Độc Chú (Hạ Long Hà)

Truyện tình mùi mẫn, truyện ma kinh rợn hay các thể loại khác. Xin mời vào.

Moderators: Mười Đậu, SongNam, A Mít

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

2. KẾ HOẠCH LỚN LAO

Ngô Diệu Tổ đưa cho Thiên Kim Hưng một triệu đô la Mỹ, bảo hắn gửi tiền tử tuất cho gia đình những anh em bị chết, chữa trị và trả lương cho các anh em còn sống.
Trong giới tội phạm buôn ma túy ở Miến Điện, cho dù ông chủ có khuynh gia bại sản cũng phải phát đủ tiền lương cho thuộc hạ. Vì số tiền này đều là tiền người ta liều cả tính mạng để đánh đổi. Nếu không phát đủ người ta, chưa biết chừng một ngày nào đó, sẽ bị người ta thọc cho một nhát sau lưng. 
Phát tiền xong, Thiên Kim Hưng liền dọn ra khỏi căn phòng ngầm dưới đất, và cũng chính thức trở thành một kẻ vô sản.
Một tháng sau, Ngô Diệu Tổ tới tìm ông nội. Ngô Cương lại lấy ra một cây phi đao. Ông nhặt được ở cổng nhà mấy ngày trước. Khi ông ra nhặt cây phi đao, đã nhìn thấy cách đó không xa có một người đàn ông trẻ tuổi mặc vest. Ông cảm thấy cầy phi đao có lẽ là do hắn mang đến, đang định ra hỏi hắn, nhưng ông ta chưa kịp đi tới, hắn đã biến mất.
Ngô Cương bảo Ngô Diệu Tổ quay về chuẩn bị, ông muốn trở lại con đường cổ, tìm Thiên Phúc.
Ngô Diệu Tổ hỏi ông nội, kẻ kia trông thế nào. Ông nội liền mô tả cho anh nghe những gì ông nhìn thấy. Ngô Diệu Tổ càng nghe càng cảm thấy người đó giống với Chu Tương Như. Thế nhưng, Chu Tương Như làm sao có thể quen biết Thiên Phúc được? Ngô Diệu Tổ nghĩ nát óc cũng không thể nghĩ ra.
Thấy ông nội đã hạ quyết tâm, anh cũng nhận lời với ông nội. Nhìn từ một góc độ khác, ông nội đã chín mươi tuổi rồi, nhân lúc sức khỏe còn tốt, đi thăm lại chốn xưa, đưa ra một lời tổng kết cho cuộc đời mình, cũng là một việc tốt.
Những tay súng làm việc cho Ngô Diệu Tổ thời anh còn buôn ma túy đều đã bị anh giải tán hết, trong tay chỉ còn lại sáu người. Muốn bảo vệ cẩn thận cho ông nội, còn phải mang theo bao nhiêu là hành lý, số người kia vẫn không đủ dùng. Thiên Kim Hưng nghe nói anh muốn đi
tìm ông nội hắn, đương nhiên vô cùng hào hứng, không những bản thân hắn muốn đi cùng, mà còn dẫn theo ba thuộc hạ giao cho Ngô Diệu Tổ. Ngô Diệu Tổ lại bảo hắn đi tìm thêm mười người, chuẩn bị thêm ít đồ đạc. Ngô Diệu Tổ đã hơn mười năm không có kinh nghiệm sống trong rừng núi, nên đồ dùng đều giao cho Thiên Kim Hưng đi lo liệu.
Ngô Khải Văn sợ Thiên Kim Hưng có ý xấu, không muốn cho Ngô Diệu Tổ dẫn hắn theo. Ngô Diệu Tổ nói:
- Không sao đâu. Con đường đó, đi dăm ba lần mà không có bản đồ cũng vô dụng. Hơn nữa, người mình đi tìm là ông nội của hắn, hắn không đi thì cũng khó ăn khó nói. Nếu có thể tìm được ông nội hắn thật, cho dù có sắp chết đi nữa, thì để hắn biết được chân tướng sự việc, đối với ông nội, đối với hắn, hay đối với nhà họ Ngô, đều là việc tốt.
Ngô Khải Văn mới không nói gì thêm.
Buổi tối, Ngô Diệu Tổ nhận được điện thoại của Chu Tương Như. Ngô Diệu Tổ có cảm giác hắn sẽ gọi điện cho anh vào tối nay, nhưng thật không ngờ Chu Tương Như lại hẹn anh ra nhà hàng gặp mặt.
Nhà hàng này do người Trung Quốc mở, món ăn Trung Hoa hết sức đặc sắc.
Chu Tương Như đã đổi sang trang phục ngày thường, đứng ngoài cửa đợi Ngô Diệu Tổ. Thấy anh bước tới, thì chào hỏi rất nhiệt tình, rồi dẫn anh vào một phòng bao riêng trong nhà hàng. Gian phòng rất hào nhoáng sang trọng, nhưng chỉ có hai người họ.
Ngô Diệu Tổ cảm thấy quái lạ, bèn hỏi:
- Ồng chủ Chu không dẫn theo thư ký và vệ sĩ à?
Chu Tương Như khẽ cười, nói:
- Một người nếu như đã đến lúc phải chết, thì có dẫn theo vệ sĩ hay không cũng vậy thôi. Còn thư ký ấy mà, tôi cảm thấy chỉ là để trang trí thôi.
Ngô Diệu Tổ cười cười, còn chưa nói gì, Chu Tương Như đã tiếp lời:
- Đừng nói là một người, đường đường là Đại Minh, giang sơn vạn dặm, tinh binh hàng triệu, bây giờ chẳng phải cũng đã bị diệt vong tới không còn tăm tích hay sao?
Ngô Diệu Tổ chớp lấy cơ hội, hỏi:
- Anh mang họ Chu, phải chăng là hậu duệ của hoàng đế nhà Minh?
Chu Tương Như không thừa nhận, chỉ nói:
- Trên đời này có biết bao nhiêu người mang họ Chu. Hơn nữa, nhà Minh mất rồi, đâu còn gì nữa?
Ngô Diệu Tổ hỏi tiếp:
- Vậy thì, công ty Đông Minh của anh kinh doanh lĩnh vực gì vậy?
Chu Tương Như nhìn Ngô Diệu Tổ đầy ẩn ý:
- Ông chủ Ngô hỏi những việc này, có mục đích gì?
Ngô Diệu Tổ khẽ cười, nói:
- Không có mục đích gì, tiện miệng hỏi thôi, chưa biết chừng chúng ta còn có thể hợp tác đấy.
Chu Tương Như nghe anh nói vậy, mắt bỗng vụt sáng, hỏi Ngô Diệu Tổ:
- Anh chịu hợp tác với tôi sao?
Ngô Diệu Tổ nhìn phản ứng của hắn, bất giác cảm thấy thấp thỏm bất an. Người này dáng vẻ khác xa so với lão hòa thượng và Nhất Phẩm Phu Nhân, không hề có chút bóng dáng của Đông Xưởng, mà ngược lại, giống như một con buôn thất thế…
Ngô Diệu Tổ nói:
- Thế thì phải xem anh kinh doanh cái gì đã.
Chu Tương Như nói:
- Làm ăn nhỏ thôi, và suốt cuộc đời, tôi chỉ muốn hoàn thành một vụ làm ăn này.
Ngô Diệu Tổ tò mò hỏi:
- Cậu muốn hoàn thành vụ làm ăn gì?
Chu Tương Như giọng gấp gáp:
- Tôi muốn sở hữu một mảnh đất của riêng mình, có con dân của riêng tôi, con dân an cư lạc nghiệp, người nhà họ Chu chúng tôi có được mảnh đất chôn thân của chính mình, không còn phải lưu lạc khắp nơi.
Ngô Diệu Tổ thở dài, nói:
- Vụ buôn bán này không dễ.
Chu Tương Như nói:
- Tôi có rất nhiều tiền, hiện đang đàm phán với chính phủ Miến Điện. 
Ngô Diệu Tổ cũng hiểu biết đôi chút về chính phủ Miến Điện, liền hỏi:
- Họ có đồng ý không?
Chu Tương Như nói:
- Không. Họ nói tôi có thể nộp tiền, sau đó bí mật sống trong rừng rậm.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Như thế vẫn chưa được à?
Chu Tương Như đáp:
- Không được! Ở Miến Điện hiện có không dưới một trăm ngàn di dân của Đại Minh, tôi muốn tập trung tất cả họ lại một chỗ, chúng tôi sẽ có chính phủ riêng, có cơ quan ngoại giao riêng, đương nhiên chúng tôi không cần quân đội, chỉ cần có cảnh sát. Chúng tôi còn cần có tông miếu của riêng mình, nghĩa địa của riêng mình. Yêu cầu của tôi chắc không quá đáng phải không?
Ngô Diệu Tổ biết, suy nghĩ của cậu chàng công tử bột này đúng là phi thực tế, nhưng anh không muốn phá vỡ giấc mộng đã kéo dài mấy trăm năm của họ, liền nói:
- Việc này rất khó thực hiện.
Chu Tương Như nói:
- Tôi đã từng tới châu Phi, từng đến Đông Âu. Thế giới rộng lớn, mà lại không dung được chúng tôi.
Ngô Diệu Tổ không muốn tiếp tục kéo dài chủ đề này nữa, liền chuyển sang chuyện khác:
- Anh Chu, tôi muốn hỏi anh một câu, anh có quen một ông cụ tên là Thiên Phúc không?
Chu Tương Như ngỡ ngàng nhìn anh, lắc đầu, nói là không quen biết.
- Thế thì chắc anh nhận ra cây đao nhỏ này chứ? - Ngô Diệu Tổ lấy cây phi đao nhỏ xíu tinh xảo từ trong túi áo ra, đưa cho hắn.
Chu Tương Như nhìn một lát, rồi nghi hoặc hỏi:
- Cây đao này sao lại ở trong tay anh?
Ngô Diệu Tổ cười cười, nói:
- Chỗ anh để phi đao lại, chính là nhà ông nội tôi.
Chu Tương Như ồ lên một tiếng, rồi vừa uống trà, vừa ngẫm nghĩ xem nên nói thế nào.
Thức ăn lần lượt được bưng lên, hai người đã rót rượu ra. Chu Tương Như thở dài:
- Thời gian thật vô tình, lịch sử một đi không trở lại.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Đúng! Cho nên những người đang sống phải thích ứng với cuộc sống, những việc quá khứ đều đã qua rồi.
Chu Tương Như nói:
- Tôi chính là không thể thoát ra được. Tổ tiên quá đỗi huy hoàng, ý nghĩa cuộc sống của tôi, chính là làm được chút việc nhỏ cho tổ tiên.
Ngô Diệu Tổ nhìn cách bài trí hào nhoáng trong nhà hàng, nhìn những bóng đèn sáng trưng, lại nghĩ tới lão hòa thượng ở chùa Phật Tổ, nghĩ tới Nhất Phẩm Phu Nhân mặt mày tiều tụy, họ đều sống để tìm lại chuyện xưa, đều đang sống trong quá khứ. Tuy ý nghĩa của đời người, chỉ cần thấy hài lòng là được, nhưng nghĩ đến ánh đèn nến quạnh hiu trong núi thẳm, nghĩ tới động tàng binh trống rỗng mốc meo nằm sâu năm tầng dưới đất, nghĩ đến ánh mắt trầm lặng của họ, anh bỗng thấy toàn thân ớn lạnh. Tuy họ đang canh giữ cả một đống vàng chất ngất, nhưng không thể dùng, thì có khác gì với việc ôm ấp một vương triều Đại Minh trong tâm trí?
Không biết liệu họ có thể nào nghĩ tới, vị giám đốc công ty Đông Minh mà họ kiên định bảo vệ, vẫn đang phải bôn ba vì một giấc mộng phù phiếm? Đương nhiên, có thể đây cũng là giấc mộng chung của họ. Thế nhưng, nếu như họ biết được giấc mộng của mình sẽ vĩnh viễn không thể nào thực hiện, họ sẽ ra sao?
Chu Tương Như nói:
- Phi đao này là tôi chuyển hộ cho người ta.
Ngô Diệu Tổ nhìn dáng vẻ của Chu Tương Như, biết rằng hắn đang giấu giếm điểu gì đó. Anh hỏi:
- Người đó đã nói gì?
Chu Tương Như nói:
- Chẳng nói gì, chỉ bảo tôi đặt phi đao ở cổng nhà thôi.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Chỉ có hai cây thôi à?
Chu Tương Như đáp:
- Phải, chỉ có hai cây.
Ngô Diệu Tổ lại nhớ ra một chuyện, bèn hỏi:
- Làm sao anh biết được ngôi nhà đó?
Chu Tương Như phá lên cười vang, nói: 
- Cũng chính là người đó nói cho tôi biết. Tuy nhiên, tôi có thể nói với anh, trong tay tôi có tấm bản đồ tốt nhất của Miến Điện, còn chi tiết và chuẩn xác hơn cả bản đồ của quân đội.
Điều này thì Ngô Diệu Tổ tin. Đồng thời anh cũng lờ mờ cảm giác thấy, ở Miến Điện, Đại Minh chắc chắn vẫn còn lực lượng. Trong cái xã hội thoạt nhìn có vẻ yên bình này, thực sự còn quá nhiều thứ mà anh không biết. Gã Chu Tương Như kia tuy ôm mộng tưởng ngây thơ, nhưng lại là kẻ vô cùng cơ mưu. Hắn chưa bao giờ nói động tới bí mật của bản thân. Ngô Diệu Tổ đã dò hỏi thử rất nhiều lần, đều bị hắn lái sang chủ đề khác. Nghĩ tới những lực lượng thần bí đáng sợ sau lưng hắn, Ngô Diệu Tổ sợ mắc bẫy của hắn, nên không muốn tiếp tục đi sâu thảo luận với hắn nữa, chỉ nói chuyện tào lao trên trời dưới biển, đợi hắn nói ra mục đích khiến hắn gọi anh tới tối nay.
Chuyện gẫu một lúc, Chu Tương Như chợt hỏi:
- Anh Ngô sắp đi vào rừng rậm à?
Ngô Diệu Tổ không ngờ hắn lại thẳng thừng đến thế, ngẩn người ra một lát mới đáp:
- Phải!
Chu Tương Như hỏi:
- Là bởi vì hai cây phi đao này phải không?
Ngô Diệu Tổ đáp:
- Đúng. Hai cây phi đao này là vật tùy thân của người anh em thân thiết của ông nội tôi. Việc này, hẳn anh Chu không thể không biết?
Chu Tương Như điềm tĩnh đáp:
- Tôi chỉ là người chuyển đồ giúp người khác mà thôi. Ngô Diệu Tổ không thích kiểu nói năng lấp lửng của hắn, liền nói:
- Anh Chu có chuyện gì, xin cứ nói thẳng, nếu không thì tôi về đây.
Chu Tương Như chậm rãi hỏi:
- Anh biết về công ty Đông Minh?
Ngô Diệu Tổ nhìn thẳng vào mặt hắn, nói:
- Tôi còn quen biết Nhất Phẩm Phu Nhân.
Nghe nói Ngô Diệu Tổ quen biết Nhất Phẩm Phu Nhân, Chu Tương Như rõ ràng vô cùng kinh ngạc. Nhưng hắn ngẩng đầu nhìn chiếc đèn trần, lập tức lấy lại bình tĩnh, nói:
- Thế thì anh biết cũng nhiều đấy.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Phải!
Giọng Chu Tương Như đột nhiên trở nên lạnh lẽo, hỏi:
- Thế anh có biết tôi không?
Ngô Diệu Tổ không hiểu tại sao hắn lại đổi giọng nhanh đến vậy, bèn nói:
- Đang đoán.
Chu Tương Như vẫn giọng điệu lạnh tanh, hỏi tiếp:
- Đã đoán ra chưa? 
Ngô Diệu Tổ nói:
- Chắc là được một chút.
Chu Tương Như nói:
- Người của công ty Đông Minh lẽ ra phải rất am hiểu quy tắc. - Trong giọng nói bừng bừng vẻ uy nghiêm và sát khí, trong tích tắc đã khiến cho Ngô Diệu Tổ thấy chân mình mềm nhũn. Anh hoảng hốt nhìn Chu Tương Như, không biết mình nên làm thế nào mới phải. Anh biết, nếu anh đoán đúng, hơn nữa, nếu anh đã thực sự trở thành một thành viên của công ty Đông Minh, vậy thì đáng ra anh phải quỳ trước mặt Chu Tương Như, chứ không phải ngồi mặt đối mặt cùng ăn cơm uống rượu như thế này. Giờ đây, anh vô cùng hối hận tại sao mình lại nói ra câu nói đó. Đúng là tự chuốc phiền phức vào thân. Nếu thực sự chọc giận đối phương, tuy rằng mình cũng được coi là có tiền có thế, nhưng đối phương có Nhất Phẩm Phu Nhân, và có lẽ còn có rất nhiều người nữa mà mình không biết, muốn giết chết mình, chẳng khác gì bóp chết một con kiến hay sao?
Đang trong lúc hoảng hốt, Chu Tương Như lại nói tiếp:
- Tuy nhiên, cũng không thể trách anh Ngô được. Công ty Đông Minh đã không còn ra gì nữa. Thời đánh Nhật, công ty Đông Minh còn có mấy trăm người. Bây giờ thì hỏng thật rồi. Hơn nữa, tôi với anh Ngô là bạn bè, đúng, là bạn bè, thì không cần câu nệ những quy củ xưa kia nữa.
Dường như cuối cùng đã tìm được một lý do, sắc mặt Chu Tương Như dần dần ôn hòa trở lại. Hắn tươi cười uống rượu với Ngô Diệu Tổ. Nhưng lòng dạ Ngô Diệu Tổ lại chẳng thể nào ấm lên nổi. Cho dù đã sa cơ tới mức này, mà hắn vẫn còn lưu luyến những quy củ cổ lỗ kia. Ngô Diệu Tổ thực sự cảm giác được tâm thái của hắn rất khác biệt so với người bình thường.
Chu Tương Như tiếp tục hỏi:
- Nhất Phẩm Phu Nhân đã nói gì với anh?
Ngô Diệu Tổ đáp:
- Người biết được bí mật này, nếu không trở thành một phần của bí mật, sẽ phải chết.
Chu Tương Như hỏi:
- Không nói thêm gì khác sao?
Ngô Diệu Tổ đáp:
- Không!
Chu Tương Như hài lòng gật đầu, nói:
- Tốt!
Ngô Diệu Tổ biết, hắn sẽ không nói thêm gì nữa với mình, lại sợ mình lỡ lời mà chuốc họa vào thân, thì định chào ra về.
Nhưng Chu Tương Như dường như chưa có ý muốn cho anh ra về.
Một lúc sau, Chu Tương Như nói:
- Hôm nay không có ý gì khác, nghe nói anh Ngô sắp đi vào con đường cổ, bữa cơm này coi như tiễn anh Ngô lên đường. - Chu Tương Như ngừng lại một lát, rồi nói tiếp - Nếu may mắn có cơ hội, chúng ta có thể còn gặp lại nhau trên con đường cổ.
Ngô Diệu Tổ kinh ngạc:
- Anh cũng định đi vào đường cổ?
Chu Tương Như mỉm cười, không phủ định cũng không thừa nhận, chỉ nói:
- Cũng chưa chắc!
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

3. SÁT THỦ THẦN BÍ

Ngô Diệu Tổ cảm thấy mình đã hành sự cực kỳ thận trọng, nhưng thông tin họ sắp đi vào con đường cổ vẫn cứ như mọc cánh mà nhanh chóng bay khắp Mandalay. Nhà họ Ngô cũng buôn lậu ma túy, nên dù là quân đội chính phủ hay tổ chức phòng chống ma túy quốc tế, đều đã từng có ý định điều tra con đường vận chuyển ma túy của Ngô Diệu Tổ, muốn bắt được cả người lẫn tang vật. Đáng tiếc, gián điệp mà họ phái đi phần lớn đều một đi không trở lại, quân phục kích mai phục ở giữa đường cũng chỉ chờ đợi hoài công. Nhân viên theo dõi do bọn họ cử đi, rất hiếm người còn sống sót quay về. Cho dù có quay về được, phần lớn cũng chẳng có thu hoạch gì, đều không hiểu tại sao đang bám theo mà họ lại mất tăm ngay trước mắt.
Vì thế, nghe nói lần này anh muốn trở lại con đường cổ, bọn họ đều tưởng rằng anh hết tiền rồi nên muốn quay lại nghề buôn bán ma túy. Ngô Diệu Tổ biết rằng càng giấu giếm thì mọi người lại càng thêm tò mò. Một ngày trước khi lên đường, anh đã mời cao tăng Đại Đức tới nhà họ Ngô làm pháp sự, cúng tế các lộ thần tiên. Sau khi nghi lễ hoàn tất, đám Ngô Diệu Tổ và Ngô Cương lái xe tới Monngai. Đoàn ngựa và phu ngựa thuê sẵn đều đang đợi ở đó. Họ dỡ đồ đạc từ trên xe xuống, các phu ngựa bắt đầu sắp xếp đóng gói, Ngô Cương quay về phòng nghỉ ngơi, Ngô Khải Văn và Thiên Kim Hưng chuẩn bị những công việc khác.
Nhưng có một điều họ không ngờ tới là chính phủ vừa mới làm một con đường cái, rất nhiều đoạn đường cái lại trùng với đoạn đường mà họ sẽ đi. Và nghiêm trọng nhất là, do con đường chưa xây xong, nên trên tấm bản đồ họ mới mua, không hề xuất hiện con đường này.
Điểm này đã khiến đám Ngô Diệu Tổ thực sự trở tay không kịp. Trước khi xuất phát, họ chỉ lo thế núi hoặc rừng cây những năm gần đây bị bàn tay con người phá hoại, bây giờ xem ra, sự phá hoại lớn nhất chính là việc làm đường.
Thiên Kim Hưng lại rất quen thuộc với con đường mới, nhưng Ngô Diệu Tổ không muốn đưa bản đồ cho hắn xem.
Ngô Diệu Tổ nói lại tình hình với ông nội. Ngô Cương ngẫm nghĩ một lát, rồi bảo cứ đưa bản đồ cho hắn xem. Phát triển thêm vài năm nữa, chưa biết chừng người ta còn xây đường tới tận hang động kia cũng nên, thế thì con đường cổ tới bóng dáng cũng chẳng còn, bản đồ có giữ lại cũng thành vô tác dụng.
Ngô Diệu Tổ liền bảo Ngô Khải Văn gọi Thiên Kim Hưng tới, đưa bản đồ cho hắn xem. Thiên Kim Hưng nhìn tấm bản đồ trải ngay trước mắt, gần như không dám tin tấm bản đồ đường cổ đã giúp cho nhà họ Ngô hốt tiền như nước kia, cuối cùng lại được bày ra trước mắt mình như vậy.
Thực sự là vĩ đại phi thường, bản đồ dường như đã bao quát toàn bộ những biến đổi vẽ địa mạo, núi non, sông suối, thung lũng, thậm chí là của rừng rậm ở toàn bộ khu vực Tam Giác Vàng.
Đã mấy trăm năm rồi, rất nhiều chỗ vẫn không hề thay đổi. Ở trong những cánh rừng rậm sâu thẳm nhất, dù có qua vài trăm năm nữa, e rằng diện mạo vẫn y hệt như vậy.
Con đường cổ Trà Mã xuyên qua rừng rậm, vài trăm năm trước, các thương nhân đi lại hình thành nên hơn chục con đường mòn lớn nhỏ, tất cả đều được vẽ ra vô cùng chi tiết trong bản đồ. Đại đa số những nơi con đường cổ đi qua đều không có đường, thi thoảng chỉ cắt ngang những con đường mòn thời xưa để lại, toàn bộ đều nằm sâu trong rừng rậm.
Thiên Kim Hưng nói:
- Tấm bản đồ này đúng là quá vĩ đại. E rằng tới cả chính phủ ngày nay cũng không thể có được tấm bản đồ chi tiết đến thế. Chả trách nhà họ Ngô có thể kiếm được bộn tiền. Nếu tôi có được tấm bản đồ này sớm hơn, đã chẳng tới mức thảm hại như hôm nay.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Đừng nghĩ tới những việc này nữa, mày mau mau nói xem, con đường mới làm đi qua những đâu.
Thiên Kim Hưng mô tả đại khái cho Ngô Diệu Tổ nghe, Ngô Diệu Tổ cũng đã hình dung ra được.
Thực ra, trên bản đồ, có rất nhiều con đường ra vào rừng rậm, Ngô Cương năm xưa đã chọn con đường kín đáo hơn cả. Sự thực đã chứng minh, lựa chọn của ông năm xưa là chính xác. Nhưng con đường khác, rất nhiều chỗ đã trở thành vị trí giám sát trọng điểm của chính phủ, chỉ có con đường này dường như vẫn vĩnh viễn vắng bặt bóng người, không có băng buôn lậu ma túy nào dám đặt chân vào, người của chính phủ và tổ chức phòng chống ma túy quốc tế cũng chẳng có ai nhòm ngó tới.
Thiên Kim Hưng nhìn tấm bản đồ, thở ngắn than dài:
- Có điều kiện tốt thế này mà không làm vài vụ, đúng là hoài của.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Điều kiện tốt cũng chỉ là tạm thời thôi. Chính phủ ngày nay đã không phải là chính phủ hai mươi năm trước nữa. Dựa vào thế lực của bọn họ, tao dám đảm bảo, chúng ta đi một chuyến này, bọn họ sẽ mò ra toàn bộ con đường. Nếu là buôn lậu ma túy, chúng ta còn chưa kịp đi ra khỏi khu rừng này, bọn họ đã rình sẵn ở đầu bên kia khu rừng đợi chúng ta, chạy cũng chẳng có đường mà chạy.
Thiên Kim Hưng chán nản nói:
- Anh nói cũng phải, cái thiết bị định vị vệ tinh chết tiệt gì đó ngày nay đúng là ghê gớm. Thật ra, con đường mà bọn tôi đi lần trước là lộ trình mới, bỏ cả đống tiền thuê người, thế mà vẫn cứ bị tiêu diệt như thường.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Cho nên, muốn làm cái nghề này mà cứ đi theo lối mòn của các cụ ngày xưa thì không được.
Thiên Kim Hưng hỏi:
- Anh thấy nên làm thế nào?
Ngô Diệu Tổ liếc nhìn Thiên Kim Hưng một cái, nói:
- Chẳng còn cách nào nữa. Ngày xưa dựa vào sức người mà đấu đá, còn bây giờ, người ta dựa vào khoa học kỹ thuật cao, mày có đấu lại được không?
Thiên Kim Hưng vừa định lên tiếng, Ngô Diệu Tổ đã chặn họng hắn lại, thì thầm:
- Có người!
Hai người đều im miệng. Chỉ nghe thấy tiếng chim hót trên ngọn cây bên ngoài. Ngô Diệu Tổ đứng lên, bước tới cạnh cửa ra vào, rồi thình lình giật mạnh cánh cửa. Bên ngoài đã không một bóng người.
Ngô Diệu Tổ quay trở vào, ngồi xuống, nói:
- Không biết là người mà mày dẫn theo, hay là người thuê về có vấn đề, trong đám chúng ta có thủy thủ!
Thiên Kim Hưng ngẫm nghĩ một lát, nhưng không tài nào nghĩ ra được. Trong hàng ngũ của các băng buôn lậu ma túy, có gián điệp là việc rất đỗi bình thường. Bọn họ đều có cách xử lý gián điệp trong băng nhóm. Thế nhưng, cũng có lúc bị gián điệp phản gián thành công. Năm 1993, thời điểm Ngô Diệu Tổ buôn bán thuốc phiện khá rầm rộ, một trùm ma túy người Miến Điện có quan hệ rất thân thiết với anh đã bị gián điệp xúi giục vệ sĩ thân tín giết hại, tới nay vẫn chưa tìm thấy xác.
Ngô Diệu Tổ vì thế mà vô cùng thận trọng, rất hiếm khi tuyển người mới. Ngô Khải Văn cũng được coi là hậu duệ của gia tộc họ Ngô, hai người cùng chơi với nhau từ nhỏ đến lớn, nên là người Ngô Diệu Tổ tin tưởng nhất. Người khác anh không dám tin.
Thiên Kim Hưng nói:
- Anh Ngô, nội trong hai ngày, tôi sẽ lôi đầu kẻ đó ra cho anh.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Sợ rằng chưa vào trong rừng rậm, hắn sẽ chưa lộ tẩy.
- Nếu đã đi vào rừng rậm rồi thì phiền lắm. Vào trong rừng, bọn chúng chính là ma quỷ, bọn chúng ở chỗ tối, chúng ta ở chỗ sáng, rồi chết lúc nào cũng chẳng biết. Cho nên, nhất định phải giải quyết trong đêm nay.
Ngô Diệu Tồ cảm thấy lời Thiên Kim Hưng cũng rất có lý, liền hỏi hắn:
- Mày có cách giải quyết không?
Thiên Kim Hưng đáp:
- Có!
Ngô Diệu Tổ gật đầu, nói:
- Tốt. Cần tao làm gì không? 
Thiên Kim Hưng chần chừ một lúc, rồi nói:
- Không cần. Nhưng chưa biết chừng lại kinh động tới anh, tới lúc đó anh đừng làm ầm ĩ lên đấy.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Kinh động như thế nào?
Thiên Kim Hưng nói:
- Không có gì. Việc này tôi sẽ bàn bạc chi tiết với bọn họ.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Được, thế thì mày đi làm việc đi. Nhưng việc ngày mai khởi hành, không được chậm trễ đấy.
Thiên Kim Hưng nói:
- Việc này anh cứ yên tâm.
Sau khi Thiên Kim Hưng đi rồi, Ngô Diệu Tổ nghiên cứu bản đồ một lúc, rồi đi ra khỏi phòng, dạo quanh bên ngoài một lát. Ánh nắng buổi chiểu vẫn vô cùng gay gắt. Ngô Khải Văn đang giám sát mọi người sắp xếp đồ đạc. Ngô Diệu Tổ gọi Ngô Khải Văn lại, hai người đi ra khỏi nhà, tới thị trấn nhỏ ở bên ngoài.
Trong thị trấn, người đi lại không nhiều, hai người nhàn nhã tản bộ. Ngô Diệu Tổ kể cho Ngô Khải Văn nghe chuyện vừa rồi có người nghe lén, Ngô Khải Văn ngẫm nghĩ rồi nói:
- Em thấy nên đề phòng Thiên Kim Hưng!
Ngô Diệu Tổ cười, nói:
- Việc này không cần thiết. Nếu là người của hắn, thì việc gì phải nghe trộm anh và hắn nói chuyện, vì Thiên Kim Hưng cũng có mặt cơ mà. Tuy nhiên, đêm nay mọi người vẫn phải cẩn thận hơn, chú mày sắp xếp hai tên gác ngầm, buổi tối thay phiên nhau ngủ. Địa điểm trực gác phải nhìn thấy được cả trong lẫn ngoài.
Ngô Khải Văn đáp:
- Vâng!
Ngô Diệu Tổ nói:
- Lần này chúng ta lên đường, có lẽ sẽ có rất nhiều người bám đuôi chúng ta. Nhưng chúng ta không buôn lậu ma túy, để bọn chúng bám theo chơi cũng chẳng hề hấn gì. Chỉ sợ trong số những người này có kẻ muốn dồn chúng ta vào chỗ chết thôi.
Ngô Khải Văn kinh ngạc kêu lên:
- Sao lại thế được? Mấy năm nay chúng ta có đắc tội với ai đâu?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Vẫn cẩn thận là hơn, sơ sểnh dễ chết lắm!
Ngô Khải Văn nói:
- Vâng!
Buổi tối, Ngô Diệu Tổ ăn cơm xong liền đi ngủ từ rất sớm. Ngô Khải Văn bố trí một tay trực gác ở ngay trên ban công phòng anh. Tới nửa đêm, đổi phiên trực, Ngô Diệu Tổ cũng đã tỉnh.
Anh không biết đêm nay sẽ xảy ra sự cố gì, nhưng anh biết, chắc chắn sẽ có chuyện.
Nhà nghỉ là một căn nhà nhỏ hai tầng, phòng của Thiên Kim Hưng ở ngay bên cạnh phòng Ngô Diệu Tổ. Đám thuộc hạ của Thiên Kim Hưng và những tay súng mới tuyển đều ở căn phòng dưới tầng, Ngô Diệu Tổ biết, Thiên Kim Hưng đêm nay có lẽ sẽ ở cùng với đám thuộc hạ, đang bố trí kế hoạch bắt tên gian tế kia.
Phòng của Ngô Khải Văn ở bên cạnh phòng Ngô Diệu Tổ. Để bảo vệ Ngô Diệu Tổ, Ngô Khải Văn và một tay súng cùng ở trong căn phòng đấy.
Tất cả đều chìm trong yên tĩnh. Ngô Diệu Tổ biết, trong sự yên tĩnh này, hẳn là đang có một dòng chảy ngầm đang âm thầm trào lên.
Đợi một lúc lâu, cho tới khi anh đã buồn ngủ rũ mắt, mới nghe thấy trong hành lang tầng hai vẳng lại tiếng bước chân hết sức khẽ khàng.
Âm thanh cực nhỏ, dường như không phải phát ra bởi con người, nhưng nghe nhịp bước, Ngô Diệu Tổ lập tức nhận ra, đây là tiếng bước chân của một sát thủ đã được huấn luyện bài bản. Dưới chân hắn là loại giày mềm đặc chế, đế giày có lót vải mềm giống như lớp đệm thịt dưới bàn chân mèo. Loại giày này có lẽ là phát minh của ông trùm Tam Giác Vàng Khun Sa. Năm xưa, ông ta đã đặt làm loại giày này ở tận Mỹ để cho bốn đại sát thủ dưới trướng sử dụng, từ đó đã khuấy động trào lưu sử dụng loại giày này trong giới sát thủ ở Tam Giác Vàng.
Đã quá quen thuộc. Ngô Diệu Tổ năm xưa cũng từng kiếm vài đôi giày tương tự. Loại giày này được chế tạo mô phỏng theo lớp đệm thịt dưới chân mèo, khi đi lại, nếu không nghe kỹ, căn bản không thể nghe ra được tiếng chân. 
Ngô Diệu Tổ lắng nghe động tĩnh, liền biết lai lịch của kẻ này tuyệt đối không phải tầm thường. Một kẻ có thân thủ nhường này, mấy tên thuộc hạ của anh e rằng thực sự không phải là đối thủ. Anh khẽ khàng ngồi dậy xuống giường, vươn tay với lấy chiếc áo khoác từ trên cây mắc áo bên cạnh xuống. Anh hành động cực kỳ thận trọng, cố gắng tối đa không phát ra tiếng động, nhưng vẫn cứ để người bên ngoài nghe thấy. Tiếng bước chân đã dừng lại.
Ngô Diệu Tổ nghe thấy tiếng bước chân đột ngột biến mất, biết được hắn đã nghe thấy động tĩnh từ phía mình. Thính lực của tên này quả thật ghê gớm. Anh bước xuống giường và lấy áo cực kỳ khẽ khàng, không ngờ hắn lại có thể nghe thấy. Một sát thủ quá ư đáng sợ. Đúng như lời ông nội nói, kẻ giết người giỏi nhất không phải là ma quỷ, không phải là rắn độc, không phải là hổ sói, mà là những sát thủ cao cường. Nghe nói, sát thủ lợi hại nhất của Khun Sa, cho dù là chó sói nhìn thấy hắn cũng phải run lên cầm cập. Và thứ khiến cho chó sói cũng phải khiếp sợ, chính là sát khí toát ra từ trên người những sát thủ võ nghệ cao siêu.
Khi những âm thanh khẽ khàng đó lại vang lên, Ngô Diệu Tổ cũng cảm giác thấy sát khí trên người hắn giống hệt như một núi băng kiên cố, đang ép thẳng về phía anh.
Anh run run tay, móc súng trong túi áo ra.
Tiếng động khe khẽ dần trở nên rõ rệt, tên gác ngầm đang nấp ở ban công cũng đã nghe thấy, bèn chạy từ ngoài ban công lại. Dưới ánh trăng, Ngô Diệu Tổ giơ tay ra hiệu cho hắn im lặng, rồi chỉ ra bên ngoài.
Tay súng không nói gì, rồi cùng Ngô Diệu Tổ chia nhau nấp ở hai bên cánh cửa. Đúng lúc đó, tiếng bước chân vụt biến mất. Ngô Diệu Tổ biết, lúc này, hắn đã ở rất gần cánh cửa phòng, chưa biết chừng chỉ vươn tay ra đã vặn được tay nắm cửa.
Anh nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.
Ngô Diệu Tổ bỗng nghe thấy cánh cửa bên phòng Ngô Khải Văn thình lình bật tung, rồi giọng Ngô Khải Văn vang lên:
- Ai?
Ngô Diệu Tổ còn chưa kịp phản ứng, đã nghe thấy bên đó vọng sang một tiếng rú thảm thiết, rồi mấy phát súng liên tiếp nổ rền.
Ngô Diệu Tổ và tay súng vội mở cửa, vừa hay nhìn thấy Ngô Khải Văn chạy tới. Ngô Khải Văn nói:
- Đại ca, anh đừng ra ngoài, mau quay vào phòng!
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Người đâu?
Ngô Khải Văn nói:
- Chạy rồi!
Ngô Diệu Tổ biết, loại người này không thể nào đuổi kịp, liền cùng Ngô Khải Văn tới xem tay súng bị thương. Ngô Khải Văn bật đèn hành lang lên, tay súng đã chết. Một con dao găm cắm ngập vào yết hầu hắn, súng trong tay hắn đã mở chốt bảo hiểm, nhưng chưa kịp bóp cò.
Lúc này, Thiên Kim Hưng dẫn theo mấy người chạy lên, vừa tới nơi, đã hét toáng lên với Ngô Diệu Tổ: 
- Đại ca, bắt được người rồi!
Ngô Diệu Tổ đứng lên, chạy về phía hắn. Ngô Khải Văn cũng đặt tay súng đã thiệt mạng xuống, chạy xuống dưới tầng.
Người đúng là đã bắt được, nhưng Ngô Diệu Tổ vừa nhìn qua đã biết không phải là tên vừa lên tầng hai khi nãy.
Người này chân đi giày thể thao, nhìn thân hình đã biết, hắn không có khả năng tạo ra tiếng bước chân khẽ khàng như trong hành lang vừa rổi.
Tên đó nhìn thấy Ngô Diệu Tổ, mắt chợt lóe sáng lên một thoáng, rồi lại lập tức tối sầm, sau đó đứng không vững nữa, từ trong miệng thấy máu chảy ra. Một tay súng thấy không ổn, vội sấn lại túm lấy hắn. Nhưng đã muộn, thân hình hắn thình lình đổ vật xuống đất.
Ngô Khải Văn bước tới, vạch mí mắt và miệng hắn ra xem, nói:
- Trúng độc rồi!
Thiên Kim Hưng không dám tin vào mắt mình, kêu lên:
- Vừa rồi còn nhảy như điên cơ mà! - Hắn bước tới, đá vào người kẻ này mấy cái, nhưng không hề thấy nhúc nhích, hắn mới thất vọng chửi toáng lên - Mẹ kiếp, thế là chết uổng một người anh em!
- Chết mất một người anh em? - Ngô Diệu Tổ hỏi.
Thiên Kim Hưng chán chường cúi gục đầu xuống, nói:
- Đúng! Tôi đoán là thằng ranh này, liền bày một kế, nói là anh có việc bí mật bảo tôi dẫn mấy người anh em lên tầng hai. Thực ra, sau khi chúng tôi đi ra khỏi phòng, liền mai phục ở trong gian phòng sát với cầu thang. Để làm cho giống như thật, tôi cho một người anh em đứng gác ở lối lên cầu thang. Thằng này giả vờ mượn gió bẻ măng, giết chết người anh em đó, chúng tôi mới xông ra, túm lấy hắn.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Mấy người luôn rình ở lối lên cầu thang?
Thiên Kim Hưng đáp:
- Đúng thế, chúng tôi nấp ngay ở trong căn phòng bên cạnh cầu thang, nhìn ra bên ngoài qua ô kính trên cửa.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Mấy người không nhìn thấy trên tầng hai có người đi xuống à?
Thiên Kim Hưng hỏi:
- Lúc nào thế?
Ngô Diệu Tổ ngẫm nghĩ rồi nói:
- Ngay sau khi mấy người nổ súng.
Thiên Kim Hưng nói:
- Không có, tuyệt đối không có, bao nhiêu con người cùng quan sát, đều chắn ở lối lên cầu thang.
Ngô Khải Văn lúc này đã hiểu ra ý tứ của Ngô Diệu Tổ, bèn dẫn năm sáu anh em lên trên tầng tìm người. Ngô Diệu Tổ bảo Thiên Kim Hưng mở đồ đạc tùy thân của tay súng kia ra, lục soát một lượt, cũng không tìm thấy thứ gì khả nghi.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Mày tuyển hắn như thế nào?
Thiên Kim Hưng ngẫm nghĩ rồi đáp:
- À đúng rồi, là hắn tự tìm tới, còn nói là quen biết anh, tôi đang định có cơ hội sẽ hỏi anh thử xem, bận quá rồi quên khuấy đi mất.
- Quen biết tao?
Thiên Kim Hưng đáp:
- Đúng!
Ngô Diệu Tổ bước lại gần, nhìn vào bộ mặt đã tím đen, chẳng hề nhìn thấy có chỗ nào quen. Đúng lúc đó, đám Ngô Khải Văn đi từ trên tầng xuống, nói đã lục lọi khắp tất cả các phòng, tất cả các ngóc ngách, chẳng hề có lấy một cái bóng.
Ngô Diệu Tổ biết, kẻ này đang ở ngay xung quanh anh. Nhưng lại nghĩ, ở đây có bao nhiêu người thế này, trợ thủ của hắn cũng đã chết rồi, thì dù võ công của hắn có siêu việt tới đâu, chắc cũng không dám đối đầu với cả rừng súng ống. Ngô Diệu Tổ liền cho người khiêng xác của tay súng trên tầng hai xuống, đặt cạnh xác của tên gian tế, cho người trông coi, cắt cử thêm mấy tay trực gác, những người khác quay về ngủ.
Ngô Khải Văn muốn sang phòng anh ngủ cùng, nhưng Ngô Diệu Tổ từ chối. Đi vào phòng, anh bật tất cả đèn lên, xem xét một lượt tất cả mọi chỗ, bao gồm cả trần nhà, rồi mới nằm xuống ngủ.
Nằm xuống giường, anh lại không ngủ nổi. Bất kể là sát thủ do ai phái tới, kẻ này chắc chắn sẽ gây vô số phiền phức cho anh suốt dọc đường đi. Xem ra, con đường cổ sẽ không hề yên ả.
Nhưng đêm nay lại rất yên ả. Đến sáng, Ngô Diệu Tổ bị tiếng gõ cửa đánh thức, Ngô Khải Văn ở bên ngoài gọi lớn:
- Đại ca, dậy đi, có chuyện rồi!
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

