Giọt Lệ Sau Ngày Cưới (Truyện Ngắn) - Diệu Hạnh

[tuvi]

Tác giả : Diệu Hạnh

Chương 1

Hồng Nhung giật mình thức dậy cũng là lúc ánh nắng ban mai vừa chiếu xuyên qua khung cửa sổ phòng nàng.

đưa tay nhìn vào đồng hồ, thấy đã hơn tám gi, lật đật nàng phóng ngay xuống giường làm vệ sinh cá nhân xong thay vội quần áo và ra đi.

Hồng Nhung ôm cặp bước vào lớp.Kim Phượng, Huỳnh, Mai bạn nàng ngoắc nàng vào bàn hỏi nhỏ:

- Hồng Nhung này! Bộ luyện chưởng Kim Dung tới khuya sao mà đến giờ này mới đi học vậy?

Hồng Nhung mắng khẽ bạn:

- Con Quỷ! Mình đâu có mê phim như bạn mà hỏi.

Mai, cô gái người Huế cả lớp gọi đùa Mai là " Mai Huế" lên tiếng hỏi khẽ Hồng Nhung:

- Thế sao? Hôm nay bạn đi học trễ mất một tiếc học vậy, Hồng Nhung?

Hồng Nhung xấu hổ, nàng ngoắc ba cô bạn kề sát vào nàng nói khẽ:

- Mình ngủ quên. Mấy bạn đừng la lớn, khéo cả lớp nghe được cười mình chết.

Ba cô nàng nghe qua đều nhìn Hồng Nhung cười lắc đầu.

Tiết học thứ hai bắt đầu, cô giáo Phụng dạy môn văn bước vào lớp học, mọi người trở nên im lặng, ai ngồi vào chổ nấy.

Huỳnh khều Hồng Nhung nói khẽ:

- Bả hôm nay trang điểm đẹp quá Hồng Nhung!

Hồng Nhung trề môi, chu chéo đáp khẽ:

- Đẹp gì mà đẹp? Cái mặt dữ dầu đẹp cấp mấy cũng xấu hoắc.

Mấy cô nàng nghe Hồng Nhung chê cô Phụng bụm miệng bật cười khe khẽ.

Cô Phụng hỏi cả lớp:

- Bài văn hôm trước tôi cho các anh chị về nhà làm, vậy cả lớp có làm không hả?

Hình như mọi người đều nín thinh, cô Phụng lấy làm ngạc nhiên hỏi lại, bằng giọng gắt:

- Sao! Có làm không?

Huỳnh khều nhẹ Hồng Nhung:

- Bạn có làm bài không Hồng Nhung?

Hông Nhung rít bạn:'

- Im đi! Nếu có làm thì đã lên tiếng rồi.

- Hừ! Thì ra lớp trưởng cũng lười.

Nói xong, Huỳnh bật cười khe khẽ.

Cô Phụng thấy hỏi lâu mà cả lớp cứ ngồi lặng thinh nên lấy làm giận.

- Hừ không ngờ lớp học này học sinh quá lười như vậy. Tôithật sự chẳng muốn dạy lớp này chút nào.

Rồi như trông thây Mai đang rụt rè đưa tay lên, cô Phụng nhìn Mai hỏi:

- Bộ em có làm bài hả Mai?

Mai rụt rè, run giọng đáp:

- Dạ...

Cô Phụng nhìn qua Hồng Nhung hỏi và chỉ trích:

- Hồng Nhung, em làm lớp trưởng tại sao không làm bài thế hả Hồng Nhung?

Hồng Nhung xấu hổ,cúi gầm mặt xuống bàn viện cớ nói dối:

- Dạ ....Thưa cô ! Hôm trước cô dặn không rõ nên em cứ ngỡ tuần này học giảng văn nên hổng có làm bài, xin cô tha lỗi cho tụi em.

Cô Phụng nổi giận đưa tay chỉ cả lớp quở trách:

- Hừ! thế là cả lớp đều cho là cô dặn không rõ? Thế tại sao....

Cô Phụng chỉ về phía Mai:

- Em Mai, tôi dặn mà em nghe được, còn các anh chị nghe không được, vậy mà còn cho là tôi dặn không rõ, đổ thừa cho tôi, hay thật!

Cả lớp biểt lỗi đều cúi gầm mặt nhìn xuống bàn.

Cô Phụng kêu Mai đọc bài của nàng làm cho cả lớp nghe.

Ngày thường Mai viết bài rất kém nhưng không hiểu sao hôm nay bài viết của Mai viết rất hay, khiến cô Phụng và cả lớp đều lấy làm ngạc nhiên vì Mai.

Hồng Nhung ngồi cạnh bên Mai, nắm vạt áo của Mai gọi khẽ:

- Mai! Mai....

Mai đang đọc bài, trong tâm trạng vừa run vừa hồi hộp, khi Hồng Nhung nắm vạt áo kéo thì nàng run nên quên vội la lớn:

- Gì vậy Hồng Nhung?

Hồng Nhung hoảng sợ khi cả lớp và cô Phụng quay lại nhìn nàng.

Cô Phụng lên tiếng hỏi Hồng Nhung:

- Em làm gì mà Mai la lên gọi em thế hả Hồng Nhung?

Hồng Nhung đứng lên, nàng xấu hổ, cúi gầm mặt xuống bàn, nàng ấp úng phân trần:

- Dạ ....thưa cô.....! Thấy Mai hôm nay viết bài rất hay nên em khều bạn, định khen bạn.

Cô Phụng quở Hồng Nhung:

- Nếu muốn khen Mai sao không đợi bạn đọc xong bài rồi hãy khen.

Hồng Nhung xấu hổ rơm rớm nước mắt:

- Xin cô tha lỗi! Lần sau em không dám như vậy , thưa cô.

- Thôi được rồi! Ngồi xuống đi .Mai! Em hãy đọc tiếp bài viết của em đi!

Suốt mấy tiết học kế tiếp Hồng Nhung giận Mai. Nàng không thèm nói chuyện với Mai. Hai cô bạn ngồi chung bàn cũng hùa theo Hồng Nhung mà giận Mai, khiến Mai lấy làm buồn bã.

Tan trường, Mai đi ra cổng trường trước, cố ý đợi Hồng Nhung ra để xin lỗi.

Hồng Nhung và hai cô bạn dẫn xe ra tới, trông thấy Mai họ háy mắt đi và nhìn nơi khác.

Mai vội nắm lấy tay Hồng Nhung kéo lại xin lỗi:

- Hồng Nhung, xin bạn đừng giận mình, tại lúc nãy cô kêu mình đọc bài, mình run nên bạn gọi sợ quá mới la sảng, chớ không phải mình cố ý làm cho cô la bạn đâu Hồng Nhung à! Bỏ qua, đừng giận mình nữa nha Hồng Nhung.

Hồng Nhung hất tay Mai ra:

- Hừ! Mi đừng biện bộ, bọn này kể từ nay không còn quan hệ bạn bề với mi nữa.

- Đừng...! đừng như vậy.....Hồng Nhung. Mình xin lỗi mấy bạn mà....

Kim Phượng mắng Mai:

- Cũng tại mày mà cả lớp hôm nay bị cô Phụng cho điểm không hết. Tránh ra đi. Bọn này không chơi với mầy nữa.

Mai rơm rớm nước mắt hỏi lại mấy bạn:

- Tại sao các bạn lại đổ tội cho mình chứ?

Huỳnh hầm hừ nói:

- Cả lớp đều không có làm bài. Nếu mi có làm thì ngồi nín thinh đi, đưa tay lên làm gì để cho cô Phụng khiển trách cả lớp? Không phải tại mi à?

Mai khổ sở kêu lên:

- Ôi, giời ơi...! vì chuyện đó mà các bạn đổ trút cho mình à? Khổ cho mình quá đi!

Huỳnh đuổi Mai:

- Thôi dang ra đi cho bọn này về. Từ nay không chơi với mi nữa.

Mai năn nỉ:

- Coi như mình có lỗi. Xin ba bạn bỏ qua, đừng nghỉ chơi mình. Mình buồn lắm!

Mai vừa năn nỉ vừa rơi lệ dài xuống má.

Ba nàng trông thấy cũng động lòng.

Huỳnh thương hại Mai, nói với hai bạn:

- Nó biết lỗi rồi. Mình nên bỏ qua đừng giận nó nữa Hồng Nhung, Kim Phượng à.

Kim Phượng gật đầu nói vào:

- Bọn mình đều là bốn đứa thân nhau nhất, nếu vắng nó cũng buồn. Thôi! Đừng giận nó nữa Hồng Nhung.

Hồng Nhung cũng không đành lòng nào giận Mai nên gật đầu mỉm cười:

- Được rồi, lần này ta tha cho mi đấy! Lần sau mà còn như vậy thì bọn này nghỉ chơi mi ra.

Mai trở nên tươi nói, nàng cười reo lên:

- Ồ! chẳng có lần sau nữa đâu mấy bà ơi!

Mấy cô nàng bật cười ồ lên nhìn Mai lắc đầu.

Nắng trưa, vàng rực. Cả lớp tụ tập nhau ở gốc cây trong sân trường. Vừa trò chuyện, vừa nôn nóng chờ thầy chủ nhiệm.

Đã hơn hai giờ trưa mà thầy Bình không ra phân công lao động cho học sinh làm, khiến cả lớp xôn xao, nhốn nháo hẳn lên.

Đại lên tiếng gọi Hồng Nhung:

- Hồng Nhung ơi! Vào phòng thầy, gọi thầy đi Hồng Nhung, trễ quá rồi!

Hồng Nhung đang ngồi trò chuyện rất vui vẻ cùng ba cô bạn thân, nghe Đại kêu như vậy, nàng gật đầu đứng lên đi về hướng phòng tập thể nơi thầy Bình ở.

Tới nơi Hồng nhung trông thấy cô Phụng từ phòng bên kia đi vào phòng của thầy Bình.

Từ cái hôm cô Phụng la và khiển trách Hồng Nhung trước lớp, trong lòng Hồng Nhung nảy sinh sự ác cảm cùng cô Phụng, nên không muốn vào phòng thầy Bình trong lúc này đối mặt cùng cô Phụng. Hồng Nhung liền đứng nép vào cánh cửa, chờ cô Phụng ra rồi sẽ vào gặp thầy sau.

Tiếng của cô Phụng nhõng nhẽo với thầy Bình vọng ra ngoài, Hồng Nhung nghe rất rõ:

- Anh Bình...Anh Bình này...đóng xong cái đó, rồi làm tiếp luôn cái này dùm em nha anh!

Tiếng thầy Bình âu yếm đáp lại:

- Ừa...!Em cưng để đó đi, lát anh làm cho em.

Hồng Nhung đứng ngoài nghe lấy làm nỗi nóng rủa thầm thầy Bình:

- Cái ông này, ở trong này làm chuyện tào la cho bả, báo hại cả lũ học trò ngồi phơi nắng đợi. Hừ!

Rồi như khám phá ra chuyện. Hồng nhung nói thầm tiếp:

- Ồ! không ngờ hôm nay mình phát hiện thầy Bình và cô Phụng có tình cảm nhau.

Muốn trả thù cô Phụng, Hồng Nhung độc địa nói thầm:

- Phen này mình phải cho bả ê mặt với cả lớp mới được.

Nghĩ thế! Hồng Nhung bước ngay vào phòng thầy Bình. Làm bộ thằng hắng lên. Thầy Bình cô Phụng nghe tiếng tằng hắng ở phía sau lưng, giật mình quay nhìn lại, thấy Hồng Nhung họ sửng sốt ngỡ ngàng.

Hồng Nhung làm re vẻ ấp úng nói với thầy Bình:

- Thưa thầy! các bạn ở lớp đang chờ thầy ra phân việc lao động để họ làm ạ!

Thầy Bình như sực nhớ, thầy cảm thấy xấu hổ với cô học trò, vội lên tiếng bảo Hồng Nhung:

- Em ra ngoài nói với các bạn thầy ra ngay.

- Dạ chào thầy, chào cô.

- Ờ....

Hồng Nhung ra tới sân, nàng bật cười khúc khích, rồi đưa tay ngoắc lia lịa các bạn lại gần, nàng nói:

- Này các bạn! Lúc nãy mình vừa khám ra một chuyẹn ly kỳ, giật gân đấy, các bạn à!

Mọi người thấy Hồng Nhung đi đến chỗ thầy Bình xong trở ra mà cười nói nói như vậy, ai cũng lấy làm tò mò, xon xao lên hỏi Hồng Nhung:

- Chuyện gì vậy mà ly kỳ giật gân hả Hồng Nhung? Mau nói cho cả lớp biết đi!

Kim Phượng hối thúc Hồng Nhung:

- Nói lẹ đi Hồng Nhung! Làm gì mà nhe răng cười hoài vậy?

Hồng Nhung cười, ra vẻ bí mật:

- Suỵt! Im lặng, xích lại gần đây, mình sẽ nói cho mọi người nghe.

Mọi người nín lặng, vây quanh Hồng Nhung lắng nghe nàng.

Hồng Nhung thuật lại cho cả lớp nghe chuyện thầy Bình với cô Phụng. Nàng nhái điệu bộ giống y cô Phụng nói với thầy Bình.

Trong khi Hồng Nhung nói với mọi người đâu hay thầy Bình đã ra tới lắng nghe hết mọi chuyện. Trong bụng thầy cũng quá buồn cười về cô học trò lém lỉnh này, nhưng thầy cũng lấy làm ngượng và có cái gì xấu hổ với cả đám học trò này.

Cả bọn đang ôm bụng cười ngặt nghẽo, chợt trông thấy thầy Bình đứng chấp tay sau lưng đứng lắc đầu nhìn họ. Điếng hồn cả bọn bụm miệng ngưng cười và tản ra xa Hồng Nhung.

Hồng Nhung đâu hay, nàng cười ngặt nghẽo kêu lên chọc:

- Ôi ởng bả mùi như mít!

Huỳnh kéo tay Hồng Nhung lại nói khẽ:

- Hồng Nhung, ổng đứng sau nè...!

Nghe Huỳnh nói, Hồng Nhung rụt cổ, từ từ quay về phía sau lưng nàng. Nàng giật thót người thấy thầy Bình nhìn nàng lườm lườm, Hồng Nhung sợ hãi vội nói lảng:

- Thầy! Thầy mới ra?

Thầy Bình nghiên giọng hỏi Hồng Nhung:

- bịa xong chuyện chưa Hồng Nhung?

Hồng Nhung tuy sợ sệt, nhưng cũng nhe răng cười hề, hề, quả quyết với thầy Bình:

- Thưa thầy...em đâu có bịa...Sự thật mà thầy. Thầy với cô....

Thầy bình sợ Hồng Nhung lập lại giễu cợt thầy nên lớn tiếng nạt Hồng Nhung:

- Em im đi! Tánh tình quá nghịch ngợm, thầy cô mà em cũng đem ra đùa cợt.

Hồng Nhung bị thầy Bình mắng vội lặng thinh cúi gầm mặt nhìn xuống đất, lí nhí xin lỗi thầy Bình:

- Xin lỗi thầy, sau này em không dám đem thầy cô ra nói đùa nữa....

Thầy Bình tuý ngoày mặt làm ra vẻ nổi giận, nhưng trong thâm tâm thầy rất hỗ thẹn cùng Hồng Nhung. Vì sự thật giữa thầy và cô Phụng quả như y lời Hồng Nhung vừa đùa nghịch mà nói ra cho cả lớp biết lúc nãy. Thầy vì thể diện mà la oan cho Hồng Nhung, nên khi Hồng Nhung mở lời xin lỗi thầy vội dịu ngay cơn giận xuống:

- Được rồi, coi như chuyện lần này không đúng. Tôi bỏ qua cho em. Lần sau, em mà còn bịa đặt đem thầy cô ra chế ngễu đùa cợt nữa, thầy sẽ đuổi học em ngay đấy.

- Dạ, cám ơn thầy.

Tuy ngoài miệng nhận lỗi cùng thầy Bình nhưng trong lòng Hồng Nhung rất ấm ức.

Thầy Bình bắt đầu phân công công việc lao động cho cả lớp làm.

Xong buổi lao động, mọi người ra về. Mai cười và chọc Hồng Nhung:

- Quỷ Hồng Nhung này! Ngay cả thầy cô mà cũng dám bịa chuyện ra mà chọc.

Hồng Nhung ký vào đầu Mai mắng:

- Cái con quỷ này, mi cho là ta bịa à? Sự thật ta nghe rõ ràng như vậy, chẳng hề bịa đặt.

Huỳnh hỏi Hồng Nhung:

- Thế tại sao lúc nãy mi nhận lỗi là tự mi bịa chuyện?

Hồng Nhung đính chính:

- Ta đâu coa dại, nếu chọc ổng nổi giận, ổng đuổi học ta thì sao hả?

- Ồ! Coi vậy mà cũng nhát gan.

Hồng Nhung cười cú vào đầu Kim Phượng một cái:

- Im không hả? Chọc ta nữa ta giận cho xem.

Ba cô nàng kia cười kêu lên:

- Eo ôi, sợ quá!

Một thiếu nữ xinh đẹp ăn diện cũng theo mốt thời trang, nãy giờ ngồi rất lâu ở băng đá trong công viên, cứ đưa mắt nhìn hoài ra ngoài cổng công viên như đang hẹn hò đợi chờ ai?

Từ ngoài cổng công viên một chàng thanh niên ăn mặc lịch sự, bảnh bao đi thẳng về phía thiếu nữ xinh đẹp kia.

Thấy chàng thanh niên đến gần, thiếu nữ tỏ vẻ hờn dỗi:

- Bắt người ta chờ gần hai tiếng đồng hồ.

Chàng thanh niên ngồi xuống dịu ngọt người yêu:

- Cho anh xin lỗi nha Thanh Thy! Tại cha anh kêu đưa ông đi công chuyện nên anh mới đến trễ như vậy.

Hiểu được lý do đi trễ của chàng,nàng không còn giận dỗi mà nũng nịu nói với chàng:

- Anh biết hông, em vừa tan ca vội đi ngay ra đây, nghĩ là anh đã tới trước và ngồi đợi em. Nào ngờ! Em ngồi gần suôtá hai tiếng đồng hồ, chờ đợi anh đó, Khánh Duy.

Chàng thanh niên tên Khánh Duy bẹo má người yêu nựng nịu:

- Tội nghiệp cho em quá. Lát anh bao em đi ăn bù lại nhé!

- Em đang đói đây, anh đưa em đi đi.

- Ờ, mình đi em!

Thế rồi cả hai đứng lên rời khỏi công viên, Kánh Duy lái xe chở Thanh Thy đến thẳng nhà hàng dùng cơm chiều.

Cơm nước xong! Khánh Duy cùng Thanh Thy đi xem phim tới tận khuya chàng mới đưa nàng về. Lúc này trời đang đổ mưa, cơn mưa ào ào như trút nước.

- Vào đi anh! Trời đang mưa lớn anh hổng về được đâu.

Khánh Duy dẫn xe vào nhà Thanh Thy.

Thanh Thy là cô gái mồ côi cha mẹ từ lúc mới lọt lòng, được người dì ruột mang về đùm bọc nuôi nấng cho tới bây giờ.

Dì của Thanh Thy là một người đàn bà tật nguyền nên không có chồng, bà sống và nuôi nấng Thanh Thy tới lớn bằng nghề bán bánh ú của bà. Bánh ú không phải do bà làm mà mà do người hàng xóm bên cạnh gói giao cho bà bán. Thiên hạ thấy bà có tật nên thương hại hay mua bánh của bà bán để giúp bà.

Nhưng không may cho Thanh Thy, Hai năm vừa qua dì nàng lâm bệnh trầm trọng rồi lìa bỏ nàng. Một mình côi cút đơn độc, nhờ có chút hương sắc Thanh Thy được người hàng xóm giới thiệu vào một nhà hàng làm chiêu đãi viên. Hằng ngày nàng phải qua lại tiếp và phục vụ bia cho khánh, toàn là những gã đàn ông háo sắc, luôn đăm đắm nhìn ngắm vào thân thể của nàng.

Đối với Thanh Thy! Tuy nàng làm nghề phục bia cho khách nhưng nàng luôn giữ thể diện và phẩm chất danh giá của nàng. Nàng không để mình vì tiền mà bán đi cái quí nhất của đời người con gái. Vì vậy mà có người đến đây tỏ ra yêu chuộng và xem trọng nàng.

Khánh Duy cũng là một người khách luôn lui tới nhà hàng, nàng đứng ra giao thiệp và uống bia với bạn bè chàng. Chàng đã đem lòng để ý thương Thanh Thy.

Sau cái đêm Khánh Duy tình nguyện hộ tống đưa Thanh Thy về tận nhà nàng, chàng đã bộc lộ tình cảm với nàng. Thế là! Từ cái lần hộ tống đó mà Khánh Duy và Thanh Thy bắt đầu khắng hgít yêu nhau. Họ thường xuyên hẹn hò gặp và đèo nhau đi chơi.

Thanh Thy chỉ ghế mời chàng:

- Ngồi đi anh, chờ em đi thay đồ nhé!

Khánh Duy gật đầu chàng ngồi xuống ghế lấy thuốc ra hút.

Vài phút sau, Thanh Thy bước ra mặc trên người chiếc áo ngủ màu hồng nhạt. Trông nàng thật hết sức quyến rũ khiến Khánh Duy nhìn nàng đắm say.

Thanh Thy thấy Khánh Duy nhìn trân trân vào nàng đắm đuối nên hơi chột dạ, nàng thẹn thùng hỏi chàng:

- Bộ em lạ lắm hả anh?

Nghe nàng hỏi, chàng như sực tỉnh cơn mê cười ngượng ngập đưa tay kéo nàng vào lòng, chàng âu yếm thốt:

- Em yêu của anh hôm nay đẹp quá, khiến anh mê mẩn vì em.

Thanh Thy mắc cở, nàng nhéo vào mũi trách yêu:

- Anh quỷ này, làm người ta mắc cỡ quá đi.

Khánh Duy cười hề hề rồi kéo nàng ngã vào lòng chàng. Chàng hôn lấy hôn để nàng.

Thanh Thy ngất ngây trong những nụ hôn của chàng , nàng xem đó là hương vị ngọt nồng tình ái mà chàng mang đến cho nàng.

Khánh Duy không cưỡng chế được nỗi đam mê. Chàng nhẹ nhàng bồng lấy Thanh Thy đứng lên đi vào phòng, đặt nàng nằm xuống chàng cũng nằm xuống bên nàng.

Hai thân hình quyện chặt vào nhau. Qua hơi thở dồn dập, Thanh Thy khẽ hỏi chàng:

- Anh yêu! Anh cưới em làm vợ chớ hả?

Chàng hôn vào môi nàng âu yếm :

- An tâm đi em yêu! Em sẽ là vợ của anh. Ngoài em ra anh chẳng hề yêu người con gái nào nữa.

- Thật nhé anh!

- Thật mà, hãy tin anh đi Thanh Thy.

Thanh Thy mỉm cười gật đầu tin tưởng, bây giờ nàng mới an tâm tự nguyện hiến dâng cho chàng.

Khánh Duy sung sướng trước sự dâng hiến của người yêu mà chàng tưởng chừng như chàng và nàng đang đi vào thế giới thần tiên đầy mộng đẹp.....

Tiếng chuông cổng reo, * Hai,người giúp việc trong nhà ông Nam Hải chạy ra mở cổng.

Lát sau có một người thanh niên ngoài ba mươi tuổi đi cùng với * Hai vào nhà.

- Dạ chào ông!

Ông Nam Hải là cha của Hồng Nhung, năm nay ông ngoài năm mươi tuổi. Hiện là một giám đốc công ty kinh doanh.

- Chú đến bằng gì?

Ông Nam Hải hỏi người thanh niên kia.

- Dạ bằng xe buýt thưa ông.

- Ủa! Xe của chú đâu?

- Dạ, hôm qua bị hư, nên bỏ tiệm sửa chưa lấy ông à!

- Vậy à! Chú ngồi xuống đi Hùng.

Người thanh niên tên Hùng ngồi xuống ghế.

Ông Nam Hải quay vào gọi * Hai mang nước giải khát. Sau đó, ông quay lại nói với Hùng:

- Hôm nay tôi điện gọi chú đến đây để đưa tiền thưởng cho chú và mấy anh em chuyên chở.

- Dạ cám ơn sự chiếu cố của ông chủ.

Ông Nam Hải nói tiếp:

- Chuyến hàng vừa rồi trót lọt,được lợi nhuận cao nên tôi cũng không hẹp lượng làm gì. Đây là mười triệu đồng, chú cầm lấy mang về chia đều cho anh em.

Hùng đưa tay đón nhận số tiền của ông Nam Hải trao một cách thật hớn hở.

- Dạ, tôi xin thay mặt cho anh em chuyên chở cám ơn ông chủ nhiều.

- Ờ!

Rồi như muốn giữ bí mật ông Nam Hải dặn dò Hùng:

- Chú Hùng nhắc nhở anh em nên giữ kín chuyện làm ăn này, đừng vui miệng tiết lộ ra ngoài. Nguiy hiễm lắm nha chú!

- Dạ thưa ông chủ cứ an tâm, bọn này biết, hiểu mà không tiết lộ ra ngoài. Xin ông đừng lo sợ chi.

- Ờ! Tôi rất tin tưởng chú.

Hùng hỏi ông Nam Hải:

- Bao giờ có chuyến hàng như vậy nữa hả ông?

Ông Nam Hải suy nghĩ rồi nói:

- Hàng đó thì bao giờ cũng có nhưng quan trọng là chúng ta đi được trót lọt không kìa!

- Ông chủ an tâm đi, bọn tôi thành thạo lắm không để xảy ra chuyện gì đâu.

Ông Nam Hải còn lượng lự:

- Tôi biết là mấy chú rất thành thạo, nhưng mà ta nên làm nhuyễn thôui chú à. Lâu lâu dù một chuyến cũng đủ. Tham lam quá e bại lộ ở tù khổ lắm chú!

- Dạ thôi, tuỳ ông chủ, sau này có chở thì ông chủ nói rõ để tụi tôi cẩn thận ông nhé!

- Ờ! Chú về nói rõ với anh em dùm tôi nha.

- Dạ. Thôi xin phép ông chủ tôi về.

- Chú về.

Sau khi Hùng rời khỏi nhà ông Nam Hải thì ba cô bạn gái của Hồng Nhung đến.

- Dạ tụi cháu chào bác ạ!

- Ờ! Các cháu đến tìm Hồng Nhung con gái bác à?

- Dạ!

Ông Nam Hải kêu * Hai:

- * Hai! * lên lầu gọi Hồng Nhung, nói có bạn nó đến tìm.

- Dạ!

* Hai lên lầu, lát sau đi xuống cùng Hồng Nhung.

Trông thấy ba cô bạn Hồng Nhung cười reo lên hỏi:

- Ồ! Sao trưa rồi ba bạn đến đây tìm mình chi vậy?

Vì có mặt của ông Nam Hải, nên cả bọn không dám lên tiếng rủ Hồng Nhung đi chơi. Vì vậy, Huỳnh lên tiếng nói dối:

- Cô Phụng bệnh, nên tụi này đến rủ bạn đi thăm cô giáo.

