Không Gì Có Thể Thay Thế Em (2 Tập)

[bevanng]

Bùi Tinh Minh đặt bộp đôi đũa xuống, lườm hết mấy bàn đang lén lút quan sát họ rồi nói: “Tiểu Thiến, cô đừng sợ, chỉ là một cái điện thoại thôi mà. Chúng ta mua đền một cái là được. Nói anh nghe tên hãng và model nào.”
Diệp Tiểu Thiến cúi đầu, bàn tay nhỏ mũm mĩm đặt lên thành bàn, trông như một chú chó đã được huấn luyện: “Tôi… Tôi không mua nổi…”
Một lát sau, mọi người trong nhà ăn bỗng nghe thấy tiếng thét cao chót vót của Bùi Tinh Minh: “Cái gì? Vertu! Cô đè nát chiếc Vertu mới mua của người ta ấy hả? Đến chắc như Vertu mà cô còn đè nát được thì Tiểu Thiến, cô đúng là em bé hồ lô1 đấy!”
1 Nhân vật trong bộ phim hoạt hình Bảy anh em hô lô, kể về bảy anh em được sinh ra từ trái hồ lô và mang trong mình sức mạnh phi thường.
Hôm đó, gã Vertu nhất quyết kéo Diệp Tiểu Thiến lại không cho đi, bắt cô phải bồi thường ngay lập tức.
Cung phản xạ của Diệp Tiểu Thiến vốn chậm, mặt đơ ra hồi lâu vẫn chưa phản ứng lại. Ngũ Tử Tịch đang uống trà bỗng lên tiếng: “Một cô gái như cô ấy muốn có trăm nghìn trong chốc lát là chuyện chẳng dễ dàng, hay là hạn trong vòng một tháng. Dù gì mọi người cũng làm cùng công ty, đừng ép người ta quá thế.”
Gã Vertu vốn đã xót xa rồi, nghe Ngũ Tử Tịch nói vậy thì càng thấy đau lòng, không phải tiền của cô tất nhiên cô không vội rồi.
Nhưng nữ thần đã lên tiếng, hơn nữa mọi người đều nói người chống lưng cho Ngũ Tử Tịch là CEO, anh ta không đắc tội nổi nên đành miễn cưỡng đồng ý cho Diệp Tiểu Thiến một tháng để gom tiền.
Ngũ Tử Tịch cất lời an ủi Diệp Tiểu Thiến như một người chị: “Đừng sợ, có nhân viên mới nào không phạm lỗi? Tôi và cô vào công ty cùng một lúc, một tuần đầu mới vào tôi cũng thế mà.”
Gã Vertu vốn đã nguôi nguôi nhưng vừa nghe nữ thần nhắc tới ba chữ “nhân viên mới” thì lập tức mất sạch bình tĩnh, anh ta kéo Diệp Tiểu Thiến “hỏi han” mười tám đời tổ tông, khi biết cô chỉ là nhân viên hợp đồng thì càng không thể yên tâm.
Một nhân viên hợp đồng lương mỗi tháng chỉ có hai nghìn tệ, muốn sống được ở thành phố S đã là may mắn lắm rồi thì lấy đâu ra một trăm mười nghìn tệ trả cho anh ta? Cứ cho là Diệp Tiểu Thiến có khả năng trả nhưng lỡ cô không muốn trả thì sao? Lỡ cô phủi mông chạy mất thì sao?
Gã Vertu như mất trí, cảm thấy mình không thể làm việc tiếp được nữa, nhưng lại chẳng thể làm gì Diệp Tiểu Thiến. Sau cùng, anh ta đành thu chứng minh thư của cô rồi kéo cô tới tìm Niên Quang Thất yêu cầu số điện thoại và địa chỉ của cô, hơn nữa còn nhắc Niên Quang Thất hết lần này tới lần khác rằng lần sau đừng sai Diệp Tiểu Thiến tới bộ phận kỹ thuật nữa, tốt nhất là bảo đảm cô sẽ không bao giờ đặt chân lên nổi tầng ba mươi hai.
Niên Quang Thất sầm mặt đáp vài câu cho có lệ, tâm trạng cực kỳ tệ.
Anh ta không quan tâm Diệp Tiểu Thiến làm vỡ điện thoại của ai, dù cô có đập hỏng cả dàn máy tính của bộ phận kỹ thuật cũng chẳng liên quan gì tới anh ta, nhưng cô ta không thể đập hỏng thể diện tựa đá cẩm thạch này của anh ta.
Anh ta đưa mắt nhìn Diệp Tiểu Thiến đang tròn mắt đứng cạnh cửa, ngày càng thấy ngứa mắt.
Chính là đồ béo này, ừm, mặc dù dạo này gầy hơn, trông thuận mắt hơn, nhưng vẫn béo. Chính là cô, không những hại anh ta suýt nữa mất mặt trước đồng nghiệp cả tầng, còn khiến một tên kỹ sư tôm tép của bộ phận kỹ thuật chạy tới hô to gọi nhỏ trước mặt quản lý Niên này.
Niên Quang Thất đuổi Diệp Tiểu Thiến ra ngoài, nghĩ bụng phải đi thăm dò ý kiến của Triệt Bắc Ước mới được.
Hôm ấy, Niên Quang Thất tới nộp báo cáo định kỳ cho Triệt Bắc Ước, sau khi giao xong anh ta không hề đứng dậy mà đợi quản lý các tổ khác đi hết rồi mới rào trước đón sau: “Trưởng phòng Triệt, tháng trước tổ tôi có hai nhân viên hợp đồng mới, không biết ngài còn nhớ không?”
Triệt Bắc Ước nghĩ một lát liền nhớ ra: “Có ấn tượng, sao vậy?”
Niên Quang Thất tỏ vẻ như đang suy nghĩ cho nhân viên: “Cũng không có gì, thời gian thử việc của công ty ta là ba tháng, mà tổ chúng tôi dạo này chẳng có phần việc nào thích hợp với hai người họ, tôi chỉ sợ, ừm… làm lỡ dở tương lai của người trẻ tuổi. Tôi thấy hai người họ đã tới được một tháng rồi nhưng vẫn chưa hiểu lắm về tình hình công ty, không biết họ có người thân, người quen nào cũng làm việc ở công ty chúng ta không, nếu có thì họ nên năng đi hỏi và tìm hiểu hơn.”
Triệt Bắc Ước đã có ba mươi năm kinh nghiệm công tác, làm quản lý suốt mười mấy năm, sao không nhận ra Niên Quang Thất đang thăm dò thân thế của Diệp Tiểu Thiến và Bùi Tinh Minh, ông ta nói: “Không cần đâu, hai người họ đều được tuyển vào đây bằng quy trình chuẩn, không có quan hệ gì trong công ty. Cậu tự sắp xếp là được. Ba tháng thử việc có thể kéo dài lên sáu tháng.”
Niên Quang Thất lĩnh xong “thánh chỉ” liền ra ngoài, Triệt Bắc Ước trò chuyện thêm với vài nhân viên dưới trướng của Niên Quang Thất, sau đó xách túi hồ sơ lên tầng bốn mươi hai.
Khi ông ta bước vào văn phòng tổng giám đốc, Lý Phong Ly đang viết viết vẽ vẽ lên màn hình cảm ứng đặt trên tấm cửa kính sát đất.
Anh ấy đặt đồ trong tay xuống, đuôi mắt phiếm đỏ khẽ giật: “Có chuyện gì vậy giám đốc Triệt?”
Triệt Bắc Ước tóm tắt tình trạng bị cô lập của Diệp Tiểu Thiến ở bộ phận, sau đó im lặng.
Gương mặt điển trai của Lý Phong Ly thoáng cứng đờ, thấp giọng nói: “Tôi hiểu rồi, ông còn chuyện gì nữa không?”
Triệt Bắc Ước rút một tập báo cáo trong túi hồ sơ ra: “Tôi vừa tra được chuyện này, phát hiện mô hình thị trường chúng ta đang sử dụng có mấy kẽ hở.”
Tạo dựng mô hình thị trường không phải sở trường của Lý Phong Ly, anh ấy xem qua rồi hỏi tiếp với vẻ thờ ơ: “Mới phát hiện?”
Luận mưu mô, nếu Niên Quang Thất là một tiểu yêu thì Triệt Bắc Ước chính là boss ẩn cao cấp, cứ ba chiêu thường lại có một chiêu cực độc. Chỉ cần nghe giọng điệu của Lý Phong Ly là ông ta đã biết anh ấy không vui rồi, bèn vội vàng nhận lỗi: “Việc này do tôi không làm tròn trách nhiệm, lúc thử nghiệm không mời người của bên kỹ thuật qua.” Dứt lời liền quan sát sắc mặt anh ấy, “Nói đi nói lại, lần này may nhờ có người anh dặn chúng tôi tuyển vào, nếu không có khi một, hai năm sau cũng chưa phát hiện ra.”

[bevanng]

Lý Phong Ly biết người Triệt Bắc Ước ám chỉ là ai, không biết vì sao trên gương mặt anh ấy bỗng lộ vẻ kiêu ngạo. Tất nhiên Triệt Bắc Ước không hề bỏ qua thông tin này, ông ta bèn khen Diệp Tiểu Thiến thêm vài câu nữa rồi thở dài, trong học thuật là thiên tài, nhưng đáng tiếc trong đối nhân xử thế lại không được nhanh nhạy.
Gần nửa đêm, Lý Phong Ly vẫn tăng ca như thường lệ. Sau khi kết thúc công việc, anh ấy đứng trước tấm cửa kính lớn nhìn xuống ánh đèn hắt ra từ hàng vạn gia đình, bỗng cảm thấy hơi cô đơn xen lẫn chút hoang mang.
Anh ấy nhìn đồng hồ rồi gõ vài cái lên máy tính.
Chẳng mấy chốc, âm thanh kết nối điện thoại vang lên, một giọng nữ còn ngái ngủ cất tiếng: “Hello?”
Lý Phong Ly giống như đang nói chuyện với lớp thủy tinh: “Mẹ, là con, A Ly.”
Bên kia thoáng sững sờ rồi nói: “A Ly hả con? Con đợi một lát nhé.” Sau đó tiếng xô đẩy, tiếng vải cọ xát sột soạt vang lên, thêm cả tiếng trách móc: “Đừng lộn xộn, A Ly đang trong cảnh nước sôi lửa bỏng cần mẹ nó cứu đó. Hôm nay anh không có cuộc họp nào hả? Lý Đường! Anh buông tay ra, đừng kéo áo em nữa…” Tiếp theo chính là tiếng ẩu đả và tiếng rên rỉ của người đàn ông.
Một lúc lâu sau, mọi thứ mới trở nên yên lặng, giọng nữ lại cất lên: “A Ly, sao con còn chưa ngủ? Mẹ đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng học theo bố con, gì mà cứ hai tiếng lại chợp mắt mười lăm phút, con mà làm vậy sẽ không lớn được đâu.”
Lý Phong Ly trả lời bằng giọng cực kỳ điềm tĩnh: “Mẹ, con đã hai mươi tám tuổi rồi.”
Dường như bây giờ đối phương mới nhớ ra chuyện này, cất giọng thảng thốt một cách vô cùng thành thật: “Ừ nhỉ, mẹ đã già thế rồi cơ đấy, A Ly hai mươi tám tuổi sao vậy? Nhớ cái mũ tai thỏ ở nhà rồi ư?”
Lý Phong Ly vốn đang rối loạn, nghe mẹ nói vậy bất chợt quên luôn mình định nói gì, một lúc lâu sau anh ấy mới sắp xếp được câu từ: “Mẹ, cô ấy đang làm ở công ty nhà mình. Cô ấy hiện tại… rất không ổn… Con vừa muốn giúp lại không muốn giúp cô ấy…”
Bên kia bỗng chốc trở nên im lặng.
“A Ly à, con chỉ bị đá một lần thôi mà sao cứ canh cánh trong lòng thế con làm vậy có xứng với người mẹ chưa từng đánh con này không? Có xứng với ông bố suốt ngày bị đánh của con không? Theo mẹ thấy, với tính cách cứng đầu của Tiểu Thiến, dù con có muốn giúp người ta chưa chắc đã nhận.”
Ngực Lý Phong Ly như bị một hòn đá đè nặng: “Mẹ, cô ấy gặp chút tai nạn.”
Vừa nói tới đây, đầu dây bên kia lại trở nên hỗn loạn, dường như có thể nghe thấy âm thanh sốt sắng: “Anh có sao không? Em chỉ tiện tay đẩy một cái thôi mà, sao mấy năm nay anh ngày càng yếu đi thế? Nằm yên! Ngẩng đầu lên…”
Một lát sau cuộc gọi mới được kết nối lại: “A Ly à, bố con lại bị chảy máu mũi rồi, mẹ cúp máy trước đây. Con cố ăn, cố ngủ mà tán con gái nhà người ta đi nhé.”
Thân hình đứng trước cửa kính của Lý Phong Ly thoáng cứng đờ, trên thế gian này làm gì có chuyện khiến người ta phải bó tay hơn việc có một người mẹ từng lăn lộn trong giới xã hội đen chứ?
Ồ có đấy, đó chính là chuyện bạn chỉ có thể tố khổ với một mình bà mẹ ấy mà thôi.
*
Diệp Tiểu Thiến ngồi trong quán cơm nhỏ ở khu phố dưới lòng đất, tâm trạng cực kỳ bối rối.
Bùi Tinh Minh không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ thấy cô béo cau mày, anh ta cho đậu phộng vào miệng nhai nhồm nhoàm, nói: “Tiểu Thiến, tài khoản của anh còn mười lăm nghìn, mai anh sẽ đi rút cho em mượn. Chín mươi lăm nghìn còn lại em thử hỏi vay tạm người thân xem? Có lương rồi trả dần. Mặc dù với số tiền lương của em nếu muốn trả hết phải nhịn ăn, nhịn mặc suốt bốn, năm năm nhưng biết đâu sau này lương tăng thì sao?”
Cô cúi đầu, gương mặt sắp chạm tới mặt bàn nhựa dính đầy dầu mỡ: “Nhà em… không còn tiền nữa rồi…”
Bùi Tinh Minh không để ý tới việc cô nói “không còn tiền” chứ không phải “không có tiền”, anh ta ngày càng chắc chắn với hình ảnh gia cảnh của nhà Tiểu Thiến trong đầu mình, mà đâu có ngờ nếu là năm năm trước thì con số này chẳng là gì đối với cô cả.
Anh ta thở dài, ngẩng đầu uống bia rồi nói: “Haiz, cũng khó cho em. Một cô gái không nơi nương tựa như em biết làm sao đây?”
Tửu lượng của Bùi Tinh Minh tệ tới nỗi mới uống được vài cốc đã mơ màng, Diệp Tiểu Thiến đưa anh ta lên xe taxi rồi ghi nhớ biển số xe, sau đó mới đưa mắt tiễn theo.
Cô tiếc tiền không gọi taxi, nghĩ bụng, chỉ cần đi khoảng bốn mươi lăm phút thôi mà, bèn quyết định đi bộ về nhà.
Mới đi được vài bước, cô chợt nhận ra sao mình có thể nhớ biển số xe nhanh tới vậy, rồi suy tính một lát đã ra nếu đi bộ từ đây về nhà anh họ phải mất bốn mươi lăm phút?
Hình như dạo này đầu óc cô lanh lẹ hơn nhiều thì phải, trước kia trong đầu toàn những thứ linh tinh, muốn tiến thêm một bước thôi cũng phải vượt bao chông gai, mà nay…
Căn phòng An Bản thuê nằm ở phía Bắc thành phố, Diệp Tiểu Thiến cứ đi mãi, đến đèn đường xung quanh cũng tắt rồi. Bỗng cô nghe thấy phía sau đống thùng rác trong góc đường có tiếng ẩu đả, tuy cung phản xạ của cô chậm nhưng bước chân lại rất nhanh, một lát sau cô đã vòng qua đống rác tới cuối con ngõ nhỏ rồi.
Ở thành phố S có không ít người từ nơi khác tới, đây là nơi những người làm công ngoại tỉnh tụ tập, ai nấy vừa về tới nhà cũng mệt tới mức rũ rượi, chỉ cần nằm xuống là ngủ được ngay, đừng nói là đánh nhau, ngay cả đấu súng cũng chẳng ai quan tâm.
Tạ Khanh mặc quần lao động Clot, áo chẽn vấy sơn, cổ tay phải cuốn mấy vòng dây màu đen, anh đang bị mấy tên côn đồ bao vây, trông khác hẳn hình ảnh quý công tử lạnh lùng đứng trước cửa hàng Hermes mấy tháng trước.
Bởi vậy không thể trách Diệp Tiểu Thiến không nhận ra anh.
Tạ Khanh vung tay trái giáng một cú đấm lên mặt tên du côn, sau đó lập tức nghiêng đầu né nắm đấm của một tên khác, nhân tiện lau vết máu trên tay trái lên người đối phương. Lúc xoay người, anh bỗng thấy một bóng người đứng dưới ánh đèn đường hiu hắt.
Tạ Khanh nhếch mép nở một nụ cười không tốt lành gì, anh chào cô như thể thân quen lắm: “Này, cô béo, cô đuổi tới tận đây để tụt quần tôi à?”
Tạ Khanh sở hữu một gương mặt thư sinh, nhưng vóc dáng tuyệt đối không ẻo lả chút nào, từng đòn đánh ra chẳng khác nào đống nhiên liệu bị đốt cháy phục vụ cho hàng không. Vì có khán giả nên Tạ Khanh cố ý thể hiện đủ các tư thế tấn công.

