Eleanor & Park
Này Tình Đầu Ngọt Ngào, Sao Mi Đắng Thế?
Rainbow Rowell
Người dịch: Ngô Hà Thu
Giới thiệu
Eleanor Douglas đang bắt đầu học lớp 10. Cô là người lớn tuổi nhất trong một gia đình có hai gái và ba trai. Tất cả những đứa trẻ sống với mẹ và cha dượng, Richie, trong một ngôi nhà hai phòng ngủ nhỏ. Các con chia sẻ một phòng ngủ. Có một phòng tắm, và Richie đã loại bỏ cánh cửa và sẽ không cho phép một bức màn cho sự riêng tư. Richie ngược đãi về thể xác và tinh thần đối với người mẹ và thường xuyên say xỉn. Những đứa trẻ sống trong nỗi kinh hoàng của anh. Eleanor không sở hữu bàn chải đánh răng hoặc quần áo vừa vặn. Cô vá quần áo của mình bằng màu sắc tươi sáng, đeo ruy băng trên tóc và tạo ra những sự kết hợp quần áo kỳ lạ, qua đó các học sinh của cô bắt nạt cô. Eleanor vừa trở về sau khi ngủ trên chiếc ghế dài của một người bạn của gia đình kể từ khi Richie ném cô ra ngoài một năm trước đó.
Park Sheridan đã sống ở Omaha cả đời mình. Trong khi gia đình anh không giàu có, và bố mẹ anh đến từ những hoàn cảnh rất khác nhau, nhà anh tràn ngập tình yêu. Trong khi cha anh cao và “nam tính”, Park chăm sóc mẹ anh về ngoại hình và thấp hơn em trai. Park tin rằng anh là một sự thất vọng và không hào hứng với taekwondo, điều mà cha anh coi trọng. Park trái lại quan tâm đến âm nhạc và truyện tranh. Anh cảm thấy không an toàn về quy mô và di sản châu Á của mình, mặc dù hòa đồng với những đứa trẻ nổi tiếng ở trường.
Vào ngày đầu tiên của Eleanor tại ngôi trường mới của cô, các học sinh thấy cô thật kỳ lạ. Họ sắp xếp lại chỗ ngồi trên xe buýt của trường để bị tài xế mắng. Khi Eleanor sắp khóc, Park thô lỗ mời cô một chỗ. Họ có một vài bạn học cùng nhau trong đó Park thông báo Eleanor là một trong những học sinh thông minh nhất trong lớp. Họ bắt đầu kết nối.
Eleanor thường xuyên bị bắt nạt ở trường. Các cô gái che tủ đồ tập thể dục của cô bằng băng vệ sinh, và ai đó viết những nhận xét thô thiển trong sách học của cô. Ở nhà, Richie thường xuyên la hét với mẹ của Eleanor khi say rượu. Một đêm nọ, Eleanor nghe thấy tiếng súng và gọi 911, nhưng cảnh sát tin rằng Richie nói dối về báo cáo của cô. Eleanor cố gắng che giấu hoàn cảnh sống của mình khỏi Park, nhưng thất vọng khi anh ta coi một số thứ là hiển nhiên, như điện thoại, pin hoặc an toàn. Cô cố gắng từ chối những món quà của Park, tin rằng mình không xứng đáng. Cả hai dành nhiều thời gian bên nhau trong bí mật, vì Richie sẽ không cho phép Eleanor có bạn trai, và lòng trung thành của mẹ và anh chị em của cô đã chuyển sang Richie. Park tuyên bố tình yêu của anh dành cho Eleanor, khiến cô không thoải mái. Cuộc gặp đầu tiên của cô với bố mẹ anh không suôn sẻ.
Park lao vào đánh nhau với Steve, kẻ đang bắt nạt Eleanor, và đá một cú taekwondo vào miệng Steve. Còn Mũi của Park bị thương. Mẹ anh luôn bảo vệ cho anh, nghĩ rằng Eleanor đang khiến Park gặp rắc rối. Mặt khác, cha của Park rất tự hào về Park và hiểu rằng Richie là một kẻ nghiện rượu. Sau khi thấy gia đình của Eleanor, mẹ của Park mời Eleanor ở lại nhà họ. Eleanor chấp nhận và nói dối gia đình về điều đó. Chú của Eleanor đề nghị đưa Eleanor đến Minnesota vào mùa hè để cô có thể tham dự một chương trình dành cho thanh thiếu niên có năng khiếu. Richie nói không.
