng còn ước mong gặp lại người đàn bà độc ác có thể là mẹ ruột của nàng. Dầu họ có như thế nào thì với nàng họ củng có một mối quan hệ máu mủ không thể nào chối cải được.

Bây giờ Nhã Đình thật không muốn về nhà Đôi khi nàng củng tự trách tại sao không xem Nhã Trúc và Nhã Văn như ruột thịt mặc dù nàng đả rất cố gắng. Tại sao?? Tại sao giữa họ cứ luôn luôn tồn tại những vấn đề gút mắt để rồi cuối cùng là sự ngăn cách không thể nào xóa bỏ được?

- Nhã Đình.

- Ồ, anh Trọng Dũng .

Nàng rất vui mừng khi thấy Trọng Dũng ngồi trước mặt nàng trên một chiếc xe Honda đả củ Anh ăn mặc giản dị nhưng nàng vẩn thấy anh rất đẹp trai.

Trọng Dũng nói.

- Anh định đến nhà xem sao hôm nay Nhã Trúc không đi làm thì thấy em thơ thẩn một mình cứ như là mất hồn.

Lại Nhã Trúc! Trọng Dũng làm cho nàng mất hứng. Tại sao bao giờ Nhã Trúc củng được chú ý nhiều hơn nàng?

- Thì anh đi đi. Sao quay lại với em làm gì.

Trọng Dũng cười, thấy rỏ một chút ganh tị trong mắt nàng. Chàng nghỉ là mình phải có trách nhiệm giảng hòa cho hai chị em họ.

- Bây giờ anh đổi ý rồi. Cũng gần đến giờ cơm, em có đồng ý đi ăn với anh không?

Nhã Đình mừng lắm, nhưng vẩn nhìn Trọng Dũng với vẻ ái ngại.

- Tại sao anh lại mời em?

- Chả lẻ anh mời em đi ăn cơm củng cần lý do nửa sao?.

Câu nói của Trọng Dũng làm cho Nhã Đình như vỡ lẽ ra điều gì.

- Ờ, đúng rồi. Tại sao em không nghỉ ra nhỉ Sao em không sống thoải mái, thích gì làm nấy, vô tư yêu đời. Có phải hơn là bấy lâu nay cứ câu nệ chuyện này, chuyện nọ không?

- Có phải là em cứ luôn luôn ép mình làm những việc ngoài ý muốn để ganh đua với Nhã Trúc không?

Nàng mím môi, gật đầu một cách yếu ớt. Thi Diệp vổ nhẹ yên xe.

- Lên xe anh đi. Rồi anh em mình sẻ nói chuyện với nhau.

Nàng lên xe và tự nhiên vịn lấy eo Trọng Dũng. Ngồi sau lưng anh, bình yên đi qua những con đường rợp tàng cây xanh, Nhã Đình chợt ao ước rồi chợt đau lòng khi biết rằng anh không phải là của riêng nàng.

Trọng Dũng đưa nàng vô một quán ăn bình dân và gọi những món ăn củng rất bình dân. Tuy nhiên đây là bửa cơm rất ngon miệng, Nhã Đình biết vì có Trọng Dũng bên cạnh thỉnh thoảng lại gắp thức ăn cho nàng.

- Anh tự hỏi nhiều lần nhưng không biết vì sao em và Nhã Trúc lại ganh đua với nhau.

Trọng Dũng mở đầu khi hai người đã rời quán ăn vào một quán giải khát có những tàng cây trứng cá và một chiếc máy với hai thùng loa phát ra một loại nhạc êm dịu.

Nhã Đình nhấp một ngụm nước cam, nhìn Trọng Dũng mơ màng qua làn hơi nước đả bốc lên những sợi khói mong manh. Nàng tự hỏi nàng đang hy vọng gì ở anh? Nàng yêu Trọng Dũng hay muốn làm cho Nhã Trúc thất bại một lần?

- Anh có muốn nghe một câu chuyện bí mật không?

- Tất nhiên nhưng với điều kiện không liên quan đến người khác.

Đây là chuyện của gia đình em, nhưng em nghỉ với lòng tự tôn của Nhã Trúc, chị ấy sẽ không bao giờ nói cho anh biết.

Có một chút hồi hộp trong giọng nói của Trọng Dũng.

- Anh khuyên em nên suy nghỉ thận trọng trước khi nói.

- Anh có vẻ hợp với Nhã Trúc lắm. Chị ấy củng có đức tinh thần trong như anh vậy. Nhưng mà bí mật này sớm muộn gì anh củng biết. Hôm nay anh biết em đi đâu không? Em đi tìm lại cha me ruột của mình.

- Cha mẹ ruột của em?

Trọng Dũng không kèm được vẻ kinh ngạc.

- Anh sẽ càng ngạc nhiên hơn khi biết cả ba chị em của em đều là con nuôi của mẹ.

Trọng Dũng dựa người trên ghế Tuy đây không phải là bí mật ghê gớm gì nhưng cũng làm cho chàng ngạc nhiên không ít.

- Bây giờ thì anh hiểu rồi.

- Anh hiểu điều gì.

- Tại sao em và Nhã Trúc ganh đua với nhau.

Nhã Đình lắc đầu.

- Anh không thể nào hiểu được đâu. Chính bản thân em còn không hiểu được nữa là. Tại sao tranh đua, ganh tị nhỏ nhen làm gì Tuy nhiên em có thể giải thích một cách gượng ép được.

Trọng Dũng không nén được tò mò.

- Thế thì tại sao?.

Nhã Đình để cho Trọng Dũng nghe câu chuyện về Tiểu Bạch.

- Mẹ nuôi đưa em về nhà sau cùng hết. Ngay từ khi bước chân vào nhà, bằng một cảm giác mơ hồ, em đã cảm thấy Nhã Trúc là một kình địch ghê gớm nhất. Tiểu Bạch chỉ là một trong rất nhiều những tranh chấp của chúng em thời thơ ấu.

Anh có biết không, trước khi về với mẹ nuôi em là một con bé bụi đời. Em biết giả vờ khóc lóc, làm ra vẻ đáng thương để móc túi người tạ Có thể, trong người em có dòng máu hoang đàng nên em đả cố chấp không chịu thua Nhã Trúc.

Hai người nói chuyện rất lâu. Nhã Đình hầu như tâm sự tất cả với Trọng Dũng. Nàng nhận được từ anh sự an ủi chân tình làm cho nàng run lên vì xúc động cho đến khi Trọng Dũng đưa nàng về trước nhà thì đã rất khuya. Nàng ngần ngừ không muốn chia tay... Muốn hẹn hò anh nhưng không dám chủ động.

Rồi nàng đau lòng khi thấy ánh mắt anh hướng vào trong như tìm kiếm áng mây tìm của lòng anh.

- Nhờ em nói lại với Nhã Trúc ngày mai anh sẽ tới thăm, bây giờ muộn rồi. Chúc em ngủ ngon.

Trọng Dũng đi rồi mà Nhã Đình vẩn đứng chôn chân một chổ Nàng thua rồi, một lần nửa lại thua Nhã Trúc. Nàng muốn khóc lên vì cay đắng, vì giận hờn, ghen tuông… Nhã Trúc … Nhã Trúc … chị là nỗi ám ảnh của cuộc đời tôi..

Nhã Đình rón rén đi vào nhà nhưng có một người đã chờ sẳn. Đèn bật sáng, hai me con nhìn nhau một lúc rồi Mỹ Nhiên nói.

- Mẹ muốn nói chuyện với con một chút được không?

- Mẹ vào phòng của con nhé.

- Được.

Phòng của Nhã Đình gọn gàng, xếp đặt ngăn nắp với những đường nét thẩm mỷ mạnh mẽ ... Mỹ Nhiên ngồi xuống giường ngủ và kéo con ngồi cạnh khi thấy Nhã Đình định ngồi lên chiếc ghế ở bàn trang điểm.

- Suốt ngày hôm nay con đi đâu?.

Nhã Đình cúi đầu, với đức tính tốt mà nàng học được từ khi bước chân vào nhà này là không nói dối. Tuy nhiên nàng không muốn nói ra sự thật….

- Mẹ có thể đoán được.

Mỹ Nhiên nói rồi cầm tay con gái bóp nhẹ Giọng nàng thật dịu dàng.

- Mười mấy năm trước con củng một lần đi như thế này, cuối cùng mẹ vào đồn công an lãnh con về.

Nhã Đình xúc động khi nghe nhắc lại câu chuyện ấy. Cũng từ đó nàng đả xem Mỹ Nhiên như mẹ ruột của mình.

- Mẹ rất buồn vì mười mấy năm rồi mà vẫn không làm cho con quên được cái quá khứ tối tăm trước đây. Con tìm về nhà, có nghỉa là ở nơi đây con đã không thật sự có hạnh phúc.

Mãi Nhã Đình mới ấp úng nói được một câu.

- Con xin lổi.

- Nhã Trúc hứa với mẹ là sẽ quên hết tất cả những chuyện đã qua.

- Con biết chị ấy là người rộng lượng.

- Thế còn con? Con có hứa với mẹ không?

Nàng tự hỏi lòng mình, thật ra giữa nàng và Nhã Trúc có gì đâu, ngoài một chút ích kỷ của lòng kiêu hảnh.

- Con nghỉ là… con sẽ làm được.

- Mẹ mừng lắm. Mẹ cho con biết điều này, chính mẹ đã cho tiền để mẹ ruột của con đi khỏi nhà cũ.

Nhã Đình nhìn sửng mẹ, chợt cảm thấy khó chịu.

- Có thể con sẽ giận mẹ, nhưng mẹ làm thế là có lý do. Từ khi nhận con về nuôi, mẹ đả xem con như là ruột thịt, mẹ muốn con đoạn tuyệt với quá khứ và muốn con chỉ duy nhất là con của mẹ Chúng ta ai củng ích kỷ phải không? Mẹ cũng vậy, nhưng mẹ xin các con đừng để cho lòng vị kỷ biến thành thù hận. Chắc con củng mệt rồi, mẹ có chừa phần ăn cho con trong tủ lạnh. Tắm rửa, ăn xong rồi hảy ngủ Chúc con ngủ ngon.

Nhã Đình nhìn theo mẹ rất lâu, ngày hôm nay có hai người khuyên nàng hảy dẹp bỏ ganh tỵ Nàng muốn nghe lời họ biết bao nhưng tự hỏi có làm được không?

Lần đầu tiên Trọng Dũng bước chân vào phòng của Nhã Trúc. Trên đầu giường có rất nhiều đồ chơi trẻ con nàng còn giử lại Trên tường treo những bức tranh phong cảnh mang đậm màu sắc lảng mạn. Nàng trang trí phòng bằng hai màu vàng và tím, tuy đẹp nhưng phảng phất một chút u buồn.

Thấy Trọng Dũng, Nhã Trúc thoáng rùng mình, xúc động vì chợt nhận ra hai ngày qua nàng đã nhớ, đã thương và đã mong biết bao được gặp mặt anh. Bây giờ anh đang đứng trước mặt, nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng.

- Anh đã nhận được đơn xin nghỉ phép của em. Anh nghỉ em không phải bệnh như trong đơn đã nói.

- Em muốn có thời gian để bình tâm suy nghỉ.

- Về chuyện gì.

- Về mọi quan hệ của chúng ta.

- Anh không hiểu?.

- Em muốn biết là chúng ta co nên tiếp tục quan hệ với nhau nữa không?

Trọng Dũng thoáng cau mày, vẻ bất bình.

- Anh thấy là giữa chúng ta không có gì khiến em phải cắt đứt với anh.

Nàng cắn môi, quay mặt tránh không nhìn Trọng Dũng nửa. Nàng nói một hơi.

- Bây giờ anh đã biết em ích kỷ như thế nào rồi đó Em ganh tỵ và nhỏ mọn. Em quen với anh chỉ vì anh là một chàng trai tốt, đẹp trai…vâng! Và có sự nghiệp.

Đó chỉ là những điều Nhã Đình nói. Thật ra em….

- Thật ra em đúng là như vậy. Em không muốn thua kém Nhã Đình. Anh còn nhớ em yêu cầu anh điều gì trước khi mời anh tới nhà không? Thật ra, nếu anh không phải là anh bây giờ thì em không quen anh đâu.

Trọng Dũng chợt bước tới, nắm lấy đôi vai, xoay nàng đối diện với chàng. Chàng nhìn thẳng vào mắt nàng rồi yêu cầu nàng cũng làm như thế.

- Em hảy nhìn anh đây này. Và cho anh biết… Anh không quan tâm em quen anh về cái gì, anh chỉ muốn biết em có thật lòng yêu anh không?

Nàng nhìn lên gương mặt với những đường nét mạnh mẻ của anh. Nàng run rẩy vì đôi mắt sáng, cương nghị và dứt khoát của anh. Trong lòng nàng trào lên một tình thương yêu làm cho nàng run rẩy, giọng nói nghẹn ngào.

- Em… em….

Nàng gật đầu, nước mắt trào ra.

- Vâng… có…Em có yêu anh.

Trọng Dũng thở phào một tiếng, kéo nàng vào lòng và ghì thật chặt. Chàng phát hiện ra mái tóc nàng tỏa lên một thứ hương thơm quyến rủ mảnh liệt làm chàng không thể nào cưởng được nổi ham muốn khát khao muốn được độc chiếm nàng.

- Em có biết là em quyến rũ như thế nào với anh không? Em không có ích kỷ mà ngược lại em rất bao dung. Chỉ co điều em và Nhã Đình chưa giải quyết được vấn đề của hai em.

Nàng ngước đôi mắt long lanh nhìn chàng.

- Anh biết giữa chúng em có vấn đề gì sao?.

- Anh biết chuyện Tiểu Bạch, chuyện các em là con nuôi của mẹ ...Chỉ cần hai em đừng bao giờ nghỉ mình không phải là chị em ruột thì anh tin rắng mọi chuyện đố kỵ sẻ không còn nữa.

- Nhã Đình kể cho anh nghẻ.

- Phải.

- Hai người gặp nhau hồi nào?.

- Chiều hôm qua, lúc anh tan sở định đến đây tìm em.

Giọng nàng chợt gay gắt, nhưng nàng cố gắng kềm chế.

- Kết quả là hai người đã đi đến chín giờ đêm?

- Em làm sao vậy? - Trọng Dũng tỏ ra nhạy cảm - Giọng nói của em có vẻ khó chịu.

Nàng thoát khỏi tay Trọng Dũng, lẳng lặng đi về phía cửa sổ trong lòng nàng đang nổi sóng như thế nào chỉ có mình nàng biết mà thôi.

Trọng Dũng đi đến sau lưng nàng.

- Em làm sao vậy?.

- Bây giờ anh biết em là con bé không cha không mẹ rồi, anh nghỉ sao?.

Trọng Dũng hiểu được Nhã Trúc háo thắng và kiêu ngạo như thế nào Trong tận cùng những phẩm chất tốt đẹp của nàng là một chút bướng bỉnh mà chẳng thấy mình có trách nhiệm phải giúp nàng xóa bỏ.

Chàng vòng tay ôm nàng một lần nửa và nói bằng giọng âu yếm.

- Anh không quan trọng bất cứ vấn đề gì ngoài tình yêu của em.

- Nhưng lẻ ra Nhã Đình không nên tiết lộ bí mật của em. Nó muốn bêu xấu em, phải không?

- Em hiểu lầm Nhã Đình rồi, thật ra ….

Nàng cắt ngang với vẻ bực tức.

- Tại sao anh cứ binh chầm chập cho Nhã Đình?

Trọng Dũng phân bua.

- Anh chỉ muốn hoà giải cho hai người.

Giọng Nhã Trúc dử dội.

- Nhã Đình ghét em, nó rất ghét em. Nó ganh tỵ và muốn hơn thua với em. Anh đừng tốn công hòa giải vô ích.

- Nhưng chính Nhã Đình đả nói với anh là cô ấy rất ân hận.

Nhã Trúc quay phắt lại đôi mắt với Trọng Dũng.

- Nếu anh vẩn còn tiếp tục bênh vực cho nó thì đừng nói chuyện với em nữa.

Mặt Trọng Dũng thoáng sắc giận. Chàng không ngờ nàng quá ngang ngược đến thế.

- Anh không ngờ là em cố chấp đến phi lý như thế.

Nhã Trúc trừng mắt nhìn chàng đầy vẻ giận dử.

- Phải, em cố chấp và phi lý, tốt nhất anh đừng nói chuyện với em nữa.

- Anh….

Nàng nghĩ đến cảnh Trọng Dũng và Nhã Đình đả ở bên nhau suốt mấy tiếng đồng hồ mà sôi giận.

- Anh đi đi, bây giờ em không muốn nói chuyện nữa.

- Thôi được - Trọng Dũng củng có một chút kiêu ngạo - Em hãy suy nghỉ thái độ của em hôm nay.

Rồi chàng nện gót giầy đi ra khỏi phòng. Nhã Trúc uất ức đến phát khóc lên được. Nhã Đình…Nhã Đình…nàng chỉ muốn được trút cơn oán hờn này.

Cửa phòng bật mở như có một cơn bảo lớn thổi vào. Nhã Đình giật mình quay lại nhìn thấy Nhã Trúc đả hầm hầm đứng ở đó . Nhã Đình biết Trọng Dũng ở trong phòng Nhã Trúc rất lâu và tự hỏi họ làm gì trong ấy. Bây giờ thì nàng biết rõ nàng củng thiếu Trọng Dũng. Nàng khó chịu vì ghen tương và cảm thấy giận hờn vu vơ. Sẳn dịp Nhã Trúc xuất hiện, nàng phát tiết.

- Tại sao vào phòng tôi mà không gỏ cửa...? Phép lịch sự của chị đâu rồi.

Nhã Trúc nhớ lại câu chuyện năm xưa, lúc Nhã Đình mới về nhà này. Hứ, nó muốn trả thù đây mà. Nàng không chịu kém.

- Với loài người như cô thì không cần phép lịch sự.

Nhã Đình tái mặt, loại người gì chứ.

Chị ta rõ ràng muốn ám chỉ quá khứ của mình. Giọng nàng đanh lại.

- Chị muốn nói tôi là loại người gì.

Nhã Trúc cười khẩy.

- Loại người gì thì tự cô biết. Tôi hỏi cô, cô thọc mạch với Trọng Dũng những chuyện của tôi là có mục đích gì.

- Mục đích gì chứ.

- Hừm ... còn giả bộ ngây thơ sao... Nhã Đình, tôi biết rõ cô đang toan tính gì mà, ánh mắt cô nhìn Trọng Dũng thế nào tưởng tôi không biết sao? Cô bôi xấu tôi với Trọng Dũng có mục đích gì Nếu không phải là để Trọng Dũng chán tôi mà quay sang cô.

Nếu mới ít phút trước đây Nhã Đình còn có chút phân vân thì bây giờ nàng không còn gì để suy nghỉ nữa.

- Hứ, chị đã biết thì tôi củng không cần giấu nữa. Phải, tôi sẽ giành Trọng Dũng của chị.

Nhã Trúc run rẩy vì giận. Sự đối địch giữa hai chi em họ đến đây gần như đả trở thành thù hận. Bà * nghe cãi vả lớn tiếng đã xuất hiện.

- Trời ơi, các con có điên không chứ ...Các con là chị em với nhau mà Nhã Văn, tại sao con đứng đó bàng quan mà không khuyên hai em con một tiếng?

Nhã Văn nhún vai nói trước khi đi về phòng.

- Con có khuyên cũng vô ích thôi.

* già nhìn Nhã Văn bằng ánh mắt khó hiểu. Rồi bà quay sang hai cô bé đang gườm nhau.

- Tại sao các con nói với nhau những lời khó nghe như thế Dù gì cũng là chị em….

- Chúng con không phải là chị em.

Câu nói của Nhã Đình có một sức mạnh phá vỡ khủng khiếp làm cho tất cả cùng sững sờ. Nhã Đình vừa công nhận một sự thật mà bấy lâu nay không ai nói ra miệng.

Vẫn là Nhã Đình.

- Chị con nhớ những ngày đầu tôi vào nhà này không? Chị hiếp đáp tôi, mắng tôi là đồ mất dạy. Nhã Trúc, lúc ấy tôi nhịn chị, nhưng từ khi phát hiện chị cũng là con nuôi như tôi thì tôi không còn sợ hãi gì nữa.

- Nhã Đình, con điên rồi, sao lại nói ra những chuyện như thế ...Mẹ con mà nghe được sẽ đau lòng lắm có biết không?

- Vậy thì * đừng nói với mẹ để bà khỏi đau lòng.

Rồi Nhã Đình ngẩng cao đầu nhìn Nhã Trúc với vẻ kiêu hãnh.

- Nếu chị không sợ thì đừng nói gì với anh Trọng Dũng biết. Chúng ta sẻ làm một cuộc cạnh tranh.

Nhã Trúc cũng tỏ ra kiêu ngạo không kém.

- Toi sẽ chờ xem cô làm được gì.

Ba * chỉ biết ngơ ngác nhìn hai con người với hai trái tim kiêu hãnh với hai bộ mặt nghênh ngáo trông vừa đang giận vừa buồn cười.

Nó đã công khai đối địch với mình, tại sao vậy chứ. Nhã Trúc gần như không chịu được uất ức và đả bật khóc. Bây giờ họ đả lớn, tranh giành nhau không phải những món đồ chơi tầm thường nữa mà là một cuộc chiến tranh thật sự. Việc Nhã Đình tuyên bố giành Trọng Dũng làm nàng vừa giận vừa oán hờn. Lẻ ra mẹ không nên nhận Nhã Đình vào nhà này. Nàng nghỉ như thế.

Còn ,Trọng Dũng nàng không thể để mất anh, vì tình yêu nàng dành cho anh và vì lòng kiêu hảnh.

Gạt bỏ một chút tự ái, nàng bấm máy gọi Trọng Dũng. Đầu dây bên kia có giọng nói trầm ấm của anh, nàng không ngăn được thổn thức.

- Anh Trọng Dũng… là em đây.

Giọng Trọng Dũng dịu dàng.

- Anh đả chờ nghe điện thoại của em. Alo! Nhã Trúc, sao em lại khóc?

Nàng gạt nước mắt, nghẹn ngào.

- Em … em không biết phải nói sao, anh Trọng Dũng, anh có chắc chắn là anh yêu em không?

Đến bây giờ em vẩn chưa tin anh sao?.

- Sau tất cả những gì đả xảy ra, bây giờ anh biết hết về em rồi. Em có một chút ích kỷ và nhỏ mọn, em kiêu ngạo và ngang bướng. Em tự hỏi với ngần ấy tật xấu, anh có còn yêu em nửa không?

Trọng Dũng im lặng một lúc rồi giọng anh thân yêu.

- Anh hiểu bản chất của em không phải như thế. Một sự ghen tương gì đó giữa em và Nhã Đình đang làm cho hai người mất cả sự sáng suốt. Nhưng mà Nhã Trúc, nghe anh nói đây, cho dù em như thế nào thì anh vẩn yêu em.

- Anh sẻ không bao giờ bỏ em chứ.

- Ô, cô bé. Sao em lại có ý nghỉ kỳ lạ như thế.

- Không, anh phải hứa với em cơ - Nàng nủng nịu vòi vỉnh

- Anh phải thề là suốt đời không được thương ai khác nửa.

- Thề ư Tất nhiên anh đồng ý nhưng phải là trước mặt em kìa. Bởi vì anh muốn chính em củng thề là sẽ yêu anh vỉnh viển.

- Em có thể hứa chắc với anh ngay bây giờ.

- Không, anh muốn có một khung cảnh riêng. Anh sẽ tặng cho em một món quà và củng muốn nhận quà của em ngược lại.

Nàng sung sướng hỏi.

- Hứa hôn ử.

- Nếu em không chê anh.

Nhã Trúc chưa bao giờ cảm thấy vui mừng như bây giờ. Lúc này nàng mới ý thức được rằng nàng yêu anh sâu đậm như thế nào. Nàng hứa với anh, chúc anh ngủ ngon rồi gác máy.

Nhã Đình! Rồi mi sẽ nếm mùi thất bại.

Lúc nàng quay lại với gương mặt rạng rở thì giật mình thấy Nhã Văn đã đứng trong phòng rồi. Nhã Văn mặc đồ trắng toát, xinh đẹp dịu dàng.

- Chị làm em hết hồn.

Nàng chận tay lên ngực, mỉm cười với Nhã Văn. Trong nhà này Nhã Văn là người dể chịu nên dể thương hơn cả.

- Chị e rằng Nhã Đình sẽ thất vọng lắm đấy.

Nhã Văn cẩn thận khép cửa phòng lại rồi đến gần Nhã Trúc nắm tay một cách thân mật. Nghe nhắc đến Nhã Đình, Nhã Trúc lại sôi giận.

- Nó điên rồi mới có ý định tranh giành Trọng Dũng với em.

- Em nói đúng lắm. Nhã Đình nó không được bình thường. Ngay từ lúc nó bước chân vào nhà này đã làm cho đời sống êm ả của chúng ta đảo lộn lên.

Sẳn đang giận, Nhã Trúc đồng tình ngay.

- Nó đã giết chết Tiểu Bạch của em.

- Con Lu ca, em có nhớ con Lu ca của em không?

- Tất nhiên là em nhớ. Mẹ mua Lu ca cho em sau khi Tiểu Bạch chết. Nó là một con chó nhật rất dể thương vậy mà bổng dưng nó mất tích.

- Sao lại bổng dưng Chính mắt chị trông thấy Nhã Đình chôn xác Lu- ca ở sau vườn.

Nhã Trúc giật mình, bàng hoàng vì tiết lộ của Nhã Văn. Thấy nàng có vẻ chưa tin lắm, Nhã Văn nói thêm.

- Lúc đó chị không muốn nói ra vì sợ làm gia đình xáo trộn thêm. Nhưng bây giờ, sau khi Nhã Đình muốn tranh giành Trọng Dũng với em, chị thấy là nó không còn xứng đáng được ở trong nhà mình nửa.

- Nhã Đình, nó thật là độc ác mà.

- Không trách nó được, ngay từ nhỏ nó đả ở trong môi trường không tốt rồi. Lẻ ra mẹ không nên nhận nó về nuôi.

Nhã Trúc hài lòng khi thấy Nhã Văn củng đồng ý vời mình như thế. Bây giờ thì không còn nghi ngờ nửa, nàng căm thù Nhã Đình.

- Em có muốn biết mộ Lu ca nẳm ở đâu không? Đừng nói với Nhã Đình chị tiết lộ chuyện này nhé. Chị không thích có kẻ thù như em đâu.

Nhã Trúc hứa và tỏ vẻ thông cảm với Nhã Văn. Chị dịu hiền nên tất nhiên không muốn tranh đua với người khác. Phải chi Nhã Đình củng hiền lành như chị Nhã Văn thì cuộc sống của họ vui vẻ biết bao.

Nàng nhìn theo dáng đi dịu dàng lả lướt của Nhã Văn ra khỏi phòng.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương 6

Nhã Đình vừa đi theo Nhã Trúc vừa càu nhàu.

- Chị gọi tôi ra đây làm gì.

Nhã Trúc tay cầm cây cuốc nhỏ, xăm xăm đi về phía mộ Lu ca theo lời Nhã Văn chỉ.

- Nếu cô không có tật giật mình thì hãy can đảm đi theo tôi.

- Tôi làm gì mà phải có tật giật mình chứ?

Nhã Trúc đứng lại dưới gốc một cây hoàng điệp. Nếu đúng như lời Nhã Văn nói thì mộ Lu ca phải nằm ở đây. Nàng quan sát Nhã Đình xem nó có vẻ sợ không nhưng chẳng có gì ngoài một chút lạnh lùng, khó chịu. 'Hừ, cô giả vờ hay lắm. Nhưng để xem cô còn tự đắc được bao lâu nửá….

Nhã Trúc bắt đầu bổ nhát cuốc đầu tiên xuống nơi mà nàng cho rằng có xác của Luca . Đất xốp, dể dàng cho công việc của nàng. Chẳng mấy chốc thì vết tích của Luca hiện ra.

Nhã Trúc đau lòng khi thấy Luca của nàng chỉ còn lại vài lớp lông trắng chỏng chơ những khúc xương gần mục nát theo thời gian.

Nước mắt nàng trào ra, vì thương Luca, vì lòng căm hận dành cho Nhã Đình. Nàng trừng trừng nhìn vào đối thủ của mình.

- Cô giải thích sao về cái chết của Luca.

Nhã Đình ngơ ngác.

- Chị nói gì tôi không hiểu..?.

- Hứ, cô giả vờ hay lắm. Tôi thật không ngờ cô lại ác độc thế này. Thì ra … thì ra ngay từ nhỏ cô đả ghét tôi. Ghét đến đồ độc ác trả thù lén Luca vô tội. Nhã Đình, cô không phải là con người nữa rồi.

- Chị câm miệng đi ... Nhã Đình hét lên

- Chị bày trò hề này hòng hãm hại tôi sao..? Chính chị mới là ác độc. Chị dám giết chết Luca để đổ tội cho tôi.

Nhã Trúc giận bầm tím gan, tím ruột.

- Ngoài ra cô còn xảo trá, tài đóng kịch của cô thật là giỏi đấy.

Nhã Đình nhìn xuống xác Luca như một bằng cớ không thể chối cải, rồi đôi mắt toé lửa của nàng nhìn vào Nhã Trúc, giọng nàng đanh lại.

- Nếu trước đây tôi có một chút ân hận nào vì đã ganh tỵ với chị thì bây giờ hoàn toàn không còn nửa. Trò xấu xa này của chì không hại được tôi đâu.

Nhã Trúc giận đến độ suýt chút nữa là xông vào đánh Nhã Đình. Trời ơi, nó trơ tráo đến độ đổ tội lổi lên đầu nàng.

Nhã Đình hất gương mặt đằng đằng giận dử lên.

- Tôi sẽ làm cho chị ân hân vì đã dám hãm hại tôi.

Nhã Trúc thoáng rùng mình. Nàng hơi sợ vì vẻ mặt quá dữ tợn của Nhã Đình. Lúc này trông Nhã Đình có vẻ gì đó hoang dã và đầy thù hận. Nhã Đình nói trước khi bỏ đi.

- Tôi sẻ chiến đấu với chị đến cùng. Nhưng mà… nếu chị có thương mẹ thì hãy cùng với tôi giữ kín những bí mật này Tôi không muốn mẹ đau lòng vì những đứa con hư hỏng của mẹ.

Nhã Trúc ngẩn ngơ nhìn theo Nhã Đình sảI bước một cách giản dị. Nàng tự hỏi sau những chuyện này nàng sẽ được gì, ngoài một nổi đau buồn cho người mẹ nuôi đáng kính của nàng? Nhưng nàng không cam lòng chịu đầu hàng Nhã Đình.

Bằng một linh cảm nhạy bén, Nhã Trúc mơ hồ cảm thấy Đức Mã không hoàn toàn thật lòng với Nhã Văn. Trong ánh mắt anh ta có một chút gì đó gian xảo nhưng rất khó nhận biết.

Sau này môi người phát hiện ra Đức Mã .. có tài ăn nói. Điều đó giải thích vì sao anh chiếm được trái tim Nhã Văn. Mã hầu như củng chiếm được cảm tình của những người trong gia đình, trừ Nhã Trúc.

Mã kể lại câu chuyện làm thế nào anh quen được Nhã Văn bằng một giọng duyên dáng.

- Vừa nhìn thấy cô ấy, quí vị có biết cảm giác của tôi như thế nào không? Tôi mê ngay... Tôi cảm thấy đây chính là người con gái mà bấy lâu nay tôi tìm kiếm.

Nhã Văn ngồi cạnh Mã phát nhẹ lên vai chàng.

- Anh xạo quá đi.

Trọng Dũng ngồi với Nhã Trúc trên ghế sa lông màu hổ phách đối diện. Chàng nói.

- Chị Nhã Văn không nên nghi oan cho anh Mã. Chính tôi củng có cảm giác như thế khi lần đầu tiên nhìn thấy Nhã Trúc.

Nhã Trúc bật cười, giểu cợt.

- Chị em chắc chắn không tin ai cả. Chị hiểu quá rõ đàn ông các anh... chỉ là do từ mọt sách mà ra.

Mọi người cùng cười * già ở cạnh đó củng góp vào.

- Lúc còn trẻ, mẹ tôi củng thường dạy rằng không nên quá tin vào đàn ông.

Trọng Dũng vờ kêu lên.