Vừa một Huỳnh vừa nháy nháy mắt ra dấu cho Hồng Nhung biết nàng đang viện cớ nói dối, cố ý kêu Hồng Nhung mau xin phép đi mau với họ.

Mai và Kim Phượng đưa mắt nhìn nhau vười chúm chím vì biết Huỳnh đang nói dối.

Hồng Nhung thấy cử chỉ nháy mắt của Huỳnh cũng hiểu được Huỳnh đang nói dối để rủ nàng đi chơi. Tuy vậy Hồng Nhung muốn đùa giỡn với bạn cho vui nên nàng làm bộ ngạc nhiên hỏi Huỳnh:

- Ủa! Sao hôm nay thấy mắt bạn nháy lia lịa thế hả Huỳnh? Bộ bạn bị đau mắt à?

Huỳnh nhích lại gần Hồng Nhung rít khẽ:

- Đồ quỷ! Đi mau không hả?

Hồng Nhung bật cười ngay, cả hai bạn kia cũng bụm miệng cười không dám thành tiếng.

Ông Nam Hải nảy giờ để mặc cho con gái tiếp bạn, ông ngồi xem báo.

Hồng Nhung lại gần bá lấy cổ ông nũng nịu xin phép:

- Cha, cha cho phép con đi với ba bạn con tới thăm cô giáo con bệnh nha cha.

Ông Nam Hải buông tờ báo xuống, vui vẻ gật đầu:

- Ờ, con đi! Nhưng nhớ đừng đi chơi luôn tới tối mới về nha con.

- Dạ.

Rồi quay qua mấy cô bạn:

- Chờ mình đi thay đồ nhé!

Hồng Nhung nói rồi chạy đi lên phòng. Lát sau nàng quay trở xuống với bộ đồng phục màu trắng: Áo thun, quần sộc giống như ba cô bạn nàng.

Ông Nam Hải trông thấy con gái ăn mặc đồng phục giống như ba cô, ông bèn gặng hỏi:

- Con đi thăm cô giáo bệnh hay là đi chơi? Nói thiệt đi!

Huỳnh, Mai, Kim Phượng nghe ông Nam Hải hỏi Hồng Nhung như vậy nên giật thót người, lo sợ ông Nam Hải biết được Huỳnh lúc nãy đã nói dối.

Hồng Nhung làm bộ giẩy nẩy lên:

- Coi kìa cha! Bộ con nói dối cha sao? Con đi thăm cô giáo bệnh thật mà!

- Nếu vậy thì thôi, con đi đi! Mà nè, cầm tiền này mua quà thăm bệnh cô giáo con.

Ông móc túi lấy tiền đưa Hồng Nhung.

Hồng Nhung sợ cha nàng nghi ngờ nên cầm lấy tiền nhét vào túi quần sộc:

- Con đi nghe cha?

- Ờ! Cho cha gởi lời thăm cô giáo.

- Chào bác!

- Ờ. Các cháu đi đi!

Ra đến ngoài cổng, Huỳnh cười vuốt lấy ngực nói:

- Hú hồn! Hú vía, hôm nay nói dối một bữa, run quá chừng run luôn.

Hồng Nhung cốc Huỳnh một cái làm bộ mắng:

- Đồ quỷ sứ! Với cha mình cũng nói dối nữa.

Huỳnh cốc lại Hồng Nhung:

- Nếu mình không nói dối thì bạn đâu có được tiền khao tụi này đi hát karaôkê tới chiều.

Họ rủ nhau đi xem phim. Mới đầu Hồng Nhung ngại cha nàng la, nhưng mấy cô bạn nàng nài ép quá, nàng đầnh bấm bụng đi xem phim cùng họ.

Gởi xe xong, định đi vào rạp bỗng họ trông thấy thầy Bình và cô Phụng đang đi vào trong rạp.

Hồng Nhung cười reo lên:

- A! Phen này thầy Bình hết chối cãi. Cả bốn đứa mình đều trông thấy họ tình tứ như vậy.

Mai hỏi ý kiến Hồng Nhung:

- Tính sao hả Hồng Nhung? Mình cùng vô một lượt nhé? Hồng Nhung mắng Mai:

- Đồ điên! Vào một lượt, "ổng" với "bả" sẽ thấy mình.

- Ờ hén, mình ngu thật! Vậy tính sao hả Hồng Nhung?

- Hãy để họ vào trước đi bọn mình vào sau. Tìm cách ngồi ở phía sau họ. Nè, hãy hết sức im lặng và theo dõi chờ khi nào mà họ tình tứ, lúc đó bọn mình hãy ra tay.

- Ờ. Hồng Nhung tính hay thật.

Huỳnh cười khen Hồng Nhung.

Thầy Bình và cô Phụng đã vào thẳng trong rạp chiếu phim, bọn Hồng Nhung cũng kéo nhau đi vào. Họ ngồi cách nhau chỉ một hàng ghế. Cả bốn cô nàng im lặng theo dõi thầy cô của họ.

Phim bắt đầu chiếu, các ngọn đèn đều vụt tắt.

Ở băng ghế trên, thầy Bình và cô Phụng đâu hay biết phía sau họ có bốn cô học trò nghịch ngợm đang ngồi chăm chú theo dõi cử chỉ hành động của họ.

Bình choàng tay qua vai Phụng, còn Phụng thì ngã đầu vào vai Bình.

Huỳnh rít khẽ vào tai Hồng Nhung:

- Tới lúc rồi đó Hồng Nhung!

Hồng Nhung gật đầu, rồi chồm người lên phía trước, cằm chống vào thành ghế của Bình và Phụng ngồi, Hồng Nhung kêu lên khẽ:

- Ôi, thầy cô xem phim tình tứ quá!....

Bình và Phụng giật mình quay lại, nhận ra tiếng chọc ghẹo khi nãy là của Hồng Nhung, họ lấy làm xấu hổ, sượng cứng người. Rồi tiếng cười khúc khích của bốn cô học trò quá tinh nghịch đang cười.

Bình gượng hỏi:

- Thì....ra bốn em....theo phá....

Hồng Nhung đổ tội khẽ cho thầy:

- Tại thầy cô yêu nhau mà không dám nhận, lại đổ tội la oan cho em. Hôm nay tình cờ bọn em đi xem phim, trông thấy thầy cô đi chung như vầy, mong thầy cô đừng chối nữa mà thôi.

- Hừ, thầy sợ em thôi!

Cô Phụng hình như đã trấn tĩnh cơn thẹn nên ra vẻ nghiêm giọng nói với bốn cô học trò:

- Được rồi! Hôm nay bốn em đã trông thấy thầy cô đi xem phim chung nhau, cô cũng không cần phải giáu diếm làm gì. Lát nữa hết phim bốn đứa em ra trước rạp chờ thầy cô, cô có chuyện muốn nói với bốn đứa em.

Nói xong, cô Phụng quay mặt lên kêu thầy Bình:

- Xem phim đi anh! Lát nữa mình nói chuyện sau với các em.

[tuvi]

Chương 2

Phía sau, bốn cô nàng nghe cô Phụng nói như vậy thì trở nên hồi hộp, lo âu.

Huỳnh khều Hồng Nhung hỏi khẽ:

Tính sao đây hả Hồng Nhung?

Hồng Nhung đáp yếu xìu:

- Mình cũng chả biết tính sao, thôi thì đành lắng tai nghe "ổng bả" lên lớp.

Mai lo lắng:

- Nếu có lên lớp cũng chẳng sao, chỉ sợ là bị đuổi học thì bọn mình khổ đó!

Huỳnh trấn an Mai:

- Bạn đừng lo, không có chuyện đuổi học bọn mình đâu, có lẽ phải nghe xài xể năng thì có. phim, thầy Bình với cô Phụng lấy xe ra trước nên đứng lại trước rạp chợ bọn Hồng Nhung ra sau.

Thầy Bình đề nghị:

- Ta lại quán nước kia ngồi nói chuyện.

Cô Phụng gật đầu, rồi bước đi cùng thầy Bình lại quán nước, còn bốn nàng tiu nghỉu đi theo sau họ.

Vào đến quán nước, thầy Bình lên tiếng gọi sáu ly nước trái cây.

Lát sau,người hầu bàn mang sáu ly nước ra đặt ngay trước mặt mỗi người một ly.

- Dùng nước đi rồi nói chuyện các em.

- Dạ!

Bốn nàng "xếp re" vâng theo lời thầy Bình.

Cô Phụng đưa ánh mắt phiền giận nhìn từng nàng, rồi cô nghiêm giọng nói:

- Cô chẳng hiểu tại sao mấy em cứ mãi chọc phá thầy cô hoài? Trong khi thầy cô không hề ác cảm với mấy em?Chẳng qua tỏ ra nghiêm khắc, gắt gao với mấy em và toàn thể học sinh ở trường cũng bỡi vì muốn các em không lơ là trong việc học hành. Có phải vì vậy mà các em ác cảm với thầy cô? Mấy em thật quá sai lầm!

Hồng Nhung, Mai, Huỳnh và Kim Phượng hiểu ra được lòng tốt của thầy cô nên cả bốn đều lấy làm hổ thẹn, xấu hổ với thầy Bình, cô Phụng. Cúi đầu nhìn xuống đất, cả bốn đều rơm rớm nước mắt.

Cô Phụng nói tiếp:

- Còn chuyện tình cảm giữa cô và thầy Bình, thật ra lãnh đạo nhà trường, thầy cô đã đều có thưa qua. Sự quan hệ tình cảm của thầy cô không có điều gì bất chánh, chẳng qua muốn các em quan tâm học hành cho tốt nên chuyện của thầy cô không muốn cho các em bận tâm đến. Cô mong rằng từ đây về sau các em để tâm học hành, đừng còn tánh nghịch ngợm, phá phách nữa. Mình là con gái nên thuỳ mị một chút, nha mấy em?

Giọng cô Phụng càng lúc càng trở đi ân cần, dễ dãi hơn. Hình như cô đã rộng lượng tha thứ cho bốn cô học trò này.

Cả bốn cô càng cảm thấy nhẹ nhõm, vì cô Phụng không phải như những gì họ nghĩ, cô rất tốt, rất có tình cảm mà từ lâu nay họ không biết nên đã hiểu lầm cô Phụng.

Hồng Nhung trong hổ thẹn, nàng đại diện cho mấy bạn mở lời xin lỗi thầy Bình và cô Phụng:

- Dạ, Xin thầy co tha lỗi cho tụi em, sau này tụi em không dám nghịch ngợm hay tìm cách chọc ghẹo phá phách thầy cô.

Thầy Bình cười ngắt lời Hồng Nhung:

- Không riêng gì thầy cô mà là luôn cả mọi người, các em đừng nên phá phách chọc ghẹo.

- Dạ!

Cô Phụng bây giờ mới mỉm miệng cười.

- Nghe các em hứa như vậy, thầy cô thật sự lấy làm vui mừng.

Thầy Bình muốn bầu không khí trở đi vui vẻ, thầy cười, cầm ly nước trái cây lên thúc giục:

- Dùng nước đi mấy em, kẻo không nước lạt uổng lắm. Hôm nay thầy khao các em.

Cô Phụng cười giành:

- Ồ! Để mình em trả thôi.

Hồng Nhung cởi mở giành trả:

- Hôm nay thầy cô để tụi em trả tiền trước, coi như là chuộc lỗi với thầy cô nhé!

- Ồ! Thôi cũng được để các em đi anh Bình.

- Cám ơn thầy cô cho tụi em cơ hội chuộc lỗi.

- Ừa! Từ nay thầy trò chúng ta vui vẻ nhé các em?

Kể từ cái đêm xem phim lần đó, Hồng Nhung và mấy cô bạn nàng không còn tánh nghịch ngợm hay phá phách nữa. Tình cảm giữa họ và cô Phụng thêm sự kính trọng gắn bó.

Điều này đã làm cho các bọn nam sinh trong lớp Hồng Nhung nhận thấy và ngạc nhiên về sự thay đổi đó.

Đại và Bảo ngồi trong quán nước hỏi nhau:

- Ê Bảo. Sao độ này mình thấy bốn nữ quái kia hình như đã thay đổi tính nết phải hông bạn?

Bảo gật đầu:

- Ờ! Nghĩ cũng lạ, không biết nhân vật nào mà cải huấn được họ?

Đại cười nói:

- Nhân vật cải huấn được sự thay đổi của họ chắc phải cao tay ấn hơn mới khiến được họ vâng lời.

Bảo tò mò nói với Đại:

- Chắc là họ đang có người yêu đó Đại! Nếu không? Chẳng có bao giờ chịu sửa đổi tánh nết như vậy đâu.

Đại gật đầu, tỏ vẻ buồn buồn:

- Ờ cũng dám lắm.

Bảo thấy thái độ buồn buồn của Đại nên thắc mắc:

- Nè! Bộ bạn đang si tình một đứa trong bốn nữ quái kia à?

Đại thấy không nên giấu diếm tâm sự với bạn, chàng hổ thẹn thừa nhận:

- Vâng! Mình có chút cảm tình đối với Hồng Nhung....

Bảo cười, chọc Đại:

- Vậy à! Hèn chi mình thấy bạn trong giờ học cứ lén mắt nhìn trộm Hồng Nhung hoài.

Đại mắc cỡ, thẹn đỏ mặt.

Bảo xúi Đại:

- Nếu vậy thì bạn nên thố lộ tình cảm với Hồng Nhung đi. Biết đâu Hồng Nhung chưa yêu ai thì sao?

Đại không mấy hy vọng, chàng lắc đầu buồn bã nói:

- Hoàn cảnh của mình so với hoàn cảnh Hồng Nhung thật là quá thấp hèn thì làm sao mình dám thố lộ. Sợ khi bày tỏ ra không được chấp thuận mà trái lại còn bị Hồng Nhung chê cười. Ôi! Nếu vậy xấu hổ lắm Bảo ơi.

Bảo trông Đại thấy thương hại nhưng cũng đành nghĩ như Đại. Vì Đại hiện giờ là con của một gia đình công nhân lao động, đời sống chỉ đủ ăn, còn Hồng Nhung con gái của một gia đình thương mại giàu có, lại là con hiếm muộn thì làm sao mà chấp nhận tình cảm của thằng bạn nghèo nàn của Bảo.

Bảo an ủi Đại:

- Nếu vậy thì bạn cũng đừng nghĩ đến Hồng Nhung nữa. Trong lớp mình cũng có nhiều bạn gái xinh đẹp, hoàn cảnh của họ tương đương với hoàn cảnh bạn, khỏi sợ thất vọng vì họ.

Họ đang nói chuyện thì bọn Hồng Nhung vào tới, trông thấy Bảo và Đại, Hồng Nhung tươi cười hỏi:

- Ủa! Hai bạn chưa về à?

Cả hai gật đầu. Bảo cười hỏi lại mấy nàng:

- Còn mấy bạn, sao còn ở lại?

Mai lẹ miệng đáp:

- Tụi này ở lại chơi, hát karaôkê.

- Vậy à!

Bảo rủ mấy nàng:

- Qua đây ngồi chung cho vui mấy bạn. Mấy thuở chúng ta ngồi dùng nước chung bàn với nhau.

Hồng Nhung lẹ làng bưng ly nước của nàng qua bàn Bảo và Đại, ba cô bạn còn lại cũng qua theo.

Hồng Nhung vui vẻ nói:

- Qua đây ngồi chung, lát nữa hai bạn trả tiền nước luôn tụi này đó.

Đại sốt sắng:

- Ồ! Đáng là bao nhiêu. Mấy bạn cứ tự nhiên. Nè! Dùng bánh hông mấy bạn? Mình kêu nhé?

Mai chỉ ra ngoài quán:

- Đại bao mình đòn bánh tét kia đi.

Hồng Nhung đánh mai, nàng la:

- Cái con quỷ này, ai đời có hai bạn Bảo và Đại ở đây mà mi đòi gặm đòn bánh tét, không biết xấu nết gì hết.

Bảo cười dễ dãi nói:

- Cứ để bạn ấy tự nhiên đi Hồng Nhung,xem bọn này cũng như các bạn mà.

Huỳnh cũng lên tiếng la Mai:

- Hừ! Thiếu gì bánh để bạn ấy ăn, ai mà đòi ăn bánh tét.

Mai xấu hổ thôi bỏ ý định:

- Nếu vậy Mai hổng ăn bánh tét, thôi Đại mua bánh ngọt bao tụi này cũng được.

Đại kêu chủ quán mang cho một dĩa bánh hạnh nhân lại. Sau đó, vừa ăn vừa trò chuyện với nhau rất vui vẻ.

Qua cuộc trò chuyện này, Bảo và Đại nhận thấy ở Hồng Nhung tánh tình hoà đồng, không có cử chỉ khinh ghét hay phân biệt sang hèn. Từ đó, dại mất đi những cơn mặc cảm bởi hoàn cảnh, chàng mạnh dạn và cởi mở chuyện trò với mấy nàng, không như lúc ban đầu chàng rụt rè, e thẹn....

Bảo lên tiếng rủ mọi người:

- Này các bạn, chủ nhật tới chúng ta đi xem phim với nhau nhé!

Vì tự nãy giờ Bảo đã ngầm cảm mến Mai nên mới đề nghị như vậy.

Mọi người đều tán đồng.

Hồng Nhung nhìn vào đồng hồ:

- Trưa rồi mình về nhé!

- Ờ về!

Hồng Nhung đứng dậy, ba cô bạn nàng đứng theo sau, Bảo nói:

- Thuận đường bọn này về chung với mấy bạn.

Đại bỗng nhiên ngăn Bảo lại:

- Khoan về đã Bảo, hãy để cho mấy bạn về trước, riêng bạn ở lại mình có chút chuyện muốn nói với bạn.

Bảo lấy làm tiếc vì bỏ lỡ cơ hội về chung với mấy nàng, Bảo nghĩ đây là dịp bắt chuyện, gợi tình cảm với Mai.

Hồng Nhung nói:

- Nếu Đại có chuyện muốn nói cùng Bảo. Thôi tụi này về trước nhé!

Thế rồi! Mấy nàng kéo nhau ra về.

Bảo liếc Đại:

- Đồ ngu! Đây là cơ hội để cho tụi mình gieo tình cảm với họ, vậy mà cũng không chịu về chung.

Đại nhăn mày, nhăn mặt:

- Bộ bạn tưởng mình không thích về cùng họ sao?

- Thế tại sao bạn kêu mình ở lại làm gì?

- Này! Làm gì mà phát cáu dữ vậy Bảo? Nếu lần này không được thì còn lần sau, mình cùng học chung một lớp mà, lo gì hổng có cơ hội gây tình cảm chứ?

- Thế bạn kêu mình ở lại nói chuyện gì?

- Đại xoà tay ra cười chúm chím:

- Cho mình mượn tiền trả tiền nước đi. Mình không đủ tiền trả.

Bảo nghe đến đó thì buồn cười kêu lên:

- Ôi. Eo ơi! Vậy mà lúc nãy cũng bày đặt hào phóng. Kêu họ ăn cái này cái nọ để cho bạn bao. Hừ! Thì ra cái túi rỗng không.

Đại mắc cỡ, năn nỉ Bảo:

- Thôi mà Bảo! Bạn la lớn người ta nghe được cười mình à.

Bảo móc tiền trong túi áo ra kêu chủ quán lại thanh toán. Khi đi ra, Bảo nói với Đại:

- May là mấy nàng ấy không biết nên ăn ít, nếu không thì mình trả tiền mệt xỉu.

- Thôi đi, lải nhải hoài ông trùm à! Mai mình sẽ trả lại, hổng thiếu một xu, chịu chưa?

Bảo cười rồi cùng Đại đạp xe ra về....

Hai người rảo bước chầm chậm xung quanh công viên. Lát sau Khánh Duy nắm tay Thanh Thy dẫn nàng vào quán nước ngay trong công viên. Họ tìm chổ vắng vẻ ngồi.

Khánh Duy hỏi người yêu:

- Em dùng gì hả Thanh Thy?

Thanh Thy đưa nhẹ đôi tay lên vén lại mái tóc qua đằng sau rồi mỉm cười nói với người yêu:

- Anh dùng gì, em sẽ dùng nấy.

Khánh Duy gọi hai ly ca cao sữa đá. Lát sau người hầu bàn mang ra đặt ngay trước mặt hai người.

Khánh Duy nhìn đồng hồ hỏi Thanh Thy:

- Lát nữa em đi làm luôn à?

Thanh Thy vừa hớp xong ngụm nước giải khát, nghe chàng hỏi nàng vội để ly nước xuống dưới bàn, gật đầu đáp:

- Vâng! Hôm nay em làm ca tối....

Rồi tỏ ra cử chỉ yêu thương tha thiết. Thanh Thy đưa mắt tình tứ nhìn sang Khánh Duy, nàng cười chúm chím nói tiếp:

- Sợ hôm nay anh không biết đến nhà tìm em nên em mới điện thoại hẹn anh ra đây.

Thanh Thy nói đến đây, nàng ra vẻ mắc cỡ nói tiếp:

- Nhân tiện thấy mặt anh luôn cho đỡ nhớ.

Khánh Duy nghe câu này chàng lấy làm cảm động, nhưng làm bộ hỏi trêu Thanh Thy:

- Ngày nào cũng đòi gặp mặt anh, bộ em không chán à?

Nàng bùng phụng nói:

- Nếu chán, em đâu gọi anh đến gặp em làm gì.

Rồi như muốn đo dạ người yêu, nàng nhìn chàng hỏi lại:

- Bộ anh chán em rồi hả Khánh Duy?

- Ồ, đâu có! Ngày nào mà anh không gặp em là ngày đó bầu trời không có chút ánh nắng....

- Hừ! Nhìn vào anh là em biết anh rất miệng lưỡi, chỉ nói cho vui lòng em thôi.

Khánh Duy cười, đưa tay chỉ lên trời nói với người yêu:

- Nếu em không tin lòng dạ anh thì em thử hỏi ông trời đi.

Thanh Thy lườm chàng:

- Nếu hỏi được, em sẽ hỏi liền...Hừ! Anh....

Khánh Duy cười xoa dịu người yêu:

- Thôi anh thua, xin lỗi em....

Thế rồi! Cả hai đưa mắt tình tứ nhìn nhau cười chúm chím. Rồi họ trở nên im lặng lắng tai nghe tiếng nhạc từ chiếc máy cassette từ trong quán nước phát ra. Thanh Thy cao hứng hát khe khẽ theo bài hát "mười năm tình cũ" phát ra trong máy.

Khánh Duy cầm lấy chiếc muổng gõ nhẹ lên mặt bàn làm nhạc đệm hát theo Thanh Thy.

Dứt bài hát trong máy cả hai cũng im lặng trở lại.

Thanh Thy đột nhiên hỏi Khánh Duy:

- Anh à, bao giờ mình mới làm đám cưới hả anh?

Câu hỏi của nàng quá bất ngờ khiến Khánh Duy chưa chuẩn bị trước nên chàng ấp úng trả lời:

- Ờ...! Chắc...trong vòng năm nay thôi em...

Thanh Thy thấy vẻ ấp úng của người yêu nên nghi ngờ hỏi:

- Có phải anh chưa bàn qua với cha mẹ anh?

Khánh Duy càng bối rối hơn, chàng tiếp tục ấp úng trả lời nàng: - Có...! Có...mà em.

- Hình như anh trả lời không thật với em? Có phải cha mẹ anh không chấp nhận em. Phải hông Khánh Duy?

Thanh thy hỏi tới, Khánh Duy đâm ra bối rối hơn. Thật ra, chuyện giữa chàng và Thanh Thy yêu nhau, chàng chứa dám thưa qua cùng cha mẹ chàng. Vì trong lúc này công chuyện làm ăn của cha mẹ chàng lợi nhuận thua trước đây nên ông bà thường hay bực bội. Nếu chàng đem chuyện giữa chàng và Thanh Thy ra thưa cùng cha mẹ, khi biết được hoàn cảnh của Thanh Thy nghèo hèn và việc làm của nàng chẳng được tốt thì nhất định cha mẹ chàng sẽ phản đối, có khi lại tìm cách ly gián ttình cảm nữa. Bởi thé cho nên chàng chần chừ, chưa dám thưa qua.

Thấy chàng ngồi im lặng, vẻ mặt tỏ ra khổ sở, bối rối. Thanh Thy đoán hiểu, nàng buồn bã:

- Thôi bỏ đi! Chắc tại hoàn cảnh của em chẳng tốt nên cha mẹ anh không chấp nhận em.

Khánh Duy lắc đầu, phân trần với nàng:

- Không phải thế đâu Thanh Thy, tại anh chưa nói chuyẹn quan hệ của hai đứa mình với cha mẹ anh. Thanh Thy tỏ ra trách chàng:

- À! Thì ra anh chưa muốn cưới em làm vợ.

- Không có, anh thật sự muốn cưới em làm vợ nhưng chỉ chưa có dịp thuận lợi để anh thưa qua cùng cha mẹ anh đó thôi.

Rồi chàng nói rõ chuyện làm ăn của gia đình chàng cho nàng hiểu:

- Mấy tháng gần đây cha mẹ anh làm ăn không được may mawn nên ông bà hay bực mình cãi vã nhau. Vì vậy mà anh chưa dám thưa qua chuyện của hai đứa mình.

- Vậy à! Em xin lỗi đã trách lầm anh.

- Em thong cảm chờ đợi anh. Rồi anh sẽ thưa với cha mẹ anh.

Thanh Thy tỏ ra dễ dãi:

- Hãy chờ khi nào cha mẹ anh vui vẻ thì anh thưa qua, em không nôn nóng nữa đâu. Chỉ xin lòng anh khong thay đổi là được rồi.

Nàng nói và đưa mắt tình tứ nhìn chàng cười chúm chím.

Khánh Duy thở ra nhẹ nhõm, chàng cười nói với nàng bằng lời lẽ ngọt ngào âu yếm:

- Em yêu, anh một lòng một dạ yêu em, không hề thay lòng đổi dạ, em à.

nắng chiều đã ta dần, Khánh Duy cùng Thanh Thy rời khỏi quán nước...

Xong buổi học tập tổ ở nhà Bảo, Hồng Nhung, Huỳnh,Kim Phượng dẫn xe ra ngỏ trước, chỉ còn có Mai là đi ra sau cùng.

- Này! Bạn làm bộ chập chạp ra sau để có dịp hẹn hò với anh Bảo của bạn phải hông?

Mai mắc cỡ đánh Hồng Nhung:

- Quỷ sứ! Nghĩ bậy không hà.

Huỳnh,Kim Phượng chỉ Mai:

- Ê! Nếu Hồng Nhung nói bậy, vậy sao nhà ngươi mắc cỡ đỏ mặt kìa!

Hồng Nhung cũng chỉ Mai chọc:

- Còn giật, giật môi nữa kìa...

- Ôi! Eo ơi...Sao mấy bạn hùa nhau chọc mình mãi thế này.

Hồng Nhung cười bắt buộc Mai:

- Nói thật đi. Nếu không bọn mình chọc mãi.