4. TAY SÚNG GIÀ

Sự việc không lớn, nhưng ý nghĩa sâu xa.
Thi thể của tên gian tế kia đã biến mất.
Trong ngoài phòng tổng cộng có bốn điểm trực gác, vậy mà lại có kẻ trộm nguyên cả một cái xác người đi mà họ hoàn toàn không hề hay biết.
Ngô Diệu Tổ biết, muốn làm được điều này, trừ phi là thần tiên. Còn một nguyên nhân nữa, đó chính là tên sát thủ này ở ngay trong số họ.
Ngô Diệu Tổ quan sát những người xung quanh, cùng Ngô Khải Văn nghiên cứu hồi lâu, cảm thấy tất cả mọi người đều có khả năng, nhưng lại không biết rốt cuộc là ai.
Ngô Khải Văn cảm thấy cái xác có lẽ vẫn đang ở trong khu nhà, liền dẫn theo rất nhiều người sục sạo khắp nơi, kể cả những phòng khác trong nhà nghỉ, thậm chí là phòng ngủ của ông chủ nhà nghỉ.
Trong một gian phòng nhỏ chứa đồ tạp nhạp, họ đã nhìn thấy một các xác nằm co quắp, quần áo đã bị xé rách, chiếc áo lót đã bị vật sắc cứa mất một mảng trước ngực.
Ngô Khải Văn định cởi chiếc áo lót của hắn ra. Ngô Diệu Tổ bèn ngăn anh lại. Đối phương hiển nhiên đã cắt mất bộ phận hữu dụng. Anh biết, phần bị lấy mất trên chiếc áo lót chắc chắn có dấu hiệu gì có khả năng tiết lộ thân phận của tên gian tế này.
Ngô Khải Văn và Thiên Kim Hưng tới phòng của Ngô Diệu Tổ, ba người cùng phân tích, nhận định tên gian tế có lẽ chính là ở ngay trong số họ. Kẻ có thân thủ và trí tuệ tầm cỡ này, không phải một hai ngày có thể điều tra ra được.
Bàn bạc một lúc, mọi người quyết định vẫn theo kế hoạch ban đầu, hôm nay xuất phát, vừa đi vừa điều tra.
Ngô Diệu Tổ tới phòng của Ngô Cương, kể chuyện xảy ra tối hôm qua cho Ngô Cương nghe. Tối hôm qua Ngô Diệu Tổ đã tới phòng của ông nội một lần, báo cáo qua với ông về nguyên nhân nổ súng.
Sau khi kể vắn tắt toàn bộ câu chuyện với Ngô Cương xong, Ngô Cương hỏi anh:
- Cháu có biết việc này do người của ai làm ra không?
Ngô Diệu Tổ nói không biết.
Ngô Cương nói:
- Có lẽ là hội Tam Hoàng. Những bang hội khác không có bản lĩnh đến thế.
Kỳ thực, Ngô Diệu Tổ cũng cảm thấy như vậy, tuy nhiên, có rất nhiều sự việc luôn vượt ra ngoài dự liệu, cho nên, anh chưa vội đưa ra kết luận.
Ngô Diệu Tổ hỏi Ngô Cương:
- Ông nội, ông chưa bao giờ va chạm với hội Tam Hoàng sao?
Ánh mắt Ngô Cương đang nhìn Ngô Diệu Tổ bỗng trở nên buồn thảm, ông nói:
- Đương nhiên là có. Cha cháu từng bị bọn chúng bắt cóc làm con tin hai năm. Ôi, nhắc tới chuyện này, ông thực có lỗi với cha cháu.
Ngô Cương rất hiếm khi nhắc tới cha Ngô Diệu Tổ trước mặt anh, ấn tượng của Ngô Diệu Tổ về người cha hết sức mờ nhạt, dường như trong cái gia tộc này, cống hiến duy nhất của ông chính là đã sinh ra Ngô Diệu Tổ.
Ngô Cương nói:
- Cha cháu năm đó mới có mười sáu tuổi, sức khỏe rất tuyệt, võ nghệ cũng rất cao cường. Lần đầu tiên ông dẫn nó ra ngoài làm ăn, sau khi giao hàng ở Lum xong, ông nhất thời cao hứng, không mang theo vệ sĩ, dẫn cha cháu tới bờ sông chơi, đã bị mười mấy tên của hội Tam Hoàng bao vây. Cha cháu vì cứu ông mà đã bị bọn chúng bắt đi. Đến khi ông dẫn người tới bờ sông, thì đã không thấy cha cháu đâu nữa. Chúng ta dẫn người lùng sục khắp cả thị trấn, cũng không tài nào tìm được. Sau đó, người của hội Tam Hoàng đòi ông giao ra bản đồ đường cổ, nhưng ông không đưa cho chúng.
- Bọn chúng cũng biết đến bản đồ đường cổ? - Ngô Diệu Tổ ngắt lời Ngô Cương.
- Đương nhiên. Việc buôn bán của nhà họ Ngô quá ư phát đạt, cứ thế tự do ra vào trong rừng rậm, cho dù là thổ phỉ hay là chính phủ đều không sờ được tới cái bóng. Bọn chúng chẳng mất công suy nghĩ cũng đoán ra được… Sau đó ông đã tìm người đàm phán với bọn chúng…
- Ông đã tìm ai đàm phán với bọn chúng? - Ngô Diệu Tổ lại một lần nữa ngắt lời ông nội.
- Lý Phục Minh. - Ngô Cương nói - Sao kia?
Lý Phục Minh? Ngô Diệu Tổ liền nhớ tới ông lão trên núi Namhsan thôn Đại Minh.
Ngô Cương nói tiếp:
- Khó khăn lắm mới thuyết phục được bọn chúng dùng tiền đổi người. Bọn chúng tham lam cực độ, đòi mười triệu đô la Mỹ. Ông làm gì có nhiều tiền đến thế? Đã phải vay mượn khắp nơi, nhưng cũng không đủ.
- Sau đó thì sao?
Ngô Cương nói:
- Sau đó cũng không bỏ tiền ra. Lúc đó, ông cũng thuê người bỏ tiền đi khắp nơi tìm bố cháu, nhưng cứ có được chút tin tức liền đứt đoạn, có được chút tin tức khác lại đứt đoạn. Tuy nhiên, tin tức càng ngày càng nhiều. Cho tới hai năm sau, có người đưa bố cháu tới tận cổng nhà, nhưng không biết là ai đưa tới. Sau đó ông hỏi bố cháu, bố cháu nói là được một người đàn bà lớn tuổi ăn mặc rách rưới cứu. Bà ta võ công siêu đẳng, giỏi dùng kim bạc giết người.
- Nhất Phẩm Phu Nhân? - Ngô Diệu Tổ kinh ngạc buột miệng kêu lên.
- Cái gì? Cháu quen bà ta? - Ngô Cương hỏi.
- Không, cháu không quen, nhưng có nghe người ta nhắc tới. - Ngô Diệu Tổ giấu nhẹm.
- Kỳ thực, ông cũng đã từng gặp bà ta mấy lần. Năm xưa ở Lum, bà ấy còn cứu mạng ông. Nhưng mấy chục năm nay không còn gặp lại nữa, có lẽ đã chết rồi.
- Vẫn chưa chết. - Ngô Diệu Tổ bình tĩnh nói.
- Sao cháu biết? - Ngô Cương hỏi.
- Lần trước ở nhà ông, cháu đã gặp bà ấy.
Ngô Cương ngẫm nghĩ, nói:
- Việc này không có mấy khả năng. Nếu còn sống, bà ấy cũng phải hơn trăm tuổi rồi.
Ngô Diệu Tổ ngẫm nghĩ, thấy cũng phải. Thế nhưng rõ ràng anh đã nhìn thấy bà ta, trông dáng vẻ cũng không quá bốn chục.
Ngô Cương lại nói:
- Thế nhưng, chưa biết chừng, người mà cháu nhìn thấy là con cháu hoặc đồ đệ của bà ta.
Ngô Diệu Tổ ngẫm nghĩ, cũng chỉ có thể giải thích như thế, tiếp đó liền hỏi Ngô Cương:
- Vậy hội Tam Hoàng còn tìm đến nhà chúng ta gây chuyện nữa không?
Ngô Cương đáp:
- Ông làm việc bao giờ cũng để cho mình một đường lui. Sau khi bố cháu trở về, ông nhờ Lý Phục Minh mang tới cho bọn chúng một triệu đô la Mỹ, từ đó, chúng không còn gây phiền nhiễu gì đáng kể nữa. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, ông đã thuê người giết thủ lĩnh của bọn chúng. Thực ra, kẻ đối đẩu với nhà họ Ngô không phải là đường chủ của hội Tam Hoàng, mà chính là phó thủ lĩnh hương chủ Tề tự tung tự tác gây ra. Vì vậy ông đã thuê người giết chết hắn, vứt xác vào trong núi.
Lúc này, Ngô Khải Văn bước vào, nói rằng mọi người chuẩn bị gần xong rồi, đã đến lúc ăn cơm để lên đường.
Ngô Diệu Tổ liền cùng ông nội tới nhà ăn ăn cơm. Sau bữa cơm, Ngô Diệu Tổ kiểm tra một lượt các loại đồ dùng, rồi Ngô Khải Văn và Thiên Kim Hưng đi trước mở đường, cả đoàn người ngựa khí thế rầm rộ, bắt đầu chuyến hành trình.
So với hai mươi năm trước, những cánh rừng rậm ở gần thôn bản đã thưa thớt đi rất nhiều. Thậm chí nhiều khu rừng đã biến mất từng vạt lớn. Tuy đường sá đã dễ đi hơn, nhưng cảm giác rất nhiều ký hiệu đã không còn nữa, so với trước đây, đã trở nên xa lạ.
Tới gần giữa trưa, khu rừng trước mặt mỗi lúc càng thêm rậm rạp, nhiều nơi đã lại giống hệt như mấy chục năm trước đây, những ký hiệu được đánh dấu trên bản đồ cũng càng lúc càng dễ nhận, Ngô Diệu Tổ lúc này mới cảm thấy yên lòng.
Lúc dừng lại ăn trưa, khuyết điểm của đám đông ô hợp đã được bộc lộ. Trước đây, khi họ ra ngoài, mỗi khi tới lúc nghỉ ngơi, đều người nào việc nấy, người nấu cơm, người nhặt củi, người cho ngựa ăn. Lúc này, vừa bảo nghỉ ngơi, mọi người đều ngồi phệt luôn xuống đất, chỉ sót lại một mình đầu bếp cặm cụi một góc. Ngô Diệu Tổ gọi Thiên Kim Hưng và Ngô Khải Văn tới, bảo hai người họ đi phân công công việc, còn mình đỡ ông nội Ngô Cương từ trên yên ngựa xuống, cho ông nghỉ ngơi.
Ngô Cương tinh thần rất tốt, nhìn cánh rừng rậm đã hơn ba mươi năm không đi qua, rất đỗi hưng phấn. Ồng thao thao bất tuyệt kể cho Ngô Diệu Tổ nghe về nỗi hoang mang tuyệt vọng của họ khi lần đầu tiên đặt chân vào rừng rậm. Kể tới bầy linh cẩu, lũ rắn độc hồng ngọc xanh biếc, ký ức đã ngủ đông suốt mấy chục năm dường như chốc lát đã bừng tỉnh.
Rắn độc hồng ngọc? Ngô Diệu Tổ bỗng sực nhớ đến Tề Khai, nhớ tới loài rắn độc hiếm có mình xanh biếc mắt đỏ như hồng ngọc mà lão nuôi. Anh hỏi Ngô Cương:
- Cái tên hương chủ Tề mà ông nói cũng là người dạy rắn phải không?
Ngô Cương sững lại một thoáng, đáp:
- Đúng thế!
Ngô Diệu Tổ hỏi Ngô Cương:
- Ông nội, ông thử nói xem, cái hang rắn mà ông từng tới, liệu có liên quan gì tới tổ tiên của hương chủ Tề không? Hay tổ tiên của hắn chính là kẻ chỉ huy đội quân rắn từng tấn công tổ tiên chúng ta?
Ngô Cương đáp:
- Việc này đúng là ông chưa nghĩ tới.
Ngô Diệu Tổ ngẫm nghĩ rồi nói:
- Cháu cảm thấy cái hang rắn kia chắc chắn có điều gì bất ổn.
Ngô Cương hỏi:
- Ý cháu là, hiện giờ nơi đó vẫn còn có thứ gì?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Đúng, và chắc chắn là có liên quan tới chúng ta, nhưng là quan hệ gì, cháu vẫn chưa được rõ.
Ngô Cương im lặng, nhìn miên man vào gò dốc nhỏ trước mắt.
Ăn cơm xong, nghỉ ngơi một lát, mọi người liền chuẩn bị khởi hành. Ngô Diệu Tổ đỡ ông nội lên ngựa, rồi trao đổi vài câu với Ngô Khải Văn. Đúng lúc đó, Thiên Kim Hưng hớt hải chạy tới.
Ngô Diệu Tổ thấy hắn chạy lại, bèn hỏi:
- Sao vẫn chưa đi thế?
Thiên Kim Hưng chạy tới trước mặt Ngô Diệu Tổ, hết sức căng thẳng nói:
- Anh Ngô, có người mất tích.
Ngô Diệu Tổ nghe vậy, nhảy phóc từ trên ngựa xuống đất, hỏi:
- Thế là thế nào?
Thiên Kim Hưng cuống lên:
- Thiếu mất một người!
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Ai mất tích? Tại sao lại mất tích?
Thiên Kim Hưng vô cùng hoảng hốt:
- Tay súng già lâu nay vẫn theo tôi đã mất tích rồi.
- Tay súng già? - Ngô Diệu Tổ kinh ngạc hỏi - Sao lại mất tích?
- Không biết, vừa nãy tôi tìm hắn ta đến giúp ràng lại yên ngựa, mà tìm khắp nơi không thấy, mới phát hiện ra hắn đã biến mất.
Người đã biến mất, có thể đi đâu được?
Hai người hỏi khắp cả đoàn, không ai nhìn thấy tay súng này đã đi đâu vào lúc ăn cơm. Có một tay súng nói lúc sáng, hai người còn đi cùng nhau, đi được một lúc thì tách ra. Sau đó, có một tay súng nói, giữa buổi sáng, có nhìn thấy tay súng này. Con ngựa mà tay súng già cưỡi hình như rất yếu, đi rất chậm, tay súng này còn xuống bẻ một cành cây để đánh ngựa.
Sau đó, không còn ai nhìn thấy tay súng lớn tuổi này nữa.
Ông ta đã mất tích như vậy.
Ngô Diệu Tổ bảo mọi người chờ một lát, anh và Thiên Kim Hưng quay lại tìm ông ta. Hai người cưỡi ngựa, vừa đi vừa quan sát xung quanh. Quanh họ, chỉ thấy cành cây đu đưa, đi một đoạn rất xa, cũng không thấy bóng dáng tay súng già đâu.
Cứ thế đi tới tận chỗ mà có người đã nhìn thấy tay súng già xuống bẻ cành. Hai người nhìn thấy vết bẻ trên cây. Vết bẻ còn rất mới, màu trăng trắng, giống như một câu đố đang chờ Ngô Diệu Tổ đến giải.
Từ chỗ cành cây bị bẻ gây, hai người quay lại, đi về. Xung quanh rất yên tĩnh, gió không lớn, chỉ thổi nhè nhẹ. Ngô Diệu Tổ và Thiên Kim Hưng đều rút súng ra, chầm chậm tiến về phía trước.
Cứ thế đi tới tận phía trước đoàn người ngựa, vẫn không hề thấy bóng dáng của tay súng già đâu.
Nhìn những tay súng đang thấp thỏm bất an, Ngô Diệu Tổ bảo Ngô Khải Văn và Thiên Kim Hưng cùng đi trước dẫn đường, anh và một tay súng đi sau đoạn hậu. Đi chậm một chút, nếu tay súng già vẫn còn sống, thì ông ta sẽ có thể đuổi kịp.
Cứ thế đi cho tới tận nơi hạ trại buổi tối, vẫn không thấy bóng dáng của tay súng già đâu. Tuy nhiên, đếm lại quân số, không còn thiếu thêm ai nữa. Ngô Diệu Tổ thở phào nhẹ nhõm. Suốt cả buổi chiều, anh cũng không cảm thấy có gì khác thường. Ngô Diệu Tổ biết, lần này đúng là đã đụng đầu kẻ địch đáng gờm, tay súng già kia chắc hẳn là không sống nổi. Có thể tiêu diệt cả một tay súng và con ngựa đến không còn dấu vết, tuyệt đối không phải là dã thú. Chắc chắn là do con người. Người này, cho dù là ở trong đoàn của họ, hay là bám theo họ, có thể giết người trong vô hình, hoặc bám theo mà không hề bại lộ, theo Ngô Diệu Tổ thấy, đúng là chỉ có ma quỷ mới có thể làm được.
Chỗ hạ trại là một mô đất nhỏ cao cao, xung quanh cây cối khá thưa thớt. Ngô Diệu Tổ thấy mặt trời sắp lặn, nhìn mọi người bận rộn làm việc, trong lòng bỗng thấy trống trải. Đã hơn hai mươi năm không sống cuộc sống thế này, một cuộc sống cảnh giác cao độ trên ranh giới sống chết, quả thực khiến anh có phần khó lòng thích ứng.
Lúc này, Ngô Cương đi tới gần.
Ngô Cương ngồi xuống bên cạnh anh, đưa mắt nhìn anh, rồi hỏi:
- Nghĩ gì thế?
Ngô Diệu Tổ nhìn ông nội, đáp:
- Không có gì đâu ông.
Ngô Cương cười cười, nói:
- Đừng giấu ông, ông biết cháu có tâm sự.
Ngô Diệu Tổ vâng một tiếng, rồi nói:
- Ông nội, cháu cảm thấy chuyến đi này e rằng sẽ có nhiều phiền phức lớn. Trước kia cứ nghĩ việc này sẽ dễ dàng, mà bây giờ, vừa mới bắt đầu đã chết mất hai người.
Ngô Cương nói:
- Đúng. Nhà họ Ngô chúng ta muốn xóa bỏ cái đinh nhọt này, không đổ ít máu thì không được. Việc này giống như một cái nhọt độc, không mất mát ít máu thịt, sẽ không nặn được nó đi. Cụ tổ đã để lại cho chúng ta một cái nhọt độc rất lớn, mấy trăm năm nay, nhà họ Ngô đã chết mất biết bao nhiêu người, tới giờ vẫn cứ tai họa triền miên… Ông đã hạ quyết tâm suốt mấy chục năm rồi. Ông đã già, không muốn sau khi ông chết, cái nghi án ngàn năm vẫn tiếp tục đeo bám nhà họ Ngô thêm nữa. Nếu nhà họ Ngô thực sự có nợ máu với cuộc đời, cần phải trả thì chúng ta sẽ trả, người nhà họ Ngô không phải người mê muội. Thế nhưng, không thể tiếp tục mê muội nữa. Nếu cháu tới tuổi của ông, nghĩ đến chuyện con cháu mình còn phải day dứt về những việc này, thì sẽ hiểu được cảm giác bản thân sống hoài sống uổng.
- Cháu biết! - Ngô Cương im lặng một lúc, nói tiếp - Chúng ta lần này tới đây, những kẻ có khúc mắc với nhà họ Ngô đều sẽ tìm tới. Chẳng còn cách nào khác, cũng chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể giải quyết được vấn đề cần phải giải quyết, nhà họ Ngô từ đây có thể sống hoàn toàn sạch sẽ.
Ngô Diệu Tổ nhìn ông nội. Từ trong ánh mắt của ông, anh biết, ông đã vì những chuyện này mà gây thù chuốc oán với quá nhiều người. Ông nội chưa bao giờ chủ động nhắc đến cha của Ngô Diệu Tổ trước mặt anh, nhưng anh nhận ra, ông nội rất nhớ thương cha anh. Cha anh không thể ở bên ông, có lẽ đó là điều đau đớn nhất trong lòng ông.
Thế nhưng, tại sao ông lại không trả lại ngọc bội cho quỷ bộc? Ngô Diệu Tổ cảm thấy, ông nói rằng nếu giao ra ngọc bội, sẽ tổn hại nghiêm trọng đến phúc khí của nhà họ Ngô, có lẽ chỉ là cái cớ. Anh bèn hỏi:
- Ông nội, tại sao ông không trả miếng ngọc thật cho quỷ bộc?
Ngô Cương đưa mắt nhìn anh, thở dài, nói:
- Được thôi, ông nói cho cháu biết, miếng ngọc thứ ba của nhà họ Ngô, chỉ có Thiên Phúc mới có thể lấy ra được.
- Thiên Phúc? Ông nội của Thiên Kim Hưng?
Ngô Cương nói:
- Phải!
- Chẳng phải ông ấy đã mất tích rồi sao? - Ngô Diệu Tổ ngạc nhiên hỏi.
Ngô Cương nói:
- Thực ra, lần đầu tiên quay trở lại, ông đã tìm thấy ngay anh ấy. Thế nhưng anh ấy phải đi thực hiện một việc tuyệt mật. Việc này có liên quan tới nhà họ Ngô, cũng liên quan tới nhà họ Thiên, nhưng nếu anh ấy muốn làm thì phải tuân thủ quy tắc, nên dặn ông không được nói với bất cứ ai.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Không được nói với cả cháu sao?
Ngô Cương đáp:
- Đúng!
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Tại sao?
- Bởi vì bí mật đó quá ghê gớm. Anh ấy đã từng nói với ông một câu, nếu đã biết được bí mật của anh ấy, thì chỉ có hai con đường, một là chết, hai là trở thành một phần của bí mật. Cho nên, vì muốn để cho con cháu của anh ấy và người nhà họ Ngô có thể sống yên lành, anh ấy không cho ông tiết lộ một chút tin tức nào của anh ấy. Anh ấy nói, khi nào có thể nói được với ông, anh ấy sẽ gửi thư cho ông.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Chẳng trách ông nhìn thấy phi đao của ông ấy, lại khăng khăng đòi đi cho bằng được. 
Ngô Cương nói:
- Ông vẫn mong được sớm ngày gặp lại người anh em tốt của mình. Thiên Phúc bất kể trên phương diện nào, đều giỏi hơn ông gấp trăm lần, nhưng lại hao phí cả cuộc đời mình trong rừng rậm, ông thấy hổ thẹn với anh ấy.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Ông nội, thế sau lần gặp mặt đó, ông còn gặp thêm ông Thiên Phúc lần nào nữa không?
Ngô Cương đáp:
- Không gặp thêm lần nào nữa. Bởi vì anh ấy nói, nếu anh ấy không liên lạc thì ông đừng đi tìm anh ấy, có tìm cũng vô ích.
Ngô Diệu Tổ lẩm bẩm một mình:
- Đây có thể là một bí mật như thế nào nhỉ?
Anh biết, chuyện này chắc chắn có liên quan tới công ty Đông Minh, thế nhưng là việc gì mà lại khiến cho Thiên Phúc phải vì nó mà tìm kiếm hơn sáu chục năm trời?
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