[bevanng]

Đáng tiếc khán giả hôm nay không có tâm cho lắm. Nếu đổi lại là trước kia, Diệp nữ thần chẳng bao giờ có hứng xem những cuộc vui vật lộn cơ thể, nhưng hiện tại, cô béo ngốc nghếch này lại ngây người dõi theo. Cô không bắt kịp tốc độ đánh người của Tạ Khanh, thẫn thờ hồi lâu mới nhớ ra người này là ai.
Kể từ khi đi làm, cái đầu như quả dưa nhỏ của cô luôn bị Niên Quang Thất nhồi nhét đủ các lệnh sai vặt, việc cỏn con như tụt quần người ta đã bị bỏ xó ở một nơi nào đó từ lâu rồi.
Cô thốt lên: “A! Là anh hả? Quần của anh đã vá xong chưa?”
Tạ Khanh buồn cười, thời này ai còn đi vá quần nữa? Có điều lần sau thử vá một miếng chỗ phéc mơ tuya xem, biết đâu lại thành phong cách mới.
Đám côn đồ hưng phấn, xem ra quan hệ của hai người này không phải bạn bè bình thường, mới hai câu đã nhắc tới quần rồi.
Tạ Khanh nhân lúc đám côn đồ lơ đãng bèn quật ngã luôn ba tên còn lại. Sau đó, anh lấy một xấp tiền mặt từ túi quần ném cho tên cầm đầu đang đứng một bên xem trò hay: “Hôm nay tới đây thôi, lần sau vẫn liên lạc qua điện thoại.”
Anh ta đếm tiền rồi cất giọng đặc khẩu âm vùng Đông Bắc: “Người anh em đánh sướng tay rồi chứ? Dạo này có mấy con bé cùng quê mới lên thành phố, bản lĩnh không kém đám nhóc này đâu, lần tới có muốn thử món mới không?”
Tạ Khanh vừa cởi sợi dây quấn quanh cổ tay vừa liếc nhìn Diệp Tiểu Thiến, xua tay đáp: “Không, tôi không có hứng đánh phụ nữ.”
Sau khi đám côn đồ rời đi, Tạ Khanh đưa mắt nhìn Diệp Tiểu Thiến đang đứng như người hơi quảng cáo, vẫy tay như ông lớn: “Này, tôi bị thương rồi, cô cõng tôi về đi.”
Nếu là Diệp Tiểu Thiến của trước kia, cô sẽ chẳng thèm để tâm mà quay gót đi thẳng.
Nếu là Ngũ Tử Tịch thì sẽ khinh thường nói: “Tôi có nghe nhầm không? Đàn ông đàn ang mà bắt phụ nữ cõng?”
Nếu là giám đốc kỹ thuật Connie, chị ta sẽ rút luôn điện thoại ra: “Diễn viên Tạ Khanh, tôi đã ghi âm lại tất cả những gì cậu vừa nói, đây chính là chứng cứ cậu quấy rối phụ nữ.”
Tiếc thay giờ phút này trong đầu Diệp Tiểu Thiến chỉ có chiếc điện thoại Vertu và dáng vẻ chết không nhắm mắt của gã Vertu. Đầu óc chợt chập mạch nói ra một câu mà cô thấy vô cùng hợp lý: “Anh có… cho tôi tiền không?”
Tạ Khanh sững sờ, suốt mấy năm nay thử hỏi có cô gái nào trong và ngoài ngành giải trí không chủ động sấn sổ tiếp cận anh chứ, thế mà giờ lại có người đòi anh tiền.
Anh vẫy vẫy tay, mấy tờ tiền giá trị lớn toàn trăm tệ đung đưa trước mặt cô: “Cô cõng tôi về, số tiền này cho cô hết.”
Một giờ sáng, ở một con đường cái nào đó khu phía Nam thành phố, Diệp Tiểu Thiến cõng ảnh đế to như ngọn núi ở trên lưng, Tạ ảnh đế đeo kính râm, đôi chân dài sắp chạm đất tới nơi.
Cả người Tạ Khanh mềm oặt áp lên tấm lưng to rộng của Diệp Tiểu Thiến, bắt đầu thấm mệt lim dim ngủ, vừa định nhắm mắt nghỉ ngơi thì nghe thấy tiếng phanh xe, một chiếc xe Toyota giảm tốc tới cạnh họ.
Cửa kính xe hạ xuống, giọng gã tài xế vọng tới: “Em gái à, muốn tới bệnh viện nào? Lên xe tôi đưa đi!”
Diệp Tiểu Thiến bối rồi, nhưng ngay lập tức Tạ ảnh đế đã chửi ầm ĩ: “Bệnh viện cái con khỉ, ông đây chưa chết đâu! Tưởng có con xe rách thì ghê gớm lắm đấy à? Ông đây thích xe hai cẳng đây thì sao, liên quan gì tới mày?”
Vương Đại Chùy mới từ trường về, ngày mai mấy nghiên cứu sinh tiến sĩ do anh ta hướng dẫn phải kiểm tra phản biện, đang đi trên đường bỗng thấy một người cõng một người lê bước chậm chạp trên vỉa hè mới tưởng người ta đang đưa người nhà tới bệnh viện. Sau khi nghe xong giọng chửi vang dội của Tạ Khanh, Vương Đại Chùy lại càng quyết tâm giúp người làm vui: “Em gái à, hai người lên xe đi, anh ta đang hồi quang phản chiếu1 đấy, không thể chần chừ được nữa đâu!”
1 Tên thường gọi của hiện tượng người ốm nặng đột ngột hổi tinh, khỏe lại trước khi qua đòi.
Nghe Vương Đại Chùy nói vậy, hai cái sừng dê của Tạ Khanh sắp mọc hẳn ra ngoài, anh xắn tay áo định nhảy xuống: “Không cho mày ăn đập thì mày không biết tao là ai đúng không?”
Vương Đại Chùy thấy Tạ Khanh chốc thì không đi nổi, chốc lại đòi đánh nhau, hơn nữa cảm xúc lại cực kỳ bất ổn, bèn vội vàng hét lên với Diệp Tiểu Thiến: “Em gái à, người nhà em tính tình nóng nảy lại có khuynh hướng bạo lực, rất có thể là triệu chứng của bệnh tâm thần phân liệt, tâm thần hoảng loạn, tâm thần thời mãn kinh hoặc tâm thần cố chấp!” Xong lại lẩm bẩm: “Dù anh có đánh tôi, tôi cũng đâu biết anh là ai!”
Tới đây Tạ Khanh bùng nổ hoàn toàn, không ít người mắng anh bị tâm thần, nhưng đây là lần đầu tiên có kẻ mắng anh tâm thần thời mãn kinh.
Bạn có thể xúc phạm bệnh tâm thần, nhưng không thể xúc phạm một cách như thế!
Thế rồi Tạ Khanh vươn tay vào xe mở khóa cửa, đẩy cửa phía ghế phụ định lôi Vương Đại Chùy ra ngoài.
Vương Đại Chùy thấy thế cũng không dám đối chọi với bệnh nhân nữa, liền vội vàng nhấn chân ga phóng một đoạn ngắn khiến Tạ Khanh mất quán tính lão đảo. Anh ta đưa mắt nhìn gương chiếu hậu, khi thấy gương mặt vừa ngẩng lên của Diệp Tiểu Thiến, tim bỗng ngừng đập, bất giác phanh kít lại.
Nào ngờ anh ta vừa dừng xe, gã bệnh nhân tâm thần thời mãn kinh lại xông lên, dưới sức ép của gã tâm thần, Vương Đại Chùy lại phải nhấn ga, nhưng trước khi đi xa vẫn lẳng lặng ghi nhớ thông tin trên tấm thẻ công tác đeo trước ngực Diệp Tiểu Thiến.
Thấy chiếc xe Toyota đã đi xa, Tạ Khanh lại lanh lẹ nhảy lên lưng cô: “Đi đâu cũng gặp cặn bã.”
Diệp Tiểu Thiến yên lặng cõng Tạ Khanh trên lưng, cô vừa đi vừa không hiểu tại sao lúc nãy đột nhiên có cảm giác không rét mà run.
Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy chiếc xe Toyota đó, không hiểu sao cảm giác sợ hãi tuôn ào ạt trong lòng cô, mà sự sợ hãi ấy tăng lên đỉnh điểm khi người ngồi trong xe cất tiếng, bởi vậy vừa nãy khi Tạ đại gia nhe nanh múa vuốt, cô mới đứng im không dám nhúc nhích.
Diệp Tiểu Thiến nghĩ mãi vẫn không ra, thôi bỏ đi.
Diệp Tiểu Thiến đi từ phía Bắc tới phía Nam thành phố, đã vậy còn phải cõng một ông tướng.
Cuối cùng cũng tới chung cư cao cấp bên sông của Tạ ảnh đế. Người béo hay toát mồ hôi, người cô đã ướt đẫm, ngay cả vạt áo Tạ Khanh cũng bị ướt một mảng.

[bevanng]

May mà anh không để ý chỉ nhảy xuống đất rồi quan sát cô từ đầu đến chân: “Bé béo à, cô phải cảm ơn tôi đây, tối nay cô phải giảm được một cân rưỡi là ít.”
Nhưng ánh mắt cô béo cứ nhìn thẳng vào quần anh.
Anh vội vàng che đũng quần: “Đồ háo sắc, cô định làm gì? Tôi… Tôi nói cho cô hay, cái quần này cô còn lâu mới tụt được, cô…”
Ánh mắt Diệp Tiểu Thiến trở nên nóng rực, cô liếm môi: “Tiền…”
Tạ ảnh đế sững người: “Cô! Chỉ biết đòi tiền tôi thôi!” Dứt lời liền rút mấy tờ tiền đưa cho cô, “Ngoài chuyện này ra cô không còn chuyện nào khác muốn nói với tôi à?”
Diệp Tiểu Thiến nghĩ một lát, thật sự đâu còn chuyện gì nữa, mặc dù cầm tiền làm ra bằng chính sức lao động của mình nhưng cô cũng thấy hơi ngại, nghĩ thêm một lát mới tìm ra đề tài: “Chân anh bị thương à?”
Tạ Khanh sững sờ, rồi lại rút thêm hai tờ tiền đưa cho cô: “Tiền bo.” Vừa dứt lời, gương mặt anh thoáng lộ vẻ thất vọng, nhưng vẫn cứng miệng: “Haiz, thế mà bị cô phát hiện ra! Cô nhận ra tôi rồi à?”
Cô đáp lại với vẻ không chắc lắm: “Hình như tôi từng thấy anh trên ti vi…”
Đôi mắt đào hoa của Tạ ảnh đế chớp chớp: “Thế thôi?”
Diệp Tiểu Thiến: “Thế thôi.”
Tạ Khanh thất vọng, anh ngồi xuống thành đài phun nước, một lát sau mới hỏi: “Sao đột nhiên cô lại cần tiền thế?”
Dù là lúc thông minh hay ngốc nghếch, Diệp Tiểu Thiến cũng không biết để ý tới lời nói và thái độ của đối phương nên cô hoàn toàn bỏ qua từ “đột nhiên” trong lời Tạ Khanh, chỉ cúi đầu thuật lại sự cố Vertu, cuối cùng nói thêm: “Tôi làm hỏng điện thoại của người ta, may nhờ cô Ngũ nói giúp mới được gia hạn thêm một tháng. Tôi không thể mượn anh họ, cũng không thể nói với người nhà…”
Tạ Khanh “hừ” một tiếng cực kỳ mất hình tượng: “Đầu cô bị úng nước hả? Ngũ Tử Tịch là người tốt? Cô ta đang bẫy cô đó, đối phương đòi cô đền ngay lập tức, cô không đền được thì cùng lắm chuyện cũng chỉ thế thôi, anh ta làm gì được cô? Báo cảnh sát cũng không được. Giờ có thêm một tháng, với tính cách của cô thì kiểu gì cũng phải chuẩn bị đủ tiền.”
Nói tới đây, Tạ Khanh lại nhìn gương mặt ngơ ngác của Diệp Tiểu Thiến, gió đêm thổi bọt nước hắt vào mái tóc dài của cô.
Vóc dáng của cô vẫn cao gầy, khung xương lại nhỏ, tuy giờ béo tận bảy mươi lăm cân nhưng nếu nhìn kỹ vẫn có thể nhận ra bóng dáng của ngày xưa.
Tim Tạ Khanh đập thình thịch, bôn ba bao nhiêu năm trong giới giải trí có kiểu mỹ nữ nào mà anh chưa gặp? Mắt thẩm mỹ của anh đã sớm mệt mỏi mà chạy như điên trên con đường hóa gay từ lâu rồi, nào ngờ bây giờ lại thẫn thờ khi đối mặt với một cô béo.
Tựa như…
Tựa như quay trở lại năm mười chín tuổi ấy…
Anh phất tay tỏ vẻ mất kiên nhẫn, rồi lại nhìn tấm thẻ trước ngực cô: “Chỉ có một trăm mười nghìn thôi mà, lương của cô ở Inflection giờ ra sao?”
Cô cực kỳ kiêu ngạo trả lời: “Hai nghìn một tháng! Thêm một trăm rưỡi trợ cấp ăn trưa!”
Anh ôm mặt bó tay: “Diệp Tiểu Thiến! Cô có chí tiến thủ thêm chút nữa được không? Cô mà chỉ đáng giá từng đó thôi hả? Hai nghìn! Được, tôi cho cô gấp năm lần, mỗi tháng mười nghìn, thêm hai nghìn trợ cấp ba bữa, cô làm trợ lý cho tôi, tôi có thể trả trước một năm lương cho cô.”
Tròng mắt của cô như sắp nhảy ra ngoài: “Thật hả?” Một lát sau lại có chút bất an mà hỏi: “Nhưng, nhưng… tôi còn phải đi làm nữa! Anh họ bảo Inflection là công ty lớn, tôi nhất định phải chăm chỉ làm việc, cố gắng trở thành nhân viên chính thức…”
Tạ Khanh nhức đầu: “Được rồi, tôi không thiếu trợ lý. Mấy giờ cô tan làm? Sáu giờ? Bảy giờ? Thế này đi, sau này cô tan làm ở đó thì tới đây làm, lương không đổi, được không?”
Cô kích động tới mức như đang thấy chiếc Vertu đã chết thảm từ từ sống dậy: “Được! Tôi… Tôi nhất định sẽ chăm chỉ làm việc! Cảm ơn anh!”
Thấy vẻ cực kỳ phấn khởi của Diệp Tiểu Thiến, tim Tạ Khanh bỗng lạc nhịp thêm lần nữa, anh vội vàng ném tấm danh thiếp cho cô: “Được rồi, thỏa thuận xong nhé. Ngày mai sau khi tan làm cô gọi điện cho trợ lý của tôi rồi tới làm luôn đây. Tôi sẽ viết chi phiếu cho cô luôn.”
Vậy là cả ngày hôm sau, nụ cười rạng rỡ như hoa hướng dương mùa xuân luôn nở trên môi Diệp Tiểu Thiến, cứ khi nào rảnh rỗi, cô lại lấy tấm danh thiếp trong túi YSL xem, chỉ sợ làm mất số điện thoại.
Bùi Tinh Minh thật sự không thể chịu được nữa bèn vỗ vai cô: “Trúng thưởng à? Hay tìm được chỗ dựa thế?” Dứt lời lại cảm thấy việc này quá không thực tế, “Chẳng phải sau khi bán thận phải tẩm bổ một phen ư? Sao em khỏe nhanh vậy?”
Sau khi tan làm, Diệp Tiểu Thiến phải chuyển mấy lần tàu điện ngầm và xe bus mới đến được nhà Tạ Khanh, tới nơi người cô đã ướt đầm đìa.
Cô cầm điện thoại mượn tạm của anh họ gọi vào số điện thoại trên danh thiếp, gọi tới mấy lần mà đầu dây bên kia vẫn bận.
Khu này được quản lý cực kỳ nghiêm ngặt, cô đành ngồi xổm trước cổng, đợi tới hơn tám giờ thì một chiếc Mercedes bản dài phóng qua trước mặt, một lát sau, Đu Đu tay xách nách mang bước về phía cô: “Mau đi theo tôi.”
Đại sảnh của khu chung cư này cực kỳ tráng lệ, từ thang máy đến hành lang đều vô cùng tráng lệ, xin hãy bỏ qua cho vốn từ vựng ít ỏi của Diệp Tiểu Thiến, bởi cô thật sự không nghĩ ra từ nào khác.
Diệp Tiểu Thiến đi theo Đu Đu lên tầng bổn mươi hai. Đu Đu mở cửa, hai người rón rén bước vào phòng khách.
Tạ Khanh đang tựa hờ lên chiếc ghế sô pha màu xanh thẫm kiểu dáng châu Âu, tay cầm ly rượu vang còn một nửa.
Anh đưa mắt ngắm nhìn cảnh sông qua tấm cửa kính sát đất cao hai tầng, một lúc lâu sau mới ngoảnh đầu thản nhiên nhìn mái tóc bị gió thổi tán loạn của Diệp Tiểu Thiến, chau mày nói với Đu Đu: “Đưa cô ấy xuống tầng tắm rửa đi.”
Tạ Khanh sở hữu một đôi mắt đào hoa khác hẳn với mắt phượng của Lý Phong Ly. Khi động, ánh mắt ấy ngập vẻ phong lưu, khi tĩnh lại lộ vẻ mơ màng, quyến rũ.
Mà lúc này đôi mắt ấy khẽ híp lại, anh nhẹ nhàng đặt ly rượu vang xuống bàn, rút một chiếc khăn ướt vừa lau đầu ngón tay một cách tỉ mỉ vừa bước xuống bậc tam cấp, đứng cách Diệp Tiểu Thiến mấy bước nhìn cô.