Mai xuống nước:

- Thôi đi mà, đứng ở đây chọc hoài, tụi Bảo ra nhìn thấy kỳ lắm mấy bạn à.

Huỳnh hối thúc Mai:

- Nếu vậy thì mau nói đi. Nếu không bọn này lôi Bảo ra hỏi đại à!

- Sợ mấy bạn thôi. Được rồi! Mình và Bảo hẹn nhau tối nay đi xem phim đấy. Này! Tức không hả?

- Ồ! Làm gì mà tức?

Ba cô nàng đồng thanh ứng khẩu với Mai như thế.

Mai như sực nhớ ra chuyện gì, vội nắm tay Hồng Nhung, cách xa hai cô bạn kia, nàng nói khẽ vào tai Hồng Nhung:

- Đại nhờ mình mai mối cho bạn với cậu ta đấy!

- Ồ! Lại có chuyện này nữa à?

- Sau chịu không hả Hồng Nhung?

Hồng Nhung lắc đầu lia lịa, nàng mắc cỡ nói:

- Thôi! Thôi đi. Mình không muốn vướng vào ba cái chuyện lắng nhăng đó.

Rồi Hồng Nhung "bán cái" qua Huỳnh:

- Làm mai Huỳnh cho cậu ấy đi.

Huỳnh và Kim Phượng nãy giờ đang nhìn Mai với Hồng Nhung đầy thắc mắc. Khi nghe Hồng Nhung chỉ Huỳnh mà nói vậy thì Huỳnh tròn mắt lên tiếng hỏi:

- Ủa! Mai mối cái gì mà chỉ mình?

Hồng Nhung cười chúm chím, chỉ Mai nói với Huỳnh:

- Mai định làm bà mai cho Đại với mình, nhưng mình thấy bạn xứng với Đại hơn cơ!

- Ồ đồ quỷ!

Huỳnh mắc cỡ đấm Hồng Nhung một cái, Hồng Nhung nhăn mặt nhe răng cười:

- Sao hả? Bộ bạn không chịu à? Nếu vậy Kim Phượng nhé!

Kim Phượng lắc đầu lia lịa:

- À thôi thôi đi. Đừng "bán cái" bà cụ non ơi. Đại có thích tụi này đâu, chỉ là bạn thôi.

Hồng Nhung leo lên chiếc xe đạp Trung Quốc của nàng:

- Mình à! Mình thì không chịu đâu. A lê hấp, vọt!

Ba cô nàng còn lại thấy Hồng Nhung đạp xe chạy đi, cả ba cũng leo lên xe của mình đạp đuổi theo Hồng Nhung.

Buổi chiều gió mát, bốn cô nàng đạp xe chầm chậm để chuyện trò với nhau.

Đến đoạn đường vắng, Hồng Nhung trông thấy bên lề đường một biệt thự sang trọng, có trồng hai ba cây xoài cặp sát tường rào, những trái xoài to lớn đeo đặc trên nhánh cây, sà cả ra ngoài. Trông mà phát thèm!

Hồng Nhung trở lại tánh lém lỉnh phá phách, đưa tay chỉ cho ba cô bạn thấy và kêu lớn:

- Ê! Cây xoài đằng biệt thự kia trái thấy ham. Bọn mình hái trộm vài trái nhé, mấy bạn!

Mai nhát gan bàn ra:

- Thôi đi, lỡ người ta biết được thì xấu hổ lắm.

Huỳnh nhiếc Mai:

- Chết nhát vừa thôi. Chỗ này vắng người, ai mà thấy chớ.

Kim Phượng lại giục:

- Vậy thì mau vào đó hái đi. Nếu Mai không chịu thì ba đứa mình nghỉ bạn ấy ra....

- Ai nói mình không chịu? Đi thì đi chớ!

Mai đành hùa theo ba cô bạn.

Bốn cô nàng dựng xe ngoài lề đường, Hồng Nhung nói như ra lệnh:

- Mai với Kim Phượng đứng dưới canh cho mình với Huỳnh, còn Huỳnh lấy xe vào đây rồi đứng vịn cho mình leo lên hái.

Mọi người gật đầu:

- Ờ!

Sau đó họ làm theo sự chỉ định của Hồng Nhung.

Hồng Nhung đứng lên trên yên xe đạp Trung Quốc của nàng. Hái một hơi gần cả chục trái xoài thảy xuống cho Kim Phượng chụp bỏ vào nón nàng.

- Thôi đủ rồi! Xuống đi Hồng Nhung.

Mai lo sợ kêu bạn.

Hồng Nhung tham lam:

- Khoan đi, mình hái thêm vài trái to kia đã....

- Két....!

Chiếc xe hơi Mercedes màu trắng chạy đến và từ từ dừng lại trước cổng biệt thự.

Bốn cô nàng sợ hãi hẳn lên. Mai, Kim Phượng chạy ra leo lên xe của họ. Ba chân bốn cẳng đạp nhanh bỏ chạy, liệng luôn cả nón xoài vừa hái được khi nãy trên mặt thềm.

Còn lại Huỳnh với Hồng Nhung. Huỳnh sợ quá buông ngay tay đang vịn xe cho Hồng Nhung leo, nàng toan bỏ chạy nhưng thấy Hồng Nhung do nàng buông tay ra làm Hồng Nhung té nhào xuống đất. Huỳnh thấy bạn đau đớn ngồi dậy không nổi nên không nỡ bỏ chạy thoát thân một mình.

- Có sao hôn Hồng Nhung?

- Ui da...! Đau quá Huỳnh ơi.

Hồng Nhung không chịu nổi, nàng rơi lệ.

Ở đằng cổng biệt thự này, từ trong chiếc xe có hai người đàn ông bước ra một già một trẻ.

- Ồ! Mấy cô kia làm gì ở đằng đó? Sao mới thấy mình mà đã co chân bỏ chạy vậy cà?

Chàng trai nhìn những trái xoài từ trên nón của hai cô nàng bỏ chạy, chúng rớt xuống thềm bên lề biệt thự nhà chàng, chàng cười và nói với người đàn ông đứng tuổi kia:

- Cha à! Chắc họ đang hái trộm xoài nhà mình nên trông thấy mình sợ mà bỏ chạy đó!

- Ồ! Thật là phá phách.

Rồi người đàn ông đứng tuổi đưa tay chỉ về chỗ Huỳnh đang kè Hồng Nhung đứng lên:

- Mình lại đẳng xem họ ra sao đi con!

- Dạ!

Thấy họ tới gần, hai nàng càng điếng vía, quýnh quáng hẳn lên. Huỳnh mếu máo hỏi bạn:

- Ôi! Hồng Nhung ơi, làm sao đây hả....?

Hồng Nhung chưa kịp nói câu nào thì hai người đàn ông đã đứng trước mắt họ.

Người đàn ông đứng tuổi làm ra vẻ nghiêm nghị, la hai nàng và hù doạ:

- Mấy cô thật là phá phách dám đến nhà người ta hái trộm xoài. Tôi phải mời công an lại mới được.

Cả hai nàng tím mặt, quỳ xuống, sụp lạy lia lịa:

- Dạ hai cháu lạy bác xin tha, tha dùm cho tụi cháu. Tụi cháu lỡ dại....Tụi cháu sẽ bồi thường tiền lại cho bác....

- Hừ! Tiền đối với tôi đâu có thiếu mà mấy cô bồi thường.

Hai cô nàng tiếp tục khóc lóc van xin người đàn ông đứng tuổi:

- Dạ, tụi cháu van xin bác rộng lòng tha thứ....cho tụi cháu....đi bác ơi....

Chàng trai thấy hai nàng van xin quá tội nghiệp nên thương hại nói:

- Cha ơi, bỏ qua cho họ đi cha!

Ông gật đầu nói với hai nàng:

- Ờ! Hai cô nhớ từ đây về sau đừng phá phách nữa nghe chưa?

Hai nàng thở ra, ríu rít cám ơn lia lịa:

- Dạ cám ơn, chúng cháu cám ơn bác rộng tình tha thứ cho tụi cháu.

Rồi quay qua chàng trai:

- Tụi em cám ơn anh. Nhờ anh mà bác trai tha thứ cho tụi em.

- Không có chi, thôi hai cô về đi.

- Mình về đi Hồng Nhung.

- Ờ! Chào bác, chào anh.

Huỳnh dìu bạn rồi cả hai nàng đạp xe ra về.

Ông Nam Hải vừa giao xong chuyến vật tư cho ông bà Tâm.

Ông Tâm ngỏ ý mời ông Nam Hải:

- Mình đi dùng ít lon bia đi anh!

Ông Nam Hải gật đầu đồng ý. Cả hai ông lái xe đưa nhau đến nhà hàng uống bia.

Ông Tâm cười đưa ly bia lên uống rồi đặt xuống nói với ông Nam Hải:

- Lâu quá, chúng ta mới có dịp ngồi chung uống bia như thế này.

Ông Nam Hải cười, đặt ly bia xuống bàn.

- Ờ! Tại tôi bận quá nên không có dịp mời anh được.

Rồi ông Nam Hải hỏi ông Tâm:

- Chuyến hàng đợt rồi, anh bán chạy hông anh Tâm?

- Chậm lắm anh à! Tôi định bàn với anh, xem nơi nào bán chạy tiêu thụ hết hàng đó,anh chuyển đi dùm tôi.

- Ờ để tôi xem lại và điều đi nơi khác tiêu thụ dùm anh.

Ông Tâm nghe ông Nam Hải hứa sẽ điều số hàng tiêu thụ chạm của ông đi nơi khác tiêu thụ dùm nên lấy làm mừng đưa ly lên cụng ly cùng ông Nam Hải.

- Tôi rất thích làm ăn với anh. Anh biết cách giải quyết tương trợ lẫn nhau.

ông Nam Hải cười mát dạ.

Ông Tâm hỏi đến chuyện nhà cửa ông Nam Hải:

- Nghe nói đâu anh có một cô gái xinh đẹp lắm, nó đang đi học lớp mười hai phải hông anh?

Ông Nam Hải thở dài, than với ông Tâm:

- Ôi. Toi chỉ có mỗi một đứa con gái như mà nó phá phách hơn là con trai anh à!

Ông Tâm tỏ ra bênh vực cho cô con gái của ông Nam Hải:

- Tuổi trẻ ham vui hay quậy phá một chút mà anh, hơi đâu mà buồn phiền tụi nó.

Ông Nam Hải nói:

- Nếu ai chịu cưới nó, tôi gả liền.Từ khi có chồng mới mong nó không còn tánh phá phách.

Nghe câu này, ông Tâm nghĩ thầm:

"Ồ, nếu vậy mình làm sui với ổng được à! Con mình đã tới tuổi lấy vợ rồi. Ngồi sui với ổng sau này chuyện làm ăn giữa mình và ổng quan hệ chặt chẽ hơn. Còn con mình mai sau có được khoản tài sản đồ sộ của cha vợ để lại". Nghĩ thế, ông Tâm liền lên tiếng ngỏ ý với ông Nam Hải:

- Nếu anh muốn gả cháu, hay là tôi với anh anh kết thân sui gia đi! Tôi cũng có thằng con trai lớn năm nay cháu nó hai mươi lăm tuổi. Vừa học xong đại học kiến trúc đó anh.

Ông Nam Hải quá bất ngờ về sự ngỏ ý này của ông Tâm. Thật ra lúc nãy ông chỉ than phiền chơi với ông Tâm về con gái, chớ thật ra trong thâm tâm ông lúc nào cũng nghĩ Hồng Nhung là đứa con bé nhỏ của ông, ông chẳng bao giờ muốn rời xa con gái mà gả Hồng Nhung đi lấy chồng.

Nhưng mà khi nãy ông đã lỡ miệng nới với ông Tâm như vậy nên ông nghĩ khó viện cớ từ chối. Hơn nữa gia đình của ông Tâm đang là mối lái tiêu thụ hàng vật tư của ông. Biết đâu ông từ chối việc gả con gái sẽ làm cho ông Tâm tự ái, có thể buồn giận, không chịu làm ăn với ông nữa.

Càng nghĩ, ông Nam Hải thấy ông không thể nào từ chối được, bèn gật đầu mỉm cười khiêm tốn nói:

- Nếu anh không chê cháu, thì tôi cũng không dám từ chối.

Ông Tâm vui mừng hớn hở:

- Anh đồng ý rồi, vậy chủ nhật này vợ chồng tôi đưa cháu đến nhà anh chơi. Săn dịp cho chúng nó gặp mặt nhau nhé!

- Vâng! Tôi sẽ nói cháu nó ở nhà đón tiếp anh chị và cháu.

Hôm nay, ông Nam Hải và ông Tâm vì quá vui mungè kết nghĩa sui gia với nhau nên uống quá nhiều bia. Họ say đến nỗi không còn biết trời đất gì. Tài xế lái xe của hai người phải chở đưa hai ông về nhà......

Hôm qua nghe cha nàng nói, sáng nay nhà nàng có khách rất quan trọng . ông buộc Hồng Nhung phải ở nhà cùng ông tiếp khách.

Hồng Nhung chẳng biết khách quan trọng như thế nào khiến cho cha nàng phải sốt sắng và còn kêu nàng phải trang điểm cho ddepj nữa.

Trang điểm xong , Hồng Nhung ngắm nhìn nàng trong gương. Nàng nhận thấy nàng diễm phúc được trời ban cho một nhan sắc tuyệt hảo....

Tiếng ông Nam Hải từ dưới lầu gọi vọng lên:

- Hồng Nhung ơi ! Khách tới rồi nè con. Sửa soạn xong chưa? Mau xuống cùng cha tiếp khách.

- Dạ! Con xuống ngay cha à.....

[tuvi]

Chương 3

Hồng Nhung hồi hộp , nàng đứng ngoài phòng khách chưa dám vào.

Ông Nam Hải trông thấy vội gọi con gái:

- Vào đây đi con! Chào giao đình bác Tâm đi con!

Hồng Nhung bước vào , chợt nàng giật thóc người khi nhìn thấy hai người đàn ông. Nàng kêu thầm:

"Thôi chết rồi! Không ngờ là họ......."

Hai cha con ông Tâm đã nhận ra Hồng Nhung. Họ cũng lấy làm sửng sốt và lại phát tức cười thầm trong lòng. Họ không ngờ , người con gái phá phách hái trộm xoài nhà ông mấy hôm trước lại chính là H Nung con gái của ông Nam Hải.

- Kìa! Sao không chào hai bác và anh đi con.

Ông Nam Hải hối thúc con gái , Hồng Nhung rụt rè:

- Dạ.....! Cháu chào hai bác......chào anh...ạ!

Ông Tâm cười gật đầu với Hồng Nhung. Hồng Nhung thẹn , nàng đứng nép mình sau lưng ông Nam Hải.

Ông Nam Hải kêu lên con gái :

- * Hai đi chợ rồi. Con vào mang nước ra mời hai bác với anh đi con , đi con.

- Dạ! - Hồng Nhung khép nép lui ra đi lấy nước.

Ông Tâm cười cười nói với ông Nam Hải :

- Tôi thật không ngờ cháu ấy là con gái của anh.

Ông Nam Hải ngạc nhiên hỏi:

- Ủa! Anh cũng biết con gái tôi nữa à?

Ông Tâm chỉ con trai:

- Ngay cả con tôi nó cũng đã gặp qua cháu.

- Ồ! Trong trường hợp nào vậy anh?

Ông Tâm bèn kể lại chuyện Hồng Nhung và mấy cô bạn nàng phá phách hái trộm xoài nhà ông , cho vợ và ông Nam Hải nghe.

Nghe xong , bà Tâm cười nói:

- Không ngờ con bé ấy cũng lém lỉnh dữ quá!

ông Nam Hải hổ thẹn vì con gái:

- Cái con bé này , thật làm cho tôi cảm thấy xấu hổ với anh chị vô cùng.

Hồng Nhung vừa bưng nước ra:

- Dạ mời cha. Mời hai bác và anh dùng nước ạ!

Ông Nam Hải la con gái:

- Nếu bác trai không nói, cha đâu có biết được con phá phách cỡ như vậy. Con thật là quá lắm rồi Hồng Nhung.

Hồng Nhung bị cha la trước mặt khách , nên rất lấy làm xấu hổ , mắt rơm rớm lệ.

Bà Tâm khuyên can ông Nam Hải:

- Bỏ đi anh , ông nhà tôi chỉ nói cho anh biết là vì sao biết cháu , chứ hổng có phiền gì cháu , anh đừng la cháu mà tội nghiệp.

Khánh Duy cũng nói vào:

- Bác đừng la cô ấy , cổ chỉ ham vui chút thôi bác à!

- Sao , không mau cám ơn hai bác và anh đi!

Hồng Nhung hổ thẹn:

- Dạ cám ơn hai bác , cám ơn anh.

Ông Tâm xua tay ra vẻ hối hận :

- Thôi đi, anh Nam Hải khó khăn quá! Nếu biết vậy , tôi chẳng nói cho anh biết để anh khỏi la rầy cháu.

Bà Tâm đưa tay nắm lấy tay Hồng Nhung kéo ngồi xuống cạnh bà , thân mật bà khen :

- Ngồi xuống đây với bác đi cháu , cháu thật xinh đẹp quá!

Hồng Nhung mắc cỡ, nàng e thẹn cúi đầu nhìn xuống đất.

Ở bên này , Khánh Duy ngồi đối diện với Hồng Nhung. Chàng lén đưa mắt nhìn trộm nàng.

Khánh Duy nhận thấy Hồng Nhung có nét mặt thanh tú , nước da mịn màng và chiếc mũi thẳng trông rất xinh! Cặp lông mày đậm trên đôi mắt tròn, đen láy cộng với đôi môi hình quả tim căng đầy như chùm nho chín mọng. Chàng nghĩ: nếu chàng chưa gặp Thanh Thy , có thể Hồng Nhung là người chàng chấm trọn.......

Gia đình ông Tâm ở lại dùng cơm trưa với cha con ông Nam Hải xong , họ cáo từ ra về.

Sau khi khách về hết , ông Nam Hải hỏi con gái :

- Con thấy Khánh Duy ra sao?

Hồng Nhung lấy làm ngạc nhiên sao cha nàng lại hỏi nàng như vậy? Nàng hỏi lại ông:

- Ủa! sao cha lại hỏi con như vậy?

Ông Nam Hải làm ra vẻ quan trọng :

- Nói đi , rồi cha sẽ cho con biết một chuyện.

Hồng Nhung hồi hộp :

- Cha làm con lo quá!

Rồi nàng trả lời câu hỏi khi nãy của cha nàng:

- Con thấy anh Khánh Duy hiền lành , ăn nói bặt thiệp lại rất được cảm tình của người khác.

Ông Nam Hải cười hỏi thẳng vào vấn đề :

- Theo con thì Khánh Duy có đúng là đối tượng của con hông?

Hồng Nhung kinh ngạc , nàng mắc cỡ kêu lên :

- Eo ơi....! Cha..........

Tới đây Hồng Nhung cảm thấy thẹn , nàng cười chúm chím , đỏ cả mặt.

Ông Nam Hải đoán biết con gái đã cảm mến Khánh Duy rồi , nên ông cười cười rồi nói rõ cho con gái biết :

- Cha với hai bác Tâm đồng ý kết sui gia với nhau , gả con cho Khánh Duy. Hôm nay họ tới đây xem mắt con đấy!

- Trời đất! Thật vậy sao cha?

- Làm gì mà trợn trừng lên vậy? Ừa! Cha gả con cho Khánh Duy. Con chịu hôn?

Hồng Nhung tuwf sáng tới giờ tiếp xúc với Khánh Duy. Trong lòng đầy cảm mến chàng , nàng cũng thoáng chút mơ ước được làm người yêu của Khánh Duy. Không ngờ mơ ước của nàng thành sự thật. Nghe cha nàng hỏi nàng chịu chàng không?

Hồng Nhung tỏ ra mắc cỡ , đỏ mặt , nàng không từ chối cũng không lên tiếng thừa nhận. Ngồi lặng thinh cúi đầu e thẹn. Thấy con gái lặng thinh , ra vẻ thẹn thùng , ông Nam Hải cũng đoán được con gái ưng thuận , ông cười mà chọc :

- Không biết mai moót người ta có chồng rồi có còn nhõng nhẽo với cha không nữa?

- Cha , cha kỳ quá đi! Thôi con hổng thèm ở đây cho cha chọc con đâu , con đi lên.......

Nói xong! Hồng Nhung mắc cỡ chạy lên phòng.

Ông Nam Hải nhìn theo con gái lắc đầu mỉm cười...........

Khánh Duy trong lòng quá buồn bực vì chuyện cha mẹ chàng bắt chàng cưới Hồng Nhung làm vợ.

Khánh Duy hết lòng từ chối, viện mọi lý do, nói là chàng chưa muốn lập gia đình........vì sự nghiệp của chàng mới bắt đầu. Nhưng ông bà không chịu nghe , cuối cùng Khánh Duy đành thưa qua cho cha mẹ chàng rõ , chuyện quan hệ giữa chàng với Thanh Thy và cũng nói rõ hoàn cảnh côi cút , nghèo khổ của Thanh Thy. Không ngờ , một trận lở đất long trời cha mẹ chàng phản đối kịch liệt , không chấp nhận Thanh Thy , buộc chàng phải cắt đứt quan hệ ngay với nàng.

Khánh Duy đã cãi lại , và chàng phản đối không chịu cưới ai ngoài Thanh Thy. Điều này kiến cho mẹ chàng tức giận mà phát bệnh. Căn bệnh đau tim của bà tái phát trầm trọng. Vì thế mà Khánh Duy mang tiếng là đứa con bất hiếu. Cuối cùng chàng đau lòng chấp nhận cưới người con gái mà không chút yêu thương về làm vợ để chiều theo ý cha mẹ chàng.

Ông bà Tâm vì sợ chàng đổi ý nên bàn với ông Nam Hải cho tiến hành đám cưới sớm. Trong lúc Hồng Nhung còn đang đi học , phải bắt nghỉ học mà lấy chồng.

Thanh Thy nằm tựa đầu lên ngực Khánh Duy , thấy chàng từ nãy giờ tới cứ im lặng mãi nên Thanh Thy hỏi:

- Hình như anh đang có chuyện gì buồn phải hông Khánh Duy?

Khánh Duy đáp giọng buồn buồn :

- Phải , em à !

- Ồ! Chuyện gì vậy anh? Có thể nói cho em biết được không anh?

Nàng vừa nói , vừa nhỏm dậy nhìn thẳng vào mắt chàng chờ đợi.

Khánh Duy lảng tránh ánh mắt nàng , chàng không nỡ nói ra sự thật. Chàng sợ nàng nghe qua sẽ chịu không nỗi sự đả kích này.

Khánh Duy nén đau lòng thốt lời nói dối cùng nàng :

- Anh buồn vì vài hôm nữa lãnh đạo điều anh đi công tác xa , không gặp em mỗi ngày nên anh buồn.

Thanh Thy nghe chàng nói thế , nàng thở dài và cười an ủi chàng :

- Chỉ có vậy mà làm em hết hồn , tưởng rằng cha mẹ anh ngăn cấm tụi mình yêu nhau , chớ chuyện anh đi công tác xa thì lâu lâu anh về với em cũng được mà.

- Xa anh , em không buồn nhớ à?

- Sao không? Nhưng mà cơ nghiệp của anh nói chung là vì tương lai của chúng ta sau này nên buộc em phải bấm bụng xa anh.

Khánh Duy cảm thấy xót xa đau đớn dùm cho Thanh Thy , nàng đâu biết chàng đang nói dối với nàng.

Khánh Duy nén cơn xúc động , chàng nâng cầm nàng lên và nhìn vào mắt nàng , chàng hỏi :

- Thanh Thy! Em không sợ anh đi xa rồi lòng dạ anh thay đổi sao?

Thanh Thy cười , vuốt mũi người yêu :

- Anh khờ quá! Nhìn anh lo buồn khi phải xa em thì em đủ hiểu là anh thật dạ yêu em rồi. Lo sợ cái gì chớ?

Khánh Duy càng nghe lòng xót xa , thương hại Thanh Thy vô cùng. Chàng thở dài thiểu não.

- Không ngờ em quá tin tưởng lòng dạ anh.

- Yêu nhau thaatj lòng thì phải tin tưởng nhau anh à. Thôi , tới giờ em đi làm rồi. Đưa em đi nhe anh.

- Ờ!

Khánh Duy ngồi dậy chẩn bị mọi thứ đi làm rồi ngồi chờ Thanh Thy trang điểm.

Xong đâu đó chàng lái xe đưa nàng đến sở.

Những chiếc xe con màu xanh , đỏ , đen , trắng......Đặ biệt nổi bật nhất là chiếc xe màu xanh nhạt đang chở cô dâu và chú rể có dán hai chữ "song hỉ" màu đỏ hồng đơn bawfng chữ Tàu , trên thỏm xe viền những dduongwf bông hoa sặc sỡ trông khá lịch lãm.

Tất cả nhũng chiếc xe con đó dừng lại ngay trước cổng một biệt thự sang trọng. mọi người từ trong xe bước ra đứng có hàng dọc rồi tiến từ từ vào nhà...........

Những người đứng vây quanh xem đám cưới , tấm tắc khen ngợi cô dâu và chú rể.

- Cô dâu trang điểm và đeo đồ lộng lẫy như một công chúa.

- Chú rể không kém gì một hoàng tử.

Lắng tai nghe mọi người khen ngợi , lòng Hồng Nhung vui mừng như mở hội.

Làm lễ ra mắt ông bà bên chồng xong , Khánh Duy nắm tay nàng dìu đi ra ngoài tiếp khách.

Hồng Nhung tiếp khách ở bàn bên cạnh , bỗng thoáng nghe được tiếng thì thầm ở bàn bên kia.

- Cô dâu xinh đẹp như vậy mà hình như chú rể không chịu thì phải?

Thấy chú rể miễn cưỡng chẳng tự nhiên chút nào.

Tiếng của một người đàn bà khác.

- Nghe đâu chú rể hổng chịu cưới vợ , tại ông bà Tâm ép cưới thôi.

Nghe qua mấy lời xầm xì bàn tán này, Hồng Nhung cũng chưa thật sự tin , nàng thoáng đưa mắt nhìn sang chồng để dò xét.

Quả thật , thái độ của Khánh Duy không tự nhiên ở bên cạnh nàng. Cảm giác lo sợ hạnh phúc này sẽ gặp nhiều trắc trở như dậy lên trong nàng. Hồng Nhung nghe bùi ngùi chua xót trong lòng.

Hồng Nhung đang hoang mang lo nghĩ, chợt nhật mình khi nghe chồng kêu:

- Hồng Nhung! Cha và mọi người về , mình ra tiển họ.

Giọng chàng kêu nàng , chẳng ngọt ngào âu yếm chút nào, Hồng Nhung lấy làm xót xa. Nàng ngậm ngùi đi theo chồng ra cổng tiễn họ hàng bên nàng về.

Chia tay bạn bè xong, Hồng Nhung đến bên cạnh cha , nàng nghẹn ngào thốt :

- Cha.....cha về nhớ giữ gìn sức khoẻ nha cha!