- Ôi, * ơi, sao * lại bênh người nhà mà bỏ chúng con?

Nhã Trúc đắc ý nói.

- Tất nhiên là * phải bênh bọn em rồi.

Trọng Dũng chợt nhìn đồng hồ rồi quay sang Nhã Đình đang ngồi lẻ loi và lẳng lặng theo dõi câu chuyện.

- Anh e rằng trể giờ rồi. Em nên gọi điện thoại hối thúc anh chàng Trúc của em đi.

- Em nghĩ anh ấy không đến rồi. Các người cứ đi đi, không cần chờ nửa.

- Em cứ gọi thử xem sao?.

Nhã Đình nhăn mặt.

- Anh phải nghĩ cho em một chút sĩ diện chứ.

Nhã Trúc lặng lẻ quan sát Nhã Đình và tự hỏi nó đang bày trò gì đây..? .. Nàng nói.

- Cái anh chàng Trúc nào đó thật ngốc. Nhã Đình, em không cần buồn. Hắn ta không đến là thiệt thòi của hắn.

- Em đâu có buồn.

Nhã Đình nói rồi đứng lên, nàng có vẻ thất vọng.

- Các người đi trước đi, không cần chờ tôi nửa.

Lúc nàng quay lưng định về phòng thì Trọng Dũng gọi. Chàng đứng lên đi về phía nàng. Trọng Dũng nghỉ đây là một dịp tốt để chàng giúp Nhã Đình và Nhã Trúc xích lại gần nhau.

Dù sao em cũng mặc đồ rồi, anh nghỉ em cùng đi cho vui.

- Em đi theo chi làm cản trở các người thôi.

- Riêng anh thì không thấy trở ngại gì hết - Trọng Dũng quay sang Đức Mã - Anh Mã và chị Nhã Văn có ý kiến gì không?

- Tất nhiên là cô Nhã Đình xinh đẹp và nhí nhảnh của chúng ta cùng đi sẽ càng vui.

Trọng Dũng hướng ánh mắt dịu dàng và âu yếm về phía người yêu.

- Nhã Trúc, em không phản đối chứ?

Nàng nhìn Nhã Đình và bắt gặp một nụ cười kiêu ngạo. Nó như muốn thách thức nàng một cách ngạo nghễ.

Tất nhiên nàng không thể từ chối được, nhưng bây giờ nàng đã hiểu rõ... Nhã Đình không hề mời Trúc như lời nó đã nói. Đây là trò xếp đặt của nó...và mọi người, kể cả nàng, bây giờ đều nhẹ nhàng rơi vào bẫy của Nhã Đình.

Dù sao chúng ta cũng đã thuê một chiếc thuyền lớn đủ để chở nhiều người mà.

Trọng Dũng lại quay sang Nhã Đình.

- Mọi người đều muốn có em đi. Anh nghỉ là em không thể từ chối nữa rồi.

- Em sẽ theo phá đám anh đấy.

Nhã Đình nói rồi bật cười thật giòn. Chỉ có Nhã Trúc hiểu được đó là giọng cười chiến thắng và đầy thách thức của Nhã Đình.

Thế rồi năm người kéo nhau đi. * già gần như sợ hãi và muốn kéo Nhã Đình lại nhưng không nghĩ ra cách nào có thể . Bà đả giấu Mỹ Nhiên câu chuyện thách thức kỳ lạ của Nhã Trúc và Nhã Đình, bây giờ tất cả những lo âu đều dồn cả lên vai bà. Bà tự hỏi một cách lo lắng rằng, chuyến đi chơi cuối tuần này của bọn trẻ sẽ có chuyện gì xảy ra ..

Năm người thuê một chiếc thuyền xuôi dòng sông SaiGon. Họ mang theo thức ăn nguội và những đồ dùng cần thiết cho một buổi cắm trại ngoài trời. Nhìn vào tưởng rằng họ rất vui vẻ, nhưng thực chất trong lòng ba chị em gái hầu như đều nổi sóng. Cuộc tranh đấu ngấm ngầm, trong thâm tâm họ đều hiểu rằng đã đến hồi cao điểm.

- Cứ xuôi thuyền theo dòng sông này - Trọng Dũng nói - Tôi tin là chúng ta sẻ tìm được chổ cắm trại lý tưởng.

Năm người kéo nhau ra mủi thuyền ngắm cảnh vật chầm chậm trôi qua . Những hàng dừa nước, những con sóng bạc lăn tăn tô điểm cho dòng sông một vẻ đẹp hoang dã và hùng tráng.

Trọng Dũng đứng giữa Nhã Trúc và Nhã Đình,xa một chút là Nhã Văn và .Mã.

Nhã Đình thỉnh thoảng lại nắm tay Trọng Dũng hỏi chàng tên những con chim lạ bay là đà trên mặt nước.

- Rất tiếc anh không phải là nhà sinh vật học.

Trọng Dũng nói rồi cười. Một lúc, chàng lặng lẻ quan sát ba chị em. Họ đều là kỳ công của tạo hoá, đại diện cho sắc đẹp và lòng kiêu hảnh. Chàng hiểu được sở dỉ họ vẩn tiếp tục đối đầu nhau bởi vì hầu như không có một sự thua kém nào có thể phân biệt giửa ba người.

Cuối cùng Nhã Văn phát hiện một chổ có thể cắm trại được. Đó là một vườn dừa đâu chừng 6 năm tuổi. Sau khi xin phép chủ nhân, năm người kéo nhau lên bờ.

Hai chàng trai cùng hai cô gái bắt tay vào công việc dựng trại. Riêng Nhã Văn đảm nhận nhiệm vụ chuẩn bị món ăn. Nhã Đình vẩn bám sát Trọng Dũng một cách cố tình, trong sự nhẩn nại chịu đựng của Nhã Trúc.

Trọng Dũng trong vai trò một người muốn dàn hòa đả cố kéo hai chị em lại gần nhau. Trong một lúc chàng vui mừng tưởng mình đả thành công khi thấy họ vui cười với nhau. Chàng không ngờ rằng bên trong là những đợt song ngầm sẳn sàng vung lên quất ngả những con thuyền dù to đến thế nào.

Nhã Trúc cảm thấy từ đầu mình luôn rơi vào thế bị động. Nhã Đình ngang nhiên chen vào giửa nàng và Trọng Dũng Thỉnh thoảng cô nàng lại kín đáo tặng cho nàng một tia nhìn ngạo mạn.

Cuối cùng Nhã Trúc nghỉ ra một cách hòng đánh tan sự đắc ý đáng ghét của Nhã Đình. Nàng nắm tay Trọng Dũng đầy vẻ âu yếm.

- Lần trước nói chuyện trong điện thoại, anh hứa tặng cho em một vật đính hôn, bây giờ anh có mang nó theo không?

Trọng Dũng liếc Nhã Đình một cái. Chàng dự định sẻ tặng Nhã Trúc trong một dịp hoàn toàn riêng tư, nhưng bây giờ nàng đả lỡ hỏi rồi.

- Thế còn món quà của em?

- Em vẩn luôn đeo nó trên người đây.

Nói xong Nhã Trúc tháo sợi dây chuyền mình đang đeo xuống ngaỵ Đ4o là sợi dây chuyền có mặt cẩm thạch hình trái tim. Đột nhiên Nhã Trúc nghe trái tim mình rung lên. Nàng nhìn sửng Trọng Dũng , ý thức được sự hệ trọng mà nàng đang làm, vượt xa khỏi ý đồ muốn đánh bại Nhã Đình như ban đầu nàng vẩn nghĩ.

Nàng đang đính hôn! Vâng, với một người đàn ông mà một lần nữa nàng tự hỏi có chắc rằng nàng muốn sống với anh trọn đời không? Trong một lúc, nàng bỏ qua Nhã Đình và sự tranh đua đố kỵ để một lần nửa tự hỏi trái tim mình.

Trọng Dũng củng lấy ra món quà của chàng và cầm trên taỵ Khác với nàng chàng hiểu rõ việc mình làm. Chàng đả phát hiện ra chàng yêu nàng và cần có nàng thế nào trong cuộc đời. Nàng không chỉ là hình ảnh của Nghi Bình mà còn xa hơn, lớn hơn, cần thiết hơn trong cuộc đời của chàng.

Lúc này, nếu không có Nhã Đình bên cạnh thì không khí sẽ lảng mạn hơn. Trọng Dũng tạm hài lòng với hiện tại. Nắm lấy tay Nhã Trúc, chàng đặt chiếc hộp chạm trổ rất đẹp, có lẽ đã lâu lắm rồi nên nó lên nước bóng loáng.

- Em mở ra xem đi.

Hồi hộp một cách khác thường, Nhã Trúc mở nắp hôp. Lập tức vang lên một thứ âm nhạc reo rất vui tai. Bên trong ngoài tiếng nhạc là một đôi tình nhân quấn lấy nhau, đứng trên đài hoa chuyển động theo chiều kim đồng hồ nhỏ vào năng lượng phát ra từ hai viên pin gần dưới đáy hộp.

- Ôi đẹp quá.

- Em thích nó không?

Nàng ngước ánh mắt long lanh nhìn Trọng Dũng. Lúc này nàng như quên hẳn Nhã Đình.

- Em rất thích.

Đó là món quà kỉ niệm quí giá duy nhất mà anh cố giữ được. Mẹ anh tặng cho Nghi Bình trong một dịp sinh nhật của nó. Sau đó Nghi Bình coi nó như một báu vật.

Món quà của Trọng Dũng không quí giá nhưng Nhã Trúc xúc động vì hầu như anh đã trao tặng nó cho nàng bằng tất cả tình cảm của anh. Trọng Dũng nói tiếp.

- Anh nghĩ Nghi Bình nếu có biết được cũng sẻ vui lòng ... từ nay em giử nó... Bao nhiêu năm qua, chiếc hộp nhạc này là cả đời sống tinh thần của anh. Hy vọng em hiểu được tấm lòng của anh.

Nàng gật đầu, không biết dùng lời lẽ gì để nói sao cho anh hiểu là nàng xúc động như thế nào. Một cách trang trọng, nàng đặt sợi dây chuyền vào tay anh như trao tặng cả cuộc đời mình.

- Lúc em mười tám tuổi mẹ cho em sợi dây chuyên này. Người không cho em biết lai lịch của nó, nhưng căn dặn em dù bất cứ hoàn cảnh nào củng không được xa nó.

- Từ nay anh sẻ thay em giử gìn nó.

Hai người nhìn nhau bằng những tia mắt nồng nàn, trìu mến. Đến đây, hầu như họ không cần nói thêm gì nửa. Họ cũng không phát hiện ra Nhã Đình bỏ đi từ bao giờ rồi.

Nếu chỉ nói buồn đối với Nhã Đình có lẻ không đủ. Nàng vừa phát hiện ra trái tim nồng nàn tình yêu của Trọng Dũng đã dành cả cho Nhã Trúc rồi.

Nàng đi lang thang ra bờ sông, đau đớn thừa nhận sự thất bại hoàn toàn trước Nhã Trúc. Giờ phút này nàng chỉ muốn đi xa…Thật xa để không bao giờ nhìn thấy nụ cười chiến thắng và kiêu ngạo của Nhã Trúc. Tuy nhiên, bằng sự cứng cỏi của môt cô gái từng có một thời lăn lộn như Nhã Đình, nàng sẻ không dễ dàng gục ngả. Cho dù nàng không chiếm được trái tim của Trọng Dũng thì ít nhất củng là kẻ phá bĩnh.

Buổi chiều, lúc nhổ trại lên đường trở về Nhã Đình đã tự tách riêng ra. Nàng không chịu nổi cái nhìn tự đắc của Nhã Trúc.

Lúc mặt trời xuống thấp, nhuộm đỏ những áng mây rơi dần dần chuyển sang màu tím. Trọng Dũng một lần nửa gọi đùa Nhã Trúc là áng mây tím.

Giữa lúc nàng ngả đầu vào vai chàng thì bổng nghe một tiếng 'ùm' thật to . Quay đầu nhìn lại thì mọi người đả không còn thấy Nhã Đình đâu nửa. Bốn người hốt hoảng chạy về phía Nhã Đình đã đứng trước đó.

Trên mặt nước cơn gợn sóng có thể thấy được mái tóc đen nhánh của nàng xoè ra như một cánh quạt. Trọng Dũng thét lên bảo mọi người dừng thuyền lại. Nhã Đình chới với, vùng vẩy với vẻ tuyệt vọng.

- Trời ơi, cô ấy không biết bơi.

Trọng Dũng kêu lên một tiếng, rồi ngay lập tức lao mình xuống nước, lúc còn đi học chàng cũng là tay bơi cừ khôi nên chẳng mấy chốc đã đến bên Nhã Đình.

Nhã Đình có vẻ đuối sức khi Trọng Dũng đến. Nàng sặc sụa và liên tục uống nước. Trọng Dũng chộp cánh tay nàng, nâng nàng lên cao.

- Bình tỉnh…. Bình tỉnh… em đừng vùng vẫy nữa, hãy tựa vào anh. Anh sẽ đưa em vào bờ.

Như chỉ chờ có thế.. Nhã Đình lả đi trong vòng tay của Trọng Dũng. Khó nhọc lắm, chàng mới đưa được nàng đến thuyền.. chìa một tay ra nắm lấy Nhã Đình kéo lên.

- Xin lỗi, tôi không biết bơi.

Trọng Dũng thở hạo hển. Lúc này chàng vẩn còn dưới nước.

- Hãy làm sơ cứu cho cô ấy.

- Tôi…tôi không biết.

- Nhã Trúc, sao em lại khoanh tay đứng nhìn như thế?

Trọng Dũng đã trèo được lên thuyền. Chàng không giấu được ngạc nhiên trước vẻ bàng quan của Nhã Trúc. Nhã Văn thì tíu tít lo lắng nhưng không biết làm gì trong khi Nhã Đình mềm lả trên sàn thuyền.

Không kịp suy nghĩ nữa. Trọng Dũng gạt mọi người ra và bắt đầu làm những động tác sơ cứu cho Nhã Đình. Nước từ trong miệng nàng trào ra theo từng động tác nhồi ép của Trọng Dũng. Sau đó chàng bắt mạch, nghe nhịp tim và yên tâm là Nhã Đình vẫn sống.

Lúc này Trọng Dũng một lần nửa ngẩng lên nhìn Nhã Trúc. Nàng đã bỏ đi về phía mạn thuyền đứng nhìn ra dòng sông nhuộm sắc hồng của buổi hoàng hôn. Mái tóc và bộ đồ tím của nàng bay lất phất trong gió. Trọng Dũng thở dài và thầm sợ hãi cho cái lòng thù hận của đàn bà. Chàng không muốn tin Nhã Trúc có thể nhẩn tâm như thế . Nhưng sự thật lại đang rành rành trước mặt chàng.

Quay lại Nhã Đình, chàng chợt thấy tội nghiệp cho nàng. Nếu hôm nay lỡ nàng chết đi thì sẽ có mấy người thật sự thương xót nàng? Và nếu không có chàng thì ai sẽ là người lao xuống cứu nàng?

Trọng Dũng thở dài, cúi xuống bồng Nhã Đình lên.

- Hảy đưa cô ấy vào trong.

Lúc Nhã Đình mở mắt ra thì thấy Trọng Dũng ngồi bên cạnh như nàng đã ước mong. Trước đó, cho dù nàng cố tình nhảy xuống nước, cố tình uống nước giả vờ chết đuối, khó nhọc bao nhiêu thì bây giờ nàng đã được đền bù.

Nàng đã kéo được Trọng Dũng về phía nàng dù bằng lòng thương hại. Hơn thế nửa, bây giờ Trọng Dũng đang ngồi cạnh nàng, nhìn nàng bằng ánh mắt đằm thắm.

- Em tỉnh rồi - Trọng Dũng trấn an nàng - Không sao đâu. Nghỉ ngơi vài bửa là khỏe lại ngay.

- Em sợ quá -Nàng yếu ớt nói - Lúc anh bơi đến cạnh em thì em không còn biết gì nửa.

- Cũng may, anh không phải là tay bơi tồI.

- Nếu như em kéo anh cùng chết thì sao?.

Hỏi xong nàng hướng cả ánh mắt và tinh thần nhìn Trọng Dũng chờ đợi. Trọng Dũng nghiêm trang.

- Anh sẽ kéo em lên, bởi vì anh chưa muốn chết.

Nhã Đình cố giấu tiếng thở dài. Đến bây giờ nàng đả hiểu rỏ Trọng Dũng là người đàn ông chung thủy và đứng đắn như thế nào. Nàng buồn bả khi nhận ra mình muốn lôi kéo Trọng Dũng không phải chỉ vì sự thách thức với Nhã Trúc mà còn hơn thế nửa, nàng thật sự muốn có anh bên cạnh.

Trọng Dũng vổ nhẹ lên tay nàng.

- Bây giờ em nằm nghỉ đi, bao giờ đến nhà anh sẽ gọi em dậy.

Nàng chớp mắt, ước gì mình có quyền nủng nịu vòi vỉnh với chàng.

- Anh không thể ngồi lại đây được sao?.

- Anh muốn ra đốc thúc tài công cho thuyền chạy nhanh hơn.

- Anh đi rồi … một mình em sợ lắm.

Nói xong, đôi mắt nàng đượm buồn. Chàng lại tội nghiệp cho cuộc đời bơ vơ của nàng. Giờ phút này lẽ ra phải có Nhã Trúc và Nhã Văn bên cạnh nàng. Thế nhưng….

Nghỉ đến Nhã Trúc,Trọng Dũng lại nghe khó chịu. Chàng hoàn toàn không đồng tình về thái độ gần như nhẩn tâm của nàng. Chàng vừa giận vừa đau đớn.

Bên cạnh chàng Nhã Đình đã thiếp đi. Một bàn tay nàng, không biết từ lúc nào đã nắm chặt tay chàng. Trọng Dũng trìu mến vuốt những sợi tóc lòa xoà trên trán nàng. Ngoài cửa, Nhã Trúc lặng lẻ rút lui. Nàng biết Trọng Dũng đang oán hận mình nhưng không muốn giải thích. Nếu chàng thật sự yêu và hiểu nàng thì phải tự hỏi tại sao nàng làm như thế ..Tình yêu, trong ấy phải có sự cảm thông và đồng điều giửa hai tâm hồn. Nếu Trọng Dũng vội vàng kết tội nàng thì cần phải xem xét lại tình yêu của anh.

Lúc Trọng Dũng dìu Nhã Đình cùng với mọi người vào nhà làm cho Mỹ Nhiên sửng sốt vì lo sợ.

- Có chuyện gì xảy ra thế.

- Con xin lỗi - Trọng Dũng nói với vẻ ân hận - Con không trông nom Nhã Đình để cho em té xuống sông.

- Té sông? Mỹ Nhiên kinh ngạc.

- Không phải lỗi tại anh ấy đâu mẹ - Nhã Đình nhẹ nhàng bênh Trọng Dũng - Tại con ham háI nhánh hoa lục bình.

- Rồi bây giờ con thấy thế nào.

Mỹ Nhiên đỡ Nhã Đình từ tay Trọng Dũng, với cử chỉ lo lắng của một người mẹ thật sự yêu thương con. Trọng Dũng cảm thấy kính trọng người đàn bà này. Bà hẳn phải có một tấm lòng bao dung và nhân hậu biết bao.

Nhã Đình không sao đâu bác ạ - Trọng Dũng trấn an bà

- Chỉ cần nghỉ ngơi vài hôm là khỏi thôi.

Nhã Đình tỏ ý muốn đi nằm và Trọng Dũng một lần nữa dìu nàng. Chàng đưa nàng về phòng riêng, dịu dàng đở nàng nằm xuống và ân cần kéo chăn đắp cho nàng.

- Cám ơn anh đã cứu em.

- Sao lại khách sáo với anh như thế.

- Nhưng anh đả dám nhảy xuống nước để cứu em - Nàng chớp mắt, thật sự xúc động, mặc dù tai nạn té sông của nàng là trò bịa đặt

- Em sẻ không bao giờ quên hành động ấy của anh.

Trọng Dũng chợt thấy xốn xang vì ánh mắt đầm thấm khác thường của nàng đang hướng vào chàng. Chàng tìm cách lẩn tránh.

- Trên thuyền có nhiều người, nếu anh không nhảy xuống thì cũng có người khác cứu em mà.

- Có thật như thế không? - Nàng hỏi lại, có một chút chua xót trong giọng nói

- Trên đời này còn có ai dám vì em mà quên đi mạng sống của mình không?

Câu nói của Nhã Đình làm cho Trọng Dũng phải suy nghỉ. Thật tình chàng không tin và củng không ngờ Nhã Trúc lại có thái độ bình thản như thế trước sự sống chết của em mình. Vì lòng thù hận ư..? Có sự thù hận nào mãnh liệt đủ làm cho nàng trở nên nhẩn tâm như thế ....Ôi Nhã Trúc, em thật đáng trách biết bao.

Nhã Đình nói tiếp.

- Anh cũng có vẻ mệt mỏi lắm rồi, phải không?

- Thú thật là anh hơi mệt. Trước khi về anh sẽ biên cho em một toa thuốc.

- Ngày mai anh trở lại nhé! Em nằm ở đây buồn lắm.

Trọng Dũng nhìn vào nàng và bắt gặp một ánh mắt hy vọng lần cho đợi. Chàng cảm thấy tội nghiệp cho nàng phải sống giữa sự lảnh đạm của những người thân yêu. Cả Nhã Văn, chàng cũng có cảm giác rằng Nhã Văn không thật sự lo lắng cho em mình.

Cuối cùng chàng hứa sẽ đến thăm nàng vào ngày mai. Chàng vui vui khi thấy ánh mắt mừng rỡ của nàng.

- Em sẽ trông anh lắm đấy.

- Anh sẽ cố gắng đến sớm.

Chàng quay lại nhìn nàng một lần trước khi khép cửa phòng và bắt gặp ánh mắt đầm thắm của nàng dành cho chàng.

Bên ngoài, Mỹ Nhiên, Nhã Văn và .. vẫn còn ngồi ở phòng khách. Mỹ Nhiên hỏi khi nhìn thấy chàng.

- Nó có ngủ được không con?

Trọng Dũng nói để bà yên lòng.

- Nhã Đình chưa ngủ, nhưng không sao đâu bác ạ.

Rồi chàng nhìn sang Nhã Trúc. Nàng có vẻ dửng dưng và hầu như không nói câu nào từ khi tai nạn xảy ra cho Nhã Đình. Trọng Dũng không sao hiểu được nàng đang suy nghỉ điều gì.

Chàng nói.

- Anh nghĩ là em biết nên cho Nhã Đình uống thuốc gì trong trường hợp này.

Nhã Trúc nói một câu khó hiểu.

- Thuốc cho Nhã Đình uống, có lẽ chỉ mình em biết được mà thôi.

- Con nói vậy là sao, Nhã Trúc?

Nàng đứng lên, vẻ lạnh lùng.

Để con đi thăm Nhã Đình.

Mỹ Nhiên củng cảm thấy có một cái gì đó không được bình thường. Nhã Trúc đả đi rồi, về phía phòng của Nhã Đình. Nàng không nhìn và cũng không nói gì với Trọng Dũng. Bất giác chàng cảm thấy rất mệt mỏi.

- Con xin phép bác.

Mỹ Nhiên gật đầu.

- Cám ơn con đả lo lắng cho Nhã Đình, con có thể yên tâm về, dầu sao trong nhà này củng có một bác sĩ mà , đúng không?

Có vẻ như Nhã Đình đang chờ đợi Nhã Trúc.

- Tôi biết thế nào chị cũng vào đây.

Nhã Trúc cười khẩy. Nàng khép cửa và không giấu được giận dử.

- Màn kịch của cô đóng khéo lắm.

- Lẻ ra chị nên lo lắng cho tôi trước mắt anh Trọng Dũng. Với con người có lòng nhân hậu như anh ấy, thái độ của chị đả đưa chị vào thế bất lợi.

- Cô đừng vội tự đắc - Nhã Trúc mím môi, cô tỏ ra không thua kém Nhã Đình - Trọng Dũng sẻ hiểu tôi. Màn kịch của cô sẻ không mang lại kết quả đâu.

Để chờ xem.

Nhã Trúc trừng trừng nhìn đối thủ của mình... trời ơi, tại sao nàng lại có đứa em đầy kiêu hãnh thế này chứ. Nàng không thể không lo lắng cho tương lai của mình và Trọng Dũng. Rồi đây nó sẻ còn bày ra những trò gì nửa để phá nàng?

- Chị đang lo lắng? - Giọng Nhã Đình nhẩn nhơ đầy vẻ đắc ý

- Chi căm thù đứa em như tôi và tự hỏi rồi từ đây tôi sẻ còn làm gì nữa để hại chị.

Nhã Trúc giận sôi lên, nhưng một điều nàng phải thừa nhận là nàng không thể sánh với Nhã Đình về những trò láu lỉnh.

- Tốt nhất chị đầu hàng tôi đi. May ra tôi sẻ tha cho hai người.

- Hừ, cô đang tự lừa dối mình. Tôi hiểu rõ cô muốn giành Trọng Dũng. Cô thật sự thích anh ấy chứ không đơn giản là những trò phá đám.

Nhã Đình cũng thầm khâm phục sự nhạy cảm của Nhã Trúc. Nàng biết còn lâu nàng mới sánh được với bà chị gây tai họa này.

- Nhưng cô yên tâm - Nhã Trúc ngẩng cao đầu vẻ tự hào

- Tôi không vạch trần âm mưu của cô với Trọng Dũng đâu.

- Với lòng kiêu hảnh của chị Tôi củng nghỉ chị sẽ không làm thế.

- Tôi cũng không làm gì để giành Trọng Dũng. Tôi sẽ để cho anh ấy tự quyết định.

- Về chuyện này thì tôi ngạc nhiên đấy.

Nhã Trúc gằn giọng.

- Nhưng tôi tuyệt đối tin anh Trọng Dũng cũng như tin vào chiến thắng của tôi.

Nàng kiêu hãnh đi ra. Nhã Đình nhìn theo với vẻ bối rối.

Nhã Trúc đả trải qua một đêm vô cùng khó ngủ, lúc chỉ còn một mình, nàng không giữ được vẻ nghênh ngang tự tin nữa. Nàng không muốn khóc lên khi nhớ lại ánh mắt trách móc của Trọng Dũng. Có vẻ anh xem nàng như một người chị độc ác và đầy lòng ganh tỵ.

Sáng hôm sau, mặc dù rất mệt mỏi, nhưng nàng vẩn quyết định đi làm. Nàng tha thiết muốn gặp mặt Trọng Dũng để xem thái độ của anh như thế nào.

Trước khi đến sở làm, nàng chọn mặc bộ đồ màu tím, cẩn thận đánh một lớp phấn hầu che giấu sự mệt mỏi. Cuối cùng nàng cầm chiếc hôp hôm qua Trọng Dũng tặng. Mở nắp hộp, nàng lắng nghe tiếng nhạc và bổng tưởng tượng nên hình ảnh của một nàng Nghi Bình củng ngồi như nàng lúc này.

- Nghi Bình - Nàng thì thầm - Tôi biết Nghi Bình thương anh Trọng Dũng lắm. Nếu Nghi Bình có nghe được những lời tôi nói thì xin hãy phù hộ cho hai chúng tôi. Xin Nghi Bình hiểu cho rằng tôi yêu Trọng Dũng nhiều vô cùng. Tôi sẽ thay Nghi Bình chăm sóc cho anh ấy.

Chưa bao giờ Nhã Trúc thành tâm như lúc này. Nàng nghẹn ngào vì sợ mất Trọng Dũng . Thế rồi hai người gặp nhau ở cổng bệnh viện. Nàng nhìn sững anh, đôi mắt rưng rưng không giấu được vẻ yếu đuối.

Nàng run rẩy trước ánh mắt nghiêm trang của anh. Rồi sung sướng khi thấy anh mỉm cười với nàng.

- Anh tưởng hôm nay em sẽ lại xin nghỉ vì mệt.

Nàng lí nhí nói, chưa bao giờ cảm thấy yếu đuối như lúc này.

- Thật sự em rất mệt.

- Anh cũng thế Trọng Dũng thú nhận. Nhưng anh muốn gặp lại em.

Vài người bạn đồng nghiệp đi qua trêu chọc làm cắt ngang câu chuyện của họ . Quyết định một cách dứt khoát, Trọng Dũng nắm tay nàng đi về phía phòng làm việc của chàng. Chàng mở cửa, đưa nàng vào rồi khép cửa lại rất nhanh, bằng vẻ cương quýêt sắc sảo trên mặt.

Nhã Trúc thở mạnh, tựa lưng vào tường và mở to mắt nhìn gương mặt Thi Diệp lúc này rất gần với nàng. Chàng chống một tay lên tường và một tay đè trên vai nàng.

- Nhã Trúc - Chàng nói

- Đêm qua anh không làm sao chợp mắt được. Trong đầu anh luôn luôn lúc nào cũng suy nghĩ về em.

Nàng chớp mắt, đầy vẻ xúc động.

- Em củng thế ... Sáng nay em vội vã đi làm vì muốn được gặp anh.

Đôi mắt chàng nhìn vào mắt nàng với sức mạnh chinh phục làm cho Nhã Trúc rùng mình.

- Em biết anh nghĩ gì không? Anh không tin em có thể dửng dưng nếu Nhã Đình thật sự lâm nguy . Cho dù giữa hai em tranh đua như thế nào, cho dù các em không phải là chị em ruột thì anh vẫn tin em, với tấm lòng nhân hậu của mình, em không thể xuôi tay mà không hề rung động chút nào.

Đột nhiên Nhã Trúc dang tay ôm chặt lấy anh. Nàng không đè nén được cảm xúc đã bật khóc.

- Em cám ơn anh. Em mừng lắm, vì anh đã hiểu được em.

Trọng Dũng củng ôm chặt nàng, hôn lên tóc nàng. Chàng chưa hề yêu ai như yêu cô gái này. Đêm qua chàng đã biết được một điều đáng mừng là chàng sẽ không bao giờ bỏ nàng, dù cho nàng lầm lỗi như thế nào.

Chàng thì thầm trong lúc hôn nhẹ lên chiếc gáy thơm tho nàng

- Chiều nay tan sở chúng ta đừng về nhà nhé. Anh muốn đưa em đi dạo.

Nàng đồng ý, cho dù Trọng Dũng có đề nghị chuyện gì đi nữa thì nàng biết nàng vẫn sẵn sàng đồng ý. nàng yêu anh bằng tất cả tình yêu nồng nhiệt trong trái tim nàng.

Trọng Dũng chưa bao giờ thấy nàng rạng rỡ như chiều naỵ Nàng không giấu được vẻ sung sướng và hạnh phúc qua giọng nói tràn ngập cảm xúc.

- Hôm nay em không muốn anh đưa em về trước chín giờ.

- thế bây giờ em muốn đi đâu?.

Chàng hỏi, âu yếm quàng tay ôm nàng.

- Em muốn chúng ta dạo chơi trên những con đường rợp bóng cây, phủ đầy ánh hoàng hôn. Chỉ đi bộ thôi. Anh không ngai mỏi chân chứ.

- Anh bắt đầu tưởng tượng ra khung cảnh lãng mạn như thế nào rồi. Để xem chúng ta ai mỏi chân trước.

Nói là làm, hai người khoác vai nhau chọn những con đường đẹp nhất, yên tỉnh và thơ mộng nhất. Nhã Trúc tựa hẳn vào Trọng Dũng để chàng dìu đi. Họ không nói gì, một sự im lặng đầy tận hưởng.

Một lần, Nhã Trúc dừng lại, ngước đôi mắt long lanh nhìn Trọng Dũng .

- Anh có muốn nghe một bí mật không?

- Anh muốn nghe tất cả những gì em nói.

- Em có thể đi bên anh thế này suốt đời. Còn anh?

Lòng Trọng Dũng trào lên một tình thương yêu mãnh liệt như những đợt sóng nối nhau vỏ-' vào trái tim chàng đang rung động. Và rồi không kèm được, chàng cúi xuống hôn lên môi nàng.

Hai người ôm chặt nhau trong sự rung động mãnh liệt và hầu như không ai muốn chấm dứt nụ hôn nồng nàn ấy.

Nhưng cuối cùng họ củng phải rời nhau. Hai má Nhã Trúc đỏ bừng, vì sung sướng hơn là e thẹn. Nàng lùi một bước, tựa vào một góc sao bên đường vẩn ôm chặt chàng.

