Độc Thủ Phật Tâm - Trần Thanh Vân

[tuvi]

Chương 15: Ma Cơ hiến kế bắt con tin

Từ Văn thấy phụ thân lộ vẻ kinh ngạc, chàng không khỏi sợ run, đành phải nói thật :

- Trước đây mấy bữa, hài nhi thấy có một người ngất xỉu bên đường, hơi thở chỉ còn thoi thóp. Hài nhi nhân lúc nhất thời không chịu suy nghĩ đã cứu sống hắn.

Người che mặt mặc áo cẩm bào hỏi lại :

- Ngươi có biết lai lịch hắn không?

Từ Văn đáp :

- Hài nhi không biết.

Người che mặt mặc áo cẩm bào gật đầu đáp :

- Phải đó! Hắn chính là nguyên hung.

Từ Văn hỏi lại :

- Thượng Quan Hoành là ai?

Người che mặt mặc áo cẩm bào đáp :

- Hắn là một tên bạn đồ, đứng vào hạng cuối cùng trong Thất Tinh bát tướng.

Từ Văn mắt trợn tròn xoe. Chàng không ngờ Thượng Quan Hoành là lão bát trong Thất Tinh bát tướng. Chàng chỉ nhớ trong tám người này sau còn lại sáu!

Chàng lại hỏi :

- Đứng đầu Bát tướng là ai?

Người che mặt mặc áo cẩm bào nghiến răng đáp :

- Hơn mười năm trước đây hắn cùng Thượng Quan Hoành sinh lòng phản bạn rồi thoát ly bản bảo.

Từ Văn lại hỏi :

- Thượng Quan Hoành tàn sát bản bảo, giết hết lục tướng là vì lẽ gì?

- Đến bây giờ ta cũng chưa biết nguyên nhân. Phải hỏi hắn mới được.

- Gia gia đã giao thủ với hắn chưa?

- Có rồi. Nhưng hắn không nói rõ nguyên nhân. Có điều công lực hắn cao thâm ra ngoài sự tiên liệu của ta. Ta chắc hắn không nhất tâm...

- Theo ý gia gia, phải chăng Thượng Quan Hoành là một hội viên của hội Vệ Đạo?

- Có lẽ đúng thế.

Từ Văn sực nhớ ra điều gì, vội hỏi :

- Gia gia! Phương tổng quản...

Người che mặt mặc áo cẩm bào vội hỏi ngay :

- Phương tổng quản làm sao?

Từ Văn đáp :

- Y hạ độc bị phát giác, phải chịu hy sinh rồi!

Người che mặt mặc áo cẩm bào run bần bật, lớn tiếng hỏi :

- Y đã nói những gì?

Từ Văn đáp :

- Y không nói chi hết.

Người che mặt mặc áo cẩm bào thở phào một cái nói :

- Hay lắm! Hay lắm! Ta thề báo thù cho y. Thực ra... Hỡi ôi! Đây cũng chỉ là thêm một nét bút vào cừu hận ngày trước.

Từ Văn lại hỏi :

- Gia gia đến đây tiếp ứng cho y phải không?

Người che mặt mặc áo cẩm bào chỉ ậm ừ chứ không trả lời.

Từ Văn lại nói :

- Gia gia...

Người che mặt mặc áo cẩm bào hỏi ngay :

- Ngươi muốn nói gì?

- Xin tha thứ hài nhi lớn mật hỏi gia gia một điều: Bữa nay đến dự hội, hầu như đông đủ những nhân vật đầu não các môn phái, nếu Phương tổng quản hạ độc thành công thì...

Người che mặt mặc áo cẩm bào ngắt lời :

- Hài tử! Chủ trương của gia gia là thà mình phụ thiên hạ còn hơn để thiên hạ phụ mình.

Từ Văn thấy rõ phụ thân có dạ gian hùng. Tuy chàng nghe trái tai, nhưng người thốt ra câu này lại là phụ thân, chàng không biết nói thế nào.

Sau một lúc trầm lặng, Từ Văn xúc động hỏi :

- Gia gia! Mẫu thân đâu rồi?

Người che mặt mặc áo cẩm bào đáp :

- Ta đang tìm y đây.

Từ Văn lại hỏi :

- Mẫu thân có bị thương gì không?

- Dĩ nhiên là không, nhưng về sau thì khó mà biết được.

Từ Văn nghiến răng ken két, chàng căm hận đến cực điểm, hỏi :

- Gia gia tính thế nào?

- Phải trả thù.

- Trả thù bằng cách nào?

- Ta đã có xếp đặt. Hay hơn hết là bây giờ ngươi hãy chờ cơ hội tiêu diệt kẻ thù, đặng giảm bớt lực lượng của cừu gia. Nhưng cần nhớ điều then chốt là chớ để lộ hình tích gì.

- Hài nhi đã hiểu rồi!

Người che mặt mặc áo cẩm bào ngẫm nghĩ một chút rồi nói :

- Chúng ta không thể công khai đi một đường để giữ chắc thân thế cho bí mật. Khi nào có việc cần, ta sẽ phái người đến liên lạc với ngươi...

Từ Văn ngập ngừng :

- Gia gia! Còn có một điều...

Người che mặt mặc áo cẩm bào hỏi ngay :

- Điều gì?

- Việc cầu thân ở phủ Khai Phong...

Người che mặt mặc áo cẩm bào gạt đi :

- Nhà tan người chết. Hãy xếp chuyện đó lại. Hài tử trân trọng giữ mình. Gia gia đi đây!

Người che mặt mặc áo cẩm bào vừa dứt lời đã băng mình đi ngay.

Từ Văn chợt nhớ tới Thiên Đài Ma Cơ đã nói là nàng đả thương người che mặt mặc áo cẩm bào còn để lại dấu vết trên đầu. Vừa rồi chàng quên chưa coi lại. Dĩ nhiên sinh lòng ngờ vực phụ thân là một việc đáng buồn cười, nhưng cũng nên nói rõ mới phải, để phụ thân biết chừng, căn cứ vào điểm này mà kiếm ra kẻ đã giả mạo người...

Cốt nhục lìa tan. Có nhà mà không về được. Thật là một chuyện thê thảm trên thế gian.

Từ Văn bần thần đứng trong khu rừng tối tăm. Chàng cố gắng bình tĩnh lại, xếp đặt những mối suy nghĩ cho có thứ tự. Chàng tự hỏi :

- Kế hoạch của phụ thân ra sao? Mình nên hành động thế nào? Biết đi đâu để tìm kiếm mẫu thân? Nguyên hung là Thượng Quan Hoành ẩn mình ở xứ nào? Mình đã biết hắn là kẻ đối đầu với phụ thân mà còn giữ tính bướng bỉnh cứu hắn, thì thật là hoang đường. Nếu mình sớm biết nghĩ như bây giờ, đã không gây nên điều đáng tiếc này.

Từ Văn nghĩ tới kẻ thù, đầu óc trầm trọng. Chàng biết đã sinh chuyện với những nhân vật ghê gớm mà tính đến việc báo thù thật không phải chuyện dễ dàng. Phụ thân chàng dường như còn có ẩn khúc gì, nên không chịu nói rõ nguyên nhân sự kết thù gây oán...

Từ Văn lại nghĩ đến thiếu nữ áo hồng Phương Tử Vi. Chàng thấy thiếu nữ ra chiều thân mật với gã thiếu niên áo trắng Thiếu hội chủ hội Tụ Bảo, thì vừa phẫn hận vừa ghen tức. Bây giờ chàng thủ tiêu ý nghĩ này rồi, Phương Tử Vi đã thừa nhận dự phần chủ nhân hội Vệ Đạo, mà hết thảy nhân vật hội này đều là hung thủ làm máu đổ chan hòa tại Thất Tinh bảo. Tình với thù chẳng thể đi đôi.

Bất giác chàng liên tưởng đến Tưởng Minh Châu. Chàng liền móc trong bọc lấy cái vòng tay bằng ngọc biếc của Tưởng Minh Châu tặng cho, ra coi. Chàng có thể cầm cái vòng tay này đến các tiệm đổi tiền trên hai bờ Nam Bắc sông Hoàng Hà tùy ý lấy bao nhiêu tiền cũng được. Thật là một bảo vật vô giá!

Lúc này chàng mới xem kỹ, thì vòng tay chẳng có chỗ nào kỳ dị. Nó chỉ như thứ ngọc thường. Chàng coi đi ngắm lại chẳng thấy chỗ nào làm ám hiệu. Chàng tự hỏi :

- Chẳng lẽ nhà họ Tưởng không sợ có người chế tạo vòng giả ư?

Bất thình lình một bóng người lướt tới nhanh như điện chớp, nhanh đến độ không thể nào nhanh hơn được nữa, nhanh như ma quỷ hiện hình. Nhưng Từ Văn cũng không phải là tay tầm thường, dường như chàng có bản năng thiên nhiên hạ sát thủ. Bóng người không dừng lại, thoáng cái đã mất hút.

Từ Văn chấn động tâm thần. Đột nhiên chàng đã phát giác ra vòng ngọc trong tay đã không cánh mà bay. Chàng kinh hãi vô cùng, vì cái vòng này mà lọt vào tay bọn giảo quyệt giang hồ, thì hậu quả không biết đâu mà lường. Chàng chắc đối phương đã biết việc Tưởng Minh Châu tặng vòng ngọc cho mình, và ngồi ở trong bóng tối dòm ngó từ lâu rồi.

Từ Văn lớn tiếng quát :

- Quân chuột nhắt kia, sao dám vuốt râu hùm?

Chàng nhảy vọt đi, đuổi theo bóng người vừa mất hút.

Trời đem tối đen như mực, lại cây rừng rậm rạp âm u, thị tuyến lờ mờ, mà muốn rượt theo còn người thân pháp như vậy thì chẳng có tia hy vọng nào.

Từ Văn đuổi theo ra ngoài rừng thì thấy một quảng trống mù mịt, có bóng người nào đâu?

Từ Văn tức quá, toàn thân run bần bật. Chàng dừng bước đứng thừ người ra. Chàng càng kinh hãi hơn, vì đây là lần đầu tiên mà sát thủ của chàng đã mất tác dụng. Chàng cho là một sự tuyệt đối không thể có được. Bất luận là tay cao thủ đến đâu, trừ phi không đụng phải chẳng nói làm chi, một khi đã trúng vào tay chàng, thì quyết nhiên không còn sự may mắn nào thoát khỏi. Thế mà bóng người này rút lui được một cách an toàn mới thật là kỳ! Ngoại trừ phụ thân chàng, Từ Văn không nghĩ ra được người nào khác trên chốn giang hồ, đã trúng phải sát thủ của chàng mà không mất mạng đương trường. Người này thật ghê gớm vô cùng!

Phải chăng đây cũng là một tay kiệt tác trong hội Vệ Đạo?

Bóng người lướt qua lẹ quá, chàng chưa kịp nhìn thân hình đối phương. Rồi đây chàng biết trả lời Tưởng Minh Châu ra sao? Đó mới là vấn đề cực kỳ nan giải.

Chàng nghĩ mãi, thì người biết mình có vòng tay này chỉ một mình Thiên Đài Ma Cơ. Nhưng nàng không chống nổi sát thủ của mình. Đồng thời thân pháp nàng không mau lẹ đến thế được.

Từ Văn hối hận mình không cự tuyệt Tưởng Minh Châu, mà lại nhận lấy cái vật vô dụng đối với mình này.

Giữa lúc chàng không có chủ định, thì đột nhiên bên tai có tiếng gió rút lên. Một bóng người lao đi như bay ở ngoài mấy trượng.

Từ Văn động tâm, lớn tiếng quát :

- Đứng lại!

Bóng người dừng lại. Từ Văn nhảy xổ tới. Chàng nhìn lại bất giác hồi hộp trong lòng, vì đối phương chính là Thiên Đài Ma Cơ. Quả nhiên nàng là âm hồn bất tán.

Thiên Đài Ma Cơ lên tiếng :

- Huynh đệ! Nếu huynh đệ không lên tiếng gọi thì chúng ta lại có chỗ hiểu lầm.

Từ Văn trong lòng đang lúc phiền muộn, chàng hậm hực hỏi :

- Đại thư rượt theo tiểu đệ đến đây phải không?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Phải rồi!

- Đại thư có điều chi chỉ giáo?

Thiên Đài Ma Cơ hỏi lại :

- Dường như huynh đệ tức mình lắm phải không?

Từ Văn chợt nhớ tới sư phụ nàng là người đàn bà áo xanh che mặt. Bây giờ chàng bị đoạt mất vòng tay, phải chăng đúng là hành vi của mụ? Thân pháp của mụ cao thâm khôn lường có lẽ đúng lắm. Thiên Đài Ma Cơ đã biết vụ bí mật này thì không giữ được, nàng cáo tố với sư phụ. Tiền bạc làm mờ ám lòng người. Chiếc vòng kia lại là vật báu vô giá, trách nào họ chẳng tham tâm?

Từ Văn nghĩ vậy liền hỏi :

- Sư phụ của đại thư đâu?

- Gia sư ư?

- Hừ! Người đàn bà áo xanh che mặt đó.

- Huynh đệ! Gia sư bản tính cổ quái. Xin huynh đệ đừng để tâm đến việc xảy ra trong rừng ngoài hội trường.

Từ Văn trong lòng cười thầm, chàng hững hờ đáp :

- Tiểu đệ có để tâm đâu!

- Vậy thì hay lắm!

- Xin hỏi tôn hiệu lệnh sư là gì?

- Về điểm này, xin huynh đệ thông cảm cho. Gia sư không muốn ai nhắc đến danh hiệu, mấy chục năm người không bước chân vào chốn giang hô nữa.

Từ Văn ngẩn người ra, nhưng chàng vẫn bám riết vấn đề không chịu buông tha.

Chàng lại hỏi :

- Vậy lần này lệnh sư lại ra khỏi Đông Sơn hẳn là có việc?

- Có đấy! Nhưng là việc riêng của lão nhân gia.

Từ Văn nghe nàng nói thế, không hỏi vặn nữa, chàng đổi giọng hỏi :

- Lệnh sư vẫn còn ở trong núi chứ?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Không có đâu! Lão nhân gia cùng Táng Thiên Ông động thủ. Sau đó lão nhân gia bỏ đi ngay, chứ không tham dự đại hội. Huynh đệ! Dường như huynh đệ có tâm sự gì thì phải?

Từ Văn hững hờ đáp :

- Cũng có một chút.

Thiên Đài Ma Cơ thản nhiên hỏi lại :

- Huynh đệ có thể nói cho đại thư hay được không?

Từ Văn đáp :

- Vừa rồi tiểu đệ bị người đoạt mất chiếc vòng tay bằng ngọc biếc mà Tưởng Minh Châu cô nương đã tặng cho.

Thiên Đài Ma Cơ sửng sốt hỏi :

- Sao? Bị đoạt mất rồi ư?

- Chính thế!

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Ai mà dám đoạt vật ở trong tay Địa Ngục thư sinh thì thiệt là họ không muốn sống nữa. Huynh đệ! Hình dạng người đó thế nào?

Từ Văn hai mắt chiếu ra những tia sáng như sao lúc đem tối. Chàng nhìn thẳng vào mặt Thiên Đài Ma Cơ, tựa hồ như muốn soi thấu tận tâm can nàng, để xem nàng giả vờ hay nói thật. Chàng thủng thẳng đáp :

- Người này thân pháp xuất quỷ nhập thần, tiểu đệ không nhìn rõ dong mạo đối phương.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi bằng một giọng đầy vẻ kinh hãi :

- Không hiểu là nhân vật phe phái nào?

Từ Văn đáp :

- Tiểu đệ nghĩ mãi không ra.

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Hẳn đối phương biết rõ giá trị chiếc vòng tay kia nên họ mới hạ thủ...

Từ Văn ngắt lời :

- Nhưng vụ này chẳng có một ai hay...

Thiên Đài Ma Cơ dường như hiểu ý Từ Văn, hỏi :

- Huynh đệ! Phải chăng huynh đệ cho đó là hành vi của gia sư?

Từ Văn đáp :

- Tiểu đệ không nói vậy!

Thiên Đài Ma Cơ lên giọng quả quyết :

- Huynh đệ! Vụ này đại thư quyết đem sinh mạng ra bảo đảm đây không phải là hành động của gia sư.

Thái độ trịnh trọng của Thiên Đài Ma Cơ khiến cho Từ Văn chẳng thể không tin được. Chàng đã toan nói ra người kia đụng phải sát thủ của chàng mà vẫn không bị tổn thương. Nhưng chàng lại sợ tiết lộ bí mật bản thân nên đành nhịn, không nói nữa.

Thiên Đài Ma Cơ cúi đầu ngẫm nghĩ hồi lâu, rồi hỏi :

- Huynh đệ! Thân pháp của người đó mau lẹ một cách kỳ dị phải không?

- Phải rồi! Người đó nhanh như ma quỷ xuất hiện.

Thiên Đài Ma Cơ ngập ngừng :

- Chẳng lẽ... là y?

Từ Văn hỏi ngay :

- Y... là ai vậy?

Thiên Đài Ma Cơ trầm ngâm một chút rồi đáp :

- Huynh đệ có nghe ai nói đến Diệu Thủ tiên sinh bao giờ chưa?

Từ Văn gật đầu đáp :

- Tiểu đệ đã nghe qua. Theo lời đồn, thì người đó hành tung thấp thoáng, lại thiện nghề thay đổi bộ mặt, nên ít người biết chân tướng y.

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Về thân thủ thì trên đời ít có người sánh kịp Diệu Thủ tiên sinh. Vả lại đôi tay không của y có thể đuổi mây, bắt gió, bản lãnh kỳ bí khôn lường.

- Đại thư nhận đây là hành vi của y?

- Ta phỏng đoán như vậy mà thôi.

Từ Văn liền hỏi :

- Làm thế nào mà kiếm được y?

- Khó lắm. Nhưng...

- Nhưng làm sao?

Thiên Đài Ma Cơ chao mày ngẫm nghĩ một chút rồi đáp :

- Muốn kiếm y thật khó hơn lên trời, chỉ có cách bức bách y xuất hiện...

Từ Văn hỏi ngay :

- Làm thế nào để bức bách y?

Thiên Đài Ma Cơ chậm rãi đáp :

- Bắt người làm con tin.

Từ Văn sửng sốt hỏi :

- Sao? Bắt người làm con tin ư?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Trừ cách này, không còn đường lối nào khác.

Từ Văn ngẫm nghĩ một lúc rồi ngập ngừng nói :

- Làm như vậy tổn thương đến chính đạo...

Thiên Đài Ma Cơ nổi lên tràng cười khanh khách. Nàng cười lăn cười lộn, khiến cho đôi ngọc phong rung động kịch liệt.

Từ Văn tâm tư có điều mê loạn một chút. Chàng liền nghiêm sắc mặt lạnh lùng nói :

- Có chi mà đáng cười?

Thiên Đài Ma Cơ gắng ngừng tiếng cười đáp :

- Huynh đệ! Ngoại hiệu của chúng ta ở trong con mắt mọi người dường như không phải là võ sĩ chính đạo, hà tất huynh đệ phải cố giữ tư cách chính đạo?

Từ Văn đáp :

- Người ta coi mình thế nào thì mặc người ta.

Thiên Đài Ma Cơ có vẻ không hài lòng nói :

- Huynh đệ! Đó là việc riêng của huynh đệ. Đại thư chỉ biết đưa ra ý kiến mà thôi.

Từ Văn cứng họng, không biết trả lời ra sao. Chàng nghĩ thầm :

- Mục đích của mình chỉ là lấy về một vật đã bị mất cắp đi, chứ không có việc mưu đồ chuyện bất lương. Vả lại đối phương đã ra tay cướp đoạt, thì mình bắt giữ một con tin cũng chẳng hề gì.

Chàng nghĩ vậy rồi dịu giọng hỏi :

- Đại thư! Bắt ai làm con tin?

Tiếng xưng hô đại thư không phải do bản tâm chàng, nhưng chàng chỉ muốn lấy lòng mà thôi. Con người chưa mất lương tri mà tính cách và ngoại sự gây nên xu hướng về điều ác, thường có hiện tượng mâu thuẫn. Có lúc làm việc tàn ác khôn lường! Có lúc tự nhiên biểu lộ tư tưởng về chính đạo. Hiện giờ Từ Văn cũng ở vào tình trạng mâu thuẫn này.

Thiên Đài Ma Cơ cười ruồi một tiếng, nàng bước gần lại hai bước nheo mắt lên nói :

- Huynh đệ! Huynh đệ đừng trách ta. Ta tán thành ý kiến của huynh đệ. Tuy người ngoài coi ta là Ma Cơ, nhưng người là người, mà ta là ta. Bản tính ta không làm việc đại ác, nhưng người đã coi ta là Ma Cơ thì ta phải dùng thái độ Ma Cơ để đối với người...

Từ Văn nghe nàng nói nhiều không khỏi chán tai. Chàng liền giục :

- Đại thư! Đại thư hãy nói về việc chính đã!

Thiên Đài Ma Cơ hỏi lại :

- Huynh đệ cũng nhận là cách này có thể làm được chứ?

Từ Văn buông thõng đáp :

- Làm được!

Thiên Đài Ma Cơ khẽ nói :

- Được rồi! Ta nói cho huynh đệ hay một câu chuyện bí mật trong võ lâm, trừ ta ra tưởng không còn người thứ hai nào biết nữa! Diệu Thủ tiên sinh có người ngoại thất, ngụ ở...

Từ Văn ngắt lời :

- Ngoại thất ư? Vậy ra y có gia thất?

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Huynh đệ hãy nghe ta nói đã. Ngoại thất của y trú ngụ trong thành Chính Dương. Mụ sinh hạ một thằng con năm nay chừng mười tuổi. Y yêu thằng con này như tính mạng...

Từ Văn lại hỏi :

- Sao đại thư biết được vụ này?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Hai năm trước ta có việc đến Chính Dương, nhân rượt theo kẻ địch mà vào lầm một tòa nhà lớn rồi phát hiện chủ nhân nhà này chỉ có hai mẹ con. Bọn thủ hạ toàn đàn bà con gái. Cách bài trí trong nhà cũng vào hạng khá. Khéo sao một lão già lụ khụ không qua cửa chính, lại vượt tường mà vào. Thân pháp lão nhanh như điện chớp. Ban đầu ta cho là hạng trộm cắp. Nhưng ta đã lầm lớn. Lúc nghe đối phương nói chuyện, mới biết lão già kia là một nhân vật oai danh chấn động giang hồ. Lão chính là Diệu Thủ tiên sinh...