ông Nam Hải cũng không ngăn dòng cảm xúc , ông nghẹn lời , dặn dò Hồng Nhung:

- Con.....con bây giờ đã là dâu , là vowj rồi. Nhớ giữ gìn ý tứ nết na nha con.

- Dạ......

Ông Nam Hải quay qua con rể thoót lời gởi gấm:

- Khánh Duy, Hồng Nhung đã là vợ của con rồi , cha mong con hết lòng thương yêu nó , nếu vợ con có làm điều gì sai trái. Cha mong con từ từ mà dạy bảo nó nha con.

- Dạ! Cha an tâm đi cha , con không bạc đãi vợ con đâu.

- Cha về! Hồng Nhung cha về.

- Dạ!

Hồng Nhung nức nở nhìn theo những chiếc xe mang họ hàng và cha nàng cùng bạn bè của nàng ra về.

Trời cũng đã trưa dần , khách khứa đến dự tiệc cưới hầu như đầy đủ cả.

Bổng từ ngoài cổng đi vào một thiếu nữ xinh đẹp , ăn diện không có vẻ là đi dự tiệc cưới , nhưng trên tay thiếu nữ cầm một món quà cưới.

Cha mẹ chồng đều đi lên lầu nghỉ cả. Còn Khánh Duy đang tiếp rượu ở bàn trong. Hồng Nhung đi vào nói khẻ tai chồng:

- Anh à! Hình như bạn gái anh đến dự tiệc cưới trễ kìa. Anh mời chị ấy vào ngồi cùng bàn kia đi anh.

Hồng Nhung đưa tay chỉ một bàn bên cạnh.

Khánh Duy đưa mắt nhìn ra ngoài, xem ai. Bỗng chàng giật thót người. mặt mày tái xanh. Chàng không ngờ Thanh Thy đến.

Trong lòng Khánh Duy hoang mang. Không hiểu sao Thanh Thy biết được hôm nay là ngày chàng cưới vợ mà đến?

Hồng Nhung thấy chồng nhìn ra ngoài , mặt mày tái mét nên lo sợ hỏi dồn :

- Anh ,anh làm sao vậy anh?

Khánh Duy trấn tĩnh lại ,lắc đầu , bảo vợ:

- Em ở trong này tiếp mọi người , anh ra mời cô bạn của anh.

Khánh Duy dối vợ xong , lật đật đi ra ngoài , sợ chậm trễ Thanh Thy vào tới làm lớn chuyện.

Thanh Thy chính là người thiếu nữ này. Mấy hôm nay nàng cứ ngỡ Khánh Duy đi công tác xa. Nào ngờ chàng dối gạt nàng để đi cưới vợ.

Hồi sáng này tình cờ đi ngang qua đường nhà Hồng Nhung , thấy đám cưới của con gái nhà giàu , rình rang nên đứng lại xem. Nào ngờ , chú rể là Khánh Duy. Thanh Thy lúc đó như người sắp chết đuối. Nàng đau đớn với sự thật phũ phàng này.

Thanh Thy bản tánh là người con gái hiền lành nhu mị nên trông thấy sự phũ phàng đau đớn này diễn ra trước mắt nàng , nàng chỉ trầm lặng rời khỏi đám đông mà chạy về nhà gục đầu khóc nức nở , tuyệt vọng.

Rồi như muốn K duy biết nàng tận mắt đã nhìn thấy đám cưới của chàng. Thanh Thy liền đón xe đi ra chợ mua quà cưới và kêu xe đưa nàng đến thẳng đây.

Lúc nảy , bước vào đây. Thanh Thy trông thấy bên gia đình Khánh Duy tổ chức tiệc cưới cũng quá linh đình, nàng lấy buồn tủi cho thân phận.

- Thanh Thy....!

Khánh Duy đã đến bên cạnh nàng. Chàng đau lòng , xấu hổ , không dám nhìn nàng.

Thanh Thy nén cơn xúc động , nàng đưa mắt đầy oán hận nhìn chàng thốt lời chua chát:

- Không phải là anh đi công tác mà anh đi cưới vợ. Cô vợ giàu có xinh đẹp. May là tình cờ đi ngang qua nhà vợ anh , mới trông thấy sự phũ phàng này tôi mới hiểu được là anh gạt tôi.....

Nói đến đây , Thanh Thy thấy Hồng Nhung từ trong nhìn ra chổ họ. Thanh Thy nghẹn ngào mỉa mia với chàng :

- Anh mau vào cùng cô vợ anh đi. Tôi không muốn làm mất thể diện của anh trong lúc này , xong việc rồi ta sẽ tính sau.....

Thanh Thy cầm gói quà cưới trao cho chàng :

- Quà này tôi xin tặng cho hai người. Cầu chúc hai người trăm năm hạnh...............

Nói đến đây Thanh Thy không còn đủ cam đảm để thốt câu cuối cùng vì sự đau đớn trong lòng nàng đã dâng lên tột cùng khiến nàng không sao gắng gượng được.........

- Chào anh..........

Thanh Thy đao đớn , nàng thất thểu bước đi khỏi nhà K duy.

Khánh Duy trên tay cầm gói quà cưới của Thanh Thy trao tặng , chàng đứng chết lặng nhìn theo nàng......đang thất thểu ra về mà lòng chàng cảm thấy đau đớn xót xa.

- Ủa! Sao chị ấy không vào mà ra về thế anh?

Tuy ngoài miệng bình tĩnh hỏi chồng nhưng trong thâm tâm Hồng Nhung không vui từ nãy giờ tuy ở trong nhà nhưng vẫn để mắt theo dõi ngoài này. Thấy thái độ của hai người , nàng đã dư hiểu được mọi chuyện.

Khánh Duy giật mình khi nghe tiếng Hồng Nhung hỏi chàng vội nén cơn xúc động đáp dối với vợ :

- Cô ấy bận việc nên không vào dự được, em à.....

Rồi chàng làm bộ trao gói quà cưới mà lúc nãy Thanh Thy tặng, nói với vợ:

- Cô ấy gởi quà , em mang vào cất dùm anh.

- Dạ. Thôi ta vào , mọi người đang nhìn mình kìa anh.

Tiệc cưới đã tàn. Hồng Nhung lên phòng của vợ chồng nàng. Nàng tắm rửa , thay quần áo và đang chuẩn bị tinh thần để làm một người vợ trong đêm nay. Mặc dù nàng biết chồng nàng chưa thật sự yêu nàng. sự việc khi trưa đã cho nàng nhìn thấy và phán đoán như vậy. Nàng nghĩ chồng nàng cưới nàng do sự ép duyên mà thôi, tuy đau buồn nhưng nàng cũng phải chịu đựng , vì dù sao ván đã đống thuyền rồi. Bây giờ nàng có muốn làm to chuyện thì rốt cuộc cũng phải chịu thiệt thòi mà thôi , chi bằng nàng im lặng , giả đò không hay biết gì , hết lòng làm một người vợ ngoan hiền , biết đâu nàng sẽ được chồng nàng yêu thương chiều chuộng. Còn người con gái khi trưa chồng nàng không còn nghĩ đến.....

Khánh Duy uống quá nhiều rượu nên bước đi lảo đảo vào phòng.

Hồng Nhung đi lại dìu chồng lại giường nằm , nàng dịu dàng nói:

- Ngủ đi anh! Anh say quá rồi , để em đi lấy nước nóng khăn mang vào đắp cho anh.

Nói rồi! Hồng Nhung nhẹ nhàng bước xuống giường.

Lát sau , nàng lại mang theo một cái thau đựng nước nóng và cái khăn , Hồng Nhung chăm xóc chồng.

Khánh Duy say quá , chàng quên hẳn chyện buồn của mình , cứ đưa mắt nhìn chằm chằm vào vợ.

Khánh Duy trong cơn say đã không đè nén sự ham muốn , chàng vội kéo Hồng Nhung nằm xuống bên cạnh chàng. Khánh Duy hôn tới tấp trên khuôn mặt kiều diễm của Hồng Nhung, rồi đến đôi môi xinh xắn của nàng.

Khánh Duy sau khi ân ái xong chàng nằm lăn ra giường , hai mắt nhắm nghiền , miệng thì thầm :

- Thanh Thy! Em quả là một người con gái hiền lành , đáng yêu. Anh không bao giờ quên em dduocj. Đừng đi! Đừng bỏ anh đi.

Nói đến đây hai mắt chàng đã nhắm nghiền và chìm sâu vào giấc ngủ.

Hồng Nhung tự nãy giờ nghe rõ nhũng lời Khánh Duy thốt , nàng bàng hoàng đau đớn úp mặt xuống gối , nằm thổn thức nức nở. Nàng chua xót cho thân phận của nàng. Không ngờ ngày nàng bước lên xe hoa về nhà chồng , là ngày mà nàng bắt đầu đón nhận suwj đau khổ phũ phàng trong hanh phúc......

Khánh Duy giật mình thất dậy, Thấy trời cũng quá trưa, chàng đưa mắt nhìn dáo dác, xem Hồng Nhung ở đâu? Thấy nàng không có trong phòng nên Khánh Duy ngồi dậy, đi vào phòng vệ sinh. Lát sau chàng trở ra với tinh thần sảng khoái, tỉnh táo. Chàng đi lại ghế ngồi, lấy thuốc ra châm lữa hút.

Khánh Duy nằm ngã đầu trên thàng ghế , đưa mắt nhìn theo làn khói thuốc bay bay , trong lòng chàng lo nghĩ nhiều về T Thỵ Chàng sợ nàng chẳng chịu nổi sự việc đau buồn vừa qua mà dại dột tìm đến cái chết thì suốt đời này chàng là kẻ mang tội giết người không gươm đao.....Cuộc đời chàng sẽ bị dằn vặt với nỗi đau khổ và ân hận,

Hồng Nhung đi vào phòng, nàng không màng nói gì tới chồng. Vì cơn buồn tức hôm qua khiến nàng quá đau lòng mà buồn hận chồng.

Khánh Duy thấy cử chỉ im lặng của vợ, chàng đoán chắc đêm qua chàng đã làm gì có lỗi với vợ, khiến nàng đau lòng và buồn chàng.

Khánh Duy lại gần vợ cố gượng ra vẻ âu yếm hỏi vợ:

- Hồng Nhung, em làm sao vậy? Hình như anh thấy em không được vui?

Hồng Nhung thấy cử chỉ ngượng ngập và giả tạo âu yếm của chồng thì nàng càng lấy làm buồn tủi tự ái. Đẩy nhẹ Khánh Duy ra và nghèn nghẹn rơi lệ thốt:

- Anh dang ra đi. Thật ra anh đâu có yêu em. Tại sao anh đi cưới em làm gì để..........em phải chịu cảnh đau khổ , phũ phàng như thế này? Em....Em........

Nói đến đây Hồng Nhung sao kềm chế được sự nghẹn ngào uất ức , nàng đưa tay ôm lấy mặt bật khóc nức nở ngay trước mặt Khánh Duy.

K duy quá đỗi bàng hoàng , chàng còn hoang mang , chưa hiểu rõ đêm qua chàng đã làm gì khiến cho Hồng Nhung bây giờ đau đớn mà gục khóc nức nở như thế này.

Khánh Duy thắc mắc hỏi vợ:

- Đêm qua anh đã làm gì sai trái với em hả Hồng Nhung?

Hồng Nhung tức tưởi nói lại cho chàng rõ :

- Đêm qua anh xem tôi là vật thế thân của người con gái khác tên "Thanh Thy".Tôi dư biết chính là cô gái trưa hôm qua đến mà không vào dự tiệc cưới và bỏ ra về.

Nói xong Hồng Nhung càng tủi cho thân phận , ôm lấy mặc tiếp tục khóc nức nở.......

Khánh Duy quá đỗi bàng hoàng , chàng không ngờ do uống quá nhiều rượu mà chàng bộc lộ tâm sự đau khổ của chàng, làm cho Hồng Nhung nghe được để nàng đau khổ. Chàng thật vô cùng xót xa và ân hận.

Khánh Duy xin lỗi dỗ dành Hồng Nhung và viện cớ nói dối để khỏa lấp:

- Xin lỗi em! Anh không ngờ , hôm qua do uống quá nhiều rượu nên nói tầm bậy , tầm bạ , khiến em đau lòng.

Hồng Nhung lắc đầu , nàng nghẹn ngào quả quyết:

- Anh không có nói tầm bậy mà là sự thật. Hiện trong lòng anh đang hướng về người con gái khác. Anh đối với em chỉ là duyên nợ ép buộc mà thôi. Em đã biết tất cả qua cử chỉ và thái độ của anh với cô gái buổi trưa hôm qua. Xin anh đừng dối gạt em nữa.

Ngừng một chút , lấy tay quẹt đi những dòng lệ đang thi nhau tuôn trào , nàng nghẹn ngào hỏi chàng:

- Đã yêu người con gái đó rồi , sao anh ép lòng đi cưới em làm gì để em phải gánh lấy đau khổ phũ phàng này.....Em thật sự không sao chịu nỗi cảnh này....

Khánh Duy đau lòng xót dạ , chứng kiến cảnh Hồng Nhung vì chàng mà đau khổ , chàng không cam lòng nên ngọt ngào dỗ dành nàng:

- Nín đi Hồng Nhung! Em đừng khóc nữa, thật ra chuyện giữa anh và Thanh Thy xem như đã qua rồi , anh không muốn nhắc lại làm cho em đau lòng. Anh hứa với em là anh sẽ mang lại hạnh phúc cho em.....

Hồng Nhung ngẩng lên.lau ngấn lệ , nghẹn ngào hỏi lại chàng:

- Anh nói thật à.....?

chàng gật đầu, đưa tay lau lệ cho vợ:

- Dầu sao chuyện cũng đã lỡ rồi , anh đã cưới em thì phải có trách nhiệm mang lại hạnh phúc cho em.

Hồng Nhung bây giờ mới ra vẻ tươi tắn , nàng gượng cười nói dễ dãi với chồng :

- Chuyện trước đây của anh , em cho là quá khứ , chỉ mong từ đây về sau anh quên đi người con gái đó mà đối xử tốt với em , em mãn nguyện lắm.

Khánh Duy cảm động , kéo vợ ngã vào lòng , chàng hôn nhẹ lên má nàng rồi âu yếm thốt:

- Xin lỗ em nha Hồng Nhung! Vì anh mà em đã rơi lệ trong đêm tân hôn..........

- Thôi bỏ đi anh, đùng nhắc đến chuyện đau lòng đó nữa.....mình xuống dùng cơm trưa với cha mẹ đi anh.

- Ờ! đi em.

Hai vợ chồng xuống dưới nhà, ông bà Tâm và cô con gái út tên Khánh Băng đã ngồi vào bàn ăn chờ họ.

Bữa cơm đầu tiên ở bên chồng , khiến Hồng Nhung hồi hộp , phập phồng nàng ăn uống rất miễn cưỡng.

Cơm nước xong , vợ chồng Khánh Duy đưa nhau lên phòng nghỉ..........

Khánh Duy chuẩn bị đưa vợ về "phản bái". Bỗng chuông điện thoại reo vang, Khánh Duy bảo vợ:

- Em dẫn xe ra sân trước đi , anh nghe điện thoại xong, rồi đưa em đi.

- Dạ!

Hồng Nhung vâng lời chồng , dẫn xe và xách đồ thẳng ra ngoài cổng , đứng đợi chồng.

- A lô! Xin lỗi ai gọi ạ?

Ở đầu dây bên kia vang lên tiếng hỏi của người con gái:

- Có phải ông là Khánh Duy?

K duy nhận ra tiếng của Thanh Thy , chàng xúc động gọi nàng.

- Thanh Thy! Anh đây Thanh Thy....

Tiếng Thanh Thy dọa chàng:

- Khánh Duy! Em kỳ hẹn cho anh trong vòng nữa tiếng phải đến đây giải thích rõ với em về hành động phản bội của anh. Nếu anh tới chậm trễ thì suốt đời anh vĩnh viễn sẽ mang nỗi ân hận.....

K duy hốt hoảng :

- Vâng, anh sẽ đến ngay! Em đừng làm bậy nha T Thỵ

Thanh Thy đã cúp máy.

Khánh Duy buông máy điện thoại bỏ chạy ra cổng , hớt hải kêu vợ :

- Vào nhà ddoiwj anh đi , anh có chuyện gấp! Lát nữa anh quay về đưa em đi.

- Nói xong chàng dành lấy xe đạp máy , vô số mở hết tốc lực phóng đi như tên, mặc cho Hồng Nhung kinh ngạc nhìn theo chồng , chẳng hiểu chuyện gì mà chàng hớt hải như thế.....

Chỉ trong vòng hai mươi phút , Khánh Duy đã đến nhà Thanh Thy, Chàng gõ cửa gọi nàng:

- Thanh Thy! Anh tới rồi , mở cửa đi em.........

Thanh Thy ở trong nhà vẫn ngồi im lặng, đôi mắt xinh đẹp của nàng mờ đẫm lệ. Nàng thờ thẩn như một kẻ vô hồn và đang oằn oại với nỗi đau khổ , mất mát. Kẻ mà nàng đem lòng yêu thương, trao trọn cuộc đời trong trắng của nàng bây giờ đã bỏ rơi nàng để đi cưới người con gái khác làm vợ.

Suốt đêm hôm kia cho tới bây giờ Thanh Thy hết ngồi rồi đến nằm gục đầu lên gối mà tiếp tục khóc , đến nỗi nàng cảm thấy mệt mõi , rã rời thân thể. Vì gần suốt ba ngày liền nàng không màng dùng đến miếng cơm miếng nước......

Ở ngoài , Khánh Duy lo sợ đập mạnh cửa gọi Thanh Thy.

Soạt! Cánh cửa bật mở.

Thanh Thy trước mắt Khánh Duy bây giờ là một cái xác không hồn. Mới có ba ngày , mà T thy quá tiều tụy xanh xao khiến Khánh Duy nhìn nàng mà tim chàng nhói đau.

Khánh Duy xúc động tạ lỗi :

- Thanh Thy! Chính anh đã làm cho em ra nông nỗi này.....Anh vô cùng ân hận , xin em hãy tha thứ cho anh.

Thanh Thy vô hồn nhìn chàng bằng sự khô cạn nước mắt , nàng ngắt lời chàng chua chát hỏi :

- Anh cũng biết xúc động vì thấy em ra nông nỗi này à?

Khánh Duy đau lòng , chàng quỳ sụp xuống ôm lấy gối nàng , nghẹn ngào khóc nức nở như một đứa trẻ , chàng phân bày nổi khổ tâm của chàng:

- Thanh Thy ơi.....! Thật lòng anh đâu có muốn cưới vợ , chẳng qua la do cha mẹ anh ép duyên anh thội Do quá yêu em mà phản đối lại quyết định của cha mẹ anh , anh chỉ đòi cưới em làm vợ.

Điều đó khiến mẹ anh tức giận mà sinh bệnh trầm trọng. Anh phải vì chữ hiếu mà cam lòng phản bội em , anh vô cùng đau đớn. Anh cũng thật sự không muốn mất em Thanh Thy à.....!

Nhìn chàng nức nở , phân bày với nàng , Thanh Thy không đành lòng oán hận chàng nữa. Nàng nghĩ có thể chàng nói sự thật , chứ không phải giả dối với nàng.

Thanh Thy rơi lệ , nàng tủi thân thốt lên:

- Mọi sự cũng tại vì em quá nghèo , lại côi cút. Đâu bằng vợ anh giàu có , vì thế nên mới được cha mẹ anh để tâm đến.....mà sao anh không chịu nói rõ với em? Anh nở lòng dối gạt em chi vậy?

Nói đến đây nàng nghẹn ngào nhìn chàng..............

Khánh Duy đứng lên lấy khăn tay ra chậm nước mắt cho nàng , chàng đau khổ giải bày :

- Nếu cho em biết sự thật phũ phàng này , anh e rằng em không chịu bổi mà nghĩ điều dại dột. Cho nên anh cam lòng giấu diếm em.

- Anh định giấu diếm em đến bao giờ hả Khánh Duy?

Khánh Duy thành thật nói cho rõ suwj khó xử và khổ tâm của chàng:

- Anh thật sự không biết tính sao em à ! Anh không muốn mất em và cũng không cam tâm làm đứa con bất hiếu với cha mẹ.....

Thanh Thy nghe qua nàng lấy làm cảm động , không còn ý nghĩ oán hận Khánh Duy mà trở nên thươngw hại cho tình cảnh khó xử của chàng.

- Thôi bỏ đi! Dù sao chuyện cũng lỡ rồi. Em cũng không mất anh. Em cam tâm chịu thiệt thòi một chút để được sống mãi ở bên cạnh anh , em cũng mãn nguyện.

Khánh Duy chưa hiểu rõ ý định của nàng , chàng nhìn sững nàng hỏi lại :

- Em nói thế , nghĩa là sao hả Thanh Thy?

- Nghĩa là em cam tâm tình nguyện làm vợ bé cho anh , để anh không còn khó xử......

Nói xong câu này , nàng lấy làm hổ thẹn , quay nhìn đi nơi khác.

Khánh Duy thở ra nhẹ nhõm , thế là bên tình và bên hiếu chàng đều ổn thỏa , không còn phải lo âu buồn sầu nữa.

Bây giờ nét mặt chàng và Thanh Thy đều tươi tắn hơn lúc ban đầu khi cả hai gặp nhau.

Khánh Duy cảm kích Thanh Thy :

- Anh thật là cảm động trước sự hy sinh và chấp nhận sự thiệt thòi của em. Anh vô cùng cảm ơn em Thanh Thy à.

Thanh Thy lâu lệ. Nàng mỉn cười. nói với Khánh Duy.

- Sau này anh là kẻ hai vợ , thì anh nên đối xử cho công bằng , đùng để xảy ra phiền phức nha anh!

Khánh Duy càng cảm động trước sự hiền lành của Thanh Thy. Nàng không có ý tranh giành tình cảm riêng cho nàng , mà còn tỏ ra khuyên chàng đối xử công bằng với cả hai. Khánh Duy xúc động ôm lấy Thanh Thy vào lòng.

- ôi ! Thanh Thy , em làm cho anh cảm kích quá! Em chẳng hề có tánh ghen tuông tranh giành tình cảm với người khác khiến cho lòng anh càng thêm yêu quí em. Em quả là người con gái nhân hậu và cao thượng , Thanh Thy à!

Thế rồi! cả tuần lễ trôi qua...........Hôm nay họ mới có dịp gặp lại nhau. Khánh Duy bồng Thanh Thy vào buồng trong , mọi sự đau buồn phiền lụy đều đã tiêu tan. Giờ đây , họ chỉ còn biết vui say trong niềm ân ái..............

[tuvi]

Chương 4

Từ ngày đám cưới tới nay đã hơn hai tháng. tình cảm vợ chồng Khánh Duy tỏ ra đối xử tốt và mặn nồng với Hồng Nhung, khiến nàng cảm thấy hạnh phúc , nghĩ là chàng đã quên hẳn người tình cũ. Nhưng có điều Hồng Nhung luôn thắc mắc trong lòng , chẳng hiểu sao giờ giấc đi làm về của Khánh Duy không đúng , lúc nào cũng mãi tới tận khuya chàng mới về đến nhà. Cha mẹ chồng nàng bận ở ngoài cửa hàng nên chẳng hay biết chuyện này. Nhiều khi Hồng Nhung muốn ngỏ liwf hỏi chồng nhưng rồi nàng lại thôi , sợ chồng cho là nàng ghen tuông hạch hỏi, không tin tưởng chồng. Rồi từ đó sinh ra nhàm chán nàng mà quay trở lại với người tình cũ.

- Chị Hai làm gì ngồi thơ thẩn vậy chị?

Khánh Băng, em gái của Khánh Duy từ ở ngoài cửa hàng về tới.

Hồng Nhung xoay người lại cười nói với cô em chồng:

- Có thơ thẩn gì đâu em? Ở nhà một mình buồn quá , chị ra đây ngồi hóng gió cho mát thôi. Em không ở ngoài ấy à?

- Em xin cha mẹ về để đến nhà bạn dự sinh nhật. Thôi! Em đi thay đồ, chị lên phòng trang điểm dùm em.

- Ờ!

Trang điểm cho cô em chồng xong, Hồng Nhung cười tấm tắc khen:

- Khánh Băng diện đồ lên đâu có thua gì các diễn viên tài tử điện ảnh.

- Cái chị này! Làm cho người ta mắc cỡ quá đi. Em xấu thấy mồ.

Hồng Nhung đưa nắm tay lên cười nói đùa:

- Ai mà dám nói cô út của chị xấu xí? Chị bảo vệ sắc đẹp của em tới cùng.

Khánh Băng bật cười kêu lên khen nịnh chị dâu:

- Eo ơi! Có được bà chị dâu thương và bênh vực em chồng như thế này, thật em lấy làm thích thú vô cùng.

- Thôi đi cô nương ! Hình như ở dưới có bạn đợi kìa.

Khánh Băng gật đầu , rồi cả hai chị em đi xuống lầu.

Hồng Nhung đi cùng cô em chồng thẳng ra cổng. Sau khi Khánh Băng cùng cô bạn phóng xe đi. Hồng Nhung khóa cổng lại rồi quay trở vào nhà , nàng đi thăng về phòng , lên giường nằm nghĩ trưa...........

Nghe tiếng chuông cổng reo , * Hai chạy ra mở cổng. Trông thấy vợ chồng Hồng Nhung bà vui mừng reo lên:

- A! Hồng Nhung, vợ chồng con về thăm ông à?

Hồng Nhung cùng chồng dẫn xe vào trong sân , nàng hỏi * Hai:

- Cha con hôm nay có nhà không *?

- Có! Ông đang đọc báo ở trong nhà.

Vào đến nhà , Hồng Nhung chạy lại mừng cha , Khánh Duy lễ phép chào cha vợ.

Ông Nam Hải vui mừng , gật đầu với con rể và hỏi :

- ờ! Tụi con sao lâu quá mới chịu về thăm cha?

Hồng Nhung đáp thay chồng :

- Tại chồng con bận nhiều việc , nên không rảnh cha à.

- Ờ.

Rồi như trông thấy vẻ hốc hác của con gái , ông Nam Hải bận tâm hỏi :

- Độ này con bệnh sao mà trông con gầy quá vậy Hồng Nhung?

Hồng Nhung tỏ vẻ thẹn thùng , đưa mắt nhìn sang chồng , ngầm bảo chàng trả lời với cha nàng thay nàng

- Vợ con đang có thay đó cha.

Khánh Duy cười chúm chím báo tin mừng cho cha vợ , ông Nam Hải nghe qua , hết sức mừng rỡ :

- Ồ! Cha sắp được làm ông ngoại rồi. thật là diễm phúc quá! Nên tổ chức tiệc ăn mừng mới được.

Hồng Nhung cười ngăn cản :

- Khỏi đi cha! Chờ đến đầy tháng của cháu ăn mừng luôn cha à.

- Ờ! Con tính vậy cũng được. Tới ngày đó cha sẽ tổ chức linh đình , mừng cháu ngoại của cha.

Hồng Nhung và Khánh Duy cảm động trước sự vui mừng của ông.

Ông Nam Hải dặn dò Khánh Duy :

- Vợ con nó mới có thai lần đầu. Con đừng làm cho nó buồn phiền mà ảnh hưởng đến cái thai nha con!