Chợt có giọng nói làm cả hai cùng giật mình.

- Hai người thật là một đôi tình nhân đẹp .

Trước mặt họ, ngay phía sau cánh cổng màu vàng là đôi mắt sáng rực của một người đàn ông có gương mặt đầy những râu là râu. Ông đứng sau chấn song sắt nhìn hai người bằng đôi mắt trìu mến.

- Ông là ai?.

Giọng Nhã Trúc hơi gắt vì khó chịu. Nàng tự hỏi ông ta nhìn họ từ lúc nào.

- Tôi không cố ý nhìn trộm .. Ông phân trần

- Chỉ vì cô cậu đã đứng trước cổng nhà tôi.

Trọng Dũng ôn tồn nói.

- Chúng cháu xin lỗi đả làm phiền bác. Mình đi em.

- Chờ một chút.

Ông chợt gọi lúc hai người dợm bước đi. Nhã Trúc chợt phát hiện ra trong đôi mắt ông tràn ngập một nỗi sầu hận u uất. Nàng không còn cảm thấy giận ông chút nào nữa.

Ông lại nói sau một hơi nhìn hai người.

- Cô cậu có muốn nghe một lời khuyên của lão già thất bại vì tình yêu này không?

- Hẳn không phải là một lời khuyên tầm thường rồi. Tụi cháu xin nghe bác.

Ông đằng hắng một tiếng, đôi mày khẽ chau lại đầy vẻ nghiêm trang.

- Vì thấy cô cậu rất đẹp đôi nên tôi chợt có cảm tình. Tôi thành thật mong muốn những điều tốt đẹp cho hai người.

Vẩn là Trọng Dũng.

- Xin cám ơn lòng tốt của bác.

- Thế cậu có thật lòng yêu người bạn gái của mình không?

- Cháu yêu cô ấy nhất trên trần đời này.

- Thế thì tốt. Lời khuyên của tôi rất đơn giản. Chỉ hai chữ thôi " Chung Thủy "

Lúc ông nói câu này thái độ rất nghiêm trang. Đột nhiên Nhã Trúc rời tay Trọng Dũng bước về phía ông. Bằng linh cảm, nàng cảm thấy quý mến ông và tin ông là người tốt.

Lúc chỉ còn cách ông bằng chấn song cửa hàng rào, nàng trìu mến hỏi ông.

- Bác cho rằng mình là người thất bại trong tình yêu, phải chăng trong quá khứ, có lúc bác đả không chung thuỷ với người mình yêu?.

Ông gật đầu... Chợt trong đôi mắt ông trào lên một nổi niểm xót xa và làm cho ông có vẻ đau đớn.

- Tôi liên tiếp phạm sai lầm trong tình cảm. Sai lầm lớn nhất của tôi là có đến hai người đàn bà trong cuộc đời. Cuối cùng, cô cậu thấy đó, tôi phải sống cô độc.

Nói đến đây ông rũ xuống đầy vẻ thất vọng. Nhã Trúc chợt thương và xót xa cho ông.

- Bây giờ bác ân hận lắm phải không?

- Ân hận? - Ông cười chua xót

- hai tiếng ấy với tôi mà nói thì chưa đủ.

Trọng Dũng cũng bước tới hỏi.

- Nhà này của bác sao?.

Ông gật đầu Nhã Trúc khen.

- Bác có ngôi nhà và khu vườn tuyệt đẹp.

Ông nhìn sững Nhã Trúc rồi chép miệng than .

- Con tôi, nếu nó còn trên thế gian này, bây giờ hẳn củng bằng tuổi cô . Có lẽ vì thế mà tôi chợt có cảm tình với cô, cô bé ạ

Ông có vẻ hoạt bát hơn

- Cô thấy ngôi nhà này đẹp lắm sao Thế cô muốn xem qua một chút không?

- Nếu bác cho phép ạ.

Ông mở rộng cửa... hai người khách bất ngờ của ông nắm tay nhau bước vào thế giới cô độc của ông.

Ông nói

- Hai mươi mấy năm rồi, cô cậu là những người khách đầu tiên của tôi trong ngôi nhà này. Tôi tên Thiệu Khang, còn cô, cô bé.

Phải, ông chính là Thiệu Khang. Thiệu Khang của hai mươi mấy năm về trước bây giờ có vẻ cằn cỗi vì thời gian, vì tuổi tác và đặc biệt vì nổi ân hận ray rứt đã kéo dài trong tim ông hơn hai mươi năm rồi.

Thiệu Khang không bao giờ ngờ được người con gái xinh đẹp dể thương trước mắt là con ruột của chàng. Nhưng, như người đời thường nói, giữa những mọi quan hệ máu thịt luôn luôn có một cảm giác nhạy bén khiến Thiệu Khang ngay từ lần gặp mặt đầu tiên này đả rất quý mến Nhã Trúc.

Ngược lại, củng bằng cái giác quan thiêng liêng ấy, Nhã Trúc vừa tội vừa thương ông.

- Bác Khang - Nàng nói

- Cháu tên Nhã Trúc, còn đây là anh Trọng Dũng. Ngôi nhà này của bác thật sự làm cho cháu rất thích.

- Nó đã mọt dần sau lần bị cháy và tôi đả cố công gây dựng lại sao cho thật giống như củ.

Nhã Trúc đoán.

- Hẳn nơi đây từng là chổ ở của một người mà bác rất thương.

- Cô thông minh lắm, cô bé ạ.

Nhã Trúc nhìn bao quát khu vườn với những cây kiểng, hồ nước, hòn non bộ… tất cả hợp thành khung cảnh nên thơ và lãng mạn. Nàng thán phục.

- Thật là tuyệt đẹp.

Lúc quay lại, nàng bối rối vì ánh mắt Khang nhìn nàng rất lạ lùng. Ông gần như ngây dại và quên cả hiện tại.

- bác Khang.

- Xin lỗi - Khang giật mình

- Trong một lúc sao tôi thấy cô thật giống với người con gái năm xưa. Củng đôi mắt như cô với vẻ say mê gần như đắm đuối khu vườn này.

- Thế bây giờ bác ấy ở đâu rồi bác?

Khang lắc đầu, đầy vẻ tuyệt vọng.

- Tôi ước gì có thể trả lời câu hỏi ấy của cô.

- Bác sống ở đây một mình ư.

- Còn một người nữa, nhưng ông ta đã chết cách đây ba năm. Thế là chỉ còn lại mình tôi.

Sáu đó Khang đưa hai người vào tham quan nhà của mình. Ngôi nhà nhỏ nhưng xinh đẹp ... đâu đâu cũng tràn ngập hình ảnh một người đàn bà trẻ. Đó là Thi Diệp của ngày xưa. Nàng hiện diện trên tường, trên giá sách, trên bàn rượu, trên nắp cây dương cầm.

Đâu đâu trong nhà cũng có hình ảnh của Thi Diệp. Khang giải thích với Nhã Trúc.

- Cô ấy là người mà tôi yêu thương nhất.

Nhã Trúc ngắm người trong ảnh, bất giác cảm thấy quý mến đôi mắt hiền từ của bà ...Sau đó, thật bất ngờ, Khang kể lâi một phần câu chuyện năm xưa. Chàng cũng không ngờ chàng đã dể dàng bộc bạch như thế. Có thể vì bấy lâu chàng giử kín trong lòng, bây giờ có dịp mới thổ lộ. Cũng có thể vì một linh cảm nhạy bén nào đó chàng đã kể cho chính con gái mình nghe.

Lúc hai người ra khỏi nhà Khang thì đã khuya. Đêm nay trời không trăng nhưng rất nhiều sao. Những vì sao xa tít ấy làm bầu trời như một cô gái đẹp mang nhiều đồ trang sức.

Sau câu chuyện của Khang, Nhã Trúc có vẻ xúc động.

- Bác ấy thật đáng thương phải không anh? Có lẻ bác là người đàn ông chung tình nhất trên đời này.

Trọng Dũng nói đùa.

Đứng thứ nhì, người tiếp sau đó là anh.

- Còn lâu anh mới sánh được với bác ấy. Anh Trọng Dũng này, anh có tin một ngày nào đó bác sẽ gặp lại vợ và con gái không?

- Anh củng muốn tin như thế lắm.

- Em thì tin… cuộc sống sẽ đền bù cho tấm lòng kiên trì của bác ấy.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương 7

Cuối cùng trong sự chờ đợi khắc khoải, trong buồn và giận, nàng thua nhận sự thất bại của mình. Trọng Dũng không đến như đã hứa cùng sự biến mất của Nhã Trúc cho biết giờ này họ đang ở bên nhau.

Nhã Đình ôm mặt, rũ xuống như người bị bệnh tật quật ngả . Nàng tự trách mình sao lại xen vào câu chuyện tình tuyệt vọng này. Đang trách hờn, nàng đã để cho con tim yếu đuối bị lôi cuốn để bây giờ nó đau lại càng đau hơn. Nàng không chỉ thất bại một mà cả hai mặt trận.

Nghĩ đến đây, không kèm được Nhã Đình đã để nước mắt trào ra.

Có tiếng gỏ cửa rồi Nhã Văn bước vào Nhã Đình vội lau nước mắt nhưng đả không giấu được Nhã Văn.

- Em khóc ả.

Nang chối.

- Bụi bay vào mắt em.

Đôi mắt Nhã Văn thoáng lên một tia ranh mảnh rồi vụt tắt. Nàng trở lại với vẻ hiền lành của mình.

- Em giấu chị làm gì, rõ ràng em đả đau khổ vì ghen tuông mà.

Vừa nói Nhã Văn vừa ngồi xuống, thân mật nắm tay Nhã Đình, nàng tiếp.

- Chàng Trọng Dũng thật khờ nên không hiểu được tình yêu của em. Thật ra Nhã Trúc có gì hơn em chớ . Một lần nó nói với chị là sẽ làm em đau đớn vì ghen tuông.

Nhã Đình tuy có một chút ngông cuồng nhưng so với kinh nghiệm sống thì nàng hơn hẳn Nhã Trúc. Nàng đã được tôi luyện từ những năm tháng thơ ấu phải kiếm ăn lăn lóc ngoài đời. Từ lâu rồi, nàng tự hỏi, Nhã Văn đóng vai trò gì trong cuộc chiến giữa nàng và Nhã Trúc?

Nếu nhìn khách quan thì Nhã Văn có vẻ dửng dưng, ngoài cuộc, nhưng một cách khéo léo và nhẩn nại. Nhã Đình nhận ra thỉnh thoảng Nhã Văn lại chen vào với mục đích đạo sâu lòng thù hận giửa hai ngừơi. Trò chơi nói xấu sau lưng người khác thì Nhã Đình không ưa. Nàng tự biết cũng có thể Nhã Văn cũng nói với Nhã Trúc một cách riêng tư và thân mật như bây giờ chị ta đang nói với nàng.

- Tại sao chị có vẻ như muốn bênh vực cho em?

Nhã Đình hỏi, chiếu tia mắt sắc sảo vào Nhã Văn.

- Em có vẻ nghi ngờ chị điều gì.

Nhã Đình vốn thẳng tính nên nói không ngần ngại.

- Em không muốn nói lén người khác.

Nhã Văn tái mặt. Trong mắt nàng thoáng lên tia nhìn rợn người nhưng nhanh chóng nàng dập tắt nó đi. Giọng Nhã Văn hoà dịu.

- Chị có ý bênh em nhưng nếu em không thích thì từ nay chúng ta không nói nữa.

Đến đây thì có tiếng gỏ cửa. Hai người cùng quay lại nhìn và thấy Trọng Dũng cùng Nhã Trúc bước vào.

- Anh xin lỗi vì đả không đến sớm như đã hứa với em.

Nhã Đình có thể dể dàng nhìn thấy gương mặt rạng rở, tràn ngập niềm hân hoan hạnh phúc của Nhã Trúc. Không cần suy nghĩ nhiều nàng cũng đoán được họ đã trải qua nhưng giờ phút như thế nào.

Nàng cố gắng để không lộ vẻ ganh tỵ qua giọng nói, nhưng có vẻ như không thành công.

- Tất nhiên anh phải lo cho chị Nhã Trúc.

Trọng Dũng cười trừ.

- Em đã thật khoẻ chưa?.

- Ít nhất em cũng không cần tới bác sĩ nữa.

Nhã Văn lên tiếng.

- Sao em ăn nói có vẻ gai góc thế, Nhã Đình?

Đột nhiên Nhã Trúc bước về phía Nhã Đình, trước đây ít phút nàng đã thỏa thuận với Trọng Dũng sẽ làm hoà với Nhã Đình. Sau câu chuyện của người đàn ông cô đơn kia, Nhã Trúc y thức được tình yêu đòi hỏi sự nghiêm túc như thế nào .Nàng không muốn cùng với Nhã Đình và Trọng Dũng tạo nên một bi kịch tình yêu đáng sợ như chính đời sống của người đàn ông tội nghiệp kia đang sống.

Nàng nắm tay Nhã Đình ôn tồn.

Để chị bắt mạch cho em nhe.

Nhã Đình không phản đối nhưng tự hỏi có phải Nhã Trúc đang đóng kịch trước mặt Trọng Dũng? Nàng cũng mệt mỏi và không muốn tranh đua nữa. Nhưng vì kiêu hãnh, nàng không đầu hàng trước.

Nhã Văn đã lặng lẻ rút lui. Rồi Mỹ Nhiên đến, nàng hỏi thăm sức khỏe Nhã Đình, an ủi nàng bằng giọng trìu mến của một người mẹ thương con.

Khi hạnh phúc thì con người ta trở nên rộng lượng, yêu đời và thương người hơn. Đối với Nhã Trúc bây giờ mà nói, nàng đang có tâm trạng như thế. Tuy không dám khẳng định, nhưng nàng biết tình cảm của Nhã Đình đối với Trọng Dũng khác hơn bình thường một chút. Nàng thông cảm và hiểu được sự tổn thương trong tâm hồn Nhã Đình hiện tại.

Lần đầu tiên sau bao nhiêu năm gây cấn giữa hai chị em, sau khi tự nhủ sẽ không tranh chấp với Nhã Đình nữa, Nhã Trúc cảm thấy tâm trạng thật thoải mái.

Tình yêu đã mang đến cho Nhã Trúc một đời sống khác. Như đã nói, nàng tự tin và yêu đời hơn. Sau khi thay áo ngủ, nàng lên giường và hy vọng sẽ có một giấc mơ đẹp. Nàng chợt nghĩ đến món quà của Trọng Dũng tặng nhưng khi nàng tìm nó thì không thấy nữa. Nhã Trúc đứng sững ở giữa phòng, cố nhớ lại xem nàng đã cất nó ở đâu. Rõ ràng nàng để chiếc hộp ấy ngay trong hộc bàn trang điểm thế mà bây giờ không còn nhìn thấy nữa.

Nghĩ đến món quà quí giá có ý nghĩa tinh thần đối với Trọng Dũng, Nhã Trúc biết là anh không thể để mất nó. Nàng bắt đầu nỗ lực tìm kiếm, cuối cùng biết là chiếc hộp không còn trong phòng mình nữa.

Nhã Đình! Nàng lập tức nghĩ như thế. Nếu có ai muốn lấy chiếc hộp ấy thì người đó phải là Nhã Đình.

Như có một cơn gió thổi mạnh làm cửa phòng Nhã Đình bung ra. Rồi Nhã Trúc xông vào cũng mạnh và bất ngờ như thế.

- Trả lại đây cho tôi.

Nhã Trúc gần như là rít lên. Đôi mắt nàng tròn xoe, long lanh giận dữ. Nhã Đình đang nằm trên giường, vội vàng ngồi dậy với vẻ ngơ ngác.

- Chị làm gì vậy..? Trả cái gì chứ.. ?

Nhã Trúc xoè tay ra.

- Mau trả chiếc hộp của Trọng Dũng cho tôi, cô đừng vờ vịt qua mặt tôi nữa.

- Chiếc hộp gì cở.

- Nhã Đình - Nhã Trúc thét lên

- Tôi thật muốn tát vào mặt trơ tráo của cô . Thế mà trước đây ít phút tôi đã nghĩ là sẽ cải thiện mối quan hệ của hai chúng ta . Bây giờ tôi đã biết trong thâm tâm cô lúc nào cũng ganh tỵ và muốn hãm hại tôi.

- Chị im miệng đi - Nhã Đình cũng không vừa

- Tôi làm gì biết chiếc hộp của chị Ở đâu chứ ? ... À, tôi hiểu rồi, chị muốn vu oan cho tôi. Thật không ngờ con người của chị trong xinh đẹp lại có thể nghĩ ra trò chơi độc ác này.

Nhã Trúc giận đến run rẩy. Nàng bị mất chiếc hộp thế mà bây giờ còn bị cho là vu oan người khác. Lúc này sao mà nàng cảm thấy căm ghét Nhã Đình qua đỗi. Chính nó đã lấy chiếc hộp bây giờ lại muốn lật lọng nàng.

Nàng bước tới vài bước, trừng trừng nhìn vào Nhã Đình.

- Tốt nhất hãy trả chiếc hộp cho tôi. Nếu chúng ta không có tình chị em thì hãy nghĩ đến mẹ.

Nghe nhắc đến mẹ Nhã Đình hơi bối rối nhưng nàng vẫn cương quyết.

- Một lần nữa tôi nhắc lại, tôi không có lấy cái gì của chị hết.

Bây giờ thì Nhã Trúc không kềm chế được nữa. Nàng xông đến! Cuộc chiến tương tàn sắp xảy ra thì Mỹ Nhiên đến đúng lúc. Giọng nói của nàng làm cả hai chị em đang đầy lòng thù hận phải bừng tỉnh.

- Có chuyện gì thế ? - Mỹ Nhiên còn mặc áo ngủ trên người, nàng bước vào phòng, ngay sau đó là * gìa

- giữa lúc mọi người đang ngủ nghê thì các con làm gì thế này?.

Hai cô gái cúi đầu, điều duy nhất cả hai gặp nhau trong ý nghĩ là không muốn làm cho mẹ đau buồn.

- Nếu mẹ không vào kịp thì các con đánh nhau phải không..? Trời ơi, mẹ không thể nào tưởng tượng được. Nhã Trúc, con hãy cho mẹ biết tại sao con sang phòng Nhã Đình kiếm chuyện thế này?.

- Con không có kiếm chuyện.

- Vậy thì vì lý do gì con có mặt ở đây?.

Bị trách móc, Nhã Trúc có vẻ uất ức.

- Con đi tìm đồ của con.

- Đồ gì của con mà lại trong phòng của Nhã Đình?

Nhã Trúc mím môi lại nàng thương mẹ biết bao, nhưng nàng cũng không thể bỏ qua chuyện này. Trọng Dũng sẽ trách nàng đã không gìn giữ cẩn thận kỷ vật còn lại của Nghi Bình mà anh ấy rất quí báu.

- Mẹ - Nàng tha thiết nhìn Mỹ Nhiên

- Con xin mẹ đừng xen vào chuyện này có được không? Hãy để chúng con tự giải quyết với nhau.

- Bằng cách đánh nhau à ? - Mỹ Nhiên có vẻ tức giận

- Nếu con không nói cho mẹ biết tại sao thì đêm nay tất cả chúng ta không cần ngủ.

Nhã Đình lên tiếng.

- Đã thế này thì không thể giấu mẹ được nữa - Nhã Đình hất gương mặt ương bướng lên nhìn Nhã Trúc

- Nếu chị không nói thì tôi sẽ nói.

- Nhã Đình - * già bước tới

- gần đây bác sĩ cho biết sức khỏe của mẹ con không tốt đấy.

- Sức khỏe của chúng ta đều không tốt - Nhã Đình cao giọng

- Ngay từ khi con bước chân vào nhà này mọi chuyện đã như thế rồi.

Nàng bước tới nắm tay mẹ và nhìn bà trìu mến.

- Mặc dù con rất kính yêu mẹ nhưng con vẫn nói. Lẽ ra mẹ không nên nhận nuôi con. Ngay từ nhỏ con đã có dòng máu phản kháng và ngang tàng - rồi nàng quay sang Nhã Trúc - lẽ ra tôi đã mệt mỏi và không muốn tranh đua với chị nữa, nhưng xem ra cuộc chiến giữa chúng ta không thể chấm dứt được.

- Nếu cô đừng lấy cắp chiếc hộp của tôi.

Nhã Đình gằn giọng.

- Tôi không có lấy.

- Chiếc hộp gì chứ ? - Mỹ Nhiên hỏi

- Tốt nhất hai con thành thật nói cho mẹ biết đi.

- Thôi được - Nhã Trúc thở dài

- Con nghĩ là không thể giấu mẹ được nữa. Câu chuyện tồi tệ này rồi không biết sẽ kết thúc như thế nào nhưng con xin mẹ đừng đau lòng vì chúng con.

Nàng dừng lại một chút. Sau đó trừng trừng nhìn vào Nhã Đình với giọng lên án.

- Nhã Đình đã lén vào phòng con lấy cắp chiếc hộp mà anh Trọng Dũng tặng cho con.

- Chiếc hộp gì..? Vì sao Nhã Đình phải lấy cắp nó..?

- Vì ghen, thưa mẹ.

- Ghen...? Mẹ không hiểu.

- Nhã Trúc ….

Nàng cắt ngang câu nói của bà *.

- Con nghĩ là không thể giấu mẹ được nữa * à.

Bà * thở dài.

- Các cô đang làm chuyện rồ dại đấy, có biết không?

Mỹ Nhiên sốt ruột.

- Con mau giải thích chữ 'ghen' ở đây là như thế nào..?.

Nhã Trúc lấy can đảm rồi cao giọng nói một hơi.

- Thưa mẹ, đó là lòng ghen tuông ích kỷ. Không phải chị Nhã Đình mà chính con cũng thế. Mẹ cũng biết từ bấy lâu nay chị em chúng con ganh tỵ nhau, nhưng cuộc chiến ấy dữ dội như thế nào thì mẹ không hiểu được. Chúng con đã giấu mẹ vì không muốn mẹ đau lòng.

- Chiến tranh ư..? - Mỹ Nhiên lẩm bẩm

- Mẹ đã nhìn thấy và đã đau buồn rồi. Không lẽ còn hơn thế nữa?.

- Như con đã nói, Nhã Đình lấy cắp chiếc hộp của con, mục đích làm cho con và anh Trọng Dũng tan vỡ.

- Nhưng tại sao?.

- Bởi vì Nhã Đình cũng yêu anh Trọng Dũng, vì nó ganh tỵ với hạnh phúc của con.

Câu nói của Nhã Trúc làm không khí lặng đi vì bàng hoàng. Mỹ Nhiên không giấu được vẻ kinh khủng lẫn sợ hãi.

- Có… có chuyện đó nữa sao?.

- Mẹ hãy hỏi Nhã Đình đi. Con tin là nó sẽ can đảm nói ra sự thật.

Gương mặt Nhã Đình thật lạnh lùng. Đến giờ phút này nàng mới thật sự cảm thấy giữa nàng và Nhã Trúc không còn có thể hàn gắn được nữa.

Nàng ngẩng cao đầu, kiêu ngạo và can đảm.

- Con không có lấy chiếc hộp.

- Chỉ có cô là biết được tôi có chiếc hộp ấy, ngoài ra, không ai có thể vào căn phòng đã khoá cửa của tôi, trừ cô ... Nhà này còn lạ gì những tài vặt của cô nữa.

Nhã Đình không chú ý đến Nhã Trúc mà đăm đăm nhìn vào Mỹ Nhiên, nàng đau lòng khi thấy có vẻ như mẹ nàng cũng tin như thế. Thì ra cái quá khứ tối tăm mà nàng tưởng mình đã gạt bỏ được vẫn còn đeo đuổi nàng đến tận bây giờ.

Nàng cố giữ giọng dửng dưng.

- Có vẻ như mẹ tin Nhã Trúc..?

- Mẹ muốn nghe con giải thích.

- Thật đơn giản, từ lâu rồi chị ta muốn hất con ra khỏi nhà này và đây là cơ hội tốt nhất. Chỉ cần chị ta giấu chiếc hộp đi rồi vu cho con. Nhã Trúc, tôi phải thành thật khen chị, nhưng lý do mà chị đưa ra có vẻ như tôi không thể chối cãi nữa.

Một lần nữa Nhã Trúc lại điên lên vì giận. Nó tráo trở đến độ lật lọng thế này thì thật không thể tưởng tượng được.

- Tóm lại - Nhã Đình lên giọng

- Tôi nói không có lấy không phải vì sợ chị. Còn về việc Trọng Dũng ... Nàng dừng lại một chút, gương mặt ánh lên vẻ ngạo mạn, nàng nhấn mạnh

- phải tôi yêu anh ấy và tôi nhất định sẽ chiếm đoạt từ tay chị.

Nói rồi nàng đường hoàng bước đi. Mỹ Nhiên gọi lại vì sợ và giận.

- Nhã Đình ….

Nàng quay lại đối diện với mẹ.

- Nếu con đã làm cho mẹ giận thì con xin lỗi mẹ.

Trong phòng chỉ còn lại ba người và hầu như bị bao trùm bởi vẻ thất vọng và đau buồn của Mỹ Nhiên. Nhã Trúc thì thương mẹ và cảm thấy ân hận. Lẽ ra nàng không nên làm lớn chuyện này. Nàng có thể xin lỗi Trọng Dũng và chắc chắn anh không thể vì mất chiếc hộp mà bỏ rơi nàng.

Có tiếng thở dài của bà *. Với tuổi tác và địa vị của mình, bà không thể giúp gì cho những con người đáng thương này.

Không khí thoáng đãng bên ngoài làm cho Nhã Đình tỉnh táo lại nhưng không giúp nàng bớt đau buồn. Nàng đau lòng khi thấy mẹ nuôi cô vẻ tin câu chuyện thêu dệt của Nhã Trúc.

Thì ra cuối cùng nàng vẫn là con bé có nhiều tật xấu trong mắt mọi người. Tuổi thơ tốI tăm và đau buồn vẫn còn đeo đuổi nàng cho tới bây giờ. Điều đó làm cho Nhã Đình vỡ mộng khi nghĩ ra mình thật sự chỉ là con bé lọ lem. Nàng không có tư cách tranh đua với Nhã Trúc.

Nàng dẫn chiếc cub của Mỹ Nhiên mua cho ra khỏi nhà rồi nổ máy, phóng vụt đi. Nàng lao xe trong đêm, không buồn mở đèn, tốc độ như làm cho Nhã Đình điên cuồng hơn.

Nàng nhớ lại những gì còn có thể nhớ được trong những năm tháng nàng ở với mẹ ruột. Đòn roi, những câu mắng chửi thậm tệ… Tuổi thơ của nàng đã rơi nhiều nước mắt, và bây giờ, sau bao nhiêu năm nàng lại khóc. Nàng cảm thấy trống trải và cô đơn quá. Tại sao… Tại sao nàng không có được một gia đình thật sự như bao đứa trẻ khác chứ..? Tại sao cha bỏ rơi nàng? Tại sao mẹ ruột nàng gieo lòng thù hận cha lên cơ thể bé bỏng và chà đạp tinh thần thơ dại của nàng..?

Nhã Đình vẫn chạy điên cuồng và vẫn khóc. Đột nhiên trong nàng hiện lên hình ảnh những người bạn cùng cảnh ngộ, cũng đáng thương như nàng. Nếu biết trước đời sống đau khổ thế này thì nàng thà đi bụi đời còn hơn.

Bụi đời! Đột nhiên trong số những hình ảnh ấy có gương mặt Trọng Dũng hiện lên. Phải rồi, chính là anh! Tại sao tới giờ nàng mới nhớ ra chứ. Anh là thằng bé ngốc nghếch thường đốt đền dầu ngồi đọc sách tới khuya. Anh có một đứa em gái dễ thương và lanh lợi hơn anh nó nhiều. Phải rồi, chính là anh. Bây giờ nàng mới biết tại sao nàng có cảm giác anh như rất thân quen.

Thì ra không chỉ bây giờ mà trước đó lâu lắm rồi nàng đã chú ý đền anh. Anh là một phần quá khứ của nàng. Vậy thì không phải nàng mà chính Nhã Trúc đã giật Trọng Dũng trong tay nàng.

Nghĩ đến đây Nhã Đình hưng phấn hẳn. Nàng tin là chỉ cần nàng nhắc lại quá khứ của hai người thì chắc chắn Trọng Dũng sẽ nhận ra. Đó là cơ hội tốt nhất để nàng có thể gần gũi Trọng Dũng.

Có ánh đèn xe ngược chiều rọi vào mặt Nhã Đình khiến nàng giật mình. Chừng nàng ý thức được mình đang mạo hiểm với mạng sống quí báu thì không còn kịp nữa.

Rầm một tiếng! Hai chiếc xe lao vào nhau. Nhã Đình cảm thấy loé mắt như có muôn ngàn tia lửa xẹt lên rồi vụt tắt, sau đó nàng không còn biết gì nữa.

Có lẽ vì sự ngẫu nhiên nên Nhã Đình được đưa vào bệnh viện này và lại đúng ngay ca trực của Trọng Dũng. Lúc Trọng Dũng nhận ra Nhã Đình thì thấy toàn thân nàng bê bết máu. Ông bác sĩ đồng nghiệp của chàng khám cho bệnh nhân thứ hai rồi lắc đầu.

- Ông ta chết rồi.

Trọng Dũng với tư cách bác sĩ trưởng khoa, ra lệnh.

- Đưa cô gái này sang chụp hình nào, ê kíp mổ hãy chuẩn bị sẵn sàng.

Tất cả nhân viên dưới quyền đều tuân theo lệnh của Trọng Dũng. Chàng tiến về phía máy điện thoại.

Mười lăm phút sau hầu như cả gia đình Mỹ Nhiên đều có mặt trừ * già phải ở lại coi nhà. Chính Nhã Trúc nhận điện thoại của Trọng Dũng, lúc ấy nàng có cảm giác xốn xang và mặc cảm tội lỗi. Nàng cầu mong cho Nhã Đình tai qua nạn khỏi. Và chính lúc ấy, đột nhiên trong lòng nàng trào lên một thứ tình cảm ruột thịt, thương yêu và xót xa cho Nhã Đình.

Trọng Dũng bước ra phòng mổ với một chút mệt mỏi nhưng ánh mắt thì phấn khởi. Chàng nói ngay không để mọi người phải chờ đợi.

- Máu bầm trong não đã được lấy ra. Ca mổ hoàn toàn tốt đẹp, gia đình có thể yên tâm.

- Nhã Đình bị chấn thương não?.

Nhã Trúc hỏi. Trọng Dũng trấn an nàng.

- Nhẹ thôi, sẽ không có biến chứng sau này. Chỉ có điều đáng lo ngại là có khả năng sẽ để lại vết sẹo trên má phải.

Mọi người thở phào, vừa mừng vừa thương cho Nhã Đình. Mỹ Nhiên lau mấy giọt nước mắt trào ra trên má rồi mỉm cười với Trọng Dũng.

- Bác cám ơn cháu nhiều lắm. Mong cháu chú ý chăm sóc cho Nhã Đình giùm.

- Bác cứ yên tâm. Dù sao cũng còn có Nhã Trúc ở đây mà bác.

Nhã Trúc thấy mẹ nhìn mình có vẻ không tin tưởng lắm. Nhưng nàng không trách bà.

- Con hứa với mẹ sẽ hết lòng lo cho Nhã Đình. Bây giờ mẹ và chị về nghĩ một chút đi.

Mỹ Nhiên nhìn đồng hồ, thở dài.

- Nếu sáng nay mẹ không có cuộc họp quan trọng thì mẹ sẽ ở lại đây.

- Để con ở lại với Nhã Trúc.

- Chị hãy đưa mẹ về. Ở đây có em và anh Trọng Dũng được rồi.

Cuối cùng Mỹ Nhiên và Nhã Văn ra về. Còn lại hai người, Nhã Trúc nhìn Thi Diệp, chợt thấy có lỗi với chàng. Vật kỷ niệm đầu tiên nhiều ý nghĩa của hai người thế kia mà nàng không giữ được.

Trọng Dũng nhìn nàng trìu mến.

- Em có muốn vào phòng anh nghỉ mệt một chút không?

Đột nhiên nàng muốn tránh mặt Trọng Dũng.

- Em muốn nhìn Nhã Đình một chút.

Trọng Dũng chợt giữ vai nàng lúc nàng định quay đi. Nhã Trúc run lên vì hơi ấm đàn ông quen thuộc của chàng. Giọng Trọng Dũng trìu mến.