5. SỰ VIỆC KHỦNG KHIẾP

Buổi tối, Ngô Diệu Tổ xếp cả chính mình vào đội ngũ trực ban. Ngoài lực lượng trực ban ra, anh và Ngô Khải Văn mỗi người gác một nửa đêm. Ngô Khải Văn trực gác nửa đêm đầu, anh trực gác nửa đêm về cuối. Phiên gác của Ngô Khải Văn rất thuận lợi, không có tình hình gì đặc biệt, cũng không bị thiếu mất ai. Nhưng phiên gác của Ngô Diệu Tổ lại xảy ra chuyện.
Vào lúc hai giờ đêm, Ngô Diệu Tổ thấy hơi buồn ngủ, liền đứng dậy đi lòng vòng. Khi anh đi tới bên cạnh một người trực gác, cảm thấy bộ dạng của hắn có phần kỳ quặc.
Anh liền đi về phía hắn. Người này dựa lưng vào một thân cây nhỏ, đến tận khi Ngô Diệu Tổ đến trước mặt hắn, hắn vẫn không hề động đậy. Ngô Diệu Tổ lay người hắn, thì quần áo trên người hắn liền rơi cả xuống đất.
Ngô Diệu Tổ lúc này mới nhìn ra, quần áo của tên trực gác đang phủ lên một cây nhỏ. Bởi vì dưới ánh lửa, nhìn không rõ, từ đằng xa chỉ có thể nhìn thấy quần áo. Còn người đã biến mất, biến thành khúc cây.
Ngô Diệu Tổ hét lớn gọi Thiên Kim Hưng và Ngô Khải Văn tới. Mấy người liền đi xem ba tên trực gác còn lại, thật may, bọn chúng vẫn còn nguyên. Ngô Diệu Tổ bảo Thiên Kim Hưng bố trí lại trực gác, và gọi thêm mấy người dậy, tỏa ra xung quanh tìm kiếm tên trực gác bị mất tích, nhưng không tìm thấy. Hai ngày tổn thất mất ba người, Ngô Diệu Tổ tính toán, nếu cứ như thế, không cần đợi tới khi tìm được Thiên Phúc, bọn họ có lẽ đã không còn sót lại mống nào.
Sáng hôm sau, mọi người thu dọn đồ đạc với tâm trạng nặng nề, lúc chuẩn bị lên đường, Thiên Kim Hưng đột nhiên kêu rú lên hãi hùng. Ngô Diệu Tổ giật thót mình kinh sợ, vì tiếng kêu thế này quả thực quá ư khủng khiếp.
Anh ngỡ rằng lại xảy ra chuyện đáng sợ gì nữa, nhưng vừa nhìn, lại kinh ngạc và mừng rỡ. Tay súng già đang cưỡi trên lưng ngựa, thong thả bước ra từ trong khu rừng lấp lóa ánh nắng.
Ngô Diệu Tổ gần như không dám tin vào mắt mình.
Tay súng già tới trước mặt Thiên Kim Hưng, Thiên Kim Hưng mắng sa sả:
- Thằng già toi vật, ông chết đi đâu thế?
Con ngựa của tay súng già đứng lại trước mặt Thiên Kim Hưng, một người một ngựa, bất động nhìn Thiên Kim Hưng, khiến cho Thiên Kim Hưng khắp người sởn gai ốc, vừa định quát tháo tiếp, thì tay súng già bỗng ngả nghiêng mấy cái, rổi từ trên lưng ngựa ngã lộn cổ xuống đất.
Thiên Kim Hưng hét lớn, gọi người tới giúp. Mọi người đều quăng vội đồ đạc trong tay xuống, hộc tốc chạy tới.
Quanh năm ra vào nơi núi rừng, bọn họ đều có một vài chiêu cấp cứu. Khi đó, người thì bấm huyệt nhân trung, người thì xoa huyệt hợp cốc, cho tới tận khi cứu sống được tay súng già chỉ còn sót lại một hơi thở từ trên con đường đến suối vàng.
Tay súng già ăn được một chút, vẫn vô cùng mệt mỏi, cưỡi ngựa cũng ngồi không vững. Mọi người bèn chặt cành cây, làm một cái cáng đặt ông ta lên, thay phiên khiêng đi.
Rừng rậm mỗi lúc một khó đi. Tại nơi sâu thẳm nhất trong rừng rậm, bước chân của xã hội hiện đại chưa vươn tới được, vẫn là cây cối cao lớn rậm rạp, trùng độc hàng đàn. Trong đoàn, những người đã từng thực sự băng qua cánh rừng rậm như thế này, ngoài ông nội Ngô Cương và Ngô Diệu Tổ, Ngô Khải Văn ra, chỉ còn Thiên Kim Hưng. Đám tay súng và phu ngựa trước giờ chỉ đi theo đường mòn trong rừng rậm. Đường mòn mà Mã bang thường đi đã hình thành mấy trăm năm, bởi vì thường xuyên có người qua lại, nhân khí tương đối vượng, không những không có dây leo trùng độc, mà đường cũng dễ đi hơn nhiều. Băng qua một cánh rừng nguyên sinh như thế này, đối với họ, thật không khác gì địa ngục.
May mà địa hình không biến đổi mấy.
Đi tới ngày thứ tư, Ngô Diệu Tổ nhìn thấy một con rắn hồng ngọc màu xanh lục. Anh chỉ con rắn cho ông nội xem, Ngô Cương nói:
- Chính là loài rắn này. Như vậy là đã gần tới động rắn rồi.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Quái lạ thật đấy. Loài rắn này chỉ có ở quanh đây, chưa bao giờ nhìn thấy ở chỗ khác.
Ngô Cương nói:
- Đúng, cứ như có người nuôi chúng vậy.
Ngô Diệu Tổ cũng đang định nhận xét như thế. Anh liền nói với ông nội:
- Ông nói xem, hay là chỗ này có người nuôi rắn thật?
Ngô Cương đưa mắt nhìn khu rừng ngút ngàn, nói:
- Việc này khó nói lắm. Thế giới rộng lớn, kỳ nhân dị vật, chỉ có thứ không nghĩ ra, chứ không có việc không làm được.
Con rắn giương cặp mắt đỏ như hồng ngọc, nhìn đám Ngô Diệu Tổ một lúc, rồi bò từ trên cây xuống bỏ đi. Hầu như lần nào họ đi qua đây, cũng nhìn thấy giống rắn này. Khác với rắn hổ mang, rắn hồng ngọc cực hiếm khi tấn công con người. Ngoài cái lần đám Ngô Cương đi nhầm vào lãnh địa của chúng, mấy chục năm nay, Ngô Cương và Ngô Diệu Tổ dẫn người qua lại chốn này, lần nào nhìn thấy bọn chúng, chúng cũng lập tức lẩn mất dạng.
Lẽ nào, loài rắn này còn thông minh hơn cả rắn hổ mang?
Buổi tối hôm đó lại thiếu mất một người, vẫn là một người trực gác.
Cho dù đã tăng cường thêm chân tuần tra, vẫn không có cách nào ngăn chặn được tên sát thủ trốn trong bóng tối.
Và một sự việc quái lạ hơn đã xảy ra. Sáng hôm sau, tay súng mất tích tối hôm kia lại cũng ngồi trên lưng ngựa, ngật ngà ngật ngưỡng quay trở về. Cũng yếu ớt một cách khác thường, đến nói cũng không nên lời.
Ngô Diệu Tổ lại cho người làm cáng, khiêng hắn đi. Buổi tối, Ngô Diệu Tổ điểu chỉnh chế độ trực gác thành hai người một nhóm, trông coi lẫn nhau, tuần tra cũng chia thành hai nhóm, quy định dù đi đại tiện cũng không được đi xa. Thế nhưng hết sức quái lạ, tối hôm đó, vẫn có hai tên trực gác biến mất.
Hai kẻ này đã cùng nhau mất tích.
Ngô Diệu Tổ nhìn quần áo của hai người đó vắt trên cây, hồi lâu không thốt nổi nên lời. Ngô Khải Văn và Ngô Cương đều đi tới, nhìn vị trí hai người đã mất tích mà đờ đẫn.
Đối phó với một đối thủ quá ư tàn độc, nhìn không thấy, mò không ra, chỉ có thể ngồi yên chờ chết như thế này, khiến họ cảm thấy khiếp sợ.
Lúc này, lại thêm một con ngựa xuất hiện trong tầm nhìn của họ, chậm rãi từ trong rừng bước ra. Ngô Diệu Tổ không cần nhìn đã biết, chắc chắn là tay súng mất tích lần trước. Và hai tay súng tối hôm qua vẫn còn có thể sẽ dở sống dở chết cưỡi ngựa trở về vào sáng ngày mai hoặc ngày kia, và lại cần thêm hai người cáng.
Hiển nhiên, đối phương có thể dễ dàng giết chết bọn họ, thế nhưng, khiến cho bọn họ phải trở về trong trạng thái dở sống dở chết thế này, là có ý đồ gì đây?
Khiến bọn họ phải đi chậm lại, hoặc là khiến những người này trở thành gánh nặng cản bước họ? Hay là cuối cùng, khiến cho Ngô Diệu Tổ vì bận trông coi những kẻ sống dở chết dở kia mà bó tay hết cách?
Ngô Diệu Tổ biết rằng, thả những người này trở về, chắc chắn là có mục đích.
Thế nhưng hiển nhiên, anh lại không thể bỏ mặc, vứt lại bọn họ.
Có người đã nhìn thấy kẻ trở về ngã cắm cổ xuống đất, liền lặng lẽ đi làm cáng khiêng.
Ngô Diệu Tổ hét lớn, gọi Ngô Khải Văn, Thiên Kim Hưng và ông nội cùng, tới bàn bạc đối sách.
Ánh mắt của Thiên Kim Hưng đã run rẩy, hắn nói:
- Đám anh em của tôi đã sợ hãi tới nhũn cả chân ra rồi, bọn chúng chưa bao giờ gặp phải chuyện quái đản đến thế.
Ngô Diệu Tổ thở dài, nói:
- Mẹ kiếp, đúng là quái đản!
Ngô Khải Văn nói:
- Em cảm thấy mấy kẻ quay trở về hình như có vấn đề.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Có vấn đề gì?
Ngô Khải Văn ngẫm nghĩ, rối nói:
- Mọi người có phát hiện ra không, bọn họ chưa hề đi ngoài.
Thiên Kim Hưng bực mình, vặc lại:
- Việc này thì có gì là quái lạ? Bọn chúng về cơ bản là không ăn không uống, lấy gì để mà thải ra? Tôi thấy không biết chừng chúng chả sống nổi vài ngày nữa.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Có chứ! Buổi tối tôi đã nhìn thấy bọn họ đi ngoài.
Nói tới đây, Ngô Diệu Tổ đột nhiên cảm thấy gờn gợn, bởi vì tối hôm qua, tay súng già và tay súng được cáng gần như là cùng nhau ngồi dậy, cùng nhau đi ngoài. Còn có một vấn đề nữa, mà khi đó anh đã sơ ý bỏ qua, đó chính là vào ban ngày, tay súng già nằm sóng sượt trên cáng giống như chết rồi, nhưng tối hôm qua, khi bò dậy đi vệ sinh, đi lại trông chẳng khác gì người bình thường. Khi đó, Ngô Diệu Tổ cũng cảm thấy có gì đó khác thường, nhưng chưa kịp phản ứng, bây giờ mới sực nhớ ra.
Anh kể chuyện nhìn thấy tối qua cho mọi người nghe. Mọi người đều có vẻ không tin. Vừa nãy Thiên Kim Hưng còn đi thăm tay súng già, thấy ông ta hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt vàng ệch, không ăn nổi cơm, ngày nào cũng chỉ uống được chút nước, cũng không thể nói năng. Nói chuyện với ông ta, dường như ông ta cũng không nghe thấy, cứ như nói với cục đá.
Người như vậy mà có thể đứng dậy được?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Nếu không tin, tối nay mọi người cứ nhìn mà xem.
Sáu người khiêng ba tay súng sống dở chết dở tiếp tục lên đường. Hôm nay tâm trạng mọi người đều rất nặng nề, bóng đen chết chóc bao trùm lên toàn bộ đoàn người, trong khi họ không hề có khả năng vùng vẫy thoát ra.
Hôm nay, họ đi qua bên rìa một vực sâu. Hai mươi năm trước, khi Ngô Diệu Tổ đi qua đây, nơi này còn là một khu rừng nhỏ, bờ vực cách nơi này rất xa. Có lẽ do mưa xối, vách núi bị sạt lở, một nửa quả núi đã không còn.
Con đường được đánh dấu trong bản đồ, vừa hay ở trên rìa vực. Khi đi tới bên miệng vực, Ngô Khải Văn thì thầm:
- Em thấy, hay là chúng ta vứt quách mấy tên ăn hại kia đi?
Ngô Diệu Tổ do dự lắc đầu, nói:
- Làm thế sẽ mất lòng người! 
Lộ trình rất thuận lợi, nhưng cùng với màn đêm buông xuống, nỗi bất an lại dẩn dần đè nặng lên đoàn người vừa mới có được chút tự tin.
Mọi người bàn bạc một hồi, rồi dặn người trực gác đừng đi quá xa, mà hãy đứng ngay bên cạnh đống lửa. Ngô Diệu Tổ và Ngô Khải Văn, Thiên Kim Hưng thì nhìn chăm chăm vào tay súng già và mấy kẻ chết dở kia.
Quả nhiên, tới nửa đêm, đầu tiên là tay súng già chầm chậm bò dậy. Ngô Diệu Tổ lay gọi Ngô Khải Văn và Thiên Kim Hưng, họ kinh hãi nhìn thấy, tiếp sau tay súng già, hai tay súng ban ngày còn hệt như xác chết kia cũng từ từ bò dậy.
Lúc này, đám trực gác đều đã ngái ngủ, huống hồ bọn họ đều tập trung chú ý ra bên ngoài, căn bản không nhìn thấy mấy tay súng kia. Đám đi tuần đang đi ra xa, có người nhìn thấy, nhưng tưởng rằng người phía mình đi ngoài, cũng không chú ý.
Tay súng già vừa đứng dậy, lập tức trở nên khỏe mạnh nhanh nhẹn hệt như trước đây. Trước tiên, hắn quan sát xung quanh, Ngô Diệu Tổ nhìn thấy trong mắt hắn lóe lên một tia sáng. Tia sáng đó, hung ác lạnh lùng, hoàn toàn không chút nhân tính.
Lúc này đám tuần tra vừa hay đi tới đầu bên kia, hai tên gác công khai ở bên này đang ngồi bên cạnh đống lửa, dường như thấy buồn ngủ, hai người bèn đứng lên, vươn vai duỗi người. Tay súng già và một tay súng khác, mỗi kẻ xông tới một tay gác đang đứng lên vươn vai.
Đám Ngô Diệu Tổ đã có phòng bị, liến nổ súng về phía họ.
Vì sợ gây thương tích, họ đã nổ súng chệch đi, không bắn trúng vào người họ, những đã thức tỉnh hai tay súng trực đêm. Hai người kinh ngạc quay phắt lại, liền nhìn thấy tay súng già đang xông tới hệt như hung thần ác sát. Hai người còn đang ngỡ ngàng, một người đã bị tay súng già khóa chặt cổ, cứa đứt yết hầu. Tay súng trực gác chỉ hét lên được nửa tiếng, rồi đổ gục xuống đất, đau đớn giãy giụa.
Hai tay súng kia cũng đồng loạt ra tay, xông về phía người trực gác còn lại. Tay súng trực gác thấy tình hình không ổn, vội nhảy vọt lên bỏ chạy, nhưng đã bị một tay súng túm được ống quần. Tên còn lại vừa định lao lên, thì đám Ngô Diệu Tổ đã chạy tới.
Thiên Kim Hưng liền thẳng tay tát cho tay súng già một bạt tai, chửi toáng lên:
- Mẹ kiếp, mày có còn là con người hay không? Ban ngày thì giả chết, đêm xuống thì hại người?
Tay súng già đã đi theo Thiên Kim Hưng hơn mười năm, tình cảm của hai người không kém gì anh em ruột, Thiên Kim Hưng cứ ngỡ tay súng già có khốn nạn tới mức nào cũng sẽ nhận ra mình. Không ngờ, ánh mắt độc ác của tay súng già vừa chiếu vào Thiên Kim Hưng đã khiến cho hắn ớn lạnh thấu tim. Đó căn bản không phải là ánh mắt của một con người có cảm xúc, thậm chí không phải là ánh mắt của động vật, đó là ánh mắt của tử thần.
Chưa đợi Thiên Kim Hưng kịp hoàn hồn, tay phải của tay súng già đã chụp thẳng về phía Thiên Kim Hưng giống như móng vuốt chim ưng.
Thiên Kim Hưng uốn cong người né được, tay súng già phá lên cười the thé, toàn bộ thân mình đột ngột trượt đi nửa bước, cần cổ cứ như đã vươn dài ra. Hắn há to miệng, cắn thẳng về phía tai Thiên Kim Hưng.
May mà có người kịp xông tới, giữ chặt lấy tay súng già. Hai tay súng kia cũng đã bị mọi người khống chế. Ngô Khải Văn đi tìm dây thừng, định trói ba kẻ này lại, thì đúng lúc đó, có người hét toáng lên:
- Rắn!
Nghe nói có rắn, mọi người vô cùng hoảng loạn. Có người bật đèn pin công suất lớn, nhìn thấy vô số rắn đang từ trong rừng tràn ra. Những cặp mắt đỏ như hồng ngọc, giống như hàng loạt ngọn đèn pin đỏ rực, đã tạo thành một biển ánh sáng. Mọi người kêu rú lên hãi hùng, lũ lượt bỏ chạy về phía sau. Đám Ngô Diệu Tổ muốn kéo ba kẻ này đi, nhưng ba kẻ này nhìn thấy rắn, dường như càng khỏe hơn gấp bội. Đặc biệt là tay súng già, bốn năm người cũng không kéo nổi hắn. Nhìn bầy rắn cách họ mỗi lúc một gần, Ngô Diệu Tổ đành phải bảo mọi người bỏ lại bọn họ, rồi sơ tán về phía sau.
Thiên Kim Hưng lo cho tay súng già, vừa chạy lui về phía sau, vừa hét gọi ông ta.
Mọi người hồn bay phách lạc nhìn biển ánh sáng đỏ rực đang vây lấy đám tay súng già. Nhưng càng khiến họ kinh ngạc hơn nữa, là rắn không cắn họ. Họ không nghe thấy tiếng kêu thét của mấy tay súng đó, chỉ nhìn thấy cả đám bị đàn rắn quây lấy, rồi đi về phía khu rừng.
Biển ánh sáng đỏ rực biến mất vào trong rừng, mọi người đưa mắt nhìn nhau, đều kinh ngạc tới đờ đẫn cả người.
Ngô Cương khẽ nói:
- Xà thần cổ.
Ngô Diệu Tổ hỏi ông nội:
- Ông nói gì vậy?
- Xà thần cổ! - Ánh mắt của Ngô Cương cũng đờ đẫn nhìn về phía đám tay súng già vừa mất hút, nói - Là loại cổ độc ghê gớm nhất của người Miêu. Cũng gọi là xà vương cổ, xà cổ. Muốn nuôi dưỡng được loại cổ độc này, nghe nói phải mất hơn bốn trăm năm. Đây là loại cổ độc trong truyền thuyết, không ngờ lại là có thật.
- Xà vương cổ? Ông nội, ý ông nói là, mấy tay súng kia đã trúng phải cổ độc?
Ngô Cương lặng lẽ gật đầu, nói:
- Phải! Loại cổ độc này có thể khống chế bộ não của con người. Bọn họ thậm chí có thể chỉ huy đàn rắn. Chi tiết cụ thể, ông cũng không rõ lắm. Xà vương cổ, người bình thường không thể nào nuôi được, và phải hao tốn thời gian của cả mấy thế hệ. Bởi vì phải dùng máu của con gái trong gia tộc để nuôi dưỡng cổ xà, cho nên con gái trong gia tộc thông thường không sống thọ. Hơn nữa, chẳng may thế hệ đó không có con gái, thì coi như đã uổng công nuôi cổ độc. Loại cổ xà bán thành phẩm như thế này, ngây ngô đù đờ, hơi thông hiểu tính người, nhưng lại không phải thật thông, như vậy sẽ rất phiền phức. Rất nhiều người không nỡ lòng giết chết loài rắn này, đã phóng sinh chúng. Loài rắn đó sẽ làm nguy hại tới nhân gian, thậm chí sẽ quay về nhà, giết chết người đã nuôi dưỡng nó. Thời xưa có truyền thuyết rắn giao phối với con người, chính là nói về những cô gái nuôi dưỡng cổ xà. Nghe nói để khiến cho chúng thông linh với con người, về sau cần phải cho các cô gái giao phối với rắn.
Ngô Diệu Tổ hoàn toàn không tin nổi vào tai mình, kêu lên:
- Việc này chắc là không thể nào!
Ngô Cương nói:
- Đây là truyền thuyết, nhưng rất nhiều truyền thuyết lại là sự thật.
Thiên Kim Hưng chỉ huy tay chân đào một cái hố, chôn cất tay súng đã chết. Sợ rắn độc tới tấn công, mọi người không ai dám ngủ, cứ thế mở mắt trừng trừng cho tới tận khi trời sáng.
Ngô Diệu Tổ cứ ngỡ rằng hai tay trực gác cùng nhau mất tích sẽ không quay lại nữa, ngờ đâu, sau khi trời sáng, họ đang thu dọn hành lý, bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa lóc cóc, rồi hai kẻ kia cưỡi ngựa, lững thững đi tới trước mắt mọi người.
Thiên Kim Hưng không biết phải xử lý thế nào. Ngô Diệu Tổ bèn đi hỏi ông nội. Ngô Cương nói:
- Bọn chúng đã dám tới, thì chắc chắn là có lý do để dám tới, đừng động thủ.
Nhưng khác với lần trước, hai kẻ này không ngã lộn cổ từ trên ngựa xuống, cũng không động thủ. Ngô Cương bèn nói:
- Đừng sợ, nếu thực sự đã bị xà vương cổ khống chế, thì bọn chúng sẽ không dám nổ súng.
Đám Ngô Diệu Tổ rút súng ra, nhằm vào bọn họ.
Hai kẻ này hình như nhìn họ một lúc, rồi quay đầu ngựa, bỏ đi. Vào lúc bọn họ quay đi, Ngô Diệu Tổ nhìn thấy ánh mắt của một tay súng, dường như dừng lại một chốc lát trên khuôn mặt anh. Ánh mắt đó, là ánh mắt của con người, toát ra vẻ lương thiện và trí tuệ. Thế nhưng, ánh mắt đó thoáng cái đã biến mất, lập tức trở nên lạnh lùng đờ đẫn.
Sau khi bọn họ đi rồi, Ngô Khải Văn tinh mắt, nhìn thấy trên mặt đất hình như có tờ giấy. Anh chạy tới nhặt lên, đưa cho Ngô Diệu Tổ. Ngô Diệu Tổ mở ra xem, là ba chữ: “Cứu chúng tôi”. Chữ được viết bằng máu đỏ, nhìn nét chữ, là do một trong hai người họ cắn ngón tay viết ra.
Ngô Diệu Tổ đưa mảnh giấy cho ông nội và đám Thiên Kim Hưng xem. Mọi người xem xong, đều im lặng không nói năng gì. Họ đều mường tượng tới nỗi đớn đau và không cam lòng của những tay súng kia khi bị xà cổ tấn công. Thế nhưng, họ có cách gì để cứu được những người đó đây?
Ngô Diệu Tổ hỏi ông nội:
- Ông ơi, loại cổ độc này có cách giải không?
Ngô Cương buồn rầu nói:
- Chắc chắn là có. Nhưng, trong chốn rừng sâu núi thẳm này, biết đi đâu để tìm người đây?
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

6. RẮN MÊ HOẶC

Vì sự an toàn của số đông, đám Ngô Diệu Tổ bàn bạc rồi quyết định, nếu còn gặp lại năm người đã trúng cổ độc, phải lập tức nổ súng giết chết. Ngô Cương bảo mọi người đẩy nhanh tốc độ, nói rằng, có lẽ rời khỏi địa bàn của đàn rắn, chắc hẳn sẽ không sao.
Cả ngày hôm đó, mọi người ra sức đi thật nhanh.
Ngô Diệu Tổ hỏi Ngô Cương:
- Những người bị trúng cổ độc tại sao ban ngày lại không xuất hiện?
Ngô Cương đáp:
- Cổ xà là vật chí âm, xà cổ cần phải dùng máu của đàn bà để nuôi dưỡng, nên loài xà cổ cũng là chí âm. Cho nên vào ban ngày, bọn họ phải ẩn nấp. Đây chính là nguyên nhân khiến cho người trúng phải xà cổ, ban ngày lúc nào cũng ngủ.
Buổi tối, khi hạ trại, Ngô Diệu Tổ rắc lưu huỳnh thành một vòng xung quanh trại, nhưng anh không chắc chắn những người trúng xà cổ kia liệu có sợ lưu huỳnh hay không. Tuy nhiên không còn cách nào khác, chỉ có thể làm như vậy.
Tối hôm đó, không xảy ra việc gì quái dị. Sáng ra đếm số người, không thiếu một ai, tinh thần của mọi người cũng khá hẳn lên.
Lúc này, họ đã đi vào vùng đồi núi giữa hai khu rừng rậm. Vùng này, núi tương đối cao, cây cối nói chung khá thưa thớt. Vì được chiếu sáng đầy đủ, trong rừng có nhiều động vật nhỏ, đám Ngô Diệu Tổ suốt dọc đường bắt được rất nhiều thú rừng, vào lúc nấu cơm làm thịt chúng ăn, rất ngon lành vừa miệng.
Họ đã được yên lành ba đêm. Ngô Cương ngỡ rằng họ đã đi ra khỏi địa bàn của rắn hồng ngọc. Không có sự trợ giúp của rắn độc, những kẻ trúng xà cổ cũng sê không tới tấn công họ nữa. Nhưng vào tối ngày thứ tư, đám tay súng già lại tới.
Vào ngày hôm ấy, đám Ngô Diệu Tổ bắt được một con hươu, hầm một nồi thịt hươu to, mọi người ăn no nê, yên tâm ngủ ngon lành.
Khi Ngô Diệu Tổ tỉnh lại, nhìn thấy một người đang bò sấp bên cạnh nồi thịt, đang ăn thịt hươu. Người đó ăn tới mức rớt dãi lòng thòng, vừa ăn vừa cảnh giác nhìn mọi người đang ngủ ở cách đó không xa.
Đám người trực gác đều đang ngồi, hình như đã ngủ gật. Vì mấy hôm nay tình hình yên ổn, nên đã bỏ chân tuần tra. Kẻ đang ăn thịt hươu kia, Ngô Diệu Tổ thoạt nhìn đã thấy kỳ quặc. Khi nhìn kỹ lại, anh lập tức nhận ra kỳ quặc ở đâu.
Kẻ này sau khi nhét miếng thịt vào trong miệng, không hề nhai lấy một lần, ực một cái đã nuốt chửng xuống cổ. Tốc độ nuốt thịt trơn tru gần giống như là uống nước. Kẻ này nhìn thấy Ngô Diệu Tổ, Ngô Diệu Tổ lập tức đờ người sực nhớ ra, đó chính là một trong hai người trúng xà cổ vừa trở về sáng hôm qua. Trước lúc bỏ đi, hắn còn nhìn anh một cái, ánh mắt đó, mang nỗi đau khổ của con người.
Ngô Diệu Tổ nhớ ra, hình như tên hắn là Tiểu Thất, liền hét lớn:
- Tiểu Thất!
Kẻ vừa ăn thịt liền đờ ra, ngẩng đầu lên, dáo dác tìm kiếm người gọi tên hắn. Ngô Diệu Tổ lại hét lớn một tiếng:
- Tiểu Thất!
Tiểu Thất đứng phắt lên, đáp lời:
- Có!
Lúc này, đám trực gác cũng đã nhìn thấy Tiểu Thất đứng bên cạnh bếp, vội ùa tới vây lấy hắn. Những người đang ngủ cũng đã tỉnh, có người bò dậy, có người hình như không muốn dậy, chỉ thò đầu ra khỏi túi ngủ, nhìn mọi người.
Tiểu Thất nhìn đám người vây lại, thì miệng lảm nhảm:
- Có rắn, có rắn!
Mọi người nhìn khắp xung quanh, chẳng thấy có bất cứ thứ gì. Ngô Diệu Tổ ra hiệu cho mọi người bắt hắn lại. Tiểu Thất nhận ra ý đồ của mọi người, thì từ từ lùi về phía sau.
Đột nhiên, từ trong không trung vẳng tới tiếng sáo rất đỗi ma quái nhưng lại du dương. Người thổi sáo hình như ở ngay trên đầu họ. Tiếng sáo giống như một tấm lưới rộng lớn phủ khắp bầu trời, bao trùm lấy tất cả suy nghĩ của mọi người.
Chao ôi, là âm thanh của nhân gian! Mọi người bỗng nhớ tới cha mẹ, vợ con ở nhà, nghĩ tới thời khắc ly biệt, nghĩ tới cái chết, nghĩ tới những người bạn đã trở thành xà cổ, nghĩ tới chặng đường gian nan trước mắt, bất giác trong lòng trào dâng oán hận, ánh mắt chốc đã sắc lẹm như dao, đồng loạt hướng về phía Ngô Diệu Tổ.
Ngô Diệu Tổ nghe tiếng sáo một lúc, cảm thấy trong lòng rờn rợn, nhìn ánh mắt của mọi người xung quanh đều đổ dồn vào anh, bất giác cảm thấy rất đỗi sợ hãi và đau khổ.
Ngô Cương đột nhiên hét lớn:
- Bịt tai lại, đây là rắn mê hoặc!
Ngô Diệu Tổ nghe mà sững sờ. Chỉ thấy tất cả mọi người đều đang từ từ tiến về phía anh dưới sự chỉ huy của Tiểu Thất. Những người bên cạnh, bao gồm cả Thiên Kim Hưng, ánh mắt đều lộ vẻ hung hãn, cương quyết nhưng đờ đẫn, bao vây lấy Ngô Diệu Tổ. Ngô Cương trước tiên tát cho Ngô Diệu Tổ và Thiên Kim Hưng mỗi người một cái bạt tai, thấy Thiên Kim Hưng kinh ngạc nhìn ông, ông mới quát lớn:
- Bịt tai lại, nếu không sẽ mất mạng!
Thiên Kim Hưng và Ngô Diệu Tổ đón lấy nắm giấy ông đưa cho, nhét vội vào tai.
Sau khi bịt tai, đầu óc họ đã tỉnh táo trở lại. Nhìn ra xung quanh, thấy đám người kia giống như một bầy cương thi đang lừ lừ vây tới, hai người liền bắt chước Ngô Cương, tát vào mặt họ, sau đó nhanh chóng lấy giấy bịt chặt lấy tai họ. Cứ thế tát hết một vòng, hai người cũng mệt tới mức cánh tay tê dại. Tuy đã bịt tai lại, nhưng dư âm của tiếng sáo vẫn có thể lọt qua khe hở, luồn vào trong tai, đám Ngô Diệu Tổ cảm thấy những tiếng nhạc ma quái kia khiến đầu óc họ trở nên u mê lú lẫn. Đến khi họ hồi tỉnh lại, đi tìm Tiểu Thất, thì đã không còn thấy bóng hắn đâu nữa.
Trời vẫn tối đen như mực, những ngôi sao như ánh mắt chớp nháy trên bầu trời. Ngô Diệu Tổ bỏ cục giấy nhét trong tai ra, ngoài tiếng sáo ma mỵ, xung quanh không hề có âm thanh của loài động vật nào khác. Tiếng sói tru thường nghe thấy vào những đêm trước, lúc này cũng không biết biến đi đằng nào.
Chỉ có âm thanh ma quái kia, đang vẳng lên du dương trong tịch mịch.
Ngô Diệu Tổ nghĩ đến cách thức mà vị cao tăng chùa Dữu Mộc từng dạy mình. Mủi nhìn miệng, miệng nhìn tim, tim hạ xuống đan điền, điều chỉnh hơi thở. Điều chỉnh như vậy một lúc, cảm thấy đã tốt hơn chút ít. Ngô Cương bước tới, đẩy vào người anh, nói:
- Hình như có âm thanh khác!
Ngô Diệu Tổ chăm chú lắng nghe, quả nhiên ngoài tiếng sáo còn có thêm những tiếng xì xào khe khẽ. Âm thanh này khá kín đáo, không thật rõ ràng, nhưng nếu nghe kỹ, có thể nhận ra những tiếng lào xào đó dày đặc, hỗn độn thành một đám, giống như tiếng sóng biển mơ hồ.
Đây là âm thanh gì? Tiếng gió? Hình như không phải. Ngô Diệu Tổ đã từng tới Hawaii, cảm giác âm thanh này rất giống với tiếng sóng biển xa xa vọng lại khi ở trên bờ biển buổi tối, không thật rõ rệt, nhưng là sóng lớn đang cuồn cuộn dâng lên.
Ngô Cương hỏi anh:
- Là tiếng gì thế?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Hình như là tiếng một vật gì đó đang đè lên cỏ.
Ngô Cương ngẫm nghĩ, thình lình mặt biến sắc, kêu lên:
- Không hay rồi, là rắn!
Rắn? Thứ âm thanh như sóng lớn cuồn cuộn dâng trào này là rắn? Thế thì phải có bao nhiêu con rắn cho vừa?
Ngô Diệu Tổ kinh hãi tới mức hai chân run lên lẩy bẩy, Ngô Cương liền đá cho anh một cái, bảo anh mau chóng dàn rộng đống lửa ra, bao thành vòng tròn, tất cả người ngựa đều đi vào bên trong.
Lời nói của Ngô Cương đã khiến Ngô Diệu Tổ choàng tỉnh, anh rút nút giấy nhét trong tai Thiên Kim Hưng và Ngô Khải Văn ra, hét lớn:
- Rắn tới rồi, mau dựng tường lửa!
Hai người kia vừa nghe thấy rắn tới, đều đứng chết trân. Lúc này, tiếng lào xào giống như tiếng sóng kia đã vô cùng rõ rệt, lại thêm từng đợt gió cuốn theo mùi hôi tanh ập tới. Hai người kia vội vàng hoa tay múa chân chỉ huy đoàn người, người thì dựng tường lửa, người thì chặt củi. Trải qua biết bao nhiêu lần vào sinh ra tử, mọi người đều hiểu chùn chân là vô ích, sợ hãi cũng là vô ích, muốn sống sót, chỉ có thể dựa vào chính mình. Tường lửa đã dựng xong, mọi người bịt mắt ngựa, dắt chúng vào trong vòng lửa. Một vài người ở lại bên trong tường lửa trông ngựa, những người còn lại thì điên cuồng chặt cành chuyển củi. Mọi người biết rằng, càng nhiều cành cây, mọi người sẽ càng có thêm hy vọng sống sót.
Tiếng sáo vẫn trong veo réo rắt, khác nào thần chú thúc giục trong địa ngục, thâm độc vô cùng. Mọi người đã trù liệu sẵn mọi việc, không hoảng hốt luống cuống, mà ai nấy chỉ một lòng muốn cứu lấy bản thân, nhờ có khát khao sinh tồn, tiếng sáo dường như đã không còn ảnh hưởng tới họ nữa. Ý chí chiến đấu của mọi người trào dâng mạnh mẽ, ai nấy đều như phát rồ, hối hả đẵn hết cây này đến cây khác, rồi chuyển vào trong tường lửa. Ở trong rừng, thi thoảng đã thấy một con rắn nhỏ lập lòe ánh sáng đỏ lạnh lẽo. Có người không để ý bị nó cắn cho một nhát, vẫn không hề bận tâm, cứ thế tiếp tục chặt cây, kéo củi. Cho tới khi nọc độc phát tác, “rầm” một cái đổ gục xuống đất.
Ngô Diệu Tổ cũng chìm sâu trong cơn kích động không hề biết đến sợ hãi.
Cho tới khi ông nội Ngô Cương đi đến, một lần nữa giáng cho anh một bạt tai, anh mới choàng tỉnh lại. Dưới đất đã có ba người chết, còn hai người đã bị rắn cắn, đang khó nhọc lê bước, bước chân cứ thế chệnh choạng dần, cuối cùng không đi nổi nữa. Người đó còn kinh ngạc nhìn 
trân trối xuống dưới chân, lão đảo vài cái, mới ngã vật xuống.
Mọi người dường như đã quen nhìn cảnh chết chóc nên chẳng buồn quan tâm. Bọn họ vẫn kéo cành cây đi qua xác người vừa ngã xuống, không hề hoảng sợ trước những con rắn độc mắt lòe sắc đỏ đang bò qua bò lại ngay trước mắt.
Ngô Diệu Tổ kinh hãi đến tái mặt, biết rằng tiếng sáo ma quái kia lại đang mê hoặc tâm trí của mọi người, khiến họ trở nên coi thường cái chết, nhưng kỳ thực, chính là khiến họ không sợ hãi mà đi vào chỗ chết.
Không còn cách nào khác, anh vẫn phải áp dụng cách của ông nội, tát mạnh vào mặt từng người một, sau đó kéo họ đi ngay. Thực ra không cần anh kéo, khi họ đưa tay ôm lấy mặt, tỉnh táo trở lại từ trong cơn cuồng loạn, nhìn thấy từ sâu trong rừng rậm, biển ánh sáng màu đỏ đang cuồn cuộn đổ về, đều kêu rú lên, vứt ngay cành cây trong tay, chạy vào trong tường lửa. Theo bước chân của họ, cũng có mấy con rắn lọt vào trong tường lửa, mọi người cuống cuồng hoảng loạn, vội gẩy chúng lên, quăng vào trong lửa.
Cùng với mùi cháy khét tỏa ra từ những con rắn bị đốt cháy, rắn xuất hiện bên ngoài tường lửa mỗi lúc một nhiều hơn.
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