Từ Văn ngắt lời hỏi :

- Y là một lão già lụ khụ ư?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Đó không phải là chân tướng y. Khi đó ta nghĩ rằng một thiếu nữ chẳng nên dò hỏi chuyện tư bí ẩn của người ta, ta liền lui ra. Bây giờ xảy ra vụ này khiến cho ta nảy ra biện pháp đó.

Từ Văn trầm giọng hỏi :

- Theo ý đại thư thì ta bắt giữ thằng con cùn của y hay sao?

Thiên Đài Ma Cơ gật đầu đáp :

- Đúng thế!

Từ Văn trầm ngâm một lúc rồi hỏi :

- Hà tất ta phải thêm việc cho bận. Chúng ta đến tòa nhà đó chạm trán y là hay, mà không gặp thì mình dùng cách ôm cây đợi thỏ...

Thiên Đài Ma Cơ lắc đầu nói :

- Nếu thế thì huynh đệ coi Diệu Thủ tiên sinh thường quá. Y hóa thân rất nhiều cách, mà cơ trí lại hơn đời. Nếu không túm được chỗ yếu hại của lão, thì đừng hòng mà hạ thủ.

Từ Văn nói :

- Được rồi! Vậy chúng ta hãy đến Chính Dương đã.

Thiên Đài Ma Cơ vội nói :

- Khoan đã!

Từ Văn ngạc nhiên hỏi :

- Đại thư còn có chuyện gì nữa?

Thiên Đài Ma Cơ ngập ngừng :

- Ta đến kiếm huynh đệ còn có việc khẩn yếu khác nữa...

Từ Văn sửng sốt hỏi :

- Việc gì?

Thiên Đài Ma Cơ hỏi lại :

- Huynh đệ còn nhớ câu chuyện liên quan đến Thạch Phật không?

Từ Văn ngơ ngác hỏi :

- Thạch Phật? Câu chuyện thế nào?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Thiếu nữ áo hồng Phương Tử Vi đã đem chỗ chôn dấu Thạch Phật bảo cho Thiếu hội chủ hội Tụ Bảo là Lục Quân hay.

Từ Văn nghe Thiên Đài Ma Cơ nói tới Thiếu hội chủ hội Tụ Bảo liền hỏi ngay :

- Gã thiếu niên áo trắng tên gọi Lục Quân ư?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Phải rồi!

Từ Văn lại hỏi :

- Nàng bảo cho gã biết thì sao?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Nghe đồn Thạch Phật là vật chí bảo vô giá mà để lọt vào tay Tụ Bảo hội...

Từ Văn ngắt lời :

- Cái đó chưa chắc.

- Tại sao vậy?

- Hội Vệ Đạo còn những tay cao thủ tuyệt thế, chẳng lẽ họ ngồi yên để bọn hội Tụ Bảo lấy được ư?

- Vấn đề không phải như vậy. Lục Quân giả mạo là con một vị cố phủ doãn phủ Từ Châu. Phương Tử Vi không biết lai lịch gã, mà gã dùng hết cách để dẫn dụ nàng. Mục đích của gã là Thạch Phật. Hai người đó đã xuống núi Đồng Bách rồi. Số phận Phương Tử Vi chưa biết ra sao. Còn hội Vệ Đạo, tuy có nhiều tay cao thủ, nhưng e rằng trong lúc nhất thời chưa phát giác ra.

Trước mắt Từ Văn lại lập lờ bóng người thiếu nữ áo hồng đẹp như thiên tiên là Phương Tử Vi. Chàng ngấm ngầm như tự cảnh cáo mình: “Đối phương là cừu gia. Y sống hay chết chẳng liên quan gì đến mình.”

Nhưng trong tiềm thức chàng dường như có vật gì xuẩn động, khiến chàng không kiềm chế được. Mặt khác gã thiếu niên áo trắng đê hèn kia càng khiến cho chàng không chịu nổi.

Chàng tự hỏi :

- Thiên Đài Ma Cơ hấp tấp đang đêm đến kiếm mình để nói việc này vì mục đích gì? Đáng lý nàng căm hận Phương Tử Vi mới phải, vì cô kia là tình địch của nàng.

Bụng nghĩ vậy, chàng buột miệng hỏi :

- Đại thư! Dường như đại thư có ý yêu cầu tiểu đệ đến cứu Phương Tử Vi để nàng thoát khỏi tay Lục Quân phải không?

[tuvi]

Chương 16: Thiên Đài Ma Cơ tái chiến

Thiên Đài Ma Cơ đáp ngay :

- Chính phải! Huynh đệ yêu nàng lắm kia mà?

Từ Văn ngơ ngác hỏi lại :

- Đại thư! Đại thư có căm hận nàng không?

- Sao ta lại hận nàng, ta thương nàng thì có.

- Thương ư? Tại sao đại thư lại thương nàng?

- Vì nàng bị kẻ khác lừa gạt mà nàng không tự biết.

Câu này khiến cho lửa ghen trong lòng Từ Văn cháy lên bùng bùng. Cảm tình của con người thật là kỳ quặc. Chàng yêu Phương Tử Vi, vì nàng mà bỏ việc cầu hôn ở phủ Khai Phong, nhưng nàng lại không yêu chàng. Bây giờ chàng biết nàng là một phần tử trong bọn cừu gia, nhưng chàng không ngăn nổi được tính hờn ghen. Chính chàng cũng không tự hiểu tại sao mình lại mất hết tính cương cường ngày trước mà dứt khoát phế bỏ mối tình luyến ái đơn phương này.

Chàng tự hỏi :

- Phải chăng Thiên Đài Ma Cơ cố ý tỏ ra thái độ này để lấy thoái làm tiến? Nếu quả thế, thì tâm cơ nàng rất sâu xa.

Đối với Thạch Phật, Từ Văn chẳng thấy chút chi hứng thú. Đó là một điểm khác với mọi người.

Sau chàng lại hỏi :

- Đại thư có ỷ hỏi đến Thạch Phật đó không?

- Ta không nghĩ đến.

- Tiểu đệ cũng vậy.

- Bây giờ huynh đệ tính sao?

Từ Văn hỏi lại :

- Sao đại thư không đem việc này tố cáo cho hội Vệ Đạo, để bọn họ xử trí với nhau?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Ta không muốn giao thiệp với bọn người đó.

- Thế thì sao đại thư lại báo cho tiểu đệ?...

Thiên Đài Ma Cơ giận dỗi đáp :

- Huynh đệ! Ngươi đừng quanh co nữa. Ta biết trái tim ngươi để vào người Phương Tử Vi rồi.

Đột nhiên thanh âm nàng trở nên ai oán nói tiếp :

- Đối với ta, chính ra ngươi không muốn nhìn gì đến, hoặc vì ngươi cho ta là một người đàn bà kém đức, hoặc vì ghét ta tính tình phóng đãng. Ngươi có thân cận ta cũng chỉ là cái bề ngoài.

Từ Văn ngấm ngầm kinh hãi. Chàng ghê cho Thiên Đài Ma Cơ không phải là cô gái tầm thường. Chàng liền ngắt lời :

- Đại thư! Đại thư hiểu lầm rồi...

Thiên Đài Ma Cơ phất tay áo màu biếc ngắt lời :

- Huynh đệ! Ngươi đừng phủ nhận, mà cũng khỏi phải giải thích. Hãy nghe ta nói đây: Dù ta biết rõ như vậy, song ta vẫn theo ngươi đi một đường. Trước kia ta đã nói chúng ta đồng loại cùng trong tà môn. Nhưng đó chỉ là câu nói đùa, ngươi không phải tà môn. Ta đã hiểu thấu rồi, trong thiên hạ chỉ có mối tình nam nữ là không thể miễn cưỡng được. Ta không có hy vọng hão huyền mà chỉ cần ngươi thủy chung coi ta là một người bạn. Có thể ngươi tưởng ta mưu đồ chuyện gì, ta nói trắng cho ngươi hay là không có chi cả. Ta muốn thành toàn cho ngươi. Sở dĩ ta cho ngươi hay vụ bí mật này là hy vọng Phương Tử Vi nhân đó mà biến cải thái độ đối với ngươi.

Từ Văn cảm động sâu sa. Chàng tự thẹn mình đối với nàng có điều không được quang minh, gần như là đê hèn. Chàng tự trách mình đã coi nàng quá tầm thường như một cô gái lãng mạn trăng hoa.

Nhưng một ý nghĩ khác lập tức đánh đổ quan niệm này. Chàng cho là trong thiên hạ mười cô gái thí có đến chín đứa dạ hờn ghen. Giữa đôi trai gái, ngoài ái tình ra ít khi có bề hữu nghị. Sự thực tình hữu nghị giữa trai gái khó lòng giữ được lâu bền.

Nhất là cái danh hiệu Thiên Đài Ma Cơ càng khó tin nàng có bụng dạ như vậy.

Tuy Từ Văn nghĩ thế nhưng chàng cũng không bài bác. Chàng đối với nàng vẫn không có tình yêu. Cái quan niệm đầu tiên lọt vào đầu óc con người bao giờ cũng làm chủ tình thế, gây cho chàng một thành kiến khó lòng di dịch. Chàng không dám tin nàng là con người thuần nhất.

Tuy nhiên miệng chàng vẫn nói :

- Đại thư! Tiểu đệ cảm kích vô cùng!

Thiên Đài Ma Cơ hỏi lại :

- Huynh đệ nói vậy có phải là lời chí thành không?

Từ Văn nóng cả mặt mày khẽ đáp :

- Đúng thế!

- Được rồi! Bây giờ chúng ta đi thôi!

- Đi đâu?

- Chúng ta đi ngăn cản Lục Quân, không để gã đưa Phương Tử Vi vào bí thất của hội Tụ Bảo.

Từ Văn động tâm nghĩ thầm :

- Đúng thế thật! Nếu Phương Tử Vi bị đưa vào bí thất hội Tụ Bảo thì coi như người hỏng rồi. Bất luận lúc này mình đối với nàng bằng thái độ nào, cũng không thể để nàng lọt vào tay quân tiểu nhân Lục Quân được.

Chàng liền hỏi :

- Bây giờ còn kịp không?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Có thể kịp được! Chúng ta cứ nhắm về phía bí thất của hội Tụ Bảo mà rượt nhất định phải kịp.

Từ Văn vẫn ngần ngừ chưa quyết, chàng tự hỏi :

- Hành động này có ý nghĩa gì không?

Giả tỷ chàng được tin này nửa khắc trước, thì chàng rượt theo ngay không nghĩ ngợi gì. Từ lúc phụ thân cho hay nàng là cừu gia, nên chàng đã cải biến tư tưởng.

Chàng cứu Thượng Quan Hoành thì hắn là tên trùm tội lỗi. Bây giờ chàng lại đi cứu Phương Tử Vi thì nàng cũng là một phần tử trong cừu gia. Thế mới khó nghĩ. Nhưng trong tiềm thức dường như có một lực lượng thúc đẩy khiến chàng không thể kháng cự được.

Sau chàng uể oải gật đầu đáp :

- Nào chúng ta đi!

Hai người băng mình đi ngay đêm, hết sức chạy thật nhanh.

Hai người chạy chừng một trống canh, thì trời đã hé sáng. Tiếng gà xao xác trong thôn nổi lên từng hồi.

Đến lúc trời sáng tỏ, hai người tìm vào một cái quán để ăn uống. Thứ quán giữa đồng không mông quạnh này, từ lúc gà gáy đã có nhiều người đầu đội, vai mang vào nghỉ ngơi. Tuy trời còn sớm mà trong quán tiếng nói đã ồn ào. Hai người tìm vào một bàn trong góc nhà ngồi xuống. Hồi lâu mới thấy một tên tiểu nhị áo đầy dầu mỡ đến trước bàn khách. Gã đặt hai đôi đũa và đĩa chén xuống, rồi hỏi :

- Hai vị đến sớm nhỉ? Dùng cơm hay uống rượu.

Từ Văn đưa mắt nhìn Thiên Đài Ma Cơ rồi quay lại hỏi tiểu nhị :

- Có cháo không?

Tiểu nhị đáp :

- Có! Cháo bột và bánh bao...

Từ Văn nói :

- Tốt lắm! Ngoài cháo ra còn thứ gì ngon nữa lấy cho mấy món. Chúng ta ăn cả chào lẫn bánh bao.

- Xin hai vị chờ một chút, sắp được cả rồi.

Lúc ấy bỗng nghe trong đám khách hàng có tiếng nói ồm ồm :

- Một đôi vừa đi, lại đôi khác tới. Đôi nào trông cũng ngon lành khiến cho người ta chảy nước miếng, nhưng có điều đáng tiếc...

Nói tới đây họ dừng lại. Dĩ nhiên họ muốn nói về Từ Văn bị cụt một tay.

Thiên Đài Ma Cơ khẽ bảo Từ Văn :

- Huynh đệ đã nghe thấy chưa? Đối phương vừa đi khỏi. Chỉ trong vòng một giờ là ta đuổi kịp.

Hai người ăn qua loa cho xong rồi ra cửa lên đường. Hai người rượt thêm năm chục dặm nữa vẫn chưa thấy bóng gã thiếu niên áo trắng Lục Quân và thiếu nữ áo hồng Phương Tử Vi đâu cả.

Từ Văn nóng nảy hỏi :

- Chẳng lẽ mình đuổi quá đi rồi, hay là họ đi vào đường rẽ nào...

Thiên Đài Ma Cơ ngẩng đầu trông trời chiều nói :

- Lúc này bất quá mới vào khoảng giờ tỵ. Chúng ta hãy đuổi theo một lúc nữa rồi sẽ tính.

Hai người gia tăng cước lực chạy thật nhanh. Bây giờ đã gần tới giờ ngọ. Phía trước hiện ra một khu rừng rậm, vừa trúc vừa bách xen lẫn nhau. Trong rừng ẩn hiện một đoạn tường đỏ, dường như là một tòa ni am.

Từ Văn dừng bước hỏi :

- Chúng ta có vào coi không? Đối phương ở đây nghỉ chân cũng chưa biết chừng.

Vừa dứt lời, bỗng thấy một bóng người nhỏ nhắn xinh đẹp thấp thoáng cái đã mất hút.

Từ Văn không nói gì nữa, nhảy vọt vào rừng.

Trong rừng quả có một am viện rất xinh xắn. Trên cổng am treo chiếc biển vàng, đề ba chữ: Tống Tử am. Chàng chắc bên trong có Tống Tử nương nương. Chàng đi thẳng đến trước thềm, thì thấy một cô bé tay cầm phất trần xuất hiện. Cô giơ tay lên hỏi :

- Thí chủ đi đâu?

Từ Văn coi bộ tiểu ni cô khóe mắt đầy vẻ xuân tình, hai mắt ửng hồng ra chiều phóng đãng, không phải là hạng người tâm niệm thanh tu. Chàng liền buông thõng hai tiếng :

- Tìm người!

Tiểu ni cô lộ vẻ kinh ngạc hỏi :

- Thí chủ kiếm ai?

Từ Văn đáp :

- Một trai một gái.

- A di đà Phật! Am điền là chốn thanh tu làm gì có trai gái ở đâu đến? Phải chăng thí chủ...

Từ Văn ngắt lời :

- Tại hạ muốn vào am điều tra...

Tiểu ni cô chận lời :

- Thí chủ! Trong am cấm chỉ đàn ông bước chân vào.

Bóng người thấp thoáng, Thiên Đài Ma Cơ tiến lại cười nói :

- Chắc bản nhân thì vào được!

Nàng chưa dứt lời, đã khoa chân muốn bước vào...

Tiểu ni cô cầm ngang cây phất trần chắn lại nói :

- Cả vị nữ thí chủ này nữa! Xin biết tự trọng mới được.

Thiên Đài Ma Cơ xẵng giọng :

- Cửa phật là nơi tiếp thụ hương hoa thập phương, sao tiểu sư phụ lại ngăn trở bản nhân?

Tiểu ni cô đáp :

- Thí chủ lầm rồi! Bổn am không nhận của bố thí.

- Bỏ lệ đó đi!

Thiên Đài Ma Cơ vừa dứt lời, lại toan sấn vào.

Tiểu ni cô biến sắc, lớn tiếng hỏi :

- Thí chủ muốn cậy mạnh chăng?

Thiên Đài Ma Cơ không thèm để ý, nàng nói :

- Muốn sao cũng được.

Miệng nói chân vẫn bước đều. Người nàng xông thẳng vào cây phất trần.

Tiểu ni cô rung cổ tay một cái. Cây phất trần bằng đuôi ngựa biến thành một nắm cương châm, nhằm bổ vào mặt Thiên Đài Ma Cơ. Chiêu thức đã lợi hại, lại mau lẹ vô cùng.

Thiên Đài Ma Cơ vung chưởng lên hỏi :

- Tiểu sư phụ làm như vậy há chẳng mất thể thống người xuất gia ư?

Phát chưởng của nàng đánh ra khiến cho tiểu ni cô không đứng vững, loạng choạng người đi. Thiên Đài Ma Cơ liền vọt vào.

Tiểu ni cô trợn mắt lên nhìn sau lưng nàng và vẫn đứng yên trong cổng am.

Trong am có tiếng quát mắng, tiếp đến tiếng rú vang lên.

Từ Văn cất bước sấn vào...

Ni cô quát lên :

- Thí chủ hãy dừng bước!

- Muốn chết hay sao?

Tiểu ni cô thấy cặp mắt Từ Văn lộ đầy sát khí, bất giác lùi lại một bước.

Từ Văn nhảy vọt tiến vào. Chàng thấy một thiếu nữ áo xanh nằm lăn dưới đất. Còn Thiên Đài Ma Cơ thì bị một vị lão ni trạc tuổi bảy mươi cùng bốn tên tiểu ni bao vây.

Hai bên đứng đối lập chứ chưa động thủ.

Từ Văn vừa dừng chân, thì tiểu ni cô đã tiến đến phía sau. Cây phất trần phát ra kình phong veo véo, nhằm đánh vào sau gáy chàng.

Từ Văn né tránh rồi quay lại quát lên :

- Tại hạ cảnh cáo ni cô một lần nữa. Nếu còn hung hăng ắt là phải chết!

Năm vị ni cô vừa già vừa trẻ đứng trong trường đều đảo mắt nhìn ra.

Tiểu ni cô ngoài này vờ như không nghe tiếng.

Sểnh một đòn, cô lại tiến vào vung chưởng bên trái ra đánh nhanh như điện chớp.

Từ Văn mặt lạnh như tiền. Chàng không nói nữa mà cũng không nhúc nhích. Chàng chờ cho ni cô đến gần liền phóng chưởng đánh ra.

- Úi chao!

Tiểu ni cô rú lên một tiếng rồi ngã quay xuống đất lăn đi hai vòng, đoạn nằm yên không nhúc nhích.

Năm vị ni cô ở trong hiện trường cả kinh thất sắc. Vị lão ni cô mặt lộ sát khí run lên hỏi :

- Thí chủ cho biết danh hiệu.

Từ Văn đáp :

- Tại hạ là Địa Ngục thư sinh.

Bốn chữ Địa Ngục thư sinh vừa thốt ra, lão ni cô lộ vẻ kinh hãi. Còn bốn tên tiểu ni cô đều sợ hết hồn tránh sang hai bên.

Thiên Đài Ma Cơ vọt người đi, tiến vào Phật đường.

- Ngăn y lại!

Lão ni vừa quát lên, thì bốn tên tiểu ni cô vọt ra chặn đường.

Thiên Đài Ma Cơ vẫn không ngoảnh đầu nhìn lại, phóng song chưởng ra hai bên.

Bốn tên tiểu ni rú lên một tiếng, chúng đều bị hất lùi lại.

Thiên Đài Ma Cơ bóng người thấp thoáng rồi mất hút vào trong cửa nghách. Bốn tên tiểu ni tức giận quát lên một tiếng, nhảy xổ tới.

Lão ni trỏ vào mặt Từ Văn quát hỏi :

- Địa Ngục thư sinh! Ngươi định làm gì?

- Tại hạ kiếm người.

- Thí chủ kiếm ai?

- Gã tiểu tử họ Lục.

- Ngươi khinh người quá lắm! Dám sấn vào giết người...

Từ Văn trỏ vào thi thể thiếu nữ áo xanh nằm dưới đất, cất tiếng lạnh lùng hỏi :

- Thiếu nữ tục gia này là ai?

Lão ni trợn mắt lên đáp :

- Bất luận y là ai thì ngươi và con tiện nhân kia cũng phải thường mạng.

- Tại hạ xin hỏi lão ni một lần nữa: Gã tiểu tữ họ Lục và thiếu nữ áo hồng có vào am này không?

Lão ni không trả lời, mụ quát lên :

- Địa Ngục thư sinh! Cửa Phật là chốn thanh tu, há để ngươi đến đây ô nhục?...

Mụ xúc động quá, người run lên bần bật.

Từ Văn cũng cảm thấy hành động của mình có điều lỗ mãng. Tuy bọn nữ nhi này không phải là người xuất gia biết giữ thanh qui, nhưng mình dùng bạo lực bức bách tra hỏi Lục Quân thì cũng hơi quá. Có thể đối phương không hiểu Lục Quân là ai, mà chàng đã đánh chết một người, nên trong lòng hối hận.

Sau viện lại vọng lên hai tiếng rú thê thảm. Chắc bốn tên thiếu ni đã bị hại về tay Thiên Đài Ma Cơ rồi.

Chàng còn đang ngẫm nghĩ, thì lão ni đã giơ hai chưởng lên.

Từ Văn toan phản kích, bỗng thấy phát chưởng của đối phương không có kình lực xô ra, mà có mùi hương quái dị xông vào mũi. Bất giác chàng cười khanh khách nói :

- Người xuất gia mà cũng dùng chất độc ư? Đáng tiếc là mụ đã tìm lầm đối tượng.

Lão ni vẻ mặt kinh hãi, run lên hỏi :

- Ngươi không sợ độc ư?

Từ Văn cười khanh khách đáp :

- Nói về dùng độc, thì mụ chỉ là hạng múa rìu qua mắt thợ.

Lão ni lùi lại một bước dài. Tay phải từ từ giơ lên. Lúc mụ đưa tay lên tới ngang đầu, thì từ cổ tay trở ra đã biến thành sắc tím đen, phối hợp với bộ mắt ghê gớm của mụ trông mà phát khiếp.

Từ Văn lạnh lùng nói :

- Hắc sát thủ! Đạo hạnh của mụ mới được năm thành.

- Nạp mạng đi!