- Anh đã không chọn lầm người.

- Anh nói gì em không hiểu.

Nàng hỏi lại. Cũng nhìn Trọng Dũng bằng ánh mắt long lanh.

- Anh đọc được sự lo lắng trong mắt em có cả tình thương dành cho Nhã Đình nữa. Bây giờ anh đã tin chắc em giàu lòng nhân ái và đáng yêu như thế nào. Nhã Trúc, anh đã may mắn được gặp em.

Nàng chớp mắt, nhìn chàng xúc động. Đến lúc này nàng càng ân hận hơn về chuyện cái hộp làm cho Nhã Đình phải đi ra ngoài trong lúc đêm hôm để xảy ra tai nạn.

Trọng Dũng chợt nghiêm trang.

- Anh có điều này muốn cho em biết.

- Chuyện gì thế anh?

Tai nạn của Nhã Đình đã làm cho một người phải chết. Sở dĩ anh không nói lúc này vì sợ bác lo lắng.

Nhã Trúc lặng người đi một lúc. Nàng biết đây là một đòn nặng nề đối với tâm lý Nhã Đình. Đúng là một tai nạn với đầy đủ ý nghĩa của nó.

Trọng Dũng nói tiếp.

- Cho nên nhiệm vụ chúng ta bây giờ là phải lo liên hệ với gia đình nạn nhân để dàn xếp với họ. Chúng ta chưa biết lỗi tại ai nhưng điều cần thiết là phải biết điều với người ta.

Nhã Trúc cũng đồng ý với Trọng Dũng như thế.

Nhã Đình tỉnh dậy lần đầu tiên có Nhã Trúc và Trọng Dũng ở đó. trong ký ức mơ hồ của nàng, trước lúc tai nạn xảy ra, nàng nhớ mình đang nghĩ đến Trọng Dũng. Thế là nàng gọi tên anh.

- Anh Trọng Dũng… Anh Trọng Dũng….

- Nhã Đình tỉnh rồi.

Trọng Dũng lập tức bước về phía giường của nàng. Nhã Đình gọi tên chàng một lần nữa rồi thiếp đi. Trọng Dũng chỉ chú ý đến sức khoẻ của Nhã Đình nên hầu như không nhận ra nàng đã gọi tên chàng trìu mến như thế nào.

Nhưng Nhã Trúc thì biết rõ. Bây giờ Nhã Đình đang nằm đau đớn trên giường bệnh, nàng không còn lòng dạ để thù hằn ganh tị nữa. Nhưng lòng nàng thì đau nhói. Nàng tự hỏi tại sao có bao nhiêu đàn ông trên thế gian này, cuối cùng hai chị em nàng lại chọn phải một người?.

- Sức khoẻ của Nhã Đình tốt lắm.

Trọng Dũng quay lại, mỉm cười lạc quan, nhưng nụ cười chợt tắt trên môi chàng.

- Chuyện gì thế? Nhã Trúc, sao em lại khóc?

Nàng ngoảnh mặt đi, mím môi tự trách mình đã yếu đuối. Trọng Dũng lo lắng đi về phía nàng đầy vẻ quan tâm.

- Em đừng nói là bụi bay vào mắt nhé, anh không tin đâu.

- bây giờ là ca trực của anh - Nàng nói - Em muốn về nghĩ một chút. Chị Nhã Văn sẽ vào thay em.

Nhưng Trọng Dũng đã ngăn nàng lại bằng đôi tay khoẻ mạnh của anh.

- Em chưa cho anh biết vì sao có những giọt nước mắt này

Chàng dịu dàng lau khô nước mắt trên má nàng

- Anh tự nhủ không bao giờ để em phải buồn, phải khóc nữa. Thế này thì anh thật là đáng trách.

- Em khóc, sao anh lại tự trách mình?

- Vì lẽ ra anh phải làm cho em sung sướng. Nhã Trúc, em đang nghĩ gì trong đầu, sao không nói cho anh biết ?

Nàng ngước đôi mắt long lanh nhìn chàng, hai má nàng thoáng ửng hồng, nhẹ nhàng trách.

- Anh tò mò quá đấy, có nhiều chuyện anh không biết thì hơn.

- Nhưng nhõ anh biết rồi thì sao?.

Nàng giật mình khi thấy nụ cười ranh mãnh của chàng.

- Anh biết những gì rồi?.

Trọng Dũng ôm vai nàng dìu về phía cửa sổ. Vì phòng có người bệnh nên cửa không được mở. Họ đứng nhìn ra hoa vien của bệnh viện qua cửa kính trong suốt. Trọng Dũng vẫn ôm chặt vai nàng.

- Em tưởng anh không biết gì hết sao?

Chàng nghiêm trang nói

- Cái cách Nhã Đình nhìn anh, rồi thái độ cô ấy cần anh như thế nào lúc bị té sông, rồi sự ghen tuông trong mắt em… Tất cả đã cho anh biết giữa ba chúng ta đang có vấn đề.

Nàng bàng hoàng đến cúng người trong vong tày Trọng Dũng. Nhưng nàng chưa kịp nói thì Trọng Dũng đã tiếp.

- Trong ba chúng ta anh chính là người sáng suốt và bình tĩnh nhất. Cuối cùng anh đã nhìn ra vấn đề.

Nàng sốt ruột hỏi.

- Anh thấy như thế nào?.

Trọng Dũng cười.

- Anh biết anh không có số đào hoa nên không thể cùng lúc có hai cô gái xinh đẹp yêu anh được.

Nàng véo chàng một cái rõ mạnh rồi trách.

- Giờ phút này mà anh còn đùa được sao?.

Trọng Dũng nhăn mặt, xuýt xoa.

- Đau qua! Sao mà em không nương tay chút nào vậy?.

- Cho đáng đời anh.

- Anh đâu có lỗi gì ?

- Ai biểu anh làm cho chị em người ta cắn đắng nhau.

- Không phải tại anh mà vì sự ganh đua ngấm ngầm từ lâu lắm rồi làm cho hai em mù quáng

Trọng Dũng nghiêm nghị nói

- Nhã Đình không phải yêu anh mà chỉ muốn giật anh trên tay em để thỏa mãn lòng tự ái.

- Ban đầu em cũng nghĩ thế, nhưng ….

- Nhưng em đã quá tưởng tượng thành ra nghĩ rằng Nhã Đình….

Trọng Dũng không nói hết cái điều khó nói ấy, Nhã Trúc nhăn mặt.

- Hồi nãy Nhã Đình gọi tên anh, điều đó chứng tỏ rằng….

Trọng Dũng cắt lời nàng.

- Rằng anh đã làm cho cô ấy quý mến nhiều hơn bình thường, điều mà lẽ ra chính em phải làm được như thế.

- Em?

- Dù gì em cũng là chị Nhã Đình, sao em không đi trước một bước, dẹp bỏ lòng tự ái mà giảng hòa với em gái mình.

Rồi chàng kết luận.

- Cả hai em đều là người tốt, chỉ vì các em đã quá kiêu ngạo.

Chợt có tiếng gõ cửa, có vẻ như Trọng Dũng biết người bên ngoài là ai.

- Bây giờ em có thể về, nếu muốn, đã có người đến thay chúng ta săn sóc Nhã Đình rồi.

Nhã Trúc rất ngạc nhiên khi thấy Trúc sau khi cánh cửa được Trọng Dũng mở ra. Trúc vẫn hiền lành và ăn mặc giản dị. Lần này có vẻ như chàng tiến bộ thêm một chút khi có một bó hoa trên tay.

Nhã Trúc chợt nhìn Trọng Dũng và chợt hiểu ra anh đã dàn xếp vụ này. Đột nhiên bao nhiêu cảm giác xúc động đều trút lên làm mắt nàng mờ đi. Nàng cảm thấy may mắn vì đã gặp được anh.

Trúc tự hỏi tại sao mình trở lại đây và nuôi hy vọng gì ở cô gái này? Nàng quá kiêu ngạo và đã hơn một lần chà đạp lên lòng tự trọng của chàng. Lần đó, cách đây mấy tháng, Trúc giận kinh khủng và thề sẽ không gặp nàng nữa. Thế nhưng….

Thế nhưng lúc Trọng Dũng tìm chàng cho biết Nhã Đình bị thương nặng thì chàng không còn muốn gì khác hơn là phải đến thăm nàng. Chàng chợt nhận ra trong bấy lâu và cho dù có lâu hơn nữa, chàng mãi mãi vẫn không quên được nàng.

Có thật chăng có hy vọng như Trọng Dũng nói không?

Nhã Đình không có kiêu ngạo như anh tưởng đâu. Nàng cũng yếu đuối lắm, cũng đa cảm và dễ xúc động. Vấn đề của nàng là ở chổ nàng không muốn thua kém Nhã Trúc. Sao anh không dùng tấm lòng rộng lượng và bao dung mà cảm hoá nàng.

- Anh Trọng Dũng… Anh Trọng Dũng

Trúc giật mình khi nghe giọng nói yếu đuối của nàng. Tại sao nàng lại gọi Thi Diệp? Nhưng chàng không có nhiều thời gian để thắc mắc, Nhã Đình đã tỉnh. Mắt nàng chớp nhẹ với vẻ mệt mỏi.

- Anh Trọng Dũng

Trúc muốn nắm tay nàng nhưng không dám. Chàng ghé sát vào nàng, nhỏ nhẹ hỏi.

- Em muốn gặp Trọng Dũng à? Để anh đi gọi.

Nhã Đình chớp mắt, đã nhận ra chàng.

- Anh Triển Trúc.

- Phải - Chàng mừng rỡ - Là anh đây.

- Sao anh lại tới đây?.

- Anh tới thăm em.

- Anh không còn giận em sao?.

Lấy hết can đảm, Trúc nắm tay nàng. Chàng đã ước ao được nắm bàn tay xinh đẹp, thanh mảnh của nàng lâu lắm rồi.

- Anh cho em hay một điều… cho dù em đối với anh thế nào thì anh vẫn không giận em.

Nhã Đình nhìn sững Trúc, rồi nhắm mất, rồi hai dòng lệ trào ra. Nàng mệt mỏi nên không đủ sức nghĩ được nhiều. Tuy nhiên nàng biết là mình đã rung động như thế nào.

Triều Trúc bóp nhẹ tay nàng, dỗ dành.

- Em còn mệt lắm, phải không? Nghỉ ngơi đi. Từ giờ trở đi, chỉ cần em mở mắt ra là sẽ nhìn thấy anh, cho đến khi em không cần anh nữa.

Nàng ngoan ngoãn chìm vào giấc ngủ. Trúc mừng rỡ vì cảm thấy hạnh phúc. Chàng vẫn nắm tay nàng không muốn rời ra nữa.

Mỹ Nhiên lại thở dài.

- Không phải mẹ trách con, nhưng điều làm cho mẹ đau buồn là có vẻ như con chưa bao giớ xem mẹ như mẹ ruột của con. Cũng như chưa từng coi gia đình mình là gia đình thật sự của con.

Nhã Đình chớp mắt, xúc động nói.

- Nếu mẹ biết được cơn mộng ước được những điều mẹ vừa nói như thế nào thì chắc mẹ sẽ không trách con. Nhưng con không làm được. Tại trong thâm tâm con biết rằng mẹ thương con, biết rằng chị Nhã Trúc là một người tốt, thế mà con….

- Vấn đề của các con thật sự làm cho mẹ đau lòng.

- Con hứa với mẹ, từ nay con sẽ không giành Trọng Dũng vời chị Nhã Trúc nữa.

- Thế thì mẹ yên tâm phần nào. Còn cậu Trúc….

- Con không muốn nói trước.

Nàng không để cho mẹ nói hết

- Con cảm thấy con sẽ không mang lại hạnh phúc cho anh ấy.

- Thôi được

Mỹ Nhiên vỗ nhẹ len tay Nhã Đình

- Con mới tỉnh lại không nên suy nghĩ nhiều. Hãy nghỉ ngơi cho khỏe.

Nhưng Nhã Đình không thể thoải mái hoàn toàn được. Nàng sò lên vết thương trên má, lo lắng không biết rồi nó sẽ để lại vết tích gì ?

Cuối cùng cả gia đình cũng có một buổi họp mặt vui vẻ. Mỹ Nhiên cùng với hai cô con gái có mặt trong bệnh viện, bên cạnh Nhã Đình dần dần khoẻ lại. Trên bàn là một bình hoa lớn do Trúc mang tới. Anh đứng cạnh giường Nhã Đình, ánh mắt hiện làn sau đôi kính nhìn nàng trìu mến.

Theo yêu cầu củaTrọng Dũng, Mỹ Nhiên kể lại lý do vì sao nàng nhận cùng lúc ba đứa con nuôi. Nàng kể về một tai nan xe thuong tâm. Có lúc nàng hơi ngập ngừng và thỉnh thoảng nhìn sang Nhã Văn như có điều gì nàng con muốn giấu.

Dù sao câu chuyện cũng làm mọi người rất xúc động. Mỹ Nhiên trở thành hình ảnh người mẹ vĩ đại, chịu nhiều đau khổ và hy sinh trong lòng những đứa con của mình.

Đang nói chuyện vui vẻ đột nhiên có một thiếu phụ đầu tóc rũ rượi xô cửa xông vào, cùng với sự bất ngờ là tiếng hét chỏi tai của bà.

- Hãy trả chồng lại cho tôi. Đồ sát nhân. Hãy trả cha của những đứa con tội nghiệp của tôi.

Bà nhận ra Nhã Đình và xông về phía nàng. Tất nhiên mọi người ngăn bà lại nhưng không thể ngăn những lời kêu la thống thiết từ bà.

- Trời ơi! Cô giết chết chồng tôi rồi cô có biết không? Cô làm cho hai đứa con tôi từ nay vĩnh viễn không còn có cha nữa.

Mỹ Nhiên bước tới hỏi.

- Chồng chị là ai? Tại sao chị lại xông vào đây?.

- Các người còn hỏi nữa sao ..?

bà chỉ vào Nhã Đình, đôi mắt long lên

- Chính nó, chính nó đã ..ng chết chồng tôi.

Nhã Đình thoáng rùng mình và rồi trong mắt nàng hiện lên vẻ kinh hoàng. Mỹ Nhiên nhìn Trọng Dũng, Nhã Trúc rồi bà chợt hiểu ra.

- Lẽ ra các con nên cho mẹ biết chuyện này.

Trọng Dũng vẫn đõ người đàn bà đang khóc than vật vã trên tay chàng.

- Chị bình tĩnh lại đi. Chúng tôi đồng ý đền bù xứng đáng mà.

- Hừ, đền bù ư..?

Bà ta rít qua kẽ răng

- Có sự đền bù nào gọi là xứng đáng chứ ? Các người có thể làm cho chồng tôi sống lại không..?... Còn cô ... bà lại chỉ vào Nhã Đình

- Tôi nhất định bắt cô đền mạng cho chồng tôi.

Từ đầu Nhã Đình không nói được gì, toàn thân nàng tê cúng, ý thức được tai họa nghiêm trọng mà mình đã gây ra.

Cuối cùng, theo lệnh của Trọng Dũng, các nhân viên y tế trong bệnh viện cũng dìu được người đàn bà mất chồng ra ngoài. Nhã Đình vẫn như người mất hồn. Khi Nhã Trúc đến lay vai nàng thì nàng chỉ nói được một câu rồi ngất đi.

- Tôi đã giết người.

Mỹ Nhiên ngay lập tức đi tiếp xúc với gia đình nạn nhân. Nàng hứa sẽ đứng ra làm ma chay, nhận đỡ đầu cho hai đứa con của người chết. Vì là vụ án mạng nên Mỹ Nhiên phải nhờ Trọng Dũng làm một giấy chứng thương về tinh thần để tạm thời Nhã Đình không phải tiếp xúc với cơ quan luật pháp.

Bây giờ Trọng Dũng và Nhã Trúc mới tiếc là đã không cho Mỹ Nhiên biết trước chuyện này, vấn đề còn lại là tâm trí của Nhã Đình.

Nàng đã tỉnh dậy nhưng không muốn mở mắt. Nàng ước gì có thể ngủ mãi để không phải đối diện với sự thật. Trời ơi, nàng đã hại chết một mạng người. Một mạng người! Sự thật khủng khiếp ấy là một cú đánh trí mạng vào tâm lý đang suy sụp của nàng.

Càng nghĩ Nhã Đình càng đau lòng, rồi nước mắt trào ra. Nàng nghe có bàn tay ai đó nhẹ nhàng lau hai dòng lệ nóng hổi chạy dài xuống tay nàng. Với một chút an ủi, nàng mở mắt ra.

- Em không có muốn như thế, đúng không nào?

Giọng nói trìu mến của Trúc, đúng như anh đã hứa, lần nào nàng mở mắt ra cũng nhìn thấy anh.

- Trong đời ai cũng ít nhất một lần phạm sai lầm và tất nhiên, ai cũng có cơ hội để sửa chữa.

Nàng nghẹn ngào.

- Nhưng em đã có quá nhiều sai lầm.

- Điều quan trọng là em đã nhìn thấy là phải biết phục thiện.

- Anh không ghê sợ em sao? Em đã là kẻ giết người.

- Đâu có nghiêm trọng như vậy, Nhã Đình. Anh cho em biết một tin, người nhà của nạn nhân đã đồng ý tha thứ cho em. Em thấy đó, cuộc đời này cũng tốt đẹp lắm phải không?

Nàng lại khóc, lần này vì xúc động và sung sướng. Đột nhiên nàng gọi tên anh bằng sự rung cảm của con tim.

- Anh Trúc....Anh Triều Trúc

Chàng nắm chặt tay nàng, rồi thu hết can đảm, chàng cúi xuống hôn lên những giọt lệ mặn mà, đáng thương của nàng. Nhã Đình muốn vòng tay ôm chặt lấy anh nhưng không dám. Nàng tự hỏi tại sao trước đây nàng không nhận ra anh tốt với nàng và yêu nàng nhiều như thế nào. Nàng cũng muốn nói xin lỗi anh nhưng nghĩ như thế và chưa đủ, nàng cần phải hành động.

Đột nhiên có tiếng nói làm phá vỡ giây phút thơ mộng ấy.

- Xin lỗi! Tôi không có ý định phá rối, nhưng đã đến giờ khám bệnh cho Nhã Đình rồi.

Trúc quay lại nhìn Trọng Dũng, rồi đứng thẳng lên, sửa lại cặp mắt kiếng để che giấu sự bối rối.

- Anh có biết anh vừa phá vỡ một cơ hội mà tôi đã chờ đợi suốt bao năm không?

- Tôi nghĩ cơ hội của anh đã đến rồi. Lúc này thì không có sức mạnh nào phá vỡ nó được nữa. Đúng không Nhã Đình.

Nàng vò nhăn nhó.

- Ôi em nhức đầu quá.

- Anh hy vọng là em chỉ vò vịt thôi.

Rồi Trọng Dũng tiến tới làm nhiệm vụ của một bác sĩ.

- Anh rất mừng thấy em đứng vững. Sau cú sốc này, sức khỏe em rất tốt, Nhã Đình à. Em là một cô gái cứng cỏi.

- Nếu là em thì em không chịu nổI rồi.

Nhã Trúc cũng vừa vào tới, nàng nói tiếp.

- Chị mang tin vui cho em đây. Mẹ đã dàn xếp ổn thoa? với người ta rồi. Và đặc biệt, từ nay chúng ta có thêm hai đứa em nuôi nữa.

- Em nuôi ?

- Mẹ nhận đỡ đầu cho hai cô bé đáng thương và hứa chăm sóc tinh thần cũng như vật chầt cho chúng nó.

Nhã Đình xúc động kêu lên.

- Ôi mẹ.

- Mẹ thật là tuyệt vời, phải không?

Trong một lúc, Nhã Đình như quên tất cả thù hận với Nhã Trúc trước đây. Nàng lần lượt nhìn từng gương mặt thân yêu vây quanh nàng. Chợt nhận ra họ rộng lượng, bao dung và đáng yêu vô cùng.

Cuối cùng Nhã Đình cũng từ bệnh viện trở về. Bây giờ nàng đã có Trúc và tất nhiên không muốn giành Trọng Dũng của Nhã Trúc nữa. Mọi chuyện sẽ bắt đầu tốt đẹp, nếu như không có một sự kiện lạ lùng xảy ra.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương 8

Nửa đêm, đúng là nửa đêm của ngày thứ hai Nhã Đình từ bệnh viện trở về, đột nhiên trong phòng nàng vang lên tiếng kêu thét ghê rợn và đầy vẻ kinh hoàng.

Đầu tiên là Nhã Trúc, Mỹ Nhiên, bà * và sau cùng là Nhã Văn. Họ thay Nhã Đình ngồi co ro trên giường, gương mặt tái mét, run rẩy vì sợ hãi. Nàng liên tục kêu thét như mất cả hồn vía.

- Ma … ma...a…… ma. có ma….

Mọi người xúm xít vây quay quanh Nhã Đình, Mỹ Nhiên ôm con và gọi tên nàng.

- Nhã Đình… Nhã Đình! Con bình tỉnh lại đi.

- Mẹ Ơi!

Nhã Đình bật khóc thành tiếng

- Có ma vào phòng con. Con nhìn thấy ông ấy, ông ta đến đây đòi con đền mạng.

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, Mỹ Nhiên hỏi.

- Ông nào chứ ? Mẹ không hiểu.

Nhã Đình nấc lên.

- Người đàn ông đã .. vì con mà bị chết.

Nhã Trúc cũng ngồi xuống cạnh Nhã Đình, nắm cánh tay còn lại của nàng.

- Chỉ vì em quá tưởng tượng nên nằm mơ thấy, Nhã Đình, em cũng biết trên đời này làm gì có ma, phải không?

- Nhưng em đã nhìn thấy rõ ràng. Trước đó em không hề ngủ mà. Ông ta mặc bộ đồ trắng, gương mặt như ác quỷ.

- Chị chắc chắn em đã bị ảo giác.

Mỗi người một câu, xúm vào khuyên Nhã Đình. Cuối cùng nàng cũng bình thường lại nhưng có vẻ rất đau khổ.

- Suốt đời này chắc con sẽ không được sống yên ổn nữa.

Giờ phút này trông Nhã Đình yếu đuối và thật đáng thương. Nhã Trúc không những không còn giận Nhã Đình nữa mà còn muốn ở lại với nàng. Nhưng Nhã Đình đã từ chối.

- Chị đâu thể nào ngủ với em suốt đời đúng không? Hoặc là em chịu đựng được hoặc em chết quách cho xong.

Rồi nàng cương quyết một cách cứng cỏi.

- Mọi người về nghỉ đi, tôi không sao đâu.

Người cuối cùng ra khỏi phòng là Mỹ Nhiên. Sau khi cẩn thận đắp chăn cho con gái, trước cửa phòng Nhã Trúc, Mỹ Nhiên chợt thấy có một chuyện lạ.

- Chuyện gì thế?

Nhã Văn cầm trên tay một vật đưa cho Mỹ Nhiên.

- Mẹ xem này.

Đó là một chiếc mặt nạ ác quỷ trông rất gớm ghiếc. Mỹ Nhiên cầm nó trên tay, đột nhiên cảm thấy thất vọng tràn trề. Câu chuyện ma bây giờ đã biết có người giả mạo rồi. Và cho dù bất cứ ai làm nên chuyện này đều khiến Mỹ Nhiên đau lòng.

- Tìm thấy nó ở đâu?.

Mỹ Nhiên hỏi, mặc dù đã biết rồi. Nàng hướng ánh mắt nghiêm khắc vào Nhã Trúc. Nhã Trúc bàng hoàng đến độ không hiểu chuyện gì xảy ra, cho đến khi sáu cặp mắt nhìn vào nàng với vẻ phán xét thì nàng chợt hiểu, giọng nàng uất ức.

- Tim thấy ngay trước cửa phòng con, nhưng mẹ và mọi người cũng không cần phải nhìn con như tội phạm vậy.

Mỹ Nhiên đau lòng nói.

- Thế mà mẹ vui mừng tưởng thù hận từ nay không còn hiện diện trong gia đình chúng ta nữa. Mẹ thật đau lòng.

Nhã Trúc thét lên.

- Con không có làm chuyện này.

- Thế thì ai chứ ?

Mọi người cũng quay lại, nhận ra Nhã Đình đang bước về phía họ với gương mặt lạnh lùng, không một chút cảm xúc. Nàng đõ chiếc mặt nạ trên tay Mỹ Nhiên, nhìn qua một chút rồi quắc mắt về phìa Nhã Trúc.

- Nếu không phải chị thì ai? Trong nhà này còn ai thù ghét tôi hơn chị nữa? Còn ai biết rõ hơn chị là tinh thần tôi chưa hoàn toàn bình phục. Nhã Trúc, tôi khen chị đã nghĩ ra trò chơi ú tim và vô cùng độc ác này.

Mắt Nhã Trúc tái đi. Nàng trừng trừng nhìn vào Nhã Đình nhưng không biện hộ một câu nào. Bây giờ hai chị em lại đứng ở thế đối đầu và xem ra lần này sự thù hằn càng dữ dội hơn.

- Thì ra mấy ngày nay chị tỏ ra yêu thương tôi là vì lý do này đây, để không ai nghỉ ngơ chị và tin là có một con ma thật. Chị chờ đợi tôi khủng hoảng, thậm chí sẽ điên loạn.

Thế mà - Nhã Đình cười khẩy

- thế mà mới cách đây ít phút tôi đã kính trọng tấm lòng bao dung của chị như thế nào. Thật đáng tiếc.

- Cô nói hết chưa?.

- Chưa đâu, bà chị yêu quí của tôi. Từ chuyện Luca cho đến chuyện này, có thể thấy con người của chị gian xảo và đặc biệt độc ác như thế nào. Nhưng đáng tiếc, chị không lường trước được tôi đã từng lăn lộn từ lúc lên tám rồi. Sau khi bình tỉnh lại tôi biết là trên đời này làm gì có ma, vậy hình ảnh tôi thấy, nếu không phải ma thì chắc chắn là người. Tôi nghĩ đến chị nhưng không có cách để chứng minh. Rất may, làm ác thì không thể trót lọt, Nhã Trúc, chị thất bại rồi.

Nhã Trúc vừa giận vửa sợ. Nàng sợ cho cái trò chơi độc ác và công phu này. Đúng là chỉ có nó mới nghĩ ra được cái kiểu vừa ăn cướp vừa la làng.

- Tôi cũng khen ngợi cô, Nhã Đình à. Cô đã nghĩ ra được cái trò thấy ma, rồi đặt chiếc mặt nạ này trước cửa phòng tôi để vu oan. Đây đúng là một trò chơi tâm lý cao cấp mà chỉ có những người xảo quyệt như cô mới nghĩ ra được.

- Im đi! Tất ca im miệng hết đi - lần đầu tiên Mỹ Nhiên tỏ ra giận dữ - Trong hai đứa con nếu không phải Nhã Trúc thì là Nhã Đình. Nhưng bất kể là ai cũng làm cho cả nhà ta phải đau lòng. Trời ơi, ta tự hỏi đã làm gì nên tội để phải suốt đời đau khổ vì con cái thế này.

Rồi không nhìn ai, Mỹ Nhiên đi về phòng mình đóng chặt cửa lại. Sẽ không ai hiểu được nàng đau buồn nhiều như thế nào. Cứ mỗi lần như thế này nàng lại nghĩ đến các con của nàng đã qua đời. Thì ra, nỗi đau mất mật ấy, đối với Mỹ Nhiên mà nói, suốt đời sẽ không có gì hàn gắn được. Có vẻ như con đau lại đến từ trong tim. Nàng vội tìm chai thuốc của bác sỉ đã cho.

Mỹ Nhiên nhốt mình trong phòng, từ chối không gặp ai, trừ bà *.

- Tôi tự hỏi tôi còn thiếu xót điều gì nữa? Tôi nổ lực dạy dỗ các con, cho chúng nó ăn học Tôi cố gắng thương yêu đồng đều và thương yêu bằng cả trái tim của mình. Thế mà cuối cùng… cuối cùng kết quả là gì?

Bà * khuyên Mỹ Nhiên.

- Bà đừng xúc động, hãy để ý đến bệnh tim của mình.

- Tôi làm sao mà bình tĩnh được chứ? Các con của tôi đang tìm cách hãm hại lẫn nhau. Không còn là sự hiềm khích nhỏ mọn nữa mà đã trở thành thù hận rồi… thù hận rồi * có biết không?

Bà * lắc đầu thở dài.

- Tôi không muốn tin toàn bộ câu chuyện này. Tôi không tin Nhã Trúc giả ma nhát Nhã Đình. Cũng không tin Nhã Đình đóng kịch để hai Nhã Trúc. Chúng ta đều biết chúng có tâm hồn trong sạch như thế nào mà.

- Thế thì ai trong nhà này?.

Hai người cùng hướng mắt vào nhau, cũng lắc đầu thất vọng. Đó là một câu hỏi không dễ gì có lời đáp. Thậm chí còn không biết tin lời Nhã Trúc hay Nhã Đình.

Có tiếng gõ cữa, Mỹ Nhiên gạt.

- Tôi không muốn gặp ai hết.

- Mẹ

Giọng hiền lành của Nhã Văn

- Con có chuyện quan trọng muốn nói với mẹ.

Mỹ Nhiên ngần ngù rồi ra hiệu cho bà * mở cửa. Nhã Văn bước vào, yểu điệu trong bộ đồ trắng toát.

Hình ảnh của Nhã Văn làm Mỹ Nhiên nhớ đến một người làm nàng chợt rùng mình. Không ai hiểu được chính Nhã Văn mới là nỗi lo âu, buồn bã nhất của Mỹ Nhiên.

- Mẹ không được khoẻ?

Nhã Văn ngồi xuống cạnh giường của Mỹ Nhiên, trên môi nở một nụ cười trông có vẻ gì đó bí hiểm.

- Con nghĩ xem, mẹ làm sao mà bình tĩnh được, sau tất cả những chuyện lộn xộn này.

- Con tự hỏi, có bao giờ mẹ ân hận vì đã nhận nuôi các con không?

Mỹ Nhiên giật mình, nhìn sững Nhã Văn. * già đứng gần đó không chịu được, lên tiếng trách.

- Sao cô lại nói nói với bà như thế ? Cô thấy bà buồn bấy nhiêu còn chưa đủ hay sao?.

Nhã Văn quay lại nhìn bà *, gương mặt tươi cười nhưng đôi mắt thì sắc lạnh.

- * không nên xen vào chuyện của mẹ con tôi.

- Nhã Văn, thật ra con muốn gì?

Nhã Văn đứng lên, yểu điệu đi về phía cửa sổ. Lúc nàng đột ngột quay lại thì Mỹ Nhiên suýt kêu lên vì gương mặt lạnh lùng như băng giá của Nhã Văn. Giọng nàng lạnh không kém, còn có thêm một chút tàn nhẫn.

- Tại sao mẹ không đuổi chúng nó đi quách cho rồi.

Mỹ Nhiên thảng thốt.

- Nhã Văn, con nói gì thế?

- Con muốn nói đáng lẽ mẹ không nên nhận nuôi Nhã Trúc sau khi đã có con. Và tất nhiên, càng không nên nhận thêm Nhã Đình.

Mỹ Nhiên kinh ngạc lẫn đau lòng, nàng nói qua hơi thở đút quãng.

- Thì ra…thì ra bấy lâu nay hai đứa chúng nó là cái gai trong mắt con?

- Chính mẹ đã tạo nên hoàn cảnh ngày hôm nay - Nhã Văn lớn tiếng chỉ trích - Đâu có ai nhận nuôi đến ba đứa con và đều cho chúng nó biết mình không phải chị em ruột với nhau.

Con xúc động làm cho trái tim Mỹ Nhiên co thắt lai. Khuôn mặt nàng toát lên đầy vẻ đau đớn.

- *…. Thuốc … lấy thuốc cho tôi.

Bà * vội vàng lấy lo thuốc để ngay trên bàn trang điểm, cạnh giường Mỹ Nhiên chõ nàng uống. Xong, bà trừng trừng nhìn Nhã Văn.

- Cô muốn làm gì đây, Nhã Văn? Muốn chọc cho bà chủ tức chết à?

- Tôi chỉ nói lên sự thật. Từ ngày có thêm Nhã Đình, trong nhà này không được một chút vui vẻ. Chiến tranh sẽ còn nữa chừng nào mọi chuyện chưa thay đổi.