7. RẮN TẤN CÔNG

Đối phó với cái giống này, Ngô Diệu Tổ không hề có lấy một chút kinh nghiệm. Vẫn may là có Ngô Cương, ông bảo mọi người nhanh chóng bới tìm lấy cây gậy từ trong đống cành cây, không được quá ngắn cũng không được quá dài, chừng hai mét là được, tốt nhất một đầu là chạc cây, tước sạch hết cành nhánh, chuẩn bị sẵn sàng nghênh địch.
Rắn càng lúc càng tập hợp đông đảo, cách tường lửa chừng một mét, đã vây kín thành một bức tường rắn. Nhưng đối diện với ngọn lửa lớn cháy bùng bùng, bọn chúng không có con nào dám vượt qua ranh giới. Tiếng nhạc vẫn thong thả dặt dìu, rắn tụ lại càng lúc càng thêm dày đặc. Ngô Cương bảo mọi người bịt tai lại, đừng để tiếng sáo tiếp tục mê hoặc tâm trí nữa.
Ngô Diệu Tổ vì phải quan sát mối quan hệ giữa tiếng sáo và đàn rắn, nên dứt khoát không bịt tai lại, bảo Ngô Khải Văn quan sát anh thật kỹ, hễ anh có biểu hiện bất thường, thì lập tức bịt tai anh lại, thậm chí là tát cho anh một cái.
Trong tiếng sáo, đàn rắn tụ tập càng lúc càng đông. Ngô Diệu Tổ phát hiện ra, ở chính giữa bầy rắn, có một con rắn to lớn gấp hơn chục lần những con khác. Nó đứng giữa bầy rắn, rất đỗi uy nghiêm. Đàn rắn vây xung quanh nó, bò đi bò lại bên cạnh nó. 
Đột nhiên tiết tấu của tiếng sáo trở nên gấp gáp hơn. Con rắn chúa được bầy rắn tiền hô hậu ủng, tiến lên phía trước một đoạn, đàn rắn cũng tràn lên theo. Nhưng những con ở hàng đầu lại không dám tiến thêm về phía trước, khi những con phía sau trườn lên, liền leo lên mình chúng, những con phía sau lại tiếp tục leo lên, cứ thể càng chồng càng cao, liên tục có những con rắn từ trên cao rơi xuống. Có con rơi xuống đất, bị lửa táp, phải bò về phía sau. Có con xông thẳng vào trong đống lửa, bị thiêu cháy nổ lép bép.
Khi bầy rắn chồng chất lên nhau đã cao hơn đầu người, con rắn chúa lại đột nhiên trườn lên phía trước một quãng. Bầy rắn kinh hãi, tiếp tục đua nhau leo lên cao, phần đỉnh của bức tường rắn mỗi lúc một cao hơn, rồi thình lình chao lắc mấy cái, sau đó đổ sụp xuống từ phần chân. Cả bức tường rắn cao ngất đổ ụp vào trong đống lửa, dập tắt ngúm vành lửa ở chỗ đó. Những con rắn bên bên dưới lập tức bị chết cháy. Những con ở bên trên, con thì bò ngược trở lại, con thì bò vào trong tường lửa.
Ngô Diệu Tổ nhìn thấy rõ mồn một, con rắn chúa phía sau dường như gật đầu hài lòng, lập tức dẫn theo bầy rắn xông lên. Hóa ra chúng chồng chất thành bức tường rắn là có âm mưu từ trước! Ngô Diệu Tổ nhìn mà kinh hãi đến há hốc miệng.
Đây mà là rắn ư?
Mọi người vội vã vung cành cây đập những con rắn lọt vào trong tường lửa, hoặc gẩy trở lại. Nhưng rắn bò vào quá đông, kiểu gì trong lúc mọi người hoảng hốt, cũng có vài con lọt vào trong đoàn người, lại thêm ba tay súng bị rắn cắn phát độc chết.
Thiên Kim Hưng chỉ huy mọi người, trước tiên chặn đường đi của đàn rắn, dựng lại tường lửa, sau đó xử lý những con rắn độc trong tường lửa. Rắn độc không tràn vào được bên trong nữa, rắn ở bên trong bị mọi người đập một lúc là chết sạch. Con rắn chúa đứng im lìm bất động, Ngô Diệu Tổ lại nhìn thấy con rắn chúa hình như khe khẽ lắc lắc đầu. Bức tường rắn lại được chất lên trước mắt.
Ngô Diệu Tổ vò đầu bứt tai phân tích vấn đề. Anh bảo Ngô Khải Văn làm mấy ngọn đuốc dài, đợi khi bức tường rắn kia chất cao bằng nửa thân người, thì dùng đuốc đâm vào, chỉ vài nhát là đã đâm đổ. Con rắn chúa dường như rất tức giận với hành động này của Ngô Diệu Tổ, nó tổ chức liền mấy đợt tường lửa đều không thành công.
Đúng vào lúc bầy rắn không biết phải làm thế nào, bỗng thấy từ trong rừng có bốn người chầm chậm bước ra. Ngô Diệu Tổ đưa mắt nhìn, tay súng già không ở trong số đó.
Bốn người đi tới đằng sau bầy rắn. Bầy rắn dạt ra nhường đường. Rồi bọn họ chẩm chậm bước tới gần tường lửa.
Đám Ngô Diệu Tổ tay lăm lăm khúc cây, nhìn bọn họ.
Ngô Cương rút nùi giấy nhét trong tai Ngô Diệu Tổ và Thiên Kim Hưng ra, giục:
- Súng!
Mọi người lúc này mới sực nhớ ra, đối phó với bốn con người kia, cần phải dùng súng.
Nhưng khi súng đã rút ra cầm trên tay, họ lại không thể hành động. Bốn người đứng trước mặt họ, áo quần rách tả tơi, ánh mắt đờ đẫn, mấy ngày trước còn là anh em của họ, cùng lăn lộn vất vả, cùng chia sẻ niềm vui, cùng mong ngóng niềm hạnh phúc được trở về nhà. Nghĩ tới cảnh vợ con họ đang mỏi mắt mong ngóng họ quay về, đặt mình vào trong hoàn cảnh của họ, những khẩu súng đều buông cả xuống. Mọi người dằn vặt đau đớn nhìn bốn con người trước mắt.
Dưới sự thúc giục của tiếng sáo, bốn người chầm chậm đi đến bên tường lửa. Một người nhấc một cành cây cháy dở lên, đập xuống đất dập lửa. Mọi người đều sững sờ nhìn hắn, nhất thời không hiểu hắn muốn làm gì.
Ba người kia cũng bắt chước theo hắn, đều nhặt lấy cành cây cầm trong tay. Hành động tiếp theo của bọn họ khiến Ngô Diệu Tổ vô cùng bất an. Bọn họ đưa cành cây khều những khúc gỗ đang cháy lên, định tạo thành một lối đi không có lửa.
Thiên Kim Hưng lần lượt gọi tên họ, quát mắng họ. Mắt nhìn đã thấy một chỗ sắp bị gạt hết lửa, Ngô Diệu Tổ buộc phải nâng súng lên, bắn nát đầu tay súng đó. Ba người còn lại chỉ ngẩng lên nhìn một cái, rồi lại tiếp tục cắm cúi rẽ gạt những cành cây đang cháy.
Ngô Khải Văn và Thiên Kim Hưng bất đắc dĩ đành phải nổ súng bắn chết hai người. Người còn sót lại cuối cùng là Tiểu Thất. Hắn nhìn những kẻ nằm sõng soài dưới đất, đột nhiên hét lớn với Thiên Kim Hưng:
- Anh Kim Hưng, em là Tiểu Thất đây, đừng giết em!
Nòng súng của Thiên Kim Hưng vốn đã nhắm vào đầu Tiểu Thất, nghe thấy tiếng hét của hắn, bất giác đờ người ra. Tiểu Thất dường như đã đột nhiên khôi phục trí tuệ, kinh hãi hét toáng lên:
- Anh Kim Hưng, cứu em với!
Tiểu Thất khá gầy gò, nhưng thông minh lanh lợi, là một người anh em trẻ tuổi mà Thiên Kim Hưng rất quý mến. Thiên Kim Hưng nhìn bộ dạng của hắn, nước mắt đã ứa ra. Mọi người bàn bạc có nên cứu Tiểu Thất hay không. Tiếng sáo đã im hơi giờ lại đột ngột vang lên, đám rắn độc lập tức lại rục rịch chuẩn bị tấn công. Tiểu Thất đau đớn ôm chặt lấy đầu, đổ người ngã gục xuống đất.
Mọi người ngây người nhìn bộ dạng đáng thương của Tiểu Thất. Thiên Kim Hưng cuống quýt tới mức nhảy cẫng lên thật cao, gân cổ hét toáng lên:
- Tiểu Thất, đứng lên! Tiểu Thất, đứng lên!
Tiểu Thất xiêu vẹo đứng dậy. Mọi người đã gạt bức tường lửa trước mặt Tiểu Thất hẹp lại rất nhiều, Tiểu Thất chỉ cần nhấc chân lên là có thể bước được qua. Tiểu Thất khó khăn nhấc chân lên, đang định bước vào, đột nhiên có mấy con rắn vùn vụt lao tới, cắn liền mấy phát vào chân Tiểu Thất.
Chân Tiểu Thất run lên mấy cái, nhưng hắn vẫn nghiến răng, bước vào trong tường lửa. Nhưng vì yếu sức, cộng thêm nọc độc quá gớm ghê, Ngô Cương còn chưa kịp cho hắn uống thuốc giải nọc rắn, hắn đã không trụ thêm được nữa.
Trong cơn hấp hối, hắn nhìn Thiên Kim Hưng, muốn nói gì đó, nhưng lại không thể thốt nổi nên lời.
Nhìn hắn chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn, chỉ là chưa tắt thở mà thôi, Thiên Kim Hưng bèn nói:
- Tiểu Thất, cậu hãy nhắm mắt đi, anh Kim Hưng biết cậu nhớ bố cậu. Yên tâm đi, anh có cơm ăn thì bố cậu cũng có cơm ăn!
Tiểu Thất đưa mắt nhìn mọi người, khóe mắt ứa ra hai giọt lệ, hình như còn muốn mỉm cười, nhưng chưa hoàn thành được, một nửa nụ cười ngưng đọng trên khuôn mặt.
Tiếng sáo lúc này cũng đã ngừng. Ngô Diệu Tổ quay về phía tiếng sáo chửi ầm lên:
- Kẻ thổi sáo kia, nếu mày là một con người, thì mày hãy ra đây! Có thù oán gì với nhà họ Ngô thì tìm nhà họ Ngô. Mẹ kiếp, mày dùng tà pháp hại chết biết bao nhiêu anh em, mày có phải là con người không? Có phải được con người nuôi dưỡng không?
Mọi người nhìn về phía phát ra tiếng sáo, không có ai đáp lại.
Bầy rắn cứ như có thể nghe hiểu lời Ngô Diệu Tổ, đang do dự, không hề nhúc nhích.
Ngô Diệu Tổ vừa định mắng chửi tiếp, đột nhiên nghe thấy có người kêu rú lên thảm thiết, không phải, mà là mấy người rú lên gần như đồng thời.
Ngô Diệu Tổ quay phắt người lại, chỉ thấy ở sau lưng, có ba người đã nằm gục dưới đất. Tay súng già trên người mang theo hàng chục, mà có lẽ là hàng trăm con rắn, đang đứng thù lù ngay sau lưng họ. Rất nhiều rắn đã rơi từ trên người hắn xuống, bò về phía mọi người.
Ngô Diệu Tổ không hề do dự, lập tức nã đạn vào tay súng già. Cự ly cực gần, óc của tay súng già bắn tung tóe lên rất nhiều người. Tay súng già lão đảo mấy cái, rồi ngã gục vào trong bầy rắn độc.
Bên cạnh Ngô Diệu Tổ, ngoài Ngô Cương, Ngô Khải Văn cùng Thiên Kim Hưng ra, chỉ còn sót lại bốn người. Mấy chục con rắn, lập tức ùa về phía họ.
Đám Ngô Diệu Tổ đã sức cùng lực kiệt, nhìn bầy rắn độc hung dữ, người nào người nấy đều khiếp sợ đến run rẩy. Ngô Cương đột nhiên hét lên một tiếng:
- Tất cả lên ngựa!
Mọi người vừa nghe, liền cảm thấy đây quả là một ý hay, vội vàng chạy về phía bầy ngựa. Thiên Kim Hưng bảo mọi người thúc tất cả ngựa đứng lên, Ngô Diệu Tổ đỡ ông nội lên ngựa, đến khi mọi người đều lên ngựa cả, liền cưỡi ngựa đi vòng quanh lũ rắn. Hai mươi con ngựa, tám mươi cái vó sắt, một chốc đã giẫm nát bét đám rắn vừa lọt vào.
Lúc này, chân trời phía đông đã hơi hửng sáng. Tiếng sáo lại vang lên, đàn rắn lại tiếp tục chơi trò chổng tường rắn. Ngô Diệu Tổ không thể chịu đựng thêm được nữa, bắn liên tiếp vài phát súng vào con rắn chúa đang ngóc đầu rõ cao. Con rắn chúa hết sức khôn ngoan, nhìn thấy Ngô Diệu Tổ nhắm họng súng về phía nó, lập tức cúi rạp ngay đầu xuống. Đạn của Ngô Diệu Tổ không bắn trúng nó, chỉ bắn chết mấy con rắn ở bên cạnh.
Con rắn chúa dường như đã nổi giận, liền dẫn đầu đàn rắn xông về phía tường lửa. Những con rắn phía trước lại phấn khích tới mức quên cả tính mạng, bị lửa thiêu cháy nổ bem bép. Chưa kịp đợi bọn chúng bị thiêu cháy hoàn toàn, những con phía sau lập tức đè lên. Đàn rắn tràn lên như nước thủy triều, rất nhanh, bức tường lửa rộng hơn một mét đã sắp bị phá vỡ. Đám Thiên Kim Hưng bèn gẩy bớt củi ở phần tường lửa đối diện ra để thu hẹp bớt tường lửa lại, mọi người đều lên ngựa, định cưỡi ngựa xông ra. Những con ngựa này đều quanh năm ra vào rừng núi, buổi tối ngủ quanh đống lửa, nên không sợ lửa, nhưng bảo chúng nhảy qua vành lửa, thì chúng đều chần chừ không dám tiến lên. Lúc này, đã có một vài con rắn vượt qua tường lửa, bò vào bên trong. Thấy tình hình nguy cấp, Ngô Diệu Tổ rút dao ra, thẳng tay đâm một nhát vào mông con ngựa của mình. Con ngựa ráng nhịn đau, sải nhanh mấy bước, vượt qua tường lửa. Những con ngựa đằng sau nhìn thấy con ngựa phía trước an toàn, dưới sự thúc giục của người cưỡi, cũng nhảy ra theo.
Bên ngoài cũng là lớp lớp rắn chồng chất lên nhau. Vó sắt giẫm đạp lên bầy rắn, khiến bầy rắn hoảng sợ bỏ chạy tứ tung, cũng có con rắn trong lúc hoảng loạn cắn đớp loạn xạ, thậm chí cuốn cả lên chân ngựa.
Chạy ra khỏi khu vực bầy rắn, mọi người xuống ngựa, xử lý được bốn con rắn đang quấn trên mình ngựa, có ba con ngựa đã sắp ngã gục. Ngô Diệu Tổ tiêm huyết thanh cho chúng. Thế nhưng chúng đã không thể đứng lên nổi. Mọi người không biết lũ rắn có đuổi tới hay không, không dám dừng lại lâu, đành phải bỏ chúng lại, dẫn đoàn người ngựa tiếp tục lên đường.
Nào ngờ những con ngựa này rất nặng tình, nghe thấy tiếng hí gọi của ba con ngựa kia, cứ gõ vó trước liên tục mà không chịu lên đường. Ngô Diệu Tổ nhìn thấy chúng hí gọi nhau thảm thiết, không còn cách nào khác, đành phải bảo Thiên Kim Hưng dắt những con ngựa bị thương sang một bên, cách xa đàn ngựa một chút, rồi anh rút súng ra, nhắm mắt lại, bắn chết cả ba con ngựa.
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

8. NGÔI NHÀ CỔ QUÁI

Vì muốn bỏ xa đám rắn và người điều khiển rắn, bọn họ buổi trưa cũng không dám nghỉ ngơi, đói thì vừa đi vừa ăn lót dạ chút đỉnh, cho tới khi chập tối, họ cảm thấy đã cắt đuôi được những vật kia, mới dừng lại nghỉ.
Suốt ngày hôm nay đã đi nhiều gấp đôi bình thường, nên vừa mới dừng chân, mọi người dường như cùng lúc nằm vật luôn xuống đất.
Vì số người quá ít, nên Ngô Diệu Tổ cũng tham gia vào đội ngũ nhặt củi, nhặt cành cây về. Mọi người lúc này mới trợn mắt phát hiện ra, đầu bếp đã chết vào đêm hôm qua, bây giờ không có người nấu cơm nữa.
Tuy nhiên, nếu nói không biết nấu cơm thì là nói dối. Những người quanh năm đi lại trong rừng núi, gần như ai cũng biết nhóm lửa nấu cơm. Chỉ là nhìn nồi niêu quen thuộc, họ lại nhớ tới người đầu bếp thân quen, tối hôm qua còn đông đủ là thế, mà bây giờ chỉ còn sót lại không tới một nửa.
Nhưng cơm thì vẫn cứ phải nấu. Để cổ vũ sĩ khí, Ngô Diệu Tổ đích thân vào bếp, Ngô Khải Văn dẫn mọi người đi nhặt củi, nhóm lửa.
Ăn cơm xong, Ngô Diệu Tổ và ông nội Ngô Cương trò chuyện.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Ông ơi, cháu cảm thấy có gì đó không bình thường.
Ngô Cương hỏi:
- Có chuyện gì?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Chỉ là cảm giác có chỗ nào đó không bình thường, ông không nhận thấy hay sao?
Ngô Cương nói:
- Có phải là cảm thấy tối qua quá ư khủng khiếp, và thấy có thể thoát được ra là việc không thể tưởng tượng nổi?
Ngô Diệu Tổ nhìn ông nội, hồi tưởng lại một lúc, rồi nói:
- Vâng, hoàn toàn đúng. Ông ơi, ông cũng nhận thấy à?
Ngô Cương gật đầu, nói:
- Đúng. Kỳ thực người này muốn giết chúng ta thì rất dễ dàng, chỉ cần điều khiển một bộ phận rắn độc cắn trộm là được, chứ không cần thiết phải kinh động chúng ta trước, sau đó điều bao nhiêu là rắn tới như thế, giống như là quyết đấu công bằng. Cách thức này, tuyệt đối không phải là lối suy nghĩ của người theo nghề cổ độc, không phải cách làm của bọn họ. Cổ độc là loại mưu kế bẩn thỉu tàn độc nhất đời. Dựa vào năng lực của người này, cho dù là hạ cổ độc với chúng ta, hay là cho rắn tới cắn trộm, chúng ta đều không thề có người nào sống sót.
Ngô Diệu Tổ nhớ lại thế trận rắn độc ồ ạt tối qua, bất giác toàn thân ớn lạnh, nói:
- Ông nói chí phải. Ông nói xem, việc này là như thế nào?
Ngô Cương ngẫm nghĩ rồi nói:
- Mục đích của người này không chỉ là giết chết chúng ta, đối phương hiển nhiên còn có âm mưu lớn, hoặc là muốn giữ lại chúng ta vì có mục đích khác.
Ngô Diệu Tổ suy nghĩ rồi nói:
- Phải rồi!
Ngô Cương nói:
- Nếu là âm mưu lớn, đó chính là ngoài chúng ta ra, hắn còn có ý đồ khác, hoặc là dùng mấy người chúng ta làm mồi nhử, dẫn dụ người khác mắc bẫy, hoặc là…
Ngô Cương ngập ngừng, rồi nói tiếp:
- Để chúng ta làm người dẫn đường…
- Làm người dẫn đường? - Ngô Diệu Tổ kinh ngạc hỏi.
- Đúng! - Ngô Cương nói - Đó là một khả năng.
- Thế thì, ý của ông là… lũ rắn, và người thổi sáo kia, luôn đi theo chúng ta?
- Đương nhiên. - Ngô Cương nói - Cháu có chú ý thấy không, mấy ngày gần đây, bao gồm cả hôm nay, dọc đường đi, chúng ta không hể phát hiện ra một động vật nào khác, thậm chí là giống rắn khác. Cái giống kia chắc chắn đang đi theo chúng ta, lúc này, có lẽ bọn chúng đang ở ngay xung quanh đây. Tối hôm qua, chỉ là diễn kịch mà thôi.
Đúng vậy. Đêm đầu tiên tiến vào rừng rậm, xung quanh họ sói tru báo gầm liên hồi kỳ trận, cứ như đang vây quanh họ thi hát. Hiện giờ, xung quanh yên ắng đến đáng sợ.
Ngô Diệu Tổ lại cảm thấy từng cơn ớn lạnh dâng lên từ tận đáy lòng, bất giác rùng mình mấy cái. Thiên Kim Hưng từ phía khác đi lại gần. Ngô Cương nói nhỏ:
- Chuyện này đừng nói cho bất kỳ ai, bọn họ biết sẽ phát điên lên mất.
Ngô Diệu Tổ trả lời:
- Vâng. - Kỳ thực, đừng nói là người khác, bản thân Ngô Diệu Tổ lúc này cũng cảm giác mình sắp phát điên đến nơi.
Thiên Kim Hưng tới gần, hỏi:
- Tại sao chỗ này lại yên ắng thế nhỉ?
Ngô Cương cười cười, nói: 
- Yên ắng không tốt à? Chả nhẽ cậu mong cái gì cũng tìm đến chúng ta gây sự?
Thiên Kim Hưng kêu lên:
- Ông nội, ông đừng dọa cháu. Cháu chỉ cảm thấy lạ lùng. Động vật ở nơi này cứ như đã xuất ngoại cả lượt.
Ngô Diệu Tổ bèn xua hắn đi:
- Đi kiểm tra đồ đạc xem sao, buộc chặt ngựa lại!
Thiên Kim Hưng đáp một tiếng rồi đi luôn. Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Ông nội, ông nói xem, chúng ta nên làm thế nào?
- Làm thế nào được? Chẳng còn cách gì nữa. Chỉ có cách đi thật nhanh, tới chỗ ngôi làng của thổ dân. Thổ dân quanh năm sống ở nơi này, chắc là có cách riêng để đối phó với những con vật độc kia. Đúng rồi, cháu có biết, trong ngôi làng của những người thổ dân ấy, có người Hán nào hay không?
- Có! - Ngô Diệu Tổ ngẫm nghĩ rồi đáp - Nơi đó có người Hán sống, nhưng không đông.
Ngô Cương nói:
- Thế thì được, những người khác, chúng ta nói gì, họ nghe không hiểu. Nhưng đã hơn ba mươi năm rồi, không biết họ còn nhận ra chúng ta nữa hay không.
Ngô Diệu Tổ đính chính:
- Hơn hai mươi năm. Lần cuối cùng chúng ta tới đó là năm 1984.
Ngô Cương nói: 
- Hơn hai mươi năm, cũng đã đủ dài rồi. Những thổ dân ở đấy, tuổi thọ cũng chỉ có bốn năm chục tuổi thôi.
Ngô Diệu Tổ chìm trong suy nghĩ, không nói năng gì. Anh đang ngẫm nghĩ, người điều khiển rắn thần bí kia, rốt cuộc có mục đích gì đây?
Buổi tối, ngoài Ngô Cương, mọi người chia làm hai nhóm, thay phiên nhau ngủ. Ngô Diệu Tổ không ngủ được, nhìn thẫn thờ vào rừng cây. Rừng cây tĩnh mịch một cách khác thường. Kinh nghiệm nhiều năm mách bảo anh, trong khu rừng này, đang nung nấu một âm mưu lớn hơn thế nữa.
May mà đêm đó không xảy ra chuyện gì. Ngày hôm sau, trời vừa sáng, ăn cơm xong, mọi người không dám chậm trễ, nhanh chóng thu dọn đồ đạc, vội vàng xuất phát. Cuối cùng vào chiều ngày thứ tư, đã nhìn thấy làng Mong, ngôi làng nhỏ nơi thổ dân bản địa sinh sống.
Mọi người lao ra từ trong rừng rậm, nhìn thấy dòng kênh mấy chục năm không thay đổi, nhìn thấy những mái nhà tranh, suýt chút nữa thì rơi nước mắt.
Vẫn cứ phải đi vòng qua chân núi, băng qua thung lũng tương đối kín đáo phía bên phải để vào trong làng. Ngô Diệu Tổ hiểu rõ cách bố trí ám khí cạm bẫy trong thung lũng này, vì thế rất thuận lợi dẫn mọi người đi ra khỏi thung lũng, men theo con đường mòn dẫn vào làng.
Con đường mòn men theo một cánh rừng nhỏ. Theo như anh nhìn thấy, khu rừng không lớn, nhưng rất rậm rạp, từ sâu trong rừng tỏa ra âm khí yếu ớt. Ngô Diệu Tổ thử nhìn vào bên trong, cảm giác trong đó dường như có thứ gì thu hút ánh mắt của mình.
Dựa vào kinh nghiệm, anh biết trong kia chắc chắn không hề đơn giản.
Anh thấy ông nội Ngô Cương cũng nhìn vào trong rừng, hình như điệu bộ rất bất an. Anh vừa định hỏi gì đó, thì nhìn thấy từ trong làng có một đám thổ dân tay cầm cung tên vũ khí chạy ra, tới cách họ hơn hai mươi mét thì lắp tên giương cung, nhắm vào họ.
Thiên Kim Hưng hô mọi người rút súng ra, nhưng Ngô Diệu Tổ cản lại. Anh biết, hai mươi mét là phạm vi tấn công hiệu quả của cung tên, chỉ cần họ rút vũ khí ra, cung tên của những thổ dân đã quen giao chiến với dã thú sẽ lập tức bắn ra, xuyên qua quần áo họ, tiễn họ đi gặp ông bà tổ tiên.
Ngô Diệu Tổ thử tìm một khuôn mặt quen thuộc trong số những người phía trước. Nhưng anh đã phải thất vọng khi không hề tìm thấy.
Ngô Diệu Tổ những năm trước đã học được một vài câu nói của thổ dân. Nhưng bây giờ, đúng vào lúc cần dùng, đầu óc anh lại trống rỗng, nghĩ tới long đầu vẫn chẳng thể nặn ra dù chỉ một câu.
Đám thổ dân nhìn thấy điệu bộ của anh, lại càng trở nên cảnh giác, ánh mắt càng thêm lạnh lẽo như lưỡi dao. Cung tên nhắm vào người anh, dường như chỉ cần vuột tay là sẽ lao thẳng tới.
Người đàn ông lớn tuổi hơn cả đứng đầu tiên hét lên với Ngô Diệu Tổ, Ngô Diệu Tổ ra sức giải thích với hắn, hoa tay chỉ trỏ đủ đường, nhưng đối phương nhìn mà ngơ ngác chẳng hiểu gì.
Ngô Diệu Tổ đột nhiên nhìn thấy, ở đằng xa, chỗ đầu làng, có một người đàn bà đang đứng. Tuy dáng vẻ rất già nua, nhưng từ trong ánh mắt, anh cảm thấy bà ta có lẽ biết mình, mình đương nhiên cũng quen biết bà ta. Hai mươi năm trước, mỗi năm anh đều đi qua nơi này mấy lần. Có lần, gặp phải thời tiết xấu, họ còn ở lại đây rất nhiều ngày. Khi họ ở lại đây, lần nào ăn cơm, hầu như cũng đều do người đàn bà này mang tới. Tuy nhiên, khi ấy bà ta còn trẻ, trông mơn mởn xinh tươi. Còn bây giờ, trông đã héo hon rồi. Tuy nhiên, anh vẫn nhận ra được bà ta, liền đi về phía bà ta chào hỏi.
Người đàn bà thoạt đầu hoảng sợ, còn lùi về phía sau. Tên đầu lĩnh quay lại, nhìn thấy bà ta, lại nhìn thấy Ngô Diệu Tổ chào hỏi, liền quát lên một tiếng. Người đàn bà chần chừ, không muốn bước tới. Tên đầu lĩnh tức giận, quay lại, hết sức cáu kỉnh quát thêm một tiếng nữa.
Người đàn bà không còn cách nào khác, liền bước lại gần. Khi bà ta nhìn thấy người chào hỏi mình là Ngô Diệu Tổ cao hơn thổ dân cả một cái đầu, ánh mắt băn khoăn mất một lúc. Ngô Diệu Tổ dùng tay ra dấu bát cơm, ra dấu đôi đũa. Không biết là cách ra hiệu của anh đã thức tỉnh bà ta, hay là bà ta đã nhận ra Ngô Diệu Tổ, ánh mắt bà ta dần dần sáng lên, rồi hét lớn:
- Ai li!
Câu “ai li” này, Ngô Diệu Tổ đã nghe bà ta nói vô số lần, không hiểu rõ lắm ý nghĩa chuẩn xác, nhưng anh biết đây là câu mà người bản địa dùng để chào hỏi người quen. Biết bà ta đã nhận ra mình, anh cũng hét lên “ai li, ai li” ầm ĩ.
Người đàn bà bước tới trước mặt, nói câu gì đó với Ngô Diệu Tổ, Ngô Diệu Tổ không hiểu được câu đó có nghĩa là gì. Người đàn bà thấy anh không có phản ứng, liền quay người lại nói với tên đầu lĩnh một chặp. Người đàn bà còn giật một món trang sức trên cổ xuống cho người này xem. Người này liếc nhìn, có phần do dự chưa quyết định. Người đàn bà sốt ruột, thò tay kéo miếng ngọc bội trên cổ Ngô Diệu Tổ ra. Tên đầu lĩnh bước lại gần, săm soi miếng ngọc bội.
Vì không tháo xuống, tên đầu lĩnh chỉ có thể ghé sát đầu vào nhìn, mùi hôi của cả cái đầu suýt chút nữa khiến Ngô Diệu Tổ chết ngạt.
Anh cắn răng chịu đựng, đến khi tên đầu lĩnh xem xong, thì nước mắt anh đã ứa ra.
Tên đầu lĩnh đưa tay muốn nhét miếng ngọc bội của Ngô Diệu Tổ vào lại trong cổ áo anh, Ngô Diệu Tổ vội vàng tự mình làm, nhận lại miếng ngọc bội. Tên đầu lĩnh quay người lại, hét lớn một câu, chỉ thấy những kẻ đang giương cung, lăm lăm đao thương kia đều bỏ vũ khí xuống, dưới sự chỉ huy của tên đầu lĩnh, quỳ rạp trước mặt đám Ngô Diệu Tổ.
Ngô Diệu Tổ đã từng nhìn thấy cảnh tượng như thế này, nên không hề thấy ngạc nhiên. Anh đỡ tên đầu lĩnh dậy, và nói bằng tiếng thổ dân:
- Xin mời đứng lên!
Nói xong, anh mới cảm thấy quái lạ, không ngờ anh vẫn nói ra được vài câu tiếng thổ dân.
Tên đầu lĩnh dẫn đám Ngô Diệu Tổ đi vào trong làng. Ngôi làng không thay đổi nhiều, vẫn là những nếp nhà tranh giống hệt nhau, không có cửa sổ. Trong một ngôi nhà tranh hơi nhỉnh hơn những ngôi nhà khác, họ đã nhìn thấy các trưởng lão trong làng. Ba vị trưởng lão dường như đang bàn chuyện, nhìn thấy đám Ngô Diệu Tổ, sững sờ mất một lúc, rồi lập tức mừng quýnh hét tướng lên.
Ngô Diệu Tổ không quen biết ba vị trưởng lão này. Bọn họ vây lấy Ngô Diệu Tổ, xì xồ một tràng, Ngô Diệu Tổ phần lớn đều nghe không hiểu. Anh nhớ ra ở đây có một người là hậu duệ của người Hán. Người đó tên là Lý Lăng, con cháu một tùy tùng của Công Tôn Thường, quanh năm sống ở đây, phụ trách việc dọn dẹp sửa sang ngôi nhà của Công Tôn Thường và chăm sóc một vườn rau mà ông cụ trồng. Trong hơn mười năm Ngô Diệu Tổ buôn bán thuốc phiện, mỗi lần đi tới làng Mong, đều sẽ tìm Lý Lăng nói chuyện phiếm, và mang riêng cho ông ta một ít đồ. Còn Lý Lăng, lần nào cũng để lại cho Ngô Diệu Tổ ít hàng da quý giá. Quê Lý Lăng ở vùng đông bắc Trung Quốc, tổ tiên ông cũng đi theo Ngô Tam Quế đánh Miến Điện mới tới đây. Ông lấy một người đàn bà thổ dân làm vợ, đáng tiếc mãi vẫn không có con. Ngô Diệu Tổ rất thân thiết với Lý Lăng, hơn hai mươi năm nay vẫn thường xuyên nhớ tới ông. Lý Lăng và ông cụ Công Tôn Thường sống ở phía chính bắc ngôi làng. Ngô Diệu Tổ chỉ vẽ phía bắc. Ba vị trưởng lão cũng biết được ý tứ của anh, đều lắc đầu.
Ngô Diệu Tổ nôn nóng, hỏi bọn họ lắc đầu có nghĩa là gì. Mấy vị trưởng lão thấy nói không rõ được, liền dẫn Ngô Diệu Tổ, Ngô Cương đi về phía bắc làng.
Ngô Cương hơi mệt, tên đầu lĩnh kia hết sức cung kính khiêng tới một thứ giống như là kiệu, cho Ngô Cương ngồi lên. Ngô Cương không khách khí, liền trèo lên ngay. Hai gã thổ dân khiêng ông lên, mọi người cùng đi về phía bắc.
Cư dân sống ở khu phía nam và phía bắc ngôi làng tương đối phân tán, từ đầu bắc làng tới đầu nam làng, phải mất ba bốn dặm đường, lại còn phải lên dốc. Chặng đường này khiến Ngô Diệu Tổ mệt tới đứt hơi. Đi tiếp về phía bắc, đến nơi ở của Công Tôn Thường và Lý Lăng, liền nhìn thấy hai ngôi mộ, được dựng hai tấm bia đá. Trên bia đá có khắc chữ Hán. Ngô Diệu Tổ đi lại gần, đọc kỹ một lượt từ đầu tới cuối.
Đây là mộ của Lý Lăng. Trên bia mộ có ghi chép tiểu sử của Lý Lăng. Cuộc đời ông rất đơn giản, sinh ra, trưởng thành ở nơi này, nhưng chết rất thảm. Đó là vào tám năm trước, ông cùng với vợ bị thiêu chết trong nhà tranh.
Nhìn vào cách ra dấu bằng tay của các trưởng lão, Ngô Diệu Tổ biết được, bia đá này là do Công Tôn Thường khắc nên.
Kỳ thực, khi nhìn thấy tấm bia đá, Ngô Diệu Tổ đã biết ngay không thể là do người nào khác làm ra.
Ngô Diệu Tổ và Ngô Khải Văn vái lạy trước mộ Lý Lăng và vợ ông, tâm trạng rất đỗi nặng nề. Anh vẫn cảm thấy quái lạ. Trong ngôi làng nhỏ nơi thổ dân sinh sống, mồi lửa được trông coi hết sức cẩn thận, mồi lửa của họ tuyệt đối không thể gây ra cháy lớn được. Hơn nữa, ở trong ngôi làng nhỏ này, việc phóng hỏa còn nghiêm trọng hơn tội giết người, chắc chắn là tội chết. Cả nhà Lý Lăng sống thật thà biết điều, rất được mọi người quý mến, sao lại có thể bị lửa thiêu chết được?
Ngô Cương đương nhiên còn nhớ căn nhà tranh của họ. Ông đi lòng vọng xung quanh, sau đó quan sát tỉ mỉ bia mộ, ra hiệu cho Ngô Diệu Tổ lại gần. Ngô Diệu Tổ đi tới, cúi thấp đầu nhìn, phát hiện ở bên rìa bia mộ có chạm khắc hoa văn đơn giản.
Ngô Diệu Tổ nhìn đi nhìn lại, vẫn không nhận ra vấn đề gì, Ngô Cương bèn bảo anh hãy nhìn từ góc độ của ông, Ngô Diệu Tổ bước tới, và cảnh tượng nhìn thấy khiến anh thất kinh.
Chỉ cần nhìn hơi chếch một chút, từ góc độ này, lập tức sẽ thấy những hoa văn cong cong uốn lượn kia biến thành hình rắn, những con rắn lục có cặp mắt giống như hồng ngọc.
Rắn độc hồng ngọc, ngôi nhà bốc cháy, Ngô Diệu Tồ nhớ đến việc họ dùng lửa tấn công bầy rắn độc kia. Lẽ nào, Lý Lăng cũng là dùng lửa chặn đánh rắn ở trong nhà?
Vậy tại sao lũ rắn lại muốn tấn công Lý Lăng?
Đám Ngô Diệu Tổ mang theo mối ngờ vực trong lòng, đi lòng vòng xung quanh một lúc, nhưng không phát hiện ra điều gì, lại quay trở về. Cách nhà của Lý Lăng hơn mười mét về phía đông, họ đã nhìn thấy một ngôi nhà nằm cách làng khá xa, hơn nữa còn có cửa sổ bằng gỗ. Đây là ngôi nhà duy nhất trong làng có cửa sổ.
Ngô Diệu Tổ chỉ vào cửa sổ, hỏi trưởng lão ai sống ở trong đó. Trưởng lão chỉ vào Ngô Cương, rồi chỉ vào đỉnh núi lớn. Ngô Diệu Tổ cũng loáng thoáng hiểu được ý của trưởng lão. Có nghĩa là: họ phát hiện ra một người Hán ở trong núi lớn, họ cứu người đó về, người đó đang sống ở trong ngôi nhà này.
Những việc như vậy thường xuyên xảy ra, Ngô Diệu Tổ không hề cảm thấy ngạc nhiên. Ngô Diệu Tổ muốn tới đó xem thử, trưởng lão lại ra hiệu rằng người này đã rất lâu không quay trở lại, có lẽ đã năm sáu năm rồi.
Lúc này, mọi người đã đứng trước cửa ngôi nhà tranh đó. Không giống với những ngôi nhà tranh khác, phía trước ngôi nhà này có một mảnh sân nho nhỏ, với hàng rào gỗ vây quanh. Hàng rào gỗ đã mục nát tới mức đổ nghiêng đổ vẹo, trong sân cũng bừa bộn tan hoang. Các trưởng lão ra hiệu, ý là ngôi nhà này do họ tìm người sửa sang cho, nếu không đã sụp đổ từ lâu rồi.
Ngô Diệu Tổ lại nhìn thấy, chính giữa hàng rào là chiếc cổng nhỏ, được buộc với hàng rào bằng dây thép. Dây thép tuy đã gỉ sét, nhưng vẫn lờ mờ phát sáng. Cũng có nghĩa là thường xuyên có người động vào những sợi dây thép này. Lại nhìn vào nền đất bên trong sân, trông cũng không giống như đã nhiều năm không có người đi lại.
Anh ra hiệu bằng tay hỏi trưởng lão, phải chăng thường xuyên có người ra vào nơi này?
Trưởng lão lắc đầu.
Vậy là ai thường xuyên bước vào mảnh sân này, hoặc là ngôi nhà này?
Cho tới khi quay về phòng nghị sự ở chính giữa làng, Ngô Diệu Tổ vẫn chưa hoàn hồn lại. Ngô Diệu Tổ sai người bê lễ vật mang theo vào. Các trưởng lão nhìn chiếc đèn pin ấn nút một cái là bật sáng, phụ nữ nhìn thấy những súc vải hoa văn rực rỡ và những đồ dùng như xà phòng thơm, đều thích mê? Trưởng lão bảo người bố trí chỗ nghỉ đêm cho họ. Đám Ngô Cương liền thu dọn đồ đạc, người nào việc nấy, người thì giặt quần áo, người thì tắm rửa. Không tắm gội đã hơn mười ngày trời, ai nấy hôi hám kinh người, nên đều tranh thủ thời gian vệ sinh bản thân.
Ngô Diệu Tổ tới phòng của ông nội, trò chuyện với ông.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Ông nội, ông có phát hiện ra ngôi nhà đó có vấn đế gì không?
Ngô Cương khép mắt hỏi:
- Cháu đã phát hiện ra điều gì?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Cháu phát hiện ra sợi dây thép trên cổng nhà có vấn đề. Nếu là năm, sáu năm không về nhà, không ai động vào những sợi dây thép ấy, thì sợi dây thép đáng lý ra phải gỉ mục ra rồi mới đúng. Thế nhưng sợi dây thép trên cánh cổng vẫn còn sáng bóng, có lẽ là thường xuyên có người động vào cánh cổng đó.
Ngô Cương hỏi:
- Còn gì nữa không?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Hết rồi!
Ngô Cương nói:
- Trong sân có một thứ, cháu không nhìn thấy?
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Là thứ gì kia?
- Cây sáo! - Ngô Cương đáp.
- Cây sáo?
- Đúng! - Ngô Cương nói - Là một cây sáo. Tuy đã vỡ nát, nhưng ông vẫn có thể nhận ra, đó là một cây sáo rất tốt, nó vỡ là do bị đập. Thổ dân không thể nào có thứ này được. Cháu nghĩ xem, cây sáo này có thể là của ai?
Ngô Diệu Tổ ngẫm nghĩ một lúc mà không tài nào nghĩ ra được. Ngô Cương bèn gợi ý:
- Mấy hôm nay, không nghe thấy có người thổi sáo à?
- Đương nhiên là có. Bầy rắn độc chính là do tiếng sáo chỉ huy còn gì? Cây sáo, lẽ nào là của chủ nhân căn nhà này? - Ngô Diệu Tổ kinh ngạc hỏi.
Ngô Cương nói:
- Ông chỉ là hoài nghi thôi. Tuy nhiên, ngôi nhà đó rất cổ quái, ông cảm thấy không biết chừng chính là nhắm vào chúng ta, hoặc là có liên quan tới chúng ta.
Ngô Diệu Tổ nghĩ tới sợi dây thép vẫn còn trơn bóng kia, nghĩ tới hàng rào gỗ xiêu vẹo, nghĩ tới ngôi nhà nhỏ thần bí, cũng cảm thấy có vấn đề, nhưng vấn đề cụ thể nằm ở đâu, lại không nói ra được.
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