Tiếng quát chói tai vừa dứt. Bàn tay tím đen của mụ chụp xuống Từ Văn nhanh như cắt, chiêu thức kỳ bí và độc địa vô cùng. Xem chừng thủ pháp của lão ni không phải hạng tầm thường.

Từ Văn coi chiêu thức của đối phương không vào đâu.

Những ngón tay tím đen của lão ni chụp xuống Từ Văn. Đầu ngón tay xuyên qua áo vào trong. Từ Văn vẫn thản nhiên nói :

- Thực ra tại hạ không muốn giết tôn giá.

Lão ni hắng giọng một tiếng, rồi đột nhiên vung chưởng bên trái ra chém tới.

Cử động này của lão ni dường như ra ngoài sự tiên liệu của Từ Văn, nhưng chàng phản ứng thần tốc, đón đỡ thì không kịp, song hạ sát thủ lại có thừa.

Binh...

Tiếp theo là một tiếng rú khủng khiếp. Từ Văn miệng hộc máu tươi, chàng bị hất ra ngoài một trượng.

Đồng thời, lão ni cũng phải lùi lại liền mấy bước. Tay mụ run lên trỏ vào mặt Từ Văn giữa lúc chàng vừa đứng lên. Mụ ra chiều khủng khiếp la lên :

- Ngươi... ngươi...

Bóng người thấp thoáng vượt tường mà đi.

Từ Văn ngạc nhiên. Đây là lần thứ hai chàng hạ sát thủ không công hiệu. Lần thứ nhất chàng đánh vào người thần bí đoạt vòng tay ngọc. Từ ngày ra đời tới nay, mới có hai lần này. Còn ngoài ra, ai đã trúng phải là chết liền.

Từ Văn đứng ngẩn người ra một lúc. Chàng sực nhớ đã lâu không nghe tiếng Thiên Đài Ma Cơ. Thật là một điều quái dị. Chẳng lẽ nàng đã gặp chuyện bất trắc rồi...

Từ Văn nghĩ tới đây, chàng liền chạy vào hậu viện. Giữa đám hoa cỏ xanh tươi, lộ ra ba gian nhà tịnh xá, trước tịnh xá bày ra bốn xác chết tiểu ni. Bốn bề im lặng như tờ.

Từ Văn băng mình chạy vào đến dãy hành lang trước tịnh xá, chàng dòm qua cửa sổ thì thấy màn là nệm gấm thoang thoảng mùi hương, chẳng có vẻ chi là chỗ xuất gia. Cửa phật là nơi thanh tịnh mà đây là nơi sặc mùi trần tục.

Gian giữa sảnh đường, cách bố trí rất tinh vi chẳng khác nhà sang trọng ngoài đời.

Phía trong còn một phòng ngủ nữa, cách bài trí cũng tương tự. Cả ba gian đều trống rỗng không một bóng người.

Từ Văn nhăn tít cặp lông mày, không biết làm thế nào. Chàng tự hỏi :

- Chẳng lẽ Thiên Đài Ma Cơ không cáo từ đã bỏ đi?

Bản lãnh và cơ trí nàng như vậy thì đối phương khó lòng hại nàng được. Nhưng hiện nàng ở đâu?

Chàng còn đang kinh nghi bỗng nhìn thấy trong sảnh đường treo trên vách một bức vẽ tượng Phật Quan Âm. Chàng từ từ cầm bức hình đưa sang một bên, thì lộ ra một cái cửa ngầm vừa một người đi lọt.

Từ Văn trong lòng hồi hộp. Chàng thủ thế chờ đợi.

Một bóng người từ trong cửa ngầm xuất hiện, nàng chính là Thiên Đài Ma Cơ.

Từ Văn kinh ngạc hỏi :

- Vụ này là thế nào đây?

Thiên Đài Ma Cơ thoăn thoắt đi ra trở về phía sau nói :

- Dưới đất còn có một tòa nhà đường hoàng lắm, chẳng kém chi phủ đệ Vương công.

Từ Văn hỏi :

- Đại thư có phát hiện ra được điều gì chăng?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Trong đó là Phân đà của hội Tụ Bảo.

Từ Văn sửng sốt hỏi :

- Sao? Phân đà của hội Tụ Bảo ư?

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Huynh đệ! Huynh đệ cứ tiến vào mà xem.

Từ Văn hỏi :

- Tình trạng trong đó ra sao?

Thiên Đài Ma Cơ nở một nụ cười thần bí đáp :

- Ngươi cứ vào coi sẽ rõ.

Từ Văn lại hỏi :

- Đây đã là một Phân đà của hội Tụ Bảo, vậy gã tiểu tử họ Lục tất vào đây mới phải?

Thiên Đài Ma Cơ ngắt lời :

- Gã đã vào rồi, song lại đi ngay.

- Đi rồi ư?

- Đúng thế!

Từ Văn lại hỏi :

- Còn Phương Tử Vi đâu?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Huynh đệ cứ vào coi sẽ rõ.

Từ Văn không hiểu Thiên Đài Ma Cơ thôi thúc mình vào trong bí thất là có ý gì?

Nhưng chàng nổi tính hiếu kỳ đưa mắt nhìn cô gái đầy vẻ kiều mỵ một cái rồi cất bước tiến vào nhà bí thất.

Chàng xuyên qua cửa ngách rồi thấy nàng bực đá khá dài. Đi hết bực đá thì trước mặt hiện ra một đường hầm đá trắng rộng rãi phẳng phiu.

Đường hầm này chì dài chừng mười trượng. Tận đầu đường hầm là ba gian thạch thất bày thành đường cánh cung như một tòa viện có ba phòng. Khu giữa là một cái sân nhỏ. Gian nhà trước mặt, ngoài cửa treo bức rèm châu. Còn hai gian kia thì cửa phòng đóng kín.

Từ Văn ngần ngừ một chút rồi cất bước tiến vào gian giữa có rèm châu buông rũ xuống.

Chàng nghĩ thầm :

- Thiên Đài Ma Cơ đã bảo mình vào đây điều tra thì tất trong này có điều chi khác lạ.

Từ Văn mở bức rèm châu lên. Một mùi thơm mát xông vào mũi chàng. Cảnh trần thiết trong nhà cực kỳ xa xỉ. Những hạt châu chiếu ra ánh sáng ngũ sắc. Bàn ghế toàn tay thợ khéo chế tạo. Trên bàn bày toàn đồ cổ ngoạn quí giá.

Mé trong kê một cái giường lớn bằng gỗ từ đàn, điêu khắc rất tinh vi.

Trướng gấm buông rũ. Đúng là tình trạng một khuê phòng của nhà đại phú.

Ni am mà có nhà bí thất như thế này thì những câu chuyện bỉ ổi khác không cần hỏi cũng biết.

[tuvi]

Chương 17: Am Bạch Thạch thần bí khủng khiếp

Đột nhiên Từ Văn để mắt đến trước giường có một vũng đỏ tươi. Máu! Đúng là máu tươi lênh láng đọng lại chưa khô. Chàng cảm thấy trong lòng hồi hộp, nhảy xổ lại, vén màn gấm lên...

Từ Văn bậc tiếng la hoảng :

- Trời ơi!

Chàng lùi lại mấy bước. Bộ mặt anh tuấn đỏ bừng như gấc chín.

Nguyên chàng đã nhìn thấy trên giường có hai xác chết, một nữ ni nhỏ tuổi và một đại hán to lớn. Cả hai cùng lõa thể. Máu từ nửa người dưới chảy ra ròng ròng.

Từ Văn trước nay chưa từng nhìn thấy cảnh này. Chàng đứng thộn mặt ra.

Hồi lâu chàng mới định thần lại và biết đôi nam nữ này đã do Thiên Đài Ma Cơ hạ sát. Tình trạng lõa lồ nàng tự thẹn không tiện nói ra, mới giục chàng vào coi.

Từ Văn hắng giọng một tiếng, vung chưởng đánh ra. Bao nhiêu đồ cổ ngoạn bắn tung toé, rớt đầy mặt đất vỡ tan tành. Đây là chàng giận cá chém thớt. Chàng nhìn thấy cảnh bỉ ổi kia mà phát cáu, hành động vô ý thức.

Từ Văn trở gót ra cửa. Chàng vào gian đầu, bất giác chàng lại giật mình kinh hãi.

Trong nhà này, một thi thể thiếu nữ áo xanh nằm lăn ra đó. Cách ăn mặc của thiếu nữ này hoàn toàn giống như thiếu nữ bị chết ngoài kia, phía trước Phật đường.

Theo lời Thiên Đài Ma Cơ thì Tống Tử am này là một Phân đà của Tụ Bảo hội, còn hai thiếu nữ áo xanh bị giết kia dĩ nhiên là đệ tử của hội đó. Đáng tiếc là mụ lão ni đã chạy thoát rồi.

Chàng chuyển mình rẽ sang gian thạch thất đầu kia. Gian này cũng giống như gian giữa. Cách bày trí cũng cực kỳ xa xỉ! Trên bàn đặt một lò hương, khói còn bốc lên nghi ngút. Màn gấm nửa vén nửa buông, nệm gối lung tung. Xem chừng người trong nhà này vừa mới rời khỏi nơi đây.

Từ Văn thấy không còn gì đáng coi nữa, liền ra khỏi nhà bí thất.

Thiên Đài Ma Cơ đón chàng cười hỏi :

- Huynh đệ thấy thế nào?

Từ Văn hằn hộc đáp :

- Đây là cái ổ dâm ác, phóng hỏa đốt quách đi cho rồi!

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Ta cũng tính thế!

Từ Văn lại hỏi :

- Sao đại thư biết am này là Phân đà của Tụ Bảo hội?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Huynh đệ coi xác chết thiếu nữ áo xanh kia, thị đã cung xưng ra cả hai đều là thị tỳ của Lục Quân.

Từ Văn lại hỏi :

- Đại thư có biết tin tức gì về Phương Tử Vi không?

- Có! Y mới rời khỏi nơi đây chừng một giờ.

- Y cùng đi với gã tiểu tử Lục Quân hay sao?

- Chúng không cần đi cùng đường với nhau, vì Phương Tử Vi đã thành một vật trong tay Lục Quân rồi...

Từ Văn nghe nói trong lòng rất lấy làm khó chịu.

Cảm tình của con người thật là kỳ quái!

Từ Văn biết rõ thiếu nữ áo hồng Phương Tử Vi là một kẻ thù, chàng đã quyết tâm chặt đứt tơ tình luyến ái đau thương. Thế mà câu chuyện xảy ra như vậy chàng lại không thể tự chủ được. Trước nay chàng vẫn lạnh nhạt quật cường. Nhưng giờ chàng không chặt đứt mối tơ tình mềm nhũng.

Chàng trầm mặt, đứng ngẩn người ra.

Thiên Đài Ma Cơ tủm tỉm cười nói :

- Huynh đệ! Chúng ta rượt theo chứ?

Từ Văn ngơ ngẩn nhắc lại :

- Rượt theo?

- Ừ! Không để lọt vào tay gã họ Lục kia được.

- Lọt vào tay gã cái gì?

- Thạch Phật!

Từ Văn chẳng để ý gì đến Thạch Phật. Chàng nghe Thiên Đài Ma Cơ nói vậy, hững hờ đáp :

- Cái đó chúng ta bất tất phải phí tâm. Tụ Bảo hội tuy có chí tụ tích những của báu thiên hạ, nhưng báu vật này thì họ không lấy được đâu, vì những lão quái vật ở hội Vệ Đạo, bất cứ một lão nào cũng đủ tranh dành với họ được.

Thiên Đài Ma Cơ gật đầu nói :

- Huynh đệ nói vậy là phải, nhưng cái mạng của Phương Tử Vi khó mà giữ được...

Từ Văn lại lạnh lùng đáp :

- Việc đòi nợ máu, cũng có người đòi cho rồi.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi :

- Vậy mục đích của chúng ta đến đây để làm gì?

Từ Văn sững sờ một chút rồi đáp :

- Tiểu đệ định giết thằng lỏi họ Lục.

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Chúng ta phải đuổi gấp ngay, không thì chậm mất.

Từ Văn lạc lẽo nói :

- Dù mình không đuổi kịp, thì Tụ Bảo hội cũng chưa dọn đồ đi đâu được ngay.

Thiên Đài Ma Cơ lắc đầu nói :

- Huynh đệ! Chúng ta không đến Tụ Bảo hội.

Từ Văn ngơ ngác hỏi :

- Vậy chúng ta đi đâu?

- Chúng ta đến Thiên hạ Đệ nhứt am!

- Phải chăng Đại thư muốn nói là Bạch Thạch am?

- Đúng đó!

- Chẳng lẽ gã họ Lục...

Thiên Đài Ma Cơ ngắt lời :

- Theo lời cung xưng của ả thị tỳ áo xanh, thì Lục Quân đã cùng Phương Tử Vi đi lấy vật báu. Khi ta ở núi Đồng Bách nghe tin Phương Tử Vi đã tiết lộ chỗ chôn giấu Thạch Phật ở Bạch Thạch am phía sau núi Bạch Thạch.

Từ Văn giương cặp lông mày lên hỏi :

- Thạch Phật là một vật báu trọng yếu của sư môn Phương Tử Vi, thì sao y lại tiết lộ chỉ chỗ cất giấu cho người ngoài hay?...

Thiên Đài Ma Cơ nở một nụ cười thâm trầm ngắt lời :

- Mối tình trai gái thật là vi diệu, nhất là một thiếu nữ chưa đi sâu vào quãng đường đời lại càng khó nói.

Câu nói của nàng có ý tỏ ra mối quan hệ giữa Lục Quân và Phương Tử Vi đã đến chỗ sâu xa. Từ Văn nghe rất chói tai. Chàng cảm thấy trong lòng xúc động khó bề áp chế. Đó là nhược điểm thông thường của con người.

Chàng hỏi :

- Đại thư có biết rõ Bạch Thạch am ở chỗ nào không?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Ta biết rồi. Nếu đi suốt đêm, thì chỉ sáng sớm mai là tới nơi.

- Vậy chúng ta đi thôi!

- Hãy đốt cái ổ hồ ly này đã!

Từ Văn cầm đèn châm vào bức màn khám thờ, chỉ trong nháy mắt, thế lửa bốc lên ầm ầm.

Hai người rời khỏi Tống Tử am, chạy thẳng về phía Đông.

Mặt trời mới mọc. Làn sương mù còn dày đặc. Trên con đường ruột dê, hai bóng người đang lao đi rất mau. Đó chính là Địa Ngục thư sinh Từ Văn và Thiên Đài Ma Cơ.

Thiên Đài Ma Cơ giơ tay trỏ một tòa nhà sắc trắng trên sườn núi, nói :

Đó là Bạch Thạch am mà võ lâm kêu bằng Thiên hạ Đệ nhứt am.

Từ Văn chỉ hừ một tiếng chứ không nói gì.

Chỉ trong khoảnh khắc, hai người đã tới trước am, thấy cổng đóng chặt. Toàn am do những phiến đá trắng hình vuông xếp thành. Bóng tùng xanh ánh vào, khiến người ta có cảm tưởng đây là một nơi tiên cảnh thần bí.

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Huynh đệ! Chúng ta quanh ra phía sau núi mà lên.

Từ Văn đưa mắt nhìn cổng am hỏi :

- Chúng ta không vào am chiêm ngưỡng một chuyến ư?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Am này trước nay không cho người ngoài vào làm tiết mạn chốn thanh tu. Tuy vị thần ni ở đây đã viên tịch rồi, nhưng ta nên tôn trọng luật lệ này là hơn.

Từ Văn gật đầu đáp :

- Thôi thế cũng được!

Giữa lúc ấy, Từ Văn chợt trông thấy dưới chân núi có mấy bóng người đang khiên một cỗ kiệu nhỏ chạy lên như bay. Bất giác chàng buộc miệng la :

- Người trong kiệu. Không ngờ hội Vệ Đạo cũng đã phong thanh đến đây rồi.

Thiên Đài Ma Cơ đưa mắt nhìn xuống núi mấy lần, nói :

- Họ đã đuổi tới đây. Vậy chúng ta không cần phải ra tay.

Từ Văn lại có ý nghĩ khác, chàng không muốn chạm mặt với người hội Vệ Đạo ở đây, vội hỏi :

- Đại thư! Chúng ta hãy lánh đi, đại thư tính thế nào?

Thiên Đài Ma Cơ trong lòng ngờ vực đưa mắt nhìn Từ Văn, nhưng nàng cũng đáp :

- Được rồi! Chúng ta tạm ẩn mình vào trong bụi trúc kia.

Hai người vạch lá chui vào, mỗi người ẩn một chỗ. Từ Văn sực nhớ tới điều chi, lại cất tiếng hỏi :

- Đại thư! Hội chủ hội Vệ Đạo là nhân vật thế nào?

Thiên Đài Ma Cơ hỏi lại :

- Huynh đệ đã được mời vào hạng thượng tân và ngồi cùng bàn với y kia mà?

Từ Văn đáp :

- Tiểu đệ không biết lai lịch y, mà cũng chẳng hiểu tại sao mình lại được họ tôn làm thượng tân.

- Thế thì kỳ nhỉ?

- Đại thư có biết rõ lai lịch y không?

Thiên Đài Ma Cơ ngập ngừng đáp :

- Nếu y để lộ chân tướng mà ra mặt thì có thể...

Từ Văn sửng sốt ngắt lời :

- Sao? Vậy ra không phải chân tướng y ư?

Thiên Đài Ma Cơ thản nhiên đáp :

- Không phải đâu! Y đeo mặt nạ đấy!

Từ Văn la lên :

- Ủa! Thảo nào tiểu đệ thấy sắc mặt y ảm đạm và trầm trệ ra chiều dị dáng. Nhưng y đã khiến cho bọn quái vật như Táng Thiên Ông, Vô Tình Tẩu phải nghe lệnh, thì tất nhiên phải là một nhân vật phi thường...

- Dĩ nhiên là thế!

Tiếng gió veo véo! Bảy tám bóng người vọt tới trước am. Cỗ kiệu nhỏ cũng đến nơi ngay.

Từ Văn định thần nhìn qua kẽ lá, chàng không khỏi ngạc nhiên vì cỗ kiệu nhỏ này không phải là cỗ kiệu mà chàng đã đoán trước. Trong bọn tùy tùng, chàng chẳng quen mắt một tên nào, không hiểu đám này ở đâu lại.

Cỗ kiệu nhỏ đặt xuống trước am. Bọn tùy tùng là ba lão già và năm hán tử, thõng tay đứng nghiêm chỉnh trước kiệu.

Trong kiệu có thanh âm một người đàn bà dường như chàng đã nghe quen tai.

- Hà đường chủ! Đường chủ dẫn người vào xục tìm đi!

Một lão già mặt nhọn tai vểnh, dưới cầm lún phún mấy sợi râu chuột, khom lưng đáp :

- Trình Hội chủ! Mấy chục năm nay không ai dám bước chân vào trong am này.

Từ Văn chợt tỉnh ngộ. Người trong kiệu này là Hội chủ Tụ Bảo hội. Chàng lẩm bẩm :

- Không ngờ Hội chủ Tụ Bảo hội vì Thạch Phật mà thân hành đến đây.

Tụ Bảo hội chủ lạnh lùng hỏi :

- Hà đường chủ! Nhưng đây là một mệnh lệnh thì sao?

Đường chủ họ Hà run lên kính cẩn đáp :

- Thuộc hạ xin tuân lệnh dụ!

Lão vẫy tay một cái. Ba tên tráng hán xoay mình theo lão họ Hà đi tới cổng am.


Đường chủ họ Hà nơm nớp đứng trước cổng ngần ngừ hồi lâu, rồi đánh liều giơ tay lên đẩy cửa. Không ngờ cổng chỉ khép hờ, hắn vừa đặt tay vào đã mở tung ra ngay.

Phía trong cổng, hoa cỏ chỉnh tề. Những bậc đá và lối đi toàn một màu trắng tinh, không nhuộm bụi trần, dường như có người sửa sang quét tước luôn, nhưng sao lại quạnh quẻ không một bóng người?

Phía trong cổng dựng một tấm bia vuông bằng đá trắng, trên có khắc một hàng chữ :

Đây là tĩnh địa dành cho bậc chân tu. Kẻ phàm tục hãy dừng bước!

Hà đường chủ cùng ba tên đệ tử đăm đăm nhìn tấm bia, ngần ngừ không dám tiến bước...

Tụ Bảo hội chủ ở trong kiệu lại lên tiếng hỏi :

- Hà đường chủ! Bạch Thạch thần ni đã viên tịch rồi. Ngươi còn sợ gì nữa?

Hà đường chủ lộ vẻ khủng khiếp quay lại, run lên đáp :

- Bẩm Hội chủ! Đó chỉ là nghe đồn...

Tụ Bảo hội chủ lớn tiếng ngắt lời :

- Ngươi muốn kháng lệnh chăng?

- Ty tòa không dám.

Tụ Bảo hội chủ hắng giọng một tiếng, rồi gọi :

- Lý đường chủ đâu?

Một lão già khác mặt lưỡi cày khoa chân bước ra, hướng về cửa kiệu khom lưng đáp :

- Có ty tòa đây!

- Ngươi vào thám thính xem!

- Xin tuân lệnh!

Lý đường chủ trở gót, ngửng đầu lên đi thẳng đến cổng am...

Hà đường chủ vừa sợ luật lệ của bản hội, vừa lo cho thân mình, lão vọt người tiến vào am trước.

Binh!

Tiếp theo là một tiếng rú thê thảm! Hà đường chủ bị hất vọt ra té xuống đất đánh huỵch một cái không dậy được nữa.

Lý đường chủ cùng ba tên đệ tử đứng thộn mặt ra. Chân tưởng chừng như đã mọc rễ, không lay chuyển được nửa bước.

Từ Văn đưa mắt nhìn Thiên Đài Ma Cơ khẽ hỏi :

- Chẳng lẽ Bạch Thạch thần ni vẫn còn sống ở thế gian?

Thiên Đài Ma Cơ lắc đầu tỏ ra không hiểu. Nàng lộ vẻ kinh nghi, khủng khiếp.

Cứ coi cách phản ứng của người phía trong, thì Bạch Thạch thần ni quả nhiên là một nhân vật trên đời có một.

Từ Văn xoay chuyển ý nghĩ, bỗng chàng quay lại nhìn Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Đại thư! Bất luận người trong am chính là Bạch Thạch thần ni hay là người nào khác, nhưng Thạch Phật đã là vật của Thần ni thì Lục Quân đi chuyến này dù có Phương Tử Vi đồng hành cũng chẳng khác gì đến đây để tìm lấy cái chết.