[bevanng]

Sau khi quan sát một lượt, anh mới nói với Đu Đu vẫn luôn chờ chỉ thị bên cạnh: “Đưa cô ấy đi mua quần áo trước.”
Diệp Tiểu Thiến níu góc áo đã xù lông: “Không… Không cần đâu.” Sau đó lại khẽ nói: “Tôi… Tôi không có…” Chữ “tiền” còn chưa thốt ra đã bị Đu Đu lôi đi.
Hai người bước vào thang máy, Đu Đu lấy một chiếc thẻ vàng trong túi ra huơ huơ trước mặt cô: “Ngốc! Đồ công tác tất nhiên phải do ông chủ chi rồi.”
Diệp Tiểu Thiến luôn quan niệm không dùng đồ người khác cho nên vẫn thấy lo lắng không yên, Đu Đu nhìn cô với vẻ bất lực: “Không biết Khanh Khanh nghĩ gì mà lại tìm cô làm trợ lý.” Một lát sau bỗng bật thốt như bừng tỉnh: “Xem ra thật sự phát phiền vì đám phụ nữ kia rồi.”
Diệp Tiểu Thiến chưa từng để ý người khác nói gì, nhưng lần này cô lại nhanh nhạy hơn hẳn. Cô nghĩ phải chăng công việc này là cơ hội từ trên trời rơi xuống giúp cô đền được điện thoại, cứu cô thoát khỏi cơn ác mộng gã Vertu tới bắt cô đền mạng suốt bao đêm?
Càng nghĩ Diệp Tiểu Thiến càng thấy Tạ Khanh là người cực kỳ tốt, để báo đáp cô chỉ có thể chăm chỉ làm việc, tận tâm tận lực hầu hạ Tạ ảnh đế. Do đó, cô vội vàng tích lũy tri thức công tác, khiêm tốn thỉnh giáo Đu Đu: “Đu Đu… tiểu thư, đám phụ nữ” mà cô nói là ai?”
Đu Đu nghe thấy hai từ “tiểu thư” bèn cau mày: “Tiểu thư gì chứ, gọi tôi chị Đu Đu là được rồi. Đám phụ nữ kia ấy à… Giải thích thế nào nhỉ? Thôi bỏ đi, lát nữa cô sẽ biết ngay thôi.”
Đã tám rưỡi tối, Đu Đu kéo Diệp Tiểu Thiến lão đảo chạy tới trung tâm thương mại chuyên hàng xa xỉ nổi tiếng toàn thành phố.
Hai người dạo một vòng ở tầng một, Diệp Tiểu Thiến mới biết “đám phụ nữ” đó là ai.
Đu Đu giống như một tấm ván di động, dù bước vào cửa hàng nào cũng có một đám phụ nữ ăn mặc sành điệu sáp tới.
“Ôi chao, Đu Đu à! Khanh Khanh có tới không? Sao không thấy anh ấy đâu?” Cô người mẫu Mia cao một mét tám nói.
“Chị Đu Đu! Lâu lắm không gặp! Dạo này chị có khỏe không? Mấy hôm trước trong lễ khai máy bộ phim Kim bình cúc, Khanh Khanh nói sẽ tới ủng hộ người ta…” Ngôi sao Chữ Tiêu Hân ngực lộ một mảnh, lưng lộ một mảnh cất giọng đáng thương.
“Tiểu Đu Đu, em nhớ khuyên Tạ ảnh đế tham gia Công tử, ngài đại hỉ rồi giúp chị nhé, khán giả toàn quốc mong ngóng lắm đây.” Nữ MC Lam Hâm gần đây nổi tiếng nhờ một chương trình hẹn hò nói.
Suốt quãng đường, Đu Đu như đi trên thảm đỏ, phải ứng phó với cả đám phụ nữ mỗi người một kiểu, thậm chí còn phải ứng phó thêm mấy ngôi sao nam.
Mọi người vừa làm thân với cô ta vừa lén liếc Diệp Tiểu Thiến, Đu Đu chỉ giải thích Diệp Tiểu Thiến là trợ lý mới của Tạ Khanh. Đám người đó nhìn ngấn cổ mỡ màng của cô, không hiểu sao trông vui vẻ hẳn lên.
Khó khăn lắm Đu Đu mới nhét được Diệp Tiểu Thiến vào phòng thử đồ, đang đứng ngoài nhìn bâng quơ, bỗng một giọng nữ trong trẻo nhưng lạnh lùng vang lên: “Đu Đu?”
Đu Đu vừa ngẩng đầu lên liền thấy Ngũ Tử Tịch bước đến trên đôi giày cao tám phân, mái tóc quăn được búi lên, cô ta trang điểm cực kỳ xinh đẹp, tay xách chiếc túi Prada cỡ nhỏ.
Lý Phong Ly cũng đi theo cô ta, tay vẫn kẹp máy tính.
Đu Đu lăn lộn trong giới từ năm mười mấy tuổi, tới nay đã có gần mười năm kinh nghiệm mới có thể trở thành trợ lý của Tạ Khanh. Với đôi mắt hỏa nhãn kim tinh của mình, Đu Đu chỉ cần liếc một cái liền nhận ra Lý Phong Ly là ai, cô ta có phần châm chọc: “Cô Ngũ bận thật đấy!”
Thật ra trong giới giải trí, việc ngôi sao điện ảnh hay người mẫu có đại gia chống lưng là điều quá bình thường, nếu Đu Đu không thể khống chế cảm xúc của mình thì đã chẳng sống nổi trong giới này.
Điều khiến Đu Đu không thích Ngũ Tử Tịch chính là: Tạ Khanh ghét cô ta.
Còn về lý do Tạ Khanh ghét cô ta, Đu Đu không cần biết. Vì ghét nên khi thấy cô ta bám dính lấy CEO của Inflection, Đu Đu lại càng thấy ngứa mắt hơn.
Lý Phong Ly nổi tiếng cả trong và ngoài giới là người đàn ông độc thân kim cương, hai mươi tám tuổi chưa kết hôn, chưa từng có bạn gái, hoặc chưa bị đám săn ảnh phát hiện ra, thậm chí còn chưa có bê bối bao giờ. Anh ấy thuộc mẫu thanh niên độc thân trẻ tuổi đầy hứa hẹn, đã vậy còn đẹp trai tuấn tú, quý hiếm chẳng kém kim cương, đúng chuẩn sếp lớn khiến bao phụ nữ chỉ muốn gặm không muốn nhả. Một người đàn ông như vậy lại bị Ngũ Tử Tịch quyến rũ, Đu Đu càng nghĩ càng thấy khó chịu.
Ngũ Tử Tịch không thèm so đo với Đu Đu, nói thêm đôi câu rồi đi xem quần áo. Lý Phong Ly ngồi xuống ghế sô pha trong quán, mở máy tính bắt đầu làm việc.
Đu Đu giả vờ chọn quần áo, liếc thấy Ngũ Tử Tịch cầm một chiếc váy liền thân màu hồng phấn ướm lên người, dùng giọng điệu thân thiết hỏi Lý Phong Ly: “Phong Ly, anh thấy bộ này thế nào? Em mặc trông có béo không?”
Lý Phong Ly chậm nửa nhịp đưa mắt từ màn hình máy tính lên Ngũ Tử Tịch, đáp qua loa: “Cũng được.”
Cũng được là ý gì? Đu Đu bó tay.
Bất ngờ thấy Ngũ Tử Tịch không hề nổi giận, nghĩ một lát rồi để chiếc váy vào chỗ cũ, lúc sau lại lấy một chiếc váy bó màu đen: “Cái này thì sao? Liệu có bình thường quá không?”
“Well…” Thậm chí Lý Phong Ly còn chẳng buồn trả lời bằng tiếng Trung.
Ngũ Tử Tịch lại đặt chiếc váy về chỗ cũ.
Tình huống này lặp lại mấy lần, đến Đu Đu cũng không chịu được nữa, đúng là nể phục sức chịu đựng phi thường của Ngũ Tử Tịch.
Đu Đu nhìn đồng hồ, giờ này chắc Tạ Khanh Xử Nữ sắp phát bệnh rồi, cô ta vội vàng vào phòng thử đồ xem Diệp Tiểu Thiến.
Diệp Tiểu Thiến không kéo được khóa kéo lên, làm gì có mặt mũi ra ngoài, nên cứ đứng lì trong đó.
Đu Đu hùng hổ giơ cao khẩu hiệu như thúc sản phụ sinh con “Hít sâu, hít sâu, lại hít sâu” mới cứu được Diệp Tiểu Thiến thoát khỏi trạng thái nửa kín nửa hở.
Đu Đu nhìn người trong gương, thiết kế rộng vừa đủ lại thời trang có thể che khuất đống thịt thừa trên eo của Diệp Tiểu Thiến, quần kẻ sọc khiến đôi chân nhỏ đi không ít. Cô để tóc dài tới eo, ánh mắt mơ màng, gương mặt được ánh đèn tôn lên để lộ nét đẹp chấn động lòng người.

[bevanng]

Quả nhiên người đẹp nhờ lụa, Đu Đu nghĩ bụng rồi bất giác lại thở dài: “Tiểu Thiến, tiếc cho cô không gặp được Đường Minh Hoàng1.”
1 Tức Đường Huyền Tông, là Hoàng đế của triều đại nhà Đường trong lịch sử Trung Quốc. Ong là người thích vẻ đẹp tròn trịa và có một phi tử nổi tiếng là Quý phi Dương Ngọc Hoàn.
Trông Diệp Tiểu Thiến xinh đẹp thế này, Đu Đu không nỡ bảo cô thay lại bộ đồ cũ mèm kia, kiên quyết bắt cô phải mặc vậy ra ngoài thanh toán. Hai người vừa bước ra khỏi phòng thử đồ đã thấy cả người Ngũ Tử Tịch tựa hờ vào Lý Phong Ly, tay cầm một chiếc váy ngắn mới ra.
Thấy vẻ sắp ngã của cô ta, Đu Đu lại thấy khó chịu, chỉ muốn ném cô ta ra cửa nhà vệ sinh nam cho xong, sau đó liền kéo Diệp Tiểu Thiến đang sững sờ đi thanh toán.
Đúng là đàn ông càng tốt càng thích tiện nhân, Đu Đu kết luận.
Diệp Tiểu Thiến bước cực chậm, nguyên nhân rất đơn giản: Quần chật quá, bước nhanh cô sợ rách mất.
Nhưng Ngũ Tử Tịch lại không cho là vậy. Cô ta quan sát cách ăn mặc của Diệp Tiểu Thiến, ánh mắt thoáng lộ vẻ khinh thường, ngay sau đó lại nở một nụ cười thân thiện nhưng có phần ngạo mạn: “Tiểu Thiến!”
Đu Đu đang thanh toán bỗng ngây người, khẽ hỏi Diệp Tiểu Thiến: “Cô quen cô ta?”
Diệp Tiểu Thiến là người duy nhất trong bốn người không cảm nhận được sóng ngầm dữ dội, cô thành thật trả lời: “Quen, cô Ngũ cũng làm ở công ty tôi.”
Nói xong, cô bèn thật thà chào hỏi Ngũ Tử Tịch, bây giờ cô mới thấy Lý Phong Ly bên cạnh cô ta.
Sắc mặt của Lý Phong Ly cực kỳ tệ, không biết từ bao giờ anh ấy đã cách xa Ngũ Tử Tịch một khoảng.
Diệp Tiểu Thiến nghĩ một lúc, cuối cùng cũng nhớ ra sếp của sếp của sếp của mình.
Sau sự cố cà phê kia, cô khá cẩn thận khi đối diện với Lý Phong Ly, phân vân có nên chào hỏi không, cuối cùng cô quyết định im lặng.
Khi hai người tới bãi đỗ xe dưới tầng hầm, Đu Đu mở cửa lên xe trước, cô theo lời Đu Đu đặt quần áo cũ vào cốp, vừa mở cửa xe đã bị ai đó kéo sang một bên.
Mặt Lý Phong Ly lấm tấm mồ hôi giống như vừa đuổi theo tới đây, ngay cả máy tính cũng không mang theo.
Anh ấy nhìn Diệp Tiểu Thiến từ đầu đến chân rồi lên tiếng nhận lỗi với cô: “Tiểu Thiến, em nghe anh giải thích, quan hệ giữa anh và Ngũ Tử Tịch không như em nghĩ đâu. Cô ta được chọn làm nhân viên đại diện quay quảng cáo cho Inflection, lúc tan làm cô ta tới bãi đỗ xe tìm anh, bảo xe cô ta hỏng rồi, xin anh cho đi nhờ một đoạn…”
Lý Phong Ly vừa nói vừa nắm lấy vai Diệp Tiểu Thiến, đồng thời lén quan sát nét mặt của cô. Anh ấy là người thông minh nên đương nhiên biết lời mình vừa nói đầy sơ hở.
Năm năm rồi, anh ấy chỉ muốn nói chuyện với cô mà thôi.
Những lời biện bạch của anh ấy bị Diệp Tiểu Thiến phá nát chỉ bằng một chữ: “Hả?”
Ngọn lửa trong mắt Lý Phong Ly thoáng dịu xuống, anh ấy nắm chặt lấy vai cô: “Em mất tích bao nhiêu năm qua, rốt cuộc đã đi đâu? Tại sao lại thành ra thế này? Tại sao đến anh cũng quên? Mấy năm nay em sống không tốt, đúng không?”
Anh ấy hỏi một tràng dài giống như sẽ không còn cơ hội nữa: “Tiểu Thiến, bao nhiêu năm qua anh vẫn luôn chờ một lời giải thích từ em. Ngũ Tử Tịch nói cô gái đi cùng em là trợ lý của diễn viên Tạ Khanh, em và cô ta có quan hệ gì? Em và Tạ Khanh có quan hệ gì?”
Cuối cùng cô cũng nghe hiểu được một câu, vội vàng đáp: “Anh Tạ thuê tôi, hôm nay là ngày đi làm đầu tiên của tôi, tôi làm… làm trợ lý cho anh ấy.”
Lý Phong Ly nhìn thẳng vào đôi mắt của cô, giọng nói lộ vẻ khó chịu: “Tiểu Thiến, năm đó Tạ Khanh vì em mà gãy một chân phải nằm trên giường suốt ba tháng. Tại sao anh ta lại đột nhiên bảo em tới làm trợ lý? Anh ta có ý đồ gì? Nếu đã thế em làm trợ lý cho anh đi, Tạ Khanh trả bao nhiêu anh trả gấp ba.”
Vốn dĩ trình độ tiếng Trung của Lý Phong Ly không tốt lắm, chỉ trong thoáng chốc mà nói nhiều như vậy đã hao hết nội lực của anh ấy rồi.
Nhưng tư duy của Diệp Tiểu Thiến rất đơn giản: “Tôi lỡ nhận lời anh Tạ trước rồi.”
*
Khi về tới căn hộ của Tạ Khanh ở tầng dưới, Diệp Tiểu Thiến liền đi tắm rửa. Mấy năm nay tiền thù lao quảng cáo kiếm được, Tạ Khanh đầu tư hết vào bất động sản, căn hộ ở tầng dưới này cho Đu Đu ở, cũng để tiện sai bảo hơn.
Khó khăn lắm mới chỉnh trang tươm tất, Đu Đu đưa Diệp Tiểu Thiến lên bàn giao công tác, dặn dò chỉ cần đèn ngủ của Tạ Khanh tắt thì cô có thể tan làm, nói xong liền xuống tầng.
Cô nghe lời Đu Đu, chuẩn bị trước đồ ăn khuya, khi nhìn thấy mấy ngọn rau cần, da đầu cô bỗng run lên, sau đó cô cầm bàn ủi hơi nước ủi quần áo, cuối cùng ngồi xuống bàn ăn sắp xếp lịch trình cho ngày mai.
Bỗng nhiên trước mặt cô xuất hiện một bình nước.
Tạ Khanh mặc áo ngủ bằng tơ tằm, một tay đặt lên cửa tủ lạnh, cẩn thận đóng lại. Anh kéo ghế ngồi ngay ngắn trước mặt cô, cất giọng lạnh lùng và nghiêm túc: “Uống.”
Cô ngước lên hỏi: “Hả?”
“Nước trái cây thanh lọc ruột, ba ngày tới cô uống cái này.”
“Hả?”
“Uống đi.”
Diệp Tiểu Thiến vốn không dám uống đồ của ông chủ ngay trong giờ làm việc, cô vừa uống vừa hỏi: “Cái này… chắc đắt lắm nhỉ? Hay là anh… cứ trừ vào tiền trợ cấp tiền ăn của tôi đi.” Dứt lời cô lại nhớ ra một chuyện: “Hôm nay có người bảo tôi từng hại anh phải nằm liệt ba tháng…”
Tạ Khanh chỉnh lại bình hoa trên bàn sao cho gọn gàng rồi mới nói: “Đúng thế, khi ấy cô nói “Mọi số thập phân vô hạn tuần hoàn đều có thể dùng phân số để biểu diễn” khiến tôi ngã từ trên nóc nhà xuống.”
Năm ấy Tạ Khanh mới mười chín tuổi, học đại học năm hai, anh hòa lẫn trong đám người theo đuổi tre già măng mọc của Diệp Tiểu Thiến, bị vùi dập tới mẩu vụn cũng không còn.
Diệp Tiểu Thiến vừa chăm chú uống từng ngụm nước hoa quả nhỏ vừa lục lại chuyện này trong trí nhớ hỗn loạn của mình.
Tiếc thay chẳng tìm ra thứ gì.