9. BÓNG ĐEN THẦN BÍ

Trước đây, khi nghỉ đêm ở nơi này, họ đều không cắt đặt trực gác. Xung quanh làng Mong, cạm bẫy vô số, còn có chòi gác, thổ dân lại không có tài sản riêng, tất cả mọi thứ đều phân phối công bằng, an ninh rất tốt. Đám Ngô Diệu Tổ sống ở đây còn cảm thấy an toàn hơn là sống ở nhà mình. Nhưng tối hôm nay, hiển nhiên là không ổn. Cái chết của Lý Lăng và ngôi nhà thần bí kia, khiến anh cảm thấy ngôi làng nhỏ sâu tít trong rừng rậm của thổ dân cũng giăng đầy nguy hiểm.
Bố trí xong người trực gác, Ngô Diệu Tổ vừa mới ngủ được một lúc, đã bị gọi dậy. Anh mở mắt ra nhìn, là ông nội. Thấy Ngô Cương đã ăn vận chỉnh tề. Ngô Diệu Tổ ngạc nhiên hỏi:
- Ông ơi, có chuyện thế?
Ngô Cương giục:
- Mặc quần áo vào, đi mau!
Ngô Diệu Tổ biết ông nội trước nay luôn thận trọng, chắc chắn là ông đã phát hiện ra điều gì. Thế là anh xoa mặt một cái, lập tức bò dậy, theo Ngô Cương đi ra khỏi nhà.
Ngô Cương không đi theo con đường rộng nhất ở chính giữa làng, mà dẫn anh đi theo con đường mòn hẹp nhất ở phía đông làng. Con đường mòn cũng đã được sửa sang bằng phẳng, dễ đi hơn nhiều so với những con đường đất ở ngoại ô Mandalay. Sát cạnh con đường mòn là một vạt rừng chuối. Năm xưa, đám Ngô Cương đã đi qua chính vạt rừng chuối này để lẻn vào trong làng, dự định giải cứu Thiên Phúc. Đã hơn sáu mươi năm qua rồi, rừng chuối vẫn như xưa, con đường mòn vẫn như xưa.
Đi theo con đường mòn về phía bắc, hai người cảm thấy con đường dài hơn nhiều so với ban ngày. Từ con đường ở chính giữa làng đi đến đầu phía bắc làng, có lẽ dài khoảng bốn dặm, còn con đường mòn này đi về phía bắc, cảm giác đi đã đến sáu dặm mà vẫn chưa đi hết. Tới đầu phía bắc, Ngô Cương không đi nổi nữa, hai người liền tìm tảng đá ngồi xuống nghỉ ngơi.
Ngôi làng nhỏ vô cùng tĩnh mịch, không có ánh đèn, rất ít người đi lại. Càng kỳ lạ hơn nữa là làng này không có ai nuôi chó. Ngô Diệu Tổ từng hỏi Lý Lăng, Lý Lăng nói mấy trăm năm trước, họ cũng có nuôi chó. Nhưng chính là vì có một con chó chạy vào trong núi, mới dẫn đội quân của vua Miến Điện tới làng. Nếu không phải là vừa hay gặp cánh quân của Ngô Tam Quế đi qua, tiêu diệt toàn bộ cánh quân Miến Điện, thì bộ tộc thổ dân bé nhỏ này đã bị xóa sổ từ lâu.
Cũng may là không có chó, nên lúc này, hai người họ mới có thể đi được tới đây.
Hai người nghỉ một lúc, lại đứng lên đi về phía tây. Ngôi làng vì xây dựa vào thung lũng, phía đông bắc tương đối hẹp, nên hai người đi một chốc đã nhìn thấy ngôi nhà tranh.
Ngôi nhà tranh lặng phắc, dưới ánh trăng lờ mờ, càng trở nên thần bí.
Hai người ngồi thu lu nghe ngóng hơn một tiếng đồng hồ cũng không thấy có gì xuất hiện. Đã gần tới nửa đêm, Ngô Diệu Tổ vì mặc ít áo, cảm thấy hơi lạnh. Anh đưa mắt nhìn xung quanh, bốn bề lặng phắc như tờ. Ngô Diệu Tổ thấy hơi mất tự tin, nói:
- Hôm nay chưa chắc hắn đã về nhà.
Ngô Cương nói:
- Nếu chúng ta không đoán sai, người này chính là cái tên đã thổi sáo điều khiển bầy rắn độc, thì tối nay, chắc chắn hắn sẽ trở về. Nếu không phải, thì cũng khó nói thật.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Sao ông lại chắc chắn như thế?
Ngô Cương đáp:
- Nếu đúng thực là hắn, thì hắn chắc chắn đang theo sát chúng ta, và tuyệt đối sẽ không bỏ qua một cơ hội nào. Bọn chúng ngỡ rằng chúng ta chỉ ở lại đây một đêm, nên sẽ không bỏ qua cơ hội đêm nay. Cho dù đêm nay không làm gì, chắc chắn cũng phải tới quan sát chúng ta. Đã tới rồi, hẳn là cũng phải trở về xem xét nhà cửa.
Ngô Diệu Tổ không tin lời ông nội cho lắm, cách suy luận khó hiểu của ông, anh thấy cũng không thật hợp lý. Tuy nhiên, thái độ khẳng định chắc nịch của ông nội khiến anh đành phải nghe theo. Nhìn điệu bộ của ông nội, hình như ông biết khá rõ về người này. Người đó rốt cuộc là ai đây?
Đúng vào lúc Ngô Diệu Tổ đang rất đỗi băn khoăn, anh bỗng cảm thấy phía sau dường như có tiếng động mơ hổ, lúc có lúc không, khẽ khàng như bước chân mèo. Ban đầu anh không chú ý, ở nơi gần sát với rừng cây thế này, thường xuất hiện rất nhiều loài động vật. Chúng nhân lúc đêm hôm, thường lượn lờ vào trong làng, tìm chút thức ăn, hoặc để thỏa mãn lòng hiếu kỳ. Thế nhưng, những động vật này thường khá nhát gan, sẽ không gây hại tới con người. Vì thế, anh không buồn bận tâm tới chúng. Thế nhưng âm thanh mà anh cảm giác thấy ở sau lưng mỗi lúc một lớn hơn, chứng tỏ kích cỡ của con vật này không nhỏ. Ngô Diệu Tổ liền quay đầu lại nhìn. Vừa nhìn, anh đã kinh ngạc tới mức suýt hét lên.
Đó không phải là một con vật bình thường. Loài vật này hai chân đứng thẳng, tuy thoạt nhìn thấy lông tóc dài lợp cợp, quần áo rách rưới tả tơi, nhưng hiển nhiên là một con người.
Ngô Diệu Tổ và ông nội đều nấp kỹ trong bóng tối, kẻ này rõ ràng không phát hiện ra họ. Khi hắn đi qua chỗ họ, mới phát giác ra điều khác thường. Chỉ thấy hắn quay người lại, vừa nhìn ngó xung quanh, vừa chầm chậm rút từ trong người ra một vật.
Ngô Cương nhặt lấy một hòn đá dưới đất, ném về phía con ngõ đối diện.
Tiếng hòn đá rơi đã kinh động đến cái kẻ nửa người nửa ngợm này, hắn nhanh nhẹn lẩn vào phía sau một ngôi nhà tranh. Những cụm cỏ tranh cao rợp đã che mất nửa thân trên của hắn, cộng thêm đang chìm trong bóng tối, cho dù có đi ngang qua ngay trước mặt, cũng không thể nào phát hiện ra hắn.
Ngô Cương lại nhặt một hòn đá lên, ra hiệu cho Ngô Diệu Tổ ném vào hắn. Ngô Diệu Tổ nâng súng lên, ra hiệu với ông nội, muốn dùng súng bắn. Ngô Cương ấn nòng súng của anh xuống, chìa hòn đá cho anh. Ngô Diệu Tổ không hiểu ý của ông, nhưng vẫn cầm lấy hòn đá, ném mạnh về phía kẻ kia đang đứng.
Anh từng học phi đao với ông nội, cho nên ném rất chuẩn xác. Đáng tiếc, nửa người trên của kẻ kia bị che khuất dưới vạt cỏ tranh, nên hòn đá Ngô Diệu Tổ ném đi chỉ đập vào lớp cỏ. Ngô Cương lại đưa cho anh mấy hòn đá. Anh nhận lấy, tiếp tục ném về phía kẻ kia.
Kẻ kia cuối cùng đã không thể nín nhịn thêm nữa, vụt một cái nhảy phóc ra khỏi bóng tối, men theo con ngõ nhỏ, chạy thẳng về phía tây.
Ngô Cương nhìn thấy hắn đã đi xa, mới dẫn Ngô Diệu Tổ quay trở lại theo đường cũ.
Đi qua ngã rẽ, Ngô Diệu Tổ thì thầm hỏi ông nội:
- Sao ông lại không cho cháu nổ súng?
Ngô Cương nói: 
- Hiện tại tình hình chưa rõ ràng, không thể nổ súng. Hơn nữa, nếu đúng là kẻ đó thật, nếu một phát súng không giết chết hắn, chúng ta tuyệt đối không có cơ hội sống sót.
Ngô Diệu Tổ nghe mà ngẩn người, hỏi:
- Tại sao?
- Hễ nổ súng, hắn sẽ biết được thân phận của chúng ta. Nếu ông đoán không nhầm, thứ hắn định rút từ trong người ra, có lẽ là một con rắn.
- Rắn? - Ngô Diệu Tổ giờ đây chỉ cần nghe thấy rắn đã mặt xanh nanh vàng. Anh sợ hãi túm lấy tay ông nội, hỏi:
- Sao lại có thể là rắn được?
Ngô Cương nghiêm nghị hỏi:
- Cháu có biết hắn là ai không?
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Là người thổi sáo điều khiển rắn.
Ngô Cương nói:
- Thân phận thực sự của hắn là hương chủ Tề của đường khẩu Tây Nam hội Tam Hoàng năm xưa.
Hương chủ Tề? Đầu Ngô Diệu Tổ kêu lên ong ong:
- Sao lại thế được? Chẳng phải năm xưa ông đã giết chết hắn, vứt xác vào trong rừng rồi hay sao?
Ngô Cương thở dài, nói:
- Ồng cũng không biết chuyện này là thế nào nữa. Có thể là hắn có chín cái mạng, có thể là năm xưa chưa giết hắn chết hẳn, hắn đã sống lại. Cháu không nghe vị trưởng lão ấy nói sao? Người trong làng đã cứu hắn về từ trong rừng.
Ngô Diệu Tổ há hốc miệng ra thở. Tên hương chủ Tề kia, anh từng nghe ông nội kể qua, cũng từng nghe những người quen biết hội Tam Hoàng nói rằng, cụ tổ của hắn là nghệ nhân dạy rắn ở Vân Nam, sau đó đã tham gia đội quân của Lý Định Quốc, từng chỉ huy đội quân rắn đánh cho quân Ngô Tam Quế đại bại, nhưng khi ở Miến Điện đã bại trận, bị bắt giữ. Sau đó ông ta gọi rắn tới giết chết người canh giữ, dẫn mọi người bỏ chạy. Sau khi về nước, ông ta đã tham gia hội Tam Hoàng, và cứ thế cho tới đời hương chủ Tề. Đáng tiếc tên hương chủ Tề hám lợi tới mê muội tâm can, giấu giếm thủ lĩnh của hội Tam Hoàng, sa đà vào buôn bán thuốc phiện, và đã giết chết mấy trùm ma túy, tới cả Lý Đức Lượng cũng suýt chút nữa chết trong tay hắn. Sau đó Ngô Cương bèn liên thủ với một số trùm ma túy, giết chết hương chủ Tề.
Lẽ nào hắn thực sự có thể chết rồi lại hồi sinh, hay là năm xưa đã chưa giết chết được hắn? Nhưng cho dù là vì lý do gì, nếu tên hương chủ Tề này thực sự còn sống, hắn phải lớn tuổi hơn ông nội rất nhiều. Người đã một trăm tuổi, mà hành động còn nhanh nhẹn đến vậy, có còn là con người hay không?
Họ còn đang ngẫm nghĩ, đột nhiên có một bóng người vụt qua trước mắt. Vì Ngô Diệu Tổ và Ngô Cương đều đang nhìn về phía trước, nên thấy bóng người đó rõ ràng là vụt qua trước mắt họ rồi biến mất hút trong rừng chuối. Đồng thời, từ trong rừng rậm vang lại tiếng rú thê thiết. Âm thanh đó, hình như không phải là âm thanh của con người, mà có vẻ là tiếng của một loài chim ưng nào đó.
Trong đêm tối như thế này, ở một nơi như thế này, tiếng chim rít như thế này đúng là khiến người ta phải sởn gai ốc.
Ngô Diệu Tổ rút súng ra cầm sẵn trên tay. Anh không tin, có sinh vật nào lại không sợ súng.
Ngô Cương đứng lên, kéo lấy Ngô Diệu Tổ, chạy thẳng một mạch trở về ngôi nhà họ đang nghỉ đêm.
Từ đôi tay không ngừng run rẩy của ông nội, Ngô Diệu Tổ cảm nhận được, ông nội anh đã khiếp sợ thực sự, còn khiếp sợ hơn nhiều so với khi đối mặt với lũ rắn độc trong rừng.
Nhưng Ngô Diệu Tổ vẫn không chịu phục. Chỉ là một con người thôi mà! Có gì mà đáng sợ đến thế?
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 
Món quà tinh thần gởi tặng bevanng từ: Que Huong