Thiên Đài Ma Cơ mới nói :

- Ta có bảo không phải thế đâu? Phương Tử Vi tuy bị gã kia lừa gạt, nhưng khó lòng qua được tai mắt mấy lão quái hội Vệ Đạo.

Tụ Bảo hội chủ dường như cũng bị tình trạng bất ngờ làm chấn động tâm thần. Hồi lâu mụ không nói gì, mãi sau mới cất tiếng hỏi :

- Trong am có vị cao nhân nào đó?

Không có tiếng người đáp lại.

Lúc này Hà đường chủ đã run rẫy đứng lên được, miệng ấp úng :

- Bẩm Hội chủ! Ty tòa...

- Ngươi làm sao?

- Mất hết công lực rồi.

Tụ Bảo hội chủ lại hỏi :

- Ngươi có nhìn rõ người hạ thủ không?

Hà đường chủ đáp :

- Không! Ty tòa vừa vào khỏi cổng am liền bị ngay một luồng chưởng phong hất ngược trở ra.

Tụ Bảo hội chủ lại lên tiếng hỏi :

- Ông bạn nào ở trong am sao không xuất hiện để nói chuyện?

Vẫn không có tiếng phản ứng.

Bầu không khí trong trường cực kỳ thần bí, khủng khiếp...

Tụ Bảo hội chủ nói :

- Lý đường chủ! Các người hãy lui ra!

Lý đường chủ cùng ba tên đệ tử nghe nói khác nào được lệnh đại xá, vội nhảy vọt trở ra.

Tụ Bảo hội chủ hắng giọng một tiếng rồi nói :

- Bằng hữu! Ông bạn bất tất dấu đầu hở đuôi. Đã không có người xuất hiện thì bản tòa xin cáo từ!

Rồi mụ bảo thủ hạ :

- Hà đường chủ dẫn hai tên đệ tử xuống núi trước đi. Còn ngoài ra hãy theo bản tòa ra phía sau núi.

Dứt lời, đoàn người chia hai ngã rời khỏi cổng am.

Từ Văn hỏi Thiên Đài Ma Cơ :

- Chúng ta làm gì bây giờ?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Đi coi vụ náo nhiệt này cũng vui đấy.

Hai người liền theo mé bên kia Bạch Thạch am chạy lên núi Bạch Thạch.

Đỉnh núi đá trắng trùng điệp, cỏ không mọc được. Ngoài sườn lác đác có mấy cây tùng đứng sững như những chiếc lọng khổng lồ.

Những tảng đá trắng mọc lên cao ngất, rải rác đến mấy mẫu, toàn là những tảng hình thù quái dị trông như thú chạy, chim bay. Tảng nằm phục xuống, tảng nằm ngửa ra. Có tảng như đang nhảy lên, thật là lắm kiểu. Người nhìn thấy không khỏi khen cho tạo vật thần kỳ.

Chính giữa là một tòa liên đài. Trên đài mọc lên một tòa bảo tháp cao hơn trượng.

Mặt chính tòa tháp có khảm một tấm bia đá. Trên bia khắc một hàng chữ bản :

Đây là thành Xá Lợi của Bạch Thạch thần ni

Từ Văn lẩm bẩm :

- Té ra Bạch Thạch thần ni viên tịch, di cốt táng ở chỗ này.

Đỉnh núi như một tiên cảnh huyền diệu, nhưng bị bao phủ một bầu không khí thần bí.

Phía sau đỉnh núi này còn một ngọn cao chót vót đột khởi đến tận từng mây. Ngọn này vách dựng đứng và cách Bạch Thạch phỏng chừng bảy tám trượng. Đứng trên ngọn núi trông xuống dưới không biết tới đâu là cùng tận.

Trên đỉnh Bạch Thạch bóng người chập chùng có đến năm chục. Xem chừng Tụ Bảo hội vì pho Thạch Phật chí bão đồn đại trong võ lâm, mà phát động toàn bộ những phần tử tinh nhuệ đến đây.

Từ Văn cùng Thiên Đài Ma Cơ len lén đi lên đến đỉnh núi thì ẩn thân vào trong hốc đá.

Thiếu hội chủ Tụ Bảo hội là Lục Quân cùng thiếu nữ áo hồn Phương Tử Vi sóng vai mà ngồi trên lưng một phiến đá hình con rồng.

Tụ Bảo hội chủ đã rời khỏi kiệu, hiện thân ngồi bên hai người này trên một khối đá lồi ra ngoài. Phía sau ba người đứng hàng mấy chục đệ tử, già có trẻ có.

Phía sau liên đài bảo tháp, bảy tám đại hán to lớn đứng đầu cấm thiết chử hoạc câu liêm.

Một lão già áo đen chậm chạp đi tới. Lão dừng chân ở cách bảo tháp chừng năm mươi trượng.

Lục Quân nghiêng đầu nhìn Phương Tử Vi ôn tồn hỏi :

- Vi muội! Đúng rồi chứ?

Phương Tử Vi ngây người ra gật đầu.

Lục Quân lớn tiếng ra lệnh :

- Đào xuống đi! Làm cho thật lẹ!

Những tiếng búa bổ chan chát. Bụi đá bay lên mù mịt!

Từ Văn nghiến răng nói :

- Đại thư! Phương Tử Vi đã bị ngoại vật kiềm chế bản tính.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi :

- Ngươi nhìn thấy rồi chứ?

Từ Văn cả quyết đáp :

- Không thể sai được!

Thiên Đài Ma Cơ lại hỏi :

- Bây giờ huynh đệ tính sao?

Từ Văn đáp :

- Hãy đập chết thằng lỏi họ Lục kia trước...

Thiên Đài Ma Cơ lắc đầu nói :

- Khoan đã!

Từ Văn hỏi ngay :

- Đại thư còn có cao kiến gì?

Xem chừng trong vụ này lắm chuyện ngoắt ngoéo. Người ở trong Bạch Thạch am vừa rồi ra tay phế bỏ công lực của Hà đường chủ, thì bất tất là ai song cũng cùng phe với Phương Tử Vi. Hắn đã biểu lộ một bản lãnh kinh người mà sao không xuất hiện để ngăn trở? Phương Tử Vi đã là truyền nhân của Thần ni thì dĩ nhiên có mối liên quan mật thiết với người trong bóng tối vừa động thủ kia...

Từ Văn ngắt lời :

- Theo ý đại thư thì sao?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Ta hãy xem tấn kịch này ra sao đã. Màn chót chắc còn lắm chuyện hay.

Từ Văn ngẫm nghĩ một chút rồi hỏi :

- Tụ Bảo hội chủ đã biết rõ mưu đồ của mình có người phát giác, mà mụ vẫn cứ hành động không ngần ngại chi hết, thì tất mụ ỷ vào điều chi đó?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Ta cũng nghĩ thế!

Sự thực đã ra ngoài điều tiên liệu của hai người, lâu lắm vẫn chẳng thấy một người nào xuất hiện ngăn trở.

Một phiến đá tảng vừa móc lên, liền có tiếng người la kinh hãi :

- Thạch Phật!

Tụ Bảo hội chủ quát :

- Tránh ra!

Tiếng quát chưa dứt mụ đã vọt đến chỗ vừa quật lên. Bảy tám đại hán liền động thân nhất tề lùi lại.

Tụ Bảo hội chủ chăm chú nhìn thạch huyệt, mụ bật lên tràng cười đắc ý.

Những hạt châu xanh biếc trên đầu mụ long lanh dưới ánh mặt trời.

Bao nhiêu đệ tử Tụ Bảo hội có mặt tại trường đều ngẩng mặt đợi chờ.

Tụ Bảo hội chủ cúi xuống, thò tay ra nhắc lấy pho tượng Phật bằng thạch, cao chừng hai thước. Pho tượng này do một tay danh thần được khắc ra, đứng xa trông như người sống.

Từ Văn run lên nói :

- Bọn chúng đã lấy được Thạch Phật rồi!

Thiên Đài Ma Cơ hứ một tiếng rồi nói :

- Ta coi có điều không đúng.

Từ Văn hỏi :

- Không đúng ở chỗ nào?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Ngươi không coi trước ngực pho tượng kia có một lỗ thủng bằng nắm tay đấy ư? Ta chắc có điều chi khác lạ đây.

Từ Văn cất tiếng khen :

- Mục lực của đại thư thật là tinh xảo. Kiến thức của đại thư cũng cao hơn người một bực.

Lời ca ngợi này quả là tự nội tâm Từ Văn phát ra. Từ ngày chàng thay đổi tính tình, đây là lần thứ nhất chàng ca ngợi người khác. Trước kia vốn tính lạnh lùng, bất luận ai thế nào chàng cũng không mở miệng.

Thiên Đài Ma Cơ nở một nụ cười sung sướng hỏi :

- Huynh đệ! Có phải ngươi mỉa mai đó chăng?

Từ Văn thành thực đáp :

- Không phải thế! Đó là chân tâm của tiểu đệ.

[tuvi]

Chương 18: Ba quái nhân tranh dành Thạch Phật

Trong khi hai người đang nói chuyện với nhau, thì thấy Tụ Bảo hội chủ cầm Thạch Phật ngắm đi ngắm lại, lộ vẻ nghi ngờ quay lại hỏi thiếu nữ áo hồng :

- Phương cô nương! Thạch Phật sao lại không có ruột?

Phương Tử Vi vẻ mặt vẫn thản nhiên đáp :

- Tiểu muội không biết.

Tụ Bảo hội chủ lại hỏi :

- Lúc cô nương thấy Thạch Phật lần đầu cũng thế này hay sao?

Phương Tử Vi đáp :

- Đúng thế!

Giữa lúc ấy Tụ Bảo hội chủ đột nhiên la hoảng. Mụ chỉ còn tay không. Đứng cách mụ ngoài ba trượng là một lão già lưng còng, tay đang cầm pho tượng Phật đó.

Lão già lưng gù xuất hiện lúc nào, và đã đoạt Thạch Phật trong trường hợp nào, chẳng một ai nhìn thấy.

Từ Văn kinh hãi hỏi :

- Lão gù kia là ai?

Thiên Đài Ma Cơ giọng nói run run khẽ đáp :

- Coi thân thủ này, thì không khéo lão là...

Nàng chưa nói dứt lời thì Tụ Bảo hội chủ nét mặt hầm hầm lớn tiếng :

- Diệu Thủ tiên sinh! Bây giờ ngươi đã biến đổi ăn cắp thành cướp giật rồi ư?

Lão lưng gù cười khành khạch hỏi lại :

- Quách Vân Hương! Mụ căn cứ vào đâu mà nhận định lão phu là Diệu Thủ tiên sinh?

Tụ Bảo hội chủ xẵng giọng :

- Trên chốn giang hồ chẳng lẽ còn người thứ hai nào, có chân tay trộm cướp này sao?

Lão lưng gù cưới khẩy nói :

- Dù tôn giá có đoán trúng đi... nhưng này! Quách hội chủ! Tôn giá thóa mạ lão phu chân tay trộm cướp thì tôn giá đã có gì cao cả hơn?

Tụ Bảo hội chủ nói :

- Các hạ giao trả bản Hội chủ vật đó đi là hơn.

- Nếu không trả thì sao?

- Bản Hội chủ thề rằng sẽ không tha các hạ đâu.

Lão lưng gù cười khẩy đáp :

- Cái đó lão phu không để ý.

Từ Văn nghe nói đối phương là Thần Thâu Diệu Thủ tiên sinh, tiếng tăm chấn động giang hồ, thì lửa giận bốc lên ầm ầm. Chàng không nghi ngờ gì nữa. Người đoạt vòng tay ngọc của chàng tất nhiên là lão. Cứ coi vụ này cũng đủ chứng minh. Chàng liền nhoài người vọt ra.

Tụ Bảo hội chủ Quách Vân Hương buột miệng la lên :

- Địa Ngục thư sinh!

Mặt mụ đầy sát khí.

Từ Văn đảo mắt nhìn mụ, rồi tiến về phía Diệu Thủ tiên sinh.

Diệu Thủ tiên sinh đảo mắt nhìn ra hỏi :

- Địa Ngục thư sinh! Ngươi cũng thích pho Thạch Phật này chăng?

Từ Văn xẳng giọng đáp :

- Tại hạ không có ý ấy!

Diệu Thủ tiên sinh hỏi lại :

- Vậy ý ngươi muốn gì?

Từ Văn trợn mắt lên đáp :

- Các hạ đã biết rồi, sao còn giả vờ hỏi?

Diệu Thủ tiên sinh đáp :

- Dường như lão phu cùng tôn giá chưa có chuyện gì với nhau kia mà?...

Từ Văn tức mình đáp :

- Hừ! Các hạ nói thế thì đúng là hạng trộm gà trộm chó, chỉ đáng là kẻ mạt lưu trên chốn giang hồ.

Diệu Thủ tiên sinh quắc mắt lên nói :

- Địa Ngục thư sinh! Câm miệng đi! Ngươi ăn nói với lão phu phải giữ lễ độ một chút.

- Lễ độ ư? Các hạ có đáng không đã?

Diệu Thủ tiên sinh vô cùng nghi hoặc, lão chăm chú nhìn Từ Văn một hồi rồi nói :

- Tiểu tử! Có chuyện gì rồi hãy nói. Ngươi hãy chờ lão phu thu xếp chuyện bên này đã.

Từ Văn mắt tóe lửa, nói bằng một giọng lạnh như băng :

- Các hạ đừng hòng đánh bài tẩu mã...

- Chớ nói giỡn! Diệu Thủ tiên sinh này mang cái chiêu bài đó, không phải là vô giá trị như ngươi đã nghĩ đâu.

- Được rồi! Vậy các hạ tính xong chuyện bên ấy đi.

Diệu Thủ tiên sinh đưa mắt sang nhìn Tụ Bảo hội chủ rồi cười hì hì nói :

- Quách Vân Hương! Mười năm luyện tập, tôn giá đã thành tài, tiểu yêu biến thành đại quái. Tôn giá ngang nhiên mở Tổng đàn để làm Hội chủ. Tôn giá có biết qui củ về những chuyện ăn cắp lừa gạt không?

Tụ Bảo hội chủ biến sắc hỏi :

- Qui củ thế nào?

- Môn có môn qui, gia có gia pháp. Nghề không đạo cũng có quy củ rất sâu xa, gói vào tám chữ.

Tụ Bảo hội chủ nghe Diệu Thủ tiên sinh nhắc tới tám chữ, sợ quá loạng choạng lùi lại một bước dài. Dưới trướng mụ có mấy chục tên đệ tử ai cũng biến sắc run lên.

Diệu Thủ tiên sinh lớn tiếng quát hỏi :

- Tôn giá thuộc vào hạng nào trong tám chữ?

Tụ Bảo hội chủ run lên đáp :

- Lôi, Điện, Phong, Hỏa, Sơn, Thủy, Thổ, Mộc. Trong bốn chữ dưới bản Hội chủ chiếm chữ Sơn.

Diệu Thủ tiên sinh cười nói :

- Đạo hạnh tôn giá kém nhiều. Bản nhân chiếm chữ Điện trong bốn chữ trên.

Tụ Bảo hội chủ mặt xám như tro tàn, cúi xuống nói :

- Xin tha thứ cho tại hạ, vì không biết nên đã mạo phạm.

- Quách Vân Hương! Bản nhân muốn đem Thạch Phật đi.

- Không được!

Diệu Thủ tiên sinh chau mày nói :

- Lão phu biết trong lòng ngươi có ý bất phục. Vậy nói trắng cho ngươi hay : Bạch Thạch thần ni là người ai cũng kính trọng. Bạch Thạch Am là nơi thánh địa, cả hai bên Bạch đạo và Hắc đạo đều không dám mạo phạm. Ngươi bức bách bọn thủ hạ phải sấn vào trong am, đó là lỗi ở ngươi...

- Dạ!...

- Còn nữa. Cửa am ta đã để ký hiệu biểu thị bằng chữ Điện, mà ngươi không xem xét, còn lên tiếng đòi người trong am phải xuất hiện. Thế thì ngươi ngu quá, không thể tha thứ được...

Tụ Bảo hội chủ lại đáp một tiếng :

- Dạ!...

Diệu Thủ tiên sinh nói tiếp :

- Bây giờ ngươi hãy đi coi ký hiệu ở trên mặt đá hình tam giác kia.

Tụ Bảo hội chủ ngẩng đầu hướng về phía vừa đào lên để lấy Thạch Phật. Mụ khẽ la một tiếng rồi lùi lại ba bước.

Diệu Thủ tiên sinh nói ra vẻ giáo huấn thuộc hạ :

- Theo luật lệ của Không đạo, thì đồng đạo không được xâm phạm lẫn nhau. Ngươi cũng là người biết chữ. Thế mà ngươi đã phạm thượng.

Tụ Bảo hội chủ mất hết oai phong. Người mụ run lật bật.

Diệu Thủ tiên sinh khoa tay nói :

- Nghĩ đến ngươi vì vô tâm mà phạm lỗi lầm. Thôi ngươi đi đi!

- Tạ ơn thượng bối!

Mụ nói xong, quát bọn đệ tử tùy tùng :

- Xuống núi đi!

Lục Quân tay dắt Phương Tử Vi. Hai người đứng dậy sóng vai...

Từ Văn đột nhiên băng mình đến trước mặt Lục Quân lạnh lùng quát lên :

- Lưu nàng lại!

Phương Tử Vi ngó Từ Văn một cái, nhưng không phản ứng. Vẻ mặt nàng cũng giống như vẻ mặt Tưởng Minh Châu lúc bị hội này bắt cóc đi.

Thiếu niên áo trắng Lục Quân nghiến răng hỏi :

- Địa Ngục thư sinh! Ngươi căn cứ vào điều chi?

- Chẳng căn cứ vào điều chi hết!

- Ngươi đừng ỷ có tuyệt kỷ rồi lấn áp người quá. Địa Ngục thư sinh! Ta nói cho ngươi hay là nàng không yêu ngươi đâu.

Câu này khác nào lưỡi dao đâm vào tim Từ Văn, chàng quát hỏi :

- Ngươi muốn chết chăng?

Tụ Bảo hội chủ tiến lên một bước nói :

- Địa Ngục thư sinh! Lần trước ngươi xông vào bản hội giết người, cướp con tin, món nợ đó đã đến lúc phải thanh toán rồi!

Từ Văn nghiêng mình sang một bên rồi hỏi :

- Hay lắm! Bây giờ tính thế nào?

Tụ Bảo hội chủ đáp :

- Giết người thì phải thường mạng.

Từ Văn nói :

- Tại hạ người còn thì mạng sống hãy còn. Tôn giá có bản lãnh thì cứ lấy. Mời tôn giá ra tay!

Đường chủ họ Lý và một lão già khác đột nhiên tiến lại. Còn mười mấy tên đệ tử Tụ Bảo hội tản ra bao vây. Người nào cũng tay cầm trường kiếm.

Bầu không khí trong hiện trường lâm vào tình trạng khẩn trương.

Diệu Thủ tiên sinh lên tiếng :

- Tiểu tử! Món nợ giữa chúng ta đành để ngày khác. Lão phu không thể chờ lâu được.

Từ Văn vọt người trở lại, vội nói :

- Khoan đã...

Chàng chưa dứt lời, thì một luồng gió đã xô tới.

Nguyên Tụ Bảo hội chủ thừa cơ lúc chàng sơ hở, liền ra tay đánh ngay.

Từ Văn không ngờ đối phương động thủ một cách quá đột ngột. Người chàng đang vọt đi, thêm vào chưởng lực đẩy mạnh. Thân hình chàng lao đi như tên bắn sắp đập vào tháp liên đài. Với sức đụng này ai cũng cho là chàng nếu chẳng chết tất cũng bị thương nặng...

Nhưng một luồng gió ôn hòa chênh chếch thổi tới, khiến cho sức mạnh giảm đi quá nửa.

Từ Văn sắp đụng vào tháp đá, thì đột nhiên cảm thấy thế lao mình giảm bớt. Trong lúc vội vàng, chàng liền thuận đà biến đổi chiêu thức, phóng chưởng đẩy ngược lại cho người hạ xuống.

Nhưng chàng cũng kinh hãi thất sắc.

Người tiếp tay cho Từ Văn chính là Diệu Thủ tiên sinh.

Từ Văn định thần nói :


- Đa tạ các hạ đã ra tay viện trợ!

Diệu Thủ tiên sinh nói :

- Ngươi bất tất phải cảm ơn ta. Con tiện hồ ly cùng đi với ngươi quả là dày công tu dưỡng. Thị cố nín hơi không chịu xuất hiện.

Lời Diệu Thủ tiên sinh nói đây dĩ nhiên là để trỏ vào Thiên Đài Ma Cơ.

Từ Văn nghe lão nói, biết vậy chứ không để ý.

Một tiếng cười vang, Thiên Đài Ma Cơ xuất hiện. Người nàng đẹp lồ lộ khiến cho kẻ hữu tâm không khỏi mơ màng.

Diệu Thủ tiên sinh chăm chú nhìn Từ Văn hỏi :

- Tiểu tử! Chuyện này là thế nào đây?

Từ Văn toan trả lời thì một tràng cười ồm ồm đinh tai nhức óc đột nhiên vọng lại.

Tiếng cười như xé không gian vọt đi, khiến cho làn không khí chung quanh chuyển động kịch liệt.

Thiên Đài Ma Cơ buột miệng nói :

- Vô Tình lão nhi đã đến đó!

Bao nhiêu người trong trường đều bị tiếng cười khủng khiếp làm cho tái mặt. Chỉ có Diệu Thủ tiên sinh là còn giữ được vẻ tự nhiên.

Từ Văn liền thi triển phép hóa giải thuật Thiên Chấn mà Thiên Đài Ma Cơ đã truyền thụ cho chàng cách đây không lâu, để chống lại thanh âm. Quả nhiên khí huyết chàng bình tĩnh trở lại.

Chỉ trong chốc lác, bọn đệ tử Tụ Bảo hội công lực kém, đều lộ vẻ đau khổ vô cùng.

Tiếng cười vừa dứt, trong hiện trường lại thêm ra hai quái nhân, họ chính là Vô Tình Tẩu và Táng Thiên Ông.

Từ Văn tựa hồ bị lửa giận đốt cháy tâm can, nhưng ngoài mặt không lộ vẻ gì.

Chàng tự biết mình không phải là đối thủ với hai tên lão quái này.

Vô Tình Tẩu cùng Táng Thiên Ông hai người đứng hai bên Diệu Thủ tiên sinh.