- Dạ, cha an tâm đi! Con hiểu mà cha.

- Ờ! Cha tin tưởng con và mong mỏi sau này con sẽ mang lại hạnh phúc tròn vẹn cho mẹ con nó.

Câu nói này của ông làm cho Khánh Duy có chút lo âu chột dạ trong lòng. Chàng sợ một ngày nào đs ,đổ bể ra chuyện quan hệ giữa chàng và Thanh Thy. Lúc đó! Chàng cũng chẳng biết ăn nói làm sao cùng cha vợ.

Ông Nam Hải nói với con rể :

- Anh ở bên nhà đã có ý định là muốn cha thành lập một công ty kinh doanh vật tư nữa rồi giao cho con cai quản , mọi vốn liếng do cha mẹ con và cha cung cấp để cho con làm ăn. Con chịu không Khánh Duy?

Khánh Duy từ chối :

- Thôi đi cha à , con thì không có đầu óc kinh doanh buôn bán , con sợ quản lý không kham e tiêu hao tài sản vốn liếng của cha với cha mẹ con.

Ông Nam Hải động viên con rể :

- Con có học thức cao , cha nghĩ , con không đến nỗi quản không nổi. Chịu làm đi con , cha sẽ ở bên cạnh chỉ dẫn cho con.

Hồng Nhung thấy chồng tỏ vẻ không được vui vội lên tiếng ngăn cha nàng :

- Thôi đi cha à , chồng con hổng muốn làm cái nghề kinh doanh mua bán. Cha và cha mẹ đừng ép buộc ảnh. Cha à......

Ông Nam Hải đành buông xuôi.

- Thôi thì tùy! Cha không ép con nữa. Hai vợ chồng lên phòng nằm nghĩ trưa đi , chiều đi nhà hàng dùng bữa với cha.

- Dạ!

Hai vợ chồng Hồng Nhung đưa nhau lên phòng.........

Hôm đó! Hai vợ chồng Hồng Nhung đi nhà hàng dùng cơm chung với ông Nam Hải , sau đó đưa nhau về thẳng đằng nhà Khánh Duy...........

Chủ nhật hôm nay , Khánh Duy nói dối với vợ là chàng đi dự tiệc ở nhà người bạn đến tối mới về.

Thấy vợ quá thật thà tin tưởng , Khánh Duy cảm thấy lòng chàng vô cùng áy náy , hổ thẹn thầm với vợ.

Thanh Thy mở cửa cho Khánh Duy vào , nàng tươi cười trêu chọc chàng:

- Hôm nay chủ nhật, không ở nhà hú hí với bà xã mà tới đây với em , hổng sợ bà xã biết được mà cấm cổ anh à?

Khánh Duy cười choàng tay qua vai nàng :

- Nói thật nha , anh cũng muốn ở nhà một bữa hú hí với vợ nhưng không hiểu sao cái chân của anh bắt buộc anh phải đến với em.

Chàng vừa nói vừa kéo nàng ngã vào lòng chàng và hôn lấy hôn để vào mặt nàng.

Thanh Thy sung sướng , nàng bật cười khúc khích và buông tiếng đùa cùng chàng.

- Coi kìa, vợ anh đấy ! Đang đứng sau lưng anh kìa!

Khánh Duy cười không quay lại mà còn tiếp tục ôm ghì lấy nàng mà hôn :

- Không bao giờ có chuyện vợ anh tới đây đâu cô bé à.

- Bộ vợ anh tin tưởng anh lắm hả?

- Vâng! Hồng Nhung chẳng bao giờ nghi ngờ anh cả.

Thanh Thy làm bộ ghen tuông hỏi chàng :

- Chắc là anh khéo tài dỗ gọt bà xã phải hông?

Khánh Duy lắc đầu , chàng tỏ ra chút ân hận nói thật với Thanh Thy :

- Thật ra tình cảm anh đối xử với vợ anh , chẳng mặn nồng hơn em đâu. Em đừng nghĩ mà ghen hờn.

Thanh Thy bật cười thành tiếng , nàng kêu lên biện minh :

- Ố! Em đâu có ghen hờn với vowj anh. Em chỉ nói đùa với anh cho vui chút thôi. Bộ anh tưởng là em ghen thật à?

- Anh xin lỗi vì đã nghĩ quấy cho em.

Thanh Thy cũng tỏ vẻ thương hại đến vợ Khánh Duy :

- Thôi bỏ đi! Thật ra em có lỗi với vợ anh. Em đã làm cho anh không có tình cảm mặn nồng với cô ấy. em đang cảm thấy lương tâm em dày vò cắn rứt. Nghĩ mà tội nghiệp cho cô vợ vô tư của anh quá!

Khánh Duy cũng nghĩ như Thanh Thy , nhưng chàng không muốn bầu không khí đang vui trở nên buồn thảm , chàng an ủi nàng :

- Em đừng nghĩ đến chuyện đó mà buồn. thật ra hai chúng ta không bao giờ muốn như vậy. Thôi bỏ đi em , mau đi nấu cơm cho anh dùng. Anh đang cảm thấy bao tử của anh bị kiến cắn nè!

Thanh Thy đứng lên , nàng gượng cười kêu chàng :

- Anh nằm nghĩ đi , em ra chợ mua đồ ăn một chút nhé!

- Ồ! Hay để anh đưa em đi.

- Cũng được , em đi thay đồ đã.

Thanh Thy bước ra rồi nhanh chóng lên xe của Khánh Duy , chàng chở nàng đi.

Nắng chiều đã tan dần, khí trời trở đi trong lành, dịu mát.

Hồng Nhung bước ra thềm hành lang đưa mắt nhìn lên khoảng không, có một vòm mây màu tím đang lững lờ bay bay.

Một cảm giác lâng lâng dâng nhẹ trong tâm hồn khiến Hồng Nhung hồi tưởng về khoảng thời học sinh của nàng , lòng cảm thấy buồn buồn luyến tiếc. Nàng bổng thở dài buông lời than thở.

Ôi! Những năm tháng mang đầy kỷ niệm êm đềm nhất nay đã bị thời gian cuốn trôi đi.

Giờ chỉ còn sự nhung nhớ và luyến tiếc......

- Hù!

Hồng Nhung giật mình hốt hoảng , Nàng quay lại la nhẹ cô em chồng:

- Cô út này! Chị đang có thai em đừng nên hù như vậy , chết chị mất.

Khánh Băng như chợt nhớ ra , nàng cười xin lỗi chị dâu rối rít:

- Xin lối chị , em quên mất. May mà chị không có gì nếu không thì anh hai cạo đầu em mất.

Hồng Nhung cũng cười theo cô em chồng.

- Anh hai em đâu rồi chị?

- Ảnh đi dự tiệc ở nhà bạn ảnh tới tối mới về em à!

Khánh Băng thắc mắc:

- Tuần nào em cũng thấy ảnh vắng mặt ở trong nhà này. Thật là kỳ! Chị nên coi chừng ảnh đấy!

Hồng Nhung tin tưởng chồng:

- Chị nghĩ anh hai em rất thương chị , chắc ảnh không làm điều gì có lỗi với chị đâu , em à.

- Ờ, chị tin ảnh quá đi! Coi chừng có ngày ôm hận mà ngồi khóc đó!..........

Hồng Nhung chăng muốn nói gì đến chuyện này , bèn bắt sang chuyện khác hỏi cô em chồng:

- Hôm nay em hổng có đi đâu chơi sao?

- Em định rủ chị đi xem phim với em.

Hồng Nhung chỉ vào bụng nàng cười từ chối:

- Cái bụng to thế này đi xem phim kỳ lắm! Thôi em đi một mình đi , Khánh Băng.

- Không em muốn chị đi cùng em hà! Người ta mang bụng bầu đi xem phim thiếu gì......Đi với em đi chị.

Thấy cô em chồng nũng nịu năn nỉ nàng. Hồng Nhung không đành lòng khước từ , nàng cười gật đầu :

- Thôi được! Đi thì đi. Chị sợ em luôn.

Khánh Băng nhe răng cười rồi chạy tuốt vào phòng thay đồ.

Khánh Băng lái chiếc Dream màu nho đỏ chở Hồng Nhung đi xem phim.

Hai chị em đã chạy ra tới rạp chiếu phim. Khánh Băng bảo chị dâu:

- Chị đứng đây chờ , em lại gởi xe.

Nhưng Khánh Băng chưa dẫn xe đi gởi.....Bỗng hai nàng đều sửng sốt , khi trơng thấy Khánh Duy nắm tay một thiếu nữ xinh đẹp từ chỗ giữ xe bước đi lại phòng bán vé.

Hồng Nhung đã nhận ra thiếu nữ đi cùng với chồng nàng. Nàng đau đớn kêu thầm:

- Trời ơi! Thì ra họ vẫn còn tiếp tục quan hệ.

Thấy chị dâu đứng chết trân, đôi dòng lệ tuôn dần xuống má , Khánh Băng tức tối phàn nàn chị dâu:

- Chị thấy chưa? Hừ! Thật sự bị ảnh có bồ bịch , mà lúc nãy chị một mực tin tưởng binh vực ảnh. Bây giờ dẫn người ta đi sờ sờ trước mắt chị đó!

Hồng Nhung đau khổ , nàng rơi lệ yếu đuối bảo cô em chồng:

- Thôi mình về đi Khánh Băng , chị không xem phim nữa đâu em...........

Khánh Băng nạt chị dâu:

- Chị quả đồ ngốc! Khi không kêu về? Nè, mau mua vé vào trong ấy với em. Đánh cho bể mặt con nhỏ đó , để nó phải xa anh hai ra.Nếu không nó sẽ còn tiếp tục quyến rũ ảnh.

Hồng Nhung suối lệ tuôn trào nức nở ngăn cản ý định cô em chồng :

- Thôi đi em ! Đừng làm lớn chuyện ở đây , kẻo anh hai em bị mất thể diện ảnh trách chị em mình.

- Chị thật quá nhu nhược , giờ phút này mà còn nghĩ đến thể diện của ảnh. Nếu ảnh biết nghĩ như vậy thì đâu có cái trò mèo mả gà đồng chớ? Nè, mau đi! Hôm nay phải làm cho ra lẽ mới được. Nếu không về nhà ảnh sẽ chối.

Hồng Nhung vẫn một mực cản ngăn cô em chồng :

- Em thương chị , hãy đi về với chị , đừng làm lớn chuyện ở đây. kẻo chị mất luôn anh hai của ẹm Em cũng dư biết tánh tình anh hai em. Ảnh hay tự ái , nếu làm lớn chuyện ảnh sẽ ê mặt trước sự đông người như vậy , khó lòng mà ảnh chịu tha lỗi cho chị em mình đâu. Về đi em à! Chị van xin em mà ,Khánh Băng!

Khánh Băng nghĩ chị dâu nói cũng có lý nên chở chị dâu về mà lòng cứ ấm ức.

Về đến nhà, Khánh Băng bảo chị dâu :

- Chị vào nhà trước đi , em ra chỗ cha mẹ, nói cho cha mẹ biết chuyện bê bối của anh hai.

Hồng Nhung lại tiếp tục ngăn cản cô em chồng.

- Khánh Băng, đùng nói cho cha mẹ biết chuyện này mà cha mẹ sinh ra buồn phiền , hơn nữa mẹ đang mắc bệnh tim em à!

- Hừ. Cái này cũng không được, cái kia cũng không được. Em bực chị ghê đi! Bản tánh chị thật là quá nhu nhươc.

- Chị biết là em thương chị nên mới nóng nảy trong chuyện này. Nhưng chị xin em , đừng vì lo cho hạnh phúc của anh chị mà làm cho cha mẹ buồn phiền em à.

- Thôi được , em vào đây.

Khánh Băng dẫn xe vào cất. Xong đâu đấy nàng quay ra phòng khách. Thấy chị dâu ngồi ôm mặt klhocs nức nở , nàng cảm thấy xót xa , đi đến bên chị dâu , Khánh Băng mở lời an ủi:

- Chị đừng buồn rầu nữa , chị hãy lên phòng nghỉ đi , để em đợi anh hai về ngỏ lời khuyên can ảnh dứt khoát với người con gái đó. em cố gắng khuyên ảnh lên tạ lỗi cùng chị.

- Cám ơn em! Nhưng em đừng vì chuyện hạnh phúc của anh chị mà nóng nảy rồi làm sứt mẻ tình cảm anh em với nhau nha Khánh Băng!

Khánh Băng chắt lưỡi , lắc đầu thương hại chị dâu:

- Chị hiền lành nhu nhược như vậy làm sao mà giữ được chồng đây hả? thôi được rồi , em nghe lời chị , không nóng nảy với anh hai. Chị an tâm lên lầu nghỉ đi , Nè! Nhớ đùng quá đau lòng mà nghĩ điều dại dột nha chị.

Hồng Nhung đau khổ đứng lên thất thểu đi lên lầu.

Còn lại một mình, Khánh Băng lấy đầu máy video ra xem phim để khỏi buồn ngủ mà chờ đợi ông anh.

Xem gần hết hai cuốn phim chưởng thì Khánh Duy về tới , chàng ngạc nhiên hỏi em gái:

- Ủa, sao giờ này còn thức hả cô nương?

Khánh Băng mai mỉa ông anh :

- Thức chờ anh hai đi xem phim về , hỏi có phim hay hông?

Khánh Duy bưng ly nước đưa lên miệng định uống , nghe cô em gái nói như vậy , chàng bỗng giật thót người đầy kinh ngạc để ly nước xuống và hỏi dò em gái :

- Bộ em thấy anh đi xem phim à?

Khánh Băng lườm ông anh trả lời mai mỉa :

- Không phải riêng em mà có cả chị hai em nữa. Anh hai đi xem phim tình tứ với người ta để cho chị hai em đau lòng chứng kiến cảnh ông chồng ngoại tình , thật tội nghiệp quá.

Khánh Duy thấy lòng rối rắm, chàng không ngờ hôm nay chàng đi xem phim cùng Thanh Thy lại bị Hồng Nhung và cô em gái nhìn thấy.

Khánh Duy hỏi thăm dò cô em gái :

- Chuyện này cha mẹ có biết chưa em?

Khánh Băng nhìn vẻ mặt lo sợ của ông anh , nàng cười mai mỉa tiếp :

- Anh mà cũng biết sợ cha mẹ nữa à?

Khánh Duy xuống nước nhỏ năn nỉ cô em gái:

- Thôi đi mà Khánh Băng , anh đã hiểu chuyện anh làm là quấy , em đừng mai mỉa anh nữa , hãy nói cho anh biết chuyện này đã tới tai cha mẹ chưa?

Thấy anh trai nhăn mặt trông khổ sở , Khánh Băng cũng không nỡ mỉa mai tiếp với ông anh , nàng lắc đầu mà nói :

- đáng lẽ em đi nói cho cha mẹ biết cái chuyện anh ngoại tình, phụ rẫy chị hai để cha mẹ trị tội anh nhưng mà chị hai , người vợ hiền lành nhu nhược, ngăn cản không cho em đem chuyện này thưa lại với cha mẹ. chỉ cũng ngăn cản không cho em làm lớn chuyện với người con gái kia lúc chiều ở ngoài rạp , chỉ sợ mất thể diện của anh đấy. Thật ra , cưới được người vợ xinh đẹp và hiền lành như chị hai mà không hiểu sao anh lại đi ngoại tình , phụ bạc chị trong lúc mang thai. Chị Hồng Nhung phải đau lòng chứng kiến cảnh chồng mình san bớt tình cảm với người con gái khác.

Nói đến đây giọng Khánh Băng tỏ ra ngập tràn xúc động , nàng thuật lại cho anh hai biết mọi việc:

- Nếu lúc nảy anh chứng kiến cảnh chị hai đau lòng vì trông thấy anh và người ta vui vẻ tình tứ đi vào xem phim thì anh mới thấu hiểu sự đau khổ tột cùng của chỉ. Nói thật lúc đó riêng em cũng thật quá đau lòng vì chỉ nữa.

Khánh Duy lắng nghe hết những lời em gái thuật cho chàng nghe , chàng cảm thấy cắn rứt lương tâm, đau lòng ân hận, chàng nói tất cả chuyện của chàng cho cô em gái hiểu :

- Khánh Băng à , sự thật không phải là anh ngoại tình mà thật ra anh có nỗi khổ riêng , chắc chị hai em cũng hiểu rõ điều này.

- ồ! lại có chuyện đó à?

Khánh Duy gật đầu , chàng bày tỏ tiếp cho cô em gái thấu hiểu cảnh tình của chàng:

- Người con gái mà khi chiều em cùng chị hai em nhìn thấy chính là Thanh Thy, người mà anh đem lòng yêu thương trước khi anh cưới chị hai em.

Nghe anh trai nói , Khánh Băng vô cùng kinh ngạc nàng thắc mắc hỏi lại anh trai :

- Đã thương yêu cô gái đó sao anh còn đi cưới chị hai làm chi? Để bây giờ trắc trở thế này?

Khánh Duy buồn bã giải thích :

- Anh đâu muốn cưới chị hai em. Người anh xin cha mẹ cưới là Thanh Thy nhưng ngặt nõi hoàn cảnh Thanh Thy quá nghèo nên cha mẹ không chấp nhận. Chẳng những như thế mà còn ép buộc anh phải đi cưới chj hai em làm vợ.

- Ồ, cha mẹ sao lại như vậy? Mà tại sao anh không cự tuyệt lại nghe theo lời cha mẹ đi cưới chị hai làm gì cho phiền phức.

- Anh đã có cự tuyệt với cha mẹ.

Rồi chàng hỏi em gái:

- Bộ em không nhớ lần mẹ phát bệnh tức giận vì anh sao?

- Thì ra lần đó do anh cãi lại ý định của cha mẹ à?

- Vì vậy mà anh không cam tâm làm đứa con bất hiếu nên đau khổ chấp nhận một cuộc hôn phối mà không do anh tự quyết định.

Khánh Băng thở dài tỏ ra thương xót chị dâu:

- Tội nghiệp cho chị hai , có chồng mà không được chồng yêu thương.

Khánh Duy đính chính , bày tỏ tiếp với cô em gái :

- Không phải như vậy đâu em. Thấy chị hai em hiền lành lại giàu lòng vị tha khiến cho anh cũng đem lòng cảm phục và yêu thương chị hai em rất mực.

Khánh Băng cắt lời ông anh , nàng hỏi trácg cứ :

- Anh thương chị hai thì cũng quá tốt rồi. Sao anh không chịu chia tay với chị Thanh Thy? Khuyên bảo chỉ lập gia đình khác mà còn trở lại dan díu làm gì? Tạo ra cuộc tình tay ba này thêm rắc rối , khiến cho cả hai chị đều đau khổ vì anh.

Khánh Duy lấy làm khổ tâm:

- Lúc đầu chị hai em cũng ngỏ ý với anh như vậy , anh có khuyên qua với Thanh Thy. Nhưng ngặt một điều Thanh Thy quá yêu thương anh , nàng sợ anh bỏ rơi nàng nên nàng chẳng màng đến danh phận , can tâm chịu sống cảnh thiệc thòi để được ở bên cạnh anh. Nàng bản tánh rất hền lành cũng cao thượng như chị hai em , không có ý chiếm đoạt tranh dành tình cảm. Thanh Thy luôn bảo anh phải đối xử tốt với chị hai em. Như em biết đó , trong chuyện này anh rất khổ tâm , chẳng biết xử lý làm sao cho vuông tròn cả hai bên em à.

Thấy ông anh lâm vào cảnh tình như vậy , Khánh Băng vô cùng xót xa thương hại. Chẳng biết cách nào để giúp , nàng đành bó tay:

- Bây giờ em đã thấu hiểu cảnh ngộ của anh. Em thật đau lòng , xót xa cho anh. Mọi sự cũng tại do cha mẹ ép buộc , tạo cho anh lâm vào cảnh ngộ khó xử này. Thôi thì anh nên có mà dàn xếp cho ổn thỏa. Nhất là chị hai , hiện trong người chị đang cưu mang giọt máu của anh. Đừng làm cho chỉ đau đớn mà ảnh hưởng đến đứa con trong bụng chỉ , nha anh hai.

Khánh Duy gật đầu đứng lên :

- Thôi , em về phòng nghĩ đi. Anh sẽ lên năn nỉ và tạ lỗi cùng chị hai của em.

Nói rồi chàng đi lên phòng , K băng bước thẳng về phòng nàng.

Từ lúc bước lên lầu Hồng Nhung cứ gục đầu mãi trên thành lan can mà khóc nức nở.

Khánh Duy lên tới , không thấy Hồng Nhung trong phòng chàng đi thẳng ra hành lang.

Khánh Duy đứng khựng lại khi tận mắt chứng kiến nỗi đau khổ của Hồng Nhung , chàng quá đỗi đau xót , khẽ lên tiếng gọi nàng :

- Hồng Nhung.........!

Hồng Nhung xoay khuôn mặt đẫm đầy lệ , nghẹn ngào nhìn chàng hỏi :

- Anh định ra đây giải thích với em à?

Khánh Duy quá ngỡ ngàng , chàng không ngờ Hồng Nhung đã đoán trúng ý định của chàng.

- Vâng! Anh muốn nói.......

Hồng Nhung nhắm mắt lại , nàng lắc đầu , nghẹn ngào ngăn chàng :

- Anh........khỏi giải thích , em đã nhận ra người con gái lúc chiều rồi. Thật không ngờ anh và người ta vẫn còn dan díu........

Rồi nàng đau đớn gục xuống nghẹn ngào oán trách tạo hóa :

- Trời ơi! Tôi đâu có làm gì nên tội lỗi...........Tại sao ông trời quá bất công với tôi , buộc tôi phải gánh chịu nỗi đau khổ này...........

Khánh Duy quặn thắt trong lòng ,chàng toan bước lại gần lựa lời an ủi dỗ dành nàng , chợt Hồng Nhung ngẩng lên đưa tay xua bước chàng , nàng nức nở nói qua màn lệ :

- Anh đừng! Anh hãy vào phòng ngủ đi. Em không muốn lắng nghe anh nhủ lòng thương hại , an ủi em.........

Khánh Duy khổ sở , xúc động năn nỉ Hồng Nhung:

- Hồng Nhung! hãy nghe anh nói đi Hồng Nhung. Thật ra ,từ khi cưới em về , thấy được bản tánh hiền lành , khiêm nhượng của em là anh cũng đem lòng thành thật thương yêu em. Nói chung giữa em và Thanh Thy đều là hai người con gái tốt , đáng để cho anh thương yêu..........Hồng Nhung anh van xin em hãy bình tĩnh lại đi. Đừng quá đau lòng , chúng ta từ từ rồi sẽ bàn tính lại với nhau em à.........

Hồng Nhung lắc đầu , nàng nghẹn ngào nức nở nói :

- Không có gì mà bàn tính , anh cứ việc tự do quan hệ với người tình cũ , em chẳng bao giờ..........tranh giành ghen tuông với người ta..........Em có ra sao thì mặc kệ em , anh đừng bận tâm về em. Bây giờ em yêu cầu anh gãy vào ngủ đi! Em muốn được một mình yên tĩnh ở ngoài này.

Khánh Duy không chịu vào , vì chàng lo sợ Hồng Nhung không chịu nỗi đau khổ mà nghĩ đến chuyện dại dột.

Như hiểu được sự không an tâm của chàng , Hồng Nhung trấn an chàng bằng lời lẽ đầy chanh chua :

- Anh cứ việc an tâm mà vào ngủ. Em không có ngu dại đến nỗi phải nhảy lầu tự tử đâu. Vì em còn có bổn phận và trách nhiệm với đứa con trong bụng của em đây.

Khánh Duy bàng hoàng , nhói đau trong lòng , chàng lặng lẽ cất bước đi vào phòng. Vì sợ ở đây sẽ làm Hồng Nhung thêm uất ức đau khổ.

Còn lại một mình , Hồng Nhung tiếp tục gục đầu lên thành lan can mà khóc nức nỡ.....

Khánh Duy đã vào phòng hơn một tiếng , vẫn không thấy Hồng Nhung vào ,chàng cảm thấy lo âu , vội quay trở ra hành lang và không quên mang theo cái áo lạnh cho vợ.

Ra tới nơi , thấy Hồng Nhung vẫn cứ mãi gục đầu khóc , K duy đau lòng xót dạ..........Chàng nhẹ nhàng bước lại gần nàng , choàng chiếc áo lạnh lên người nàng rồi nghẹn lời thốt :

- Anh biết em rất đau khổ và oán hận anh. Nhưng xin em đừng vì vậy mà hành xác em.......Hãy vào phòng đi em ! Ở ngoài này trời lạnh lắm , không khéo em sẽ lâm bệnh , Hồng Nhung à..........

Bây giờ Hồng Nhung mới cảm thấy cái buốt lạnh xâm chiếm da thịt nàng khiến nàng phát cúm , hai hàm răng đánh "bò cạp". Hồng Nhung lặng lẽ đi vào cùng với Khánh Duy nhưng nàng không nói lời nào với chàng. Im lặng nàng leo lên giường xoay mặt vào vách rồi như mệt mõi mà thiếp đi.......,,

Còn Khánh Duy , chàng không sao chợp mắt nỗi. Tâm trí cứ mãi lo nghĩ chuyện vừa qua. Không biết làm sao mà giải quyết...............

Chuyện buồn giữa Hồng Nhung và Khánh Duy hiện vẫn còn trong tình trạng căng thẳng thì bất ngờ xảy ra chuyện buồn của ông Nam Hải. Ông vừa bị công an bắt và niêm phong toàn bộ nhà cửa , tài sản và cả công ty. Nguyên nhân họ bắt quả tang ông Nam Hải kinh doanh hàng lậu.

Hồng Nhung với tâm trạng thiểu não đau lòng vừa từ ở nơi tạm giữ ông Nam Hải về. Trông thấy cha mẹ chồng và chồng đang ngồi với vẻ mặt lo âu kém vui , trong lòng nàng có chút linh tính , nàng sắp gặp thêm một chuyện buồn nữa.

Hồng Nhung lên tiếng chào cha mẹ chồng :

- Dạ con chào cha mẹ , con vừa ở đằng chỗ cha con bị tạm giữ về được họ cho biết qua chuyện làm ăn phạm pháp của cha con.

- Rồi họ có nói gì không hả con?

Ông Tâm bận tâm hỏi con dâu.

Hồng Nhung mũi lòng , nàng lắc đầu thưa với cha chồng :

- Họ không có nói gì nhiều. Chỉ cho con biết là họ niêm phong toàn bộ tài sản của cải của cha con để chờ ngày ra tòa và công bố.............

Bà Tâm rầu rĩ vừa khóc vừa nói :

- Tôi vét mót gần năm mươi triệu bạc đưa cho ổng , tưởng ổng làm ăn chân chính , nào ngờ ổng đi buôn lậu. Thôi hểt ròi , vốn liếng của tôi tiêu tan là vì ổng đó. Trời ơi!