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

10. NGÔI NHÀ Bí ẨN

Ngô Cương cảm thấy không nên tiếp tục tiến lên thêm nữa. Có hai nguyên nhân. Thứ nhất, nên điều tra rõ ràng, chẳng may bắt đầu từ đây đã là một cái bẫy, vậy thì càng đi vào trong, sẽ càng chui sâu vào trong bẫy. Thứ hai, chẳng may hương chủ Tề lợi dụng họ dẫn đường để đi tìm đám người Công Tôn Thường, vậy thì họ lại càng không nên tiếp tục tiến lên. Vì như thế sẽ đẩy cả hai nhóm cùng rơi vào nguy hiểm.
Ngô Diệu Tổ cảm thấy nên nhanh chóng tiến lên. Nguyên nhân cũng có hai. Thứ nhất, cắt đuôi kẻ này. Nếu hắn thực sự là hương chủ Tề, mà hiện giờ vẫn khỏe mạnh như thế, nghĩa là công lực của hắn đã trở nên cực kỳ ghê gớm khó lường, càng tiến về phía trước sẽ càng có hy vọng cắt đuôi được hắn. Thứ hai, càng đến gần đám Công Tôn Thường, thì họ lại càng nhận được nhiều sự trợ giúp, càng có được nhiều phần thắng hơn.
Hai ông cháu tranh cãi hồi lâu không có kết quả, liền hỏi ý kiến của Thiên Kim Hưng và Ngô Khải Văn. Hai người này cũng là mỗi người đồng ý với một bên. Sau đó, một câu nói của Ngô Cương đã thuyết phục được Ngô Diệu Tổ. Ông nói:
- Chúng ta đã hơn hai mươi năm không đặt chân vào khu rừng này rồi, trong khi đối phương lại đã ở đây suốt ba bốn chục năm trời. Chẳng may hắn đã ém trong đó rất nhiều rắn độc, chúng ta lại không quen thuộc địa hình, chẳng phải là tự tìm đường chết?
Vừa nhắc tới rắn độc, mọi người lập tức nhớ ngay tới cái đêm lên trời không được xuống đất không xong ấy, mà sợ hãi tới bủn rủn. Đúng thế, chưa bàn tới việc khác, chẳng may hắn tiếp tục trốn trong chỗ tối thổi sáo, điều khiển cả bầy rắn như nước thủy triều ào tới bao vây tấn công họ, thì vỏn vẹn mấy con người kia hoàn toàn chẳng đủ cho bầy rắn cắn xé.
Ở đây tuy rằng nguy hiểm, nhưng ít nhiều cũng có bao nhiêu con người, huống hồ nghe nói thổ dân có cách hay để đối phó với rắn. Điều này chắc chắn sẽ trợ giúp đắc lực cho họ.
Thế là họ liền quyết định, tạm thời nghiên cứu rõ ràng sự việc rồi tính tiếp.
Sau khi Ngô Diệu Tổ nói ra những phán đoán của họ, cùng với sự việc đã nhìn thấy tối qua, Thiên Kim Hưng bèn nói:
- Vậy thì có phải là tên nuôi rắn kia đã giết chết Lý Lăng không? Đều là người Hán, có thể Lý Lăng đã phát hiện ra hắn có bí mật gì đó, hắn liền giết người rồi tiện tay phóng hỏa. Nếu không, ông Lý Lăng kia sống ở đây đã mấy chục năm vẫn yên lành, tại sao sau khi tên này tới, ông ấy lại bị thiêu chết?
- Còn nữa! - Ngô Khải Văn nói tiếp - Bia mộ của Lý Lăng, chắc chắn là do Công Tôn Thường tiên sinh lập ra sau khi ông ấy chết. Cũng tức là, sau khi Lý Lăng chết, Công Tôn Thường đã tới nơi đây. Theo lời ông nội và anh Diệu Tổ, Công Tôn Thường tiên sinh vốn sống ngay trong làng Mong này, thế thì tại sao ông ấy lại không còn tới đây nữa? Hay là ông ấy đã chết rồi?
Ngô Diệu Tổ cảm thấy Thiên Kim Hưng nói rất có lý. Nếu là như vậy, thì cái chết của Lý Lăng và hoa văn hình rắn trên bia mộ đã có lời giải thích tương đối hợp lý. Anh xâu chuỗi các sự việc lại, sau khi ngẫm nghĩ một hồi, lại cảm thấy vẫn còn một câu hỏi chưa thể giải thích được. Ông nội anh đã giết chết hương chủ Tề hơn bốn chục năm rồi, khi đó anh chưa trưởng thành, ông nội anh vẫn thường xuyên nghỉ chân qua đêm ở đây. Cứ thế cho tới tận khi anh tiếp quản công việc, lại thêm hơn hai mươi năm nữa, lẽ nào trong mấy chục năm đó, kẻ này vẫn luôn sống ở đây mà theo dõi họ? Thật quá ư khủng khiếp.
Anh bèn bộc bạch nghi vấn này với ông nội. Ngô Cương cũng thần người ra, rồi nói:
- Ông chưa hề nghĩ tới chuyện này đấy. Thế thì tại sao hắn lại không giết chúng ta nhỉ?
Đây là một câu hỏi không thể nào giải thích. Nhưng có một điều chắc chắn, đó chính là người này hiểu rất rõ về họ, và nếu hắn muốn giết họ, có lẽ cũng rất dễ dàng. Thế nhưng, tại sao lần này hắn mới triệt để ra tay giết người?
- Là cổ độc! - Ngô Cương ngẫm nghĩ rồi nói - Nghe nói xà cổ cực kỳ khó luyện thành. Bất kể là về mặt tinh lực hay thời gian, đều có yêu cầu rất khắt khe. Rất nhiều người không thận trọng, nên cổ còn chưa luyện thành, lại khiến chính bản thân mình trúng cổ độc mà chết. Những năm đó, họ Tề kia không giết chúng ta, có lẽ là do hắn chưa có đủ thời gian, cũng chưa đủ tinh lực.
Ngô Diệu Tổ vẫn còn một câu hỏi:
- Thế thì tại sao ông Thiên Phúc lại muốn chờ hắn nuôi cổ xong, mới gọi chúng ta đến? Như thế, chẳng phải là đưa chúng ta vào chỗ chết hay sao?
Ngô Cương nói:
- Thiên Phúc chắc chắn là có cái lý của anh ấy, bây giờ đoán mò cũng chẳng ích gì. Theo suy đoán của ông, bên Thiên Phúc hẳn là cũng đã gặp nguy hiểm. 
Ngô Diệu Tổ ngạc nhiên hỏi:
- Nguy hiểm?
Ngô Cương nói:
- Đúng! Cho nên, chúng ta hãy xử lý êm thấm nơi này, rồi đi trợ giúp họ. Tuy tên họ Tề kia có rắn độc, nhưng hắn lại không có súng.
Ngô Diệu Tổ lại nghĩ tới cả biển rắn độc lúc nhúc, bèn nói:
- Biết bao nhiêu là rắn như thế, mấy khẩu súng của chúng ta thì có ăn thua gì?
Ngô Cương nói:
- Súng của chúng ta là dùng để bắn người, không phải để bắn rắn. Muốn đánh rắn cần dựa vào cách khác.
Ngô Diệu Tổ hỏi:
- Cách gì?
Ngô Cương nói:
- Ông cảm thấy Công Tôn Thường nếu đã biết họ Tề kia giết chết Lý Lăng, và đang nuôi xà cổ, vậy thì ông ấy hẳn đã biết được âm mưu của hắn. Âm mưu này chắc chắn không chỉ nhằm vào nhà họ Ngô, chưa biết chừng, nhà họ Ngô chỉ là một phần trong đó, hoặc là một phần rất nhỏ. Nếu âm mưu này có liên quan tới phía Công Tôn Thường, thì Công Tôn Thường nhất định đã có chuẩn bị. Dù cho ông ấy đã chết hay đang còn sống, nếu có chuyện nguy hiểm, dứt khoát ông ấy đã có phòng bị từ trước.
Hơn nữa, Ngô Cương lờ mờ cảm thấy, Công Tôn Thường chắc chắn sẽ âm thầm tới làng Mong, cũng giống như hương chủ Tề. Năm xưa, Ngô Tam Quế có thể thắng trận, không phải bởi vì quân đội của ông dũng cảm, mà chủ yếu nhất là Ngô Tam Quế biết cách vận dụng địa thế, vận dụng thế lực của các bên, và còn một điểm nữa, chính là ông đã nắm rõ tình hình nội bộ của đối phương. Những hành vi thăm dò, tìm hiểu đối phương, điều phái gián điệp, Công Tôn Thường chắc chắn không thể bỏ qua.
Bên cạnh đó, Ngô Cương cảm thấy, không biết chừng việc họ tới làng Mong, Công Tôn Thường cũng đã biết rồi. Với sự hiểu biết của ông về Công Tôn Thường, người này chắc hẳn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.
Ăn sáng xong, Ngô Cương và Ngô Diệu Tổ tìm tới chỗ các trưởng lão để tìm hiểu tình hình. Sau một hồi trao đổi vất vả, họ đã biết được, tuy Công Tôn Thường không hay tới đây, nhưng ông ta vẫn thường xuyên cử người tới. Về cơ bản cứ hơn hai mươi ngày sẽ đến một lần, mang theo một ít hàng như thuốc, vải, và thổ dân cũng sẽ đưa cho bọn họ một ít đồ lông, đồ da. Theo lệ thường, mấy ngày lại đây, đáng ra họ phải tới rồi mới đúng.
Không nghi ngờ gì nữa, thông tin này chính là một liều thuốc kích thích tinh thần, khiến cho đám Ngô Diệu Tổ nhìn thấy tia hy vọng.
Ban ngày, Ngô Cương dẫn mấy người đi xem xét bia mộ của Lý Lăng, hy vọng có thể tìm được manh mối khác mà Công Tôn Thường để lại. Nhưng đã săm soi khắp lượt xung quanh, mà chẳng phát hiện thêm gì.
Họ bèn hỏi ý kiến của trưởng lão, muốn vào căn nhà tranh của hương chủ Tề xem thử. Họ mở cổng nhà hương chủ Tề ra, đi vào trong sân nhà hắn. Ở bên ngoài thì không cảm thấy gì, nhưng bước vào trong sân, họ cứ cảm thấy ngôi nhà này toát ra một cảm giác rất quái lạ. Cảm giác này rất mãnh liệt, nhưng họ lại không nói ra được quái lạ ở chỗ nào. Ngô Diệu Tổ nhớ tới chùa Phật Tổ ở Vân Nam, đúng là có thứ cảm giác quái đản tương tự. Nhưng hiển nhiên, nơi đây đứng ở trong sân có thể nhìn thấy phong cảnh bên ngoài, chỉ có vỏn vẹn một gian nhà, không còn kiến trúc gì khác, muốn giở chiêu trò gì cũng chẳng có điều kiện.
Ngô Diệu Tổ muốn vào bên trong quan sát tình hình trong nhà, không ngờ vừa đẩy cửa ra, lại phát hiện cánh cửa được khóa rất chắc. Điểm này đúng là khác biệt hoàn toàn so với những ngôi nhà khác. Cổng cửa của những ngôi nhà ở đây chỉ mang tính tượng trưng, rất nhiều nhà chỉ có khung cửa mà không có cánh cửa.
Ngô Diệu Tổ lại đẩy thêm lần nữa, vẫn không được. Nhìn kỹ một lúc, anh phát hiện ra trên cửa còn có một ổ khóa gỗ tự chế. Tuy không phải phức tạp lắm, nhưng không có dụng cụ, muốn mở ra ngay là việc không thể.
Ngô Diệu Tổ đi vòng xung quanh, muốn tìm hòn đá đập vỡ ổ khóa. Bỗng Ngô Khải Vàn kinh hãi hét toáng lên:
- Có rắn!
Nghe thấy có rắn, mọi người đều nhảy vọt ra khỏi cửa, Ngô Diệu Tổ chạy lại hỏi:
- Rắn ở đâu?
Ngô Khải Văn vừa chỉ vào trên cánh cổng vừa nói:
- Vừa mới bò ra từ trên này, chính là loài rắn mắt đỏ ấy.
Rắn mắt hồng ngọc? Ngô Diệu Tổ rùng mình ớn lạnh. Chẳng trách anh cứ cảm thấy quái lạ thế nào, thì ra ngôi nhà này có rắn. Không ai dám động vào ngôi nhà này nữa. Mọi người đi ra khỏi sân, nhìn vào ngôi nhà tranh bí hiểm, lại càng cảm thấy một nỗi hãi hùng không thể nào giải thích.
Xem chừng ngôi nhà tranh này đúng thật là nhà của hương chủ Tề. Thế thì hắn nuôi rắn ở trong nhà để làm gì? Giữ nhà? Nuôi cổ độc? Là một con rắn, hay một vài con, hay là khắp nhà đầy ngập những rắn?
Ngô Diệu Tổ cùng mọi người bàn bạc một lúc, liền kể lại chuyện trong nhà có rắn cho các trưởng lão nghe. Các trưởng lão nghe xong, không những không hoảng sợ, mà ngược lại còn tỏ ra vô cùng mừng rỡ, lấy ra một bông hoa hồng, hỏi xem mắt rắn có phải màu này? Ngô Diệu Tổ xác nhận. Họ lại tìm một cái lá, hỏi xem có phải thân mình chúng có màu này? Ngô Diệu Tổ đáp phải. Các trưởng lão hết sức phấn khởi, hào hứng ra hiệu rằng, loài rắn này là vật may mắn của làng. Mấy năm trước, thường xuyên có động vật lớn vào trong làng, đều bị loài rắn này giết chết. Rắn đã vào sống ở đây, thế thì đừng làm phiền chúng nữa. Và như vậy, vấn đề của đám Ngô Cương đã bị các trưởng lão dẹp sang một bên.
Ngô Diệu Tổ tuyệt đối tin rằng, những con vật tà ác này có thể giết chết động vật lớn. Tuy nhiên, chỉ dựa vào một điểm đó mà lập tức trở thành vật may mắn của ngôi làng, cũng không hợp tình hợp lý lắm. Ngô Diệu Tổ tiếp tục truy hỏi, cuối cùng, các trưởng lão đã nói rõ sự tình. Mấy chục năm trước, năm nào trong làng cũng có thiếu nữ mất tích. Các thiếu nữ đều vị thành niên, chỉ hơn mười tuổi. Họ mất tích một cách vô cùng quái lạ, rõ ràng vừa mới chơi đùa trên đường, chỉ chớp mắt đã biến mất tăm. Ban đầu, mọi người cứ ngỡ họ tự chạy vào trong núi, liền đi khắp nơi tìm kiếm. Sau đó, năm nào cũng có người mất tích, đều không để lại dấu vết gì. Mọi người nghĩ rằng trong núi có giống động vật thần bí, mỗi năm đều phải ăn thịt một cô gái. Ai nấy đều cảm thấy rất hoang mang, ngoài việc cúng tế sơn thần nhiều hơn, mọi người lại càng trông nom con cái mình cẩn thận, hy vọng tai họa sẽ không giáng xuống đầu bọn trẻ. Nhưng dùng cách gì cũng vô tác dụng. Năm nào cũng đều đặn mất đi một bé gái. Cứ như vậy kéo dài mấy chục năm, người trong làng đã phải tính chuyện chuyển đi nơi khác. Cho tới mấy năm trước, có một đàn sói từ trong núi chạy vào làng, đây là hiện tượng trước nay chưa từng thấy bao giờ. Mọi người đang trong lúc hoảng sợ, thì từ trong rừng cây ở phía tây làng, đột nhiên có vô số rắn tràn ra. Bầy rắn cứ như đến đây để chống lại đàn sói, lập tức bao vây đàn sói lại. Một lúc sau, hơn chục con sói đều đã bị cắn chết tươi. Còn bầy rắn, ngoài những con bị chó sói cắn chết ra, toàn bộ đêu trở về theo đường cũ.
Già trẻ gái trai trong làng chứng kiến sự việc này, đều vô cùng kinh ngạc. Từ ngày hôm đó, loài rắn này liền trở thành “thần tiên” của người trong làng. Thế nhưng đã rất nhiều năm rồi, vị “thần tiên” này không còn hiện hình nữa.
Kỳ lạ nhất là, từ sau sự kiện đó, trong làng không còn thiếu nữ nào bị mất tích nữa.
Nghe xong lời kể của các trưởng lão, mọi người ai nấy đều trầm ngâm suy ngẫm, không nói năng gì. Nhưng các trưởng lão lại vô cùng sôi nổi, gọi người giết lợn mổ dê, bái tế rắn tiên.
Nhìn những thổ dân bận rộn chuẩn bị đồ lễ, lại còn dập đầu vái lạy xì xụp trước ngôi nhà nhỏ, dâng cúng thịt, đám Ngô Diệu Tổ vô cùng thất vọng. Vất vả cả nửa ngày trời, cuối cùng lại tìm ra được “thần tiên”.
Họ bèn quay trở về nơi ở. Ngô Diệu Tổ phác họa lại ngôi nhà trên một tờ giấy. Trên nóc ngôi nhà còn vẽ rắn, vẽ bé gái, vẽ chó sói. Nhìn vào những thứ này, anh cứ thế suy nghĩ đến nát óc cũng không tài nào phát hiện ra manh mối.
Ngô Cương nhìn bức vẽ một lúc, đột nhiên bật kêu lên:
- Ông biết rồi!
Ngô Diệu Tổ kinh ngạc nhìn ông, hỏi:
- Ông biết gì cơ?
Ngô Cương nói:
- Ông đã biết được bí mật về các thiếu nữ mất tích!
Ngô Diệu Tổ vừa nghe thấy, liền trợn trừng mắt, hỏi dồn:
- Ồng nói xem, chuyện là như thế nào?
Ngô Cương cầm tờ giấy lên, nói:
- Đây là nơi tên họ Tề kia từng nuôi cổ xà. Chắc chắn là như vậy! Nuôi cổ xà thông thường đều là con gái nuôi, còn phải dùng máu của chính mình cho chúng ăn. Như vậy, sau rất nhiều năm nuôi dưỡng, rắn sẽ có thể giao tiếp được với người nuôi cổ. Máu của đàn ông dương khí quá thịnh, không thể nuôi rắn. Thế nhưng, có một cách thức cải tiến, là đàn ông nuôi cổ phải cho nó ăn máu của con gái. Để cho rắn có thể thông linh với người nuôi cổ, cô gái này phải mang thai con của người đàn ông này trước, đương nhiên là đứa bé này không thể chào đời. Hắn buộc phải giết chết cô gái trước khi cô ta sinh con, và dùng đứa bé trong bụng cô gái nuôi rắn. Cách nuôi xà cổ kiểu này, thời viễn cổ từng có người dùng. Nhưng những người nuôi cổ theo cách này đều sẽ tuyệt hậu, nên mấy trăm năm trước đã thất truyền. Không ngờ tên họ Tề này lại dùng cách thức đó.
Ngô Cương nói xong, mọi người đều chìm sâu trong cơn hãi hùng tột độ. Loại người như thế này, có còn là con người nữa hay không?
- Thế còn đàn chó sói thì sao hả ông? - Ngô Diệu Tổ hỏi.
- Đó là do cổ xà của hắn đã nuôi xong, và con cổ xà này đã giết chết rắn chúa, trở thành rắn chúa mới, hắn muốn dùng cách này để thử nghiệm xem, hắn có thể chỉ huy bầy rắn hay không.
- Hắn đã thành công! - Ngô Diệu Tổ lẩm bẩm.
Ngô Cương thở dài, nói:
- Họ Tề kia quả thực quá ư tàn độc!
Ngô Khải Văn hỏi: 
- Ông nội, thế tại sao con gái trong làng không còn bị mất tích nữa?
Ngô Cương đáp:
- Rồi sẽ còn mất tích. Trước đây khi nuôi cổ, một năm cần một cô gái. Xà cổ đã nuôi thành rồi, cách mười năm cho ăn một lần là được. Cũng có nghĩa là, cứ cách mười năm sẽ mất tích một thiếu nữ.
Nghĩ tới mấy chục thiếu nữ đã mất tích trong mấy chục năm nay, Ngô Diệu Tổ bỗng thấy toàn thân lạnh toát.
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

11. NGÔI NHÀ MA

Sau khi thương lượng, mọi người quyết định nhân lúc đêm tối nạy khóa cửa, tiến vào trong ngôi nhà tranh, tìm hiểu cho cặn kẽ.
Nghĩ tới ông nội tuổi tác đã cao, mọi người khuyên Ngô Cương đừng đi. Ngô Diệu Tổ, Thiên Kim Hưng, Ngô Khải Văn cộng thêm một tay súng, bốn người vẫn đi theo con đường mà Ngô Diệu Tổ và Ngô Cương đã đi tối hôm qua, trong bóng đêm mờ mịt, tiến về phía ngôi nhà nhỏ.
Bố trí hai người cảnh giới xong, Ngô Diệu Tổ và Thiên Kim Hưng bật đèn pin lên, nghiên cứu ổ khóa gỗ kỳ quặc.
Thứ này, Ngô Diệu Tổ đã từng nhìn thấy ở Mandalay, nhưng đó là một mô hình, lập thể, có thể nhìn thấy tất cả mọi chốt lẫy phụ tùng. Tuy nhiên, ổ khóa gỗ này lại móc ở trên cánh cửa gỗ, nhìn từ bên ngoài, chỉ thấy một khối gỗ vuông vức treo lủng lẳng, chẳng còn nhìn thấy gì khác.
Đám Ngô Diệu Tổ nghiên cứu hồi lâu, tuy đã tìm được một vài chốt lẫy, nhưng những chốt lẫy này đều liên kết với nhau, mở mặt này ra, thì cần phải mở cả mặt còn lại. Hì hục một lúc lâu vẫn không thành công, họ quyết định dùng cưa sắt cưa đứt ổ khóa.
Vì khe hở không lớn, không thể dùng cưa tay, buộc phải tháo cưa ra, dùng lưỡi cưa để cắt. Làm như vậy, lực không lớn, nên phải hì hục một lúc lâu, mới cắt đứt được ổ khóa.
Rọi đèn pin xung quanh cánh cửa gỗ, vẫn may không thấy bóng dáng của rắn đâu. Thế nhưng, mọi người đều biết rõ, lũ rắn này không phải là rắn bình thường, nên đều hết sức thận trọng, soi kỹ một lượt khắp sân. Chính giữa sân nhà, trên chiếc bàn mục nát, vẫn còn bày đủ thứ đồ ăn mà thổ dân cúng tế. Có thổ dân còn rất chu đáo, bắt mấy con chuột bỏ lên trên.
Ngô Diệu Tổ bảo Thiên Kim Hưng ở bên ngoài cảnh giới, căn dặn mọi người chuẩn bị sẵn sàng, rồi từ từ đẩy cánh cửa gỗ ra.
Trên cánh cửa rất sạch sẽ, không có bóng dáng của rắn, bố cục trong ngôi nhà tranh rất đơn giản, không có gì khác biệt so với những ngôi nhà khác của thổ dân. Vừa bước vào cửa, thấy bên trong đặt một ấm nước không có nắp, một chiếc giường. Trên giường không có chăn đệm, chỉ có cỏ khô. Trên tường có đinh, nhưng lại treo một khung ảnh bằng nhựa rất hiện đại. Trong khung ảnh có lẽ là có ảnh, nhưng bây giờ đã không còn, chắc hẳn có người đã lấy bức ảnh đi rồi.
Nhìn căn nhà nhỏ hoang tàn lạnh lẽo, Ngô Diệu Tổ cảm thấy chính mình cũng có phần thấy đáng thương cho hương chủ Tề. Kẻ này tuy hung tàn, nhưng mấy chục năm nay, quả thực sống cũng chẳng sung sướng gì. Từ một đường chủ đường khẩu Tây Nam của hội Tam Hoàng, lại biến thành nửa người nửa ngợm thế này, hẳn cũng phải chịu không ít cực nhục.
Thế nhưng, con rắn nhìn thấy lúc ban ngày đã đi đâu rồi? Mấy người chiếu đèn pin, soi khắp lượt các ngóc ngách, cũng không tìm thấy. Lẽ nào con rắn đó chỉ xuất hiện ngẫu nhiên? Ngô Diệu Tổ cảm thấy không có mấy khả năng như thế. Nếu ngôi nhà tranh này thực sự là của hương chủ Tề, thế thì lúc này, gia chủ đáng lẽ ra phải là đám rắn độc mắt hồng ngọc kia chứ. Bọn chúng có thể dung thứ cho chuyến viếng thăm đường đột của họ hay sao?
Khi đèn pin của Ngô Diệu Tổ chiếu nên mái nhà, anh lập tức lĩnh ngộ được sự giảo hoạt của giống động vật này.
Không nhiều, có lẽ có khoảng mấy chục con rắn, đều cuốn đuôi lên cỏ tranh hoặc xà gỗ trên mái nhà, đầu vươn thẳng, im lặng nhìn họ, thái độ rất điềm tĩnh.
Còn họ lại không thể nào điềm tĩnh nổi. Nếu mấy con vật kia phát động tấn công, trong không gian nhỏ hẹp này, họ gần như không có cơ hội phản kháng.
Mọi người lùi về phía không có rắn, rắn cũng lùi sang một bên, dường như không có ý phát động tấn công. Họ lùi tới góc nhà, nhìn thấy trên đầu không có rắn nữa, Ngô Diệu Tổ mới dựa vào bờ tường, thở hắt ra một hơi.
Nhưng thật không ngờ, do anh dựa quá mạnh, bức tường sau lưng bèn từ từ đổ ra phía sau. Ngô Diệu Tổ hoảng hốt, vội vàng đẩy người đứng thẳng dậy. Bức tường sau lưng lập tức sập đánh rầm vì cú đẩy người của anh. Mấy người hết sức ngạc nhiên, nhìn kỹ một chốc, mới phát hiện ra bức “tường” này lại làm bằng gỗ. Chỗ anh tựa vào có lẽ là một cánh cửa, không biết là tại then cài cửa không cài chặt, hay là chỗ đó đã mục nát, nên anh vừa dựa, lập tức đổ sập.
Chỗ này cũng là một gian phòng, trống rỗng, không có đồ đạc gì. Nhìn khắp lượt trên dưới phải trái, cũng không thấy có rắn. Ở trong góc tường, có một hòm gỗ hình vuông. Cái hòm to tướng, trông rất bắt mắt. Ngô Khải Văn bèn mở hòm ra, thật không ngờ, bên trong lại là một con rắn đã chết khô. Vẫn là giống rắn mắt đỏ ấy, nhưng vì đã khô đét, nên màu lục trên cơ thể đã phai nhạt, chỉ còn cặp mắt đỏ như hồng ngọc vẫn lóe lên sáng rực, trợn trừng nhìn họ đầy dữ tợn, khiến mọi người trông mà mất vía.
Một cái hòm to đùng thế này, lại chỉ cất có nhốt một con rắn, mọi người có phần thất vọng. Ngô Khải Văn trong lúc sơ ý đã xê dịch chiếc hòm, và một cửa hầm đen ngòm bất ngờ lộ ra.
Gớm ghiếc nhất là từ trong hầm bốc ra từng đợt hôi tanh nồng nặc, gần như đã khiến mọi người ngập thở tới choáng váng. Cả mấy người đều không chịu nổi, vội vã chạy ra khỏi căn phòng. Nhưng sợ lũ rắn trên nóc nhà, họ không dám ra ngoài. Mùi tanh tưởi khủng khiếp từ trong phòng bốc ra, khiến họ thực sự không thể chịu đựng nổi nữa, Ngô Diệu Tổ chiếu đèn pin lên nóc nhà, mừng rỡ nhận ra đám bò sát vừa ngỏng cổ ngóc đầu kia không biết đã chạy đi đâu mất. Mọi người vừa nhìn thấy không còn nguy hiểm, liến chạy trối chết ra ngoài sân.
Ngửi thấy không khí trong lành, mọi người đều đua nhau hít lấy hít để.
Đột nhiên, Ngô Diệu Tổ nhìn thấy phía sau ngôi nhà tranh, có một bóng đen lay động, rồi một tia sáng lao vụt về phía họ. Ngô Diệu Tổ hét lên một tiếng:
- Tránh ra! - Rồi đẩy Thiên Kim Hưng đang đứng cạnh đi. Bóng đen đó lao sát sạt qua cánh tay Thiên Kim Hưng, đập vào bờ tường. Ngô Diệu Tổ không kịp nghĩ ngợi, rút ngay súng ra, bắn liền ba phát vào kẻ kia.
Mấy người xông tới, phía đó đã trống không.
Tiếng súng đã làm kinh động tới thổ dân. Gã đầu lĩnh họ gặp mặt vào ngày đầu tới đây dẫn theo hơn chục thổ dân lăm lăm đao thương xông tới, nhìn thấy đám Ngô Diệu Tổ thì vô cùng kinh ngạc. Ngô Diệu Tổ đưa tay ra hiệu, bảo hắn đi mời các trưởng lão tới. Tên đầu lĩnh xì xồ mấy câu với một tên thuộc hạ, tên này lập tức chạy đi ngay.
Tên đầu lĩnh đi vào trong sân nhà, vái lạy trước chiếc bàn nhỏ bày vật cúng tế. Nhìn thấy đám Ngô Diệu Tổ đã mở cửa ngôi nhà ra, hắn hết sức ngạc nhiên. Ngô Diệu Tổ nhận ra, trong sự ngạc nhiên của hắn có xen lẫn vẻ bất mãn. Trong mắt hắn, căn nhà này là của người khác, cho dù đã đổ nát, thì không có mệnh lệnh của các trưởng lão, cũng không được động vào.
Hắn thò đầu nhìn nhìn vào trong phòng. Mùi hôi thối bên trong khiến hắn phải bịt mũi nhảy vụt trở ra.
Mọi người đứng trong sân nhà chờ các trưởng lão tới. Ngô Diệu Tổ im lặng phân tích tình hình. Anh không ngờ sự việc lại thành ra như thế này, bất luận thế nào, để cho các trưởng lão biết được hành động của họ cũng là không hay. Liệu trưởng lão có tức giận không? Còn nữa, thứ bên dưới cái hầm kia là gì? Tại sao lại hôi tanh đến thế? Liệu có phải là những thiếu nữ đã bị mất tích hay không?
Ngô Diệu Tổ nghĩ tới đây, bất giác rùng mình ớn lạnh liền mấy cái. Nghĩ tới hơn bốn mươi oan hồn chết thảm kia, anh vô thức thoái lui khỏi ngôi nhà liền mấy bước.
Ba vị trưởng lão đã cùng nhau đi tới. Chắc chắn là người đi gọi đã kể lại cho họ nghe chuyện gì đã xảy ra. Ba người vừa đi vừa nói năng rất kích động, cho tới tận ngoài cổng mới dừng lời. Tuy họ không chửi mắng đám Ngô Diệu Tổ, nhưng ai nấy mặt mũi lạnh tanh. Hiển nhiên là họ cảm thấy đám Ngô Diệu Tồ đã xâm phạm nghiêm trọng tới quyền lợi của họ.
Tên đầu lĩnh dẫn các trưởng lão tới trước cửa nhà, các trưởng lão thò đầu vào bên trong, cũng đều bịt vội mủi lại. Một trưởng lão xì xồ gì đó với Ngô Diệu Tổ, Ngô Diệu Tổ hiểu rằng ông ta muốn hỏi tại sao bên trong lại hôi thối đến thế. Anh giang rộng hai tay, tỏ ý không rõ.
Trưởng lão chần chừ một lát, rồi bảo tên đầu lĩnh vào trong xem thử. Tên này cũng khá thông minh, tháo khăn trùm đầu xuống, quấn kín lấy mũi, rồi dẫn theo mấy người đi vào trong phòng. Họ cầm theo loại đèn pin mà Ngô Diệu Tổ tặng, tuy không sáng bằng loại mà đám Ngô Diệu Tổ dùng, nhưng đối với bọn họ, đã là rất tốt.
Mấy người này đi vào trong nhà một lúc, đột nhiên từ bên trong vang ra hàng tràng những tiếng kêu rú kinh hãi. Đám Ngô Diệu Tổ chẳng còn đếm xỉa gì đến hôi thối nữa, vội bật đèn pin lên xông cả vào.
Vừa hay tên đầu lĩnh xông ra, mấy người suýt nữa đâm sầm vào nhau.
Tên đầu lĩnh chẳng còn hồn vía đầu mà quan tâm đến những câu hỏi của Ngô Diệu Tổ, cùng mấy tên thuộc hạ cứ thế cắm cổ chạy thẳng ra ngoài sân, kêu lên oai oái. Các trưởng lão nôn nóng, quát lớn mắng mỏ, hỏi hắn xảy ra chuyện gì. Tên đầu lĩnh và mấy kẻ vừa đi vào trong nhà đều quỳ sụp xuống, gào lên ầm ĩ.
Các trưởng lão có vẻ rất tức giận, túm cổ một gã lên, xì xồ tra hỏi. Tên đó gắng ghìm nén nỗi đau thương, nói mấy câu. Ba vị trưởng lão đồng thanh “A” lên một tiếng, rồi đứng đờ ra bất động, giống hệt như đột ngột bị đóng băng.
Ngô Diệu Tổ đã đoán ra được tám chín phần sự việc. Lúc này ông nội Ngô Cương và một tay súng cũng đã chạy tới, hỏi Ngô Diệu Tổ:
- Căn nhà này làm sao thế?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Có lẽ trong này có thi thể của hơn bốn chục thiếu nữ đã bị mất tích.
Ngô Cương kêu lên:
- Đúng thật là như thế sao? Thê thảm quá!
Ngô Diệu Tổ cảm thấy, mình cũng nên đi vào bên trong xem thử, liền gọi mấy người lại, cùng đi vào trong nhà.
Cửa hầm không lớn, có một bậc thang, tuy hơi dốc, nhưng lên xuống vẫn khá dễ dàng. Chỉ có điều sau khi đi xuống hầm, mùi hôi thối lại càng thêm nồng nặc tới mức không thể chịu nổi. Nếu nói mùi thối ban đầu là nước, thì hiện giờ nước đã biến thành bùn. Ngô Diệu Tổ biết, con người không thể ở lâu trong bầu không khí hôi thối thế này, sẽ chết ngạt. Anh gắng gượng chịu đựng cảm giác buồn nôn, đi xuống tận cuối cùng. Dưới đáy hầm rất rộng rãi, cảnh tượng bày ra trước mặt khiến mọi người hãi hùng đến chết lặng.
Trước mắt họ là một bộ hài cốt da thịt vẫn chưa hoàn toàn phân hủy. Tay và đầu, nơi lớp mỡ tương đối mỏng, đã trơ xương trắng ởn, răng cũng đã lộ ra bên ngoài, phần đầu về cơ bản đã thành hình đầu lâu, nhưng phần bụng lại đen ngòm, bốc mùi hôi tanh khủng khiếp. Thi thể thứ hai, gần giống như thi thể thứ nhất, cho tới thi thể thứ mười, mới hoàn toàn là xương trắng hếu. Những thi thể được xếp rất ngay ngắn. Đám Ngô Diệu Tổ đếm thử, có hai mươi tư thi thể. Nhìn qua đều thấy không cao lớn lắm, có lẽ chính là những bé gái đã bị mất tích.
Men theo bờ tường phía bên kia, lại là vô số bộ da rắn. Da rắn cũng được bày rất gọn gàng, từ nhỏ tới lớn. Bộ da nhỏ nhất là của con rắn to cỡ bằng ngón tay cái. Bộ da cuối cùng đã là con rắn to bằng cánh tay người trưởng thành. Mấy người họ xem qua một lượt, rồi vội vã chạy ngược lên trên.
Đến khi nghiến răng nghiến lợi leo được lên khỏi hang, chạy tới trong sân, bốn người đều quỳ sụp xuống đất, nôn thốc nôn tháo.
Lúc này, mấy tay thổ dân xuống dưới hang đầu tiên đều đã đờ đẫn đứng sang một bên, dường như vừa phải hứng chịu một cú sốc trí mạng. Thổ dân tụ tập bên ngoài mỗi lúc một đông, đều đang bàn tán xôn xao.
Các trưởng lão hiển nhiên cảm thấy vô cùng căng thẳng, đang chụm đầu với nhau bàn bạc không ngừng. Đàn bà ở bên ngoài đã bắt đầu khóc lóc, hình như là những người mẹ có con gái mất tích. Tiếng khóc đúng là có khả năng lan truyền ghê gớm, chỉ một chốc sau, cả đám người bên ngoài đã cùng khóc sướt mướt. Tiếng khóc của những người đàn bà thổ dân không giống với người Hán, giọng của họ cao, tiếng khóc thê thiết, gần giống như tiếng sói tru.
Nhưng bao nhiêu tiếng sói tru như vậy đã có sức cảm nhiễm khổng lồ. Tiếng khóc của những người đàn bà không chỉ khiến những người đàn ông đi cùng sôi máu, mà cũng khiến các trưởng lão hết sức bất an.
Tên đầu lĩnh dẫn người ngăn cản đám đông bên ngoài tràn vào trong sân, nhưng những người bên ngoài cứ thế áp sát lại gần. Mắt thấy đã không thể ngăn cản nổi nữa, các trưởng lão hét lớn gì đó với đám người bên ngoài. Từ trong đám, có một vài người đi vào trong.
Trưởng lão nói với tên đầu lĩnh và mấy người này vài câu gì đó, những người này rất nghe lời, đi ra ngoài, dường như đang khuyên mọi người giải tán về nhà. Các trưởng lão cũng bảo đám Ngô Diệu Tổ quay về, thái độ rất cứng rắn. Đám Ngô Diệu Tổ đành phải trở về chỗ trọ.
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