Hiển nhiên nhị quái cũng vì Thạch Phật mà đến.

Tụ Bảo hội chủ vẫy tay một cái. Cả đoàn mấy chục người len lén rút lui ra ngoài.

Lục Quân cũng dắt Phương Tử Vi lui ra.

Từ Văn lớn tiếng quát :

- Gã họ Lục kia! Ngươi toan chuồn đi nhưng không dễ đâu.

Chàng băng mình nhảy xổ tới, nhưng Lý đường chủ cùng một lão già khác đồng thời quay lại phát chưởng ra ngăn trở.

Từ Văn lạng người đi một cái, tránh khỏi chưởng phong phía chính diện. Đồng thời chàng phóng chưởng phản kích.

- Oẹ oẹ!

Tiếp theo là hai tiếng rú khủng khiếp. Hai lão già ngã lăn ra, tắt hơi tức khắc.

Tụ Bảo hội chủ quát lên một tiếng, nhảy xổ về phía Từ Văn. Song chưởng của mụ phát huy hết công lực đánh ra.

Mụ đã làm chủ một bang hội, thì dĩ nhiên công lực không phải tầm thường. Phát chưởng mụ phóng ra giữa lúc tức giận, tưởng chừng như lay non, chuyển núi.

Từ Văn bị hất lui lại mấy bước. Người chàng đập vào một mỏm đá. Khí huyết nhộn nhạo cả lên. Lục Quân dắt Phương Tử Vi chạy về phía trước. Gã vượt bọn thủ hạ lao đi.

Một tiếng hô lớn :

- Tránh ra!

Thiên Đài Ma Cơ vừa quát vừa vung tay một cái. Một nắm Tố Nữ Thần Châm tung ra. Tiếng rú, tiếng rên vang dội hòa lẫn với nhau. Mười mấy tên đệ tử Tụ Bảo hội nằm lăn dưới đất.

Thiên Đài Ma Cơ vọt lên đón đầu Lục Quân, nàng thét lớn :

- Gã họ Lục kia! Buông y ra!

- Không được!

- Hội Vệ Đạo sẽ bắt các ngươi mà mỗ.

Lục Quân cặp mắt ti hí ngắm nghía Thiên Đài Ma Cơ từ trên đầu xuống tới gót chân.

Thiên Đài Ma Cơ cười tươi như hoa xuân, lên giọng rất quyến rũ :

- Thiếu hội chủ! Thiếu hội chủ quả là một nhân vật rất phong lưu đài các!

Lục Quân cười híp mắt lại :

- Cô nương đúng là một vị tiên giáng trần, khiến ai trông thấy cũng phải tiêu hồn.

Thiên Đài Ma Cơ càng cười tươi hơn. Lưng liễu mềm mại tiến về phía trước một bước nói :

- Thiếu hội chủ thật là người thâm tình.

Lục Quân giương cặp lông mày lên đáp :

- Dĩ nhiên! Tại hạ đâu có trơ như gỗ đá kiểu thằng lỏi cụt tay kia được!

- Hay quá!

Thiên Đài Ma Cơ nhanh như chớp chụp xuống cổ tay Lục Quân.

Lục Quân né người đi, kéo Phương Tử Vi đưa ra chắn trước người gã, rồi cười lạt nói :

- Thiên Đài Ma Cơ! Tại hạ không đến đỗi quá ngu ngốc chẳng biết gì.

Thiên Đài Ma Cơ lại chụp nhanh như chớp. Lục Quân chưa dứt lời thì tay nàng đã chạm vào vai Phương Tử Vi.

Binh!

Phương Tử Vi thuận tay phóng ra một chưởng làm cho Thiên Đài Ma Cơ phải lùi lại ba bước. Phương Tử Vi ra tay quá đột ngột nên Thiên Đài Ma Cơ không ngờ tới, thành ra cười dỡ khóc dỡ.

Bên kia Từ Văn cùng Tụ Bảo hội chủ vẫn đánh nhau kịch liệt.

Dường như Tụ Bảo hội chủ biết rõ Từ Văn chỉ hạ sát thủ được vào người đứng gần, thủy chung mụ vẫn giữ khoảng cách khá xa, mụ toàn dùng chưởng lực cách không đánh ra để công kích.

Hai người không thể tranh thắng bại trong một thời gian ngắn.

Vô Tình Tẩu cùng Táng Thiên Ông để hết tinh thần vào việc thi triển khinh công quán thế để uy hiếp Thần Thâu Diệu Thủ tiên sinh.

Cả hai bên vẫn dằn co và chẳng ai nói câu nào. Nhưng cả ba đều hiểu rằng nếu hai lão quái dùng công lực thì thừa sức kiềm chế để hạ sát Diệu Thủ tiên sinh, nhưng hai lão vẫn dè dặt không hạ thủ, vì sợ mình sơ ý sẽ bị đối phương tẩu thoát hay vì vẫn chưa hết lòng húy kỵ. Dĩ nhiên hai lão đã tính toán rồi.

Thiên Đài Ma Cơ đột nhiên biến sắc nói :

- Lục Quân! Nhất định ngươi phải chết!

Giữa lúc ấy, một lão bà tóc bạc, mình mặc áo sặc sở, xuất hiện bất thình lình như quỷ mỵ. Mụ xuất hiện vô cùng đột ngột chẳng ai biết từ phương nào. Tưởng chừng mụ đã đến đây từ trước.

Thiên Đài Ma Cơ không khỏi kinh ngạc. Mắt nàng ngẫu nhiên chạm phải mục quang đối phương, toàn thân nàng chấn động như bị điện giật. Bất giác nàng lùi lại mấy bước.

Mục quang của mụ già có một lực lượng làm cho người ta phải khiếp đảm và cảm thấy mình bé nhỏ yếu đuối...

Mụ già mặc áo sặc sở đảo mắt nhìn quanh, rồi ngó Lục Quân chầm chập. Mụ hé đôi môi khô đét cất giọng lạnh lùng nói :

- Gã mắt chuột kia! Còn chưa buông tay ra ư?

Lục Quân vừa nghe nói quả nhiên buông tay, tựa hồ ánh mắt cùng lời nói của mụ có một mãnh lực huyền bí không ai kháng cự được.

Mụ già lại nói :

- Bữa nay lão bà không muốn mở sát giới, nên lưu cái mạng nhỏ bé của ngươi lại đó.

Dứt lời, mụ cắp lấy Phương Tử Vi vọt đi nhanh như điện chớp.

Thiên Đài Ma Cơ lẩm bẩm như nói để mình nghe :

- Đúng mụ! Đúng mụ rồi! Không ngờ mụ cũng gia nhập hội Vệ Đạo...

Giữa lúc ấy trong trường có tiếng người nôn ọe. Thiên Đài Ma Cơ quay đầu lại xem thì ra Từ Văn đang thổ huyết. Chàng lùi lại luôn mấy bước.

Thiên Đài Ma Cơ xao xuyến trong lòng, vội băng mình tới hỏi bằng một giọng rất quan thiết :

- Huynh đệ! Có nguy hiểm lắm không?

Từ Văn nghiến răng, giơ tay lên vuốt miệng đáp :

- Không có gì quan trọng!

Chỉ trong chớp mắt, Tụ Bảo hội chủ đã lao người đi như bay xuống núi, để lại hơn mười xác chết.

Từ Văn hằn hộc nói :

- Món nợ này sớm muộn gì rồi cũng phải thanh toán. Đại thư! Phương Tử Vi đâu rồi?

Thiên Đài Ma Cơ mặt hoa biến sắc, trong lòng chua xót nhưng cũng đáp bằng một giọng rất ôn tồn :

- Y được người đồng bọn đem đi rồi!

Từ Văn tự trách mình sao lại quan tâm đến đối phương làm chi? Nàng ta đã ở trong phe của kẻ thù...

Chàng vừa đảo mắt nhìn vào mé trường bên kia, thì thấy Vô Tình Tẩu cùng Táng Thiên Ông đang nhìn chòng chọc vào mặt Diệu Thủ tiên sinh.

Khóe mắt Diệu Thủ tiên sinh hơi lộ vẻ nóng nảy. Hắn bị hai lão quái này giám thị.

Tuy thân pháp thông huyền nhưng hắn lại không dám vọng động, vì lỡ chạy không thoát thì cũng bị tổn thương đến thanh danh.

Hồi lâu Táng Thiên Ông lên tiếng :

- Ông bạn! Để Thạch Phật lại đó, rồi thượng lộ đi!

Diệu Thủ tiên sinh cười khanh khách đáp :

- Nếu tại hạ xuống núi tay không là trái với lời tổ huấn.

- Liệu ông bạn có đem đi được chăng?

- Có thể!

Vô Tình Tẩu lạnh lùng nói :

- Ông bạn hãy thử đi coi! Lão phu không chờ lâu được.

Diệu Thủ tiên sinh thản nhiên hỏi :

- Sao hai vị không động thủ?

Táng Thiên Ông lạng người đi như một trái banh thịt đáp :

- Ông bạn! Hai bên liệu đấy mà làm chớ không tuyên bố trước.

Từ Văn kinh ngạc đưa mắt nhìn Thiên Đài Ma Cơ để hỏi nàng họ đang giở trò gì? Sao cả hai bên cứ dằn co hoài, chẳng ai muốn ra tay trước!

Thiên Đài Ma Cơ hiểu ý chàng liền lắc đầu để tỏ ra là nàng cũng không hiểu.

Trong hiện trường bao phủ một làn không khí thần bí.

Diệu Thủ tiên sinh cầm Thạch Phật giơ lên, cất giọng thâm trầm hỏi :

- Nhị vị nhất định không buông tha tại hạ ư?

Vô Tình Tẩu đáp :

- Trừ phi ông bạn chịu để Thạch Phật lại, không thì đừng hòng chạy thoát.

Diệu Thủ tiên sinh nói :

- Tại hạ đã nói là không được đâu.

Vô Tình Tẩu hỏi :

- Đánh nữa hay sao?

Diệu Thủ tiên sinh đáp :

- Nếu nhị vị còn thích, thì tại hạ cũng xin bồi tiếp.

Vô Tình Tẩu lại hỏi :

- Nếu lão phu phát huy toàn lực thi triển thuật Thiên Chấn, còn Táng Thiên Ông huynh phóng Táng Thiên thần chưởng thì ông bạn có biết hậu quả sẽ đến thế nào không?

Diệu Thủ tiên sinh đáp :

- Tại hạ tin chắc rằng có thể đấu với một trong hai vị.

Vô Tình Tẩu hỏi gặng :

- Nếu như thế thì ông bạn được ích gì?

Từ Văn sinh lòng ngờ vực. Chàng nghe hai người nói mà chẳng hiểu gì, tự hỏi :

- Chẳng lẽ Diệu Thủ tiên sinh có sát thủ gì khiến cho hai nhân vật võ công tuyệt thế phải e dè chăng?

[tuvi]

Chương 19: Chốn hang sâu hào kiệt súyt bỏ mình

Một cảm giác khiến cho Từ Văn càng thêm nghi hoặc là vừa rồi chàng bị một phát chưởng của Tụ Bảo hội chủ đánh lên không đã khiến chàng thổ máu tươi. Chàng tự biết thương thế mình khá nặng, nhưng hiện giờ dường như khí huyết lưu thông thư thái không có gì ngăn trở và tuyệt không thấy triệu chứng bị thương. Chàng không uống thuốc, không điều dưỡng, thương thế tự nhiên bình phục thật là một điều kỳ dị.

Dĩ nhiên chàng để bụng không nói cảm giác này ra.

Táng Thiên Ông xẵng giọng hỏi Diệu Thủ tiên sinh :

- Lão Thâu nhi! Ngươi định liều mạng với Thạch Phật ư?

Diệu Thủ tiên sinh không nghĩ ngợi gì đáp ngay :

- Đúng thế! Nhưng trong hai vị thì chỉ còn một vị sống sót mà thôi, có khi chết cả đôi cũng chưa biết chừng.

Táng Thiên Ông nói :

- Lão phu sống mãi cũng chán rồi. Bây giờ lão phu bồi tiếp ngươi đây!

Diệu Thủ tiên sinh cười khanh khách nói :

- Hay lắm! Tại hạ mà được chết cùng không tay cự phách, thì còn gì đáng tiếc nữa...

Táng Thiên Ông hô :

- Lão phu sắp ra tay đây!

Giữa lúc ấy bất thình lình một giọng nói ấm ớ, nhưng kình lực khá mạnh vang lên :

- Người chết lưu danh, lão Thâu nhi chết như vậy cũng được là an ủi rồi.

Tiếng nói vừa dứt thì một người xuất hiện. Rõ ràng một văn sĩ trung niên, mình mặc áo màu lam. Cặp mắt tinh anh sắc sảo. Có điều nước da hơi lợt không xứng với đôi mắt. Tú sĩ tay cầm quạt dấy to gấp đôi quạt thường. Hắn còn cắp một cái cặp sách.

Diệu Thủ tiên sinh nhìn văn sĩ bằng cặp mắt nghiêm trang hỏi :

- Ông bạn là cao nhân phương nào?

Văn sĩ trung niên đang phe phẩy cây quạt, gắp lại nói :

- Tại hạ là Thất Tinh cố nhân!

- Sao? Thất Tinh cố nhân ư?

- Chính thị!

- Tại hạ chưa từng nghe qua.

- Lão Thâu nhi! Lão đã ăn cắp mọi vật khắp thiên hạ mà lại không biết người thiên hạ.

- Chà! Ông bạn nói có lý!

Từ Văn nghe đối phương báo danh tánh thì toàn thân đột nhiên tê dại, đó là sự phản ứng của trực giác. Vì chàng xuất thân ở Thất Tinh bảo, mà phụ thân chàng lại là Thất Tinh bảo chủ, chàng không khỏi ngạc nhiên tự hỏi :

- Chẳng lẽ Thất Tinh cố nhân cũng có mối quan hệ với Thất Tinh bảo?

Rồi chàng theo đuổi những hình ảnh trong ký ức, nhưng không tìm ra manh mối gì.

Có điều chàng liên tưởng đến Thất Tinh bảo gặp thảm họa máu đổ chan hòa.

Mẫu thân chàng lạc lỏng nơi đâu chàng cũng không hay. Hiện giờ kẻ thù đang trong gang tất mà chàng chẳng làm gì được, cả thân thế mình cũng không dám tiết lộ, thì mối đau khổ đó không bút nào tả xiết.

Những biến chuyển tâm lý này của Từ Văn dĩ nhiên Thiên Đài Ma Cơ không hay biết được, vì nàng chưa hiểu thân thế chàng.

Thất Tinh cố nhân đảo cặp mắt sắc bén nhìn Từ Văn, hai luồng mục quang vừa đụng nhau. Từ Văn bất giác run lên, vì đôi mắt đối phương lộ đầy sát khí.

Mục quang Thất Tinh cố nhân nhìn ra chỗ khác rồi, mà Từ Văn vẫn chưa hết run sợ. Chàng không hiểu đối phương vì lẽ gì đã nhìn chàng bằng khóe mắt này?

Thiên Đài Ma Cơ hỏi :

- Huynh đệ có biết lai lịch người này chăng?

- Tiểu đệ không hay.

- Người này không phải hạng thiện lương.

Từ Văn gật đầu đáp :

- Tiểu đệ cũng có cảm giác như vậy.

Thất Tinh cố nhân cười lạt nói :

- Thiên địa tuần hoàn. Tại hạ đi chuyến này kể cũng không uổng.

Táng Thiên Ông cùng Vô Tình Tẩu đưa mắt nhìn hắn ra chiều chán ghét.

Diệu Thủ tiên sinh hỏi tiếp :

- Thất Tinh cố nhân! Ngươi chuẩn bị làm gì đây?

- Phải chăng ông bạn muốn có vật đại giá?

- Đương nhiên trong thiên hạ chẳng có vật gì không khó nhọc mà lấy được bây giờ.

- Theo ý các hạ thì sao?

- Rút lui là hơn.

- Nếu không thì sao?

- Các hạ sau này có hối, cũng không kịp nữa.

- Tại hạ không bao giờ hối hận hết!

- Bữa nay các hạ sẽ rút kinh nghiệm...

- Lão Thâu nhi! Tình thực mà nói, bữa nay các hạ lâm vào thế cỡi hổ không xuống được nữa. Ai muốn đoạt được vật báu thì phải liều mạng, có đúng thế không?

Diệu Thủ tiên sinh gật đầu đáp :

- Ông bạn nói câu này thật chí lý!

- Tại hạ xin khuyên các hạ thôi đi là hơn...

- Bằng hữu, các hạ định cùng Thạch Phật sống chết chăng?

- Nếu quả có người nguyện ý bồi tiếp, thì tại hạ quyết chẳng chối từ.

Thất Tinh cố nhân quay ngang ra nhìn Vô Tình Tẩu trầm giọng hỏi :

- Tiền bối đức cao trọng vọng. Hai phe Hắc Bạch cùng khâm phục, chẳng lẽ lại...

Vô Tình Tẩu xua tay ngắt lời :

- Nơi đây không phải là chỗ để các hạ nói sao nên vậy.

Thất Tinh cố nhân hắng giọng nói :

- Tiền bối nên biết điều một chút.

- Hay hơn hết là các hạ mau rời khỏi nơi đây.

- Trước nay tại hạ không chịu ai bài bác đâu.

- Nếu vậy thì ngươi tự lượng quá cao.

- Kẻ sĩ chỉ có thể bị giết chứ không chịu nhục.

Vô Tình Tẩu nói bằng một giọng ôn tồn :

- Ngươi nên nhượng cho lão gia một chút.

Đó là theo trật tự tôn ti trong võ lâm. Ngươi làm như thế cũng chẳng lớn lên hay nhỏ đi.

Thất Tinh cố nhân cũng không vừa, hắn đáp :

- Mình có biết tự trọng thì người ta mới trọng mình. Tiền bối cũng dòm ngó Thạch Phật là tự mình làm mất địa vị đó.

Vô Tình Tẩu quắc mắt lên hỏi :

- Ngươi dám giáo huấn lão gia chăng?

- Sự thực là như vậy!

- Sư phụ ngươi là ai?

- Về điểm này xin miễn cho tại hạ không thể trình bày được.

Vô Tình Tẩu xẵng giọng :

- Thế thì lão gia phải cho ngươi một bài học...

- Tại hạ quyết không trốn tránh.

Vô Tình Tẩu tức quá, râu tóc đứng dựng cả lên. Lão phóng chưởng nhằm Thất Tinh cố nhân đánh tới. Lòng bàn tay vừa giơ lên, kình khí đã xô ra nghe như sấm động gió reo. Khí thế thật là khủng khiếp!

Thất Tinh cố nhân vung chưởng lên nghinh địch.

Sầm một tiếng chấn động! Những luồng kình khí vọt ra bốn phía.

Thất Tinh cố nhân phải lùi lại hai bước.

Từ Văn cùng Thiên Đài Ma Cơ kinh hãi vô cùng, vì Thất Tinh cố nhân tiếp được phát chưởng của Vô Tình Tẩu mà không tổn thương gì thì công lực hắn trong võ lâm chưa được mấy người.

Vô Tình Tẩu cười khanh khách nói :

- Lão gia không ngờ ngươi vào hạng tiểu bối mà công lực không phải tầm thường. Chẳng trách ngươi ngông cuồng. Bây giờ lại tiếp một chưởng nữa của lão gia.

Tiếng nói vừa dứt thì phát chưởng cũng phóng ra.

Một luồng kình khí mạnh tựa lay non xô vào Thất Tinh cố nhân, rồi chụp hắn vào trong. Phát chưởng này so với phái trước còn kinh hãi hơn nhiều.

Tà áo lam phất phới, Thất Tinh cố nhân vọt đi như quỷ mị ra ngoài tám thước. Thân pháp của hắn nhanh như điện khiến người nhìn thấy phải lè lưỡi.

Bình! Một tiếng rùng rợn vang lên. Đá vụn tung bay. Một tảng đá lớn bằng cả người ôm bị rung động vỡ tan thành đống đá vụn.

Trong lúc ấy bỗng nghe Táng Thiên Ông lớn tiếng quát :

- Chạy đi đâu?

Từ Văn nghểnh đầu ra coi thì Diệu Thủ tiên sinh đã mất hút không còn thấy bóng trong hiện trường nữa. Thân pháp lão Thâu nhi này đã đến mức thông huyền kỳ ảo trên đời có một.

Táng Thiên Ông cũng mất hút trong chớp mắt.

Vô Tình Tẩu bỏ Thất Tinh cố nhân co giò rượt theo xuống núi.

Trên đỉnh núi còn lại Thất Tinh cố nhân, Từ Văn, Thiên Đài Ma Cơ và hơn mười xác chết của bọn Tụ Bảo hội để lại.

Từ Văn rất buồn bã. Chàng chưa kịp tra hỏi Diệu Thủ tiên sinh về chiếc vòng tay ngọc thì đối phương đã đi mất. Muốn tìm được thật khó vô cùng vì lão hóa trang đến hàng trăm hàng ngàn kiểu, mà khinh công lại tuyệt thế vô song.

Dù có gặp lão vị tất đã nhận ra được. Chân tướng cùng lai lịch lão, tưởng khắp võ lâm chẳng một ai hay. Còn muốn rượt theo lão thì dĩ nhiên là một chuyện hảo huyền.

Thiên Đài Ma Cơ vui vẻ bảo Từ Văn :

- Huynh đệ! Chúng ta đi thôi!

Thất Tinh cố nhân cất giọng âm trầm nói :

- Khoan đã!

Từ Văn động tâm, song ngoài mặt vẫn lạnh lùng hỏi lại :

- Các hạ có điều chi dạy bảo?

Thất Tinh cố nhân đảo cặp mắt sáng như dao ngó Từ Văn mấy lượt, rồi gằn từng tiếng :

- Phải chăng ngươi là Địa Ngục thư sinh?

Từ Văn lạnh lùng đáp :

- Chính là tại hạ.

Thất Tinh cố nhân lại hỏi :

- Ta nghe nói ngươi giết người không để dấu vết, có thực vậy chăng?

Từ Văn hỏi lại :

- Các hạ hỏi thế lá có ý gì?

Thất Tinh cố nhân hững hờ đáp :

- Bản nhân muốn hỏi thử cho biết.

Từ Văn cười lạt hỏi :

- Các hạ chán sống rồi ư?

Thất Tinh cố nhân cười khẩy đáp :

- Ngươi muốn nói thế nào cũng được.

Từ Văn cất giọng hiên ngang nói :

- Tại hạ không muốn giết người một cách vô lý...