Rồi bà khóc rống lên , luôn mồn kêu la kể lể oán trách ông Nam Hải:

- Tụi tôi là chỗ sui gia của ổng , nếu ổng làm ăn phi pháp như vậy thì đừng nhận vốn liếng của vợ chồng tôi gởi. Nếu ổng không tham thì vợ chồng tôi đâu phải mất đi số vốn như vậy chứ!

Hồng Nhung cũng không ngờ cha nàng đã nhận khoản tiền của cha mẹ chồng nàng như vậy. Bây giờ mẹ chồng nàng khóc lóc kể lể nàng mới biết , thật là khổ tâm không biết làm sao để giải quyết khoản tiền của cha mẹ chồng nàng.

Khánh Duy nhìn thấy sự sỡ hãi bối rối trên khuôn mặt vợ thì chàng vội lên tiếng trấn an sự lo âu mất mát của mẹ chàng:

- Mẹ à , chuyện này con nghĩ sau này công an điều tra ra biết được cha vợ con mượn tiền của mẹ chắc sẽ trả về cho mình mà mẹ. Mẹ đừng lo nghĩ nhiều mà à...............

Bà Tâm nạt ngang con trai :

- Con im đi! Bày đặt xoa dịu mẹ để mẹ không trách mắng cô vợ yêu quí của con à? Hừ lấy tiền đó đi buôn lậu , bắt được là tịch thu toàn bộ , ở đó mà trả lại. Con nằm mơ đấy !

Khánh Duy bị mẹ la rầy nên nín thinh hổng dám hó hé.

Khánh Băng thấy tội nghiệp chị dâu nên nàng thốt :

- Cha mẹ à , chuyện bác trai làm thì chị hai con đâu có liên can gì? Chỉ là người vô tội , xin mè đừng phiền trách chỉ tội nghiệp.

Bà Tâm trừng mắt la con gái :

- Con khốn này ! Mày chỉ biết thương hại cho người ngoài chớ đâu biết thương tao. Tao và cha mầy cực khổ dành dụm của cải , để sau này cho tụi bây thường hưởng. Vậy mà tụi bây nỡ bênh vực cho người hại mình để lên án tao...........

Khánh Băng mếu máo năn nỉ bà :

- Mẹ ơi..........con đâu có ý nghĩ phê phán mẹ. Con chỉ cảm thấy chị hai con tội nghiệp thôi mẹ à. Chỉ vô tội mà mẹ.

- Hừ! Nó vô tội à? Chuyện làm ăn của cha nó , đương nhiên nó là con tức nhiên phải biết rõ vieecj làm ăn của cha nó mà chẳng nói cho mình biết để mình đâu có bị cha nó làm hại.

Ông Tâm la vowj :

- Bà nói hơi quá đáng bà à! Hồng Nhung đâu có biết mình gởi tiền cha cha nó để hùn vốn làm ăn mà bà la trách nó chứ?

- Hừ! Cả ông mà cũng buông lời bênh vực cho nó nữa à?

Rồi bà dậm chân kêu lên :

- Trời ơi là trời! Vợ chồng con cái tôi đều bênh vực cho người ta , lên án tôi nè trời!..............

Bà bật khóc nức nỡ la toáng lên. Hồng Nhung khổ sở năn nỉ mẹ chồng:

- Con xin mẹ bình tâm mà thương xót cho con. Thật ra con đâu rõ việc làm phi pháp của cha con. Xin mẹ đừng nghĩ quấy cho con , nha mẹ !

Bà Tâm quẹt nước mắt nói nặng lời với con dâu :

- Chỉ có hạng người vô tư sắt đá như cô mới ngồi yên mà bình tâm được. Còn tôi tôi mất trắng năm chục triệu , mồ hôi và nước mắt của vợ chồng tôi cực khổ dàng dụm , thử hỏi lòng dạ nào mà ngồi yên cho được. Hứ.........

Hồng Nhung thoáng suy nghĩ trong đầu nên lên tiếng thưa cùng mẹ chồng:

- Thưa mẹ. Trước khi con xuất giá theo chồng cha con có cho riêng một chiếc xe và số nữ trang quí giá , tính ra cũng trên ba mươi triệu , con xin đưa hết cho mẹ , số còn lại chờ khi con sinh nở xong sẽ tìm việc làm và dành dụm hoàn trả tiếp cho mẹ. mẹ đồng ý nha mẹ!

Bà Tâm nghe Hồng Nhung tính toán như vậy trong lòng thấy nhẹ đi một phần , nhưng còn vẻ tiếc của , bà hằn học con dâu:

- Hừ! Khoản tiền còn lại không mong gì mà cô trả nổi cho tôi. Nó đâu ít mà cô tưởng.

- Thưa mẹ , con sẽ cố gắng........

Ông Tâm thương hại con dâu , nên nói với vợ :

- Con nó tính như vậy mình cũng nhẹ đi một phần , bà đừng buồn nữa bà.

Bà Tâm lặng thinh rồi lát sau ngoe nguẩy bỏ đi về phòng ,tức là bà chịu im chuyện.

Ông Tâm kêu con trai :

- Mau dìu vợ con lên phòng nghỉ đi , Khánh Duy!

- Dạ. Lên phòng đi em!

[tuvi]

Chương 5

Hồng Nhung ở trước mặt cha chồng nên không dám bộc lộ sự bất mãn về chồng cho ông biết , nàng lẳng lặng để mặc cho Khánh Duy dìu nàng lên phòng.

Vì việc làm thiếu suy nghĩ của ông Nam Hải đã khiến cho nhà tan cửa nát , không còn chỗ để thờ cúng bà Nam Hải. Hồng Nhung rất đau lòng. Nàng muốn xin cha mẹ chồng cho phép đưa linh vị của mẹ nàng về lập bàn thờ , thờ cúng nhưng từ ngày đau buồn do cha nàng gây ra mà mẹ chồng Hồng Nhung luôn hằn học , đay nghiến nàng , bởi vậy mà Hồng Nhung chẳng dám mở lời xin mẹ chồng việc nàng xin lập linh vị thờ mẹ.

Hôm nay Hồng Nhung vào thăm ông Nam Hải, cha nàng.

Cán bộ vừa dẫn ông Nam Hải ra , Hồng Nhung trông thấy cha , nàng đau lòng thổn thức gọi :

- Cha...! Cha.....

ông Nam Hải đón con gái vào lòng mà đầy sự hổ thẹn , ông nghèn nghẹn :

- Con.........! Sao......con đến thăm cha làm gì khiến cho cha đau lòng và hổ thẹn với con quá Hồng Nhung.

Hồng Nhung nghẹn ngào nói qua màn lệ :

- Cha chỉ còn có mình con là người thân , cha không muốn con vào thăm cha thì còn ai vào đây mà thăm cha...........hả cha?

Ông Nam Hải ân hận về việc làm của ông :

- Bởi tại cha quá tham lam làm giàu. Bây giờ nhận lấy hậu quả này. Đối với cha thật đáng tội lắm , chỉ thương cho con vì cha mag gánh lấy đau khổ......... cha thật ân hận lắm Hồng Nhung ơi.

Hồng Nhung rơi lệ an ủi cha nàng :

- Thôi. cha đừng buồn rầu nữa , chuyện cũng đã qua rồi. Cha ở trong này ráng cải huấn cho tốt để có ngày trở về.........với mẹ.........con.......con nha cha!

Nói đến đây Hồng Nhung nghẹn ngào nức nở.xúc động khóc.

ông Nam Hải dỗ dành con gái :

- Thôi , nín đi con.......! Cha hứa với con cha sẽ tận tâm mà cải huấn để được sự khoan hồng giảm án của pháp luật. Mong rằng cha con mình sớm có ngày đoàn tụ nhau...........

- Cha........con mong mỏi có ngày đó lắm cha ơi........Cha nhớ giữ gìn sức khoẻ mà về với mẹ con...con nha cha.

Ông Nam Hải để cho hai hàng nước mắt rơi lã chã. nghẹn ngào ông gật đầu hứa hẹn với con gái.

Đã hết giờ thăm , cha con ông Nam Hải bùi ngùi đau xót , bịn rịn chia tay nhau.

Hồng Nhung ra về trong sự buồn bã nhung nhớ..........

- Mợ Hai ơi , có ai tìm mợ.

Hồng Nhung nghe tiếng chị Sáu giúp việc gọi , nàng ngồi dậy , mệt mõi đi lần xuống dưới nhà. Hồng Nhung đi thẳng ra phòng khách , trông thấy * Hai , nàng vui mừng reo lên :

- A *! * đến thăm con à?

Bà * cười gật đầu vui mừng bộc lộ tình cảm nhớ nhung :

- * nhớ con quá nên xin phép bà chủ của * đến đây thăm con. Sao , khoẻ không Hồng Nhung? Chừng nào con sinh vậy?

- Trong tháng này * à , con cũng đang thấy mệt mõi lắm * ơi.

Bà * vốn có kinh nghiệm trong sinh đẻ nên nói :

- Tại con gần đến ngày sinh mới mệt mõi như vậy. Này! Con có vào thăm ông không?

Hồng Nhung gật đầu :

- Dạ có! Cha con cũng có hỏi thăm đến *. Con nói * đã đi làm cho người khác rồi.

Bà * cảm động , xót thương đến ông Nam Hải :

- Tội nghiệp cho ông , từng tuổi đó mà cũng ngồi vào tù. Biết ông có chịu nổi sự cực khổ ở trong đó không nữa.

Hồng Nhung buồn bã nói với bà * :

- Mọi sự cũng tại cha con quá tham làm giàu. Bây giờ ra nông nỗi vậy phải ráng chịu thôi , * à..........!

Hai người đang ngồi nói chuyện , đột nhiên bà Tâm về tới. Trông thấy bà * ngồi ở ghế salon trong phòng khách thì bà Tâm bực tức kêu Hồng Nhung mắng :

- Này Hồng Nhung , cô vừa phải thôi nha! Phòng khách của tôi để dành tiếp khách khứa sang trọng , sao cô dám đưa kẻ ăn người ở vào đó mà tiếp? Dơ hết ghế của tôi làm sao.

Hồng Nhung vội vã kéo bà * ra ngoài , chạy đến bên mẹ chồng :

- Con quá vô ý , xin mẹ tha lỗi cho , lần sau con không dám như vậy.

Bà * chứng kiến cảnh Hồng Nhung bị mẹ chồng hằn học ghét bỏ , bà thật sự lấy làm đau lòng.

Khi thấy bà Tâm hầm hừ bỏ đi xuống dưới nhà , bà * khều Hồng Nhung thương xót hỏi :

- Bộ gia đình bên chồng con bạc đãi con à? Hồng Nhung buồn bã gật đầu :

- Tại cha con thôi * à!

- Thật là tội nghiệp cho con.........Thôi , * về nhe Hồng Nhung kẻo mẹ chồng con la con sao tiếp kẻ ăn người ở trong nhà hoài.

Hồng Nhung bùi ngùi gật đầu :

- Vâng , * về đi ! * đừng ghé thăm con nữa , con không muốn * nhìn hoàn cảnh của con mà đau lòng xót dạ.

Bà * nghe Hồng Nhung nói vậy mà rơi lệ ròng ròng. Bà buồn bã bước chân ra cổng đi về.

Hồng Nhung đứng nhìn theo bóng dáng người * già trung thành của gia đình nàng mà lòng quặn thắt. Nàng bùi ngùi bước đi lên phòng.......

Đang ngủ , bỗng Hồng Nhung giật mình thức giấc vì cơn đau bụng hoành hành. Nàng cố ngồi dậy , lần xuống dưới nhà gọi chị Sáu giúp việc :

- Chị Sáu ơi.......! Chị.......Sáu.

Chị Sáu cũng đang ngon giấc , nghe tiếng Hồng Nhung gọi , chị Hoàn hồn ngồi dậy lên tiếng hỏi :

- Mợ hai à?

- Tôi đây chị Sáu ! tôi đau bụng quá , chị à.......chị mau đưa dùm tôi vào bệnh viện đi chị ! Hổng chừng tôi sắp sinh.

Chị Sáu hỏi nàng :

- Bộ hôm qua cậu không về sao mợ?

Hồng Nhung gật đầu yếu ớt:

- Vâng........! Hôm qua ảnh hổng có về chị à.

- Tội nghiệp cho mợ quá , đi sinh đẻ mà hổng có cậu ở bên cạnh.

Hồng Nhung ôm bụng hối thúc chị Sáu :

- Chị mau lên phòng tôi xách dùm túi đồ đi sinh của tôi. rồi trở xuống đây. Lẹ lẹ đi chị sáu !

Chị Sáu quýnh quáng dìu Hồng Nhung ra cổng , kiếm xích lô đưa nàng đến bệnh viện.

Hồng Nhung thêm một lần gặp chuyện chẳng lành , đứa bé trong bụng nàng quá to khiến nàng sinh khó , bác sĩ khám cho nàng đề nghị mổ. Chị Sáu hớt hải chạy về báo tin chẳng lành với gia đình ông bà Tâm.

Nhưng xui cho chị Sáu , vừa bước vào nhà lại bị bà Tâm chửi cho một trận về sự bất cẩn của chị khi đưa Hồng Nhung đi sinh. Do quýnh quáng mà chị Sáu quên cài cổng.

Khánh Băng quan tâm đến chị dâu ,nàng hỏi chị Sáu :

- Chị hai của em sinh chưa chị Sáu?

Vì nãy giờ bị bà Tâm chửi nên chị Sáu chưa có dịp thưa qua chuyện của Hồng Nhung khó sinh. Nghe Khánh Băng hỏi , chị Sáu vội vã báo :

- - Không may rồi cô à! Mợ hai sinh khó , bác sĩ nói phải mổ nên tôi chạy về đây cho ông bà và cô cậu hay. Mau vào trong đó ký giấy tờ để họ mổ cho mợ hai.

- Ồ! Chuyện nguy hiểm như vậy mà sao nãy giờ chị mới nói.

Khánh Băng vừa la chị Sáu vừa chạy lại hỏi bà Tâm mẹ nàng.

- Bây giờ tính sao đây mẹ?

Bà Tâm tuy trong lòng oán ghét Hồng Nhung vì chuyện cha nàng nhưng nghe con dâu trong tình trạng nguy hiểm , bà Tâm cũng không nỡ bỏ , bà liền bảo con gái :

- Mau điện thoại kêu cha con vào thẳng bệnh viện lo thủ tục cho nó , còn con chạy đi kiếm anh hai con đi. Nếu gặp nó , kêu nó vào thẳng bện viện.

Khánh Băng lật đật làm theo lời bà Tâm , mẹ nàng.............

Hôm qua Khánh Duy ngủ lại nhà Thanh thy nên sáng nay nàng dậy sớm, đạp xe đi ra chợ mua thức ăn về định trổ tài nấu nướng cho Khánh Duy dùng bữa.

Mua xong thức ăn. Thanh Thy đi đến bãi gởi xe. Bỗng nàng nghe tiếng gọi từ phía sau lưng nàng.

- Thanh Thy!........

Nàng quay lại nhìn xem ai vừa gọi nàng. Bỗng nàng khựng lại khi nhìn thấy người thanh niên ăn mặc theo kiểu việt kiều , dáng vẻ bảnh bao. Thanh Thy nhận thấy có chút quen thuộc với nàng.

Chàng trai đó dẫn xe đến gần Thanh Thy tươi cười và mừng rỡ nàng , chàng hỏi :

- Nhớ anh không Thanh Thy?

Nhận ra giọng nói quen thuộc và nét mặt của chàng thanh niên này thì Thanh Thy quá đỗi ngỡ ngàng ,nàng vui mừng kêu lên :

- A! Anh Phương , em thật không ngờ gặp lại anh..........

Nói đến đây nàng cảm thấy có chút xúc động về người thanh niên tên Phương này.

Trước đây , khi Thanh Thy bước chân vào làm , nàng đã quen Phương, Hai người đã có thời gian yêu thương nhưng chưa đến nỗi mặn nồng. Sau đó Phương lặng lẽ bỏ nàng để xuất ngoại theo gia đình. Không có lời từ giã gì với nàng. Lúc đó , Thanh Thy cảm thấy khổ đau cho mối tình đầu của nàng. May nhờ nàng gặp Khánh Duy. Nhờ chàng mà nàng đã quên hẳn Phương.

Hôm nay bổng nhiên Phương lại xuất hiện khiến nàng quá đỗi bàng hoàng. Nửa mừng vì gặp lại người xưa , Nửa buồn tủi và oán hận chàng.

Phương đánh tiếng xin lỗi nàng :

- Chuyện trước đây chắc em oán hận anh lắm! Anh thành thật xin em tha lỗi.

Thanh Thy xua tay :

- Thôi bỏ đi , em không còn nhớ đến chuyện xưa nữa , vì hiện nay em đã có chồng rồi anh à.

Phương tỏ nỗi thất vọng , chàng trở nên buồn bã , không tươi tắn như lúc đầu:

- Anh về nước lần này định tìm gặp em để cầu xin sự tha thứ của em. sau đó có ngỏ ý muốn em làm vợ anh , vì hiện nay ở bển anh sống rất cô đôc.Anh lúc nào cũng luôn lo nghĩ và nhớ về em. Tại hồi đó cha mẹ anh thúc hối quá nên ra đi mà không có dịp từ giã hứa hẹn bảo em đợi chờ anh nên bây giờ em sang ngang như vậy. Anh thật quá đau lòng lấy tiếc khi đã mất em..........Thanh Thy à...............

Thanh Thy thật sự quá bàng hoàng. Nàng không ngờ hôm nay gặp lại Phương , được nghe chàng trút cạn tâm sự luyến tiếc về nàng. Trong lòng Thanh Thy cũng bồi hồi cảm động.

Thanh Thy an ủi Phương :

- Anh Phương là một việt kiều về nước , thiếu gì con gái xinh đẹp muốn được làm vợ anh , dại gì anh phải đau lòng luyến tiếc với em. Hãy quên em đi anh Phương à.

Phương đau lòng nói:

- Trước đây anh không quên em được nhưng từ hôm nay biết em đã có chồng coi như anh mất đi sự hy vọng anh sẽ quay về bển để chấp nhận cuộc hôn nhân do cha mẹ anh chọn lựa.

Thấy chàng quá đau lòng về nàng nên Thanh Thy có chút bùi ngùi xót xa luyến tiếc.

Phương hỏi nàng :

- Chồng em làm nghề gì? Tụi em sống có hạnh phúc không Thanh Thy?

Thanh Thy làm ra vẻ sung sướng , hạnh phúc. Nàng khoe với Phương :

- Chồng em là một kiến trúc sư. Ảnh rất thương yêu em ,anh à.

- Vậy mừng dùm cho em.

Khánh Băng trên đường đến nơi làm việc của anh trai để tìm , tình cờ đi ngang qua đây trông thấy Thanh Thy thì Khánh Băng đậu xe ngay mặt Thanh Thy , hớt hải hỏi :

- Anh hai tôi có đằng nhà chị không?

Không biết cô gái này là ai nhưng nghe giọng hỏi thì Thanh Thy cũng đoán được là em gái của Khánh Duy.

Nàng hỏi lại Khánh Băng :

- Cô là em của Khánh Duy?

- Phải! Em là Khánh Băng , chị mau nói cho em biết ảnh có đằng nhà chị không? Em tìm ảnh báo tin chẳng lành về chị hai em.

- Ồ! Hồng Nhung làm sao vậy Khánh Băng?

- Chỉ sinh khó nên phải mỗ chị à.

Không ngờ hôm nay Thanh Thy vừa đau lòng biết thêm một chuyện : Hồng Nhung đã sắp sinh con cho Khánh Duy.

Thế mà từ lâu nay chàng giấu diếm không hề nói cho nàng biết chuyện Hồng Nhung có thai với chàng.

Phương nãy giờ đứng nghe hai nàng hỏi chuyện nhau , trong lòng cũng có ngạc nhiên thắc mắc , chàng hỏi Thanh Thy:

- Sao anh trai cô ấy có vợ sắp sinh mà lại ở nhà em?

Thanh Thy lắc đầu rơi lệ bảo chàng :

- Chuyện này em sẽ nói sau với anh , anh mau đưa giúp em về nhà , em sẽ báo tin cho anh ấy biết.

- Cám ơn chị ! Vậy em đến bệnh viện trước nha?

- Ờ, em đi đi. Chị sẽ về báo lại anh ấy.

Rồi quay qua Phương nàng nuốt lệ giục:

- Mình đi anh Phương.

Khánh Duy nằm đợi Thanh Thy rất lâu , nên có vẻ nôn nóng , chàng định lấy xe đi kiếm nàng.

Bỗng thấy Thanh Thy về tới, do một thanh niên lạ mặt chở nàng về. Lòng có chút hờn ghen nhưng cố kềm lại ở trong lòng.

Thanh Thy rơi lệ , báo tin về Hồng Nhung cho chàng biết :

- Anh mau vào bệnh viện ngay đi. Vợ anh đang mỗ vì sinh khó đấy!

Khánh Duy hốt hoảng dồn dập hỏi nàng :

- Ai báo tin này với em?

- Chính em gái anh đang đi tìm cho anh hay , và tình cờ cô ấy thấy em , cô ấy đã nói cho em biết và cũng vì vậy em mới biết được Hồng Nhung sắp có con với anh.

Nói đến đây Thanh Thy ôm lấy mặt khóc nức nở.

Lúc này Phương mới hiểu được Thanh Thy đang yêu thương người đàn ông đã có vợ.

Phương bước đến hối thúc Khánh Duy khi chàng còn chần chừ chưa mướn đi vì thấy Thanh Thy đang ôm mặc khóc.

- Anh mau vào xem chị ấy ra sao , còn chuyện giữa anh với Thanh Thy , cô bạn tôi rồi sau sẽ giải quyết.

Phương vừa nói và vừa từ giới thiệu luôn cho Khánh Duy biết sự quan hệ giữa chàng và Thanh Thy.

Khánh Duy cảm thấy có chút ghen hờn nhưng vì chuyện của Hồng Nhung chàng không dám bộc lộ vội nói với Thanh Thy khi chàng đã ngồi lên xe :

- Em ở nhà đi anh vào bệnh viện xem Hồng Nhung ra sao rồi anh về có chuyện muốn hỏi em.

Nói xong chàng ra lấy xe nổ máy và phóng đi tuốt.

Khánh Duy vừa khuất dạng là Thanh Thy đã gục đầu vào vai Phương khóc nức nở , cô xót xa cho thân phận mình sao lắm nỗi bẽ bàng. Ngày nào nhận phần thua thiệt chấp nhận làm vợ lẽ cho K duy cũng chỉ vì cô quá yêu thương anh , một tình yêu vô bờ bến chỉ biết trao đi chứ không màng đên việc nhận lại. Thế mà anh lại không đền đáp được gì cho cô cả , đã thế anh còn đi hết gian dối này đến lọc lừa khác.

Giờ đây Thanh Thy cảm thấy quá ngán ngẩm ê chề , cô không còn thiết tha gì đến cuộc sống này nữa cả.

Chờ tiếng thổn thức của Thanh Thy lắng dịu Phương nhẹ nhàng nâng đầu cô dậy khẽ hỏi :

- Thanh Thy này , hãy bình tâm nói rõ mọi chuyện cùng anh , biết đâu anh sẽ làm được điều gì đó giúp em?

Lắc đầu Thanh Thy buồn bã đáp :

- Cám ơn anh đã có lòng lo lắng nhưng việc của em nói ra chỉ thêm đau lòng chứ chẳng lợi ích gì đâu.

- Nhưng nếu em nói được sẽ nghe lòng nhẹ nhõm thì chẳng tốt cho em hơn sao?

- Em biết nói gì đây trước sự việc đau lòng này? Phương ơi , em van xin anh đừng hỏi gì em nữa cả.

Rồi Thanh Thy lại gục đầu vào đôi thay thổn thức , nhưng Phương đã không cho cô lẫn tránh.

- Thanh Thy , em không nên yếu hèn như thế , hãy can đảm lên để một lần đối diện cùng sự thật.

- Nhưng sự thật lại quá ê chề.

- Còn lẫn tránh thì được bao lâu và kết quả cuối cùng là gì?

Không biết phải trả lời sao với Phương , Thanh Thy đàng ngồi lặng yên , mắt u buồn hướng ánh nhìn xa xăm về phía trước.

Rít dài một hơi thuốc anh quăng tàn rồi xoay nhìn Thanh Thy , cất giọng trầm tư anh nói :

- Nếu thật sự trong lòng em có điều khó giải bày thì anh không dám buộc em phải nói , nhưng ở đây anh chỉ muốn khuyên em hãy bình tâm để nhận rõ mọi vấn đề mà giải quyết một cách sáng suốt đừng vì một phút yếu lòng mà hủy hoại đi cuộc đời mình.

Ngừng lại một lúc anh tiếp:

- Và một điều anh muốn em phải hiểu là anh trở về đây với một nguyện vọng duy nhất là được nối lại tình cảm cùng em , vì thế anh tình nguyện làm người phía sau để nâng đỡ và sẵn sáng mở rộng vòng tay chờ đón ngày em trở về bên anh.

Quá xúc động trước những lời lẽ chân tình của Phương , Thanh Thy ôm choàng lấy anh thổn thức , rõ ràng tình cảm ngày nào anh dành cho cô đến mãi tận bây giờ vẫn chưa một lúc nào phai nhạt trong anh. Trái tim anh vẫn nguyên vẹn một chỗ đứng của cô để T nghe lòng xúc động bồi hồi và thế là bằng tất cả những tình cảm u uất trong lòng Thanh Thy đã trút cạn nỗi niềm cùng Phương.

Ngẩng đôi mắt đẫm lệ nhìn anh cô nói :

- Chuyện tình của em là như thế đó. Hiểu được rồi anh có khinh ghét em không?

- Ghét em ư? Tại sao?

- Em đã yêu một người đàn ông có vợ mẵc dù trước kia người ấy đã từng yêu thương em , nhưng lẽ ra mọi việc phải chấm dứt sau ngày người ta phản bội em để đi lấy vợ nhưng em đã quá yếu hèn để bước vào một cuộc tình tay ba đầy ngang trái này rồi giờ đây phải nhận lấy bao nỗi bẽ bàng đau xót.

- Em đừng tự trách mình như thế T Thỵ trong tình yêu không ai có thể nói trước được đâu vì con tim thường có lý lẽ riêng của nó nên ta không thể hỏi tại sao tôi lại yêu anh khi vẫn biết là anh đang lừa dối?

- Thế anh bảo em phải giải guyết sao đây?

- Hãy bình tâm để hỏi rõ lại lòng mình xem tình yêu kia có đến bằng sự rung động thật sự của chính con tim mình không hay đó chỉ là một phút đam mê nhất thời?

Nhìn sững vào Phương. Thanh Thy cảm thấy như anh đã soi thấu cả tâm tư cô và chính những lời nói kia đã bừng lên trong cô một nghĩ suy về những ngày qua của mình. Thanh Thy cất giọng :

- Phương ơi, có phải anh vừa thức tỉnh em sau một cơn mê đắm đuối những lời của anh hôm nay đã buộc em phải nhìn lại chính mình và nếu thật sự đã hiểu tâm trạng của em thì Phương ơi , anh hãy cho em một lời khuyên?