[bevanng]

Bi kịch của Tạ Khanh cũng như bao người khác, không phải vì đối phương không thích anh mà là đối phương căn bản không nhìn thấy anh.
Tạ Khanh thản nhiên nhìn vẻ mặt vừa mờ mịt vừa bối rối của Diệp Tiểu Thiến liền biết cô chẳng nhớ gì cả.
Diệp Tiểu Thiến chép miệng, kinh ngạc nói nhỏ: “Ngon ghê!” Sau đó ngượng ngùng hỏi Tạ Khanh đang sầm mặt: “Cái này phải uống trước hay sau khi ăn thế?”
Mặt anh lại sầm xuống, gằn từng chữ: “Nó là món chính của cô đó.”
Cô choáng váng, linh hồn tham ăn gào thét: Sao thế được! Sườn kho tàu, lòng xào, cá chua ngọt, thịt bò nướng tảng của Tinh Minh phải làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ!
Cô mở miệng, nghe thấy tiếng mình cất lên: “Uống nước hoa quả thường xuyên sẽ xuất hiện các triệu chứng thiếu natri như trướng dạ dày, choáng váng hay nôn mửa, bởi vì nước hoa quả là thực phẩm giàu kali, mà kali lại tương sinh tương khắc với natri, uống quá nhiều nước hoa quả sẽ khiến lượng natri trong cơ thể bị giảm sút.”
Diệp Tiểu Thiến giật mình, cô đang nói gì vậy?
Bàn tay đang chỉnh bình hoa của Tạ Khanh khựng lại, ánh mắt soi mới hướng thẳng vào cô: “Cô không nhớ tôi mà lại đi nhớ mấy cái đó?”
Anh nói tiếp: “Trong tủ lạnh còn rất nhiều nước cần tây.”
Tạ Khanh của hiện tại như một người khác hẳn Tạ Khanh của hôm qua. Diệp Tiểu Thiến lạnh run, cô vốn định mượn cơ hội này cúi đầu khom lưng đáp “Dạ dạ, tôi nhất định sẽ làm theo lời anh”, nào ngờ kết quả lại là: “Các chất dinh dưỡng mà cơ thể con người cần là nước, chất béo, protein, vitamin, khoáng chất, chất xơ và carbohydrate. Nước ép được làm từ rau và hoa quả hình như không chứa chất béo và protein.”
Ông trời ơi, cô đang nói gì thế này? Cô có còn muốn làm tiếp không đây? Diệp Tiểu Thiến tự véo mình một cái.
Tiếc rằng đã quá muộn, Tạ Khanh vừa ôm một chồng sách dinh dưỡng học lại đây, còn cả máy tính nữa.
Bởi vậy hai giờ sau đó, Diệp Tiểu Thiến buộc phải tranh luận với Tạ cố chấp về vấn đề uống nước trái cây để giảm béo có khoa học hay không.
Nhưng điều đáng sợ nhất chính là mỗi lần cô định thỏa hiệp thì lại có một giọng nói lạ vang lên trong đầu nhanh miệng phản bác lời Tạ Khanh, vì thế câu chuyện cứ lặp đi lặp lại thành vòng tuần hoàn vô tận…
Cuối cùng khi đồng hồ điểm hai giờ sáng, Diệp Tiểu Thiến cũng chặn được giọng nói đó, cô khó khăn đáp: “Anh nói đúng, tôi sai rồi.”
Tạ Xử Nữ nhìn cô với vẻ nghi ngờ, một lúc sau vẫn thấy thần thái của cô cực kỳ nghiêm túc và trang trọng, chỉ thiếu mỗi nước chắp tay dâng hương nữa thôi, khi ấy Tạ Khanh mới hài lòng đứng dậy vào nhà tắm đánh răng.
Nhưng anh vẫn thấy không chắc chắn, bèn vừa đánh răng vừa gọi Diệp Tiểu Thiến tới, nhìn chằm chằm lên mặt cô rồi hỏi: “Cô thật sự cảm thấy lời tôi nói là đúng?”
Diệp Tiểu Thiến chỉ sợ một giây sau Tạ Khanh sẽ đâm thẳng bàn chải vào mắt mình, vội vàng gật đầu, hành động và thần thái kia chẳng khác nào một chú chó Pug đang nịnh nọt chủ nhân.
Không biết vì sao Tạ Khanh bỗng thấy tâm trạng tốt hơn nhiều, vươn tay xoa cằm cô như thể đang trêu mèo con, sau đó…
Bàn tay ấy nhuốm đầy mồ hôi…
Diệp Tiểu Thiến còn chưa kịp phản ứng thì một chiếc khăn tắm đã bay thẳng vào người cô, Tạ Khanh vừa cắn bàn chải vừa vội vàng rửa tay, ra lệnh cho cô: “Ra ngoài rẽ trái rồi rẽ phải rồi lại rẽ phải! Tắm cho sạch vào!” Sau đó lại thêm một câu: “Đôi dép lê cô đi cũng vứt đi cho tôi!”
Sau khi Diệp Tiểu Thiến ngoan ngoãn tắm rửa sạch sẽ thơm tho ở nhà tắm phụ, ông chủ Tạ đã xong xuôi đâu đấy và đi ngủ rồi.
Cô đứng cạnh cửa thấy ánh đèn ngủ màu quýt vẫn sáng, nhớ tới lời Đu Đu dặn phải đợi đèn tắt mới được tan làm nên ngoan ngoãn ngồi bên bàn ăn chống má chờ.
Đang lúc mơ màng thì chuông điện thoại bỗng vang lên, cô vội vàng tắt tiếng đi rồi nghe máy, đầu dây bên kia là tiếng rít gào của An Bản: “Diệp Tiểu Thiến! Khuya như thế em không ở nhà mà còn đi đâu?”
Khi ra ngoài, cô chỉ nói mình tìm được việc làm thêm, bởi ngốc như cô cũng nhận ra hình như anh họ không thích Tạ Khanh. Thử nhìn đồng hồ xem, có việc làm thêm nào làm tới tận giờ này không?
Diệp Tiểu Thiến không giỏi ăn nói, An Bản lại gặng hỏi, cô chỉ biết lắp bắp khiến anh ấy ngày càng lo lắng: “Tiểu Thiến, giờ em đang ở đâu? Anh sẽ qua đón em.”
Diệp Tiểu Thiến đang do dự thì điện thoại hết pin. Cô ngây người nhìn chằm chằm vào đó, hôm nay cô mượn điện thoại của anh họ nhưng không dám mượn sạc… Sau một hồi phân vân, cô béo Diệp Tiểu Thiến bèn nhoài lên mặt bàn lim dim ngủ.
Đêm đó, cô mơ một giấc mơ, trong mơ cô đứng một mình bên vệ đường, cúi đầu xem tin nhắn trong điện thoại.
Tin nhắn được gửi từ một số lạ, nội dung rất đơn giản, thời gian và địa điểm, dưới cùng là chữ ký: “42.”
Trong cuốn tiểu thuyết Đường tới dải ngân hà của tác giả Douglas Adams1, “42” là câu trả lời cuối cùng cho cuộc sống, vũ trụ và mọi thứ.
1 Douglas Adams (1952-2001) là một nhà văn người Anh, nhà soạn kịch hài cho radio, nhạc sĩ nghiệp dư.
Năm đó, năm người được chọn làm đại diện quốc gia tham dự Olympic có Lý Phong Ly và Lý Lạc Cơ đều mười bảy tuổi, Vương Đại Chùy và Ngũ Tử Tịch mười sáu, còn cô nhỏ tuổi nhất, vừa tròn mười lăm tuổi.
Ba người trong số năm người đó từng đọc cuốn tiểu thuyết này, hai người còn lại cũng cảm thấy hứng thú. Bới vậy khi ấy, năm cô cậu thiếu niên bèn ước định rằng, “42” chính là ám hiệu của họ, sau này nếu có chuyện gì mọi người đều có thể dùng con số “42” để liên lạc.
Cô nhớ hôm đó rất lạnh, cô đứng bên đường rất lâu.
Chính vào lúc cô xoay người định bỏ về thì một chiếc xe rẽ từ góc đường tới đâm thẳng lên vỉa hè. Mọi thứ trước mắt cô bỗng chói sáng, cơ thể bị hất văng đi.
Hình ảnh cuối cùng trong ký ức là khi cô giãy giụa cố ngẩng đầu lên nhìn biển số xe gây tai nạn thì phát hiện nơi đó đã bị tấm vải đen che kín rồi.
Hôm ấy là trước sinh nhật hai mươi tuổi của cô một ngày.

[bevanng]

Khi mơ thấy những chuyện này, Diệp Tiểu Thiến không bị bừng tỉnh bởi ác mộng mà là bị mùi thức ăn thơm ngào ngạt dụ tỉnh.
Cô ngồi thẳng dậy, bỗng thấy hơi ê ẩm, trước mắt là Tạ Khanh đang đưa lưng về phía cô bận rộn trong phòng bếp. Anh đeo tạp dề, dùng xẻng lật một cách điệu nghệ, chẳng mấy chốc hai quả trứng ốp la đã ra lò.
Anh đặt lát bánh mì gối đã nướng xong và hoa quả đã xắt miếng vào đĩa, rồi lại rót cho mình và Diệp Tiểu Thiến mỗi người một cốc nước hoa quả. Động tác thành thục tới nỗi trông như một bà chủ gia đình đã có mười mấy năm kinh nghiệm.
Diệp Tiểu Thiến còn chưa lau sạch nước miếng đã được Tạ Khanh đưa cho một chiếc bàn chải đánh răng mới tinh.
Sau khi vệ sinh xong, cô bất an ngồi vào bàn ăn, bỗng thấy Tạ ảnh đế lấy một chiếc đĩa to, sắp thêm một phần giống hệt họ, thậm chí còn dán thêm một tờ giấy: Dành cho Đu Đu.
Diệp Tiểu Thiến hoảng sợ, cô không biết một trợ lý như mình ngoài việc ôm đùi ông chủ khóc ra thì nên làm gì nữa.
Tạ Khanh ăn một quả nho rồi xoa đầu cô, giọng điệu đầy vẻ lo lắng: “Mấy hôm nay cô sẽ phải vất vả đấy, chỉ được uống nước ép hoa quả thôi nhé. Mà tôi nghĩ kỹ rồi, những lời cô nói tối qua cũng có lý, nếu cô không muốn uống thì thôi vậy.”
Cô hoảng sợ tới mức uống cạn ly nước ép cà chua to đặt ngay trước mặt.
Sau khi ăn sáng xong, cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc. Rõ ràng Tạ ảnh đế bị xếp lịch làm việc nhiều tới mức cực kỳ bi thảm nhưng vẫn đích thân gói thêm hai phần cơm trưa cho cô: Một phần là nước ép hoa quả, phần còn lại là cơm phòng trường hợp cô thật sự không muốn uống nước ép.
Sau đó, anh lái chiếc Audi phổ thông đưa cô tới công ty.
Tới tận khi đứng trước cửa Inflection, Diệp Tiểu Thiến vẫn ngơ ngác cầm túi cơm trưa tinh xảo.
Nhưng đó vẫn chưa phải là điều khủng bố nhất, khi cô đang đứng thẫn thờ trước cửa công ty, Tạ Khanh đã lái xe đi rồi đột nhiên vòng về, hạ cửa kính xe để lộ gương mặt được kính râm che chắn của ảnh đế, sau đó… Người tình trong mộng của biết bao nam thanh nữ tú tới gay… vươn nửa người ra ngoài, giơ nắm tay với cô rồi dùng một chất giọng có thể khiến người trong cả tòa nhà nổi da gà: “Cố gắng nha!”
Chẳng khác nào lời một bà mẹ nói với con khi tới trường, đã vậy còn là một bà mẹ cực kỳ biết làm nũng nữa!
Bùi Tinh Minh vỗ mạnh lên vai cô: “Chào buổi sáng Tiểu Thiến! Nhìn gì thế?”
Diệp Tiểu Thiến đưa mắt nhìn theo chiếc Audi đã đi xa, một lúc sau đó mới nói: “Em… Em hình như vẫn đang nằm mơ.”
*
Lý Lạc Cơ tay dài chân dài vươn tay đặt lên vai Lý Phong Ly, giọng điệu tràn ngập vẻ vui sướng khi người khác gặp họa: “Lần trước không chắc nhưng lần này quả đúng là cô ta.” Nói xong lại ghé sát vào vành tai Lý Phong Ly: “Mấy năm không gặp sao cô ta lại thành ra thế này? Chậc chậc, năm đó kiêu ngạo biết bao, đến nhìn chúng ta cũng như bố thí vậy. Mà nay… có cầu xin Lý Lạc Cơ tôi chơi cô ta tôi cũng không thèm.”
Lý Lạc Cơ vừa lải nhải xong thì bàn tay đặt trên vai Lý Phong Ly đột ngột bị đập xuống.
Nét mặt của vị CEO trẻ tuổi vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đôi mắt phượng hẹp dài lạnh lùng lướt qua Lý Lạc Cơ, thờ ơ nói: “Giữ mồm giữ miệng.”
Lý Lạc Cơ và Ngũ Tử Tịch có một điểm chung, chính là càng bị ngăn trở càng hăng hái, hơn nữa cả hai đều cùng thích khiêu chiến sự nhẫn nại của Lý Phong Ly. Anh ta không hề tức giận mà hất cằm: “Tôi thấy ruồi bọ xung quanh cô ta không ít đâu. Chậc chậc, Diệp Tiểu Thiến quả không tầm thường, trước kia xinh đẹp mỹ miều được một đám vây quanh thì cũng dễ hiểu, nhưng giờ thành ra vậy rồi mà vẫn có sức hút. Phong Ly à, tôi bảo này, người ta đá cậu từ đời nào rồi cậu còn tưởng mình là bạn trai của người ta à?”
Lý Phong Ly xoay người bỏ đi.
Tới giờ nghỉ trưa, Diệp Tiểu Thiến dũng cảm chỉ uống nước ép hoa quả, lưu luyến nhìn hộp cơm mà Tạ Khanh và Bùi Tinh Minh chuẩn bị cho mình rồi cắn răng cầm tờ chi phiếu tới nhà ăn.
Bấy giờ ở trong nhà ăn, gã Vertu đang ngồi chen chúc giữa một bàn toàn kỹ sư xun xoe với Ngũ Tử Tịch, bỗng một tờ chi phiếu ghi tên anh ta đập bộp xuống bàn.
Gã Vertu nhìn con số trên tờ chi phiếu với vẻ hoài nghi, không biết có phải đầu bị úng nước không mà hỏi: “Nhanh nhỉ? Đồ giả à? Chiếc Vertu đó của tôi dạo này đang tăng giá, giá hàng chính hãng là một trăm mười lăm nghìn tệ cơ.”
Diệp Tiểu Thiến cắn môi, cô chỉ có tấm chi phiếu Tạ Khanh cho, thêm một đồng nữa cũng không có.
Gã Vertu thấy cô có thể thu xếp tiền trong thời gian ngắn như thế lại thêm trông cô có vẻ dễ bắt nạt, anh ta quyết định hạch sách thêm: “Năm nghìn còn thiếu đâu?”
Hiển nhiên là anh ta đang bắt nạt cô, nhưng Diệp Tiểu Thiến lại chẳng thể nói gì. Cô nhìn Ngũ Tử Tịch với ánh mắt cầu cứu thì thấy cô ta cúi đầu nói chuyện với người đàn ông ngồi bên cạnh, hoàn toàn ngó lơ cô.
Mặc dù có người nhìn qua đây nhưng đều chỉ chờ xem trò hay thôi.
Dưới hoàn cảnh áp lực đó, cô bỗng cảm thấy như có thứ gì đó vừa đứt phựt trong đầu mình, sau đó cô nghe thấy giọng mình vang lên: “Màn hình điện thoại Vertu được làm từ đá sapphire có độ cứng cực cao, kết cấu bên trong được chế tạo chủ yếu từ titan cứng gấp bốn lần thép. Vậy xin hỏi với thể trọng của tôi sao có thể đè nát nó được?”
Khí thế của cô quá mạnh mẽ khiến mấy bàn xung quanh đều phải dừng đũa, dỏng tai hóng chuyện bên này.
Gã Vertu bất giác chộp lấy tờ chi phiếu trên bàn, tiếc thay ngón tay anh ta còn chưa chạm tới thì tờ chi phiếu đã bị Diệp Tiểu Thiến đè bộp xuống, “Điện thoại đâu?”
Gã Vertu nào ngờ Diệp Tiểu Thiến lại thay đổi chỉ trong giây lát như thế, đến Thủy thủ Mặt trăng biến hình cũng phải mất thời gian thay đồ mà sao cô béo này nói đổi là đổi luôn?
Anh ta nuốt nước bọt, gân cổ cãi: “Tôi vứt rồi. Hôm đó cô cũng thấy nó bị đè tan nát thế nào còn gì? Tôi giữ lại đống sắt vụn ấy làm gì?”
Cô “hừ” một tiếng khinh miệt: “Vứt rồi?”
Anh ta thấy thế liền chột dạ, giọng lên cao mấy phần: “Vứt rồi, không được hả? Cô có ý gì?”