Thất Tinh cố nhân xẵng giọng ngắt lời :

- Tiểu tử! Ngươi đừng ngông cuồng khoác lác nữa.

Mấy bữa nay Từ Văn đầy dạ oán hờn không nơi phát tiết. Bây giờ chàng lại bị đối phương trêu chọc, ngọn lửa vô hình bốc lên rần rần. Chàng trầm giọng hỏi :

- Phải chăng các hạ có ý muốn thử tài cao thấp?

Thất Tinh cố nhân giữ giọng thản nhiên đáp :

- Đối với ngươi mà nói đến chuyện đó thì không đáng. Vì tánh hiếu kỳ thúc đẩy, bản nhân muốn nghiệm coi chơi mà thôi.

Từ Văn đè nén tấm lòng tấm tức đã lâu, bây giờ muốn bùng lên. Chàng trợn mắt nói :

- Tại hạ nhắc lại một lần nữa. Các hạ đừng xem sanh mạng như trò đùa.

Thất Tinh cố nhân cười ha hả đáp :

- Vô Tình lão nhi mà còn chẳng làm gì được bản nhân. Bộ ngươi đã thắm vào đâu?

Từ Văn nghiêm giọng hỏi :

- Các hạ muốn chết thật ư?

Thất Tinh cố nhân nói :

- Ngươi hãy thử đi coi!

Từ Văn không nhẫn nai được nữa. Người chàng nhảy vọt tới, đồng thời phóng sát thủ ra nhanh như chớp đánh tới đối phương.

Thất Tinh cố nhân chỉ đứng cười khẩy, không né tránh mà cũng không phản kích...

Từ Văn phóng sát thủ ra không thấy đối phương phản ứng, thì không khỏi chấn động tâm thần. Thế là lại một người nữa không coi sát thủ của chàng vào đâu, và đây là người thứ ba. Bất giác chàng đứng ngẩn người ra.

Binh!

Thất Tinh cố nhân phóng chưởng đánh trúng vào trước ngực Từ Văn.

Từ Văn rú lên một tiếng thê thảm. Người chàng bị hất tung đi đụng vào phiến đá lớn cách xa ngoài ba trượng, rồi bật trở lại té xuống đất. Máu miệng vọt ra như suối.

Thiên Đài Ma Cơ bật lên tiếng la hoảng. Hai tay nàng thò vào bọc.

Thất Tinh cố nhân bật lên tiếng cười hung dữ. Hắn lại ra tay nhanh như chớp.

Thiên Đài Ma Cơ rên lên một tiếng. Người nàng nhũn ra, ngã lăn xuống đất.

Thất Tinh cố nhân nắm lấy Từ Văn đã bị trọng thương giơ lên, lướt tới phía sau đỉnh núi liệng xuống vực thẳm.

Thiên Đài Ma Cơ bị kiềm chế huyệt đạo không nhúc nhích được. Nàng thấy Từ Văn bị liệng xuống khe núi thì tưởng chừng như trái tim tan vỡ. Lửa giận công tâm, nàng oẹ lên một tiếng rồi miệng phun máu tươi ra.

Thất Tinh cố nhân quay về chỗ cũ. Cặp mắt loang loáng nhìn Thiên Đài Ma Cơ chằm chặp không chớp. Mục quang hắn dần dần biến đổi, thú tánh nguyên thủy lộ ra mặt...

Thiên Đài Ma Cơ nhìn đối phương biết là hắn định làm ẩu. Nhưng nàng không có cách nào phản kháng được. Mắt nàng tối sầm lại suýt nữa ngất đi. Tuy người nàng không nhúc nhích được, nhưng nàng còn có thể mở miệng gầm lên :

- Ngươi định giở trò gì?

Thất Tinh cố nhân bật lên tràng cười rộ ra chiều đắc ý.

Thiên Đài Ma Cơ nghe tiếng cười này chẳng khác tiếng ma gào lúc canh khuya, khủng khiếp vô cùng.

Soạt! Vạt áo trước ngực bị xé rách. Luồng gió lạnh thổi vào đôi ngọc phong trắng bóng lộ ra.

Thất Tinh cố nhân cười ha hả nói :

- Trời sinh ra vưu vật để cho mình hưởng. Chuyến đi này không uổng, quả là không uổng!

Thiên Đài Ma Cơ khác nào bị đoạt mất linh hồn còn trơ lại phần xác thịt.

Bàn tay ma quỷ tiếp tục sờ soạng...

Nàng như một người chết rồi! Một cái chết rất tàn khốc. Một sự thực đáng sợ chưa từng có đã phát sinh. Lưỡi nàng cứng đơ, mặt xám như tro tàn. Môi nàng run lên mà không nói ra tiếng.

Ngày thường cặp mắt kiều mị của nàng khiến người ta điên đảo thần hồn, lúc này trợn lên như tròng muốn vọt ra ngoài.

Bất thình lình Thất Tinh cố nhân rụt tay co người lại. Hắn trân trân ngó Thiên Đài Ma Cơ. Trên lưng nàng lộ ra một mảnh ngọc quyết. Miệng hắn lẩm bẩm :

- Tam Chỉ Quyết! Thị là truyền nhân của mụ rồi...

Mục quang hắn biến đổi mấy lần, dường như khó mà bỏ được miếng thịt cừu ngon lành, nhưng hắn ra chiều úy kỵ...

Thiên Đài Ma Cơ đề tụ độc môn huyền công để liều mạng mong tự giải khai huyệt đạo. Tuy cách này nhọc lòng vô ích, nhưng ai đã lâm vào tuyệt cảnh cũng chẳng bỏ qua bất cứ một hy vọng cầu sinh nào. Đó là bản năng thiên nhiên của con người.

Lúc nàng phát giác ra đối phương có điều úy kỵ liền lên tiếng :

- Các hạ muốn sinh cường để thỏa mãn thú dục nhất thời thì rồi đây sẽ gặp phải cuộc báo phục nghiêm trọng.

Thất Tinh cố nhân trầm tư một lúc. Hắn không gì nói nữa, đột nhiên băng mình vọt đi.

Thiên Đài Ma Cơ chết hụt. Mảnh hồn phiêu diêu quay về với thể xác. Nàng khẩn cấp vận công thúc đẩy huyệt đạo. Chừng khoản uống cạn tuần trà, huyệt đạo tự giải khai. Nàng đứng dậy buộc lại vạt áo trước ngực. Nước mắt tầm tã tuôn rơi.

Thiên Đài Ma Cơ nghĩ tới Từ Văn. Nàng không ngờ cuộc đời chàng lại đến kết quả này. Nàng yêu chàng tha thiết và mong có một ngày kia sẽ được báo đáp lại tình yêu này. Bây giờ tia hy vọng mong manh của nàng cũng bị tan vỡ.

Thiên Đài Ma Cơ cất bước nặng nề như đeo ngàn cân, trong lòng nổi lên mối bi ai vô tận. Nàng lần từ bước một ra sườn núi, ngồi xuống nhìn vực sâu không đáy, tan nát gan vàng, đầu óc trống rỗng.

Nước mắt ướt cả vạt áo. Ngọn gió núi thổi lật là tà áo gấu quần, càng làm cho nỗi cô tịch thêm phần lạnh lẻo.

Không hiểu thời gian đã qua bao lâu, một thanh âm khàn khàn bên mình nàng cất lên :

- Phải chăng cô nương là Thiên Đài Ma Cơ?

Thiên Đài Ma Cơ đang ở trong tình trạng bâng khuân vô ý thức, đột nhiên quay về thực tại. Nàng giật mình kinh hãi, ngoảnh đầu lại coi.

Bỗng nàng la lên một tiếng :

- Trời ơi!

Đồng thời nàng băng mình lùi lại mấy bước.

Trước mặt nàng, người che mặt mặc áo cẩm bào đứng sững.

Chính người này đã hạ độc thủ cùng nàng và Từ Văn. Nàng đã thi triển Thất Toàn Phi Nhạn để đả thương nơi đỉnh đầu đối phương, nhưng về sau Từ Văn không thừa nhận sự thực này.

- Phải hắn chăng?

Nàng vừa tự hỏi vừa đưa mắt nhìn đỉnh đầu đối phương, nhưng hắn đã bịt đầu bằng tấm khăn vuông, nàng không nhìn thấy chi hết.

Người che mặt mặc áo cẩm bào lại cất tiếng hỏi :

- Phải chăng cô nương là người mà võ lâm kêu là Thiên Đài Ma Cơ?

Nàng chẳng thể không trả lời, liền ấp úng đáp :

- Phải rồi! Các hạ...

Người che mặt mặc áo cẩm bào không để cho nàng nói hết câu, đã hỏi tiếp :

- Cô nương có quen biết Địa Ngục thư sinh không?

Thiên Đài Ma Cơ trong lòng thê thảm, tay nàng bất giác sờ đến ám khí, nàng hỏi lại :

- Bản nhân có quen biết y. Các hạ có điều chi dạy bảo?

- Lão phu muốn tìm gã.

Thiên Đài Ma Cơ sửng sốt hỏi :

- Sao? Các hạ... muốn tìm y?

Người che mặt mặc áo cẩm bào nói :

- Chính thế! Lão phu nghe nói cô nương cùng gã đi tới đây, nên lão phu mới tìm đến...

Thiên Đài Ma Cơ nghiến răng hỏi lại :

- Các hạ hỏi làm chi?

Người che mặt mặc áo cẩm bào trầm ngâm một lúc, rồi cất cao giọng trang nghiêm hỏi lại :

- Cô nương có biết mối liên quan giữa lão phu và gã thế nào không?

Thiên Đài Ma Cơ động tâm đáp :

- Đó là một điều mà tại hạ đang muốn hỏi các hạ.

Người che mặt mặc áo cẩm bào ngẫm nghĩ một chút rồi đáp :

- Y là con trai lão phu.

Thiên Đài Ma Cơ toàn thân run bắn lên, giật giọng hỏi :

- Con trai các hạ?

- Đúng thế! Gă đâu rồi?

Thiên Đài Ma Cơ nghẹn ngào đáp :

- Y... y chết rồi!

Người che mặt mặc áo cẩm bào kêu rống lên :

- Sao? Cô nương nói lại lần nữa!

Thiên Đài Ma Cơ không chịu nỗi chua xót trong lòng, nàng sa lệ đáp :

- Y chết rồi!

Người che mặt mặc áo cẩm bào thân hình loạng choạng gầm lên rất thê thảm :

- Làm sao mà chết?

Thiên Đài Ma Cơ rất hồ nghi, nhưng nỗi đau thương đã kềm chế người nàng. Nàng nghiến răng đáp :

- Y bị một tên văn sĩ trung niên tự xưng là Thất Tinh cố nhân phóng chưởng đánh trọng thương rồi liệng xuống vực thẳm.

Người che mặt mặc áo cẩm bào lảo đảo luôn mấy cái cơ hồ ngã ra. Mắt nhìn xuống vực thẳm. Hồi lâu mới cất tiếng run run hỏi :

- Thất Tinh cố nhân lai lịch thế nào?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Tại hạ không biết. Trên chốn giang hồ chưa từng nghe ai nói đến nhân vật này.

Người che mặt mặc áo cẩm bào lại hỏi :

- Hình dạng hắn thế nào?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Gã là một văn sĩ đứng tuổi, mình mặc áo lam. Cặp mắt bén, sắc mặt lợt lạt. Sắc diện với nhãn quang không xứng đối nên rất dễ nhận. Có điều...

- Có điều làm sao?

- Theo tiểu nữ nhận xét, thì dường như đó không phải là chân tướng hắn, rất có thể hắn đã bôi thuốc hay thay đổi sắc mặt.

Người che mặt mặc áo cẩm bào la lên một tiếng kinh ngạc, rồi hỏi tiếp :

- Lão phu sẽ để ý đến hắn, quyết hắn không trốn thoát được. Lão phu thề báo thù cho y bằng được mới nghe. Cô nương! Lão phu nghe khuyển nhi cáo tố có kẻ mạo xưng hình tượng lão phu để hạ độc thủ toan sát hại gã. Vụ này tưởng cô nương biết rõ.

Thiên Đài Ma Cơ đang ngờ vực vụ này, bây giờ thấy đối phương đề cập đến, nàng xem tình hình thì đúng như lời Địa Ngục thư sinh đã đoán. Có người giả phụ thân chàng để hạ thủ. Nàng liền gật đầu đáp :

- Chính tiểu nữ đã trông thấy.

Người che mặt mặc áo cẩm bào trầm mặc một lúc, rồi nghẹn ngào hỏi :

- Phải chăng cô nương đã cùng hắn giao thủ?

Thiên Đài Ma Cơ vừa bị Thất Tinh cố nhân toan cưỡng hiếp, dĩ nhiên hổ thẹn không muốn nói ra, nhưng mối căm hận chưa tan. Nàng hậm hực đáp :

- Đúng thế! Đối phương hẳn là Thất Tinh cố nhân.

- Hiện giờ hắn đâu rồi?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Hắn mới rời khỏi đây.

Người che mặt mặc áo cẩm bào nói :

- Dù hắn có đến bên trời góc biển, lão phu cũng phải tìm cho được để bắt hắn phải đền mạng. Cô nương! Dường như cô nương có mối chung tình với con lão phu?

Thiên Đài Ma Cơ động mối thương tâm, cơ hồ bật ra tiếng khóc. Nàng lẳng lặng gật đầu. Cổ họng nàng dường như bị tắt nghẽn nói không ra lời.

Người che mặt mặc áo cẩm bào buông tiếng thở dài, rồi cất giọng bi ai than thở :

- Cô nương là người thông minh thanh khiết, chỉ buồn cho khuyển nhi phước bạc mà thôi. Ý trời muốn vậy còn biết nói làm sao được?

Thiên Đài Ma Cơ không nhịn được nữa, hạt châu tầm tã như mưa.

Người che mặt mặc áo cẩm bào nghiến răng nói :

- Cô nương miễn cho lão phu lúc này tâm tình bối rối, mong rằng còn có ngày tái ngộ. Bây giờ lão phu phải tìm kiếm di thể khuyển nhi đã...

Lão chưa dứt lời đã trở gót quay đi. Người lão loạng choạng cất bước.

Thiên Đài Ma Cơ bây giờ mới nhớ là mình chưa hỏi lai lịch cùng danh hiệu đối phương. Nàng tha thiết yêu Từ Văn, nay Từ Văn chết rồi mà lại không biết lai lịch phụ thân chàng thì chẳng khác chi người dưng, thậm chí đến tên họ lão cũng không hay nữa. Đây thật là một chuyện thương tâm trên thế gian.

Thiên Đài Ma Cơ ngồi nguyên một chỗ, bâng khuân nhìn xuống khe núi. Dường như vực thẳm đã đem cả người nàng đi. Nàng lại tưởng chừng như mình đang ở chỗ chơi vơi, lơ lững giữa trời. Nhất thiết đối với nàng đều là không hết, chẳng một thứ gì tồn tại, cả chính người nàng nữa...

Đây nhắc lại Từ Văn bị Thất Tinh cố nhân phóng chưởng đánh bị trọng thương rồi liệng xuống vực thẳm. Chàng chắc mẩm phen này bị tan xương nát thịt, thi thể cũng không còn nữa. Dù chàng muốn giẫy giụa kêu la cũng không thể được. Chàng rớt xuống như một ngôi sao sa, và mất hết tri giác.

Không hiểu thời gian trôi qua đã bao lâu. Bỗng bên tai Từ Văn vang lên một tiếng :

- Chao ôi!

Tiếng la này như có như không. Từ Văn chợt nảy ý thức muốn phản ứng, nhưng ý thức này chỉ như cơn gió hiu hiu lướt qua trên mặt nước, gợn lên một chút rồi lại tiêu tan.

- Gã vẫn còn sống đây mà...

Thanh âm này lại lọt vào tay Từ Văn, khiến ý thức chàng lại phục hồi. Chàng muốn mở mắt ra, nhưng mí mắt nặng tựa ngàn cân, dù chàng cố gắng mà không sao mở ra được. Có điều chàng ý thức được là mình đã hồi tỉnh. Chàng tự hỏi :

- Chẳng lẽ ta không chết ư?

Lại một thời gian không hiểu bao lâu, ngươn khí dã lưu chuyển trong người, và ý thức đi từ chỗ hỗn độn đến chỗ rõ ràng. Chàng từ từ hé mắt ra. Một tia sáng lờ mờ ánh vào mắt chàng là một vách đá trơn tuột, tiếp theo chàng nhận thức được đây là một thạch động.

Chàng lẩm bẩm :

- Ta... quả còn sống thiệt!

[tuvi]

Chương 20: Lão quái nhân giải bày tâm sự

Từ Văn vừa kinh ngạc vừa mừng thầm nói không xiết được. Chàng cất tiếng gọi.

Nhưng âm thanh yếu ớt, chính tai chàng cũng không nghe rõ. Có điều chàng đã cảm giác là mình đã hô hoán.

- Tiểu tử! Mạng ngươi thiệt lớn, đáng chết cả trăm phần trăm mà không chết.

Câu này chàng đã nghe rõ và phân biệt được đây là giọng nói của người già. Giọng nói rất mạnh làm chấn động cả màng tai. Từ Văn cố nghiêng đầu đi, hướng mục quang nhìn ra, bất giác tâm thần chấn động. Cách chỗ chàng nằm mấy thước, một quái vật ngồi xếp bằng. Mái tóc bạc phơ xõa xuống mặt đất. Mặt lông lá che đi hết chỉ có đôi mắt sáng như đuốc, chiếu qua làn râu tóc ra ngoài.

Nếu đối phương không lên tiếng thì chàng chẳng dám tin đây là một người.

Lúc này, Từ Văn tin chắc mình hãy còn sống. Nỗi vui mừng đem lại cho chàng một luồng sinh lực vô hình, đồng thời ý chí sinh tồn lại thêm phần mãnh liệt. Chàng chống hai tay xuống đất, lảo đảo ngồi không vững.

Từ Văn nhìn quái nhân một hồi, rồi phấn khởi tinh thần lên tiếng hỏi :

- Phải chăng lão tiền bối đã cứu vãn bối?

Quái nhân cất tiếng chấn động lá nhĩ đáp :

- Tiểu tử! Lão phu xuýt tí nữa bị chết về tay ngươi.

Từ Văn kinh ngạc dương cặp mắt thao láo hỏi :

- Sao... lại thế được?

- Vì độc thủ của ngươi!

Từ Văn lại một phen chấn động tâm thần. Chàng ngó tay trái mà mình ẩn giấu lâu nay đã bị bại lộ. Chàng lại ngửng lên nhìn quái nhân hồi lâu không nói gì.

Đây là lần đầu tiên điều bí mật của Từ Văn bị tiết lộ.

Bàn tay kịch độc chàng vẫn thủ vào trong vạt áo. Dưới nách khoét ra một lỗ thủng, để tay áo phất phơ che đi. Coi bề ngoài như anh chàng cụt một tay. Khi nào cùng địch nhân giao thủ, chàng chỉ cần tiếp cận đối phương, độc thủ liền thò qua lỗ nhỏ đưa ra cho chạm vào da đối phương là họ phải ngã ra liền. Điều bí mật này không ai phát giác ra được. Nó làm cho người bị chết không để thương tích mà cũng không có dấu vết bị trúng độc.

Quái nhân lại hỏi :

- Tiểu tử! Nếu lão phu đoán không lầm thì độc thủ của ngươi có chất độc tuyệt thế, gọi là Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ phải không?

Từ Văn vô cùng kinh hãi, run lên đáp :

- Lão tiền bối nói đúng đó. Chính là Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ.

Quái nhân mắt chiếu ra những tia hào quang, trầm trọng nói :

- Ngươi luyện được Độc công đã thất truyền trong võ lâm mấy trăm năm, vậy rõ ràng ngươi không phải là người lương thiện. Lão phu phải hủy ngươi đi mới được.

Từ Văn nghe quái nhân nói mà lạnh gáy, chàng đứng bật dậy lảo đảo lui đến bên vách động.

Bóng tử thần lại đến ám ảnh chàng.

Mắt lão già chiếu ra những tia sáng uy hiếp kinh người. Từ Văn lui tới đâu, ánh mắt đó lại chuyển theo tới đó và chiếu đúng vào mặt chàng. Hồi lâu lão quái lại lên tiếng :

- Coi ngươi căn cốt rất tốt, không giống bọn cùng hung cực ác.

Từ Văn không nói gì, chỉ dương mắt trân trân nhìn đối phương. Lòng chàng thầm nghĩ :

“Lão quái này dĩ nhiên đã đụng vào tay trái mình, nhưng lão không bị trúng độc mà còn nói huỵch tẹt ra lai lịch độc thủ của mình. Nguyên một điểm này thì lão cũng không phải là người tầm thường. Lão mà muốn hạ sát mình tất dễ như trở bàn tay. Nếu mình tới số, thì dù muốn trốn tránh cũng không thoát được.”

Từ Văn còn đang ngẫm nghĩ thì lão quái lại hỏi :

- Tiểu tử ngươi xuất thân ở môn phái nào?

Từ Văn trầm ngâm một chúc rồi đáp :

- Vãn bối là đệ tử Thất Tinh bảo.

Lão quái lại hỏi :

- Thất Tinh lão nhân với ngươi là người thế nào?

Từ Văn đáp :

- Đó là tiên tổ phụ.

- Hiện giờ ai làm Bang chủ?

- Gia phụ.

Lão quái diệu giọng nói :

- Theo chỗ lão phu biết thì Thất Tinh lão nhân làm việc quang minh chính đại, chứ không chuyên dùng độc...

- Đúng thế!

- Vậy Độc công của ngươi từ đâu mà ra?

Từ Văn ngập ngừng đáp :

- Đây là... gia phụ đã truyền cho.

Lão quái trầm mặc một lúc, rồi cất giọng nghiêm trang nói :

- Theo lão phu nhận xét thì Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ độc nhất thiên hạ. Người nào trúng phải, tuyệt nhiên không một dấu vết gì. Chất độc đụng vào da lập tức xông vào tim. Nhân vật đã luyện thành Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ chỉ có một mình Quỷ Kiếm Sầu từ hai trăm năm trước đây. Theo lời đồn thì Quỷ Kiếm Sầu bị đốt chết. Y chết rồi không có truyền nhân. Phải chăng phụ thân ngươi đã lấy được Độc kinh của Quỷ Kiếm Sầu để lại?

Từ Văn kinh hãi đáp :

- Đúng thế!

Lão quái lại hỏi :

- Ngươi có biết là người luyện Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ suốt đời không giải trừ được không?