Đặt tay lên vai Thanh Thy , Phương nói:

- Nếu em đã đặt trọn niềm tin vào anh thì chẳng ngại ngần gì để nói với em rằng : Hãy trả Khánh Duy về với cuộc sống mà anh ta đã chọn lựa , tương lai em còn dài không thể đắm mình vào một cuộc tình tay ba không lối thoát.

Đưa ngón tay ngăn Thanh Thy khi anh vừa trông thấy cô định mở lời.

- Đừng cho anh là một kẻ cơ hội hay một tên thừa nước đục thả câu để anh xin được nói với em rằng : Nếu em bằng lòng thì những gì của ngày hôm nay ta hãy xếp nó vào trong quá khứ. Hai chúng ta sẽ bắt đầu làm lại từ đầu với một tương lai bên phương trời Tây xa xăm kia ,cũng là để giúp em tìm quên một cách nhanh chóng hơn vì cảnh cũ không còn hiện diện trước mắt. Em đồng ý chứ?

Nhìn vẻ lặng im của Thanh Thy , không tán thàng cũng không phản đối nhưng trên nét mặt lại rạng rỡ lấp lánh một niềm vui và đôi mắt kia hướng về anh với một ánh nhìn đầm ấm thiết tha. Bao nhiêu đó cũng quá đủ cho một câu trả lời , thế là Phương nhẹ nhàng đặt lên đôi môi hé mở kia một nụ hôn say đắm thiết tha và Thanh Thy đã nồng nhiệt đón nhận , cô như đắm chìm vào cơn say tình đắm đuối, vì hơn ai hết cô đã hiểu được chính mình ,rõ ràng đây mới là tình yêu đích thực mà cô đã tìm lại được sao bao năm trời xa cách.

Thấy anh hai hớt hải chạy vào Khánh Băng đưa tay ngoắc và thông báo:

- Anh hai , chị hai đã được đưa vào trong phòng mỗ rồi anh à.

Khánh Duy lo lắng cho vợ , chàng hỏi cô em gái:

- Tình trạng của chị hai em thế nào , bác sĩ có nói cho biết không hả Khánh Băng?

Ông Tâm đáp thay con gái bằng sự lo lắng:

- Bác sĩ nói khó hi vọng mẹ tròn con vuông vì vợ con cũng đang mắc chứng bệnh tim. Con nên đi chơi cho nhiều một chút. Hừ! Vợ tới ngày sinh nở phải đi kiếm tìm con.

Thật ra , từ trước nay ông Tâm cứ ngỡ Khánh Duy và Hồng Nhung sống vui vẻ hạnh phúc , ông nào có hay biết chuyện Khánh Duy dan díu với Thanh Thy , và cả mấy tháng nay Hồng Nhung đang buồn phiền giận chàng.

Ca phẫu thuật tưởng không còn hi vọng nhưng nào ngờ thành công : Mẹ tròn con vuông , nhưng có điều Hồng Nhung quá yếu sức nên phải đưa nàng vào phòng lạnh còn đứa bé được đưa lên phòng khác cho y tá chăm sóc.

Hồng Nhung sinh được đứa con trai tới gần bốn ký. Gia đình ông Tâm vô cùng mừng rỡ , cả bà Tâm cũng mất đi cơn giận từ dạo trước dành cho nàng.

Hồng Nhung nằm mê man suốt ba ngày liền vì sức khoẻ nàng quá yếu , đến khi nàng tỉnh dậy thì y tá đưa nàng sang phòng khác. Khi ấy nàng mới biết được mấy ngày qua Khánh Duy luôn ở bên nàng trong tình trạng lo lắng. Mặc dù biết thế nhưng cơn buồn giận mà nàng dành cho chàng không có chút nào nguôi đi vì trong lòng Hồng Nhung đã nuôi dưỡng ý định ra đi từ dạo phát hiện sự lọc lừa của Khánh Duy nhưng vì bao chuyện buồn dồn dập nên nàng quyết định sẽ ra đi sau khi sinh nỡ xong.

Khánh Duy từ ngoài cửa bước vào trên tay ẵm một đứa bé mới sinh , tươi cười nói với vợ :

- Em xem , anh mang gì vào cho em đây?

Hồng Nhung gượng ngồi dậy , đưa tay đón nhận đứa bé.

- Hãy đưa em bế con , em muốn được nhìn thấy mặc nó.

Khánh Duy trao con cho vợ , chàng mỉm cười và hỏi nàng :

- Em xem , con nó giống ai?

Hồng Nhung nhìn ngắm con , nàng buồn bã nói :

- Sao nó lại giống anh. Em sợ sau này nó lớn lên sẽ như cha nó...........làm cho người ta đau khổ vì nó.

Khánh Duy biết vợ nói có ý ngầm trách chàng nên chột dạ. Chàng ngồi xuống bên cạnh nàng , lấy khăn tay tay ra chậm đôi dòng lệ của vợ , chàng xúc động nói với nàng :

- Hồng Nhung, anh biết trong lòng em còn giận anh , có thể em chưa chịu tha thứ cho anh về tội giấu diếm em quan hệ dan díu lại với Thanh Thy. Thật ra anh vô cùng áy náy và lương tâm dày vò cắn rứt. Nhưng sự thật , mong em hiểu dùm cho anh trong chuyện này anh thật sự khó xử vô cùng.

Hồng Nhung ngắt lời chồng , nàng nghẹn ngào quyết định :

- Bây giờ anh sẽ không còn khó xử nữa. Em biết anh rất yêu thương chị Thanh Thy , còn em chẳng qua là tình cảm thương hại trong lòng anh nên em quyết định khi em khoẻ lại rồi thì em sẽ thưa với cha mẹ cưới chị Thanh Thy cho anh. Còn em.......em sẽ mang con ra đi để anh khỏi gặp trở ngại trong sự hạnh phúc của anh.

Khánh Duy vội lắc đầu , phản đối ý định của nàng:

- Không.............không được Hồng Nhung ơi.........Em đừng có quyết định như vậy. Anh thật sự không cam tâm xa em và con.

- Chỉ có cách em ôm con ra đi mới giải quyết vuông tròn hạnh phúc cho anh.

Khánh Duy lại khoác tay:

- Thôi , em sinh con còn non ngày , non tháng đừng suy nghĩ nhiều mà có hại cho sức khoẻ , bây giờ nghe anh nằm nghỉ một chút đi em.

Dường như cũng đã quá mệt mõi cả tinh thần lẫn thể xác nên khi Hồng Nhung nghe lời anh ngã lưng nằm xuống là cô đã đi ngay vào giấc ngủ nhưng nét mặt mang đầy vẻ muộn phiền.

Nhìn Hồng Nhung đang say sưa trong giấc ngủ Khánh Duy nghe lòng dậy nên một nỗi thương cảm bâng khuâng. Xa mẹ con cô thì anh không nở nhưng còn Thanh Thy anh biết xử sao đây. Còn như đeo mang hết thì liệu anh có gánh vác nỗi không? Thanh Thy sẽ nghĩ gì và có thái độ ra sao với anh sau sự việc ngày hôm nay? Và cái anh chàng Phương gì đó quan hệ với Thanh Thy ra sao nhỉ? Sao anh ta lại xuất hiện đúng vào lúc này? Ta phải tìm hiểu nguyên nhân mới được.

Vừa chợt nghĩ đến Thanh Thy và cái anh bạn bất ngờ kia của cô thế là bỏ mặc Hồng Nhung nằm đó với đứa con vừa chào đời , Khánh Duy vội vàng rời bệnh viện đi ngay đến nhà Thanh Thy để làm rõ sự việc.

Thế nhưng vừa đi xuống hết dãy hành lang Khánh Duy đã đụng đầu ngay Thanh Thy đang đi tới chụp tay Thanh Thy , Khánh Duy vội hỏi :

- Thanh Thy em đi đâu vậy hả?

Thanh Thy đáp:

- Em đến để tìm anh đây.

- Thế à? Anh cũng đang cần gặp em , vậy chúng ta ra ngoài nói chuyện em nhé !

Thanh Thy khoát tay:

- Không cần đâu Khánh Duy , hôm nay em muốn đến có đôi lời cùng anh và Hồng Nhung trước khi quyết định đi xa.

Khánh Duy hốt hoảng:

- Em đi đâu hở Thanh Thy?

- Em sẽ nói khi có mặt Hồng Nhung.

Khánh Duy lưỡng lự :

- Hồng Nhung vừa mới ngủ lại do ảnh hưởng sức khoẻ , cô ấy còn quá yếu sau ba ngày mê man vì ca phẩu thuật vừa qua.

Thanh Thy ngập ngừng rồi cô quyết định :

- Nếu thế hãy để Hồng Nhung nghỉ di , em và anh đến bên ghế đá kia chúng ta nói chuyện nhé.

Bước theo tay chỉ của Thanh Thy , Khánh Duy đến bên chiếc ghế đá được đặt bên bồn hoa dưới sân bệnh viện.

Khánh Duy mở lời ngay khi vừa ngồi xuống :

- Thanh Thy hãy cho anh biết vì sao em quyết định ra đi? Em đi với ai và đi đâu chứ hả?

Thanh Thy ngước nhìn Khánh Duy đăm đăm rồi cô buồn bã đáp :

- Em phải đi vì đã đến lúc cảm thấy mình thừa thãi bên cuộc sống của anh.Còn việc đi với ai và đi đâu thì em thấy đâu nhất thiết phải báo lại với anh chứ!

Nắm lấy vai Thanh Thy , anh lắc mạnh:

[tuvi]

Chương 6

- Tại sao nói với anh như thế hở Thanh Thy? Đã có bao giờ anh xem em là người thừa thãi? Và cuộc tình hôm nay cũng là do em bằng lòng ngay từ buổi đầu tiên kia mà?

- Đúng, là do em nên hôm nay khi sực tỉnh cơn mê em mới biết thời gian qua mình đã dấn sâu vào tội lỗi vì đã chen vào phá vỡ hạnh phúc gia đình của anh.

- Không , gia đình anh vẫn hạnh phúc như thuỏ nào. Và em không phải ray rứt vì mặc cảm tội lỗi.

Khẽ mỉm cười chua chát , Thanh Thy nói :

- Anh đừng ngụy biện cho cái hạnh phúc phù du kia, làm sao Hồng Nhung có thể yên lòng khi biết được chồng mình dan díu cùng người khác đi chứ?

Khánh Duy nói dối :

- Nhưng cô ấy không biết!

- Rồi Hồng Nhung sẽ biết và chị ấy sẽ đau khổ lắm khi phát hiện ra người mình đặt trọn niềm tin yêu lại đang lừa dối mình.

Nắm lấy tay Khánh Duy , Thanh Thy tha thiết:

- Khánh Duy , đừng chối bỏ sự thật nữa. Trước đây vì quá yêu anh em đã bất chấp tất cả để được đến với anh, chỉ cần sống những phút giây hiếm hoi bên anh cũng đủ làm cho em mãn nguyện lắm rồi.............

Khánh Duy ngắt lời :

- Thế sao bây giờ em lại thay đổi?

- Bây giờ thì sự việc đã khác hẳn rồi , anh đã có con. Trách nhiệm anh không thể chối bỏ được thì việc đeo mang của anh sẽ ảnh hưởng không tốt cho đứa bé sau này. Và em cũng không thể chấp nhận sống mãi như tình trạng hiện nay được đâu.

- Vậy thì rõ ràng đã có một tác động nào đó trong em chứ không thể tự em quyết định như thế có đúng không hở Thanh Thy?

Thanh Thy lặng im không đáp , Khánh Duy lại hỏi :

- Sự im lặng của em có phải là lời xác nhận sự thật không? Vậy thì cho anh biết đi có phải cái anh chàng đã đưa em về hôm nọ không?

Thanh Thy gật đầu :

- Đúng , nhưng không hoàn toàn do anh ấy tác động đâu ,anh phải hiểu là em còn có suy nghĩ của em nữa kia mà ,

Khánh Duy ghen hờn:

- Hắn ta là ai và đến với em từ bao giờ , có phải vào lúc anh không có mặt không?

- Thanh Thy tức giận:

- Khánh Duy , anh không được xúc phạm đến em như thế. anh xem em là hạng người gì để có thể một lúc chung đụng cùng hai người đàn ông kia chứ?

Khánh Duy hạ giọng :

- Anh xin lỗi vì không dằn được lòng ghen tức. Hãy cho anh biết về anh ta đi Thanh Thy.

- Đó là một người bạn cũ của em ngày trước , hay chình xác hơn em và anh ta đã có một thời gian yêu nhau nhưng do hoàn cảnh chúng em đã chia tay sau đó em mới gặp anh. Và sau bao năm sống trên đất khách mà tình cảm của anh ấy vẫn hướng trọn vẹn về em để hôm nay trở lại với một tình yêu chung thủy ngày nào. Anh ấy sẵn sàng mở rộng vòng tay với em mặc dù anh ta đã hiểu rõ chuyện của chúng mình.

Đặt tay lên vai Khánh Duy , Thanh Thy nhẹ nhàng :

- Vì thế em đã quyết định trả anh về với cuộc sống của anh. Bao ngày qua với em đủ để trở thành một kỷ niệm đẹp và rồi thời gian sẽ giúp chúng ta lãng quên đi tất cả Khánh Duy ạ.

Khánh Duy buồn bã :

- Vậy ra thòi gian qua sống bên anh mà tư tưởng em vẫn hướng về bóng hình của năm xưa ư?

- Không , không phải thế đâu. Anh đừng nghĩ lệch lạc như thế.

Khánh Duy cay đắng :

- - Vậy sao khi anh ta vừa xuất hiện em đã vội vàng quyết định rời xa anh?

- Đó là sự thức tỉnh của lương tâm , lẽ ra anh phải mang ơn anh ấy thì đúng hơn là oán hận vì nhờ có anh ta mà em và anh không phải hổ thẹn với lương tâm mình trước sự kính yêu của bao người thân sau này.

Nhìn thật lâu vào mắt Thanh Thy , Khánh Duy cất giọng :

- Nếu đã quyết định như thế thì em hãy đi đi , anh cũng mong chuyện đôi ta từ đây sẽ được chôn vào dĩ vãng rồi thời gian sẽ xóa nhòa đi tất cả những gì của ngày hôm nay đẻ em bình thản sống với hạnh phúc mới của mình. Anh chân thành chúc em được toại nguyện với mối tình chung thủy hiện đang có của em. Ngày nào ra đi anh xin được đến tiển chân lần cuối nhé Thanh Thy!

Khẽ mỉm cười Thanh Thy gật đầu :

- Vâng , em rất mừng vì anh đã cảm thông được với em. Giờ em xin phép được ra về , cho em nhắn lời lại với Hồng Nhung rằng : Hãy tiếp tục vui sống và giữ lấy những gì mà mình đã và đang có được trong tầm tay.

Dứt lời Thanh Thy quay lưng và bước thẳng ra cổng bệnh viện nơi mà Phương đang đứng chờ với điếu thuốc được rít liên tục trên môi. Cô không một lần quay đầu nhìn lại để thấy Khánh Duy vẫn còn đang đứng nhìn theo với lòng hối tiếc không nguôi trong một tình yêu không thể đến với nhau trọn vẹn.

Giật mình choàng tỉnh sau một giấc ngủ dài , Hồng Nhung nghe chung quanh mình im lặng như tờ. Không biết đã mấy giờ mà không gian lặng im quá , đứa bé vẫn còn đang ngủ trong chiếc nôi đặt cạnh chổ cô nằm. Còn Khánh Duy đi đâu vắng dạng , chắc có lex giờ này anh đang yên ấm bên người tình cũ của anh , Hồng Nhung cả thấy cô đơn và buồn tủi vô cùng , cô xót xa cho thân phận.

Lần đầu tiên biết yêu là bước ngay vào vai trò làm vợ , cô đã an phận từ bỏ hết tất cả các thứ vui để trở thành một người dâu thảo vợ hiện thế mà cuộc đời không như ý mà mình mong muốn nên nhũng việc tưởng chừng như quá dễ dàng lại không sao thật hiện được.

Giờ đây với đứa con chỉ vừa chào đời không hơn một tuần lễ cô đã thấy niềm bất hạnh đến với đứa bé ngây thơ vô tội này rồi. Vì mai đây để có được tình thương của mẹ bé đã phải xa cha vì lòng Hồng Nhung đã quyết định ra đi , dù có phải vượt bao sóng gió cuộc đời lang thang vất vả đến thế nào thì Hồng Nhung cũng cương quyết phải lìa bỏ nơi đây , nơi mà cô thấy sống mình quá thừa thãi , không tìm được tình thương nơi những người mà cô gọi là cha , là chồng.............

Thế thì còn gì để lưu luyến nữa , lòng đã quyết Hồng Nhung trở mình ngồi dậy. bước đến bên chiếc nôi cô khẽ đưa nhè nhẹ. Nhìn con thơ đang say sưa trong giấc ngủ, thỉnh thoảng miệng lại mỉm nụ cười mà Hồng Nhung nghe lòng quặn thắt niềm đau , trẻ thơ nào có tội gì mà ngay khi chào đời đã phải nếm mùi đau khổ , không được hưởng tình thương của cha mặc dù ngày mẹ về làm vợ với đầy đủ lễ nghi của một đám cưới thật rõ ràng sang cả. Tất cả chỉ vì cha con là một người đàn ông không chung thủy , một mặt mà hai lòng nên đã san sẻ đi tình yêu của mẹ dành tất cả cho cha con.

Đừng oán trách mẹ vì đã bắt rời tình cha con nhưng mẹ không can tâm sống nhờ vào một tình yêu thừa thãi kia , thà ra đi mặc dù biết bao đau khổ sẽ đến với mình nhưng mẹ mong nhờ thời gian sẽ giúp ta vượt qua tất cả.

Lặng lẽ trong đêm với một túi hành trang nhỏ cùng một ít nữ trang trên người Hồng Nhung mạnh dạn bế con ra đi sau khi đã để lại một phong thư gởi lại cho Khánh Duy.

Lưỡng lự trước phòng bán vé đi về các tỉnh, Hồng Nhung phân vân không biết phải đi đâu , về đâu? Vì nới đến của các tỉnh kia đều hoàn toàn xa lạ đối với cô. Ngập ngừng mãi cuối cùng cô quyết định : Đi Mỹ Tho.

Nhưng vừa khi định lấy tiền mua vé thì Hồng Nhung chợt nghe tiếng gọi quen thuộc vang lên bên tai :

- Hồng Nhung , Hồng Nhung!

Xoay người nhìn lại Hồng Nhung chợt òa lên khóc nức nỡ khi vừa nhận ra người gọi mình là bà * đã ở cho nhà cô thuở nào.

Hồng Nhung kêu lên nghẹn ngào :

- Trời ơi ! * , * ơi.

Bà * cũng rưng rưng lệ :

- * đây con , con đi đâu tay xách mang thế này hả Hồng Nhung? Con của con đây hả?

Vừa hỏi * vừa đưa tay bế đứa bé trên tay Hồng Nhung. Không nghe cô trả lời * lại hỏi:

- Có chuyện gì vậy Hồng Nhung , sao con lại khóc mãi mà không nói cho * biết vậy?

Ôm choàng lấy * , Hồng Nhung nức nở:

- Con khổ quá * ơi!

Vuốt lấy tóc cô , chờ cho tiếng khóc được lắng dịu , * khẽ hỏi :

- Gia đình chồng bạc đãi con hả Hồng Nhung? Hay chồng con đã có gì không phải với con?

- Cả hai * ạ !

- Vì thế mà con đã bỏ ra đi đó sao?

- Vâng con đã cương quyết lìa bỏ nơi ấy.

Bà * kêu lên:

- Nhưng con có biết là con vừa mới sinh còn non ngày non tháng không hả Hồng Nhung?

- Vâng , con biết. Nhưng con không chịu đựng nổi nửa đâu * ơi.

- Đầu đuôi ra sao con hãy nói cho * biết đi Hồng Nhung.

Gục đầu vào vai * , Hồng Nhung thổn thức kể rõ mọi chuyện cho bà nghe.

Người * già trung hậu nuôi Hồng Nhung từ thuở bé dã tuôn rơi nước mắt theo từng lời kể của cô. Tâm hồn bà đơn giản nên dễ dàng xúc động , bà thương cho đứa con gái với cuộc sống vương giả như một nàng Công Chúa ngày nào , nay vừa bước vào cuộc sống gia đình đã gặp phải cảnh bẽ bàng ngang trái. đau buồn vì cha chưa vơi đã gặp phải khổ đau vì chồng xẻ chia tình cảm. Ôi! Đúng là hồng nhan bạc phận , những đứa con gái đẹp thường gặp phải chuyện đau lòng.

Ôm lấy vai Hồng Nhung , bà nhẹ nhàng khuyên bảo :

- Dù thế nào cũng phải nghĩ đến con của mình Hồng Nhung ạ. Nếu trước đây chỉ có riêng bản thân , con quyết định thế nào cũng được , nhưng giờ đây còn đứa bé ,con sẽ xoay sở ra sao khi nó còn quá nhỏ?

Cố nén tiếng khóc Hồng Nhung buồn bã đáp :

- Con vẫn biết như thế nhưng ở lại nơi đó con không làm sao chịu đựng nổi nửa đâu * ơi. Thà rằng con ra đi dù phải chịu cực khổ đến như thế nào cũng được , còn hơn phải chịu đựng cảnh chua xót đó.

Nghĩ ngơi hồi lâu , bà * quyết định :

- Nếu con chấp nhận được cuộc sống gian khổ thì con hãy đi theo *. Từ đây sướng khổ có nhau * sẽ bảo bọc cho con bằng hết khả năng sẵn có của *.

Hồng Nhung mừng rỡ reo lên :

- Thật hả *? Trời ơi , con mừng quá * ơi. * như một chiếc phao cho con bám lấy giữa lúc con đang sắp bị chết đuối , ơn nghĩa này con nguyện suốt kiếp chẳng bao giờ quên nữa đâu * ạ.

Mỉm cười hiền lành * đáp :

- Đừng vội mừng và mang ơn * nhiều như thế , biết cuộc sống sắp tới có được tốt đẹp như ý con không?

- Dù thế nào con cũng cam lòng , miển có được * cận kề bên con lúc này là cũng đủ an ủi cho con nhiều lắm rồi.

Chợt sực nhớ * hỏi :

- À , chuyện của ông chủ ra sao rồi hả Hồng Nhung?

khẽ thở dài cô đáp:

- Hiện giờ thì vân còn tạm giam chờ ngày ra tòa * ạ !

- Nhưng có biết ngày nào tòa xử chưa hả con?

- Dạ chưa đâu *.

- Thế bây giờ con bỏ đi như vậy làm sao nắm được tin tức của ông.

- Phải đành vậy * ạ. Trước mắt con phải ổn định cuộc sống đâu đó rồi con sẽ trở lại nơi đó để dò hỏi, con nghĩ cũng không khó lắm đâu , * yên tâm.

gật gật đầu , * đáp:

- Thôi được , trước mắt phải lo chỗ ở cho mẹ con của con trước đã.

Hồng Nhung chợt hỏi :

- À , mà nè. * đi đâu mà ra bến xe sớm vậy.

- Hôm nay * định về quê vì đám giỗ của ba sắp nhỏ nhưng giờ gặp con * đã có ý định khác rồi.

- * định sao hở *?

- Bây giờ * sẽ trở lại nơi gia đình * đang giúp việc thu xếp hết quần áo và xin phép nghỉ việc luôn , sau đó * sẽ đưa con về quê và chúng ta sẽ sinh sống ở nơi đó.

- Ở đâu hả Vủ

- Mỹ Tho!

Thật là một sự trùng hợp vì vừa khi nãy Hồng Nhung cũng đã có ý định đi Mỹ Tho , giờ nghe quê * cũng ở nơi đó quả là trời xui khiến. Thế là sau đó , sau hơn một giờ Hồng Nhung ngồi chờ nơi quán nước bà * đã trở lại đón cô khi đã thu xếp xong đồ đạc và xin phép chủ.

Từ đây cuộc sống của Hồng Nhung bắt đầu bước vào một bước ngoặt mới , dù biết chắc rằng bao gian lao khó khăn đang chờ cô phía trước nhưng Hồng Nhung vẫn vui vẻ bước vào mà không hề có một chút gì bâng khuâng lưỡng lự.

Sau một đêm dài băn khoăn trăn trở Khánh Duy vừa chợp mắt đã phải giật mình thức giấc khi đồng hồ thong thả gõ lên bảy tiếng như báo : đã bảy giờ sáng.

Bật người ngồi ngay dậy , anh bước vào phòng làm vệ sinh cá nhân xong hối hả cho xe chạy vào bệnh viện , hôm qua sau buổi nói chuyện cùng Thanh Thy , anh về thẳng nhà và ngủ luôn ở đây bỏ mặc mẹ con Hồng Nhung trong bênh viện , chắc có lẽ giờ này cô đang lo lắng vì không có ai bên cạnh. Nghĩ đến Hồng Nhung , Khánh Duy cảm thấy hối hận vì sự vô tâm của mình , dù sao thì Hồng Nhung vẫn là một người vợ hiền , dâu thảo.

Đối với anh cô đã đặt trọn niềm tin yêu và giờ lại sinh cho anh một chú bé kháu khỉnh. Vậy mà anh nỡ đành lòng quên bỏ tình cảm gắn bó ngày nào. Bên Thanh Thy anh vẫn nhớ nhưng làm sao có thể chu toàn khi phải san sẻ cho đôi bên. Thôi thì chút tình xưa xin được ghi giữ trong tâm để trả Thanh Thy về với về với cuộc sống mới của cô , còn anh về với bổn phận làm chồng làm cha phải chu toàn vì trách nhiệm và cũng vì tương lai cho đứa bé vừa mới mở mắt chào đời.

Thế là sau một đêm dài trăn trở Khánh Duy đã thấy lòng mình thanh thản khi chấp nhận lời chia tay cùng Thanh Thy và từ đây anh nguyện với lòng sẽ quan tâm lo lắng đến Hồng Nhung nhiều hơn để chuộc lại phấn nào lỗi lầm mà anh đã gieo cho cô bao tháng ngày qua. Anh tự hứa sẽ trở thành một người chồng tốt xứng đáng với sự tin yêu của Hồng Nhung hơn nữa.

Mang vẻ vui tươi anh bước vào bệnh viện với một bó hoa hồng tươi thắm mà anh đã ghé mua trên đường. Và giờ đây đứng trước cửa phòng Hồng Nhung , anh bỗng nghe hồi hộp chi lạ như ngày đầu tiên tỏ tình cùng một cô gái.

Đẩy cửa bước vào , một cảm giác bàng hoàng đau xót tận cùng chợt đến với anh khi Khánh Duy nhận ra trước mắt anh là môtj căn phòng trống rỗng , Hồng Nhung đã bế con ra đi từ lúc nào mà tất cả đồ đạc trong phòng đã được thu xếp gọn gàng , và trên chiếc bàn đặt cạnh giường trơ trọi một lá thư được dằn dưới chiếc ly.

Bước vội đến , Khánh Duy mở ngay lá thư ra đọc , từng dòng chữ của Hồng Nhung hiện ra như nhảy múa trước mặt Khánh Duy. .