- Bà chủ

* già lắc đầu, tỏ ra không quan tâm Nhã Văn nữa. Bà cúi xuống nhìn Mỹ Nhiên

- Bà nghe trong người thế nào?.

- Tôi không sao

Mỹ Nhiên thở có vẻ nặng nhọc

- làm ơn. đưa nó ra ngoài giùm tôi.

- Con chưa nói hết - gương mặt Nhã Văn toát lên vẻ đanh ác lạnh lùng

- Mấy đêm nay con liên tục nằm mơ thấy một đôi vợ chồng máu me đầy mình, tự xưng là ba mẹ của con. Con nghĩ mẹ có thể biết được phần nào câu chuyện.

- Nhã Văn.

Bà * thét lên nhưng không còn kịp nữa. Mỹ Nhiên trợn trừng hai mắt, co giật vì con đau tim dữ dội. Nàng ngất đi trước khi bà * kịp cho nàng uống thuốc.

Nhã Văn nhìn trừng trừng xác người đàn bà đáng thương nằm trên giường. Một điều không ai ngờ đến, gương mặt lạnh lùng của nàng không biểu lộ một chút cảm xúc nào, ngoài vẻ căm thù như đã có từ lâu lắm rồi trong lòng nàng.

Nhã Trúc úp mặt vào vai Trọng Dũng khóc, trong khi Mỹ Nhiên đang ở trong phòng cấp cứu. Giọng nàng nghẹn đi trong nước mắt.

- Em không có giả ma nhát Nhã Đình. Em không muốn làm cho mẹ đau lòng. Trời ơi, mẹ có bề gì làm sao em sống được đây?.

- Anh tin em

Bàn tay Thi Diệp dịu dàng vuốt trên lưng nàng

- Mọi người ai cũng tin em.

- Trừ Nhã Đình.

Nàng ngẩng đầu lên, trừng trừng nhìn Nhã Đình đang đứng cạnh Trúc. Nhã Đình mím môi, quay mặt đi chỗ khác.

- Giờ phút này tôi không muốn hơn thua với chị nữa.

Nhã Trúc gục đầu xuống, lại khóc. Trong trái tim nàng, Mỹ Nhiên là người mẹ đáng kính biết bao. Bà đã hy sinh nhiều như thế nào cho những đứa con không phải ruột thịt của mình, điều đó nàng hiểu rõ nhất.

- Hai cô không có lỗi gì cả

Bà * bỗng lên tiếng

- Tất cả chuyện này bây giờ tôi đã hiểu rồi.

Nhã Văn đứng bên cạnh, thì thầm vào tai bà.

- * cứ nói ra đi, tôi sẽ cho người đàn bà nằm trong kia biết bà ta nọ tôi những gì. E rằng chứng đau tim không giữ nổi mạng sống bà ta đâu.

- Cô đúng là ác độc.

Nhã Văn cũng rít lên.

- E bao nhiêu năm qua các người đã không công bằng với tôi.

- Tôi không muốn nói với cô nữa.

Câu chuyện trao đổi riêng giữa hai người bị cắt ngang khi có một vị bác sĩ từ trong phòng bước ra. Những đứa con của Mỹ Nhiên vây lấy ông, trừ Nhã Văn.

- Bác sĩ, mẹ tôi như thế nào rồi?.

- Bà đã tỉnh, nhưng từ chối gặp người thân, trừ một người bà gọi là *.

Đến lúc này Nhã Trúc loang choáng ngã vào vai Trọng Dũng . Vậy là đã rõ, mẹ không muốn tha thứ cho nàng. Bất giác nàng đưa mắt nhìn Nhã Đình và cũng bắt gặp một ánh mắt như thế.

Nhã Đình không còn đủ cứng cỏi nữa và cuối cùng nàng cũng tìm một chỗ dựa như Nhã Trúc. Cũng may, bên cạnh nàng lúc nào cũng có Trúc. Trúc yêu nàng, Trúc ân cần và sẵn sàng che chở nàng.

Lúc mắt hai nàng chạm vào nhau, họ càng biết là vì mẹ, họ sẵn sàng dẹp bỏ lòng thù hận.

* gia chưa bao giờ thấy Mỹ Nhiên xanh xao như thế này, trừ một lần cách đây hai mươi mấy năm, lúc tai nạn khủng khiếp xảy ra, cướp đi cùng lúc tất cả những người thương yêu của nàng.

Thấy bà, Mỹ Nhiên vươn tay ra như muốn cầu cứu, yếu đuối.

- Tôi cảm thấy mệt mỏi lắm, đau đớn và sợ hãi… Một lần tôi đã như vậy, và lần đó, suýt chút nữa tôi không đứng dậy được.

- Nhưng cuối cùng bà đã đứng lên. Bà là người phụ nữ quả cảm, can trường nhất mà tôi được biết.

- Tôi có cảm giác Nhã Văn đã biết….

- Nó biết… - bà * khẳng đinh - Nó vừa cho tôi biết như thế.

Mỹ Nhiên nhắm mắt, lắc đầu thất vọng.

- Làm sao nó biết được chứ ?

- Đó là điều chúng ta phải tìm hiểu. Chắc chắn có người mách nước cho nó.

Im lặng một lúc, rồi Mỹ Nhiên thở dài.

- Hãy cho tôi gặp nó.

- Không được đâu. Nhã Văn nó cố tình làm cho bà đau đớn, bà mới vừa khoẻ….

Mỹ Nhiên cắt ngang.

- Nhưng tôi không chịu đựng sự im lặng đáng sợ này nữa….

Bà * lắc đầu, tỏ vẻ bất lực.

- Thôi được.

Lúc bà cho biết Mỹ Nhiên gọi Nhã Văn vào phòng, trên mặt Nhã Trúc và Nhã Đình tràn đầy những thất vọng. Hai nàng cho rằng mẹ đã không muốn tha thứ cho họ. Nhã Trúc đột ngột bỏ đi, ngẩn ngơ vì đau buồn. Còn lại Nhã Đình, nàng gục đầu vào vai Trúc và dù không muốn, nàng vẫn khóc một cách yếu đuối.

Nhã Văn chưa bao giờ tự hỏi mình làm đúng hay sai. Ngay từ khi Mỹ Nhiên nhận Nhã Trúc về nuôi, nàng đã không thích với cảm giác từ đây phải chia sẻ nhiều thứ. Rồi đến Nhã Đình, giới hạn chịu đựng cuối cùng.

Nhưng có lẽ lòng căm thù của nàng chỉ chóng bùng lên từ khi có người cho nàng biết một sự thật. Sự thật về cha mẹ nàng.

Bây giờ bà ta đang đau đớn. Nhã Văn nghĩ với chút thỏa mãn độc ác. Đó là cái giá mà bà ta phải trả cho sự lừa dối suốt bao nhiêu năm với một đứa trẻ như nàng.

- Con ngồi xuống đi.

Nhã Văn nghĩ không cần phải giấu lòng thù hận nữa, nàng muốn giết chết bà với những lời nói cay độc.

- Tôi không phải là con của bà.

Mỹ Nhiên nhăn mặt, nhưng cuối cùng nàng đã vượt qua cơn xúc động. Dù gì nàng cũng là người đàn bà cứng cỏi, quen chịu đựng những biến cố bất hạnh trong cuộc đời này.

- Có lần con hỏi tôi về cha mẹ ruột của con, bây giờ tôi quyết định kể cho con nghe.

- Tôi không muốn nghe nữa.

- Hừ

Mắt Nhã Văn long lên đầy thù hằn

- Bà muốn kể cho tôi nghe sau khi biết là không thế giấu được nữa.

- Phải tôi đã giấu con. Nhưng đây là một sự thật mà nếu con biết cũng không làm thay đổi được gì.

- Sao lại không? Tài sản của cha mẹ tôi và âm mưu giết người của bà ! Tại sao lại không?

Mỹ Nhiên tái mặt, toàn thân run rẩy.

- Tôi … tôi giết người?.

- Còn không đúng sao? Tại sao cuối cùng người ngồi trên chiếc xe ấy không phải là bà mà thay vào là cha mẹ tôi? Tại sao chiếc xe lại bị mất thắng để rồi đâm đầu vào một trạm xăng? Tất cả những kich bản ấy, nếu không có bàn tay đảo điên của bà thì mới đáng ngạc nhiên.

Mỹ Nhiên rướn người lên, lắp bắp nói vì uất ức.

- Con… con lầm rồi… Trên xe là chồng tôi… là các con của tôi… tôi không thể nào ….

- Thế mới nói bà độc ác. Bà muốn giết chết cha mẹ tôi để đoạt tài sản mà bất chấp cả mạng sống của những người thân yêu. Sau đó bà giả vờ đau khổ, giả vờ nhận con nuôi. Bà đã qua mắt nhiều người trong ngần ấy năm trời. Hay nhất là bà chùa cho tôi còn sống rồi nhận nuôi tôi, nghiễm nhiên trở thành người đõ đầu và quản lý tài sản cho tôi.

Mỹ Nhiên nghe tất cả những điều đó bằng sự kinh ngạc hãi hùng, cánh cửa phòng chợt mở tung ra, bà * già xuất hiện.

- Đủ rồi Nhã Văn.

Nhã Văn trừng mắt giận dữ.

- Bà nghe lén ?

- Để biết là cô muốn giết người đàn bà đáng thương, đã cực khổ nuôi cô suốt hai mươi mấy năm, bằng những lời lẽ ác độc của cô.

- * đừng ngăn nó

Ngạc nhiên vì mình vẫn còn chịu đựng nổi

- Hôm nay chúng ta làm sáng tỏ mọi vấn đề.

- Tôi nghe bà nói đây, cho dù là những lời nói dối có sắp đặt của bà.

Mỹ Nhiên nhắm mắt lại, lập tức, dòng hồi ức đau thương hiện về. Đã bao nhiêu năm trời qua rồi, thế mà câu chuyện ấy vẫn là một vết thương lòng không sao quên được trong trái tim nàng.

Đó là một buổi chiều đẹp trời. Hai chiếc xe hơi hiệu Toyota chuẩn bị cho gia đình Mỹ Nhiên và đôi vợ chồng tài tử nổi tiếng cùng với đứa con gái của họ đến nhà hát thành phố nhận giải thưởng diễn viên xuất sắc nhất trong năm.

Vào phút chót, chiếc xe của vợ chồng tài tử nổi tiếng kia ( tức là cha mẹ Nhã Văn) bỗng có vấn đề. Vì sắp đến giờ nên Mỹ Nhiên nhường chỗ của mình cho hai vợ chồng họ, trên chiếc xe hơi của chồng nàng.

Cho đến bây giờ nàng vẫn còn nhớ rõ cảnh chiếc xe lao đi, chở theo sáu người thân của nàng. Và nàng không sao hiểu được đứa con gái ở lại với nàng để chờ đón taxi không phải là một trong ba đứa con của nàng mà lại chính là con cửa Trọng Bằng và Mỹ Kỳ?

Nhã Văn thét lên.

- Vì chính bà đã muốn như thế. Nếu không còn tôi, thì tài sản của cha mẹ tôi không có người thừa hưởng phải xung vào công quỹ.

Mỹ Nhiên hơi rướn người lên, với vẻ chịu đựng.

- Con tin hay không cũng được, nhưng suốt bao nhiêu năm qua tôi xem con như con ruột của mình. Tài sản của cha mẹ con tôi không hề ngó tới. Với tư cách là người giám hộ, lại là mẹ nuôi, tôi đương nhiên có quyền và tôi đã sủ dụng quyền ấy chuyển tên tất cả tài sản cho con, lập một trương mục trong ngân hàng. Hai mươi mấy năm qua, tôi không động tới dù một xu tiền lãi, tiền của cha mẹ con để lại.

Nhã Văn có vẻ giao động, bà ta thành thật quá.

- Nay con đã lớn rồi

Mỹ Nhiên nói tiếp với vẻ mệt mỏi

- Một tháng trước tôi đã bảo luật sư tiến hành thủ tục hợp thức hoá tài sản cho con. Nếu con có điều gì nghi ngờ, con có thể kiểm tra lại cả giấy tờ.

Rồi Mỹ Nhiên xua tay, ra vẻ không muốn nói chuyện nữa. Bà * nói bằng giọng khó chịu.

- Cô nghe tất cả rồi đó, và cô cũng biết cô đã trả ơn hai mươi mấy năm nuôi dưỡng của bà như thế nào.

- Tôi sẽ kiểm tra lại.

- Khoan đã.

Mỹ Nhiên gọi lúc Nhã Văn đã đi đến cửa, nàng hỏi.

- Con có thể cho tôi biết ai đã mách nước cho con tất cả những chuyện này?.

- Tự con biết.

- Vô lý, con không thể nào biết được, lúc ấy con còn quá nhỏ.

Nhã Văn nhún vai, tỏ vẻ không muốn nói nữa. Mỹ Nhiên lẩm bẩm lúc cánh cửa đã khép sau lưng Nhã Văn.

- Phải tìm cho ra con người giấu mặt này. Hắn nhất định có mục đích không tốt.

Rồi nàng thở dài mệt mỏi.

- * cho tôi tí thuốc. Trái tim này của tôi không biết bao giờ mới lành lại.

Từ trong nhà Khang chạy vút ra khi thấy bóng hai người thấp thoáng trước cổng. Rồi… như một tượng đá, chàng nhìn sững vào gương mặt khả ái của Nhã Trúc. Những đường nét thanh tú kia, chẳng phải là của Thi Diệp đó sao?.

Nhã Trúc cũng không hiểu tại sao nàng lại đến đây. Vì ngôi nhà đẹp chăng? Vì câu chuyện tình chung thuỷ của người đàn ông hay vì một linh cảm mơ hồ nào đó ? Chỉ biết bây giờ nàng đã ở đây, đứng trước ông và cạnh nàng là Trọng Dũng.

Nàng chớp mắt nhìn ông xúc động. Mới đó mà trong ông có vẻ già hơn. Điều gì đã tàn phá ông một cách không thương tiếc thế này?.

- Sao bác… lại nhìn sững cháu như thế? Trên mặt cháu…. Có vấn đề gì ử.

Khang giật mình bừng tỉnh.

- Xin lỗi, tôi…. tôi đã trông chờ cô.

Khang mở rộng cửa, Nhã Trúc nắm tay Trọng Dũng bước vào.

- Bác chờ cháu?.

- Phải ….

Khang lại nhìn Nhã Trúc không chớp mắt một lần nữa. Rồi chàng lẩm bẩm.

- Thi Diệp … Đúng là Thi Diệp rồi.

- Dường như bác nhìn lầm cháu với ai?.

- Không tôi thấy là cô giống một người…. Vào đây, vào đây với tôi.

Hai người ngạc nhiên đi theo ông vào nhà. Trong nhà vẫn không có gì thay đổi. Vẫn tràn ngập hình ảnh của một người đàn bà. Ông chỉ tay lên một tấm ảnh to nhất rõ nhất.

- Cô xem, có phải là cô giống nàng lắm không? Từ hôm gặp cô tôi cứ suy nghĩ mãi, rồi tôi nuôi một hy vọng….

Nhã Trúc nhìn lên tấm ảnh rồi nhìn sang Trọng Dũng, thấy anh gật đầu. Đến khi nghe nói ông hy vọng thì nàng giật mình. Nàng đã từng nghe câu chuyện của ông và bây giờ hiểu ông hy vọng điều gì.

Khang cũng có vẻ xúc động lắm. Trong bao nhiêu năm mòn mỏi, trải qua trăm ngàn thương nhớ, đây là lần đầu tiên chẳng được hy vọng nhiều như thế này.

- Tôi… tôi muốn hỏi cô, cô Nhã Trúc. E rằng không phải lắm, nhưng tôi vẫn phải hỏi cô về cha mẹ của cô, họ… họ….

Giọng Khang chợt nghẹn ngào. Chàng quá xúc động vì có cảm giác đã gần, rất gần với đứa con gái thương yêu mà chàng chưa hề biết mặt.

Nhã Trúc thì bình tĩnh hơn, nàng đỡ lời ông.

- Có đặc điểm gì để nhận ra con bác không?

- Tôi e rằng… tôi không thể… Tôi chỉ biết Thi Diệp có mang, thậm chí không biết là con trai hay con gái… cô … cô có gia đình chứ? Cha mẹ của cô ….

- Bác Khang, tôi không biết cha mẹ của tôi là ai.

- Thật thế sao? - Khang mừng rỡ, rồi chợt nhận ra mình khiếm nhã - Xin lỗi, tôi không biết có phải là cha của cô không, nhưng tôi hy vọng nhiều lắm.

Nhã Trúc đưa mắt nhìn Trọng Dũng như muốn hỏi ý chàng, Trọng Dũng nói.

- Anh nghĩ vấn đề này chỉ có mẹ em là người giải đáp được.

- Đó là mẹ nuôi của tôi.

Nhã Trúc giải thích với Khang. Nàng nhận ra mình đã đặc biệt trìu mến với ông như thế nào.

- Cậu Trọng Dũng nói đúng lắm, chỉ mẹ nuôi của cô mới giải đáp được câu hỏi này. Sao chúng ta không đi tìm bà ngay bây giờ ?

- Không được đâu

Nhã Trúc cũng muốn như thế lắm, nhưng nàng chợt nghĩ đến bệnh của mẹ

- Mẹ nuôi của cháu bệnh nặng lắm, bây giờ không phải là lúc quấy rầy người. Hơn nữa….bà rất thương cháu.

- Tôi hiểu - Khang gật đầu, có chút thất vọng.

Lúc chia tay, Khang nhìn Nhã Trúc bằng đôi mắt trìu mến. Trong đôi mắt của chàng thấy bóng một tình thương bao la mà đã hai mươi mấy năm rồi chàng ấp ủ trong lòng. Chàng nắm lấy tay Nhã Trúc, đôi bàn tay có những đường gân xanh của chàng run run.

- Bây giờ tuy chưa chứng minh được gì nhưng Nhã Trúc, tôi có linh cảm chúng ta là … chúng ta là

giọng chàng nghẹn đi vì xúc động

- Tôi muốn nói với chau - Khó nhọc lắm chàng mới tiếp tục được - Tôi muốn cháu hiểu là suốt hai mươi mấy năm qua, đời sống tinh thần tôi hầu như chỉ hướng về vợ và con tôi.

Nàng hỏi một câu thật bất ngờ.

- Còn một người con nữa với cô Trúc Linh gì đó, tình cảm của bác với người con ấy như thế nào?.

- Tôi cũng ước mong gặp lại nó

Khang đáp ngay

- Vợ và con tôi, cho dù Trúc Linh hay Thi Diệp, cho đến giờ phút này tôi đã nhận ra rằng họ không hề có lổi. Tất cả lỗi lầm là của tôi, do tôi mà ra.

Nhã Trúc hai lần quay lại nhìn vẫn còn thấy bóng dáng cô đơn của ông đang dõi theo nàng. Có thật ông là cha của nàng không?

- Nói láo.

Trong một ngôi nhà nhỏ tương đối đầy đủ tiện nghi, có Nhã Văn và .. Hơn một năm qua những tính toán, mưu toan cũng như cuộc tình kín đáo của hai người đã diễn ra trong nhà này mà không ai biết được.. vung tay ra vẻ giận dữ.

- Tất cả đều là nói láo, bà ta đã gat em.

- Bà ấy không có tài nói dối như thế đâu.

- Em ngây thơ quá rồi.

Nhã Văn tiến tới choàng tay ôm .. Giữa hai người có sự khác biệt về tuổi tác rất rõ rệt, nhưng có thể dễ dàng nhìn thấy Nhã Văn yêu .. nhiều như thế nào qua ánh mắt nồng nhiệt của nàng.

- Anh ..

Nàng nói

- Em mặc kệ bà ta có nói dối hay không, với số tiền mà em vừa được thừa hưởng, em muốn chùng ta làm đám cưới. Sau đó ra khỏi ngôi nhà có hai con ranh đáng ghét kia.

Trong mắt .. thoáng lên những tia sáng tham vọng. Mục đích của anh ta to lớn hơn là những gì Nhã Văn vừa vẽ ra.

- Em khờ quá - Giọng anh ta dịu dàng, mặc dù trong thâm tâm anh ta chán ghét con người ngu ngốc và dễ sai khiến của Nhã Văn hơn bất cứ thứ gì khác

- Tại sao em lại có thể dễ dàng bị người ta lừa gạt như thế? Chả lẽ em không muốn trả thù cho cha mẹ em sao?.

Nhã Văn nhăn mặt.

- Tất nhiên em muốn, nhưng bằng cách nào?.

- Bằng cách chúng ta thực hiện bấy lâu. Chia rẽ Nhã Trúc và Nhã Đình, còn Mỹ Nhiên, bà ta bị bệnh tim, không còn sống được bao lâu nữa, tới lúc đó chẳng phải tất cả thuộc về em sao?.

- Nhưng em chán cái cảnh lén lút này lắm rồi.

Đức Mã.. rủa thầm nhưng ngoài mặt vẫn cố dụ ngọt.

- Anh hứa với em chúng ta sẽ cưới nhau ngay sau khi Nhã Trúc và Nhã Đình ra khỏi ngôi nhà ấy.

- Em thấy thật không dễ chút nào.

- Anh có cách, chỉ cần em nghe lời anh tiếp tục chia rẽ chúng nó.

- Anh Mã….

Anh ta xô Nhã Văn ra khi thấy dỗ ngọt không có kết quả.

- Em làm sao vậy? Trước đây em muốn trả thù lắm mà?

- Nhưng ….

- Nhưng em đã bị bà ta gạt. Anh cho em hay, mấy chục triệu đồng trong ngân hàng em tưởng nhiều lắm sao. Ba mẹ em ngày xưa là minh tinh nổi tiếng mà, chẳng lẽ chỉ có bấy nhiêu tiền thôi sao? Bà ta đã lấy hết rồi, chỉ chừa lại cho em cái lẻ thôi. Còn tai nạn xe hơi, em không thấy đó là một câu chuyện hết sức phi lý sao? Tại sao xe của ba me em đột ngột bị hư ? Tại sao không phải là một trong ba đứa con của bà ta ở lại với bả mà lại là em? Nhã Văn, em hãy suy nghĩ đi. Tại sao chiếc xe ấy lại mất thắng? Chã lẻ có đến bao nhiêu đó trùng hợp trong một đêm sao?.

Nhã Văn ngẩn người suy nghĩ, nàng không nhận ra từ lâu rồi nàng luôn luôn bị người đàn ông này thuyết phục.

Hắn.. nhồi thêm.

- Bà ta đã giết chết cha mẹ em để đoạt tài sản, những gì bà ta có bây giờ là của em, Nhã Trúc và Nhã Đình không được hưởng. Nhã Văn, em phải giành lại những gì của em và trả thù cho cha mẹ mình.

- Phải, em phải trả thù.

Nhã Văn gần như rít lên, trong lòng sục sôi thù hận. Nàng không nhận ra nụ cười ranh mãnh trên môi người đàn ông quỷ quyệt và có quá nhiều kinh nghiệm kia. Hắn ta lấy làm may mắn vì tính cờ đã nắm được mấu chốt của câu chuyện rắc rối này.

Đó là cả một kế hoạch vĩ đại với sự sắp xếp và tính toán công phu của hắn.. Anh ta bỏ công sức chinh phục Nhã Văn, người ma theo anh ta đánh giá là dễ lung lạc nhất.

Nhưng báo chí cũ đã cho anh ta biết tại nan thương tâm của chồng con Mỹ Nhiên và đôi vợ chồng tài tử Trọng Bằng - Mỹ Kỳ. Tất cả nằm trong kế hoạch của anh ta.. và cho đến bây giờ, mọi chuyện đều xoay theo chiều hướng tốt, đúng như mong muốn của anh ta.

Nhã Văn, đó là con bài tẩy quan trọng nhất trong cuộc chơi này.

Mỹ Nhiên được bác sĩ cho về nhà điều trị. Câu chuyện của Nhã Văn được Mỹ Nhiên lẫn bà * giữ kín. Nàng không muốn tạo thêm rắc rối trong cái gia đình đã có quá nhiều rối rắm của mình.

Nhã Văn từ chổ .. về đã vào thẳng phòng Mỹ Nhiên với gương mặt ân hận, nàng xin lổi mẹ vì đã hiếu lầm bà.

- Xin mẹ tha thứ cho con. Có lúc con quá đau lòng vì cái chết của cha mẹ ruột.

Mỹ Nhiên mừng lắm, dù là Nhã Văn hay Nhã Trúc, Nhã Đình. Trong ba đứa con nàng không muốn mất đứa nào.

- Con có thể cho mẹ biết người nào đã mách cho con những chuyện đó, làm chia rẽ mẹ con chúng ta không?

- Không có ai cả.

Giọng Nhã Văn hơi xẳng, nàng yêu .. và sẵn sàng bảo vệ chàng bằng tất cả mọi khả năng. Nhìn mắt Nhã Văn, Mỹ Nhiên biết là nó nói lao, nàng tự hỏi thật ra người đứng sau lưng Nhã Văn là ai?.

Sau Nhã Văn là Nhã Trúc. Nhã Trúc có vẻ không tự nhiên khi thấy Nhã Văn cũng có mặt. Nàng đang mang tâm sự trong lòng và chỉ muốn gặp riêng mẹ thôi.

Nàng thở phao khi thấy Nhã Văn tỏ ý muốn ra ngoài. Rồi nàng nhìn Mỹ Nhiên. Có thể dễ dàng nhận ra mẹ nuôi nàng suy sụp nhiều như thế nào, cả sức khoẻ lẫn tinh thần.

Mẹ nuôi! Nhưng có gì khác biệt mẹ ruột chứ? Chẳng phải hai mươi mấy năm qua bà đã thương yêu và lo lắng cho nàng bằng tất cả tình thương đó sao? Nghĩ đến đây đôi mắt Nhã Trúc chợt đỏ lên, trào ra hai giọt lệ.

- Nhã Trúc - Mỹ Nhiên ôn tồn gọi

- Con đến đây.

Nàng ngoan ngoãn đến bên giường mẹ quỳ xuống, nắm lấy đôi tay bà và âu yếm úp mặt mình vào bàn tay ấm áp của bà.

- Con muốn xin lỗi mẹ. Xin mẹ tha thứ cho con.

- Mẹ không còn giận nữa.

Nhã Trúc ngẩng mặt lên, gương mặt đầy lệ.

- Con muốn mẹ tin con một chuyện, đó là con không hề giả ma nhát Nhã Đình, con không có làm chuyện đó.

Mỹ Nhiên nghĩ đến Nhã Đình, mới đây Nhã Đình cũng tìm nàng, cũng khóc và thề rằng không có bày trò ma cỏ gì cả.

Bấy giờ… chợt Mỹ Nhiên hiểu ra. Nhã Văn! Phải rồi, rất có thể là Nhã Văn, khi có một người để nghi ngờ thì mọi chuyện có vẻ sáng tỏ hơn. Từ chuyện Luca cho đến chiếc hộp bị mất mới đây nhất của Nhã Trúc. Xem ra tất cả có vẻ như là trò chơi vu oan, giá hoạ.

Nhưng một cô gái hiền lành như Nhã Văn làm sao có thể nghĩ ra được những trò quái lạ ấy? Chẳng bao lâu sau Mỹ Nhiên nhớ lại những cuốn sách nhảm nhí và kích động mà trước đây Nhã Văn rất thích. Bây giờ thì mọi chuyện có vẻ ăn khóp rồi.

Nhã Văn ganh tỵ với hai đứa em, đó là điều rõ ràng. Nó tìm cách chia rẽ Nhã Trúc và Nhã Đình, cho rằng hai đứa không có quyền được hưởng một chút gì ở trong nhà này. Mỹ Nhiên suy nghĩ và đã thông suốt được bấy nhiêu, nhưng có một điều nàng không ngờ là Nhã Văn còn muốn gạt bỏ luôn cả nàng.

Nhã Trúc vẫn còn khóc, thấy nàng im lặng suy nghĩ, Nhã Trúc hiểu lầm.

- Mẹ, mẹ không tin con sao?.

- Mẹ tin con, tất nhiên rồi, nhưng Nhã Đình nó cũng thề với mẹ là nó không làm chuyện gì mờ ám cả. Nhã Trúc, mẹ muốn là con cũng phải tin Nhã Đình như mẹ tin con vậy….

- Nhưng ….

Mỹ Nhiên cắt lời Nhã Trúc.

- Cả chuyện chiếc hộp Trọng Dũngcho con cũng không phải Nhã Đình lấy.

- Vậy thì ai? Phải có người chứ, mẹ.

- Mẹ sẽ tìm ra người đó.

Nhã Trúc ngơ ngác, không sao hiểu được người thứ ba là ai? Thật ra trước đây chưa bao giờ nàng nghĩ có người thứ ba trong chuyện này. Nàng ngập ngừng muốn đề cập đến vấn đề cha mẹ ruột, nhưng cuối cùng nàng đã không nói được. Nàng chợt phát hiện ra mình thương và kính trọng mẹ nuôi nhiều hôn nàng tưởng.

Mỹ Nhiên thắc mắc khi thấy cửa phòng Nhã Văn có thể mở ra dễ dàng. Theo thói quen thì Nhã Văn thường khóa cửa trước khi ra ngoài.

Nàng đẩy cửa bước vào, hy vọng sẽ tìm thấy một bằng chứng nào đó chứng tỏ Nhã Văn là chủ mưu của tất cả những vụ việc xung đột đã xảy ra trong nhà này.

- Mẹ.

Nhã Đình quay vụt lại khi nghe tiếng cửa mở. Đúng là Nhã Đình. Nàng có mặt trong phòng Nhã Văn và đang đứng trước một cánh cửa tự để mở.

- Làm sao con lại ở đây?.

Cô nên cho mẹ biết không..? Nhã Đình suy nghĩ

- Chắc chắn mẹ sẽ đau lòng, nhưng không thể không phanh phui cái trò ném đá giấu tay bị Ổi này.

Mỹ Nhiên bước tới đối diện với Nhã Đình, nàng để mắt vào cánh cửa mở rộng kia và chợt hiểu ra Nhã Đình cùng đang tìm những gì mà nàng cần tìm.

Nhã Đình quay lưng lại, lôi vài món đồ ra đặt lên bàn, vừa làm nàng vừa nói.

- Chắc mẹ sẽ đau lòng. Nhưng đây là một sự thật mà lẽ ra chúng ta phải phát hiện từ sớm.

Trên bàn lần lượt xuất hiện từng món từng món. Đầu tiên là chiếc hộp Tro(ng Dũng tặng Nhã Trúc, vài món đồ chơi yêu thích của Nhã Trúc lẫn Nhã Đình bị mất lúc còn nhỏ. Hai cái mặt nạ có hình ảnh rất đáng sợ, sau cùng là sách, cứ như mới, toàn bộ là những tựa sách kinh dị rùng rợn.

Mỹ Nhiên ngây người trước những bằng chứng hiển nhiên, mặc dù trước đó nàng đã dự đoán phần nào. Nhã Đình tỏ ra giận dữ.

- Chắc mẹ không cho là con đem những thứ này vào phòng Nhã Văn để vu oan chứ ? Thì ra … thì ra bấy lâu nay tất cả mọi người đều bị chị ấy đùa cợt.

Mỹ Nhiên cắn chặt hại môi, có cảm giác đau lòng như mình vừa mất đi một đứa con. Bây giờ thì nàng hiểu chính Nhã Văn nó nhiều thù hận và ganh tỵ hơn hết. Đáng sợ hơn, lòng căm thù của Nhã Văn âm Ỉ nhưng có mưu toan và được xếp đặt cẩn thận.

Nhã Đình vốn nóng nảy nên không thể im lặng lâu được.

- Mẹ, mẹ nói gì đi chứ ?

- Me không có nghi con.

- Nhưng thế này là có ý nghĩa gì ? Tại sao chị ấy lại làm như thế ?

- Mẹ sẽ giải thích cho con. Bây giờ mẹ muốn biết vì sao con lại nghĩ Nhã Văn?

Nhã Đình nhìn những món đồ trên bàn, tuy có nhẹ lòng nhưng cũng đau lòng. Bây giờ đã phát hiện ra Nhã Văn rồi, nhưng cũng đâu khác gì, cũng là chị em trong nhà, Nhã Trúc hay Nhã Văn thậm chí Nhã Đình nào có khác gì nhau, nàng thở dài, chia sẽ nổi đau với Mỹ Nhiên.