[bevanng]

Cô chỉ ồ lên rồi cầm tờ chi phiếu bỏ đi.
Gã Vertu ngẩn người, Ngũ Tử Tịch nãy giờ dường như chẳng chú ý tới họ bỗng lên tiếng: “Mấy người mau ngăn cô ta lại, có gì mọi người cùng ngồi xuống làm cho ra lẽ.”
Đám người đang hóng hớt liền nhận chỉ thị của nữ thần, vội vàng chạy lên cản Diệp Tiểu Thiến lại. Gã Vertu cảm kích tới nỗi nước mắt nước mũi tèm lem. Quả nhiên vào những lúc then chốt chỉ có thể dựa vào nữ thần!
Ai ngờ Diệp Tiểu Thiến lại xoay người lạnh lùng liếc nữ thần của họ. Sau đó, cô lạnh lùng nói: “Ngũ Tử Tịch, từ khi nào tới lượt cô xen vào chuyện của tôi?”
Ngũ Tử Tịch không ngờ Diệp Tiểu Thiến lại đột nhiên nói mình như thế nhưng chẳng mấy chốc cô ta đã lấy lại bình tĩnh, đưa tay ra hiệu “Xin mời” với cô.
Diệp Tiểu Thiến nói với gã Vertu: “Có gì dị nghị cứ việc đưa nhân chứng, vật chứng đi tố cáo tôi. Sếp của tôi không phải quan tòa, dù anh có tìm CEO thì cũng vậy thôi.”
Gã Vertu trơ mắt nhìn một trăm mười nghìn sắp bay mất, nhưng bảo anh ta đi tố cáo thì làm sao thắng nổi.
Khi đối diện với tiền, con người cực dễ bị kích động, nhất là khi tiền sắp bay mất rồi, gã Vertu tức giận vỗ bàn đứng dậy, vèo một cái đã xông tới gần cô.
Tất cả những gì Diệp Tiểu Thiến vừa nói có nằm mơ cô cũng không nghĩ đến và không dám nói, bây giờ đầu óc cô đang có một cuộc cách mạng điên đảo đất trời, thấy gã Vertu xông lên cũng chỉ biết lùi về sau một bước.
Ngay sau đó, cô ngã vào vòng tay quen thuộc.
Lý Phong Ly vốn đang kẹp máy tính đứng đằng sau quan sát tất cả, thấy Diệp Tiểu Thiến ngả về sau bèn theo bản năng dang tay kéo cô vào lòng, tay còn lại đặt máy tính lên chiếc bàn kế bên rồi cản đòn tấn công của gã Vertu.
Gã Vertu đã có phần chó cùng rứt giậu, anh ta định lợi dụng sức ép của đám đông, bắt Diệp Tiểu Thiến phải giao tấm chi phiếu ra, một khi tiền đã nằm gọn trong tay thì dù có đòi chứng cứ thế nào cũng muộn rồi.
Nào ngờ…
Anh ta nhìn vị CEO chưa từng xuất hiện trong nhà ăn nhân viên mà bỗng thấy cực kỳ bất an, một lúc lâu sau mới rón rén thu tay về, lắp ba lắp bắp: “Tổng… Tổng giám đốc, hôm nay anh đích thân tới đây ăn cơm ạ?”
Bàn tay ôm eo Diệp Tiểu Thiến của Lý Phong Ly vẫn chưa chịu buông, anh ấy dùng bàn tay còn lại chỉnh cổ áo sơ mi: “Tôi đã bỏ lỡ màn trình diễn của cậu rồi ư?”
Gã Vertu vội cười nịnh nọt: “Đâu có, đâu có!” Nói xong ngoảnh ra sau hy vọng có ai đó đứng ra đỡ lời hộ mình, tốt nhất là chỉ trích thêm hành vi vô lại của Diệp Tiểu Thiến, giúp anh ta giành lại tờ chi phiếu.
Nào ngờ cả đám người vừa hóng hớt chỉ còn thiếu nước vỗ tay khen hay, giờ phút này lại cắm đầu cắm cổ ăn cơm. Thường ngày gã Vertu hay thích bắt nạt đồng nghiệp, bởi vậy anh ta cũng chẳng có bạn bè nào trong công ty, nay mọi người không nhân cơ hội trả thù đã là tốt bụng lắm rồi.
Gã Vertu thấy không thể nhờ vả được đám đồng nghiệp nam bèn quay sang nhìn Ngũ Tử Tịch, nào ngờ nữ thần đang nghe điện thoại, vốn dĩ chẳng hề để ý đến anh ta. Anh ta đành nghiến răng thêm mắm dặm muối thuật lại câu chuyện Diệp Tiểu Thiến làm hỏng điện thoại mà không chịu bồi thường, rồi tổng kết lại bằng một câu cực kỳ đau đớn: “Mọi người đều là đồng nghiệp, tôi cũng không muốn ép cô ta quá nên đã thư thả cho một tháng rồi, ai ngờ cô ta lại trở mặt không chịu nhận lỗi.”
Lý Phong Ly chăm chú lắng nghe, anh ấy gật đầu rồi cầm điện thoại trong túi ra ném bộp xuống sàn, sau đó buông Diệp Tiểu Thiến ra, nhấc một chiếc ghế lên đập thẳng mấy cái vào chiếc điện thoại.
Cuối cùng, Lý Phong Ly cúi người nhặt chiếc điện thoại vẫn hoàn toàn nguyên vẹn lên trong sự sợ hãi của tất cả mọi người, rồi đưa cho gã Vertu đã hóa thạch và sắp vỡ vụn bay theo gió xem, nghiến răng nói từng chữ: “Chiếc Vertu này của tôi có gì khác với chiếc của cậu?”
Dứt lời, anh ấy bèn gật đầu với toàn thể nhân viên trong nhà ăn, đưa tay kéo Diệp Tiểu Thiến đầu đầy mồ hôi, tay nắm chặt tờ chi phiếu ra ngoài: “Đi họp.”
Khi Diệp Tiểu Thiến bị kéo tới phòng họp trên tầng ba mươi ba thì giám đốc phòng marketing Triệt Bắc Ước và Niên Quang Thất đều đã có mặt, còn có nhân viên phân tích dưới quyền Niên Quang Thất, cộng thêm người mới ăn được nửa bát cơm đã bị gọi lên họp, Bùi Tinh Minh.
Hôm nay, Triệt Bắc Ước vẫn để kiểu đầu bóng loáng như bóng đèn phối cùng vẻ mặt thản nhiên vạn năm không đổi. Ngược lại, sắc mặt của Niên Quang Thất cực kỳ phong phú, từ khi Diệp Tiểu Thiến theo sau Lý Phong Ly bước vào phòng họp, gương mặt của anh ta đã chuyển từ trạng thái phụ nữ trước khi bị cưỡng bức tới sau khi bị cưỡng bức.
Sau khi mọi người ngồi nghiêm chỉnh, Triệt Bắc Ước mới lên tiếng: “Hiện tại, nguồn thu chủ chốt của công ty chúng ta ngoài cổ phiếu trên thị trường chứng khoán thì chính là nguồn thu nhập nhờ quảng cáo. Thế nên, nếu mô hình thị trường nảy sinh bất kỳ sai sót nào đều sẽ ảnh hưởng tới nguồn thu quảng cáo trị giá từ mấy chục triệu đến mấy tỷ.”
Vừa nghe thấy vậy, sắc mặt của mấy nhân viên phân tích dưới quyền Niên Quang Thất đã tái mét, Triệt Bắc Ước tiếp lời: “Hôm nay tôi và tổng giám đốc đã bàn bạc lại, chúng tôi quyết định chuyển dịch cơ cấu thay đổi mô hình thị trường mỗi năm một lần thành mỗi quý một lần.”
Nói tới đây, ông ta cố ý ngừng lại, đợi Lý Phong Ly lên tiếng. Anh ấy vừa lau nước canh bị vương lên máy tính vừa gật đầu.
Sau khi nhận được sự tán đồng của sếp, Triệt Bắc Ước nói tiếp: “Gần đây bộ phận marketing được mở rộng, cả tôi và tổng giám đốc đều thống nhất rằng nên cho nhân viên mới một cơ hội học hỏi. Bởi vậy từ hôm nay trở đi, mô hình thị trường của mỗi quý đều phải đưa cho nhân viên mới nghiên cứu trước, để bọn họ trau dồi kiến thức.”
Triệt Bắc Ước vừa dứt lời, Bùi Tinh Minh liền nhận ra lãnh đạo đang giao nhiệm vụ kiểm định cho họ, vội vàng thể hiện quyết tâm: “Xin giám đốc yên tâm, tôi và Tiểu Thiến đã tích lũy được một số kiến thức chuyên ngành, trước khi mô hình mới ra mắt chúng tôi nhất định sẽ càng nỗ lực học hỏi!”
Diệp Tiểu Thiến vẫn ngây ngẩn ngồi đó như thể chưa lấy lại tỉnh táo sau vụ “biến hình”, cô chỉ biết gật đầu bừa theo Bùi Tinh Minh.
Triệt Bắc Ước nhìn họ rồi lại nhìn Lý Phong Ly: “Tổng giám đốc có điều gì cần bổ sung không ạ?”
Lý Phong Ly lau sạch máy tính, nhìn đồng hồ rồi đứng dậy: “Không có, tôi còn có một cuộc họp khác, mọi người cứ tiếp tục.” Nói xong liền rời đi.

[bevanng]