- Cái đó... cái đó...

- Thế là phụ thân ngươi không còn nhân tính nữa, mới để ngươi luyện Độc công này làm hại cả một đời ngươi.

Từ Văn vừa kinh hãi vừa ngờ vực hỏi lại :

- Bên mình vãn bối có giắt thuốc giải thì sao?

Lão quái đáp :

- Giải độc cho người trúng phải thì được, nhưng không có cách nào hóa tán Độc công cho chính mình.

- Cái đó... sao lại thế được?

- Lão phu chỉ nghe nói vậy, chớ chưa được nhìn thấy Độc kinh. Các bậc tiền bối truyền ngôn lại nói là Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ luyện thành rồi, thì chất độc dung hòa liền với bản thân người luyện. Trừ khi chặt cánh tay đó đi, ngoài ra không có cách nào giải tán Độc công cả.

Từ Văn nghe lão nói tưởng chừng như trái tim chìm hẳn xuống. Nếu đúng như vậy, thì cuộc đời chàng coi như bị hủy bỏ rồi. Nhưng chàng lại tự hỏi :

- Chẳng lẽ phụ thân lại tự ý tàn hủy cốt nhục của mình ư? Hay là người không biết hậu quả tàn khốc này?

Chàng chưa từng nghe phụ thân đề cập đến việc này bao giờ. Ông chỉ cho chàng hay là công phu này luyện xong thì có thể thành vộ địch thiên hạ, nhưng không thể cho người khác đụng đến mình được. Sự thực chứng minh không phải là vô địch thiên hạ, nếu gặp phải tay đối thủ công lực trác tuyệt thì hai bên không đụng vào nhau thì chẳng thể phát huy uy lực được. Cũng vì chàng tiến sát đến cạnh Thất Tinh cố nhân mà bị hắn đả thương liệng xuống vực. Chàng tự hỏi :

“Nếu quả thân phụ biết hậu quả này mà còn sai mình đến phủ Khai Phong cầu thân là nghĩa làm sao? Rồi mình đi yêu Phương Tử Vi, há chẳng đáng buồn cười ư?”

Từ Văn nhớ lại tình trạng luyện Độc công bắt đầu từ ngày tám tuổi. Mỗi bữa chàng lấy thuốc cho đúng thời giờ, lại phải nhớ cả giờ giấc vận công theo yếu quyết của phụ thân dặn bảo. Vừa vặn mười năm chàng mới luyện thành, mà chưa từng nghe phụ thân nói tới cách tán công ra sao...

Từ Văn bụng bảo dạ :

- Phải chăng sự thật đúng như lời lão quái nói đây? Nếu vậy thì chẳng những đáng khủng khiếp, mà còn thê thảm vô nhân đạo nữa.

Lão quái thấy Từ Văn trầm ngâm không nói gì, lại cất tiếng hỏi :

- Tiểu tử ngươi không tin lời lão phu ư?

Từ Văn ấp úng đáp :

- Chẳng phải... vãn bối không tin, mà là khó tin.

Lão quái nói :

- Rồi ngươi thử coi sẽ biết.

Từ Văn hỏi lại :

- Sao lão tiền bối lại không sợ chất kịch độc?

Lão quái đáp :

- Lão phu đã luyện thành tựu môn Kim Cương thần công, nên bất luận là chất độc gì cũng không xâm nhập vào được.

Từ Văn tâm thần chấn động. Chàng không ngờ lão quái ngồi trước mặt mình lại luyện thành Kim Cương thần công mà trước nay chàng chỉ nghe đồn. Vậy trong võ lâm, lão khó tìm được tay đối thủ. Tuy chàng nghĩ vậy nhưng chàng vẫn chưa hết thắc mắc, liền hỏi lại :

- Chất độc này vô hình, mà sao tiền bối cũng biết?

Lão quái đáp :

- Chất độc tuy vô hình, nhưng người trúng độc chẳng thể không cảm giác.

Từ Văn hất hàm hỏi :

- Ủa! Xin lão tiền bối cho biết tôn hiệu?

- Lão phu quên cả danh hiệu rồi.

- Vãn bối bị người ta liệng xuống vực sâu, lão tiền bối làm thế nào mà cứu được vãn bối khỏi nạn tan thây?

Lão quái nhân thản nhiên đáp :

- Đó là những dây leo ở sườn núi cứu ngươi, chẳng liên quan gì đến lão phu. Có thể nói là số mạng ngươi lớn lắm. Ngươi được dây leo hứng đỡ mấy lần mới rớt xuống tới đất. Tuy ngươi khỏi được nạn tan xương nát thịt, nhưng thực ra lúc đó ngươi đã chết rồi. Tâm mạch ngừng đập hẳn. Không ngờ sau một giờ lại thấy có sinh cơ. Đó là kỳ sự mà nay lão phu mới thấy là một.

Từ Văn nghi ngờ hỏi :

- Chắc lão tiền bối đã thi hành những thủ thuật để vản hồi sinh mạng cho vãn bối?

Lão quái thành thực đáp :

- Không có đâu! Vì ta thấy ngươi đã chết thực sự rồi.

Từ Văn ngơ ngác, ngập ngừng :

- Cái đó...

Lão quái tựa hồ sực nhớ ra điều chi la lên :

- A phải rồi! Tiểu tử! Có phải ngươi đã uống được một thứ dược vật nào về loại Thiên tài Địa bảo không?

- Không có!

Từ Văn lắc đầu trả lời như vậy. Nhưng chàng chợt nhớ đến lúc ở trong lữ quán gặp người che mặt mặc áo cẩm bào, giả làm phụ thân ám toán. Chàng đã chết đi một lần rồi sống lại. Vụ đó chàng cũng chẳng hiểu nguyên nhân ra sao.

Từ Văn càng nghĩ lại càng rối óc, không sao hiểu được những chuyện quái dị này.

Lão quái hỏi sang chuyện khác :

- Tiểu tử! Vì lẽ gì ngươi bị hất xuống vực thẳm?

Từ Văn đáp :

- Vãn bối bị người ám toán.

Lão quát hất hàm hỏi :

- Đã bao nhiêu người bị chết vì độc thủ của ngươi?

Từ Văn ngập ngừng đáp :

- Chỉ trường hợp bất đắc dỉ, vãn bối mới hạ sát... Vãn bối tự tin mình không giết người vô tội một cách mù quáng.

- Lão phu không tin như vậy.

- Lão tiền bối nói vậy là có ý...

Lão quái ngắt lời :

- Lão phu muốn giết ngươi đi để trừ hại cho võ lâm, có điều nghĩ tới tổ phụ ngươi là Thất Tinh lão nhân là chỗ quen biết, nên mới thay đổi chủ ý. Bây giờ chỉ cần ngươi để cánh tay độc kia lại là xong.

Lão quái nói nghe có vẻ cởi mở, nhưng Từ Văn tưởng chừng như sét đánh bên tai.

Bản tính quật cường hãy còn tiềm tàng, khiến chàng không chịu van xin. Chàng liền nghiến răng đáp :

- Lão tiền bối hạ sát vãn bối thì được, còn muốn làm cho vãn bối cụt một tay thì...

- Thì làm sao?


- Không được đâu!

- Tiểu tử! Lão phu giết ngươi chỉ như giết con kiến mà thôi.

Từ Văn mắt tóe lửa lớn tiếng nói :

- Xin hạ thủ đi!

Lão quái đưa bàn tay khô đét ra giơ lên một cái.

Từ Văn cảm thấy một luồng hấp lực mãnh liệt vô cùng hút chàng tới phía trước mặt lão quái, chỉ còn cách một với tay. Chàng hồn lạc phách bay, vì chỉ một thủ pháp này đủ làm cho chàng không sống được nữa.

Lão quái cất tiếng hỏi :

- Thiệt tình ngươi muốn chết, chứ chẳng chịu cụt tay phải không?

- Đúng thế!

- Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?

- Công lực kém cỏi không đủ giữ mình thì còn chi mà nghĩ ngợi?

- Ngươi thật là kẻ cuồng ngạo!

Từ Văn chỉ hừ một tiếng chứ không nói gì.

Lão quái ngoẹo đầu nghĩ một lúc. Đột nhiên lão vỗ cái đầu bạc phơ hỏi :

- Chết thật! Lão phu quên mất một việc lớn. Tiểu tử! Ngươi đã lên núi Bạch Thạch, tất nhiên phải qua Bạch Thạch am chứ?

Từ Văn động tâm đáp :

- Đúng thế!

Lão quái lại hỏi :

- Ngươi có gặp mụ Xú ni cô ấy không?

Từ Văn không hiểu, ngơ ngác hỏi lại :

- Xú ni cô? Lão tiền bối muốn nói ai vậy?

- Mụ tự xưng là Bạch Thạch thần ni.

- Thần ni đã xa chơi miền cực lạc rồi.

Lão quái nhân toàn thân run lên, đột nhiên đứng phắt dậy, nắm lấy Từ Văn lớn tiếng hỏi :

- Ngươi bảo mụ chết rồi ư?

Từ Văn giật mình kinh hãi đáp :

- Đúng thế!

Lão quái hỏi gặng :

- Có thiệt không?

Từ Văn lạnh lùng đáp :

- Chuyện này vãn bối bất tất phải nói dối làm chi.

Lão quái nổi lên tràng cười rộ. Lão ngồi phịch xuống đất. Tiếng cười của lão dần dần biến thành tiếng khóc, vang động cả một vùng, rồi đập vào vách núi như làn sóng điên cuồng, như gió táp mưa sa. Tiếng cười của lão quái làm rung chuyển màng tai Từ Văn, khiến chàng ngơ ngác nhìn đối phương, chân tay luống cuống.

Hồi lâu lão quái ngừng tiếng gào chẳng hiểu là tiếng khóc hay tiếng cười. Lão nói như để mình nghe :

- Mụ chết rồi! Mụ chết rồi! Mấy chục năm, lão phu khổ công chờ đợi, mà nay bỗng thành bọt nước...

Từ Văn động tính hiếu kỳ, chàng nghĩ thầm :

- Giữa lão quái này và Bạch Thạch thần ni tất có mối quan hệ không phải tầm thường. Một người ở phía trước ngọn núi, một người ở phía sau, mà nghe giọng lưỡi lão này thì mấy chục năm không chạm mặt nhau. Đó là một điều khó hiểu.

Chàng nghĩ vậy rồi không nhịn được cất tiếng hỏi :

- Tại sao tiền bối lại xúc động đến thế?

Lão quái xua tay lia lịa nói :

- Đi đi! Câu chuyện của lão phu ai mượn ngươi chõ miệng vào?

Từ Văn mượn gió giương buồm, trở gót đi ra ngoài động...

Lão quái gọt giựt giọng :

- Vào đây đã!

Từ Văn bất giác dừng bước quay lại.

Lão quái hỏi :

- Tiểu tử! Ngươi muốn đi ư? Không được đâu!

Từ Văn hỏi lại :

- Lão tiền bối nói vậy là có ý gì?

Lão quái đáp :

- Tiểu tử! Trừ phi ngươi mọc hai cánh, không thì đừng hòng ra khỏi nơi đây. Ta nói cho ngươi hay, địa phương quỷ quái này sâu hàng ngàn trượng, bốn bề non cao chót vót, khỉ vượn còn khó lòng trèo lên được, nếu không thì lão nhân gia đã chẳng chịu khổ cực ngồi đây hơn mấy chục năm trời.

Từ Văn ngạc nhiên nở một nụ cười trào phúng hỏi :

- Nếu vậy thì vụ lão tiền bối muốn chặt tay vãn bối là thừa ư. Vãn bối đã không ra khỏi được nơi đây thì còn lo gì độc thủ?

Lão quái gắt lên :

- Đừng rườm lời nữa! Dĩ nhiên lão nhân gia phải có lý chứ.

- Vậy xin lão tiền bối chỉ giáo.

Lão quái cười khà khà đáp :

- Tiểu tử! Bây giờ lão phu lại thay đổi chủ ý, không chặt độc thủ của ngươi nữa, nhưng phải có điều kiện.

Từ Văn hỏi ngay :

- Xin lão tiền bối cho biết điều kiện gì?

Lão quái đáp :

- Ngươi phải phát thệ rồi đây tái xuất giang hồ không dùng độc thủ để sát hại người vô tội.

Từ Văn lạnh lùng nói :

- Về điểm này lão tiền bối bất tất phải quan tâm, vãn bối chưa từng vô cớ giết người.

- Ngươi phải thề đi!

- Lão tiền bối! Thiện ác ở trong lòng mà ra, lời thề chỉ ước thúc được người quân tử, chứ chẳng ràng buộc được kẻ tiểu nhân.

- Ngươi nói có lý! Liệu ngươi giữ được thế chăng?

- Vãn bối có thể ưng chịu như vậy.

- Được lắm! Lão phu tin ngươi một lần và tìm cách để ngươi ra khỏi tuyệt địa. Ngươi liệu cách kiếm cho được một người...

Từ Văn phấn khởi tinh thần hỏi lại :

- Xin lão tiền bối cho hay muốn kiếm ai?

Lão quái cặp mắt lộ vẻ buồn rầu đáp :

- Có khi người này không còn ở nhân thế nữa, nhưng lão phu chưa có điều gì chứng thực là y đã chết rồi, thì quyết chẳng cam tâm.

- Người ấy thế nào?

- Một người đàn bà.

Từ Văn ngơ ngác hỏi :

- Người đàn bà ư?

Lão quái bật lên tràng cười ha hả. Tiếng cười đượm vẻ thê lương, lão đáp :

- Hừ! Người đàn bà, một mỹ nhân tuyệt thế. Ngày trước nàng là một mỹ nhân, nhưng nay hình dạng thế nào? Vô Diệm hay Dạ Xoa, hay mụ già chống gậy? Ai mà biết được?...

Từ Văn thở dài hỏi :

- Người ấy là ai?

Lão quái nhân đáp :

- Nàng là Đỗ Như Lan! Như Lan, Như Lan! Đẹp hết chỗ nói, đẹp tuyệt thế vô song, siêu phàm thoát tục...

Lão nói xuống dưới ồm ồm khó nghe, dường như ký ức của lão đưa sang một địa hạt khác.

Từ Văn vừa khích động vừa lấy làm lạ. Chàng nhìn lão quái thần bí muốn hỏi xen vào, nhưng khôn bề mở miệng.

Sau một hồi xúc động, lão quái dần dần bình tĩnh lại, vẫy tay nói :

- Ngươi hãy ngồi xuống đây để lão phu kể cho ngươi hay.

Từ Văn theo lời ngồi xuống.

Lão quái mắt chiếu ra những tia sáng kỳ dị, cất giọng buồn buồn kể :

- Mấy chục năm trước trong võ lâm nảy ra một đôi tỷ muội hoa... Cô lớn là Đỗ Như Huệ, cô bé là Đỗ Như Lan. Về dung mạo cũng như về võ công, cả hai nàng đều tuyệt cao, và đã làm điên đảo giang hồ. Không biết bao nhiêu võ sĩ thanh niên say đắm như cuồng như dại. Trong bọn theo đuổi hai nàng có một kiếm sĩ tự cho mình là nhân vật cực cao. Trong cơ hội ngẫu nhiên. Chàng kiếm sĩ được quen biết cặp tỷ muội hoa này, rồi chàng chung tình với cô em. Hai người chỉ non thề biển, ước hẹn trăm năm. Nhưng cô chị cũng ngầm ngầm ưng ý kiếm sĩ...

Lão ngừng lại một lúc rồi kể tiếp :

- Cô chị vì luyến ái ngấm ngầm mà thành điên dại. Cô không thể dùng đao để cướp người yêu của cô em. Thế rồi cô xuất gia đầu phật...

Từ Văn đã đoán ra phần nào nội dung thiên cố sự này. Chàng ồ lên một tiếng.

Lão quái trợn mắt nhìn chàng kể tiếp :

- Hai chị em từ thuở nhỏ nương tựa nhau mà sống. Cô em thương cô chị, cả chàng kiếm sĩ kia cũng bất tri tình...

Lão quái trầm ngâm một chút rồi nói tiếp :

- Sau đấy chẳng bao lâu, cô chị có kỳ duyên gặp được một pho tượng Bạch Thạch của thượng cổ dị nhân để lại...

Từ Văn “Ủa” lên một tiếng. Đây là một bí ẩn mà võ lâm không ai biết được.

Lão quái lại nói tiếp :

- Thế rồi cô chị luyện được bản lãnh tuyệt thế và được thiên hạ võ lâm tôn làm Thần ni. Tuy cô đã xuất gia, đã thành danh mà vẫn không chặt được mối tơ tình mềm nhũn, không khám phá được điều bí mật về ái tình.

Lão quái ngừng lại một chút rồi kể tiếp :

- Một hôm chàng kiếm sĩ kia muốn cùng tình nhân kết nghĩa trăm năm, liền đến ni am để xin mệnh lệnh. Cô chị liền đưa ra một điều kiện là, nếu không thành thiên hạ đệ nhất nhân, thì không cho kết hôn cùng cô em.

Ngừng một lát lão quái lại kể tiếp :

- Kiếm sĩ hỏi lại: “Muốn thành thiên hạ đệ nhất nhân thì làm thế nào?” Cô chị liền lấy một chiếc lá bối ra nói: “Trên mặt lá này đã ghi Kim Cương thần công là môn võ học tối thượng của nhà Phật. Phải là người thân thể thuần dương mới luyện thành được. Khi luyện thành thì trong vũ trụ không còn ai là địch thủ nữa.” Bọn người thích võ nghệ đều say mê võ thuật kỳ bí như phát điên. Nhưng nếu luyện thành công môn này thì cả mình lẫn tình nhân đều đầu bạc hết còn chi, ai nghe mà chẳng động tâm?

Tuy nhiên kiếm sĩ kia cũng cảm kích vô cùng, vui vẻ chịu lời.

Lão quái nhân thở dài kể tiếp :

- Kiếm sĩ tuân theo sự an bài của cô. Chàng ta được dẫn vào một nơi rất bí mật, đóng cửa tiềm tu. Sau gian đoạn đầu, chàng mới phát giác ra tình hình có điều khác lạ. Chân khí lưu hành không đúng đường, cơ hồ lâm vào tình trạng tẩu hỏa nhập ma.

Chàng toan mở cửa để cùng cô chị tham khảo. Lúc chàng mở cửa mới phát giác đây là một đường hầm xuyên sơn, và đã bị đóng chặt. Chàng kiếm sĩ la gọi ầm ỷ mà chẳng thấy động tĩnh chi.

Chàng biết là mình đã mắc vào cạm bẫy. Kiếp này khó còn thấy được ánh mặt trời.

Chàng phẫn hận bi thương đến cực điểm, cơ hồ phát điên. Cô chị vì tình yêu mà thành ghen, thi hành thủ đoạn tàn nhẫn. Nàng tin rằng cô em không sao biết được.

Nói tới đây trong mắt quái nhân long lanh ngấn lệ.

Từ Văn nhíu cặp lông mài tự hỏi :

- Có thể như vậy được chăng?

[tuvi]

Chương 21: Thành Chính Dương dò la Diệu Thủ

Lão quái kể tiếp :

- Chàng kiếm sĩ cố lái tư tưởng về khía cạnh tốt đẹp. Chàng hy vọng ý nghĩ của mình không phải là sự thực. Có khi cô chị chờ mình thành công rồi, sẽ mở cửa ra.

Chàng lại tiềm tâm nghiên cứu lá bối. Hết năm này qua năm khác, chàng phát giác ra khẩu quyết đã bị hoán cải, nên khí huyết mới chạy theo đường rẻ.

Vì chàng còn mong gặp lại người yêu, nên đành phải sống thêm nữa. Nhờ trí thông minh, chàng nghiên cứu được những chỗ sai lầm về khẩu quyết, rồi tiếp tục thao luyện, vừa đúng mười năm thì thành tựu môn Kim Cương thần công. Lúc chàng phá cửa để ra, mới biết đúng là cô chị thâm mưu độc địa. Đường hầm bị phá hủy hoàn toàn, chàng đâm ra thất vọng, chàng ngồi nhìn vách núi cao muôn trượng, chợt nghĩ đến tập thuật phi thăng. Dù đây chỉ là một tia hy vọng mong manh nhưng cũng vẫn là một hy vọng. Bởi lúc trước chàng luyện theo khẩu quyết sai trật, khí huyết chạy ngược đường thành ra cố tật. Lúc phát huy chân khí đến cực độ thì đột nhiên trọc khí lại phát sinh. Khinh không thủy chung vẫn không có cách nào để vượt qua mức độ đã hạn định.

Chàng kiếm sĩ lâm vào tình trạng tuyệt vọng hoàn toàn nhưng chàng vẫn muốn sống nữa. Chàng hy vọng một ngày kia, người yêu biết rõ chân tình sẽ tới nơi cứu viện, hoặc cô chị phát hiện thiên lương từ thiện sẽ cho chàng lại được thấy bóng mặt trời.

Chàng ôm mối hy vọng mỏng manh như sợi tơ mành, kéo dài chút hơi tàn sống cho đến ngày nay.

Lão quái kể xong ra chiều tuyệt vọng.

Từ Văn cảm động vô cùng! Chàng tỏ vẻ đồng tình với lão già bất hạnh kia. Một chàng kiếm sĩ thanh niên trong cảnh tình tuyệt vọng, nay đã biến thành một lão già đầu tóc bạc phơ thì thật là một chuyện tàn khốc.

Từ Văn không cần hỏi, cũng biết chàng kiếm sĩ trong cố sự này chính là lão quái, mà cô chị dĩ nhiên là Bạch Thạch thần ni.

Ai có ngờ đâu Bạch Thạch thần ni mà võ lâm tôn là siêu nhân cũng thi hành độc kế, làm việc tàn nhẫn tuyệt luân! Cứ vụ này mà coi, thì những kẻ sĩ hiện nay tự xưng là chánh đạo, chẳng biết hành vi trong đời tư thế nào! Hởi ơi! Giang hồ quỷ quái, thật là đáng sợ, khiến người ta không biết đâu mà lường được.

Từ Văn chợt nhớ tới hiện tại mình lâm vào tình trạng nào. Lão quái này mấy chục năm trời vẫn không có cách nào ra khỏi nơi giam hãm này, há chẳng ở vào tình thế tuyệt vọng ư?

Từ Văn nghĩ tới đây tưởng chừng như trái tim se lại.