- Con biết mẹ đau lòng lắm, chính con cũng cảm thấy buốn. Nhã Văn đã khéo léo ngụy trang suốt bao nhiêu năm trời. Sai lầm duy nhất mà chị ấy phạm phải là đi nói xấu Nhã Trúc với con.

- Từ đó mà con nghi ngờ à ?

Nhã Đình lắc đầu.

- Cũng không phải, nếu như con không cảm thấy tin chị Nhã Trúc. Chị ấy đã chăm sóc cho con như thế nào trong lúc con nằm bệnh viện, những tình cảm ấy không thể nào giả dối được…. Vậy… nếu không phải Nhã Trúc thì là ai? Ai đã gieo nên những hiểu lầm một cách cố tình trong gia đình chúng tả?? Đến lúc này chỉ cần gạt Nhã Trúc là con có thể nhìn thấy Nhã Văn.

Giọng Nhã Đình có vẻ ân hận.

- Lẽ ra con phải phát hiện sớm, nhưng vì ganh tỵ với chị Nhã Trúc, lúc nào con cũng kết tội cho chị ấy nên không còn sáng suốt nữa.

Mỹ Nhiên thở dài, mọi chuyện đã sáng tỏ nhưng nàng không hề cảm thấy vui vẻ. Nhã Văn! Một lần nữa nàng lại mất Nhã Văn, đứa con của nàng. Một đứa con nàng mất hai lần trong cuộc đời.

Vừa đi Nhã Văn vừa tính toán những kế hoạch mà nàng sắp thực hiện. Bấy lâu nay nàng thầm tự hào vì đầu óc thông minh và tài đóng kịch như thật của mình. Cuộc chiến giữa Nhã Trúc và Nhã Đình càng quyết liệt thì càng nói lên sự thành công của nàng.

Tuy nhiên, nếu kéo dài hơn nữa có lẽ nàng sẽ bại lô... nói đúng lắm, cần phải nhanh chóng tìm cách đẩy hai cô em bất đắc dĩ ra khỏi nhà để chắc chắn là chúng nó không tranh giành với nàng một đồng ten nào nữa.

Nhã Văn nhớ lại những cuốn sách dịch mà nàng từng xem quạ Đã có đôi lần kiến thức ấy giúp được nàng. Chẳng hạn như chuyện giả ma vừa rồi. Một cuốn sách đã dạy nàng giả dạng làm sao cho rùng rợn nhất, rồi chuyện giết Luca đổ oan cho Nhã Đình, cũng là học từ một quyển sách khác.

Bước vào nhà, đột nhiên Nhã Văn cảm thấy có một cái gì đó khác thường. Cả nhà đều có mặt trong phòng khách. Bốn cặp mắt nghiêm khắc, trách móc, giận dữ và cả khinh bỉ…. đang đổ dồn vào nàng. Đến khi nhìn thấy những món đồ ma nàng đã cất giữ cẩn thận đang bày ra trên chiếc bàn có lóp kính thì Nhã Văn biết cớ sự đã bại lộ Mặt nàng tái đi, vừa giận vừa sợ.

- Các người… các người lẻn vào phòng tôi?.

Nhã Đình thể hiện sự nóng nảy.

- Nếu không thì còn lâu mới biết được trò đánh nguội của chị.

Nhã Văn lắp bắp nói.

- Cửa… cửa đã khoá…. tại sao các người….

Nhã Đình cười khẩy.

- Chị sợ quá nên quên mất là đã có lúc chị lợi dụng tài vặt của tôi để chơi trò ném đá giấu tay, vu cho tôi lén vào phòng Nhã Trúc trộm đồ.

- Thôi đủ rồi - Mỹ Nhiên khó khăn lắm mới lên tiếng được - Các con đừng trước mặt ta mà xâu xé nhau nữa. Nhã Văn, mẹ bắt buộc phải làm như thế này, con phải trả lời cho Nhã Trúc và Nhã Đình biết sự thật.

Nhã Văn ném chiếc sắc tay lên salon rồi ngồi xuống một cách chễm chệ, lúc này mới chính là bộ mặt thật của nàng, một đôi mắt long lanh thù hận chỉa vào Mỹ Nhiên.

- Sự thật gì - Giọng Nhã Văn the thé - sự thật về âm mưu giết người của bà, phải không?

- Tôi đã giải thích với con rồi.

Nhã Văn thét lên.

- Bà tường tôi tin lời bà sao?

Rồi nàng đứng lên, hung dữ chưa từng thấy

- Các người nghe cho rõ đây, bà ta là một tên giết người.

- Chị câm miệng đi

Nhã Trúc xông tới bảo vệ cho mẹ

- Chị điên rồi. Không ai tin chị đâu.

- Mày câm miệng mới đúng

Nhã Văn trừng mắt nhìn lại Nhã Trúc

- Mày tưởng mày ngon lắm sao? Cả hai đứa tụi bây bấy lâu nay sống nhờ vào cái gì có biết không? Nhờ vào tiền của tao, tiền mà cha mẹ tao đã để lại cho tao.

Mỹ Nhiên hoàn toàn sụp đổ, * già vội ôm lấy nàng, bảo vệ cho nàng như bấy lâu nay bà vẫn làm.

- Các cô đừng tin lời nó nói.

- Tất nhiên là tụi con không tin

Nhã Đình nói - Tuy nhiên, tôi cũng muốn biết vì sao chị muốn tôi và chị Nhã Trúc xung đột nhau.

- Vì tao muốn hai đứa bây phải biến khỏi cái nhà này. Đây là nhà của tao và tao không muốn chia sẻ cho ai hết. Ngay từ lúc tụi bây bước chân vào nhà này tao đã không ưa rồi.

- Chị đúng là điên. Tại sao nhà này là của chị chứ?

Nhã Văn chỉ vào Mỹ Nhiên.

- Mày hãy hỏi bà ta.

- Cuối cùng, chị có thừa nhận là chị gieo nên mối nghi ngờ giữa tôi và chị Nhã Trúc không? Từ chuyện Luca cho đến món quà cuả Trọng Dũng, gần đây nhất là vụ giả mạ.?

- Tất cả là do tao

Nhã Văn ngẩng cao đầu thừa nhận - tuy nhiên, nếu chúng mày không quá háo thắng và Ích kỷ thì mọi chuyện không tệ hại như thế.

Đột nhiên Nhã Trúc và Nhã Đình cùng nhìn nhau. Trong sâu thẳm trái tim của hai người cùng trào lên sự ân hận và hổ thẹn.

Mỹ Nhiên rên rỉ.

- Trời ơi, tại sao lại đến nông nổi này? Tôi đã làm điều gì không phải chứ?

Nhã Văn nghiến răng nói không một chút thương tiếc.

- Bà đã có nhiều chuyện không phải, đây là sự trừng phạt dành cho bà.

Đột nhiên cả Nhã Trúc và Nhã Đình lừ lừ tiến về phía Nhã Văn, đây là lần đầu tiên hai chị em họ gặp nhau trong ý nghĩ và hành động cùng một mục đích.

- Chị hãy bước ra khỏi nhà này.

Họ cùng lúc nói lên, Nhã Văn lùi lại vì sợ những vẫn phản kháng.

- Tụi mày không có quyền.

- Tất nhiên chúng tôi không có quyền. Nhưng bây giờ mẹ đang mệt, yêu cầu chị đi để mẹ khỏi đau lòng.

Nhã Văn còn chần chừ thì Nhã Đình trợn mắt rít lên.

- Chị cũng biết là tôi cũng có máu 'du côn' trong người đây.

Không cần hăm dọa lần thứ hai, Nhã Văn quay đầu bỏ đi sau khi buông một câu.

- Tao sẽ quay trở lại.

Cùng lúc, hai người đỡ lấy Mỹ Nhiên đang rũ rượi dìu nàng vào phòng. Đây thật sự là một cú sốc lớn đối với Mỹ Nhiên.

Mỹ Nhiên chỉ khỏe lại một chút sau khi uống thuốc trợ tim. Những gì gọi là y chỉ sắt đá mà nàng có được bây giờ củng không thể giúp nàng đứng vững.

- Thế mà tôi tưởng nó đả tin tôi

Nàng nghẹn ngào nói

- thì ra trong lòng nó vẩn thù hận bà mẹ nuôi này của nó.

Nhã Trúc lắc vai Mỹ Nhiên nói.

- Mẹ bình tỉnh lại đi, chuyện gì củng phải bình tỉnh mới giải quyết được đó mẹ.

Nhã Đình không chịu được thốt lên.

- Nhưng toàn bộ câu chuyện này là như thế nào.

Đột nhiên Mỹ Nhiên hai tay nắm lấy tay hai đứa con gái, đôi mắt đắm lệ của nàng nhìn từ đầu này sang đứa khác, giọng nói như van xin.

- Các con phải tin mẹ, mẹ không có giết người, không hại chết cha me Nhã Văn. Trời ơi, cái tai nạn khủng khiếp ấy đả cướp đi của mẹ bốn người thân yêu, mẹ làm sao có thể nhẩn tâm chứ.

Mỹ Nhiên lại nấc lên, Nhã Trúc vội cúi xuống ôm lấy vai bà.

- Tất nhiên chúng con tin mẹ Câu chuyện hoang đường của Nhã Văn không thể nào là sự thật.

- Nhã Đình con có tin mẹ không?

- Con tin…. Nhưng con muốn biết ….

- * sẽ kể cho các con nghe.

Câu chuyện một lần nửa lại đưa Mỹ Nhiên trở về nổi đau mất chồng và con. Nhìn nàng, ít ai tin được nàng có thể chịu đựng được nổi đau mất mát quá lớn như thé6.

Thế mà nàng đả chịu đựng và đả vượt qua.

- Trong bao nhiêu năm qua ... Mỹ Nhiên tiếp lời ba * khi bà chấm dứt câu chuyện

- mỗi đứa các con đả phần nào thay thế được những đứa con của mẹ . Mẹ nhìn các con lớn lên, chăm sóc và dạy dổ các con bằng tấm lòng của một người mẹ, bằng sự thương yêu mà có lúc mẹ đả mất đi. Sự kiện này làm cho mẹ đau lòng lắm, củng như mẹ lại một lần nửa mất đi đứa con ruột thịt.

Nhã Trúc không cần giấu xúc động bằng những giọt nước mắt. Bây giờ nàng không chỉ yêu mà còn kính trọng bà. Bà là người mẹ vỉ đại trong lòng nàng.

Nhã Đình củng có cảm giác như thế. hơn thế nửa nàng từng biết mẹ ruột và qua đó càng hiểu được giá trị tình thương của mẹ nuôi dành cho mình.

Mỹ Nhiên dang tay ôm hai đứa con vào lòng. Dù sao nàng củng còn có chúng. Hy vọng sẻ là niềm an ủi để chống đở tinh thần cho nàng.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương 9

Có thể nói liên tiếp những sự kiện xảy ra, bất ngờ và khó tin đến nổi tới giờ Nhã Trúc vẫn còn bàng hoàng.
Ngoài trời vằng vặc sao đêm. Có vài vì sao đổi ngôi, thỉnh thoảng băng qua trên dảy ngân hà như một tia chớp.

Lúc ấy, không kịp suy nghỉ, Nhã Trúc nhắm mắt lại cầu xin một điều ước. Sau đó nàng phát hiện ra mình đả ước được sớm gặp lại cha me ruột. Nàng giật mình, tự hỏi trong giờ phút này chả lẽ chỉ có điều đó là quan trọng với nàng thôi sao?.

Không, còn mẹ nuôi, mẹ nuôi yêu quí và đáng thương. Vì thương bà cho nên đến tận hôm nay nàng vẫn chưa dám hỏi cái điều mà nàng muốn hỏi cho ra lẽ từ mấy ngày qua.

Quái lạ ...những sự kiện bất ngờ khi đột nhiên Nhã Văn là người đoạt chiếc hộp, đã giết Luca, đã gieo sóng gió trong nhà này bấy lâu nay chứ không phải Nhã Đình.

Giờ này Nhã Đình đang làm gì bên phòng của nó..? Liệu Nhã Đình có ân hận như nàng đang ân hận bây giờ không?

Nhã Trúc tự hỏi lại lòng mình và thấy rằng không còn lý do nào để nàng oán hận Nhã Đình nửa. Thế nhưng kỳ lạ thay trong tận cùng tiềm thức, Nhã Trúc vẩn thấy có một cái gì đó bất ổn giửa hai người. Một sự ngăn cách vô hình mà nàng không sao giải thích được.

Ngày hôm nay tháo băng trên mặt Nhã Đình, lẽ ra Trọng Dũng hoặc Nhã Trúc giúp nàng nhưng Nhã Đình nhất quyết tự làm lấy. Nàng vào phòng riêng, đóng chặt cửa lại sau khi Trúc cũng theo nàng bước vào.

- Em gọi anh vào đây làm gì.

Nhã Đình chưa trả lời với Trúc .Nàng lẳng lặng đi đến tấm gương lớn trước bàn trang điểm. Nàng ngắm mặt mình thật kỳ, tự hỏi nếu đằng sau miếng băng ấy là một vết sẹo thì mặt nàng sẽ ra sao?.

Để anh giúp em.

Trúc lại gần nàng nhưng Nhã Đình gạt đi.

- Em muốn tự làm lấy, em chỉ muốn hỏi anh, nếu từ này trên mặt em có một vết sẹo thì anh nghỉ sao.

Nhã Đình cố giữ giọng điểm tĩnh nhưng rỏ ràng Nàng đang xúc động. Công bằng mà nói, đối với một cô gái mà đột nhiên có sẹo trên mặt thì đúng là một sự kiến không thể chịu đựng nổi, nhưng Nhã Đình can đảm và vẫn đứng vững cho đến tận bây giờ, sức chịu đựng phi thường ấy làm cho Trúc khâm phục nàng.

- Em hỏi như thế, chứng tỏ rằng em vẫn chưa tin anh.

- Sau sự kiện Nhã Văn, em không dám tin vào bất cứ điều gì nữa.

Trúc có vẻ phật lòng.

- Em không nên đem tình cảm của anh ra so sánh với người khác. Chả lẻ em thử thách anh bấy nhiêu còn chưa đủ sao? Em thử nhớ lại đi, từ lúc chúng ta quen nhau, rồi tự em sẽ thấy anh yêu em nhiều như thế nào.

Nàng nhìn Trúc, và lần đầu tiên từ khi quen biết, nàng muốn chủ động ôm lấy anh. Ôi, tại sao trước đây có lúc nàng chê anh chứ Anh hiền lành, trung hậu và đặc biệt rất yêu nàng. Thử hỏi, nàng còn tìm đâu một tình yêu hơn thế này nữa.

Mắt nàng nhìn Trúc dịu đi và giọng nói trìu mến.

- Anh có muốn giúp em tháo băng không?

- Tất nhiên có.

Trúc làm công việc ấy hết sức dịu dàng, lúc gương mặt Nhã Đình hoàn toàn hiện ra thì nàng thở phào nhẹ nhỏm, có một vết sẹo nhưng nhỏ và mờ mờ sau làn da mịn màng của nàng.

Đột nhiên Trúc giả vờ rầu rỉ.

- Anh làm sao vậy.

- Anh cứ tưởng là em sẻ xấu đi đôi phần, để từ nay không ai dòm ngó em của anh nữa. Thế này thì… e rằng anh lại có thêm nhiều đối thủ….

Nàng trố mắt nhìn chàng.

- A… thì ra anh quá ích kỷ, anh muốn cho em xấu xí phải không?

Trúc chống chế.

- Nhưng dù thế nào anh cũng yêu em mà.

Nhã Đình lại ngắm kỷ mình trong gương, giọng bỗng rầu rỉ.

- Bây giờ chẳng phải củng có một vết sẹo đây sao.

- Nhã Đình.

Trúc gọi tên nàng rồi lấy hết can đảm, chàng cúi xuống hôn lên chỗ mà nàng vừa tháo băng ra. Nụ hôn nhẹ, dịu dàng và nói lên nhiều ý nghĩa. Nhã Đình muốn khóc lên vì xúc động. Nhưng nàng nghĩ trả cho anh bằng một nụ hôn sẽ có ý nghĩa hơn.

Đức Mã đứng dậy xoay lưng về phía Nhã Văn, câu chuyện mà anh ta vừa nghe nàng kể có vẻ làm cho anh thất vọng.

- Lẻ ra em nên đốt bỏ mấy thứ đồ lặt vặt đó đi.

Nhã Văn yểu điệu đi về phía hắn.., choàng tay ôm anh ta từ phía sau, nàng ép chặt thân hình rắn rỏi vào tấm lưng vạm vở của Mã, chỉ có nàng mới biết mình tự hào như thế nào khi được Mã yêu. Tuổi tác chênh lệch chỉ làm cho cuộc tình thêm lãng mạn, theo nàng nghĩ.

- Em không hối tiếc điều đó

Nàng siết Mã thật chặt

- ít ra nó sớm chấm dứt chuyện này để chúng ta không phải tiếp tục lên lút nửa.

Đôi mày Mã cau lại với những toan tính mà chỉ có mình anh ta hiểu được.

- Sao anh không nói gì hết?

Mã gỡ tay nàng, quay lại và hai người đối diện nhau.

- Em thật sự muốn kết hôn với anh?

- Sao anh còn hỏi em như thế.

Nàng hờn, điều mà Mã thành công là đả chiếm được cảm tình của nàng và làm cho nàng phụ thuộc vào hắn. Ở tuổi xuýt xoát bốn mươi, nụ cười của hắn vẩn còn quyến rủ lắm, và cả những lời nói đường mật.

- Anh muốn biết chắc chắn là em yêu anh.

- Em còn chưa chứng minh được điều đó sao.

Mã choàng tay ôm nàng. Anh ta có một đức tính kỳ lạ là không bao giờ yêu ai thật lòng. Không yêu lâu hơn và không ràng buộc với người phụ nữ nào quá sáu tháng. Nhã Văn với thời gian hơn một năm là điều ngoại lệ, bây giờ đả đến lúc chấm dứt rồi, hắn nghỉ thế. Với mấy chục triệu mà Nhã Văn có trong ngân hàng, hắn tạm hài lòng như thế.

Hắn cúi xuống hôn lên môi nàng, làm ra vẻ đắm đuối vì si tình.

- Chúng ta sẽ lập tức kết hôn, em yêu.

Ngay sau khi có thể đi lại được, Mỹ Nhiên tích cực điều tra về .., nếu có người đứng sau lưng xúI bẫy Nhã Văn thì chỉ có hắn...Đức Mã thôi.

Tuy đả nghi ngờ, thế nhưng nàng vẩn bàng hoàng khi biết được con người thật của Mã. Một tay đàng điếm, không hơn! Có trình độ văn hoá nhưng chuyên sống bám váy đàn bà. Phát hiện này làm cho Mỹ Nhiên lo lắng. Dầu sao nàng củng phải bảo vệ Nhã Văn. Trong tận cùng trái tim nàng đó là tiếng gọi của một người mẹ thương con.

Nhưng trước khi nàng đi tìm Nhã Văn, thì có một sự kiện xảy ra, một điều mà nàng không thể lường trước được. Người đàn bà được * già đưa vào phòng làm việc của nàng làm cho Mỹ Nhiên nhớ đến một người.

- Bà là ….

- Mẹ ruột của Nhã Đình.

Mặt Mỹ Nhiên đã tái càng tái thêm. Nàng ra hiệu cho bà * ra ngoài rồi nhìn đăm đăm người khách. So với hai mười mấy năm trước bà ta thay đổi nhiều. Tiều tụy đi, tàn phai nhan sắc. Sự tàn phai mà chỉ nhìn qua đả biết vì cuộc sống không tốt.

- Bà đang tự hỏi tôi đến đây làm gì

Trúc Linh không đợi mời đả ngồi xuống ghế

- làm sao tôi biết con ruột của tôi được bà đặt tên là Nhã Đình?

Mỹ Nhiên lấy lại bình tỉnh. Dù sao nàng củng là người từng trải và không biết lùi bước trước khó khăn.

- Vậy bà có thể cho tôi biết không?

- Tất nhiên.

Trúc Linh thông thả mở sắc tay, thông thả đốt thuốc, phì khói một cách nhẩn nhơ . Nàng đả chuẩn bị công phu cho lần gặp mặt này. Đợi cho đến khi Mỹ Nhiên có vẻ dao động nàng mới nhăn nhó nói.

- Tôi luôn luôn biết về bà kể từ khi cho con gái của tôi.

Mỹ Nhiên sửa lại.

- Bà bán!

- Bán..? Phải, và bà đả mua.

- Bà theo dõi tôi với mục đích gì.

Đừng vội, từ từ tôi sẻ nói. Tôi được biết bà có ba người con nuôi và rất yêu quý chúng. Thành thật mà nói, tôi kính phục tấm lòng bao dung của bà. Con tôi đả may mắn được ở trong một gia đình như thế này.

Mỹ Nhiên không giử được bình tỉnh nữa.

- Tốt nhất bà hảy nói ra mục đích của mình.

Đừng vội mà. Tôi đang nói đến nghĩa cử cao đẹp của bà. Tất nhiên bà có tiền mà con người ta có tiền thì muốn làm gì củng được. So với bà tôi thật không ra gì. Tôi một lần bán con và bây giờ, lần nửa tôi lại muốn có tiền nhờ vào đứa con ấy.

- Thì ra là tiền.

Mỹ Nhiên cười khẩy. Hai mươi mấy năm trước nàng đã khinh bỉ người đàng bà này và bây giờ, sự khinh bỉ ấy càng tăng gấp bội..

Trúc Linh củng đoán được đối phương nghỉ gì về mình.

- Bà khinh tôi củng không sao, vì bà có tiền mà.

- Bà dựa vào cái gì để đòi tiền của tôi nữa. Trước đây chúng ta mua bán có giấy tờ hẳn hoi, tôi có thể thưa bà.

- Bà đâu có muốn làm thế, đúng không..?

Trúc Linh có vẻ tự tin lắm

- Bà thương Nhã Đình thế nào tưởng tôi không hiểu sao? Tôi có thể cho Nhã Đình biết tôi là mẹ ruột của nó.

- Nhã Đình đã biết và biết bà rất rõ. Nó không tha thiết với người mẹ như bà đâu.

- Tôi cũng đả lường trước điều đó.

- Vậy thì tốt nhất bà đi đi. Bà đừng hòng đòi của tôi một đồng xu nào, dù cho tiền đối với tôi không phải là vấn đề.

Trúc Linh vứt bừa tàn thuốc xuống sàn rồi chồm người đối diện với Mỹ Nhiên qua bàn làm việc của nàng. Con bài quan trọng của Trúc Linh được tung ra.

- Nó không cần tôi, nhưng sẻ quan tâm đến cha của nó ... Nàng nhấn mạnh

- Cha ruột của nó, bà cũng biết câu lá rụng về cội mà.

Mỹ Nhiên không sao giử được bình tỉnh, trái tim nàng chợt nhói lên, nàng rủ người xuống vì đau đớn. Vội vàng uống một liều thuốc, sau đó thật lâu nàng mới trấn tỉnh lại được.

Trúc Linh lập tức tấn công.

- Nếu bà không muốn mất Nhã Đình sau khi đã mất Nhã Văn thì hảy cho tôi một ít tiền. Với bà mà nói, tiền đâu thành vấn đề gì.

Mỹ Nhiên khoát tay.

- Bà đi đi, tôi cần suy nghỉ.

- Ngày mai cũng giờ này, tôi sẻ trở lại nghe câu trả lời của bà.

Mỹ Nhiên ho lên một tiếng, lại phải uống thêm liều thuốc trợ tim. Bà * chạy vào ngay sau khi Trúc Linh vừa ra khỏi.

- Bà chủ, bà có sao không?

- Tôi không sao.

Tuy nhiên, không ai hiểu được trong lòng Mỹ Nhiên đau đớn như thế nào. Những vết thương đau đớn cứ tấy đỏ, tái diễn lại trong lòng nàng, đáng sợ và xót xa hơn nhiều lần chứng đau tim của nàng.

Nhã Văn đã ra đi. Bây giờ là Nhã Đình. Cho dù nàng cứng cỏi và giàu nghị lực thế nào thì nàng cũng không tài nào chịu nổi. Đột nhiên nàng nghỉ đến Nhã Trúc, liệu rồi Nhã Trúc có bỏ nàng không? Hay…. Nàng lại một lần nửa mất tất cả? Trở thành người đàn bà cô đơn nhất trên thế gian này..

Nếu có ai thấu hiểu sâu sắc nổi đau của Mỹ Nhiên, người đó phải là * già. Bà đả từng chứng kiến tai nạn khủng khiếp, tàn phá đời sống tinh thần của Mỹ Nhiên một lần. Bây giờ có vẻ như tai nạn ấy lại đến, từ từ…. thầm lặng hơn, nhưng chắc chắn sẽ không kém phần đau đớn.

- Bà ta là….

Mỹ Nhiên yếu ớt cất lời bà.

- * đừng hỏi gì hết, tôi muốn yên tỉnh.

* già không giấu được niềm thương cảm trong giọng nói.

- Tôi ở ngay bên ngoài, cần gì bà cứ gọi.

Mỹ Nhiên hỏi lúc bà * đi gần đến cửa.

- Nhã Đình đâu *.

- Chúng nó ra ngoài cả rồi.

Nàng gật đầu, cánh cửa khép lại sau lưng bà * và nàng lại cảm thấy cô đơn.

Nhã Trúc một lần nửa trở lại thăm ông. Lần này, bằng những tình cảm ấp ủ, nàng muốn nhào vào lòng ông, ôm chặt ông và muốn được ông vuốt ve, được nghe một tiếng con trìu mến thốt ra từ miệng ông. Nàng củng không ngờ tình cảm của mình với ông lại sâu đậm như thế.

- Em có cảm giác - nàng nói, tựa lưng vào cổng khi nàng và Trọng Dũng về đến nhà - Một thứ linh cảm mảnh liệt rằng ông ấy là cha ruột của em.

- Công bằng mà nói, anh cũng có cảm giác như thế. Anh thấy giữa hai người có vài điểm giống nhau.

- Em sốt ruột quá, muốn lập tức chứng minh ông và em quan hệ như thế nào, nhưng….

Trọng Dũng trìu mến nhìn nàng.

- Nhưng em không nở hỏi mẹ nuôi phải không?

- Mẹ vừa mất Nhã Văn, vết thường còn chưa lành, em làm sao nỡ ….

- Xin lổi, vấn đề tế nhị này anh không thể giúp gì cho em.

- Anh có vào nhà với em không?

Trọng Dũng nhìn đồng hồ đeo tay, lắc đầu.

- Anh có một cuộc hẹn.

Rồi chàng cúi xuống hôn nàng. Nhã Trúc nhìn thấy sợi dây chuyền nàng tặng anh khuất sau cổ áo, nàng sung sướng vì biết trái tim anh luôn luôn có nàng.

Vào nhà, nổi ám ảnh về một người cha ruột đang ngày đêm chờ đợi được nhận con làm cho Nhã Trúc không yên.

Mẹ nuôi nàng sẻ đau lòng, nhưng cha ruột ( nếu đúng thật là ông ) cũng đau đớn và chờ đợi những hai mươi mấy năm rồi.

Sau đó thì nàng thấy mình đã đứng trước cửa phòng mẹ Giọng bà vọng ra sau tiếng gỏ của nàng.

- Vào đi.

Nàng thấy mẹ đứng bên song cửa nhìn ra vườn, mẹ có vẻ gầy đi và điều đó làm cho nàng xúc động.

- Nhã Trúc phải không?

- Làm sao mẹ biết là con?

- Hai mươi mấy năm qua, lẽ nào mẹ không phân biệt được tiếng bước chân, cách gõ cửa phòng của con?

- Vậy mà con không biết có sự khác biệt.

Mỹ Nhiên quay lại, gương mặt nàng trắng bệch.

- Làm sao con phân biệt được? Chỉ có trái tim người mẹ mới nhận ra sự khác biệt ấy.

Nhã Trúc không ghìm được xúc động, nhưng biến cố vừa qua dường như làm cho mọi người họ yếu đi hơn, dể rung động hơn.

- Mẹ.

Nàng bước tới ngả vào lòng bà. Mỹ Nhiên cũng ôm chặt con và không kềm được hai giọt nước mắt. Lá rụng về cội. Nhã Đình sắp tới không còn là của riêng nàng nửa. Chỉ còn lại Nhã Trúc. Ôi, những đứa con của nàng! Cuộc đời làm mẹ của nàng! Thượng đế ơi, kiếp sau nếu có, xin ngài cho tôi được làm đàn ông .

Nhã Trúc ngẩng lên nhìn mẹ, hai má nàng cũng ràn rụa nước mắt.

- Mẹ có vẻ không được khỏe..

- Hôm nay thời tiết thay đổi làm cho mẹ hơi mệt.

- Phải rồi, trời sắp lập đông, ngày hôm nay chị Nhã Văn có vẻ không về.

- Mẹ định đi tìm nó đây, dù sao cũng phải cứu nó khỏi tay tên Mã đó ..

Đó là chuyện của Nhã Văn, còn chuyện của nàng làm sao nói ra đây?.

- Con có điều gì muốn hỏi mẹ phải không?

Nhã Trúc giật mình.

- Làm sao mẹ biết?

- Bao giờ làm mẹ con sẽ biết.

Rồi Mỹ Nhiên cười, khuyến khích con gái. Nhã Trúc cảm thấy đây là cơ hội tốt nhất. Nàng không còn chờ nửa vì biết rằng qua cơ hội này nàng sẻ không đủ can đảm.

- Con… con có một vấn đề muốn hỏi mẹ.

- Qua cách ấp úng của con, hẳn là một chuyện quan trọng?

- Với con nó quan trọng lắm

Nhã Trúc tìm cách rào đón để mẹ khỏi đau lòng

- Trong lòng con lúc nào củng kính yêu mẹ Con không phân biệt thế nào là mẹ ruột, mẹ nuôi…. Chỉ biết mẹ là mẹ của con….

Bình tỉnh hảy bình tỉnh….

- Mỹ Nhiên tự nhủ ...Chậc... chậc.. mi không mất Nhã Trúc đâu.

- Nhưng mà …. - Nhã Trúc nói tiếp

- Thà rằng không biết thì thôi, bây giờ đả biết rồi con cảm thấy khó chịu lắm.

Mỹ Nhiên cố giử cho giọng mình khỏi run.

- Con đã biết điều gì.

- Có một người đàn ông, rất có thể ông ấy là cha ruột của con. Mẹ… mẹ có cách nào chứng minh cho con không?

Trong một giây, Mỹ Nhiên như hoá thành tượng đá. Phải, trong cái giây phút ấy nàng đã chết, chết thật rồi. Thế nhưng sự kiên cường và một sức đề kháng dũng mạnh đã kéo nàng về với đời sống đau khổ này. Trái tim nàng đáp lại những tinh thần hầu như tan nát… tan nát….

- Mẹ… mẹ làm sao vậy?.

Nhã Trúc hốt hoảng lay vai Mỹ Nhiên. Chưa bao giờ nàng thấy mẹ rủ rượi và xanh xao đến đáng sợ như lúc này..

- Mẹ….

Bằng chút sức lực còn lại, Mỹ Nhiên thều thào nói.

- Con hãy ra ngoài, mẹ cần yên tỉnh ….

- Nhưng mẹ….

- Mẹ không sao đâu. Vấn đề của con mẹ sẽ trả lời sau. Con đi đi..

Nhã Trúc nhiều lần quay lại nhìn mẹ . Nàng biết rằng sở dĩ bà còn đứng vững là nhờ vào sự nổ lực phi thường. Nàng bổng ước gì mình chưa bao giờ hỏi mẹ cái điều làm cho bà đau lòng ấy.

Nhã Trúc đã đi rồi. Nếu có nghị lực thì dù phi phàm đến đâu cũng có giới hạn của nó. Mỹ Nhiên đổ gục xuống, nước mắt trào ra như thác đổ….

Đêm yên tỉnh! Cả nhà có vẻ chìm vào giấc ngủ nhưng thật ra không ai ngủ được. Nhã Trúc tự trách mình đả làm cho mẹ đau buồn. Chẳng phải nàng đã có mẹ rồi đó sao? Chẳng phải bà thương nàng, lo lắng cho nàng không khác gì tình mẩu tử đó sao..? Nàng cần gì phải đi tìm gốc gác, bươi lại đống tro tàn...?