Sau đó, Triệt Bắc Ước nói với phe cánh của Niên Quang Thất: “Đây là lần đầu tiên nên tổng giám đốc giữ thể diện cho mấy người. Nếu còn tái phạm lần nữa thì lúc đó sẽ không hay đâu.” Nói xong, ông ta lại đưa mắt nhìn Diệp Tiểu Thiến và Bùi Tinh Minh, “Tổng giám đốc rất coi trọng hai người, hy vọng hai người sẽ không phụ sự kỳ vọng của anh ấy.”
Sau khi tan họp, thái độ của Niên Quang Thất đối với Diệp Tiểu Thiến và Bùi Tinh Minh thay đổi 180 độ. Tuy anh ta vẫn rất không ưa cô béo ngờ nghệch Diệp Tiểu Thiến và tên suốt ngày huyên thuyên Bùi Tinh Minh nhưng chí ít cũng không sai họ chạy tới chạy lui như tham gia marathon nữa. Đã lâu rồi hai người mới được ngồi trong văn phòng tiếp tục học hỏi, hạnh phúc tới quá đột ngột khiến cả hai vẫn ngỡ ngàng.
Bùi Tinh Minh ngồi cả một buổi chiều cũng không nghĩ ra vì sao mình và Diệp Tiểu Thiến lại lọt vào mắt xanh của CEO, cuối cùng chỉ có thể tổng kết rằng trình độ hắt cà phê của Diệp Tiểu Thiến quá đỉnh.
Hai người vùi đầu vào đọc tài liệu tới tận khi tan làm, bất ngờ thay lại có mấy đồng nghiệp phá lệ tới đây bắt chuyện với họ, khiến Diệp Tiểu Thiến cực kỳ bối rối không biết làm sao.
Diệp Tiểu Thiến trước nay có một tật xấu, một khi đã chăm chú nghiên cứu thì như đi vào một thế giới khác. Kiểu tinh thần không tự ngược không sống yên này của cô lây sang cả Bùi Tinh Minh, tất cả mọi người đã về hết, hai người họ cũng chẳng biết.
Cuối cùng, tiếng chuông điện thoại của Diệp Tiểu Thiến cũng phá vỡ tình trạng này, chuông rung liên tục khiến Bùi Tinh Minh không chịu được nữa, bèn nhấc máy áp vào tai cô. Ở đầu dây bên kia, Đu Đu nổi cơn thịnh nộ: “Diệp Tiểu Thiến! Cô đang ở đâu hả? Điện thoại gọi không được, cô có biết tôi phải tìm số của cô qua tổng đài công ty cô vất vả lắm không? Thôi bỏ đi, cô mau tới tòa nhà Tứ Hợp. Bên này xảy ra chuyện rồi, Khanh Khanh bị người ta đánh!”
Diệp Tiểu Thiến vô cùng hoảng sợ, cô vội vàng thu dọn đồ đạc rồi bắt taxi chạy thẳng tới tòa nhà Tứ Hợp.
Nơi này thuộc quyền sở hữu của công ty giải trí Tứ Hợp Hội, Diệp Tiểu Thiến vừa bước vào đã thấy bao ánh mắt miệt thị liếc về phía mình.
Cho dù gần đây cô đã gầy hơn một chút, nếu ở ngoài thì diện mạo không đến mức thê thảm, nhưng một khi đã bước vào nơi toàn nghệ sĩ, suốt ngày so bì xương sườn của ai lộ rõ hơn thì cô vẫn chỉ là cô béo mà thôi.
Phòng quay số một đang trong tình trạng cực kỳ hỗn loạn, các nhân viên ăn mặc thời thượng đi tới đi lui, Diệp Tiểu Thiến cố chen qua đám đông, cuối cùng cũng nhìn thấy Tạ Khanh đang ngồi dưới sàn dùng khăn giấy bịt mũi.
Anh vẫn mặc bộ đồ sáng nay đưa cô đi làm, cằm bị thâm tím một mảng, tờ khăn giấy trên tay thấm đỏ, vừa thấy cô tới bèn nghiêng đầu, đôi mắt đào hoa cười cong thành vầng trăng khuyết.
Nghe đồn có những người sở hữu đôi mắt giống mắt đào hoa, nhưng khi cười mắt lại không cong thành hình trăng khuyết thì đó không phải mắt đào hoa thật sự.
Túi “hộp cơm tình yêu” nổi da gà mà sáng nay anh làm cho cô bỗng trượt khỏi tay cô đập xuống sàn, dây thần kinh trong đầu cô cũng đứt theo tiếng va đập đó, một lát sau Diệp Tiểu Thiến mới nghe thấy mình lên tiếng: “Ai làm?”
Đu Đu rất phối hợp mà chỉ vào một người đàn ông cao to đứng cách đó năm, sáu mét đang bị mấy người vây quanh.
Diệp Tiểu Thiến xắn tay áo, chen vào trong đám người xem là ai thì bỗng chốc dịu xuống khi thấy gương mặt của đối phương. Cô cúi đầu, khẽ gọi: “Anh họ.”
An Bản bị mấy tên vệ sĩ cường tráng vây quanh nên hoàn toàn không thấy cảnh Diệp Tiểu Thiến nói chuyện với Đu Đu, giờ thấy cô xuất hiện liền sửng sốt: “Em tới đây làm gì? Hôm qua chạy đi đâu? Sao cả ngày không gọi được?”
Diệp Tiểu Thiến bị An Bản hỏi một tràng, sợi dây thần kinh vừa đứt bỗng được nối lại, cô lắp bắp: “Điện… Điện thoại… hết… hết pin rồi.”
Đu Đu bỗng xông tới giáng một quyền lên ngực An Bản: “Loại người như anh chỉ đáng diễn một bãi phân trong phim truyền hình, đến bã kẹo cao su bị con chó giẫm lên cũng không bằng, mặt mũi kém xa Như Hoa1, muốn tìm bạn gái phải tới sở thú, thậm chí muốn tự sát cũng sẽ có người khuyên đừng để lại thi thể ở Trái đất kẻo ô nhiễm môi trường, tất cả đống bàn phím anh chạm qua đến vi khuẩn amip cũng không tồn tại nổi, chỉ cần tỏ vẻ đáng yêu cũng đủ để giải quyết vấn đề bùng nổ dân số, anh mà đẹp trai thì loài người chỉ có thể sinh sản bằng cách nhân bản vô tính! Loại người như anh vĩnh viễn chỉ có thể lăn lộn trong tuyến diễn viên hạng ba thôi!”
1 Nhân vật trong phim Cửu phẩm chi ma quan của Châu Tinh Trì, nổi tiếng xấu xí.
Dứt lời, Diệp Tiểu Thiến còn chưa kịp phản ứng, mặt An Bản đã đen như đít nồi, không ngờ trợ lý của Tạ Khanh lại mắng anh ấy bằng những lời lẽ vô học như thế, nhất là câu cuối cùng, thế nhưng đàn ông sao có thể chấp nhặt với phụ nữ?
Đu Đu vẫn chưa mắng đã, bèn kéo Diệp Tiểu Thiến theo: “Tiểu Thiến, đứng sững ra đó làm gì? Con khỉ đột này gian xảo lắm đó, lúc nãy suýt nữa Khanh Khanh bị hủy dung rồi!”
Tiểu Thiến rất bối rối, lúc lâu sau mặt mày cau có nói: “Anh… Anh ấy không phải khỉ đột, anh ấy là anh họ tôi…”
“Con khỉ đột kia là anh họ cô?” Đến giờ Đu Đu mới nhận ra ông anh họ của cô béo đã tụt quần Tạ Khanh.
“Em và Tạ Khanh có quan hệ gì?” An Bản sửng sốt hỏi.
Hai câu hỏi tới cùng một lúc.
Hết cách, Diệp Tiểu Thiến đành giải thích qua với An Bản tại sao cô trở thành trợ lý của Tạ Khanh, nhưng cố ý không đề cập tới những lời “cô” đã nói với gã Vertu ở nhà ăn.
An Bản càng nghe mặt càng tối sầm, nhăn nhó như khỉ đột: “Giờ em về nhà với anh ngay, việc tiền nong anh sẽ nghĩ cách, chúng ta không hầu hạ Tạ Khanh.”
Đu Đu khó chịu: “Này, tên khỉ đột kia, anh là anh họ hay là bố cô ấy thế? Hợp đồng ký rồi, tiền cầm rồi bảo không làm là không làm hả? Anh tưởng chỗ chúng tôi là McDonald’s à? Không phải tôi hù dọa anh đâu, trong giới này có biết bao nhiêu người muốn xin làm trợ lý cho Khanh Khanh đấy, vì cô ấy mà Khanh Khanh còn đuổi việc hai trợ lý ca tối.”
Đu Đu cứ đứng đó thao thao bất tuyệt, nhân viên công tác vây quanh cũng ngày càng đông, một lát sau đám người rẽ thành lối đi, một người phụ nữ xinh đẹp, vóc dáng cao gầy, tóc uốn thành lọn to, mặc chiếc đầm gợi cảm nhưng vẫn rất lịch sự bước tới trước mặt ba người.

[bevanng]

Người phụ nữ ấy vừa liếc một cái Đu Đu liền im bặt. Chị ta không để ý tới Diệp Tiểu Thiến mà nói với An Bản: “Tôi là người đại diện của Tạ Khanh, Isabelle, chuyện hôm nay bà chủ Hoa đã nói với tôi rồi. Nhân vật minh quân trong Trần duyên tương tư khóa, phía sản xuất muốn giao cho Tạ Khanh. Mới đầu Tạ Khanh không thích thể loại phim tiên hiệp này, gần đây sau khi xem kịch bản, cậu ấy mới chịu nhận lời.” Chị ta đưa tay gẩy lọn tóc, ánh mắt như thể đang nhìn từ trên cao xuống, “Còn về quyết định thay đổi diễn viên đóng thế vai minh quân là vì vóc dáng và làn da của cậu khác Tạ Khanh quá nhiều, chứ không hề có chuyện ân oán cá nhân nào hết, thậm chí trước hôm nay, Tạ Khanh còn không biết cậu là ai thì sao có thể yêu cầu đoàn làm phim hủy vai của cậu được chứ?”
Nói xong, chị ta liền liếc Đu Đu, Đu Đu vội vàng vẫy đuôi theo sau. Diệp Tiểu Thiến mất một lúc lâu mới tiêu hóa nổi những gì Isabelle nói, cô lén nhìn An Bản, thấy gương mặt anh ấy cứng đờ, khóe miệng giật liên tục như thể chỉ một giây sau thôi sẽ sùi bọt mép.
Diệp Tiểu Thiến lo lắng vội kéo An Bản thì bị anh ấy hất ra: “Tạ Khanh! Tạ Khanh! Ai ai cũng chỉ nhắc đến Tạ Khanh! Đi đi! Quan tâm tới anh làm gì?”
Diệp Tiểu Thiến không dám kích động An Bản nữa. Bỗng mấy người bảo vệ bước tới, nói với An Bản bằng giọng không được lịch sự lắm: “Nhóc con, đi mau đi. May nhờ có bà chủ Hoa đỡ lời thay cậu nên người ta mới không kiện cậu tội cố ý gây thương tích. Đánh ai không đánh lại đi đánh cậu Tạ, tưởng chị Isabelle dễ chọc lắm sao? Bà chủ nói rồi, tên cậu sẽ bị liệt vào danh sách đen trong vòng một năm, thấy cậu lần nào phải đuổi lần đó, đủ ba lần tống thẳng vào đồn cảnh sát.” Nói xong, họ liền xông lên trấn áp An Bản.
An Bản vẫn còn mờ mịt, khi bị áp giải tới cửa mới bắt đầu giãy giụa: “Tránh ra! Tôi tự đi được! Đồ mắt chó coi thường người khác! Chẳng phải chỉ có gương mặt như đàn bà thôi sao? Có giỏi thì ra đây đánh nhau với tôi như một người đàn ông xem nào, đừng có trốn sau lưng đàn bà nữa. Hừ, An Bản tôi sau này gặp anh lần nào đánh lần đó, có giỏi thì trốn cả đời đi! Hự…”
Tiếng cuối là do bị bảo vệ giáng một quyền vào bụng.
Diệp Tiểu Thiến vẫn theo sau An Bản, sốt ruột không biết làm sao cho phải, thấy bảo vệ động tay bèn sờ tấm chi phiếu trong túi rồi sử dụng ưu thế thể hình to béo dày mỡ của mình đẩy tên bảo vệ đánh An Bản sang một bên.
Cô cắn môi nói với anh ấy: “Anh họ, anh đợi em. Em đi trả tiền cho Tạ Khanh xong chúng ta cùng… về nhà.”
An Bản thoáng sững sờ, bây giờ tên bảo vệ bị Diệp Tiểu Thiến đẩy tới lão đảo mới hoàn hồn, cất giọng mắng: “Con béo này từ đâu ra!” Nói xong bèn vung tay ý bảo cô mau tránh ra.
Nào ngờ anh ta đã đánh giá cao khả năng phản xạ của Diệp Tiểu Thiến, bấy giờ cô chỉ tập trung vào việc xử lý tấm chi phiếu như thế nào nên đâu kịp tránh, lập tức ăn trọn cái tát trời giáng của tên bảo vệ.
Cái tát đó vang cực lớn, tới mức tất cả mọi người trong phòng quay đều yên lặng.
Diệp Tiểu Thiến ngây người đứng đó, vẫn chưa nhận ra ai vừa tát mình. An Bản lập tức bùng nổ, anh ấy phát rồ như bà mẹ thấy con gái mình bị ác bá đùa bỡn: “Mày, đánh, em tao!”
Vốn dĩ vóc dáng của An Bản đã cao to, giờ giãy giụa bằng hết sức bình sinh khiến mấy tên bảo vệ cũng không giữ nổi, tên bảo vệ đánh Diệp Tiểu Thiến thấy vậy sợ tới mức liên tục lùi về phía sau.
Sau đó, bỗng một bàn tay đè xuống vai anh ta, anh ta hoảng hốt xoay người lại thì thấy Tạ Khanh từ nãy tới giờ không xuất hiện đột nhiên nhìn mình với ánh mắt hòa ái.
Tạ Khanh đặt hộp cơm Diệp Tiểu Thiến mang về lên tay anh ta, nụ cười thánh thiện tới mức chỉ thiếu mỗi vầng hào quang ở sau lưng: “Dành ăn trên đường nhé.”
Bảo vệ là một tên đàn ông thô kệch, lần đầu tiên thấy nụ cười của ảnh đế nên sững sờ, một lúc lâu sau mới ngơ ngác hỏi: “Trên đường?”
Lúc này, bỗng có một nhân viên chạy tới nói nhỏ vào tai mấy tên bảo vệ, họ bèn thả An Bản ra với vẻ nghi hoặc, rồi kéo tên bảo vệ vẫn chưa hiểu chuyện gì kia ra ngoài.
Nhân viên vội vàng xin lỗi Tạ Khanh: “Anh Tạ, thật sự xin lỗi anh, tiền thuốc men cho trợ lý của anh công ty sẽ chịu trách nhiệm, người ra tay đã bị đuổi việc rồi, chúng tôi bảo đảm với anh người đó sẽ không bao giờ xuất hiện ở Tứ Hợp Hội nữa.”
Trong suốt quá trình này, ông chủ Tạ vẫn giữ nụ cười mỉm, thỉnh thoảng lau vệt máu trên mũi, cuối cùng mới hài lòng nói: “Cảm ơn mọi người.”
Mấy nhân viên vội vàng xua tay: “Không dám, không dám.”
Đu Đu đứng một bên quan sát bỗng thở phào nhẹ nhõm. May mà hôm nay là Tạ Khanh Cự Giải, nếu đổi thành Bạch Dương hay Sư Tử thì… Thôi bỏ đi, tốt nhất đừng nghĩ nữa, chưa gì đã thấy mùi máu tanh rồi.
Sau khi nhân viên tản đi hết, Tạ Khanh đột nhiên biến ra hai túi chườm đá như bà tiên, chạy lạch bạch về phía gương mặt còn ngốc hơn bình thường một chút của Diệp Tiểu Thiến, anh áp túi chườm lên gò má trái bị đánh của cô như nâng niu vật quý.
Túi đá chườm vừa chạm vào da, Diệp Tiểu Thiến bỗng sực tỉnh, phản ứng đầu tiên là nghiêng người tránh, sau đó cô nhận ra mặt Tạ Khanh cũng bị thương.
Năm năm nay, khả năng phối hợp nhịp nhàng của các bộ phận trên cơ thể cô ngày càng suy giảm, thường ngày việc vấp ngã trên đường phẳng đã chẳng có gì lạ, giờ chỉ bị tát một cái thật sự không cần cẩn trọng đến thế mà cô cũng chưa được đối xử như thế bao giờ.
Tạ Khanh thấy cô vừa né vừa nhìn An Bản với ánh mắt lo lắng, hai vầng trăng khuyết trên mặt cuối cùng cũng cụp xuống. Anh lặng lẽ bỏ túi chườm xuống, lấy một chùm chìa khóa nhét vào tay cô: “Cô bận thì đi trước đi, muộn chút nữa tới làm cũng được.”
*
Diệp Tiểu Thiến và An Bản ra bên xe bus trước tòa nhà Tứ Hợp đợi xe. Vóc dáng của An Bản vừa cao vừa cường tráng, vì đang là mùa hè nên anh ấy chỉ mặc áo ba lỗ, làn da màu đồng cùng lớp cơ ngực cuồn cuộn mà chiếc áo ba lỗ không sao che chắn được khiến những người đang đợi xe phải ngoái lại nhìn. Thậm chí có một nữ sinh còn nhân cơ hội nói chuyện điện thoại mà “bất cẩn” chạm vào người anh ấy.
Diệp Tiểu Thiến lén nhìn An Bản, hai tay anh ấy đút vào túi quần, đứng tựa vào biển quảng cáo phía ngoài nhà chờ xe, sắc mặt tối sầm. Cô không dám lên tiếng, chỉ im lặng cúi đầu chờ xe.
Bỗng một giọng nói quái gở vang lên: “Diệp Tiểu Thiến, đang đợi bạch mã hoàng tử của cô à?”
Diệp Tiểu Thiến thấy những ánh mắt xung quanh vừa nhìn An Bản nay lại phóng ra phía sau cô. Cô vừa ngoảnh đầu liền thấy Lý Lạc Cơ mặc áo sơ mi màu tím sáng, ống tay áo cài chiếc khuy titan màu đen, chói sáng tới mức suýt thì làm hỏng đôi mắt vốn đã chẳng ra sao của cô.