Một đêm nọ, mẹ của Park bảo bọn trẻ đi hẹn hò. Eleanor trở về nhà trong cuộc chiến giữa Richie và mẹ cô. Cô tìm thấy tài sản cá nhân của mình bị phá hủy. Cô nhận ra một thông điệp đáng ghét được viết bởi Richie cũng giống với chữ viết tay của các ghi chú biến thái trong sách học của cô. Eleanor chạy trốn và kết thúc trong nhà để xe của Steve cùng với anh ta và Tina, người hóa ra không tệ như cô nghĩ. Cô đến nhà của Park và cố gắng tìm cách đến St. Paul, Minnesota. Park khăng khăng lái xe cho cô. Cha anh ta thấy anh ta lẻn ra khỏi nhà, nhưng thật ngạc nhiên, đưa tiền cho Park và bảo anh ta đi xe tải. Park rời Eleanor tại nhà của chú cô. Dì và chú của Eleanor chào đón cô và lên kế hoạch loại bỏ anh chị em của cô.
Park gửi thư Eleanor, nhưng cô không trả lời. Park cố quên cô, nhưng không thể. Chẳng mấy chốc, anh chị em và mẹ của Eleanor biến mất khỏi nhà Richie, để Richie một mình một lần nữa. Công viên đi ngang qua nhà cũ của Eleanor thường xuyên, khao khát cô. Một ngày nọ, Park gặp Richie khi anh ta quay trở lại từ một trong những cuộc nhậu nhẹt của mình. Park nghĩ đến việc giết chết Richie, bởi vì anh ta “có thể” và “nên”, nhưng cuối cùng chỉ đá dọa xuống đất trước mặt Richie, lúc ấy đã rơi xuống tuyết. Sáu tháng sau, Park nhận được một tấm bưu thiếp từ Eleanor với ba từ trên đó.
Hai kẻ lạc loài.
Một tình yêu phi thường.
Eleanor ... Tóc đỏ, quần áo kỳ lạ. Đứng sau lưng anh cho đến khi anh quay đầu lại. Nằm bên cạnh anh cho đến khi anh thức dậy. Làm cho mọi người khác có vẻ buồn tẻ và tâng bốc và không bao giờ đủ tốt ... Eleanor.
Park ... Anh ấy biết cô ấy sẽ thích một bài hát trước khi anh ấy hát cho cô nghe. Anh cười vào những câu chọc cười một cách thâm thúy của cô. Có một chỗ trên ngực anh, ngay dưới cổ họng anh, khiến cô muốn giữ lời hứa ... Park.
Lấy bối cảnh một năm học, đây là câu chuyện về hai ngôi sao mười sáu tuổi vượt qua đủ thông minh để biết rằng tình yêu đầu đời gần như không bao giờ chấm dứt, nhưng phải đủ dũng cảm và gần như tuyệt vọng để vượt qua.
Cậu đã ngừng cố gắng mang cô quay trở lại.
Cô sẽ chỉ quay lại khi nào cô muốn, trong những giấc mơ và những lời nói dối, trong những ảo ảnh nhập nhòa và vụn vỡ của quá khứ và tương lai.
Giống như, khi đang lái xe đi làm, cậu sẽ nhìn thấy một cô gái có mái tóc đỏ đứng nơi góc phố - và cậu sẽ quả quyết, sau một khắc nghẹn ngào, rằng đó chính là cô.
Và rồi cậu nhận ra màu tóc của cô gái kia giống màu vàng hơn là sắc đỏ.
Và rằng cô ta đang cầm một điếu thuốc lá... Và cô ta đang mặc một chiếc áo phông Sex Pistols1.
1 Sex Pistols là ban nhạc punk rock của Anh, được thành lập tại London vào năm 1975, tiên phong cho làn sóng punk tại Vương quốc Anh và truyền cảm hứng cho rất nhiều nhạc sĩ alternative rock và punk sau này.
Eleanor ghét Sex Pistols.
Eleanor...
Luôn đứng sau cậu cho tới khi cậu quay đầu lại. Nằm bên cậu ngay trước khi cậu tỉnh giấc. Khiến tất thảy mọi người dường như trở nên nhạt nhẽo hơn, phẳng lặng hơn và không bao giờ là đủ tốt.
Eleanor phá hủy mọi thứ.
Eleanor, đã biến mất.
Cậu đã ngừng cố gắng mang cô quay trở lại.