Nàng nghỉ đến Thiệu Khang, người đàn ông ấy nếu thật là cha nàng thì ông thật đáng thương biết bao. Nàng không muốn so sánh nhưng rõ ràng, so với mẹ nuôi ông đã phải đau khổ hai mươi mấy năm rồi. Nàng biết rằng nàng cần phải làm như thế, hy vọng mẹ nuôi sẻ tha thứ và hiểu cho nổi khổ tâm của nàng.

Trong thâm tâm Nhã Đình rất muốn làm lành với Nhã Trúc. Tất nhiên, sau chuyện của Nhã Văn, giữa hai người không còn lý do để thù hận nửa, mỗi ngày ra vào ..nhìn mặt, sự khó chịu âm thầm làm cho nàng muốn điên lên được.

Nhưng….phải nói làm sao với Nhã Trúc đây? Xin lỗi à ...Nàng có lỗi gì đâu chứ . Tại sao phải chính nàng đi làm mà không phải Nhã Trúc..? Chính chị ấy hiểu lầm mình, nào là chuyện Luca rồi cái hộp của Trọng Dũng tặng.

Trong đời * già, có lẻ người phụ nử kiên cường nhất, chịu nhiều đau khổ nhất chính là Mỹ Nhiên. Bà đã chứng kiến Mỹ Nhiên lớn lên, có chồng rồi có con.

Mỹ Nhiên hiền lành lúc còn con gái. Chung thủy khi có chồng và đảm đang khi làm vợ, làm mẹ . Rồi cái tai nạn khủng khiếp kia xảy ra, bà đã tưởng Mỹ Nhiên không đứng dậy được.

Thế nhưng nàng chẳng những đã đứng lên mà còn làm được nhiều việc phi thường. Mỹ Nhiên nối tiếp sự nghiệp của chồng và đặc biệt là sự kiên nhẩn ba đứa con nuôi. Có lúc bà * tưởng như ba cô con gái ruôt của Mỹ Nhiên sống lại.

Bây giờ, có vẻ như những thành tựu mà Mỹ Nhiên khổ nhọc lắm mới đạt được lại sắp tan thành mây khói. Một lần nữa bà chứng kiến Mỹ Nhiên đau đớn vì mất con. Bà thành khấn van vái cho Mỹ Nhiên một lần nữa lại vượt qua số phận.

Người đàn bà áo trắng, tóc xõa dài, lang thang trong một cách tuyệt vọng trong bóng tối âm u của ngôi nhà của chính bà. Đó là Mỹ Nhiên! Hai mươi mấy năm trước . Mỹ Nhiên cùng lúc mất đi ba đứa con thì bây giờ, sau hơn hai mươi mấy năm mọi chuyện có vẻ gần giống như thế.

Không thể dùng hai tiếng đau lòng để hình dung. Những đứa con lần này tuy không phải do chính nàng sinh ra, nhưng chúng nó là thành tựu mà cả đời nàng gây dựng, là quá khứ và củng là hiện tại. Mất mát lần này lại kéo thêm nổi đau lần trước làm cho nàng đau đớn hơn, quằn quại hơn.

Nhã Văn đã ra đi rồi, có vẻ như không bao giờ muốn trở về Nhã Đình và Nhã Trúc từ nay chúng nó không còn là của riêng nàng nửa. Ôi, kết quả hai mươi mấy năm gây dựng của nàng bây giờ còn lại những gì đây?.

Mỹ Nhiên đi qua hành lang, dừng lại trước phòng mỗi đứa con một chút. Rồi nàng mở cửa một căn phòng mà lâu lắm rồi nàng không bước chân vào. Không phải nàng quên họ ... Không! Vỉnh viển nàng không quên. Nhưng cuộc vật lộn với đời sống hiện tại làm cho nàng không còn thời gian nửa.

Căn phòng lạnh lẻo, càng lạnh thêm trước bàI vị của những người đả chết. Trong bóng tối âm thầm, Mỹ Nhiên lấy từng tấm ảnh xuống, lau chùi cẩn thận.

Đây là chồng của nàng. Người đàn ông duy nhất mà nàng yêu trong đời. Nàng hôn ông trước khi để ảnh ông về vị trí củ. Đây là Nhã Văn, cô công chúa kiều diểm của Mỹ Nhiên. Nàng cẩn thận không để nước mắt làm ướt ảnh con.

Còn đây, Nhã Trúc xinh xắn tuy có hơi bướng bỉnh một chút. Và cuối cùng là Nhã Đình. Mẹ xin lổi các con! Mẹ xin lổi các con! Không phải vì mẹ có mấy con khác mà quên các con đâu. Mẹ vẩn yêu vẩn nhớ, vẩn ghi sau hình ảnh các con trong trái tim của mẹ.

Có lẻ rồi… củng chỉ còn các con ở lại với mẹ mà thôi.

* già ước gì mình còn có sức khoẻ để đập vào bộ mặt đáng ghê tởm của mụ tạ . * tránh qua một bên sau khi mở cửa và khinh khỉnh nhìn bà ta với vẻ gớm ghiếc.

Trúc Linh có vẻ tự tin lắm. Nàng biết Mỹ Nhiên thương con và chắc sẻ chấp nhận đề nghị của nàng.

- Bà ta ở đâu?.

* già đóng cửa rồi nhìn thẳng vào Trúc Linh với vẻ nghiêm khắc.

- Tôi cảnh cáo bà, người đàn bà tội nghiệp ấy có chứng bệnh tim đấy.

- Chỉ cần trao tiền là tôi đi, đâu can hệ gì đến bệnh tim.

- Hừ, hãy theo tôi. Đừng có mà dòm ngó nhà của người ta bằng cặp mắt láo liên như thế.

Mỹ Nhiên ngồi đường hoàng sau bàn làm việc của mình. Nàng đả trải qua một đêm khó sử cho nên sáng nay phải dùng nhiều mỷ phẩm để che lấp phần nào sự tiều tuỵ của mình.

Cửa mở, * già cùng với Trúc Linh bước vào.

- Thưa bà, bà ta đã tới.

- Cảm phiền * sang phòng Nhã Đình gọi nó.

- Thưa vâng.

Trúc Linh hốt hoảng.

- Tại sao phải gọi Nhã Đình, tôi không muốn gặp nó.

Mỹ Nhiên cười lạnh lùng.

- Chẳng phải bà muốn kể với nó một câu chuyện đó sao?.

- Bà….

Trúc Linh nghẹn lời, không ngờ kết quả lại như thế này. Mỹ Nhiên vẩn đường hoàng trước đối thủ của mình.

- Bà có biết không, trong đời tôi đau đớn gì củng đã trải qua, nhưng tuyệt đối không bao giờ để cho người ta ép bức mình. Lẻ ra bà cũng biết điều đó khi tìm hiểu tôi.

Trúc Linh biết mình đã thua cuộc. Tuyệt vọng vì không đạt được ý muốn, nàng giận dử.

Được ,lắm bà sẻ phải hối hận.

- Tôi không bao giờ hối hận quyết định của mình.

Thật ra Mỹ Nhiên đã đau lòng, đau hơn bất kỳ nổi đau nào, trước khi đi đến quyết định này.

Bà * đả dẩn Nhã Đình vào. Giọng Mỹ Nhiên bình tỉnh đáng khâm phục.

- * ra ngoài và xin đóng cửa giùm.

- Vâng.

Trong phòng giờ chỉ còn ba người. Mặc dù Trúc Linh đã thấy đời nhiều nhưng đối với ký ức của Nhã Đình ... hình ảnh bà ta Nhã Đình không thể nào quên được. Những lời chửi rủa thậm tệ và đòn roi đả in sâu vào lòng nàng với gương mặt thể hiện sự thù hận và ác độc của Trúc Linh.

- Bà là….

- Lạ mẹ của cô.

Nhã Đình không nén được xúc động. Nàng không chờ đợi cuộc gặp gở bất ngờ như thế này. Nàng củng không biết mình có vui mừng trước sự kiện này không. Bà ta là mẹ ruột của nàng. Điều ấy không thể chối cải được, nhưng dường như trong trái tim nàng không có chổ đứng cho bà ta.

- Bà đến đây làm gì.

Đột nhiên nàng nghỉ đến một chử 'tiền' có vẻ không thể khác hơn được. Người đàn bà này ngoài tiền ra chắc không còn lý do gì để trở về đây. Nàng hầu như tin chắc rằng bà ta không hề thương nàng, dù chỉ một chút thôi.

- Tôi muốn kể cho cô nghe một câu chuyện.

Mỹ Nhiên rời chổ ngồi đi đến cạnh Nhã Đình. Nàng nghĩ trong lúc này không chỉ có nàng đau lòng mà cả Nhã Đình nữa. Với trái tim của một người mẹ, nàng phải bảo vệ cho Nhã Đình.

- Mẹ phải cho con biết rõ là bà ta muốn tiền ... nàng dịu dàng nói

- nhưng mẹ không phải là người vung tiền phi lý. Xin lổi con vì bà ấy là mẹ ruột của con, nhưng với hạng người như thế thì không có tiền nào là đủ Câu chuyện mà bà ta sắp cho con biết có thể sẽ làm mẹ mất con, điều đó khiến mẹ đau lòng lắm, nhưng mẹ quyết định không thỏa mản yêu cầu phi lý của bà ta.

- Con không muốn nghe bất cứ câu chuyện nào khác.

Nàng quay lưng bỏ đi thật nhanh. Nhưng một giọng nói đã kéo nàng trở lại.

- Ngay cả sự thật về cha cô, cô củng không muốn biết sao.

Nhã Đình quay lại, môi run run.

- Bà bảo sao.

- Cha của cô, cha ruột của cô.

Nhã Đình quay sang Mỹ Nhiên, trong đôi mắt nàng cho thấy nàng đang xúc động. Mỹ Nhiên thừa hiểu câu mẩu tử tình thâm, bây giờ điều đó càng được chứng minh hơn. Và tất nhiên, Nhã Đình càng xa nàng hơn.

Mỹ Nhiên cố nuốt tiếng thở dài vào lòng.

- Con nên nghe đi, nếu đã không biết thì thôi….

Nhã Đình quay lại Trúc Linh , đã có lúc nàng tìm bà để hỏi về ba ruột của mình, bây giờ không phải là cơ hội đó sao.

- bà nói đi tôi nghe đây.

- Nhưng … nhưng tôi đang cần tiền - Trúc Linh có một chút xấu hổ

- thật đó, tôi cần tiền lắm. Tôi không muốn lấy tiền của cô nhưng nếu không có thì tôi chết mất.

Nhã Đình nóng nảy gạt ngang.

- Tôi sẻ cho tiền bà.

- Vậy được. Nếu cô muốn gặp ông ta tôi sẽ đưa đi.

- Ngay bây giờ chứ.

- Ngay bây giờ.

Mỹ Nhiên cười một mình khi thấy Nhã Đình ra đi vội vàng với người đàn bà kia. Vậy đó, kết quả của nàng, tình thương của nàng.

Nhiên thở dài, cố gắng lên tiếng gọi.

- Làm sao gọi Nhã Trúc cho tôi, *.

Với Trúc Linh mà nói, nếu nàng càng khổ sở bao nhiêu thì lòng căm thù đối với Thiệu Khang theo đó mà tăng lên. Mà khổ thì hai mươi mấy năm qua nàng khổ quá nhiều rồi. Cuộc đời nàng hầu như hơn nửa đã mất vào tay Thiệu Khang, nàng nghỉ như thế.

Trúc Linh nhìn sang Nhã Đình, bây giờ nó đả lớn và xinh đẹp quá. Một đứa con gái như thế này mà bổng dưng đem trao cho Thiệu Khang thì chẳng phải quá sung sướng cho hắn sao. Cũng may trước đây nàng lúc nào cũng gieo vào lòng con bé tư tưởng rằng cha nó đã bỏ rơi mẹ con nó. Bây giờ nàng vẫn ca lại bài ca đó ngay cả khi Nhã Đình hỏi.

- Tôi muốn biết vì sao bà và ông ấy không gặp nhau..

Đúng ra là tại sao ông ta lại bỏ rơi tôi và cô.

- Thế nào cũng được, tôi chỉ muốn biết sự thật.

- Hắn có người đàn bà khác, đuổi tôi đang mang thai cô ra khỏi nhà.

Đang mang thai tôi.

Trúc Linh gật đầu xác nhận. Nàng đắc ý khi thấy gương mặt Nhã Đình đanh lại. Nàng mong muốn đứa con gái này không mang lại điều tốt lành cho Thiệu Khang.

Đến nơi rồi.

Trúc Linh ra hiệu cho chiếc taxi dừng lại bước xuống xe, hai người đã đứng trước ngôi nhà tràn ngập kỷ niệm của Thiệu Khang.

Có một chút bất ngờ khi Khang nhìn thấy Trúc Linh. Thật lòng mà nói, trong bao nhiêu năm qua không phải chàng chỉ nghỉ đến Thi Diệp và đứa con của nàng. Bây giờ đột nhiên Trúc Linh trở lại làm chàng vừa ngạc nhiên vừa mừng.

- Ra là cô, tôi đã tìm cô rất khổ sở.

- Tìm tôi làm gì chứ.

Đứa con của tôi….

Trúc Linh cắt ngang.

- Tôi mang nó đến cho ông đây.

Khang giật thót một cái rồi quay sang nhìn sững Nhã Đình. Họ cứ nhìn nhau như thế mà không nói được gì.

Nhã Đình không biết mình buồn hay vui. Bây giờ nàng đã có cha rồi. Nhưng điều đó có khác gì. Hai mươi mấy năm qua nàng vẫn sống mà không cần ông. Ông ta đã bỏ rơi nàng ngay từ lúc còn trong bụng mẹ Câu nói ấy của Trúc Linh quả là có hiệu lực.

Rồi nàng nhìn lén nhà cửa sang trọng. Ông ta giàu! Nàng bổng nhớ lại tuổi thơ côi cúc của mình. Nàng đi xin ăn, đi móc túi, nàng bị đòn, bị bỏ đói… Đó là tuổi thơ của một đứa bé có người cha giàu có thế này đây sao.

Nàng cố ngăn không cho nước mắt trào ra rồi cất giọng lạnh lùng.

- Bà ta nói tôi là con của ông.

Bây giờ, lúc mà đầu đả hai màu tóc, Khang mới biết được cảm giác làm cha là như thế nào. Chàng xúc động, muốn dang tay ôm con vào lòng, nhưng cuối cùng chỉ nói được một câu ấm ớ.

- Con….con giống lắm.

- Giống ai..? Giống mẹ tôi hay là ông..? Nhưng tôi hy vọng không giống ai trong hai người

- nàng nghiến răng, nghe căm hờn trào lên khóe mắt, cay cay nơi sóng mủi

- gióng ông ư ..? Phụ bạc, vô tình... Một người có thể bỏ rơi con gái của mình lúc nó còn trong bụng mẹ thì đúng là không còn tình người nửa. Còn bà ta, tôi lại càng không muốn giống. Tôi không thể là một người mẹ năm lần bảy lượt muốn bán con của mình. Tôi không thể vì thù chồng mà trút căm hờn lên con của tôi, hành hạ nó, đánh đập nó…. dạy cho nó móc túi, xin ăn…. Không … tôi không muốn giống như thế.

Nhã Đình nói một hơi, nước mắt đả không còn kềm được nửa Khang củng khóc, chàng run rẩy vì xúc động.

- Mụ ta… mụ ta… đối xử với con vô lương như thế sao?.

- Ông còn hỏi nửa - Nhã Đình thét lên

- Trong suốt bao nhiêu năm qua tôi tự hỏi tại sao cha tôi bỏ rơi tôi. Tôi đả từng nằm mơ thấy một người đàn ông khổ sở. Ông ấy đau khổ vì không nuôi được tôi. Ông ấy bất lực…. Nhưng… nhưng bây giờ tôi thật thất vọng.

- Tôi không bỏ rơi con.

- Vậy thì tại sao.

Đó là cả một câu chuyện dài. Tôi xin con hảy bình tỉnh nghe tôi nói. Tất nhiên tôi có lổi với con. Nhưng trong bao nhiêu năm qua tôi sống khổ sở như thế nào thì chỉ có cỏ cây hiểu được cho tôi.

Cuối cùng Nhã Đình củng bình tỉnh lại. Sở dĩ nàng xúc động, khóc nhiều là vì nàng nhận ra rằng nàng thương ông. Mái tóc bạc của ông, đôi mắt trìu mến ông nhìn nàng… rồi đôi vai ông cong oằn chịu đựng…. Tất cả cho nàng một linh cảm ông không hề muốn bỏ rơi nàng.
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 

Re: Dòng Sông Mênh Mang - Lê Duy Phương Thảo

Postby tuvi » 18 Aug 2019

Chương kết

Câu chuyện của Khang kể cuối cùng cũng chấm dứt. Nhã Đình nhìn lên hình ảnh của người đàn bà mà cha nàng yêu. Bà ta hiện diện khắp nơi, gương mặt xinh đẹp, yêu kiều và đặc biệt hiền lành.

Giọng Khang như vẫn còn dư âm trong lòng Nhã Đình.

- Cả đời không bao giờ muốn làm người đàn ông phụ bạc, không, suốt đời này tôi chỉ yêu một người, đó là Thi Diệp.

- Nhưng ông đã cưới mẹ tôi.

- Bà ta độc ác như thế nào, ích kỷ như thế nào con cũng biết rồi. Tôi không thể suốt đời sống với người đàn bà chỉ biết ghen tuông, chải chuốt, hành tiền nhưng hoàn toàn trống rỗng.

Điều đó thì Nhã Đình thông cảm với ông. Nàng có gần mười năm sống với Trúc Linh và từng bị bà ta hành hạ như thế nào suốt đời nàng không thể quên được.

Khang tiến tới nhìn Nhã Đình bằng đôi mắt khẩn nài, bối rối vì ân hận, trìu mến vì yêu thương. Giọng chàng tràn ngập cảm xúc.

Dù sao tôi củng có lỗi với con. Tôi đã không tin là Trúc Linh mang thai. Mười năm sau, khi mà biết có con rơi, bất lực vì không tìm được con, tôi đã phải chịu một sự trừng phạt ghê gớm về tinh thần. Hai mươi mấy năm qua lúc nào tôi cũng nghĩ đến các con của tôi.

- Ông nói các con?

Khang nhìn lên ảnh Thi Diệp, bùi ngùi nói.

- Nàng cũng sắp sanh cho tôi một đứa con.

Nhã Đình hình dung cảnh hai người phụ nữ đối chọi nhau. Bất giác, với một chút ganh tị nàng hỏi.

- Hẳn ông thương nhớ người con kia nhiều hơn..? Đó là kết quả mối tình đẹp của ông..?

Khang cảm thấy trong trường hợp này nói dối tốt hơn là thừa nhận sự thật.

- Tôi chưa bao giờ nghĩ mình thương ai nhiều hơn. Nhưng bây giờ đã có con rồi…Nhã Đình, nếu con tha thứ cho tôi, chúng ta từ nay sẽ là cha con. Tôi….tôi hy vọng được bù đắp cho con.

Nhã Đình không giấu được nụ cười hài lòng. Bây giờ nàng có cha rồi, một người cha thật sự là ruột thịt của nàng. Và quan trọng hơn hết là nàng biết ông thật sự yêu thương nàng. Đây đúng là một tin vui sự vui mừng nhất trong cuộc đời của nàng.

- Con…. Có đồng ý không?

Không ngập ngừng, hy vọng lẩn lo âu, đến giờ phút này thì chẳng hiểu được một đứa con nó có ý nghĩa quan trọng đối với chàng như thế nào.

- Tôi… tôi… phải gọi ông bằng gì.

Khang mỉm cười, cảm thấy sung sướng hơn bao giờ hết.

- Tất nhiên tùy con, nhưng… tôi hy vọng… con gọi là cha.

Nhã Đình muốn cất tiếng gọi ba . Nàng cảm thấy hơi ngượng nhưng nghỉ rồi mình sẽ quen, nàng muốn biết tiếng ba được thốt ra bằng sự chân thành của con tim sẽ có cảm giác như thế nào. Đột nhiên….thật bất ngờ, có tiếng bước chân chạy vào rồi giọng nói líu lo của Nhã Trúc.

- Con thấy cửa mở nên….

Hai chị em trố mắt nhìn nhau. Có cả Trọng Dũng nữa. Trọng Dũng cũng không giấu được ngạc nhiên khi thấy Nhã Đình.

- Sao em lại ở đây?.

Nhã Trúc hỏi Nhã Đình nghĩ hai người họ chắc sẽ ngạc nhiên lắm nếu được biết tin này. Nàng vừa muốn nói là để họ cùng chia sẻ niềm vui thì Nhã Trúc đã quay sang Thiệu Khang.

- Thưa bác, cháu đã hỏi mẹ nuôi rồi - Nhã Trúc nói, không giấu được sự hồi hộp. Nàng hoàn toàn không còn để ý Nhã Đình nữa

- Bà cho biết nếu bác nhận ra vật này thì chúng ta … chúng ta là….

Nàng không nói hết câu, vội vàng quay sang Dũng.

- Anh Trọng Dũng cho bác ấy xem đi.

Trọng Dũng gật đầu, nhanh chóng tháo sợi dây chuyền chàng vẫn luôn đeo trên người. Khang hầu như nhận ngay ra nó, kỷ vật mà chàng tặng Thi Diệp khi nàng báo tin có thai. Nhìn thấy nó bao nhiêu tình cảm ùn ùn kéo về làm Khang nghẹn ngào.

Thi Diệp … Thi Diệp…. Đây đúng là vật chàng tặng cho Thi Diệp rồi. Khang run run đỡ nó bằng đôi tay gầy guộc, đầy những gân xanh của mình rồi nắm chặt nó trong tay, áp vào ngực nơi có trái tim của mình, chàng bật lên một tiếng khóc.

Nhã Trúc hiểu được cảm xúc dạt dào của ông lúc này. Chính nàng cũng xúc động. Bây giờ thì nàng biết ông chính là cha của nàng.

- Bác….

Khang như bừng tỉnh, ngước đôi mắt đẩm đìa nước mắt, trìu mến nhìn Nhã Trúc.

- Ta là ba của con.

Nàng gật đầu, không giấu được niềm hân hoan.

- Con biết rồi.

Khang dang tay ra và … không một chút do dự, Nhã Trúc lao vào lòng chàng. Lúc này không thể dùng từ gì để tả được niềm hân hoan của hai cha con. Riêng Khang cảm thấy mình như sống lại, như trẻ hơn nhiêu tuổi. Một điều suốt đời chàng không thể ngờ là trong một ngày chàng có thể tìm lại hai đứa con. Ôi, hai mươi mấy năm cho đời, một kiếp chung tình của chàng giờ đã được đền bù rồi.

Trọng Dũng khoanh tay đứng ở một góc xa xa nhìn Nhã Trúc. Chàng biết nàng sung sướng lắm. Niềm hân hoan hiện rỏ trên gương mặt yêu kiều, lấp lánh ánh dương quan của nàng. Chàng củng cảm thấy vui lây, và lúc này, ngay lúc này đây, chàng muốn cưới nàng làm vợ hơn bất cứ bao giờ.

Đột nhiên, giữa cái giờ phút xúc động ấy, vang lên tiếng thét lanh lảnh của Nhã Đình.

- Dừng lại, các người dừng lại đi.

Nhã Đình gần như nổi điên lên, hai mắt đỏ hoe, long lanh dể sợ.

- Tất cả chuyện này là sao chứ.

Nhã Trúc vui quá nên không để ý đến điều gì khác ngòai niềm vui của mình.

- Chị giới thiệu với em, đây là ba ruột của chị Ông….

Nhã Đình vung tay gạt ngang.

- Nhưng ông cũng là ba của tôi.

Nhã Trúc sửng sốt kêu lên.

- Em bảo sao.

- Ông ta là ba của tôi, chị đã nghe rõ chưa?.

Nhã Đình gào thật to, đôi mắt long lanh như sắp khóc. Không cần giải thích rõ ràng nàng củng biết Nhã Trúc là con của Thi Diệp rồi ...Trời ơi, tại sao lại có sự trùng hợp quái ác thế này. Cuối cùng họ là hai chị em cùng cha khác mẹ.

- Có lẻ - Thiệu Khang chen vào giữa hai cô gái

- Tôi phải giải thích một chút, hai con đều là con của tôi, là chị em cùng cha khác mẹ với….

Nhã Đình thét to cất lời ông.

- Tôi không có chị em. Không ….không thừa nhận điều đó.

Nổi kinh hoàng hiện rỏ lên trên mặt Nhã Trúc. Đôi vai nàng run run vì xúc động.

- Thì ra … thì ra cô chính là con gái của người đàn bà ác độc muốn đốt cháy mẹ tôi. Hai mẹ con tôi phải chia lìa nhau hai mươi mấy năm trời.

Đôi mắt Nhã Trúc khi nói những câu ấy long lanh thù hận. Lần này là hận thù thật sự chứ không là những cảm giấc mơ hồ nửa.

Nếu Nhã Trúc có lý do để thù thì Nhã Đình củng có lý do để hận. Nàng cũng rít lên, không hề thua kém.

- Còn mẹ của chị tưởng tốt đẹp lắm sao. Bà ta dụ dổ ba tôi, phá hoại hạnh phúc gia đình tôi, hai mẹ con tôi phải trôi nổi suốt bao nhiêu năm trời, tôi thù người đàn bà là mẹ của chị ... Tôi căm thù chị.

Thiệu Khang đứng giữa, hết quay sang bên này lại quay sang bên kia. Khi cô con gái xinh đẹp của chàng nổi trận lôi đình thì e rằng không có sức mạnh nào ngăn cản nổi.

- Các con hãy nghe ba nói đây…. Nghe ba nói đây….

Nhã Trúc chụp lấy tay Khang kéo về phía mình.

- Ba nói đi, đứa con gái của người đàn bà độc ác ấy không thể là con của ba được. Con không muốn là chị em với nó. Ba, ba chỉ có một đứa con là con thôi, đúng không?

- Ba… ba….

- Nếu ba nhận chị ta làm con thì từ nay sẽ không có con.

Nhã Đình không dài dòng, chỉ nói bấy nhiêu nhưng gương mặt thể hiện sự quyết tâm sắt đá.Thiệu Khang lại bị xô ra đứng giửa, không biết phải nghiêng về bên nào. Ngay cả Trọng Dũng củng không biết phải can thiệp làm sao.

Nhã Trúc hối thúc.

- Ba quyết định đi.

Khang vò đầu bứt tai.

- Các con tại sao lại đưa ba vào hoàn cảnh khó khăn này. Tại sao các con phải thù hận nhau vì những xích mích của đời trước?

- Ba không cần phải nói nữa - Nhã Đình hất mặt lên

- Chắc chắn ba thương chị ta nhiều hơn con. Chì ta là con của người đàn bà mà ba rất yêu.

- Ba không để tình cảm bị ảnh hưởng vì những chuyện trong quá khứ như các con.

Nhã Trúc những tưởng ông sẻ thừa nhận nhưng không ngờ ông từ chối. Với một chút tự ái, nàng kiêu hảnh nói.

- Ba đả không thương con nhiều thì tất nhiên là thương nó. Con đi đây. Con không cần thứ tình thương dư thừa của ba.

- Nhã Trúc… Nhã Trúc….

- Con biết rõ ba thương chị ta nhiều hơn nhưng không nói ra. Chính con mới là người phải hưởng tình thương dư thừa.

Rồi dứt khoát không kém Nhã Trúc, Nhã Đình chạy băng ra khỏi ngôi nhà của Khang. Thiệu Khang hầu như không kịp làm gì để ngăn cản. Mọi ồn ào, nhộn nhịp đó bây giờ chàng chỉ còn lại một mình, cô đơn như hai mươi mấy năm rồi chàng sống cô đơn.

- Bây giờ con biết rồi.

Nhã Trúc lao vào phòng, có Trọng Dũng đuổi theo. Nàng úp mặt vào đôi bàn tay và…. khóc ….Trọng Dũng hiểu nàng xúc động mạnh liệt như thế nào qua đôi vai run rẩy yếu đuối kia.

- Em hiểu vì sao em luôn có cảm giác đối đầu với Nhã Đình, thì ra ngay từ khi còn trong lòng mẹ, hai chúng em đã là kình địch của nhau rồi.

Trọng Dũng từ từ bước tới, rồi nhẹ nhàng ôm vai nàng.

- Em phải bình tỉnh lại, suy nghỉ cho cặn kẽ vấn đề.

Nàng quay lại, úp mặt vào lòng Trọng Dũng thổn thức.

- Anh có biết không? Mới trước đây em mong muốn được làm lành với Nhã Đình vô cùng. Em muốn vì mẹ mà gây dựng lại tình cảm của gia đình này, thế mà….

- Anh tin rằng mọi chuyện còn có thể giải quyết được.

- Không, không thể được nữa. Em không muốn làm bạn với con gái của người từng muốn giết chết mẹ em.

Mẹ ơi... bây giờ người ở đâu em không biết, người sống chết ra sao. Trời đất phương nào. Người đã phải đau khổ chia ly với đứa con vừa mới chào đời. Trời ơi, em thương mẹ biết bao! Và càng căm hận cái con người dã man, độc ác kia đến tận xương tủy.

- Nhưng Nhã Đình không có lỗi trong việc làm của mẹ cô ấy.

Nàng xô Trọng Dũng ra, đôi mắt nhìn chàng bối rối.

- Sao anh binh vực cho nó.

- Anh chỉ nói ra lẽ phải.

- Không có lẽ phải, chừng nào em vẫn chưa tìm thấy mẹ.

Trọng Dũng thở dài. Chàng biết là Nhã Trúc nao núng vì lời nói vừa rồi của chàng. Nhưng trong tình trạng này thì tốt nhất không nên thúc ép nàng, không khéo nàng sẽ giận chàng luôn.

Trong giờ phút ấy Nhã Đình đã nghĩ đến Trúc. Trong căn phòng nhỏ của chàng có nhiều kiểu ảnh chân dung chàng chụp nàng. Khác với Nhã Trúc, Nhã Đình điềm tỉnh hơn. Nàng kể cho Trúc nghe câu chuyện oái oăm có một không hai.

- rồi bây giờ em tính sao?.

Trúc hỏi sau khi nghe nàng kể hết.

- Em không biết phải nói sao nữa. Có lẽ Nhã Trúc là khắc tinh của em. Không phải chỉ hôm nay mà từ hai mươi mấy năm trước, không chỉ đời này thôi, chúng em đã chống đối và tự làm khổ nhau từ lâu rồi. Từ thế hệ của những người đi trước, nhưng kết quả em luôn luôn thua Nhã Trúc. Chị ta được ba thương nhiều hơn, tuổi thơ hạnh phúc hơn em, có một bà mẹ, tuy rằng không gặp mặt nữa nhưng giàu lòng nhân ái hơn, rồi lớn lên, cái gì chị ta cũng hơn em. Bây giờ, đúng lúc em nhận cha thì chị ta cũng tới và giành trên tay em. Có thể gọi là oan gia được rồi.

- Em không nên đặt lòng thù hận như thế.

Giọng nàng hơi gắt.

- Chứ anh biết em phải làm sao..? Đầu hàng à..? Em không cầm lòng đâu Không, em phải đấu tranh. Ít nhất một lần trong đời em phải là người chiến thắng.

Trúc thở dài, muốn khuyên nhưng không dám, giữa lúc này chàng biết có nói gì cũng vô dụng thôi.

Lúc Nhã Đình về nhà thì gặp ngay Nhã Trúc. Họ, hai chị em cùng cha khác mẹ, đứng cách nhau vài bước chân, trừng trừng nhìn vào nhau. Họ là hai đối thủ xừng xỏ, là sự kiêu ngạo đầy hảnh diện.

- Các cô làm gì thế - bà v ú bổng từ đâu bước ra

- Lại có chiến tranh à Trong nhà chẳng phải đã có quá nhiều đổ vỡ rồi sao . Cho các cô hay, bà chủ đã quá đau khổ bỏ đi rồi. Tôi tìm khắp nơi nhưng không gặp.

Cả hai cùng giật mình, củng may họ còn có chung một bà mẹ nuôi.

- Nó đả đi rồi... đứa con cuối cùng của ta.

Mỹ Nhiên đau xót nghỉ như thế khi Nhã Trúc hớn hở chạy đi tìm cha ruột của nó cùng với Trọng Dũng. Cảm giác của Mỹ Nhiên bây giờ là mất tất cả. Phải , nàng đã mất tất cả rồi.