[bevanng]

Đối với những người vừa thông minh vừa có gia thế như Lý Lạc Cơ, sống suốt hai tám năm trên đời chỉ từng lo lắng hai việc: Thế gian chưa đủ loạn và bản thân chưa đủ khốn nạn. Bởi vậy, khi thấy Diệp Tiểu Thiến lùi về một bước theo phản xạ tự vệ, nét mặt anh ta bất giác lộ vẻ đắc ý.
Anh ta vừa liếc biển báo xe vừa nhìn vẻ đề phòng của Diệp Tiểu Thiến, rồi lắc chiếc chìa khóa xe trên tay, nói: “Đưa cô một đoạn?”
Cô luôn có cảm giác bài xích và sợ Lý Lạc Cơ, thấy anh ta lắc chìa khóa, cô vội lắc đầu với tốc độ còn nhanh hơn: “Không… Không cần đâu, tôi và anh họ cùng đợi xe…”
Bây giờ Lý Lạc Cơ mới để ý tới An Bản đứng cạnh cô, anh ta nhìn kỹ rồi bật cười: “Hình như anh An đây từng tới phỏng vấn ở công ty chúng tôi? Vừa hay Lan Đài đang tuyển người mới, chúng ta có thể tiện đường trò chuyện xem sao.”
Trước kia từng nhắc đến Tứ Hợp Hội là công ty điện ảnh lớn thứ hai toàn quốc, còn công ty lớn nhất chính là Lan Đài dưới trướng của Hồng Cơ. Tuy Hồng Cơ kinh doanh bất động sản nhưng mở rộng ra rất nhiều lĩnh vực khác, mấy năm trước vừa thu mua Lan Đài nhằm mục đích tiết kiệm chi phí quảng cáo bất động sản cho công ty mẹ.
An Bản vừa bị thông báo trong vòng một năm không được bước vào Tứ Hợp Hội, tuy anh ấy không biết Lý Lạc Cơ nhưng từ cách ăn mặc và ngữ điệu cũng có thể đoán ra mấy phần thân phận, bởi vậy anh ấy không khỏi có chút ngạc nhiên.
Lý Lạc Cơ là một tay lão luyện, thấy vậy là biết An Bản động lòng rồi. Anh ta nhìn bắp tay rắn chắc của An Bản, bất giác nhíu mày, tiếc rằng người đàn ông này không phải gu của anh ta.
Lý Lạc Cơ tự giới thiệu với An Bản: “Lý Lạc Cơ.”
An Bản vội vàng vươn tay: “An Bản, anh họ của Tiểu Thiến.”
Lý Lạc Cơ không bắt tay An Bản mà vẫn lắc chìa khóa xe, nửa cười nửa không nói: “Xe của tôi đỗ ngay bên tòa nhà Hồng Cơ, tôi và Tiểu Thiến là bạn cũ, tiện đường chở hai người một đoạn.” Anh ta cố ý nhấn mạnh vào hai chữ “bạn cũ”.
Bấy giờ Diệp Tiểu Thiến đã nấp sau lưng An Bản, cô vừa níu áo anh ấy vừa đưa mắt ra hiệu. Tiếc thay toàn bộ sự chú ý của An Bản đều nằm gọn trong ba chữ “Lý Lạc Cơ” rồi, dù Diệp Tiểu Thiến có giật rách áo thì chưa chắc anh ấy đã nhận ra.
Diệp Tiểu Thiến sắp khóc tới nơi, từng giọt mồ hôi lã chã trên đầu, gió vừa thổi tới đã thấy lạnh buốt.
Đúng lúc này, một chiếc Mercedes S600 màu xám đỗ lại trước mặt ba người. Lý Phong Ly bước xuống, chẳng thèm để ý tới gương mặt nắng xuân phơi phới của Lý Lạc Cơ mà đặt một tay lên nóc xe rồi lạnh lùng nói với Diệp Tiểu Thiến: “Lên xe.”
Bầu không khí trong xe khá áp lực, Diệp Tiểu Thiến không dám ngồi ghế phụ mà ngồi cùng An Bản ở ghế sau khiến Lý Phong Ly trông như tài xế của hai người họ.
Suốt quãng đường không ai nói câu nào, khi chiếc Mercedes S600 tiến vào khu dân cư xập xệ phía Bắc thành phố, gương mặt của Lý Phong Ly bỗng sầm xuống.
Diệp Tiểu Thiến không biết nói gì, cô chỉ khẽ nói lời cảm ơn theo An Bản, sau đó theo anh ấy xuống xe. Vừa bước ra ngoài đã thấy Lý Phong Ly vươn người đẩy cánh cửa bên ghế phụ ra: “Tiểu Thiến, em ngồi lên đằng trước, anh có chuyện muốn nói với em.”
Diệp Tiểu Thiến nhìn anh họ với ánh mắt thấp thỏm, sắc mặt của của An Bản cũng chẳng tốt hơn Lý Phong Ly là bao, chỉ trong một ngày đã có tận ba tên vô cớ xun xoe cô em họ mập mạp của anh ấy, mặt không sầm xuống mới là lạ.
An Bản liếc biển số xe, cố nén giận nói: “Anh đợi em dưới tầng.”
Điều hòa trong xe mở rất lớn, nhưng mồ hôi trên đầu Diệp Tiểu Thiến vẫn đang chảy ròng ròng.
Lý Phong Ly rút một tờ khăn giấy đưa cho cô, ngón tay với khớp xương rõ ràng đặt trên vô lăng: “Em ở chỗ này thì đừng về nhà quá muộn, kẻo lại cho kẻ xấu cơ hội cướp của, cướp sắc.”
Diệp Tiểu Thiến chỉ cúi đầu im lặng.
Rất lâu sau, Lý Phong Ly bỗng vươn bàn tay hơi lạnh của mình ra nhẹ nhàng bao trọn bàn tay đang níu lấy vạt áo của cô.
Lý Phong Ly xoa trán, gương mặt tuấn tú hiện hữu khí chất đặc biệt chỉ riêng dân kỹ thuật mới có. Anh ấy thở dài với vẻ thỏa hiệp: “Được rồi, Tiểu Thiến, anh thua rồi.”
Diệp Tiểu Thiến sửng sốt ngẩng đầu lên, không hiểu anh ấy đang nói gì. Bỗng ngăn đựng đồ ở ngay trước mặt cô bật mở, bên trong có một tập hồ sơ, trên đó ghi tên cô.
Lý Phong Ly không xem mà chỉ tóm gọn một cách rõ ràng: “Nó nằm ở trên xe anh đã ba năm, nhưng anh chưa từng động vào. Tiểu Thiến, anh vẫn luôn đợi em đích thân cho anh một lời giải thích.”
Cô không biết anh ấy muốn lời giải thích nào, đầu óc cô trở nên hỗn loạn, đủ loại âm thanh đan xen, từng gương mặt thoáng qua trong màn sáng. Sau đó, cô nghe thấy tiếng anh ấy vọng lại từ một nơi không gần không xa: “Tiểu Thiến, em từng nói với anh rằng, làm người thông minh quá mệt, nếu có thể em nguyện ngốc nghếch suốt đời.”
Lý Phong Ly nắm chặt lấy tay cô, ký ức ùa về như thủy triều, cô nghe thấy giọng nói lạnh lùng của anh ấy: “Tiểu Thiến, anh sẽ không xem bản báo cáo điều tra đó. Anh chỉ muốn hỏi em một câu, em của hiện tại có phải là điều em muốn? Em thà giả vờ không quen biết anh để sống cuộc sống mà em gọi là của người bình thường đó?”
Đầu óc cô bỗng nổ tung, dường như có thứ gì đó phá kén chui ra, cô chỉ biết ôm đầu rụt người lại.
Sau đó, cô cảm thấy như mình hất văng tay anh ấy đi, nổi giận đùng đùng trách mắng: “A Ly, anh thì biết gì? Từ trước tới giờ anh chỉ coi em là kỳ phùng địch thủ, nếu một ngày nào đó em không thể là đối thủ của anh nữa thì chắc gì anh đã chịu liếc nhìn em! Không, không đúng, anh đã làm đúng như thế rồi!”
Cô cảm thấy mình hoảng loạn đẩy cửa xe ra, mọi thứ trước mắt quay cuồng, cô thất tha thất thểu như một con ruồi không đầu, bỗng có tiếng bước chân hoảng loạn vọng lại, một bàn tay hơi lạnh kéo cổ tay cô, giọng nói của Lý Phong Ly liên tục gõ lên màng nhĩ của cô: “Tiểu Thiến! Tiểu Thiến! Em có nghe thấy anh đang nói gì không? Em đừng làm anh sợ, anh sẽ không ép em nữa…”
Cô muốn giãy giụa, trong tim có một âm thanh vẫn luôn vang lên: A Ly, A Ly của em, anh không biết em mệt tới nhường nào, phải mang trên mình cái danh thiên tài, nhất cử nhất động đều bị chú ý. Ngay cả anh… Ngay cả anh tới gần em cũng chỉ vì muốn tranh cao thấp. A Ly, anh không biết em sợ tới nhường nào… sợ một ngày nào đó anh sẽ tìm thấy một đối thủ giỏi hơn…
Trong lúc hoảng loạn, cô thấy như có ai dồn sức kéo cô sang một bên, giọng anh họ chẳng khác nào chú chim non giận dữ: “Nhãi ranh, cấm đụng vào em tao!”
Hình như Lý Phong Ly bị ăn một đòn, hình như cô thấy anh ấy lau khóe miệng, khẽ mắng “Damn it” (Khốn nạn) nhưng không hề đánh trả.

[bevanng]

Chương 3

Em từng thấy công nhân khai thác than nào nhờ khai thác được nhiều than mà trở thành ông chủ mỏ than chưa?

Khi Diệp Tiểu Thiến bừng tỉnh trên chiếc sô pha rách của An Bản thì đã hơn chín giờ tối, cô nhìn anh họ đang căng mặt lên mạng, khẽ nói: “Anh họ…”
An Bản xoay ghế lại, thở phào: “Đừng nói gì hết, anh biết thằng đó là ai. Sau này em tránh xa chúng nó ra, không cần đi làm nữa, anh kiếm cơm thêm cho một người nữa là được.” Nói xong, anh ấy xoay người xuống bếp bưng một bát mì lên cho cô: “Không phải anh coi thường em, nhưng họ và chúng ta không cùng một thế giới, họ thiếu gì các cô minh tinh, các cô con gái nhà giàu vây quanh? Em không thông minh, ngờ nghệch chạy tới cho người ta chơi, lỡ chuyện này tới tai mẹ anh và dì ba thì hai người sẽ lột da anh mất.”
Diệp Tiểu Thiến nhìn chằm chằm vào bát mì, Tạ Khanh chỉ cho cô uống nước ép hoa quả nên gần một ngày rồi cô chưa có hột cơm nào vào bụng, cái bụng bự này đã sớm đói tới mức xây xẩm mặt mày.
Cô sờ chùm chìa khóa và tờ chi phiếu trong túi, cuối cùng vẫn không nuốt nổi bát mì này.
Cô nghiến răng nói: “Anh họ, em ra ngoài một lát, lát nữa sẽ về ngay.”
Cô không dám gọi xe taxi mà đi tàu điện ngầm và xe bus mất hơn một giờ đồng hồ mới tới nhà Tạ Khanh.
Vừa đến nơi, Tiểu Thiến liền nhớ ra chứng minh thư của mình vẫn nằm trong tay gã Vertu. Cô đành giải thích với bảo vệ, thậm chí còn cầm chìa khóa và thẻ phòng lên thề thốt, cuối cùng cũng được vào trong.
Cô đi thẳng lên tầng bốn mươi hai, nhấn chuông cửa rồi đứng ngoài đợi một lúc mới do dự lấy chìa khóa ra mở.
Căn hộ của Tạ Khanh rất rộng, vừa bước vào đã thấy phòng khách liên tầng khổng lồ theo phong cách mở, phía ngoài khung cửa sổ sát đất chính là ánh đèn trên sông hòa cùng bầu trời lấp lánh ngàn sao.
Giữa cảnh đêm đẹp như mơ ấy, Tạ Khanh phanh nửa hàng cúc áo sơ mi, lưng tựa vào chiếc sô pha cong đồ sộ, hai tay khoát lên thành ghế, mà ở giữa hai chân anh là đầu gối của Isabelle cùng cẳng chân thon dài bóng loáng. Mái tóc uốn quăn của người đại diện được cột cao, móng tay màu đỏ tươi đặt lên xương quai xanh của anh.
Nghe thấy tiếng động, Isabelle khẽ nghiêng đầu, khi nhìn thấy Diệp Tiểu Thiến ngờ nghệch cầm túi siêu thị trên tay, chị ta trừng mắt nhả hai từ: “Ra ngoài.”
Thật ra không cần Isabelle phải lên tiếng, cô cũng rất tự giác đi ra ngoài rồi, đồng thời còn biết ý đóng cửa lại.
Diệp Tiểu Thiến hoang mang đứng trong hành lang được trang trí xa hoa, đầu ngón tay lại sờ lên tấm chi phiếu trong túi, sau đó tựa lưng vào tường chậm rãi ngồi thụp xuống, ôm đầu gối tiếp tục đợi.
Một lát sau, cánh cửa màu đen nạm vàng bật mở.
Isabelle đi đôi bốt ngang đùi, cổ quàng khăn da chồn. Chị ta lườm Diệp Tiểu Thiến một cái, cất giọng sai bảo: “Cô vào trong rót cốc nước ấm cho cậu ta, thuốc ở ngăn kéo thứ hai bên đầu giường.” Nói xong lại “hừ” một tiếng, “Tôi thật muốn xem cậu ta có thể giả vờ đến khi nào.”
Khi Diệp Tiểu Thiến do dự bước vào trong, Tạ Khanh đang ôm bụng nằm xiêu vẹo trên sô pha, quần áo xộc xệch, chiếc áo ngủ tơ tằm màu trắng nhăn nhúm. Diệp Tiểu Thiến giật mình, nghĩ tới lời của Isabelle bèn vội vàng chạy vào phòng Tạ Khanh tìm thuốc, cô không phân biệt được loại thuốc nên đành lấy hết ra ngoài, rồi lại lật đật rót nước ấm bưng qua.
Diệp Tiểu Thiến đặt mọi thứ lên bàn, giọng có phần run rẩy: “Anh Tạ, anh sao thế? Thuốc ở đây hết rồi, nhưng tôi không biết loại Isabelle nói là loại nào.”
Tạ Khanh mặt mày tái nhợt ôm bụng chỉ còn thiếu nước trợn trắng hai mắt đột nhiên giật tai, hỏi: “Cô ta đi rồi?”
Mới đầu Diệp Tiểu Thiến không hiểu “cô ta” là ai, lúc lâu sau mới sực tỉnh: “Đi… Đi rồi…”
Sau đó kỳ tích xảy ra, người vừa nãy còn sắp tắt thở nằm gục trên sô pha đột ngột sống lại. Tạ Khanh vừa cài cúc áo sơ mi vừa nháy mắt với cô: “Phù… Cuối cùng cũng chịu đi rồi. Tiểu Thiến, cô tới đúng lúc lắm, tôi phải tăng lương cho cô mới được.”
Móng tay của cô cào lên hòm thuốc: “Anh… Anh không sao chứ? Thật sự không cần uống thuốc hả?”
Tạ Khanh kéo vạt áo, lắc đầu ngón tay: “Giờ chỉ còn tôi với cô, tôi tất nhiên không sao rồi.” Dứt lời liền đứng dậy, kéo cô vào nhà bếp, “Lại đây, tôi để dành món ngon cho cô.”
Diệp Tiểu Thiến vẫn cố chấp cầm theo hòm thuốc ngồi vào bàn ăn, nhìn Tạ Khanh loay hoay một lúc, không biết anh lấy đâu ra hai con cua còn nóng hôi hổi…
Người nhịn đói suốt một ngày Diệp Tiểu Thiến hoàn toàn hóa đá.
Tạ Khanh vừa bày biện đồ trang trí lên đĩa vừa huyên thuyên: “Cua lông ở hồ Dương Trừng ngon nhất vào tháng Chín, giờ mới cuối tháng Bảy, hơi sớm một chút.” Anh lại biến ra hai chiếc ly thêm một vò rượu hoa quế, hăm hở nói như đang tranh công: “Tôi giấu đây, đến Đu Đu cũng không biết đâu.”
Ngoài cửa sổ trăng tròn vằng vặc, mỹ nhân khuynh thành ngồi ngay trước mắt, vừa say rượu vừa ngâm nga:

“Có cua cùng rượu ngọt
Có rượu là Bồng Lai.
Rượu ngon ta hãy uống,
Đài cao nương trăng say.”1

1 Trích từ bài thơ Uống rượu một mình dưới trăng kỳ 4 của Lý Bạch, bản dịch của Trần Trọng San.
Cả nước này mấy ai được ảnh đế đối xử ân cần như thế? Nhất là đối với một cô béo chẳng có gì trong tay như Diệp Tiểu Thiến.