12. BỐN MƯƠI HAI BỘ XƯƠNG TRẮNG

Sự thực đã chứng minh suy đoán của mọi người là đúng. Tên hương chủ Tề kia đã hãm hại bốn mươi hai bé gái ở đây để làm thức ăn nuôi cổ. Hiện giờ đã nuôi xong cổ, hắn dẫn theo con rắn chúa đã trở thành cổ xà hoành hành trong rừng rậm, trở thành chúa tể núi rừng đích thực.
Tuy đã biết thêm một vài thông tin, nhưng tâm trạng mọi người lại không thể nào nhẹ nhõm nổi. Nghĩ tới bốn mươi hai bộ xương trắng kia, nghĩ tới bốn mươi hai bé gái như những đóa hoa vừa nở đã bị hãm hại dã man, họ đều cảm thấy nặng nề tới khó chịu. Bên ngoài, những tiếng khóc giống như sói tru đã bị ghìm nén thành tiếng ư ử giống như tiếng chó con rên rỉ, văng vẳng khắp làng.
Ngày hôm sau, các trưởng lão sau một đêm không ngủ đã sai người khiêng toàn bộ hơn bốn mươi thi thể đó lên khỏi hầm, xếp ở trên đường. Bốn mươi hai bộ xương trắng xếp trên đường đã biến ngôi làng nhỏ thành địa ngục. Mùi hôi thối bốc ra từ một vài bộ hài cốt vẫn còn da thịt nồng nặc trong không khí, khiến cả bầu trời cũng trở nên thảm đạm.
Những bộ hài cốt đều lõa thể. Các ông bố bà mẹ bị cú sốc nặng, đối diện với những cái xác, đểu trợn trừng mắt hãi hùng. Rất nhiều người không nhận được ra đâu là con gái của mình, hơn nữa nhiều bố mẹ của thi thể đã thành người thiên cổ. Bàn bạc một hồi, mọi người đành khiêng toàn bộ hơn bốn mươi thi thể này tới nghĩa địa của làng, chôn tập trung một chỗ.
Thổ dân khi chôn cất người chết, đều dùng lá chuối bọc lại rồi chôn. Cuốn lá chuối lên cơ thể người khá dễ dàng, nhưng cuốn lên những bộ xương không còn da thịt thì lại hơi phiền toái. Trong làng có thầy phù thủy chuyên nghiệp. Thầy phù thủy ăn vận rất đẹp, xem chừng trông còn oai vệ hơn cả các trưởng lão. Chỉ huy việc bọc thi thể là việc của thầy phù thủy. Bà ta dẫn theo hai người đàn bà lớn tuổi, phải mất ba ngày mới bọc xong hơn bốn mươi thi thể vào lá chuối.
Lúc này, người phụ trách đào mộ cũng đã đào xong. Lúc hạ huyệt, toàn bộ làng đều đi đưa ma, không khí bi thương kéo dài suốt từ ngôi làng nhỏ cho tới tận nghĩa địa trên sườn núi.
Khó khăn lắm mới xử lý xong công việc. Đám Ngô Diệu Tổ cũng cùng với mọi người bận rộn suốt ba bốn ngày trời, cuối cùng đã được nghỉ ngơi. Không ngờ vừa mới nghỉ ngơi được một buổi sáng, tới buổi chiều, ba vị trưởng lão đã dẫn theo hơn mười thanh niên cường tráng tới tìm họ.
Trưởng lão dùng tay ra hiệu, ý nói là người đứng đầu một làng, ông ta không bảo vệ tốt cho con dân của mình, nên cảm thấy rất xấu hổ. Hiện giờ, việc ông ta cần phải làm, chính là tiêu diệt tên ác ma giết người kia, báo thù cho những thiếu nữ đã chết, diệt trừ hậu họa cho làng.
Ngô Diệu Tổ không ngờ các trưởng lão lại nghiêm túc tới vậy. Nhìn ánh mắt giận dữ của họ, anh đã chấp nhận lời thỉnh cầu, rồi bảo họ hãy về nhà chờ đợi, tới khi cần thiết, anh sẽ tìm họ.
Mấy vị trưởng lão tiếp tục hoa tay múa chân một lúc nữa rồi mới chịu đi về. Ngô Diệu Tổ hiểu ý của họ, không gì khác ngoài những câu kiểu như phải báo thù.
Tiễn bọn họ về rồi, mọi người bèn bàn bạc về bước hành động tiếp theo.
Thiên Kim Hưng chủ trương đi vào trong núi tìm hắn. Ngô Diệu Tổ nghe xong chẳng buồn trả lời. Đi vào trong núi, chẳng phải là tự đâm đầu vào chỗ chết?
Ngô Khải Văn nói:
- Có lẽ hắn vẫn sẽ quay lại, chi bằng hãy mai phục ở ngay trong làng, bắt hắn, hoặc là giết chết hắn.
Ngô Diệu Tổ cảm thấy phương án này cũng khả thi, liền nói:
- Cách này còn có thể cân nhắc được.
Ngô Cương nói:
- Cách của Khải Văn rất hay, nhưng khi vào trong làng, chắc chắn hắn sẽ cực kỳ cảnh giác. Hương chủ Tề võ công cao cường, còn có cổ xà bảo vệ, chỉ cần hơi bất cẩn, sẽ bị hắn trừ khử. Ông cảm thấy nên mai phục ở trong làng, sau khi hắn vào làng, đừng động đến hắn, hãy bám  theo hắn. Sau khi biết được đường đi của hắn, phải chôn cạm bẫy giữa đường, đợi lần sau hắn tới, mới tấn công hắn. Nếu không, chúng ta sẽ không nắm được phần thắng.
Mọi người ngẫm nghĩ, cảm thấy có lý, khen rằng gừng vẫn cứ phải già mới cay. Ngô Cương nói:
- Năm xưa để giết chết hắn, chúng ta tổng cộng đã phải tiêu tốn mất ba năm trời, phục kích năm lần, cuối cùng mới giết được hắn. Không ngờ vẫn chưa thành công. Tên này cứ như có thể chết rồi lại hồi sinh.
Họ đến tìm các trưởng lão, bàn bạc với trưởng lão về việc mai phục. Nghe nói họ muốn bày kế giết tên yêu tinh hại người, thổ dân đều rất hăng hái. Nhưng Ngô Diệu Tổ biết, không thể dùng quá nhiều người, nhiều người sẽ khiến cho họ Tề kia phát giác ra, lại làm hỏng việc.
Ban ngày vẫn như cũ, còn buổi tối thì tăng thêm mấy người trực gác công khai. Gác công khai không có tác dụng gì, chỉ là để khiến cho kẻ địch lơ là mất cảnh giác. Những điểm gác ngầm bố trí ở xung quanh ngôi nhà nhỏ mới là quan trọng. Theo phân tích của Ngô Cương, nơi nuôi cổ là phúc địa của người nuôi cổ, cũng là nơi cổ xà lưu luyến nhất, vì thế chúng mới để lại một ít rắn trong nhà, trông coi cửa nẻo. Cho nên việc họ tìm thấy những cô gái bị mất tích, chắc chắn là hắn đã biết. Bóng người mà Ngô Diệu Tổ nổ súng bắn ở trước ngôi nhà tranh tối hôm đó, có lẽ chính là hắn ta. Tuy nhiên, loại người này vô cùng quái đản, cũng chính là tài cao thì gan lớn, rõ ràng biết người nơi đây đã có đề phòng, nhưng vẫn sẽ quay trở lại.
Sau khi bố trí xong xuôi, Ngô Cương quay trở lại dặn mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng. Khi cắt cử người mai phục mỗi tối, họ chỉ bố trí hai người, nhưng nếu chẳng may phát hiện ra tình huống bất ngờ, cần phải bám theo, để đảm bảo an toàn, ít nhất phải có bốn người cùng đi. Người theo dõi phải để lại ký hiệu dọc đường, người đi sau buộc phải lập tức xuất phát để tiện đường tiếp ứng.
Liên tiếp ba đêm, đều không hể có động tĩnh gì.
Mọi người có phần ngờ vực, hay là hắn sẽ không quay lại nữa? Ngô Cương rất trấn tĩnh, nói:
- Chắc chắn sẽ tới! Mấy ngày hôm nay, mọi người có nhìn thấy rắn độc mắt đỏ không?
Ngô Khải Văn nói:
- Cháu đã nhìn thấy. Trước đây, rất nhiều người chẳng thấy chúng đâu, nhưng tối hôm qua lại đã nhìn thấy chúng ở trong nhà.
Ngô Cương nói:
- Những con rắn này không cắn người, không phải là rắn thông thường. Từ tối hôm đầu tiên đã mất tích, bây giờ mới quay trở lại, nghĩa là bọn chúng đã từng bỏ đi, còn cụ thể là đi đâu, không biết chắc, nhưng khẳng định là đã từng bỏ đi, đi đưa tin tức cho con rắn chúa của chúng. Bây giờ chúng đã quay trở lại, có lẽ là đi tiền trạm, trở về nghe ngóng tình hình, nhất định không được kinh động tới chúng. Bọn chúng chắc chắn có quan hệ gì đó với cổ xà. Chỉ cần không làm kinh động tới chúng, chúng sẽ truyền về tín hiệu an toàn, tên họ Tề sẽ xuất hiện.
Mọi người cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể tiếp tục mai phục.
Lại đợi thêm bốn ngày nữa. Tới ngày thứ tám, cái bóng đen hệt như ma quỷ kia cuối cùng cũng đã xuất hiện.
Hôm ấy Ngô Diệu Tổ và Thiên Kim Hưng dẫn thổ dân mai phục trên mái của một ngôi nhà nhỏ nằm đối diện chéo với nhà hương chủ Tề. Cái chấm đen ấy phi thân nhảy lên từ một mái nhà, đáp xuống ngôi nhà đối diện, sau đó lại nhảy lên khỏi ngôi nhà đó, đáp xuống một ngôi nhà khác. Khi hắn nhảy đến dãy nhà tranh nơi đám Ngô Diệu Tổ đang nằm rạp mai phục, giữa hắn và đám Ngô Diệu Tổ chỉ còn cách một nóc nhà. Trước mắt chính là ngôi nhà cũ của hương chủ Tề. Thứ này đứng trên mái nhà, quay đầu quan sát xung quanh, khiến cho đám Ngô Diệu Tổ khiếp vía, vội vàng bò rạp cả xuống. Ngô Diệu Tổ từng nghe ông nội nói rằng, loại cổ xà này nếu ở gần con người, có thể mê hoặc người ta, đặc biệt là khi nó nhìn thẳng vào mắt con người, sẽ biến hóa ra được đủ loại hình dạng. Người bị nó mê hoặc phần nhiều sẽ mất kiểm soát, trở thành con mồi của nó. Cho dù chiêu này không thành công, thì khí độc của nó cũng đủ khiến người ta trong vòng ba ngày phát độc mà chết.
Con rắn không phát hiện ra họ, nhìn thấy không có nguy hiểm, thình lình nhảy vọt lên, vẽ thành một đường vòng cung tuyệt đẹp trong không trung, rơi chuẩn xác xuống mái nhà nơi nó đã từng sống hơn bốn mươi năm. Nó ở trên mái nhà, ngóc đầu lên, bò xung quanh xem xét, sau đó đứng bất động trên nóc nhà. 
Vị trí nó đang đứng, vừa hay bao quát được toàn bộ chỗ nấp của đám Ngô Diệu Tổ. Ngô Diệu Tổ thầm than xui xẻo, nhưng không dám động đậy. Ngô Khải Văn và mấy người thổ dân kia cũng biết thứ này ghê gớm đến mức độ nào, đều cúi rạp đầu sát mái nhà, chỉ tiếc là không thể dán chặt mặt xuống mà thôi.
Có lẽ phải đến hơn chục phút sau, Ngô Diệu Tổ nhìn thấy thuận theo hướng con rắn vừa bay tới, có một bóng người đang vội vã chuyển động. Một lúc sau, đã tới trước ngôi nhà tranh. Kẻ này thò tay mở sợi dây thép trên hàng rào gỗ, tiến vào trong sân, quan sát xung quanh. Ngô Diệu Tổ còn nhìn thấy hắn nhặt cây sáo đã nứt vỡ lên nhìn, rồi lại vứt xuống.
Người đó đẩy cửa ra, quan sát tỉ mỉ ổ khóa bị phá hỏng, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía đám Ngô Diệu Tổ đang nằm mai phục, rồi đóng cửa đi vào nhà.
Ở lì trong nhà hơn một tiếng, hắn mới quay ra. Đi ra cùng với hắn là mấy chục con rắn, vây xung quanh hắn. Ngô Diệu Tổ khe khẽ nghiêng đầu sang nhìn, vừa hay hắn cũng ngẩng đầu lên quan sát xung quanh. Ngô Diệu Tồ đã nhìn thấy khá rõ khuôn mặt hắn, một khuôn mặt không còn mũi, trông gớm guốc vô cùng.
Sau đó, con cổ xà ở trên mái nhà kia quăng mình nhảy lên, bỏ đi, hương chủ Tề đi theo sau, mấy chục con rắn nhỏ bám theo hắn, giống như đang rút quân.
Ngô Diệu Tổ nhìn thấy trong tay tên hương chủ Tề ấy hình như còn cầm gì đó, nhưng nhìn không rõ.
Đám Ngô Diệu Tổ âm thầm trèo xuống khỏi mái nhà, bám theo sau hắn. Con cổ xà và hương chủ Tề đi về phía tây, tiến vào trong rừng, men theo một con đường mòn của thổ dân dẫn vào trong núi, rồi tiến vào sâu trong rừng rậm.
Bám theo khoảng hai dặm đường, Ngô Diệu Tổ liền dẫn mọi người quay trở về. Mục đích của họ chỉ là muốn biết được tuyến đường ra vào làng của hương chủ Tề.
Trên đường trở về, họ đã gặp đám Thiên Kim Hưng đi tiếp ứng. Cả nhóm quay về làng, kể lại đầu đuôi cho ông nội Ngô Cương nghe. Ngô Cương phân tích qua tình hình, cảm thấy muốn giết tên hương chủ Tề nửa người nửa quỷ kia, e rằng chỉ mấy người họ sẽ không thể nào làm nổi, liền bàn bạc với Ngô Diệu Tổ, muốn đi mời Công Tôn Thường và Thiên Phúc tới giúp đỡ.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Ông nội, cháu cảm thấy ông cụ Công Tôn Thường chắc chắn sẽ tới giúp chúng ta, có lẽ không cần chúng ta phải đi mời đâu.
Ngô Cương hỏi:
- Tại sao?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Ông còn nhớ cái đêm đầu tiên chúng ta tới ngôi nhà tranh không? Tối hôm nay, cháu nhìn thấy bóng dáng họ Tề kia, lại nhớ tới bóng người chúng ta nhìn thấy hai lần vào đêm hôm ấy. Lần thứ nhất có lẽ là tên họ Tề, lần thứ hai thì không phải.
- Không phải? Tại sao? 
Ngô Diệu Tổ đáp:
- Chân phải của tên họ Tề không bị cong. Bóng người mà chúng ta nhìn thấy lần thứ hai vào tối hôm ấy, hai chân không đều nhau.
Ngô Cương nghe xong, trầm ngâm một lát, rồi tự hỏi:
- Vậy thì có thể là ai đây?
Ngô Diệu Tổ nói:
- Bóng người rất linh hoạt, có lẽ không phải là người già. Tuy nhiên, cháu đoán, người này chắc chắn có liên quan tới ông Thiên Phúc hoặc Công Tôn Thường tiên sinh, rất có thể là người do họ cử đi.
Ngô Cương nói:
- Nếu đúng thật như vậy, tại sao họ vẫn chưa cho người đến liên hệ với chúng ta?
Ngô Diệu Tổ đáp:
- Có lẽ sắp rồi!
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

13. CHÁU CỦA CÔNG TÔN THƯỜNG

Trưa hôm sau, đám Ngô Diệu Tổ đang ngủ trong nhà, thì bị tay đầu lĩnh thổ dân đến lay dậy. Ngô Diệu Tổ ngồi dậy, ngạc nhiên nhìn người thanh niên khoảng ba mươi tuổi đứng trước mặt. Người thanh niên chìa tay ra với anh, nói:
- Xin chào Ngô tiên sinh!
Người thanh niên trước mặt mặt quần jeans, áo phông, nụ cười rạng rỡ, chẳng khác gì những thanh niên trên đường phố Mandalay. Anh ta biết họ của Ngô Diệu Tổ, khiến anh hơi lấy làm lạ.
Ngô Diệu Tổ bèn hỏi:
- Sao cậu biết tên tôi? Cậu tên họ là gì?
Người thanh niên đáp:
- Ha ha, đại danh của Ngô tiên sinh, có ai không biết? Tiểu nhân họ Công Tôn, tên chỉ có một chữ Vân, tuân lệnh ông nội tới gặp tiên sinh. Chỉ có điều đường sá quá xa xôi, đến muộn mất mấy ngày, mong tiên sinh lượng thứ.
Ngô Diệu Tổ nghe vậy thì mừng quýnh, vội hỏi:
- Ông nội cậu phải chăng là lão tiên sinh Công Tôn Thường?
Công Tôn Vân cúi người đáp:
- Chính phải!
Ngô Diệu Tổ biết rằng viện binh đã tới, vội vàng đi gọi ông nội dậy. Ngô Cương nghe nói cháu của cố nhân đã tới, thì vui mừng không để đâu cho hết. Công Tôn Vân nhìn thấy Ngô Cương, liền quỳ xuống vái lạy, nói:
- Kính chào cụ Ngô!
Ngô Cương đỡ anh ta dậy, hỏi:
- Ông nội cậu có khỏe không?
Công Tôn Vân đáp:
- Thưa, vẫn khỏe. Ông nội đang ở nhà chờ cụ Ngô tới.
Ngô Cương nói:
- Nói ra thật hổ thẹn, hơn sáu mươi năm, ta chỉ gặp mặt Công Tôn tiên sinh có một lần. Ta giờ đã ngoại bát tuần, lần này bất luận thế nào cũng phải gặp được tiên sinh.
Công Tôn Vân nói:
- Ồng nội cũng rất muốn gặp cụ Ngô.
Ngô Cương hỏi:
- À đúng rồi, ông nội cậu có biết chuyện hương chủ Tề nuôi cổ xà không? Ông ấy đã chạm mặt tên hương chủ Tề ấy chưa?
- Thưa rồi! - Công Tôn Vân do dự một lúc, rồi nói tiếp - Nghe ông nội cháu nói, khi tên hương chủ Tề ấy đến đây, đã gần chết tới nơi. Theo lời những thổ dân đã cứu hắn, thì có rất nhiều rắn đi tìm trứng chim cho hắn ăn, hắn mới sống nổi. Các thổ dân xua đuổi đám rắn ấy đi, mang hắn về làng. Cũng coi như hắn mạng lớn, dưỡng thương ở làng này nửa năm, đã hồi phục. Ông nội cháu nói, kỳ thực kẻ cứu mạng hắn không phải là thầy thuốc trong làng, mà là con rắn nhỏ màu vàng kim mà hắn mang theo người.
- Con rắn nhỏ màu vàng kim?
- Vâng! - Công Tôn Vân nói - Ông nội cháu cũng là nhờ vào con rắn màu vàng kim ấy mà biết được thân phận của hắn. Con rắn màu vàng kim ấy, mỗi tối ra ngoài đều sẽ mang về một số thứ kỳ quái nhét vào trong miệng hắn. Có lúc hắn nuốt không nổi, nó còn chui vào trong miệng hắn đẩy thứ đó vào bụng. Rất nhiều lần mọi người cứ tưởng hương chủ Tề đã chết rồi, nhưng cũng là con rắn đó không cho mọi người mang vứt hắn đi. Ông nội cháu biết hương chủ Tề là người của hội Tam Hoàng, từng đổ máu cho sự nghiệp phản Thanh phục Minh, nên cũng giúp đỡ chăm sóc hắn. Ông nội nói, con rắn nhỏ màu vàng kim kia hết sức đáng yêu, còn thông minh hơn cả con người. Sau đó, hương chủ Tề khỏe lại, ông nội cháu mới biết, con rắn này đã đi theo ba đời nhà họ Tề. Sau khi hương chủ Tề bình phục, thường xuyên vào trong núi, chuyến lâu nhất đi mất hơn hai tháng. Tuy người trong làng này đã cứu hương chủ Tề, nhưng kẻ này căn bản không qua lại với người trong làng. Trưởng lão dựng cho hắn một căn nhà tranh, hắn cũng chỉ nói vài câu khách sáo, ông nội cũng hiếm khi qua lại với hắn. Sau đó, ông nội vì có việc đi ra ngoài, hơn mười năm không quay về làng, thi thoảng đến một lần, cũng không nhìn thấy tên hương chủ Tề ấy đâu. Thế nhưng, ông Lý Lăng kể lại với ông nội, tên hương chủ Tề ấy hành vi hết sức cổ quái. Có một lần, vào ban đêm, ông ấy còn nghe thấy trong nhà hắn vang ra âm thanh rất quái đản, giống như tiếng con gái khóc. Ông nội cũng không mấy quan tâm. Cho tới sau này, khi ông nội vào làng, thì nhà ông Lý Lăng bị cháy, người đã bị thiêu chết. Trước khi chết, ông ấy đã viết một bức thư đưa cho trưởng lão trong làng, bảo rằng chẳng may ông ấy chết, nhờ trưởng lão đưa bức thư cho ông nội. Ông nội cháu đã đọc được bức thư. Lý Lăng nói, ông ấy khẳng định tên hương chủ Tề này đang nuôi xà cổ, những thiếu nữ bị mất tích, đều do hắn giở trò, nhưng ông ấy không có chứng cứ. Có một lần, nhân lúc hương chủ Tề không ở nhà, ông ta muốn đến nhà xem thử, kết quả đã bị hương chủ Tề trở về phát hiện. Ông ấy sợ rằng hương chủ Tề sẽ làm hại mình, nên đã viết thư cho ông nội cháu. Quả đúng như lời ông ấy nói, khi ông nội cháu tới, ông Lý Lăng đã chết. Thế nhưng, ông nội cháu không nói chuyện này với các trưởng lão, bởi vì khi đó hương chủ Tề đã nuôi cổ xà thành công, và dẫn cổ xà của hắn vào trong rừng rậm. Hắn đã không còn cần dùng con gái để nuôi cổ nữa. Ông cháu sợ nói chuyện này cho các trưởng lão, khiến họ hành động bừa bãi, sẽ dẫn tới thương vong. Cho nên, sau khi trở về, ông nội ngoài việc nghĩ cách đối phó với cổ xà, còn thường xuyên tới giám sát tên hương chủ Tề. Hương chủ Tề cũng biết ông nội đang giám sát hắn, nhưng đôi bên vẫn không có xung đột gì. Cho tới năm năm trước, ông nội đã bất ngờ gặp được Tề Khai, cháu của hương chủ Tề ở Vân Nam.
- Tề Khai? - Ngô Diệu Tổ lập tức nhớ tới chuyến đi Vân Nam lần trước.
- Đúng! - Công Tôn Vân nói - Ông nội gặp Tề Khai đang diễn trò múa rắn ở một thị trấn nhỏ của Vân Nam. Ông nội nhìn vào dấu hiệu hắn mang trên người, biết hắn là người của hội Tam Hoàng, liền đi theo hắn. Tề Khai sống trong một nhà nghỉ nhỏ. Kỳ thực, chỗ đó là điểm liên lạc bí mật của hội Tam Hoàng. Ông nội nhìn thấy Tề Khai ở cùng với tên trộm mộ nổi tiếng Trương Diêm Vương ở Trường Sa, còn có đường chủ Trương Lôi của đường khẩu Tây Nam hội Tam Hoàng, liền biết bọn chúng chẳng phải phường lương thiện. Trương Diêm Vương chuyên đào trộm mộ hoàng gia, từng tới Thái Lan và Miến Điện, hơn mười năm trước suýt chết ở một lăng vua tại Thái Lan. Thế nhưng, cũng chính là lần ở Thái Lan ấy, bọn hắn đã giết chết hơn mười người Anh, cũng là dân đào mộ chuyên nghiệp, rồi trở thành tay diêm vương nức tiếng trên giang hồ. Trương Diêm Vương là tội phạm bị truy nã ở Trung Quốc, nên hắn luôn cải trang thành một người đàn bà lớn tuổi, địu một gùi măng, đi khắp Vân Nam tìm kiếm mộ của Ngô Tam Quế.
- Tìm mộ của cụ tổ nhà ta?
- Đúng! Tên Trương Diêm Vương đả từng bị cảnh sát Trung Quốc bắt giữ nhiều lần, nhưng đều không biết hắn là ai. Bởi vì thân phận thực sự của hắn trong hộ khẩu là đã chết, ngôn ngữ hắn nói lại là thứ tiếng Miến Điện rất lưu loát, nên cảnh sát lần nào bắt được hắn, đều chỉ có thể đuổi hắn ra khỏi biên giới là hết chuyện.
Ông nội cháu có quen hắn. Khi hắn đi tìm lăng mộ của vua Miến Điện, đã bị lạc đường ở Miến Điện, chạy vào trong núi sâu, suýt chút nữa đã bị mãng xà nuốt chửng. Hắn nói với ông nội cháu là hắn vào núi đi săn. Ông nội nhận thấy đồ dùng hắn mang theo là cái mai, bảo là thế thì tốt, ngươi cứ tiếp tục đi săn đi, rồi định bỏ đi. Hắn sợ quá, mới nói thật với ông nội. Bọn hắn nghe nói có một ông vua Miến Điện được an táng trong núi sâu, liền triệu tập hơn mười người vào núi tìm mộ, kết quả bị một đàn chó sói đuổi cho chạy tán loạn. Hắn bị lạc đường, lọt vào trong rừng rậm. Lần đó, hắn còn định đưa cho ông nội cháu một miếng ngọc, cảm tạ ơn cứu mạng của ông nội, nhưng ông cháu không lấy. Ông nội đã quen tên Trương Diêm Vương ấy trong tình cảnh đó.
Trương Diêm Vương từ chỗ Tề Khai đi ra, đã bị người mà ông nội dẫn theo, à, chính là ông Thiên Phúc đánh ngất, đưa về nơi họ ở. Trương Diêm Vương vừa nhìn thấy ông nội cháu, không dám giấu diếm, bèn kể ra tất cả mọi chuyện. Người nhà họ Tề muốn đào trộm lăng mộ nhà Minh. Bọn chúng chủ yếu không phải là vì châu báu, mà là nghe nói thứ canh giữ lăng mộ nhà Minh là hai con rồng vàng. Sau khi phân tích, bọn chúng cảm thấy con rồng vàng này kỳ thực là một loài trăn miền bắc đã tuyệt chủng, trăn vàng. Loài trăn này không phải là loài trăn vàng Miến Điện, mà là loài trăn vàng kim sống ở vùng đất cực hàn thời cổ đại, ở Trung Quốc chỉ xuất hiện duy nhất ở núi Trường Bạch, bây giờ đã biến mất từ lâu rồi. Trong sách cổ có ghi chép về loài trăn vàng kim, viết rằng nó có thể hô phong hoán vũ. Thực tế thì không ghê gớm đến vậy. Nhưng loài trăn vàng kim âm khí cực nặng, thích đi lại trong đêm. Nó đi qua nơi nào, cỏ cây liền khô héo. Quan trọng nhất là, loài trăn vàng kim này…
Công Tôn Vân nhìn nhìn Ngô Diệu Tổ rồi nói tiếp:
- Ông nội cháu nói, có thể dùng âm khí trên người nó để thay đổi địa khí, cho nên người ta nói rằng, chúng có giá trị liên thành.
Ngô Diệu Tổ kinh ngạc kêu lên:
- Quả là ghê gớm!
Công Tôn Vân nói tiếp:
- Đúng vậy. Nhưng loài trăn vàng kim này cũng chẳng phải thứ dễ nhằn. Muốn hàng phục chúng, cần có một loại dịch độc gọi là hỏa xà. Trương Diêm Vương nói, ông nội của Tề Khai nuôi cổ xà ở trong núi, đã thành công, nên Tề Khai mới tới tìm hắn. Ông nội cháu bắt Trương Diêm Vương không được nhắc tới ông với Tề Khai, nhưng tên Trương Diêm Vương ấy có lẽ đã không giữ lời. Ông nội từ Vân Nam trở về, khi tới đây đã bị hương chủ Tề hạ độc thủ, bị con rắn nhỏ màu vàng kim ấy cắn trúng một nhát. May mà độc của con rắn màu vàng kim ấy không quá ghê gớm, ông cháu cũng mang theo thuốc giải độc, mới không thiệt mạng, nhưng cũng đã nằm liệt giường hơn nửa tháng.
Ngô Cương nghe nói Công Tôn Thường không sao, mới thở phào một tiếng. Vừa nghe anh ta nhắc tới Thiên Phúc, ông đã không nhịn được nữa, sốt sắng hỏi:
- Thiên Phúc vẫn đang ở cùng với ông nội cháu phải không?
Công Tôn Vân đáp:
- Vâng.
Ngô Cương hỏi:
- Họ đều khỏe chứ?
Công Tôn Vân cười đáp:
- Đều rất khỏe.
Ngô Cương nói:
- Hơn sáu chục năm rồi, đã quên mất cả diện mạo của họ. Chao ôi, ông rất nhớ họ!
Công Tôn Vân nói:
- Cháu tới chính là để đón ông qua chỗ ông cháu, ông nội cháu cũng rất nhớ ông.
Ngô Cương hơi thắc mắc, hỏi Công Tôn Vân:
- Thế thì chúng ta đi luôn, không cần quan tâm tới lũ rắn độc này nữa phải không?
Công Tôn Vân nói:
- Đương nhiên vẫn phải quan tâm. Ông nội cháu nói… - Công Tôn Vân thì thầm với Ngô Cương và mọi người một hồi. Ngô Cương nghe xong, ngẫm nghĩ một lát, rồi lớn tiếng nói:
- Được, cách này của ông nội cậu rất hay, thế chúng ta đi luôn thôi!
Công Tôn Vân cười cười, nói:
- Ông cứ làm việc của ông trước đi, cháu còn có chuyện muốn nói qua với trưởng lão. Ngày mai chúng ta sẽ lên đường.
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 
Món quà tinh thần gởi tặng bevanng từ: Que Huong