Khánh Duy thương yêu !

Cho em được gọi lên hai tiếng thương yêu lần cuối cùng này trước khi chia xa vĩnh viễn anh nhé.

Khánh Duy .

Khi anh đọc được những dòng chữ này thì em và con đã đi xa rồi. Quyết định này không bồng bộc nhất thời vì nó đã được em nuôi dưỡng từ sau cái ngày biết anh dan díu cùng Thanh Thy , vì thế em mong rằng anh đừng nên tìm kiếm em làm gì chỉ vô ích mà thôi.
Hãy vui vẻ đón nhận những gì anh hằng mong ước , từ nay anh đã trở thành một người đàn ông tự do thế nên anh có thể đàng hoàng công khai với người mà anh đã hết dạ thương yêu. Hãy để mặc mẹ con em với những tháng ngày long đong sắp đến vì khi chấp nhận ra đi , bằng lòng với những việc làm của mình thì em không hề nuối tiếc một điều gì cả , chỉ cảm thương cho đứa bé đầu xanh vô tội , mới chào đời đã phải hứng chịu mọi khổ đau cũng bởi mẹ cha không hòa thuận.
Tình nghĩa vợ chồng giữa em và anh từ đây chấm dứt , xem như chúng ta duyên nợ có với nhau chỉ bấy nhiêu thôi mà đối với em nó cũng đã quá đủ cho số kiếp của một thân con gái , một lần bước vào cuộc đời làm vợ. Em mong chờ ở thời gian giúp em quên đi được những gì của ngày hôm nay. Và trước khi dứt lời em chân thành chúc anh được toại nguyện với những gì anh mơ ước và hạnh phúc sẽ mãi mãi đến với anh cùng người vợ mà bao ngày anh đã mong chờ.

Em: Hồng Nhung!

Vò nát lá thư trong tay , Khánh Duy gục đầu thổn thức , trời ơi , Hồng Nhung ơi em có biết em đã làm một việc dại dột không? Tại sao em lại bỏ ra đi giữa lúc anh đã hồi tâm tỉnh trí? Một thân trơ trọi với đứa con thơ dại còn non ngày non tháng rồi em sẽ phải sinh sống ra sao! Biết tìm em nơi đâu bây giờ hỡi Hồng Nhung ! Nhưng nếu không tìm được em thì mặc cảm tội lỗi sẽ dày vò mãi trong anh đến suốt cả cuộc đòi này , không lúc nào yên ổn đến với anh đâu Hồng Nhung ạ. Anh nhất quyết phải tìm thấy em dù có phải vượt qua bao khó khăn nguy hiểm , dù có gian lao khổ cực thế nào anh cũng không bao giờ lùi bước trước khi tìm ra em. Hãy chờ anh , chờ anh Hồng Nhung!

Đặt gánh chè xuống bên vệ đường Hồng Nhung giở chiếc nón lá đang đội trên đầu xuống ,cô đưa tay lau vội những giọt mồ hôi đang tuôn dài hai bên thái dương.

Từ ngày về đây ở cùng bà * tính đến đây đã được năm tháng. thời gian đầu được sự bảo bọc của * cùng một số nữ trang cô có được Hồng Nhung chỉ nghỉ ngơi dưỡng sức cho thật khoẻ và nuôi dưỡng đứa bé.

Đến hôm nay Hồng Nhung đã đã khỏe mạnh và đứa bé Khánh Hòa dường như cũng thích nghi với hoàn cảnh nó cũng rất dễ nuôi cứng cáp và lớn nhanh như thổi , chỉ mới năm tháng mà trông như những đứa bé gần đầy năm. Thế là Hồng Nhung nằng nặc đòi đi buôn bán để phụ giúp thêm vì gia cảnh của bà * cũng chẳng khá giả gì mà giờ phải đeo mang mẹ con cô nữa.

Vốn là một tiểu thư trâm anh ngày nào nay phải dầm mưa dãi nắng thật sự lúc đầu Hồng Nhung cảm thấy khổ sở vô cùng , nhiều đêm cô khóc thầm thương cho thân phận gian truân của mình nhưng nghĩ đến con cô đã cố gắng hết sức mình để vượt qua tất cả , và hôm nay với gánh chè trên vai Hồng Nhung cũng đã góp phần vào kinh tế gia đình gồm bà * , đứa cháu gái cùng cô với đứa bé.

Nghỉ chân cũng đã lâu , Hồng Nhung vừa đưa vai định đặt gánh chè lên để đi tiếp thì bỗng nghe một tiếng gọi cất lên từ phía sau :

- Hồng Nhung , Hồng Nhung!

Giật mình quay lại , Hồng Nhung mừng rỡ kêu lên :

- Trời ơi , Mai , Mai đi đâu vậy.

Mai cũng vui mừng ôm xiết lấy Hồng Nhung :

- Quả đúng là Hồng Nhung rồi , mình không lầm được mà. Nhưng , trời ơi! Mình không sao tưởng nổi là gặp lại Hồng Nhung trong hoàn cảnh thế này. Tại sao bạn ở đây mà lại đi bán chè vậy hở Hồng Nhung?

Hồng Nhung cúi đầu rưng rưng nước mắt :

- Chuyện dài lắm Mai ạ. Rồi mình sẽ kể cho bồ nghe , còn Mai đi đâu xuống đây vậy?

Kéo tay Hồng Nhung đứng vào một bóng cây bên đường Mai đáp :

- Mình đi theo nhỏ bạn về đây chơi nhân dịp hè. Sáng nay định ra chợ mua một ít đồ dùng không ngờ lại gặp Hồng Nhung đó.

- Bạn bè mình giờ ra sao hở Mai! Có ai lập gia đình chưa vậy?

- Chưa có ai cả Hồng Nhung ạ. Nhỏ Quỳnh đã nghỉ học để đi làm , nhỏ Kim Phượng cũng nghỉ ở nhà phụ mẹ buôn bán chỉ có mình vẫn tiếp tục lên đại học sau khi đậu vào Sư phạm. Còn chuyện Hồng Nhung thế nào kể mình nghe đi chứ.

Khẽ thở dài Hồng Nhung buồn bã đáp:

- Vâng , hôm nay mình sẽ tâm sự cùng Mai nhưng bây giờ mình phải về nhà đã , chuyện dài lắm không thể nói trong vài phút được đâu.

- Nhưng Hồng Nhung còn phải đi bán.

Lắc đầu Hồng Nhung đáp:

- Cũng gần hết rồi , tiện thể mình đãi Mai một chầu chè vậy.

Cả hai cười vang vô tư như thuở còn đi học , Hồng Nhung quay ra quảy gánh lên vai rồi cùng Mai rảo bước về ngôi nhà nơi cô đang trú thân trong những tháng ngày qua.

Bước vào khoảng sân rộng , Hồng Nhung cùng Mai đi sâu vào bên trong nơi căn nhà lá ọp ẹp. Hồng Nhung lên tiếng gọi * nhưng chẳng nghe bà trả lời , có lẽ bà đã bế bé Khánh Hòa sang chơi nhà hàng xóm. Chỉ cho Mai ngồi vào chiếc ghế gỗ duy nhất Hồng Nhung quay vào trong thu dọn quang gánh rồi sau đó bên cạnh cô bạn thân thiết thuở còn đi học ngày nào Hồng Nhung đã trút cạn nỗi niềm tâm sự với những dòng nước mắt tuôn dài trên má.

Xót xa cho hoàn cảnh của Hồng Nhung , Mai kêu lên :

- Trời ơi , vậy mà bao lâu nay không riêng gì mình mà tất cả bạn bè cứ ngỡ Hồng Nhung sống rất hạnh phúc bên người chồng lịch duyệt đó chứ , có ngờ đâu bạn lại rơi vào hoàn cảnh ngang trái này.

Hồng Nhung lắc đầu:

- Qủa thật lúc đầu mình sống rất hạnh phúc vì cứ ngỡ những lời lẽ ngọt ngào âu yếm kia được xuất phát từ tình yêu chân thành của anh ấy chứ mình đâu ngờ chỉ là lời giả dối trên đầu môi chót lưỡi , nên khi chứng kiến sự việc rõ ràng mình đã quyết lòng xa lìa anh ấy.

- Mặc dù trong lòng Hồng Nhung vẫn chưa phai được bóng hình anh ta?

Gật đầu Hồng Nhung thú nhận :

- Đúng , mình không phủ nhận điều đó. Mình vẫn còn yêu tha thiết Khánh Duy vì như Mai cũng đã biết tuổi học trò ngày ấy mình chỉ biết vui đùa vô tư bên bạn bè , sách vở chưa một bóng hình nào làm vương vấn đầu ốc mình. Thế nên hình ảnh Khánh Duy , người chồng này là đầu tiên và cũng là duy nhất đối với mình thì làm sao mình có thể quên đi một cách dễ dàng được kia chứ.

- Nếu đã nghỉ như thế sao Hồng Nhung lại bỏ ra đi?

- Chứ Mai bảo mình phải chấp nhận sống kiếp chồng chung ư?

Lắc đầu Mai đáp:

- Không , mình là vợ được gia đình và xã hội chấp nhận thì đương nhiên mình có đủ uy quyền để buộc người con gái kia phải xa lìa chồng mình ra chứ?

- Đúng là mình có đủ quyền hạn của một người vợ hợp pháp nhưng đối với trường hợp của mình thì khác. Rõ ràng anh ta cưới mình chỉ nghe theo lời của gia đình chứ không do tự nguyện thế nên tình yêu cho mình không có. Thế thì Mai thử nghỉ xem có nên dành cho mình một cái xác không? Vì linh hồn Khánh Duy đã thuộc về người khác mất rồi.

Mai ngắc ngứ trước những lý lẽ vững chắc của Hồng Nhung , thế nhưng cô cảm thấy có một cái gì đó không ổn nếu như Hồng Nhung vẫn tiếp tục với cuộc sống như thế này.

Mai lại lên tiếng sau một lúc suy nghĩ thật lâu :

- Hồng Nhung này , theo mình thì bạn nên trở về. Đồng ý là tình cảm bị san sẻ thì cuộc sống vợ chồng cũng còn gì là thú vị nhưng hãy nghỉ đến tương lai của đứa bé , sau này lớn lên nó sẽ mang mặc cảm với đời là một đứa con không cha.

Nhừng lại một lúc Mai tiếp:

- Vả lại đã chắc gì Hồng Nhung sống mãi thế này để nuôi con , vì tuổi đời của bạn còn rất trẻ lại xinh đẹp hơn sau khi sinh nở. Rồi đứa bé sẽ ra sao nếu như sau này Hồng Nhung vì bận bịu với đàn con nhỏ không còn quan tâm đến nó và người cha ghẻ liệu có tốt với nó không?

Hồng Nhung trầm ngâm trước những lời của Mai , đúng là nó quá rõ ràng và thực tế nhưng bảo cô trở về thì qua thật Hồng Nhung khó thể thực hiện được vì khi bước chân ra đi cô đã nguyện với lòng không bao giờ trở lại trừ khi Khánh Duy tìm thấy cô thì sự việc có thể khác đi.

Khẽ lắc đầu Hồng Nhung đáp:

- Những lời của Mai không phải là vô lý nhưng bảo mình trở về thì khó lắm mai ạ. Vì không thể tự ý bỏ đi rồi lại tự quay trở lại , chút tự trọng trong lòng còn sót lại đã không cho mình thực hiện được điều đó đâu Mai. Thôi thì mặc tình dòng đời đưa đẩy ra sao thì mình sẽ tùy cơ ứng biến chứ không thể nói trước được bây giờ. Vả lại chuyện tình cảm đối với mình sao giờ đã quá chán chường , cho nên rất có thể mình sẽ sống mãi thế này để nuôi con. Nhưng có một điều mình tự hứa với lương tâm là dù ở bất cứ hoàn cảnh nào mình cũng không để Khánh Hòa phải khổ sở đâu.

Biết khó thể lay chuyển được Hồng Nhung chỉ bằng vài câu nói , Mai đành buông xuôi :

- Thôi được , Mai tin là Hồng Nhung sẽ bảo vệ được con mình , Mai cũng mong cuộc sống của Hồng Nhung sẽ tốt đẹp hơn ở mai sau và nếu như có phải bước thêm một bước thứ hai thì mình khuyên Hồng Nhung nên có suy nghĩ chín chắn để khi quyết định không phải hối tiếc thêm một lần nào nữa cả.

Dứt câu Mai đứng lên:

- Thôi cũng đã khá trưa rồi mình về Hồng Nhung nhé , có dịp mình sẽ xuống đây thăm bạn.

Hồng Nhung giơ tay cản:

- Ồ , không. Mai phải ở lại dùng cơm với mình đã chứ. Vả lại từ nãy giờ chỉ nói chuyện riêng của mình mà chuyện của Mai mình chưa được biết gì cả như thế đâu có được.

- Nhưng lúc sáng khi rời nhà mình , chỉ bảo sẽ ra chợ mua một ít đồ dùng rồi lại mãi đến tận giờ sợ cô bạn lo lắng đi tìm đó chứ.

Hồng Nhung suy nghĩ giây lát rồi hỏi:

- Mai định hôm nào trở về Sàigòn?

- Chắc là chiều mai.

- Ồ nếu như vậy Mai hãy trở về nói lại cùng cô bạn nào đó cho Mai đến đây ở với Hồng Nhung đêm nay đi đêt bọn mình tâm sự tìm chút kỷ niệm của ngày nào còn chung học? Mai đồng ý không?

Mỉm cười Mai gật đầu:

- Thôi được , để mình về nói qua với nhỏ ấy rồi mình sẽ trở lại Hồng Nhung nhé.

Và thế là đêm ấy , hai cô bạn thân ngày nào sau hai năm trời không gặp đã nằm beennhau nhỏ to tâm sự đủ chuyện và Hồng Nhung như sống lại cái tuổi ngây thơ hồn nhiên như thuở nào , trong phút chốc cô như quên đi thực tại đau buồn trước mắt để hòa mình cùng bao kỷ niệm ngày xưa. Cái ngày còn làm cô học trò bé bỏng ngagy ngày cắp sách đến trường vô tư bên trang vở học trò mà lòng không hề gợn một chút gì là ưu tư lo lắng.

Đưa Tay nhấn chiếc nút chuông điện nhà Khánh Duy , Mai tựa người vào cánh cửa chờ đợi. Sau bao đêm suy tư đã cho Mai đi đến quyết định ngày hôm nay. Nhìn thấy cuộc sống cơ cực của mẹ con Hồng Nhung Mai cảm lòng ray rứt xôn xang cô tự nghĩ mình sẽ có lỗi nếu như giữ mãi sự im lặng mặc dù trước khi ra về Hồng Nhung đã bao lần căn dặn không được tiết lộ chổ ở của cô với Khánh Duy nhưng Mai cứ bị dằn vặt vì sự giấu diếm này , cuối cùng cô cương quyết sẽ đến gặp Khánh Duy để rồi tùy vào thái độ của anh mà cô sẽ cho biết hoặc hoàn toàn dấu nhẹm chổ ở của Hồng Nhung mà không thấy lòng ray rứt nữa.

Có tiếng mở khóa và đích thân Khánh Duy bước ra hỏi:

- Xin lỗi cô tìm ai?

- Tôi muốn gặp anh đó, Anh Khánh Duy ạ !

Khánh Duy ngạc nhiên :

- Gặp tôi ư? Nếu tôi nhớ không lầm thì hình như tôi chưa được biết cô.

Mai khẽ mỉm cười :

- Có lẽ anh không nhớ được tôi vì anh chỉ gặp qua tôi có một lần hôm đám cưới của anh và Hồng Nhung cách nay đã gần hai năm rồi.

Khánh Duy kêu lên :

- Ồ , vậy ra cô là bạn của Hồng Nhung /

- Vâng!

- Xin lỗi. Tôi thật vô ý quá , xin mời cô vào nhà nhé!

Theo chân Khánh Duy bước vào phòng khách , vừa yên vị Khánh Duy đã hỏi ngay :

- Nếu đúng với linh tính của tôi thì có lẽ hôm nay cô đến để báo cho tôi biết tin về Hồng Nhung?

Gật đầu Mai đáp :

- rõ ràng là linh tính của anh quá nhạy bén , đúng là tôi đến đây vì có biết một ít tin tức về Hồng Nhung.

Khánh Duy mừng rỡ :

- Vậy ra cô biết chổ ở của Hồng Nhung?

Mai dè dặt :

- Không hẳn như thế nhưng tôi có thể giúp anh tìm được Hồng Nhung nếu như anh thỏa mản cho tôi một số điều thắc mắc.

Khánh Duy lẹ làng :

- Vâng! Vâng! Có điều gì cô cứ hỏi tôi sẵn sàng trả lời ngay.

- Thế thì trước khi hỏi tôi cũng xin được nói lời xin lỗi trước với anh nếu như những câu hỏi của tôi có mang tính cách tò mò vào đời tư của anh.

Nhìn Mai một lúc Khánh Duy gật đầu :

- Được cô cứ hỏi mà không cần rào đón.

- Tôi muốn biết rõ quan hệ giữa anh và Thanh Thy hiện nay ra sao?

Ngạc nhiên trước câu hỏi thẳng thừng của cô gái ngồi trước mặt. Vì để đặt câu hỏi này cô ta biết tất cả về anh. Nếu thế thì cô gái này phải là một người bạn rất thân với Hồng Nhung nên vợ anh mới có thể trút cạn được tâm sự.

Khánh Duy nói :

- trước khi trả lời cho cô , tôi muốn biết rõ có phải cô là một người bạn trong nhóm bạn thân của Hồng Nhung lúc còn đi học không?

- Vâng , tôi là Mai , một người bạn rất thân của Hồng Nhung.

- Nếu thế thì tôi cũng không cần phải dấu giếm gì với Mai cả vì Hồng Nhung cũng đã tâm sự hết với cô rồi có đúng không?

Mai khẽ gật đầu và thế là Khánh Duy kể rõ mọi chuyện cho cô biết Thanh Thy đã đến gặp anh nói chuyện ra sao , Hồng Nhung đã bỏ đi như thế nào và nổi mong chờ đến ngã bệnh của mẹ anh vì mòn mỏi. Thòi gian qua anh đã khổ sở tìm kiếm cô khắp nơi mà không hề biết được tin tức , rồi anh khẩn khoản Mai hãy giúp anh gặP Hồng Nhung.

Trầm tư rất lâu trước những lời của Khánh Duy , nếu quả đúng như thế thì Hồng Nhung đã sai lầm khi bế con ra đi và qua lời nói Mai cũng đã phần nào hiểu được tình yêu của Khánh Duy dành cho Hồng Nhung chứ không hoàn toàn vô tâm như Hồng Nhung đã nhận định nhưng có lẽ tình cảm này được sâu đậm hơn từ khi Hồng Nhung ra đi và anh đã thúc tỉnh để thấy được nơi Hồng Nhung là một tình yêu trọn vẹn dành cho anh. Thế là không một phút lưỡng lự Mai đã nói rõ về Hồng Nhung cho anh biết và trước khi ra về cô đã không quên ghi lại cho anh địa chỉ hướng dẫn rất rõ nơi Hồng Nhung và đứa con trai của anh đang sinh sống tại Mỹ Tho.

Như kẻ chết đuối gặp được chiếc phao, Khánh Duy vô cùng mừng rỡ khi biết rõ tin tức về Hồng Nhung. Thế là tức tốc sáng hôm sau anh lên đường đi ngay Mỹ Tho để tìm cho được vợ và con trai anh. Mặc dù đã có lời chỉ dẩn vậy mà đến suốt gần một tiếng đồng hồ Khánh Duy mới tìm được thấy địa chỉ ghi trên giấy.

Cho xe đậu ở một khoảng khá xa , anh thả bộ đến trước một căn nhà lá đơn sơ với một khoảng sân rộng phía trước. Bước vào bên trong nhìn thấy nhà vắng lặng anh đi thẳng xuống bếp và nhìn thấy ngay bóng dáng quen thuộc ngày nào , Hồng Nhung đang loay hoay bên nồi chè đang nấu dở nên cô không hay anh đã vào đến và đứng kế sau lưng , mãi khi xoay người định đi lên nhà trên Hồng Nhung mới giật mình vì Khánh Duy đã đứng án ngay cửa tự bao giờ với điếu thuốc trên môi.

Phản xạ tự nhiên Hồng Nhung xoay người bỏ chạy nhưng Khánh Duy đã nhanh hơn , anh với tay nắm kéo cô trở lại , không để cô mở lời anh đã vội nói :

- Hồng Nhung , không được lẩn tránh anh nữa , thòi gian vừa qua đủ để cho chúng ta hiểu rõ về nhau rồi em ạ.

Hồng Nhung vùng vẫy cố thoát khỏi tay anh nói :

- Anh còn kiếm em làm gì nữa chứ. Chúng mình đã chia tay , ai cũng có cuộc sống riêng , hãy vui sống những gì anh đang có , mặc tình mẹ con em.

- Ai bảo chúng ta chia tay , em nên nhớ trên mặt pháp lý em vẫn còn là vợ anh kia mà. Vì buồn giận em tự ý bỏ đi chứ anh đã bằng lòng chia tay với em bao giờ chứ hả?

- Nhưng anh muốn ràng buộc em để làm gì khi bên anh đã có người con gái khác và hơn nữa cô ta đã từng là người yêu trước đây của anh thì còn gì để anh không thỏa mản chứ.

- Đó là chuyện trước đây còn bây giờ đã khác rồi , kể từ lúc em bỏ ra đi.

- Khác là như thế nào.

- Anh và Thanh Thy đã thực sự chấm dứt ngay kúc em bỏ ra đi.

Hồng Nhung lắc đầu vẻ không tin :

- Sao lại có chuyện lạ lùng như thế chứ , anh đừng mong gạt được em , em không tin đâu.

- Nhưng đó là sự thật , Thanh Thy đã đến tìm anh và yêu cầu một cuộc chia tay vì cô ấy đã tìm thấy được tình yêu khác ngay cái hôm em bỏ ra đi.

Hồng Nhung nghi ngờ :

- Có thật như thế không?

- Anh xin thề bằng chính lương tâm của mình , Thanh Thy còn nhắn lời cùng em là cho cô ấy xin lỗi vì thời gian qua gây cho em bao nỗi muộn phiền.

Hồng Nhung chợt thấy bâng khuâng , một cái gì như tự ái đã được vuốt ve.

Tiếng Khánh Duy lại vang lên :

- Em có biết là ngay sau khi nói lời chia tay cùng Thanh Thy anh đã suy nghĩ thật nhiều để rồi chợt nhận ra tình yêu giữa anh và cô ấy trong thời gian qua thật ra chỉ là giây phút đam mê để hôm nay sực tỉnh anh mới biết được tình yêu thực sự của anh chính là đây chứ không ở đâu khác.

Vừa nói anh vừa đưa tay chỉ vào má Hồng Nhung với thái độ âu yếm , dịu dàng.

Hồng Nhung nghe lòng xao động , chút rắn rỏi còn sót lại trong người cũng đã theo cái vuốt ve của anh buông xuôi đi mất. Và rồi một nụ hôn nồng cháy ngọt ngào được đặt lên bờ môi mọng của Hồng Nhung cho cô tìm lại được phút giây mê đắm của ngày nào với một tình yêu vô bờ mà cô đã trao trọn về anh.

Sân bay Tân Sơn Nhất giờ này rất đông người đưa tiễn.

Vợ chồng Khánh Duy bồng bé Khánh Hòa ra tận sân bay để đưa tiễn Thanh Thy đi du lịch theo Phương về Canada.

Hồng Nhung cảm thấy mệt vì nãy giờ bồng bé Khánh Hòa , nàng lên tiếng hỏi chồng :

- Không biết anh chị ấy tới chưa mà sao không thấy hả anh?

Khánh Duy đưa mắt nhìn khắp nơi tìm kiếm :

- Chắc mình tới sớm quá em à.

- Vậy tìm chỗ ngồi đi anh. Em mỏi tay quá rồi !

- Ồ , đằng kia có băng ghế trống kìa em! Đưa đây anh bế con cho.

Hồng Nhung đưa con cho chồng bế , rồi hai vợ chồng dẫn nhau lại băng đá ngồi.

Thanh Thy đi cùng với Phương vào , Hồng Nhung trông thấy vội kêu chồng chỉ :

- Anh chị ấy tới kìa anh!

Khánh Duy nhìn theo tay chỉ của vợ , chàng gọi và ngoắt họ tới chỗ vợ chồng chàng.

Thanh Thy nắm tay người yêu bước lại chỗ của vợ chồng Hồng Nhung , nàng lấy làm xúc động hỏi :

- Sao hai người biết được hôm nay tụi này ra đi mà đến đây đưa tiễn.

Hồng Nhung cười chúm chím chỉ chồng nói :

- Do ảnh hỏi thăm anh Phương đó chị.

- ồ ! Thì ra hai người đã gặp nhau.

Hồng Nhung luyến tiếc hỏi Thanh Thy :

- Chị đi bao giờ quay về hả chị?

- Phương đáp thay Thanh Thy :

- có thể tôi lo thủ tục cho Thanh Thy nhập cảnh ở bên ấy luôn hai bạn à.

- Như vậy thì Thanh Thy sẽ không quay về đây nữa?

Thanh Thy từ nãy giờ đang đè nén sự đau khổ xót xa trong lòng nên ít nói chuyện với vợ chồng Khánh Duy. Nàng sẽ rơi lệ khi mở miệng thốt nên lời.

Tiếng loa phát thanh vang lên , Phương thúc Thanh Thy :

- Tới giờ rồi , mình đi em. Xin chào hai bạn nhé!

Thanh Thy hôn bé Khánh Hòa :

- Dì đi nha cháu!

Nàng nói với Khánh Duy và Hồng Nhung :

- Nếu có dịp tôi sẽ về thăm hai bạn , thôi chào hai bạn tôi đi.

Thanh Thy quay đi, Khánh Duy và Hồng Nhung đã trông thấy rõ ràng nàng đang rơi nước mắt.

Khánh Duy vẫy tay chào với theo :

- Tạm biệt! Chúc hai người thượng lộ bình an.

Thế rồi chiếc máy bay cất cánh. Khánh Duy nghe lòng đau đớn , xót xa chàng thốt thầm :

- "Thế là anh đã mất em rồi Thanh Thy ơi...."

Hồng Nhung nhìn chồng đau khổ , nàng xót xa an ủi chồng :

- Đừng buồn nữa anh , chị ấy đã ra đi thì có em bên cạnh anh. Em sẽ cố xoa dịu vết thương lòng của anh.

Khánh Duy gượng cười vui vẻ , khoác tay lên vai vợ âu yếm thốt :

- Mọi sự đã qua rồi , bây giờ anh phải có trách nhiệm mang lại hạnh phúc thật sự cho mẹ con của em.

Hồng Nhung vô cùng mãn nguyện , nàng thốt với chồng :

- Bây giờ em thật sự vui vẻ mà hưởng hạnh phúc không còn cảm giác buồn phền , lo âu còn hận anh nữa.

Khánh Duy mỉm cười gật đầu , hôn nhẹ lên trán vợ :

- Thôi , mình về đi em.

- Dạ!

Hết