[bevanng]

Cô ôm chặt hòm thuốc, vẻ lo lắng trên gương mặt càng rõ hơn: “Này… Anh thật sự không cần uống thuốc hả?”
Cuối cùng, bàn tay rót rượu của Tạ Khanh cũng khựng lại rồi run lên một cách đáng thương. Anh nhấp một ngụm rượu, sau đó cầm cái kẹp nhỏ kẹp càng cua, một lúc sau vẫn thấy Diệp Tiểu Thiến đầy tâm sự ngồi ôm chặt hòm thuốc như thể lúc nào cũng có thể nhào lên nhét thuốc vào miệng anh vậy.
Tạ Khanh đặt thịt cua vào trong một chiếc đĩa nhỏ rồi đẩy về phía cô: “Mau ăn đi.”
Diệp Tiểu Thiến bối rối, vốn định hỏi không phải anh bảo cô chỉ được uống nước ép trái cây thôi sao, nhưng lại nhớ ra cô tới đây để trả chìa khóa và chi phiếu, sau này dù cô có ăn gì thì cũng đâu liên quan đến anh, nghĩ vậy bèn nín thinh. Một lát sau, cô mới ngập ngừng khẽ nói: “Tôi… Tôi tới là để từ chức…”
Tạ Khanh đang chăm chỉ lột thịt cua bỗng khựng lại, ngước đôi mắt đào hoa lên nhìn cô. Cô nuốt nước miếng, cố gắng không nhìn con cua béo mập đang tỏa hương khắp chốn cùng cái bụng xẹp lép như ví tiền của mình: “Kể từ khi đi làm… Tôi chẳng giúp được gì cho anh… Lại còn làm phiền anh phải chăm sóc tôi như một trợ lý, đã thế hôm nay… anh họ tôi còn đánh anh…”
Diệp Tiểu Thiến cúi đầu, chẳng mấy khi cô có thể nói một hơi dài như thế mà đầu óc vẫn chưa bị chạm mạch: “Anh họ tôi bảo… Loại người như tôi… không cùng một thế giới với anh. Ở công ty, tôi làm hỏng điện thoại của người ta, hắt cà phê vào người khác, ngoài Tinh Minh không một đồng nghiệp nào nói chuyện với tôi… Hôm nay lúc ở phòng quay, tôi cũng chẳng thể giúp được gì cho anh… lại còn phiền anh giúp tôi nữa… Đu Đu có thể giúp anh mắng người, còn tôi lại chẳng nói nổi một câu…”
Vốn dĩ cô chẳng hề để bụng tới những điều ấy, nhưng hôm nay sau khi nghe những lời Lý Phong Ly nói, lại thêm hình ảnh cô thấy trên sô pha, không hiểu vì sao cô bỗng thấy ngực mình nghẹn ứ, trái tim mập mạp như bị chôn vùi.
Cô khó chịu tới mức suýt rơi nước mắt, may mà kìm nén được, chỉ có những hạt mồ hôi rơi xuống. Cô sờ túi rồi lấy tấm chi phiếu nhăn nheo cùng chùm chìa khóa đặt lên bàn một cách cẩn thận, sau đó lại móc thêm vài tờ tiền đã lấm tấm mồ hôi: “Anh Tạ, những thứ anh cho tôi đều ở đây cả, còn tiền nước ép… hiện tại tôi chỉ có chừng này thôi, cũng là tiền mà lần trước anh cho tôi. Tôi… Tôi không biết giá nước ép thế nào… Nếu không đủ, đợi cuối tháng tôi nhận được lương…” Giọng cô ngày càng nhỏ, càng nói càng thấy xấu hổ. Đồ của Tạ Khanh dù là đồ dùng hay đồ ăn cô đều không biết giá cả ra sao, chỉ sợ một tháng lương của cô cũng chẳng đủ mua một bình nước ép.
“Cô nghĩ vì sao tôi phải tìm trợ lý?” Tạ Khanh đợi cô nói xong mới lấy khăn lau tay, cất tiếng hỏi.
Diệp Tiểu Thiến ngơ ngác: “Để chăm lo cuộc sống sinh hoạt của anh…”
Tạ Khanh lắc đầu, tiếp tục gỡ thịt cua: “Tình huống của tôi thế nào cô cũng thấy rồi đấy. Rất nhiều người muốn trở thành trợ lý của tôi, nhưng ngoài Đu Đu ra hầu như không một ai có thể làm được lâu dài. Bất kỳ trợ lý nào lúc mới tới cũng vô cùng phấn khởi và cẩn thận làm việc, nhưng sau khi đã quen với nếp sống của tôi rồi lại lợi dụng sự bất ổn trong tính cách của tôi. Khi tôi nghiêm khắc, họ cúi người vâng dạ, khi tôi thoải mái, họ bèn nhân cơ hội mưu cầu lợi ích cá nhân, mà không chỉ trợ lý mới thế, hôm nay cô cũng thấy rồi.”
Diệp Tiểu Thiến sửng sốt, cô bỗng nhớ tới những lời Isabelle nói trước khi đi: “Anh cố ý giả… giả ốm?”
Tạ Khanh nhún vai tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Khi tôi tốt tính, họ yêu cầu tăng lương, yêu cầu tôi giới thiệu đạo diễn cho họ, thậm chí còn muốn làm bạn gái tôi.” Anh bắt đầu gạt gạch cua lên đĩa, “Tiểu Thiến, tôi không cần một trợ lý biết mắng chửi, cũng không cần một trợ lý thông minh tháo vát, những người đó không cần tốn tiền tôi cũng tìm được. Tôi chỉ cần một trợ lý có thể khiến tôi yên lòng, không coi tôi là đồ ngốc mà lừa gạt tôi.”
Cuối cùng anh lau tay, đứng dậy uống cạn chén rượu: “Tiểu Thiến, cô thế này rất tốt.”
Diệp Tiểu Thiến không nhớ sau đó tấm chi phiếu kia bị vứt đi đâu rồi, cô chỉ nhớ Tạ Khanh luộc ba mươi sáu quả trứng gà để lẫn với mười hai quả trứng sống, sau đó hai người ngồi trên sàn đá cẩm thạch trước cửa sổ luân phiên đập trứng lên đầu, ai trúng hai quả trứng sống liên tiếp phải uống rượu. Kết quả, khắp phòng nồng nặc mùi tanh của trứng và rượu.
Cô vốn đến từ chức, chẳng hiểu sao lại thành ra chơi cái trò này.
Cũng may người ngốc có phúc của người ngốc, cả một vò rượu đa phần đều vào bụng Tạ Khanh. Mới đầu còn ổn, sau đó hết rượu Tạ Khanh bèn sung sướng chạy đi lấy thêm một chai Vodka tới, vừa ăn cua vừa uống.
Diệp Tiểu Thiến cũng thua mấy lần, khi Tạ Khanh gục xuống đầu gối của cô thì cô vẫn còn chút tỉnh táo, cô vừa véo đống thịt trên eo vừa ăn đống thịt cua Tạ Khanh đã lọc sẵn, bỗng cô thấy hốc mắt nóng rực, nước mắt rơi lã chã xuống khuôn mặt lấm lem lòng trắng trứng của ảnh đế.
*
Cùng lúc này, văn phòng tổng giám đốc của Inflection vẫn còn sáng đèn, mười đầu ngón tay của Lý Phong Ly lướt như bay trên bàn phím, từng hàng code trên màn hình bị đẩy lên liên tục với tốc độ chóng mặt.
Anh ấy từng là cậu thiếu niên đoạt huy chương vàng thế giới năm mười ba tuổi, theo sự phát triển không ngừng của Inflection, mấy năm nay anh ấy ngày càng ít có cơ hội được yên tĩnh ngồi lập trình.
Đêm nay, anh ấy bỏ qua một đống kế hoạch thu mua mà chăm chú nghiên cứu một thuật toán khó, rồi cứ thế ngồi đến nửa đêm.
Lý Phong Ly nhập mấy nhóm số liệu thử nghiệm vào, cong môi khi thấy kết quả hiển thị trên màn hình. Anh ấy gập máy tính, bước tới trước cửa sổ ngắm nhìn dãy đèn đường phía dưới, nhấc bút viết lên mặt kính: Xa lạ, yêu.
Một bên có thể đạt tới, một bên chỉ có thể liên tục tiếp cận.
Viết xong hàng chữ này, anh ấy đột ngột xoay người cầm lấy chìa khóa xe và máy tính rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Diệp Tiểu Thiến giật mình tỉnh giấc lúc ba giờ sáng, vừa sờ vào túi liền nhớ ra một chuyện: Điện thoại của anh họ vẫn còn đó nhưng hết pin rồi!
Căn phòng thuê của An Bản không có điện thoại cố định, anh ấy cũng chỉ có chiếc điện thoại này, giờ hai người chẳng ai liên lạc được với nhau.

[bevanng]

Diệp Tiểu Thiến vốn còn thấy hơi váng đầu nhưng ngay lập tức đã tỉnh táo lại. Cô vội vàng đứng dậy, bỗng thấy chân mình tê rần. Vừa cúi đầu xuống liền thấy Tạ Khanh vẫn đang gối đầu lên đùi mình.
Vạt áo của anh bị phanh ra phân nửa, đầu tóc rối bù, lòng đỏ và lòng trắng trứng quyện thành một khối, một bàn tay của anh còn níu lấy góc áo cô.
Cô tuy béo nhưng không có chút cơ bắp nào, phải tốn bao công sức mới lôi được thân xác sặc mùi rượu của Tạ Khanh lên thảm, rồi lại nhẹ nhàng tìm tấm vải đắp cho anh. Sau đó, cô bắt đầu thu dọn bát đĩa và đống tàn tích trứng gà để lại. Xong xuôi, cô đặt chìa khóa và tấm chi phiếu lên bàn rồi khẽ khàng mở cửa.
Giờ này không có tàu điện ngầm, cũng không có xe bus, ví của cô lại sạch bách, bởi vậy Diệp Tiểu Thiến phải đi bộ suốt ba tiếng mới về được đến nhà.
Khi cô về tới phòng trọ, An Bản đang mặc quần cộc ngồi xổm ngoài ban công chất đấy đồ linh tinh hút thuốc. Nghe thấy tiếng chuông, anh ấy bèn vội vàng đứng dậy, vừa mở cửa liền nhìn thấy đống chất nhầy không rõ nguồn gốc vương khắp người Diệp Tiểu Thiến. Anh ấy chỉ thấy máu xộc thẳng lên não, hai tay bất giác nắm chặt lại: “Kẻ nào làm? Anh biết ngay đám người đó chẳng có ai tốt lành gì, anh bảo tránh xa chúng nó ra cơ mà!”
Diệp Tiểu Thiến ngây người đứng đó một lát, không hiểu “đám người đó” là đám người nào, đành thuật lại sơ lược chuyện tối qua cho An Bản nghe.
Sau khi biết đống chất nhầy trên người Diệp Tiểu Thiến là lòng trứng gà, nắm đấm của anh ấy mới buông lỏng. Nhưng một lát sau, anh ấy bỗng ngồi sụp xuống sàn, châm một điếu thuốc, chậm rãi kể lại chuyện sáng hôm trước.
Thì ra mấy hôm nay An Bản liên tục gọi điện cho Tứ Hợp Hội, rảnh rỗi đảo qua đảo lại trước tòa nhà Tứ Hợp, may mắn có một lần gặp được bà Hoa. Bà ta không phải kẻ so đo, thấy thái độ thành khẩn nhận lỗi của An Bản lại nghĩ tới người đàn ông cường tráng này vẫn là trai tân, bà ta bỗng thấy ngứa ngáy. Do đó, bà Hoa sai người tìm một chỗ trống trong danh sách diễn viên chuẩn bị cho bộ phim mới Trần duyên tương tư khóa rồi điền tên An Bản vào.
Hôm qua là ngày tới báo danh, mới sáng ra An Bản đã tắm gội, còn cố ý vuốt keo, xịt nước hoa rồi tới tòa nhà Tứ Hợp đợi từ sớm. Vừa hay có một phòng quay được dùng làm nơi báo danh của diễn viên, anh ấy tới sớm nên tìm một ghế hàng đầu ngồi xuống.
Một lát sau diễn viên lục tục bước vào, có người ngồi nhưng phần lớn đều đứng một góc nói chuyện, An Bản chỉ từng quay mấy cảnh nên không quen ai, điện thoại lại bị Diệp Tiểu Thiến mượn rồi, anh ấy đành ngồi đó giả vờ ngắm cột.
Qua một lúc, anh ấy từ từ nhận ra mọi người đang chỉ trỏ mình, ánh mắt mang phần khinh thường khiến anh ấy cảm thấy cực kỳ mất tự nhiên, bụng nghĩ phải chăng mối quan hệ giữa mình và bà Hoa bị lộ rồi?
An Bản bị giày vò như thế mười mấy phút mới có một nhân viên tốt bụng tới chỉ xuống cái ghế anh ấy đang ngồi, khẽ nói: “Cậu là người mới đúng không? Cậu ngồi nhầm ghế của người khác rồi.”
An Bản ù ù cạc cạc đứng dậy mới biết hàng ghế này đều được dán chữ trên lưng ghế, mà cái ghế vừa nãy anh ngồi lại được dán hai chữ “Tạ Khanh”.
Nhân viên kia tốt bụng nhắc nhở anh: “Chắc cậu chưa biết quy tắc ở đây, ngoài những ngôi sao lớn có tên trên ghế thì những người khác không có ghế ngồi.”
An Bản vội vàng xin lỗi, cảm thấy ánh mắt mọi người nhìn mình càng thêm phần khinh bỉ. Anh ấy cố nén sự khó chịu trong lòng và sự xấu hổ trên gương mặt, đợi từng người từng người bước lên bục điểm danh.
Tới cuối cái tên An Bản vẫn không vang lên, anh ấy không nhịn nổi nữa, khó khăn lắm mới tìm được cơ hội chen vào, hỏi với giọng lịch sự: “Cậu… cậu, cậu không bỏ sót ai chứ?”
130
Người ngồi phía sau bàn nghe thấy hai từ “cậu” bèn trố mắt rồi xem lại danh sách diễn viên: “Ngoài diễn viên chính và mấy diễn viên có tiếng ra thì đều đã điểm danh rồi.”
An Bản vừa nghe thấy vậy liền sốt sắng, đưa mắt liếc danh sách diễn viên: “Không phải chứ? Tên tôi là An Bản, là… diễn viên đóng thế của nam chính, bà Hoa có gọi điện cho tôi mà, không lầm đâu…”
Người kia bỗng “a” một tiếng như thể nhớ ra điều gì: “Là cậu đó hả? Nam chính thay người rồi, cậu không biết sao? Tối qua Tạ Khanh mới đồng ý nhận vai minh quân nên nam chính cũ mất vai rồi, bởi vậy diễn viên đóng thế cũng phải đổi theo. Chắc bà Hoa bận quá nên chưa kịp báo cho cậu. Cậu về đi, đừng phí thời gian ở đây nữa.”
Thật ra câu này đầy đủ là: Đừng ở đây làm phí thời gian của mọi người nữa.
Khi An Bản bước ra ngoài như đang đi trên mây, tình cờ có một đám người vây xung quanh Tạ Khanh bước vào, Tạ Khanh vừa tháo kính râm vừa nói với Đu Đu: “Lát nữa, sau khi kết thúc hỏi Chử Tiểu Hân giúp tôi loại nước ép trái cây giảm béo mà lần trước cô ta giới thiệu cho tôi có loại dành riêng cho con gái không, hương vị ngon hơn chút…”
Tạ Khanh còn chưa nói xong đã ăn một đòn lên mặt.
Khi ấy mọi người đều ngây người, không ai biết gã cao to này là ai, càng không ai ngờ An Bản lại có thể đánh Tạ Khanh một cú bất ngờ như thế.
Sau đó, đám vệ sĩ sau lưng Tạ Khanh nhào lên, mấy nữ diễn viên nhân cơ hội vây quanh anh, xun xoe đưa khăn giấy, đưa nước. Nào ngờ Tạ Khanh vừa bịt mũi vừa nhìn Đu Đu với ánh mắt lưng tròng đòi Diệp Tiểu Thiến tới, Đu Đu mất bao công sức mới gọi được Diệp Tiểu Thiến tới đây, ai ngờ kẻ đánh người lại là anh họ của cô.
An Bản kể tới đây bèn dập thuốc rồi đứng dậy, vào nhà tắm lấy khăn mặt ướt đưa cho cô: “Anh chỉ sợ em ra ngoài bị bắt nạt, nhưng chính bản thân anh cũng thật vô dụng. Thôi bỏ đi, nếu em thấy con người Tạ Khanh cũng được thì cứ làm việc cho anh ta đi, nhưng em phải cẩn thận một chút, bảo với anh ta nếu dám đối xử tệ bạc với em thì anh đảm bảo lần tới sẽ đánh anh ta tới mức chỉ diễn vai tử thi được thôi. Còn về phía công ty, nếu em không muốn từ chức thì cứ làm đi, nếu cái tên Lý gì đó vẫn làm phiền em thì cũng phải nói với anh.”
Diệp Tiểu Thiến không biết nên nói gì, một lúc lâu sau cô mới nghẹn ra được một câu: “Anh, còn gì ăn được không? Em nhịn đói cả ngày rồi…”
*
Ăn xong mì thì trời cũng sáng, Diệp Tiểu Thiến tắm qua nước lạnh mới miễn cưỡng sống lại, cô trả lại điện thoại cho An Bản rồi lật đật chạy đi làm.
Trên đường từ bên xe tới công ty, cô nghe thấy tiếng ríu rít của vài nữ sinh đi hướng đối diện: “Vừa nãy người đứng bên đường đẹp trai thật đó, cậu có thấy trông hơi quen quen không?”