Đến một chút sức lực cuối cùng cũng đang cạn kiệt dần. Nghị lực cũa nàng, niềm tin, tình yêu cũa nàng.Tất cả đều đã sụp đổ.

Nhiên gượng đứng lên, uống một liều thuốc trợ tim trước khi ra khỏi nhà. Nàng muốn dùng chút hơi tàn để làm vài công việc quan trọng còn lại trong đời. Đầu tiên là Nhã Văn, nàng phải cứu nó, cách đây hai ngày nàng được biết Nhã Văn ở trong một ngôi nhà khác cùng với Đức Mã...

Nhã Văn vô cùng ngạc nhiên khi nhìn thấy mẹ bước vào. Nàng càng ngạc nhiên hơn vì vẻ tiều tuỵ, sụp đổ đến không ngờ của bà.

- Con ngạc nhiên lắm phải không ?

Mỹ Nhiên tựa vào cửa thở dốc, vì đoạn đường nàng vừa vượt qua. Cho đến khi Nhã Văn phát hiện ra câu chuyện bà giết cha mẹ nàng là một chuyện phi lý thì nàng bắt đầu nghỉ đến công lao nuôi dưởng của bà.

- Mẹ vào nhà đi.

Nàng xúc động dìu bà ngồi xuống ghế. Hai mươi mấy năm qua nàng chỉ nghỉ đến bà, thương bà chỉ trong hai ngày. Đó là hai ngày kể từ khi nàng phát hiện ra Mã .. thương tiền của nàng nhiều hơn nàng.

Trong một cơn say rượu cách đây hai ngày, Mã đã vô tình thốt lên.

- Em đúng là đồ vô dụng. Lẽ ra em có thể lấy được nhiều tiền hơn.

- Mẹ uống nước nhé ..

Nàng ân cần nói , nhưng Mỹ Nhiên từ chối.

- Mẹ không khát, ..Mã đâu rồi ?

- Bà tìm tôi ?

Mã khoác tấm áo từ nhà sau bước ra. Lúc này anh ta không cần giấu đôi mắt láu cá đầy vẻ đễu cáng của mình nữa. Mỹ Nhiên tự trách đả không sớm nhận ra bộ mặt thật của hắn.

- Tôi không có tìm cậu - Nàng nghiêm khắc nói, có giữ một chút phong độ uy nghi còn lại - tôi có chuyện riêng muốn nói với Nhã Văn.

- Được thôi ! Mã nhún vai - nếu bà có thương con thì nên cho thêm một ít tiền

Rồi anh ta ngạo mạn bước ra khỏi nhà. Mỹ Nhiên ho vài tiếng khô khan. Chứng bệnh tim của nàng có vẻ càng lúc càng trầm trọng, nàng lại uống thuốc.

Nhã Văn vuốt nhẹ lưng mẹ cho thuốc trôi xuống , nói :

- Con thấy sức khoẻ mẹ suy sụp nhiều quá ..

- Mẹ thì không sao, người đáng lo lắng là con kìa. Mẹ có cảm giác con đã cho hết tiền mà con có cho ..

- Làm sao mẹ biết ?

Mỹ Nhiên thở dài:

- Mẹ biết là con yêu nó , nhưng mẹ vẫn phải nói. Con bị lừa gạt rồi.

- Con… không đâu mẹ, anh Mã rất yêu con.

- Con hoàn toàn bị nó lừa. Mẹ điều tra biết được nó không phải là nhà kinh doanh địa óc gì, nó là tay ăn chơi trạc táng, cờ bạc, hút sách gì cũng có cả , nhưng đáng ghê tởm hơn ..

Nàng nhìn con, ái ngại không nói tiếp. Gương mặt Nhã Văn trắng bệch nhưng vẫn cố chống chế :

- Con biết những chuyện đó, nhưng anh ấy hứa sẽ thay đỗi, sẽ lo làm ăn.

- Nó hứa trước khi con cho tiền nó phải không ?

Nhã Văn đau khổ thú nhận. Trong thâm tâm nàng hiểu rỏ hơn ai hết là nàng đang tin vào những lời hứa cũa một kẻ lừa bịp. Thế nhưng nàng vẫn tin, cố gắng tin và hy vọng.

Mỹ Nhiên nắm lấy tay con gái, bàn tay trắng, mềm mại và xinh đẹp. Nàng trìu mếm vuốt ve tay con.

- Bỏ đi , Nhã Văn ạ. Hãy trở về với mẹ trước khi quá muộn.

Nhã Văn cắn môi, cô không cho nước mắt trào ra. Nàng biết đã muộn rồi :

- Mẹ, con đang mang thai ..

Thế là hết. Mỹ Nhiên nghỉ, nàng đã không kịp cứu đứa con tội nghiệp của mình. Ngoài trời bỗng đổ mưa, có lẽ là cơn mưa cuối cùng của một mùa mưa kéo dài ..

Mỹ Nhiên mệt mỏi đứng lên, vẫn còn nắm tay Nhã Văn trong tay mình.

- Đến nước này thì mẹ không thể làm gì giúp con được nữa. Nhã Văn, mẹ chỉ cho con biết là mẹ luôn luôn mở rộng cửa chờ con trở về.

- Nhưng mẹ đi đâu ? Trời đang mưa thế này..?

- Mẹ phải về nhà, không biết Nhã Đình và Nhã Trúc có tìm được cha chúng nó chưa ?

Nhã Văn cố ngăn nhưng Mỹ Nhiên nhất quyết ra đi. Nàng đứng ở cửa nhìn theo bóng mẹ mờ dần trong màn nước mưa trắng xóa. Lúc bà lao ra mưa, hình ảnh thật can trường , mạnh mẻ.

Bất giác Nhã Văn nghe má mình nóng hổi, nàng biết rằng mình đả khóc. Lần đầu tiên trong đời nàng thật sự khóc cho một người khác, nàng ân hận chăng ? Như thế cũng chưa đủ với những gì mà nàng đã gây nên. Không , những giọt nước mắt này nàng còn khóc cho chính nàng.

Trong phòng khách có mặt năm người. Năm gương mặt với vẻ bồn chồn lo lắng không sao giấu được. Nhã Trúc đứng ở cửa sổ nhìn ra bầu trời sũng nước. Nhã Đình ngồi trên ghế salon , tránh không nhìn ai. Hai chàng trai khoanh tay đứng cạnh hồ cá nuôi kiểng của Nhã Văn. Có lẽ lúc này chỉ những chú cá nhiều màu sắc trong kia là thánh thần nhất.

V ú già, lẻ ra với tuổi tác của bà chỉ không nên đi lại nhiều, nhưng lúc này bà cứ xoay tới, xoay lui, cuối cùng bà đứng lại. Gương mặt già nua đột nhiên trở nên nghiêm khắc lạ lùng.

- Lẽ ra tôi không muốn nói, nhưng giữ trong lòng thì bất bình không chịu được, các cô.các cô thật ích kỷ.

Mọi người hướng ánh mắt vào v ú, mắt bà đỏ bừng vì giận dữ, bà tiếp:

- Trên đời này ai mà không có cha mẹ, nhưng hạng làm cha mẹ mà bỏ rơi con cái thì có đáng gì mà các cô đi tìm ? Sao, tôi nói có đúng không ? Họ có bì được với người mẹ không ruột thịt trong nhà nay của các cô không ?

Không ai nói được câu nào, chỉ có tiếng nước mưa gõ đều vào cửa kính , vẫn là giọng phê phán của v ú già.

- Các cô đều biết bà tội nghiệp như thế nào mà. Hai mươi mấy năm trước bà suýt ngã gục vì mất đi các con của mình, các cô đều biết rõ. Thế mà hai mươi mấy năm sau sự bất hạnh lại tái diễn , cả ba cô hầu như cùng lúc đã bỏ rơi bà ấy. Trời ơi ! người đàn bà đáng thương ấy bị bệnh tim mà, các cô không biết điều đó hay sao ?

Nhã Trúc gạt những giọt lệ đã ràn rụa trên má. Rồi thật dứt khoát, nàng lao mình ra khỏi nhà.Trọng Dũng đuổi theo, bất chấp cả mưa. Lúc chàng giữ được nàng thì hai người đã đứng dưới mưa rơi.

- Em muốn đi đâu ?

- Em phải đi tìm mẹ ..

- Nhưng tìm ở đâu ? Mưa gió thế này ..

Nàng vùng vẫy muốn thoát khỏ bàn tay rắn chắc của Trọng Dũng.

- Em bất chấp, em bất chấp. Cho dù phải tìm mẹ Ở đâu, dù mưa gió thế nào em cũng phải đi tìm.

- Em bình tỉnh đi.

Nàng gào lên, nước mưa cùng với nước mắt đẫm đầy trên má nàng.

- Em không thể bình tỉnh được. Anh phải cho em đi tìm. Em không muốn suốt đời phải ân hận. Trời ơi, em đả ích kỷ, đả không hề nghỉ cho mẹ chút nào. Anh hãy buông em ra !

Cũng may, lúc ấy chuông điện thoại reo, Nhã Trúc chộp lấy ống nghe ở gần nàng nhất. Rồi nàng nhanh chóng gác máy.

- Mẹ Ở trong bệnh viện ..

Gần như tất cả cùng lao đi, nước mưa thì có sá gì chứ ..

- Người ta tìm thấy bà nằm ngất bên đường, ướt sũng vì nước mưa.

Ông bác sỉ nói như thế. Bây giờ Mỹ Nhiên nằm trong một căn phòng săn sóc đặc biệt, theo yêu cầu của người nhà. Trên mặt là sự suy sụp tàn phá đến khủng khiếp. Nàng già đi nhiều tuổi, làn da xanh lợt như không còn máu nữa.

Nàng nằm thiêm thiếp trên giường, mỗi bên là một đứa con. Giờ phút này, hai nàng như dẹp bỏ thù hận chỉ nghỉ đến một điều, đó là mẹ nuôi của họ.

Trong hồ sơ bệnh án của Nhiênnghi :

'Suy sụp tinh thần, sức khoẻ kém, có triệu chứng của bệnh tim ".

V ú già càu nhàu :

- Bệnh tim chứ gì nữa mà có triệu chứng ..

Đình nói.

- Ở đây bác sĩ chưa có khám chi tiết, v ú ạ ..

Đột nhiên Nhã Đình nói câu đầu tiên với Nhã Trúc, kể từ khi hai người từ nhà Thiệu Khang trở về.

- Tôi và chị thay nhau săn sóc mẹ.

- Đêm nay tôi sẽ ở lại đây.

- Không! Tôi muốn ở đây đêm nay.

Nhã Trúc không nói nhưng tỏ vẻ không đồng ý. Bà * xua tay :

- Tốt nhất hai cô cùng ở lại đây. Chắc chắc bà muốn nhìn thấy cả hai lúc tỉnh dậy. Công việc nhà đã có bà v ú già này lo rồi.

Hai người đành tâm chấp nhận như thế. Họ còn thỏa thuận sẽ không tiết lộ một chút sự thật nào có thể làm cho Mỹ Nhiên đau lòng.

Một sự im lặng khó chịu bao trùm căn phòng bệnh có máy điều hoà.Nhã Trúc ngồi cạnh giường Mỹ Nhiên còn Nhã Đình thì đứng bên song cửa nhìn ra màn đêm. Thỉnh thoảng cả hai cùng nhìn Mỹ Nhiên khi nghe tiếng rên rĩ của nàng.

Đêm càng vào sâu, Nhã Đình mấy lần che miệng ngáp, rồi như không chịu được, nàng nói :

- Chị ngủ trước, tôi canh chừng mẹ, chúng ta thay phiên.

- Cô ngủ trước đi.

Nhã Đình nhún vai, đi về phía chiếc giường dành cho thân nhân. Nàng kéo chăn trùm kín đầu nhưng ..Bây giờ không còn buôn ngủ nữa , thật sự nàng không tài nào ngủ vô được.

Sau khi mẹ bình phục lại thì quan hệ cũa nàng và Nhã Trúc sẽ ra sao ...Trước mặt mẹ, liệu nàng có đóng kịch để tỏ ra vui vẻ với Nhã Trúc được không.. Tại sao không chứ ...Tại sao hai người cứ phải chống đối nhau. Câu chuyện ngày xưa đả trôi vào dĩ vãng rồi, tại sao hai người không quên nó đi ? Tại sao không thể tha thứ cho nhau ?

Rất nhiều câu hỏi chỉ với một mục đích là chị em hàn gắn với nhau, thế nhưng không có câu trả lời nào thỏa đáng...

Thật bất ngờ, Nhã Đình lên tiếng :

- Nhã Trúc.

Như chỉ chờ có thế Nhã Trúc đáp ngay.

- Có chuyện gì ?

- Tôi muốn hỏi chị một câu.

- Nói đi.

- Nếu như...nếu như năm xưa chị đứng vào hoàn cảnh mẹ tôi, chị sẽ làm thế nào ?

- Tôi..tôi không có nghĩ tới, nhưng chắc chắc tôi không đốt nhà, giết người một cách ác độc như thế.

Bị Nhã Trúc nặng lời, Nhã Đình nổi cáu:

- Tại sao lại không ? Trên đời nầy, không gì dữ dội bằng ghen tuông. Cũng không có tội ác nào bằng tội phá hoại gia cang người ta.

- Cô nói sai rồi. Mẹ tôi không có phá hoại hạnh phúc gia đình của ai hết, bởi vì mẹ cô đã không đem lại hạnh phúc ..cho ông ấy.

Nàng muốn nói "cha tôi " nhưng thấy không ổn nên vội sữa lại. Nhã Đình không dễ dàng chịu thua.

- Chính vì có mẹ con cô xen vào, nên gia đình tôi không hạnh phúc.

- Không đúng ! Ông ấy bất hạnh trước khi gặp mẹ tôi.

- Điều đó chưa được chứng minh.

- Tôi tin chắc như thế.

- Tôi sẽ hỏi cho ra lẽ ..

Giữa lúc căng thẳng thì Mỹ Nhiên chợt tỉnh. Nàng chỉ tỉnh dậy trong tích tắc , kịp nhìn thấy hình ảnh các con rồi thiếp đi. Nhờ vậy mà 2 người không tiếp tục cãi nhau nữa.

Bây giờ đến phiên Nhã Đình thay cho Nhã Trúc đi ngũ.

Mỹ Nhiên có cảm giác mình từ cõi chết trở về. Nàng đã đi tìm kiếm nhưng không gặp các con cũa nàng. Có lẽ đã lâu quá rồi, chúng không chờ nàng nữa.

Điều an ũi Mỹ Nhiên là mỗi lần tỉnh dậy, nàng đều thấy có Nhã Trúc và Nhã Đình bên cạnh. Một lần có cả Trọng Dũng và Trọng Dũng đã nói:

- Có một lần Nhã Trúc nói với cháu về bác, bác là người mẹ vĩ đại nhất trong lòng Nhã Trúc.

Trúc cũng vội vàng :

- Hôm qua chị Nhã Văn có về thăm bác. Từ lâu rồi cháu dự định chụp một tấm ảnh chân dung cho gia đình ta, bác nhất định phải cho cháu toại nguyện đấy.

Mỹ Nhiên mĩm cười, và đó là lần cuối cùng nàng thiếp đi. Bây giờ nàng nhìn lần lượt những người có mặt. Thiếu Nhã Văn và v ú già. Nhưng không sao, những gì mà nàng muốn làm bây giờ vẫn còn làm kịp.

Câu đầu tiên Mỹ Nhiên hỏi sau khi tỉnh lại :

- Các con đã tìm được cha ruột chưa ?

Nhã Trúc không ngăn được những giọt nước mắt xúc động, bây giờ nàng mới hiểu được cả đời bà mẹ nuôi đã hy sinh tất cả cho các con cũa bà. Lo lắng cho chúng đến hơi thở cuối cùng.

- Nhã Trúc - Mỹ Nhiên lại hỏi

- Ông ấy có phải là cha cũa con không ? Ông có nhận ra sợi dây chuyền không ?

- Thưa có mẹ.

- Đó là vật mà mẹ ruột cũa con đã đưa cho mẹ.

- Còn con, Nhã Đình. Con thì thế nào ?

Nhã Đình liếc Nhã Trúc một cái trước khi đáp :

- Con đã gặp ba cũa con thưa mẹ.

Mỹ Nhiên mĩm cười :

- Thế thì tốt, từ nay các con không còn là con mồ côi nữa. Mẹ...mẹ cũng có người cùng gánh vác tương lai cho các con ..

- Mẹ mới tỉnh lại, đừng nói nhiều nữa ..

Nhã Trúc nói, nhưng Mỹ Nhiên lắc đầu:

- Hom nay quả thật mẹ có nhiều chuyện muốn nói, để xem phải nói điều gì trước đây ..Đúng rồi, về chuyện tương lai cũa các con.

Nàng dừng lại một chút. Có vài giọt mồ hôi trên trán, chứng tỏ rằng nàng đang cố gắng , rồi nàng nói tiếp:

- Các con đều đã lớn rồi, hôm nay lại tìm được ruột thịt. Tuy rằng mẹ rất thương các con, nhưng mẹ không ích kỷ giữ đứa nào hết. Nếu.nếu có đứa nào muốn về với gia đình thì mẹ sẳn sàng bằng lòng.

- Mẹ ..

Nhã Trúc kêu lên, bật khóc. Nhã Đình thì cũng quay mặt đi, nước mắt lăn dài lên má.

- Sao các con lại khóc ?

- Mẹ không còn thương chúng con nữa sao ? Nhã Trúc nghẹn ngào

- Sao mẹ lại muốn chúng con ra đi ? Tuy rằng con rất mừng rỡ khi gặp lại cha ruột, nhưng mà tình cảm thương yêu kính trọng của con đối với mẹ không hề suy giảm. Con Tin rằng Nhã Đình cũng như thế...Nhã Đình, em nói gì cho mẹ vui đi ..

Nhã Đình quay lại, một tay gạt nước mắt trên má :

- Mẹ đã nghe chị Nhã Trúc nói rồi đó. Con Sẽ ở lại với mẹ, không đi đâu hết ..

Trong một thóang, hai chị em đã nhìn vào mặt nhau. Trong ánh mắt ấy không có sự thù hận.

- Các con..các con làm cho mẹ xúc động qúa - Mỹ Nhiên nói giọng đứt quảng

- Tuy nhiên mẹ không muốn giành hết tình cảm cũa các con, mẹ không ích kỷ như thế, thôi được, chúng ta nói sang chuyện khác.

- Hay ..mẹ nghỉ ngơi một chút đi ..

- Mẹ không sao.Mẹ vui và không cảm thấy mệt chút nào. Tuy nhiên, mẹ biết được sức khoẻ cũa mình không còn như xưa nữa. Cho nên mẹ muốn giao phó vài việc.

Nói đến đây Mỹ Nhiên đổi giọng nghiêm trang, ai cũng biết là nàng sắp đưa ra những quyết định quan trọng.

- Nhã Trúc.

Nàng gọi, Nhã Trúc vội vàng đáp:

- Dạ, mẹ muốn dặn con điều gì?

- Mẹ cho con ngôi nhà của mẹ.

- Kìa mẹ ..

- Đừng cắt lời mẹ.Mẹ biết trong ba đứa, con là người chu đáo nhất nên mẹ trao ngôi nhà nhiều kỷ niệm ấy cho con. Tuy nhiên có một điều kiện, đó là Nhã Văn. Mẹ đoán Nhã Văn một ngày nào đó sẽ quay trở về với chúng ta, nếu Nhã Văn có khổ sở thì mẹ xin con hãy cho nó một chổ trong ngôi nhà đó. Cũng như là xin các con hãy tha thứ cho Nhã Văn. Mẹ còn có một số tài khoản trong ngân hàng, sẽ chia đều cho con và Nhã Văn. Tuy có thiệt thòi cho Nhã Văn một chút nhưng mẹ nghỉ nó sẽ không oán mẹ đâu ..

Lúc ấy, thật lặng lẻ, Nhã Văn rút lui khỏi chổ mà nãy giờ nàng đứng và vô tình nghe tất cả. Không ai nhìn thấy Nhã Văn cũng như không ai thấy nàng đã khóc.

- Nhã Đình.

Mỹ Nhiên đưa tay ra và Nhã Đình đặt tay vào tay nàng. Mỹ Nhiên nhìn Nhã Đình mĩm cười :

- Có thể nói con là đứa con mạnh mẻ, tháo vát và quyết đoán nhất trong ba đứa. Con còn nhớ có lần mẹ hỏi con lớn lên thích làm gì, con trả lời sao không ?

- Con nhớ ..

- Con nói rằng thích được như mẹ, đúng không ? Mẹ tuy có oai phong đấy, nhưng không phải là hoàn toàn sung sướng đâu. Cuộc đời cũa một người đàn bà trong thương trường chẳng khác gì đi lạc vào sa mạc. Mẹ nói thế để con hình dung ra những khó khăn sắp tới của con.

- Có nghĩa là….

- Mẹ giao công ty cho con, tiếp nối sự nghiệp của mẹ ..

- Con…. Con….

- Con đừng nói là không làm được, ngay sau khi con tốt nghiệp đại học, mẹ sẽ chính thức trao quyền cho con.

Mỹ Nhiên nhắm mắt lại, có vẻ mệt mỏi nhưng lòng thì thanh thản. Nàng vừa hoàn thành những tâm nguyện còn lại của đời mình. Cho đến giờ phút này,nàng tạm hài lòng với sự xếp đặt của thượng đế. Nàng không hoàn toàn mất các con, ít ra trong lòng chúng nó cũng còn có tình thương dành cho nàng.

- Bây giờ mẹ muốn nghỉ ngơi một chút.Ngày sau khi khoẻ lại mẹ sẽ bảo luât sư hoàn tất thủ tục cho các con. Còn * già, mẹ nghỉ * cũng không đòi hỏi điều gì.Có lẻ * cũng như mẹ, hài lòng với đời sống hiện tại cũa mình. Sống trong ngôi nhà ấy và chết trong ngôi nhà ấy.Từ đây, cho dù mẹ có sống thêm vài mươi năm nửa, hoặc ít hơn như thế vài chục lần mẹ cũng không ân hận điều gì nửa.Tất cả tương lai còn lại là do các con tự định đoạt lấy ..

Chiếc xe hơi nhà dừng lại Nhã Trúc một bên, Nhã Đình một bên dìu Mỹ Nhiên xuống, Nhiên thở một hơi dài khoan khoái.

- Cuối cùng cũng được trở về nhà.

Bà * đứng trên bậc thềm nhìn xuống. Giọng bà hơi khàn, lưng còng xuống vì tuổi tác, bà năm nay có lẽ cũng hơn tám mươi.

- Bà chủ, hoan nghênh bà trở về nhà.

Hai cô con gái dìu Nhiên đi lên. Đột nhiên có tiếng gọi. Mọi người cùng quay lại nhìn thấy Nhã Văn. Một chút xíu bất ngờ nhưng sau đó ai cũng tỏ ra niềm nở đón tiếp Nhã Văn. Cả Nhã Trúc và Nhã Đình đều không muốn nuôi thù hận với Nhã Văn để làm không khí nặng nề vô ích. Họ tự nhủ họ đang sống cho mẹ nuôi của họ.

- Mẹ cho các con biết một bí mật - Mỹ Nhiên nói to

- Các con sắp có cháu mà bồng rồi đấy.

Hai cô em không hiểu ngay nhưng bà * thì nhanh nhẩu.

- Ồ, Nhã Văn có thai rồi sao?.

Mọi người đó nhìn sang Nhã Văn, làm hai má nàng đỏ bừng lên vì thẹn. Sau đó, Trọng Dũng và Trúc đến. Cả hai đều có mang quà chúc sức khỏe cho Mỹ Nhiên.

* già yêu cầu Nhã Văn cùng bà xuống bếp làm một buổi tiệc khoản đãi mọi người. Đó là bữa cơm ngon nhất, vui nhất mà gia đình họ được trải qua. Ba cô con gái, trong lòng mọi người dường như đều tự hỏi một câu 'Tại sao bấy lâu họ không sống vui vẻ và thoải mái như thế này?'.

Một lần, đợi không có ai để ý, Nhã Trúc ghé tai Nhã Văn thì thầm.

- Tối nay chị Ở lại nhé, làm ơn săn sóc mẹ giùm em một đêm.

Chẳng bao lâu sau Nhã Đình cũng tìm cách nói riêng với Nhã Văn.

Đêm nay chị đừng về, em nghĩ là mẹ có chuyện muốn nói riêng với chị đây.

- Chuyện gì?

- Em không biết.

Nhã Văn vốn có máu thám tử nên nghĩ là hai cô đang bày trò gì đây.

Đã nhiều ngày trôi qua kể từ hôm đó - Nhã Trúc nghĩ

- Không biết mấy ngày nay ba sống ra sao?.

Đợi cho cả nhà có vẻ đã ngủ say, nàng nhẹ nhàng chuồn đi, lúc xuống nhà xe, nàng rất ngạc nhiên khi không thấy xe của Nhã Đình, nhưng rồi nàng không phải thắc mắc lâu. Chiếc xe Nhã Đình dựng ngay trước cổng nhà Thiệu Khang.

- Chị đến đây làm gì?

Nhã Đình xuất hiện ngay sau khi Nhã Trúc vừa chống xe.

- Còn cô sao cũng đến đây?.

Nhã Đình nghênh mặt lên.

- Tôi tới thăm ba tôi.

Nhã Trúc cũng hất mặt ra vẻ kiêu hảnh không kém.

- Ông ấy cũng là ba của tôi.

Chợt cả hai cùng im lặng. Họ nhận ra họ đang tranh cãi một vấn đề hết sức phi lý. Ba là của cả hai người đều có quyền đi thăm ông.

Nhã Đình xoay sang hướng khác.

- Tôi đến đây trước, tôi vào trước.

Nhã Trúc hứ một tiếng.

- Cô không thấy nhà tối om khác thường sao? Ông sống có một mình trong nhà….

Nhã Trúc không nói hết câu thì Nhã Trúc đã chạy băng vào nhà rồi. Nàng cũng vội vàng đuổi theo. Nhà tối nhưng các cánh cửa đều mở ra dễ dàng. Hai chị em mò mẫm trong bóng tối và thay nhau gọi.

- ba… ba ơi.

Không có tiếng trả lời. Nhã Đình nhanh trí nói.

- Công tắc điện thường nằm gần cửa, chúng ta tìm đi.

Chẳng bao lâu sau thì đèn được bật sáng. Hai người tìm thấy Thiệu Khang trong phòng của ông. Khang nằm nửa trên nửa dưới, trên chiếc giường ngủ của chàng, chăn gối lộn xộn có vẻ như Khang đã trải qua một cơn vật vã.

Một lần nữa hai chị em lại cũng đưa một người thân của họ vào bệnh viện.

Đến đây thì cho dù thù hận có sâu xa hơn họ cũng không còn lòng dạ nào nữa. Lúc Khang được đưa vào phòng cấp cứu, Nhã Trúc túc trực bên chàng còn Nhã Đình thì lãnh nhiệm vụ chạy đi mua những thứ thuốc bệnh viện không có.

Trải qua một đêm không ngủ hai chị em đều phờ phạc. Sáng hôm sau mọi người đều nghe tin nhưng Mỹ Nhiên không cho ai đến bệnh viện.

- Hãy để cho hai đứa chúng nó cảm thấy cần có nhau như thế nào.

Suốt ba ngày Trúc và Trọng Dũng không ai đến bệnh viện thăm. Khang bị một cơn co giật làm liệt hai chi dưới nên việc chăm sóc chàng càng khó khăn hơn.

- Có lẽ ông trời muốn trừng phạt ba.

- Không có đâu ba Nhã Trúc vội vàng an ủi ông. Con người ai mà không bệnh hoạn chứ.

Nhã Đình cũng nói theo.

- Ba lớn tuổi rồi, ở trong nhà một mình thì tất nhiên phải xảy ra chuyện.

Khang nhìn lần lượt từng đứa con rồi hỏi.

- Các con không còn giận nhau nữa chứ?

Hai người cùng liếc nhau, cùng vội vàng quay đi.

- Ba thế này, ai còn lòng dạ mà giận hờn nữa.

Ngày thứ tư Trọng Dũng đến, mang theo một bó hoa.

- Con chúc bác mau chóng bình phục.

Nhã Trúc nổi trận lôi đình ngay trước mặt Nhã Đình.

- Mấy ngày qua anh đi đâu chứ? Điện thoại cũng không gặp, nhắn người nhà cũng không được. Như vậy là nghĩa lý gì?

- Anh bận.

- Anh còn lý do nào dễ nghe hơn không?

Vừa lúc đó Trúc thò đầu vào, Nhã Đình nhanh mắt nhìn thấy và cũng nhanh tay chộp lấy anh ta lôi vào.

- Vào đây, anh vào đây. Hừ, hai tên tội phạm này không thể tha thứ được. Chị Nhã Trúc, chị xử anh chàng Trọng Dũng còn em thì nhất quyết không buông tha cho tên này.

Trúc kêu lên.

- Óai…. Óai….đau anh. Nhã Đình, em nhẹ tay một chút.

Nhã Đình lại véo mạnh vào bẹ sườn Trúc.

- Anh mau trả lời đi, mấy ngày qua anh trốn ở đâu?.

- anh… anh….

- Thôi được rồi - Khang vội can thiệp

- các con hung dữ như vậy ai mà dám lấy làm vợ chứ?

Gần như đồng thanh, hai cô thét lên.

- Tụi con cũng không thèm lấy hạng đàn ông bạc bẽo này.

Hai chàng lập tức bị đẩy ra khỏi phòng. Rầm một tiếng, cánh cửa đã đóng chặt sau lưng họ.

Trọng Dũng nhìn Trúc hỏi.

- Sao anh lại tới đây..?.

- Thế còn anh?

- Tôi nhớ quá không chịu được?

- Tôi cũng vậy.

Trọng Dũng chép miệng than.

- Họ có vẻ không giận nhau nữa. Chỉ khổ cho hai đứa mình.

Lúc Khang xuất viện phải ngồi trên xe lăn. Nhã Trúc đẩy xe còn Nhã Đình thì xánh hành lý. Lúc về đến nhà, Khang ngậm ngùi vì khung cảnh có vẻ tiêu điều, chàng thở dài.

- Mới vắng nhà mấy ngày mà đã thế này rồi. Nhã Trúc , con gở ảnh mẹ con xuống cho ba chùi.

Nhã Trúc ngoan ngoãn làm theo lời Khang. Chàng cẩn thận lau từng vết bụi trên mặt kính, trên vành khung. Hình ảnh của chàng lúc này trông thật cảm động, chung thủy và nhẩn nại.

Vừa làm chàng vừa nói.

- Mẹ con là người đàn bà hiền thục nhất trên đời này. Người tốt thì không thể vắn số. Hai mươi mấy năm qua ba luôn luôn có một niềm tin mãnh liệt rằng một ngày nào đó sẽ được gặp lại mẹ con.

Nhã Trúc xúc động quỳ cạnh Khang, nàng úp mặt trên đôi chân của ông.

- Ba.

- Nhã Đình.

- Dạ.

Khang chìa tay ra cho Nhã Đình đặt tay vào rồi kéo nàng lại gần.

- Ba rất mừng thấy hai con không còn giận hờn nhau nữa. Ba cho con biết điều này, tuy tình thương với mẹ con ba không có, nhưng không vì thế mà ba thương con ít đi.

Dạ con biết.

- Có một biệt thự đặt tên là Linh Khang, vài bữa ba sẽ dẫn con sang đó. Nó là của con.

Lúc đó, ngoài cửa chợt có tiếng xe hơi chạy vào. Hai nàng nhìn ra, lập tức mặt nổi sắc giận, Nhã Đình hăm hở.

- Chị Nhã Trúc chị không được yếu lòng cho tên Trọng Dũng vào nhà đấy nhé. Phần em sẽ lo tên Trúc.

- Nhưng mà…. có cả mẹ nuôi.

Thật vậy, ngoài cửa Mỹ Nhiên được Nhã Văn dìu vào, theo sau là Trúc và Trọng Dũng. Khang nhìn ra nói.

- Ba chắc đây là mẹ nuôi các con. Ba phải cám ơn người đàn bà trung hậu này nhiều lắm ..!

Hết
User avatar
tuvi
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $56,924
Posts: 94112
Joined: 29 Apr 2006
Location: FRANCE
 
 
Món quà tinh thần gởi tặng tuvi từ: Que Huong


Return to Truyện Ðọc



Who is online

Users browsing this forum: No registered users and 30 guests