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

14. TRẬN LOẠN NGŨ HÀNH

Bố trí xong xuôi mọi việc, ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng, Công Tôn Vân và đám Ngô Diệu Tổ liền khởi hành. Đoàn Ngô Diệu Tổ có tám người, gần hai mươi tư con ngựa, đoàn Công Tôn Vân có mười người mười ngựa, đi cùng nhau, khí thế rất hùng dũng, tiến về phía đồng ra khỏi làng, men theo con đường mòn đi lên phía bắc.
Con đường lên phía bắc, xem chừng dễ đi hơn nhiều so với đoạn đường trước đây. Kỳ thực, từ làng Mong đi về phía bắc, mới thực sự được coi là tiến vào khu vực cơ mật của rừng rậm, ở mé gần biên giới Trung Quốc - Miến Điện, cực hiếm bóng người. Đi về phía nam làng Mong, thi thoảng nhìn thấy hài cốt của con người, hoặc dấu vết hoạt động của người sống. Năm xưa, người phát hiện ra làng Mong chính là cánh quân khảo sát thực địa do vua Miến Điện và thổ ty liên hợp cử đi. Đội khảo sát mấy trăm người sau khi đến làng Mong, cũng chỉ còn sót lại hơn chục người.
Đội quân tiên phong của Ngô Tam Quế đã mất ba năm để đi từ biên giới Trung Quốc - Miến Điện tới làng này, trên đường đi vô cùng cẩn trọng, gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu. Đội quân đào núi mở đường gồm hàng chục ngàn người gần như đã bủa đi hết mọi ngóc ngách của vùng Tam Giác Vàng. Suốt mấy trăm năm, vô số người ngựa bị lạc đường trong rừng rậm, không một ai có thể đi tới làng Mong.
Trong cảm giác của Ngô Diệu Tổ, mỗi lần ra vào nơi này, đều sẽ tổn thương nguyên khí nghiêm trọng. Cảm giác mà nơi này mang lại cho người ta, không phải là rừng rậm âm u, không phải là nỗi sợ hãi, mà là một thứ áp lực đông kết, một thứ cảm giác đặc quánh, rút hết tinh khí của con người từng chút từng chút một.
Ngô Diệu Tổ nói lại cảm giác của mình với Công Tôn Vân, Công Tôn Vân cười cười nói:
- Anh Ngô có điều không biết, năm xưa Bình Tây Vương không những làm đường ở nơi này mà còn thiết lập trận pháp ở đây.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Điều này ông nội tôi đã từng kể lại.
Công Tôn Vân cười nói:
- Trận Ngũ hành Bát quái đã được ông nội tôi cải tạo, trong trận có trận, lợi dụng nguyên lý của Kỳ môn độn giáp và Ngũ hành Bát quái tương sinh tương khắc, lợi dụng sự sai lệch của thị giác, đã thay đổi diện mạo của địa hình, nên rất nhiều chỗ đã làm loạn hướng gió và nguồn nước, cũng thông qua điều này gây ảnh hưởng tới hơi thở và tư duy của con người. Nếu đi nhầm đường, hoặc ở quá lâu trong trận, thì có thể rối loạn thần kinh, thậm chí khiến mạch máu của con người chảy ngược, cho nên người hoặc động vật có thể sống sót trở ra là rất ít. Cho dù là anh đi theo bản đồ đường cổ, vòng ra được khỏi được trận pháp, tinh khí cũng sẽ bị tổn hao nghiêm trọng.
Ngô Diệu Tổ nói:
- Chẳng trách!
Vừa nói, Công Tôn Vân vừa ra hiệu cho người đi phía sau.
Họ biết, đằng sau họ, tên hương chủ Tể kia đang bám sát.
Để không bị bại lộ, hương chủ Tề không thể theo quá sát, mà cách xa đoàn Ngô Diệu Tổ mấy trăm mét. Dù sao thì đoàn người ngựa này đi qua chỗ nào cũng để lại dấu vết rất rõ ràng, hắn không sợ mất dấu. Quan trọng nhất là con cổ xà bảo bối của hắn, bò cách phía sau họ chỉ hơn chục mét, để lại mùi cho đàn rắn phía sau nó, nên hương chủ Tề chỉ cần đi theo con rắn hắn dẫn theo là được.
Để cho kế hoạch của hắn được tiến hành thuận lợi, hắn buộc phải giết chết toàn bộ họ và những người đi phía sau họ.
Khi lão cảm thấy đàn rắn mỗi lúc một ít đi, rất nhiều con rắn đã như thể đã mất hết tinh thẩn, rời bỏ hàng ngũ mỗi lúc một nhiều, đến khi cả bầy rắn tràn lên như sóng biển đã biến thành một dòng nước dài ngoằng nhỏ tí xíu, lão cảm thấy chính mình cũng toàn thân khó chịu, tâm trạng bứt rứt không yên. Dù sao cũng là một tay giang hồ lõi đời, lão liền khoanh chân ngồi xuống một lúc, bình tâm tĩnh khí, chờ bản thân dần dần bình tĩnh trở lại, mới tỉ mỉ quan sát cảnh vật xung quanh. Và lão nhận ra, mình đã gặp phải chuyện đại phiền phức.
Lúc này, đoàn Công Tôn Vân và Ngô Diệu Tổ đã lộn trở lại phía sau đoàn quân rắn.
Ngô Diệu Tổ nhìn thấy từng cụm rắn độc rớt lại phía sau, nhìn thấy nơi bọn chúng bò qua, cỏ cây khô héo, và những động vật chỉ còn trơ lại xương khô, cảm thấy ớn lạnh từng chập.
Kế hoạch của Công Tôn Vân là tránh né cổ xà, ra tay từ sau lưng, giết chết hương chủ Tề trước, rồi tiếp theo giết chết con cổ xà đã không còn người điều khiển.
Nhưng họ thật không ngờ, đàn rắn trước mặt họ lại đông đến khủng khiếp. So với đó, lượng lưu huỳnh và những vật dụng mà họ chuẩn bị sẵn, quả thực chẳng thấm vào đâu. Đám Công Tôn Vân nhìn đàn rắn trước mặt mà ngẩn người. Sự thần kỳ và vĩ đại của thiên nhiên khiến họ cảm thấy bản thân thật quá ư bé nhỏ. Ba mươi con ngựa, không đầy hai mươi con người, so với đàn rắn thế kia, quả thực quá yếu thế.
Nhưng họ biết, lúc này, chính là cơ hội duy nhất của họ. Cổ xà và hương chủ Tề vẫn chưa phát hiện ra ý đồ của họ, nên chưa phát động tấn công. Nếu chúng phát hiện ra mưu tính của họ, thì họ tới cả cơ hội phản kháng cũng chẳng còn.
Loài rắn độc mắt đỏ có tập tính phản kích những sinh vật khác thâm nhập vào quần thể của chúng. Khi bọn chúng phát hiện ra đám Ngô Diệu Tổ áp sát, thì đều quay phắt đầu lại, phát động tấn công họ.
Sách lược mà đám Ngô Diệu Tổ áp dụng là thúc ngựa nhanh chóng băng qua, để vó ngựa giày xéo chúng thành thịt vụn. Họ đã dùng bao da thô cứng bọc kín từ đùi ngựa trở xuống, nên cứ thế thúc ngựa lao vọt qua. Để ngăn chặn chúng tiếp tục tập hợp tấn công, họ cho ngựa chạy đi chạy lại mấy lượt. Như vậy, phần lớn lũ rắn không chết cũng bị thương.
Nhưng lợi thế không kéo dài được lâu. Con cổ xà đã phát hiện ra ý đồ của họ, đi đường tắt, quay trở lại trong đàn rắn, tiến hành phản kích.
Tiếng sáo của hương chủ Tề cũng đã vang lên. Bầy rắn liền tập hợp lại một nơi, sẵn sàng nghênh chiến, nhưng chưa phát động tấn công.
Ngô Diệu Tổ biết, loài rắn này sở trường hành động vào ban đêm, khi mặt trời lên cao, chính là lúc tinh lực của chúng yếu ớt nhất, cộng thêm trận Loạn Ngũ hành, nên bọn chúng giờ đây chính là lúc bị động chịu chết. 
Ngay cả con cổ xà kia, lúc này cũng gần như chẳng còn uy lực. Nó lại càng sợ phải hành động vào ban ngày hơn lũ rắn thông thường. Tuy nó vẫn ngỏng cao đầu ngạo nghễ giữa bầy rắn, song kỳ thực, uy lực của nó lúc này chẳng mạnh hơn những con rắn khác là bao.
Chỉnh đốn xong đoàn ngựa, Công Tôn Vân quyết đoán hạ lệnh tấn công.
Đây là một trận đánh không công bằng.
Ba mươi con ngựa, một trăm hai mươi cái vó, chân ngựa đều được bọc da bò dày cộp, trong lúc cấp bách, những chiếc răng độc của lũ rắn căn bản không thể uy hiếp được đàn ngựa. Ngựa hí người hô, đàn rắn độc tuyệt vọng phun phì phì, bị vó ngựa giày xéo thành bùn nhuyễn.
Tiếng sáo của hương chủ Tề cũng đã mất tác dụng. Con cổ xà muốn phát động tấn công, cũng bị đại đội rắn ào ào tháo chạy xô đẩy cho bật ngược về phía sau.
Một lúc sau, đại quân của chúng đã bị tiêu diệt mất non nửa. Bên phía Ngô Diệu Tổ chỉ tổn thất một con ngựa, chết mất một người.
Không có đàn rắn, cổ xà dù có hung dữ tới đâu, cũng là ít không địch nổi nhiều. Không có sự trợ giúp của lũ rắn độc, đối mặt với Công Tôn Vân kinh nghiệm phong phú và Ngô Diệu Tổ hỏa lực lớn mạnh, hương chủ Tề dù có tài giỏi tới đâu cũng không thể thoát khỏi trận Loạn Ngũ hành.
Sau khi làn sóng tấn công lần thứ nhất kết thúc, đám Ngô Diệu Tổ bố trí thêm một đợt mới. Vừa định tấn công thêm lần nữa, một sự việc đáng kinh ngạc đã xảy ra. Bầy rắn đang tập hợp lại một chỗ đột nhiên rào rào tan rã, con cổ xà cũng quay người bỏ chạy vào trong rừng rậm. Chỉ một lát, cả bầy rắn đông đảo đã biến mất không tăm tích tựa như một cơn gió.
Trên mặt đất, chỉ còn sót lại xác rắn la liệt, và một số rắn bị thương khó nhọc bò vào trong rừng. Nhìn bộ dạng đau đớn của chúng, Ngô Diệu Tổ bỗng thấy thương hại. Nếu không phải tại hương chủ Tề, không phải tại những kẻ dạy rắn đáng ghét kia, những con rắn bé nhỏ lanh lợi này vẫn sẽ được yên lành sống trong rừng rậm. Nếu những kẻ mạnh mang trong mình tâm địa độc ác, thì thực sự sẽ trở thành tai họa của thế giới này.
Công Tôn Vân than thầm trong dạ. Anh ta biết, lúc này nếu bọn chúng bỏ chạy, thì đêm đến, khi chúng xuất hiện, lực lượng của hai bên ngang bằng, tương quan sẽ hoàn toàn thay đổi. Anh hô lên một tiếng, mọi người theo nhau xông vào trong rừng rậm. Thế nhưng, đàn rắn đã phân tán, họ chỉ có thể giết được vài con ít ỏi.
Công Tôn Vân nói:
- Đi mau, tốt nhất là có thể cắt đuôi bọn chúng!
Ngô Diệu Tổ biết rõ, muốn cắt đuôi bọn chúng e rằng không đơn giản như thế. Những con vật này vô cùng nhạy cảm với mùi, trên vó người lại sặc mùi của anh chị em chúng, dựa vào tốc độ di chuyển trong rừng rậm vào buổi tối của chúng, cho dù ban ngày chúng có ngủ yên, để đám Ngô Diệu Tổ đi suốt cả ngày, thì bọn chúng chỉ cần hai tiếng đồng hồ là sẽ đuổi kịp.
Tuy nhiên, để tránh làm mọi người hoang mang, anh không nói ra, chỉ giục giã mọi người đi nhanh hết sức có thể.
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

15. TRẬN SINH TỬ

Nhờ quen đường, sau khi trời sập tối, mọi người cũng không dừng lại, cho tới khi thực sự không đi nổi nữa, mọi người mới dừng chân nghỉ ngơi.
Công Tôn Vân hỏi Ngô Diệu Tổ:
- Anh Ngô, anh cảm thấy cái giống kia có đuổi tới được không?
Việc này lại cần phải hỏi? Nhưng Ngô Diệu Tổ không nói gì, chỉ nhìn cậu thanh niên Công Tôn Vân mà đáp:
- Đừng bận tâm chúng có tới được hay không, cẩn thận vẫn hơn.
Họ nhặt về một đống tướng củi, đốt thành một vòng lửa lớn, người và ngựa đều ở trong vòng lửa.
Ngô Diệu Tổ thầm cầu khấn, mong sao kỳ tích xảy ra, tối hôm nay, giống vật độc địa kia sẽ không xuất hiện.
Nhưng kỳ tích rất hiếm khi xảy ra.
Ngô Diệu Tổ không ngủ được sâu giấc. Khi nghe thấy có người hét lên kinh hãi, anh lập tức choàng dậy.
Lần này, đàn rắn cũng đã không giở chiêu trò nữa. 
Bọn chúng tập hợp ở một hướng, dưới sự chỉ huy của con cổ xà, thuận theo thế gió, xông thẳng tới đống lửa. Ngô Diệu Tổ đã sớm dự liệu tới chiêu này, cho nên vành đai lửa dàn rất rộng, rắn vừa xông vào, lập tức bị thiêu cháy thành than. Song lủ rắn phía sau lại không hề chùn bước, cứ thế ồ ạt xông lên, rồi uốn éo quằn quại trong ngọn lửa. Từng lớp từng lớp rắn sống bò tới, rồi lại trở thành lớp lớp xác rắn.
Cuối cùng, chúng cũng đã dùng mạng sống xây được một con đường trên tường lửa. Mùi cháy khét bốc lên mỗi lúc một nồng nặc, thốc tới tận trời, đám rắn độc đầu tiên đã xông được vào trong tường lửa. Mọi người thảnh thơi huơ gậy gỗ, gẩy chúng vào trong lửa.
Nhưng đàn rắn độc xông tới càng lúc càng đông, con đường được làm từ xác rắn mỗi lúc một rộng, vòng phòng thủ cẩn mật của hơn mười người nhanh chóng bị chọc thủng. Đàn rắn đã có sẵn âm mưu, vừa chọc thủng tường người, liền xông ngay tới chỗ đàn ngựa.
Ngô Diệu Tổ hết sức hãi hùng. Giống độc vật này dường như biết được điểm yếu của họ. Anh khua tít gậy gỗ, đánh bay những con rắn ở gần nhất, nhưng lại không thể nào chặn được tầng tầng lớp lớp rắn. Công Tôn Vân hét lớn với anh:
- Anh Ngô, mau đánh vào con cổ xà!
Ngô Diệu Tổ lôi súng ra, muốn tìm con cổ xà chỉ huy, nhưng lại phát hiện con vật giảo hoạt ấy đã biến mất tăm. Đám Công Tôn Vân đánh đỡ đã có phần chật vật, càng thêm nhiều rắn vòng được qua họ xông về phía đàn ngựa ở bên này. Ngô Diệu Tổ nhìn thấy những con ngựa đang nằm đã kinh sợ đứng cả dậy, hí lên bất an, bước qua bước lại. Anh biết, đã có rắn xông được vào trong đàn ngựa.
Mồ hôi anh chảy ròng ròng trên mặt.
Hoàn toàn trái ngược với ban ngày, đàn rắn giờ đây cực kỳ linh hoạt, thậm chí có con có thể mượn sức của đồng bọn, tung người bay lên, vù một cái đã bay lên cơ thể người. Trong những trợ thủ mà Công Tôn Vân dẫn theo, đã có ba người ngã xuống.
Ngô Diệu Tổ biết, đàn ngựa là hy vọng duy nhất để họ có thể sống sót chạy ra khỏi đây, nên dẫn đám Thiên Kim Hưng, Ngô Khải Văn liều mạng đánh bay những con rắn trước mắt, chạy về phía đàn ngựa.
Cảnh tượng trước mắt lại đã khiến anh chết lặng.
Con cổ xà cuộn mình nằm trên cổ một con ngựa, nhìn anh với ánh mắt cực kỳ độc địa. Con ngựa sợ hãi cực độ, nhẩy cẫng lên, muốn hất nó xuống, nhưng lại không thành công. Nhảy nhót một lúc, cuối cùng nó đã kiệt sức, đứng im run rẩy một hồi, rồi thình lình đổ vật xuống. Cùng ngã xuống với nó, ít nhất có đến cả nửa đàn ngựa. Chúng ngã xuống nhưng lại chưa chết ngay, mà hí lên đau đớn, cảnh tượng vô cùng thê thảm.
Ngô Diệu Tổ rút súng ra, bắn liên tiếp ba phát vào con cổ xà, đều không bắn trúng, nhưng lại làm kinh động đến nửa đàn ngựa còn lại. Chúng cuống cuồng tháo chạy, nhảy nhót loạn xạ trong tường lửa. Có con ngựa đã nhảy được ra ngoài, có con đi vòng quanh tường lửa, và cũng giẫm chết không ít rắn độc. 
Ngô Diệu Tổ hy vọng đàn ngựa hoảng sợ có thể giẫm chết con cổ xà. Nhưng anh lại hết sức thất vọng khi nhìn thấy con độc vật đó lại cuốn lên cổ một con ngựa khác, ngỏng cao đầu, cứ như là trên đầu con ngựa vừa mọc ra một bông hoa. Hiển nhiên nó không định giết chết con ngựa lập tức, cho nên con ngựa cứ thế cõng theo nó, điên cuồng chạy vòng quanh.
Con ngựa hí lên đau đớn, tiếng hí rền rĩ đầy tuyệt vọng. Ngô Diệu Tổ mấy lần định nâng súng lên bắn chết nó, nhưng đều không nỡ. Con ngựa chạy được một lúc, không biết nghĩ thế nào, lại không chạy lung tung nữa, mà lao vào chính giữa đàn ngựa. Lúc này đàn ngựa đã hoàn toàn hỗn loạn, chạy lung tung tứ phía, có con chưa chạy được mấy bước đã ngã gục, có con lao vào trong màn đêm mù mịt, biến mất tăm. Chỉ có con ngựa cõng theo con cổ xà là dường như đã tiếp nhận mệnh mệnh của cổ xà, đứng ở đó, hoảng hốt thở phì phò, nhưng lại không dám động đậy, chốc chốc lại nhìn Ngô Diệu Tổ đầy bi thiết.
Ngô Diệu Tổ phát hiện ra, con ngựa này chính là con ngựa mà anh cưỡi.
Anh một lần nữa giơ súng lên, bắn hai phát vào con cổ xà, nó vẫn không hề xây xước.
Lũ rắn lọt vào bên trong gần như đã vây kín lấy họ. Không còn ngựa nữa, bên ngoài là thế giới của rắn. Ngô Diệu Tổ đã bắt đầu tuyệt vọng. Lúc này, anh chợt nghe thấy tiếng sáo. Cổ xà dường như kêu khẽ lên mấy tiếng, cuộc tấn công của đàn rắn hình như đã chậm lại.
Cùng với sự xuất hiện của tiếng sáo, bên ngoài ánh lửa, một bóng đen lù lù hiện ra trước mặt bọn họ.
Không cần nói, mọi người đều biết là ai.
Bóng đen nhìn mọi người đang chiến đấu trong đàn rắn, không nói một lời.
Ngô Cương mắng chửi:
- Họ Tề kia, ngươi thật là tàn độc!
Hương chủ Tề cười khùng khục một tràng, rồi nói:
- Lão Ngô, ta đã đợi ngươi đã hơn bốn mươi năm rồi, tưởng rằng cuộc đời này không thể nào đợi được ngươi nữa. Chẳng ngờ ngươi lại tự mình nộp mạng, cũng coi như ông trời có mắt. Ta vốn đã nghĩ rằng, đợi đến khi ta tìm thấy lão già Công Tôn, sẽ cho các ngươi chết chung với nhau, cũng coi như ta làm chút việc tốt. Đáng tiếc sự việc biến đổi, nên không thể làm phúc cho các ngươi. Tuy nhiên ngươi yên tâm, giết các ngươi xong, ta sẽ nhanh chóng đi tiễn người nhà của các ngươi ở Mandalay lên đường, đi đoàn tụ với các ngươi.
Ngô Cương lạnh lùng nói:
- Giết người nhà của ngươi, là do ngươi tự gây nghiệp, đẩy người nhà ngươi ra đỡ đòn cho ngươi. Hội Tam Hoàng chính là vì có loại thủ lĩnh cặn bã như ngươi, nên mới thành ra bại hoại.
Hương chủ Tề châm chọc:
- Nhà họ Ngô các ngươi thì tốt đẹp lắm à? Cụ tổ Ngô Tam Quế của các ngươi phản bội Đại Minh, Ngô Cương ngươi buôn lậu ma túy ở Tam Giác Vàng. Mọi người đều là vì đồng tiền cả, lúc chửi người khác, cũng nên xem lại bản thân mình.
Ngô Cương nói:
- Ta buôn bán thuốc phiện chẳng qua chỉ là cướp lại mối làm ăn từ đám người Anh mà thôi. Dù cho ta không làm, thuốc phiện cũng vẫn sẽ có người vận chuyển. Huống hổ mức giá ta trả cho nông dân trồng thuốc phiện cao gấp đôi người Anh. Bây giờ nhà họ Ngô đã thuận theo thời thế, hoàn toàn không buôn bán thuốc phiện nữa, không giống như ngươi chỉ muốn hảm hại người khác. Ta nói cho ngươi biết, đào trộm lăng nhà Minh, chắc chắn sẽ bị trời trừng phạt.
Hương chủ Tề nói:
- Cảm ơn! Ta đã giết bao nhiêu người như thế, từ lâu đã chẳng còn bận tâm tới việc bị trời trừng phạt nữa. Huống hồ, nếu ta trộm mộ thành công, dẫn dụ được kim long ra, thay đổi địa khí, thì ta cần gì phải sợ trời trừng phạt?
Thiên Kim Hưng kín đáo móc súng ra, ngắm vào Tề Lâm, Ngô Diệu Tổ liến ấn họng súng của hắn xuống. Anh đã nhận ra, tiếng sáo của Tẽ Lâm đang khống chế bầy rắn độc. Nếu giết chết hắn, con cổ xà sẽ phát điên. Bây giờ, quan trọng nhất là phải giết chết cổ xà. Khi đó, tên hương chủ Tề sẽ chẳng thể uy hiếp được họ nữa.
Súng của anh đã hết đạn, anh ra hiệu cho Thiên Kim Hưng âm thầm ngắm vào con cổ xà, bảo Ngô Khải Văn ngắm vào Tề Lâm. Không ngờ ý đồ của họ dường như đã bị Tề Lâm phát hiện ra. Hắn phá lên cười ha hả, nói:
- Cất súng của các ngươi đi đi! Nếu súng đạn của các ngươi có thể động chạm được đến ta, ta còn dám xuất hiện sao?
Nói xong, hắn liền thổi một tiếng sáo, lũ rắn đang yên ắng lập tức đồng loạt xông tới bọn họ một cách điên cuồng.
Cổ xà dường như cũng không muốn đùa cợt với họ nữa, từ trên cổ ngựa nhảy vọt lên, bay thẳng tới chỗ họ. Phát súng của Thiên Kim Hưng đã bắn trượt, hắn vội vứt súng xuống bỏ chạy.
Ngô Diệu Tổ nhắm mắt lại, thầm nhủ lần nay toi là chắc.
Đúng vào thời khắc nguy cấp, Ngô Diệu Tổ chợt nghe thấy một tiếng hét lớn, rồi một cái bóng trắng cứ như từ trên trời vụt xuống, giơ tay chụp thẳng lấy con cổ xà, hạ xuống trước mặt Ngô Diệu Tổ.
Con cổ xà không hể tỏ ra thua kém, cuốn chặt lấy cánh tay người đó. Ngô Diệu Tồ vừa nhìn, không ngờ lại là Nhất Phẩm Phu Nhân, bất giác kinh hoảng hét lên.
Nhất Phẩm Phu Nhân tay cầm cổ xà, đứng giữa đàn rắn như vào chỗ không người. Đàn rắn nhìn thấy con rắn chúa giãy giụa trong tay bà ta, đều sợ hãi dạt về phía sau.
Tề Lâm lặng người, kêu lên:
- Sao lại là bà?
Nhất Phẩm Phu Nhân khí thế hừng hực, quát lớn át giọng lão:
- Tể Lâm, không ngờ ngươi dám vi phạm quy định của hội, ngông cuồng định đào trộm lăng nhà Minh, ngươi tưởng rằng Đại Minh không còn người nữa sao?
Tể Lâm nghe vậy, lại bật cười, nói:
- Nhất Phẩm Phu Nhân, lẽ nào Đại Minh còn có người sao? Đại Minh đã bị tiêu diệt mấy trăm năm rồi. Chẳng phải bà chính là hậu duệ của công ty Đông Minh? Đừng tưởng rằng Tề Lâm ta không biết gì hết. Công ty Đông Minh mấy trăm năm trước là cốt lõi của hội Tam Hoàng, bây giờ hội Tam Hoàng đã không còn ai nữa, ha ha, công ty Đông Minh chỉ còn sót lại một mình bà cô già là bà, còn phu với chả nhân cái mẹ gì nữa? Bà tưởng rằng Đại Minh có thể sống lại thật à? Bà tưởng rằng bà là Nhất Phẩm Phu Nhân của Đại Minh thật à? Tỉnh lại đi, người họ Chu của Đại Minh đều đã chết tiệt cả rồi, các người còn giữ gìn cái công ty Đông Minh khỉ khô kia làm gì? Thực ra, các ngươi chỉ là một đám xác sống.
- Tề Lâm, ngươi tưởng rằng người họ Chu thực sự đã chết hết rồi sao? - Không đợi Nhất Phẩm Phu Nhân nổi giận, trong rừng cây đột nhiên vang lên một giọng nam trong trẻo.
Tề Lâm kinh ngạc quát hỏi:
- Ai?
Trong rừng có ánh đuốc sáng lên. Ngọn đuốc dần tới gần, Ngô Diệu Tổ nhìn thấy một vài người cưỡi ngựa từ trong rừng đi ra. Khi họ tới gần, anh mới nhìn ra, là ba ông lão đầu tóc bạc phơ, hộ tống một người trẻ tuổi. Người trẻ tuổi tuấn tú đạo mạo, chính là Chu Tương Như.
Chu Tương Như nói:
- Là ta, hậu duệ của hoàng đế Vĩnh Lịch triều Nam Minh (1), Chu Tương Như. Hương chủ Tề, lâu ngày không gặp, vẫn khỏe chứ?
(1) Triều Nam Minh (1644 - 1664), là tên gọi của triều đại được hậu duệ của nhà Minh thành lập ở phía nam Trung Quốc sau khi kinh đô Bắc Kinh bị quân đội Lý Tự Thành chiếm được vào năm 1644.
Tề Lâm hỏi:
- Ngươi? Ngươi là hậu duệ của hoàng đế Vĩnh Lịch. Thế, thế thì người mà Ngô Tam Quế giết là ai?
Chu Tương Như không trả lời câu hỏi của lão, chỉ nói:
- Tề Lâm, ngươi âm mưu đào trộm lăng mộ Đại Minh, còn giết chết hơn bốn mươi thiếu nữ vô tội ở làng Mong, quả thực là tội ác thấu trời. Đại Minh tuy đã diệt, nhưng chính khí trường tồn. Nhất Phẩm Phu Nhân!
Nhất Phẩm Phu Nhân đáp lời:
- Có!
Chu Tương Như ra lệnh:
- Giết!
Chu Tương Như vừa dứt lời, kim bạc đã phóng ra khỏi tay Nhất Phẩm Phu Nhân. Tề Lâm không hề tỏ ra sợ hãi, vừa né người tránh mũi kim, vừa lôi con rắn màu vàng kim trong người ra, ném về phía Nhất Phẩm Phu Nhân.
Nhất Phẩm Phu Nhân nhảy bật lên, tay trái chụp lấy con rắn màu vàng kim dài bảy tắc. Con rắn màu vàng kim ấy là bảo bối gia truyền của nhà họ Tề, vô cùng thần bí, sau khi bị chụp lấy, lại quẫy mạnh đuôi, quất qua mặt Nhất Phẩm Phu Nhân. Nhất Phẩm Phu Nhân không ngờ con rắn lại tung ra chiêu này, gắng hết sức né mặt ra xa, nhưng cổ vẫn bị nó quét qua, lập tức đau đớn như kim chích. Bà ta không dám phân tâm, lập tức xiết mạnh tay, giật đứt phăng đầu con rắn vàng, rồi ném mình rắn vào trong đống lửa.
Người nhà họ Tề coi con rắn này là một phần mạng sống của mình. Tề Lâm vừa nhìn thấy con rắn vàng bị giết, liền gầm lên một tiếng, xông tới Nhất Phẩm Phu Nhân. Nhất Phẩm Phu Nhân vừa thoáng phân tâm, con cổ xà trên tay phải đột nhiên thò đầu ra, mổ một nhát vào tay phải của bà.
Nhất Phẩm Phu Nhân đau đớn, tay vừa nới lỏng, con cổ xà lập tức rơi luôn xuống đất. Nhất Phẩm Phu Nhân huýt một tiếng sáo dài, phóng kim bạc ra, Tề Lâm bị kim phóng trúng, ôm lấy đầu, từ từ đổ người xuống đất. Nhất Phẩm Phu Nhân không để mắt tới lão, thò tay ra chụp ngay lấy con cổ xà đang lao vụt đi như một mũi tên định bỏ chạy. Cổ xà quay đầu lại, nhanh như chớp cắn một phát vào bàn tay vừa giơ ra của Nhất Phẩm Phu Nhân.
Nhất Phẩm Phu Nhân gầm lên một tiếng, bàn tay bóp mạnh, đầu con cổ xà lập tức nát nhừ, thân rắn cũng mềm nhũn xuống. Bà vẫn chưa hả giận, lại giật con dao từ thắt lưng ra, chặt con rắn độc thành mấy khúc.
Sau đó, bà cầm dao trên tay, bước tới bên cạnh Tề Lâm, chém thẳng xuống đầu lão. Sau cùng, bà chậm chạp bước tới trước ngựa của Chu Tương Như, hành lễ mà nói:
- Nhất Phẩm Phu Nhân phục mệnh!
Đám Công Tôn Thường vội vã xuống ngựa định bôi thuốc cho bà ta, nhưng Nhất Phẩm Phu Nhân buồn bã nói:
- Không cần đâu! Loại cổ độc này là kỳ độc ngàn năm. Có thể giết chết được con rắn này, bảo vệ lăng mộ của Đại Minh, Nhất Phẩm Phu Nhân chết cũng không hối hận.
Nói xong, bà quỳ sụp xuống đất, khấu đầu, rồi hét lớn với trời cao:
- Tiên tổ tiên hoàng, Nhất Phẩm Phu Nhân tới đây! Nói xong, cơ thể lập tức cứng đờ trên mặt đất, trong tích tắc, đã hóa thành một vũng máu.
Đám Ngô Diệu Tổ thấy vậy, hết sức hãi hùng. Kiểu gì họ cũng không thể ngờ được rằng, độc của con cổ xà lại gớm ghê đến thế.
Bầy rắn độc đã mất đi chỉ huy, bộ dạng cứ như vừa choàng tỉnh sau giấc mộng dài, con nào con nấy cuống quýt tháo chạy, có con hoảng loạn không biết chạy đi đâu, cứ thế đâm đầu vào đống lửa mà chết cháy, có con lao vọt ra ngoài. Một lát sau, ngoài những cái xác rắn, rắn độc còn sống không còn sót lại dù chỉ một con.
Đám Ngô Diệu Tổ vẫn chưa hết cơn kinh ngạc. Ngô Cương bước về phía đám người Chu Tương Như.
Chu Tương Như đã xuống ngựa. Ngô Cương đưa mắt nhìn một ông lão đầu tóc bạc phơ, cất tiếng gọi:
- Anh Thiên Phúc!
Thiên Phúc nhìn ông, nói:
- Người anh em Ngô Cương, cuối cùng cũng gặp được cậu!
Hai người ôm chầm lấy nhau.
Đột nhiên, một tia sáng vàng kim bỗng rọi thẳng về phía mọi người. Thiên Phúc nhanh mắt nhanh tay, hét lớn một tiếng, giơ tay chụp lấy. Là một con rắn nhỏ màu vàng kim. Ông không có võ công thượng đẳng như Nhất Phẩm Phu Nhân, nên chỉ chộp được thân của con rắn dài bảy tấc. Con rắn ngoắt người lại, mổ cho ông một cái. Thiên Phúc gắng nhịn đau, vặt đứt đầu con rắn. Ông cụ Công Tôn Thường bên cạnh vội vàng bôi thuốc cho ông, xử lý vết thương.
Ngô Diệu Tổ nhìn thấy đằng xa thấp thoáng một bóng người, vội giật lấy súng của Ngô Khải Văn, bóp cò bắn về phía đấy. Có lẽ là cách quá xa, không bắn trúng, bóng người nhanh chóng biến mất trong rừng cây.
- Là Tề Khai! - Ngô Diệu Tổ nhìn theo phía bóng người biến mất, nói.
Con rắn vàng kim không quá độc, nhưng Thiên Phúc vì tuổi cao sức yếu, một lúc sau đã hôn mê.
Cả đoàn người quay về chỗ ở của đám Công Tôn Thường. Vẫn là cái thôn xóm nhỏ ở bên cạnh khu nghĩa địa, dường như không có gì thay đổi so với khi Ngô Cương tìm tới vào mấy chục năm về trước.
Mọi người đều ngồi xuống. Công Tôn Thường bèn kể lại những chuyện đã xảy ra trong mấy chục năm qua cho Ngô Cương nghe.
Không lâu sau khi Ngô Cương dẫn đoàn người ngựa rời khỏi làng Mong, Công Tôn Thường đã nhận được thư do Lý Phục Minh sai người mang tới, bảo ông mau chóng tới gặp, có việc lớn cần bàn bạc. Ông sợ mình đi rồi, Thiên Phúc ở lại đây không thông hiểu ngôn ngữ sẽ bất tiện, liền cho người làm cáng, khiêng Thiên Phúc lên đường. Không ngờ Lý Phục Minh lại căn dặn họ âm thầm điều tra việc hội Tam Hoàng định đào trộm lăng mộ nhà Minh. Đề điều tra rõ ràng, ông và Thiên Phúc đã liên tục theo dõi chúng mấy chục năm trời. Hôm nay, cuối cùng thì mọi việc đã kết thúc, không ngờ Thiên Phúc lại bị thương.
Công Tôn Thường còn kể cho Ngô Cương nghe một bí mật động trời. Thực ra Thiên Phúc không phải là họ Thiên, mà là họ Ngô. Ông cũng là hậu duệ của Ngô Tam Quế. Năm xưa chạy trốn sang Miến Điện, để tránh bị truy sát, mới đổi sang họ khác. Việc này, chính Lý Đức Lượng đã nói cho Thiên Phúc nghe. Và thánh địa kia, thực ra không phải là mộ phần nhà họ Lý, cũng không phải là mộ phần nhà họ Ngô. Đó chỉ là chỗ tránh nạn lúc nguy cấp do cụ tổ đời thứ nhất của nhà họ Ngô xây dựng khi chạy trốn sang Miến Điện. Nơi đó, nghe nói có rất nhiều bí mật của nhà họ Ngô. Bí mật này chỉ nên cho Thiên Phúc biết, bởi vậy, Lý Đức Lượng đã nói cho con cháu của Thiên Phúc biết về nơi này.
Ngô Diệu Tổ và Thiên Kim Hưng nghe xong lời kể của ông cụ Công Tôn Thường, đều kinh ngạc tới mức không biết phải nói gì.
Sau khi chữa trị tận tình, hai ngày sau, Thiên Phúc đã tỉnh lại. Thiên Phúc gọi Ngô Cương tới trước mặt. Ngô Cương liền kéo Thiên Kim Hưng tới, nói: 
- Anh Thiên Phúc, đây là cháu nội của anh, tên là Thiên Kim Hưng!
Thiên Phúc khó nhọc nở một nụ cười, nói:
- Tên là Ngô Kim Hưng!
Ngô Cương lặng người đi, rồi mỉm cười, nói:
- Đúng, Ngô Kim Hưng!
Thiên Kim Hưng kéo tay ông nội, nước mắt ứa ra. Thiên Phúc nói:
- Mộ nhà họ Lý, thực ra là nơi tránh nạn do cụ tổ nhà họ Ngô chúng ta xây nên. Những ngôi mộ của nhà họ Lý, đều là mộ trống, xây để che mắt người đời.
Ngô Cương gật đầu, nói:
- Công Tôn tiên sinh đã kể cho em biết!
Thiên Phúc gật đầu, nói:
- Còn nữa, ngọc bội của nhà họ Ngô nằm ở mé bên phải con đường đi vào gian sảnh lớn dưới mộ, viên gạch thứ mười đếm từ ngoài vào trong, gỡ viên gạch ra, có cơ quan…
Thiên Phúc nói tới đây, lại ngất đi.
Từ lúc đó, Thiên Phúc nửa tỉnh nửa mê suốt nhiều ngày trời, rồi không bao giờ còn tỉnh lại nữa. Hơn mười ngày sau, ông đã tắt thở.
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 

Re: Độc Chú (Hạ Long Hà)

Postby bevanng » 02 Oct 2016

NGỌC BỘI

Ngô Diệu Tổ và ông nội từ con đường cổ quay trở về chưa được mấy ngày, Ngô Cương đã lâm bệnh nặng. Trong lúc hấp hối, ông nói với Ngô Diệu Tổ:
- Cháu nhất định phải tìm được ngọc bội, đưa cho Lý Phục Minh, đón bố cháu trở về!
Ngô Diệu Tổ đáp:
- Ông nội yên tâm, cháu nhất định sẽ làm được.
Ngày chôn cất ông nội, Huệ Viễn hòa thượng ở chùa Phật Tổ cũng tới.
Ngày hôm sau, họ và Thiên Kim Hưng cùng nhau đi tới thánh địa, tìm thấy miếng ngọc bội. Ba người mang theo ngọc bội, hỏa tốc lên đường, đi về phía thôn Đại Minh…

Hết
bevanng
Quả Mít
Quả Mít
 
Tiền: $39,322
Posts: 14094
Joined: 22 Mar 2009
 
 
Món quà tinh thần gởi tặng bevanng từ: Que Huong

Previous

Return to Truyện Ðọc



Who is online

Users browsing this forum: No registered users and 21 guests