Lão quái cúi đầu ngẫm nghĩ hồi lâu rồi ngẩn mặt lên. Mắt chiếu ra những tia thần quang, lão hỏi bằng một giọng rất trang nghiêm :

- Tiểu tử! Ngươi có ưng chịu là bất luận trong trường hợp nào cũng điều tra dùm ta xem Đỗ Như Lan còn sống hay chết, hoặc lạc lỏng nơi đâu không?

Từ Văn ngập ngừng đáp :

- Vãn bối ưng chịu, nhưng...

- Nhưng làm sao?

- Làm thế nào ra khỏi tuyệt cảnh này được?

Lão quái gật đầu đáp :

- Lão phu sẽ có cách...

Từ Văn vô cùng khích động hỏi ngay :

- Lão tiền bối có cách nào?

Lão quái đáp :

- Lão phu giúp ngươi đả thông huyệt Sinh Tử huyền quang, rồi đem chân nguyên bản thân trút vào cho ngươi. Đồng thời lão phu lại truyền thụ cho ngươi một thứ thân pháp có thể vọt lên ngọn núi mà ra.

Từ Văn ngập ngừng đáp :

- Điều đó... vãn bối khó mà tuân lệnh được...

Lão quái sửng sốt hỏi :

- Tại sao vậy?

Từ Văn đáp :

- Chẳng có lý do nào để lão tiền bối hy sinh quá mức cho vãn bối đến thế được.

Lão quái đáp :

- Đây là lão phu muốn ngươi làm việc cho ta.

Từ Văn ngại ngùng :

- Lão tiền bối sau khi trút hết chơn nguyên cho vãn bối rồi thân thể tiền bối sẽ ra sao?

Lão quái thản nhiên đáp :

- Lão phu không trút hết toàn bộ đâu, chỉ tám thành là đủ. Lão phu còn lại hai thành cũng đủ sống rồi.

Từ Văn ra chiều bất nhẫn nói :

- Theo ý kiến của vãn bối, thì chúng ta nên tìm cách khác hay hơn.

Lão quái cười ha hả ra chiều vui vẻ nói :

- Tiểu tử! Ngươi còn có điểm lương tâm như vậy. Lão phu hoàn toàn tin ngươi rồi. Ngoài cách này không còn đường lối nào khác. Ngươi hãy lại gần đây rồi ngồi giáp lưng vào lão phu...

Từ Văn gặp tình trạng bất ngờ này, khiến chàng chân tay luống cuống, miệng ấp úng :

- Lão tiền bối! Cái này... cái này...

Lão quái cười nói :

- Tiểu tử! Muốn hay không giờ này không phải ở ngươi nữa.

Một luồng kình lực tuyệt đại hút chàng lại không cho chàng do dự suy nghĩ gì nữa.

Chàng đành ngồi xuống. Một luồng khí nóng từ huyệt mạch môn cuồng cuộn trút vào.

Ngoại lực thêm vào chân nguyên trong mình chàng phối hợp thành một luồng đạo lực rất mạnh, đưa thẳng tới huyệt Nhâm Đốc.

Một lần, hai lần, rồi ba lần...

Huyệt sinh tử quán thông. Luồng lực đạo thúc đẩy mạnh quá khiến Từ Văn mất hết tri giác.

Không biết thời gian trôi qua đã bao lâu, thần trí chàng dần dần hồi phục. Chàng cảm thấy một luồng nhiệt lưu từ huyệt Bách Hội trút vào thân thể qua các kinh mạch ào ào như nước sông Trường Giang. Toàn thân chàng nóng ran. Mồ hôi toát ra như tắm.

Từ Văn tiếp tục huy động chân nguyên bản thân, vận hành hết lần này đến lần khác.

Trong động luồng quang tuyến sáng rồi lại tối, tối rồi lại sáng...

Từ Văn thu công lực lại, thì thấy lão quái đã mệt lả người. Mắt lão không còn thần quang để uy hiếp người nữa. Chàng vừa cảm kích, vừa bẽ bàng, kính cẩn lạy phục xuống đất không nói câu nào. Chàng ghi ân đức vào tâm khảm, chứ không thốt ra lời.

Lại qua một ngày một đêm nữa. Từ Văn học phép Hoàn Không Phi Thăng do lão quái sáng chế ra. Thân pháp này chỉ nhờ một hơi thanh khí là tung mình lên không được. Đoạn nhẹ nhàng điểm chân vào vách núi rồi lại hút thanh khí để vọt lên nữa.

Từ Văn nhân họa được phúc. Đó là một điều dù trong giấc mơ chàng cũng không thể nghĩ tới.

Đến ngày thứ ba, mặt trời vừa mọc, lão quái bảo Từ Văn lên đường.

Chàng ở với lão hai ngày hai đêm không khỏi phát sinh mối tình cảm nồng hậu.

Nhất là chàng đã chịu ơn sâu của lão.

Lão quái nhân lấy một cành kim trâm ra, thận trọng đưa cho chàng nói :

- Tiểu tử! Đây là tín vật, khi ngươi tìm thấy Đỗ Như Lan... Chắc bây giờ nàng đã thành bà cụ rồi, ngươi đưa tín vật này, nói cho nàng hay những điều tai nghe mắt thấy.

Từ Văn kính cẩn đón lấy kim trâm. Chàng cất kỹ đi rồi hỏi :

- Xin lão tiền bối cho biết tôn hiệu?

Lão quái lắc đầu đáp :

- Bất tất nhắc tới làm chi. Trong thâm tâm nàng còn nhớ đến là đủ.

Từ Văn lại hỏi :

- Vãn bối có một ý kiến mong rằng lão tiền bối chuẩn cho.

Lão quái hỏi :

- Điều gì?

- Vãn bối lên rồi sẽ kết dây thòng xuống xin lão tiền bối...

Lão quái gạt đi :

- Không được đâu! Vách núi cao hàng ngàn trượng...

Từ Văn nói :

- Ngàn trượng thì ngàn trượng chứ sao, kết dây dài ngàn trượng cũng chẳng khó gì.

Lão quái lắc đầu nói :

- Ta ở lại đây chờ hồi âm. Ngươi lên rồi lập tức làm ngay.

Từ Văn lại hỏi :

- Sao lão tiền bối lại không rời khỏi nơi đây?

Lão quái đáp :

- Bạch Thạch thần ni đã chết rồi, đối tượng rửa hờn không còn nữa. Cả người tình mấy chục năm trước chẳng hiểu có còn sống ở thế gian không? Lão phu đã trăm tuổi, mục nát với cỏ cây cũng chẳng có gì đáng tiếc nữa. Cái mà lão phu còn chờ đợi chỉ là mong còn được thấy mặt nàng hay tin tức nàng mà thôi. Tháng ngày dằng dặc đời người đã đến tận đầu. Lão phu còn hy vọng gì nữa? Thôi ngươi đi đi!

Từ Văn dùng dằng không nỡ dứt tình. Bất giác chàng sa lệ. Đây là những giọt lệ chí tình. Từ ngày chàng biết đời, đây là lần thứ nhất chàng sa lệ trước mặt người khác.

Lão quái dường như cũng không kém phần xúc động, nhưng lão nhịn được, xua tay nói :

- Đi đi! Đường đường là một đấng nam tử sao còn bắt chước thói nữ nhi?

Từ Văn buồn rầu sụp lạy hai lạy rồi đi ra ngoài động. Chàng ngửng đầu nhìn lên thấy vách núi cao chót vót, phẳng như gương, tựa hồ đao chặt phẳng lì. Chàng đứng trông vách núi cao ngất trời xanh, chàng không dám tin ở thân pháp mà chàng mới học được, có thể giúp chàng ra khỏi tuyệt địa này một cách bình yên không. Lòng chàng bất giác vô cùng xao xuyến. Chàng vận công hết một lượt, đề khí vào huyệt Đan Điền. Chân khí đầy rẫy, chàng cảm thấy người mình nhẹ bổng như muốn bay lên.

Lão quái len lén đến bên chàng trầm giọng bảo :

- Ngươi để hết tâm trí ngấm ngầm vận công, đừng để chân khí vẫn đục. Vọt lên đi!

Từ Văn khẽ rú lên một tiếng. Hai chân đẩy mạnh một cái. Người chàng vọt lên như tên rời khỏi cung. Chàng nhảy lên cao hơn mười trượng. Lúc ở trên không chàng đưa mình vào sườn núi cho có điểm tựa để lấy sức vọt lên lần thứ hai.

Từ Văn tiếp tục nhảy một hồi, quả nhiên lên đến đỉnh núi. Chính chàng cũng không tin là mình làm được như vậy.

Từ Văn hít mạnh một hơi dài, chàng lau những giọt mồ hôi trán, rồi trễ tay áo bên trái ra, dấu cánh tay độc vào trong tay áo. Tay áo bên trái vẫn phất phơ như cũ.

Trong đầu óc chàng nảy ra nhiều ý niệm không giống nhau. Chàng nghĩ lại hai lần người che mặt mặc áo cẩm bào muốn hạ độc thủ. Thất Tinh cố nhân tự nhiên vô cớ hất mình xuống vực thẳm.

Rồi chàng nghĩ tới toàn thể hội Vệ Đạo đều là cừu nhân. Phụ thân lưu lạc, mẫu thân mất tích...

Từ Văn lại nghĩ tới ở dưới vực thẳm chàng tiếp thụ nội nguyên của lão quái. Không hiểu công lực mình hiện giờ cao thâm hơn trước bao nhiêu?

Liệu có nhờ đó mà báo ân trả oán cho mau lẹ được chăng? Dĩ nhiên vấn đề này sẽ chứng minh một cách mau chóng.

Sau cùng chàng nghĩ tới lão quái dặn mình tìm cho được hành tung người đàn bà tên gọi Đỗ Như Lan. Chàng tự hỏi :

- Bây giờ mình biết tìm bà ta ở đâu?

Chàng chợt nhớ tới thiếu nữ áo hồng Phương Tử Vi. Cô là truyền nhân của Bạch Thạch thần ni, chắc phải biết sư thúc Đỗ Như Lan lạc lỏng nơi đâu.

Thình lình chàng phát hiện ra bên bờ vực cách chừng mấy trượng, có một thiếu nữ ngồi đó, trông như một pho tượng đá. Chàng định thần nhìn kỹ lại, bất giác tâm thần chàng chấn động, miệng lẩm bẩm :

- Té ra là nàng! Ba bữa rồi sao nàng chưa rời khỏi nơi đây?

Nghĩ vậy chàng liền vọt tới nơi cất tiếng gọi :

- Đại thư!

Người đàn bà này chính lá Thiên Đài Ma Cơ. Vẻ mặt u buồn, nàng quay đầu lại.

Đột nhiên hai mắt nàng trợn lên tròn xoe, da mặt chuyển động, hồi lâu không nói nên lời. Nàng lộ vẻ hoang mang, kinh ngạc, sợ hãi...

Từ Văn lại hỏi :

- Đại thư làm sao vậy?

Thiên Đài Ma Cơ xoay mình, nhảy xuống run lên hỏi :

- Ngươi... đệ đệ... đệ đệ không chết ư?

Thần thái nàng khiến cho Từ Văn cảm động. Chàng tiến lại hai bước đáp :

- Đại thư! Tiểu đệ không chết!

Thiên Đài Ma Cơ dường như không tin ở tai mắt mình. Nàng ngập ngừng hỏi lại :

- Đây là sự thực... hay là... ảo mộng?

- Thiệt đó!

Thiên Đài Ma Cơ cất tiếng gọi rất tha thiết :

- Đệ đệ!

Nàng dang hai tay ra nhảy xổ lại...

Từ Văn lạng người đi để tránh, lớn tiếng la :

- Đại thư đừng đụng vào người tiểu đệ!

Thiên Đài Ma Cơ ngạc nhiên dừng lại. Nước mắt chảy xuống má.

Ánh mắt dịu hiền chuyển động tựa hồ ánh mắt của người từ mẫu.

Từ Văn thấy nàng cực kỳ tiều tụy không khỏi nảy lòng thương xót.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi :

- Đệ đệ! Đệ đệ hãy còn sống chắc là đã gặp được kỳ tích gì đặc biệt?

Từ Văn hỏi lại :

- Đại thư, đại thư còn ngồi đây ư?

- Đệ đệ! Ta... cũng muốn nhảy xuống theo ngươi.

Nói rồi nàng cúi đầu, nét mặt lợt lạt lại hơi ửng hồng.

Đây là sự thật đã chứng minh tấm lòng si mê của Thiên Đài Ma Cơ.

Từ Văn bất giác hối hận trong lòng. Chàng cảm thấy mình không xứng đáng tiếp thụ mối tình tha thiết của nàng.

Chàng chưa cho nàng được cái gì, cả một chút tình yêu cũng không có. Chàng cố thân cận nàng cũng chỉ vì muốn lợi dụng lực lượng của nàng để báo thù. Bây giờ chàng cảm thấy những hành vi của mình từ trước thật đê hèn. Chàng muốn nói thực tình để xin nàng tha thứ.

Từ Văn còn muốn ôm Thiên Đài Ma Cơ vào lòng để nói cho nàng hay, bắt đầu từ lúc này, chàng đền đáp lại mối tình tha thiết của nàng.

Tuy nghĩ vậy nhưng chàng không dám làm vì chàng nhớ tới cánh tay trái là độc thủ, nên chàng lạnh lùng trở lại. Nếu lời lão quái nói quả đúng sự thật, thì kiếp này chàng không thể kề cận được bất cứ người đàn bà con gái nào.

Từ Văn nghĩ tới đây, lòng chàng lại quặn đau. Chàng nghĩ không thấu tại sao phụ thân mình lại muốn cho kẻ cốt nhục thâm tình luyện thứ độc công này. Đây là một sự điên cuồng tàn khốc. Chàng chắc phụ thân có phương pháp tán công. Nếu không thì thế sao người lại làm phí cuộc đời của đứa con ruột?

- Đệ đệ!

Thiên Đài Ma Cơ cất tiếng gọi, đồng thời mắt nàng chiếu ra những tia sáng say sưa.

Từ Văn cũng cảm thấy tiếng gọi của nàng chứa chan tình ý và bao hàm lời nói yêu đương.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi tiếp :

- Đệ đệ! Đệ đệ gặp được kỳ tích gì mà không chết?

Từ Văn đáp :

- Có lẽ tiểu đệ chưa tới ngày tận số. Tiểu đệ bị liệng xuống rồi may sao rớt trúng mối dây leo nên không đến nỗi tan xương nát thịt. Lạ hơn nữa là dưới đáy vực lại có người...

- Có người ư?

- Đúng thế!

Đoạn Từ Văn đem những chuyện gặp gỡ thuật lại một lượt. Chàng chỉ dấu chỗ độc thủ là không nói đến.

Thiên Đài Ma Cơ xúc động quá toàn thân run lẩy bẩy. Miệng nàng lập đi lập lại mấy câu :

- Úi chà! Úi chà!

Từ Văn hỏi :

- Đại thư! Đại thư có nghe nói tới Đỗ Như Lan bao giờ chưa?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Ta cũng chưa nghe ai nói tới bao giờ. Có điều mình hỏi dò mãi cũng phải ra.

Từ Văn lại hỏi :

- Còn cha Thất Tinh cố nhân kia rồi sau đi đâu?

Thiên Đài Ma Cơ nghiến răng đáp :

- Suýt nữa ta bị hắn làm ô nhục. May trong mình có đeo tín vật của sư môn nên mới thoát.

Từ Văn nghe nói lông tóc đứng cả lên. Chàng căm hận phát thệ :

- Tiểu đệ mà không giết được hắn thề chẳng làm người nữa.

Thiên Đài Ma Cơ chợt nhớ ra điều gì, buột miệng nói :

- Này đệ đệ! Ta quên chưa nói cho đệ đệ hay là lệnh tôn đã đến đây.

- Gia phụ ư?

- Đúng thế! Người che mặt mặc áo cẩm bào. Suýt nữa ta nhận lầm lệnh tôn là thằng cha giả mạo bữa trước để toan giết đệ đệ.

Từ Văn hỏi lại :

- Gia phụ có nói gì về vụ đó không?

- Người không nói chi hết và chỉ bảo là sẽ báo thù cho đệ đệ. Đồng thời người muốn đi tìm thi thể đệ đệ.

Từ Văn buồn rầu nói :

- Chắc lão gia phải đau lòng đến cùng cực!

Thiên Đài Ma Cơ không khỏi bùi ngùi. Nàng hỏi :

- Đệ đệ không đi kiếm lão gia cho người gặp mặt ư?

Từ Văn buông một tiếng thở dài. Chàng không muốn nói chân tình vụ nhà tan người chết, chỉ hàm hồ đáp :

- Dĩ nhiên tiểu đệ muốn đi lắm!

Thiên Đài Ma Cơ lảng sang chuyện khác :

- Đệ đệ! Ta đoán chắc Thất Tinh cố nhân cùng phe với Diệu Thủ tiên sinh.

- Sao đại thư biết?

- Sự thật đã rõ ràng lắm rồi. Vô Tình Tẩu cùng Táng Thiên Ông đang cầm chân Diệu Thủ tiên sinh. Tuy thân pháp Diệu Thủ tiên sinh tuyệt thế vô song, nhưng vẫn không nắm vững là có thoát khỏi tay hai lão quái kia được! Thất Tinh cố nhân đến vừa đúng lúc, không sớm không mà cũng không muộn. Hắn cố ý chọc giận Vô Tình Tẩu để gây chuyện động thủ và tạo cơ hội cho Diệu Thủ tiên sinh trốn thoát.

Từ Văn ngắt lời :

- Đại thư phân tích như vậy thật hợp tình lý. Nhưng...

- Nhưng làm sao?

- Hai lão quái vật dằng co với Diệu Thủ tiên sinh mà không hạ được, dường như họ còn úy kỵ điều chi. Kể về bản lãnh thì hai lão quái kia làm gì chẳng hạ nỗi Diệu Thủ tiên sinh. Vậy mà hai bên dằng co bấy nhiêu lâu không chịu hạ thủ. Đồng thời hai bên cùng tiết lộ là liều sống chết với Thạch Phật. Hiển nhiên trong vụ này có điều chi ngoắc ngoéo...

Thiên Đài Ma Cơ gật đầu nói :

- Ừ phải! Ta cũng cảm thấy như vậy, mà không sao đoán ra được.

Từ Văn trầm ngâm một lúc rồi hỏi :

- Đại thư! Liệu hai lão quái kia có đuổi kịp Diệu Thủ tiên sinh không?

Thiên Đài Ma Cơ ngắt lời :

- Nhất định không kịp. Vì khinh công Diệu Thủ tiên sinh quả là phi thường.

Từ Văn nói :

- Diệu Thủ tiên sinh lấy được Thạch Phật. Theo lời đồn thì trong pho tượng này có chứa bí lục võ công. Nếu hắn luyện thành võ công trong Thạch Phật, lại sẵn có bản lãnh kỳ bí tuyệt luân thì e rằng trong võ lâm không còn ai đối thủ được...

- Có thể như vậy. Nhưng hội Vệ Đạo quyết chẳng buông tha hắn.

Từ Văn nói :

- Lạ ở chỗ Phương Tử Vi là một phần tử trong hội này, mà sao y không lấy Thạch Phật về, lại cho người ngoài chiếm được.

Thiên Đài Ma Cơ gật đầu đáp :

- Hoặc giả Thần ni đã có di ngôn, hoặc giả bên trong còn có điều chi bí ẩn. Đương nhiên Phương Tử Vi nếu không bị thuốc mê của Lục Quân làm hoảng loạn tâm thần, thì nàng nhất định không chịu tiết lộ.

Từ Văn nói :

- Đáng cười là mẹ con Tụ Bảo hội chủ, đã phí bao nhiêu tâm cơ mà kết quả bị Diệu Thủ tiên sinh phổng tay trên mất, và như thế tất gây thêm mối cừu địch.

Thiên Đài Ma Cơ nở một nụ cười bẽn lẽn nói :

- Chúng ta xuống núi tìm chút gì ăn cho đỡ đói đã chứ.

Thiên Đài Ma Cơ vừa nhắc vụ này, thì Từ Văn cũng cảm thấy lòng không dạ đói, liền gật đầu đáp :

- Phải rồi! Ba bữa nay tiểu đệ chưa được hạt cơm nào vào ruột. Đại thư vừa nói ra đã khiến tiểu đệ không chịu được nữa rồi.

- Vậy chúng ta đi thôi!

Hai người từ núi Bạch Thạch đi xuống, liền tìm vào một tiểu điếm trong thôn gần nhất, ăn qua loa cho đỡ đói.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi bằng một giọng tha thiết :

- Đệ đệ! Bây giờ chúng ta làm gì?

Từ Văn ngẫm nghĩ một chúc rồi đáp :

- Trước hết ta hãy đến thành Chính Dương.

Thiên Đài Ma Cơ lại hỏi :

- Phải chăng để kiếm Diệu Thủ tiên sinh?

- Phải! Một mặt đi truy tầm chiếc vòng tay ngọc biếc, một mặt dò hỏi hành tung của Thất Tinh cố nhân.

Từ Văn hỏi lại :

- Ta theo kế hoạch cũ mà hành động chăng?

- Cái đó... chúng ta hãy theo lễ vào ra mắt, nói rõ mục đích đến đấy. Nếu đối phương muốn giở trò, hay gặp trường hợp nào khác, tức là gặp trường hợp bất đắc dĩ, thì cứ chiếu theo lối cũ mà làm.

- Được lắm! Chúng ta nhất định như vậy...

Trước một tòa nhà đồ sộ trong thành Chính Dương, một nam một nữ, đó là Địa Ngục thư sinh và Thiên Đài Ma Cơ.

Từ Văn nhìn hai cánh cửa lớn đen như mực đóng chặt cất tiếng hỏi :

- Đại thư! Chẳng hiểu chúng ta đoán trúng không?

- Không sai được! Ta nhớ rõ lắm mà!

Từ Văn tiến lại gõ cửa mấy cái.

Phía trong cổng tịch mịnh không một tiếng người.

Từ Văn quay lại nhìn Thiên Đài Ma Cơ một cái rồi lại đập cổng nữa. Tiếng đập rất mạnh. Dù là kẻ điếc ở dãy phố bên kia cũng nghe rõ. Vậy mà vẫn không thấy phản ứng.

Đột nhiên có tiếng người hỏi vọng ra :

- Hai vị làm chi vậy?

Từ Văn quay đầu lại thì thấy một người đứng tuổi, mình mặc áo dài, tay cầm một xâu nhạc, lưng đeo bì thuốc. Trên bì thuốc cắm một lá cờ nhỏ. Trên cờ viết một hàng chữ: Chữa tất cả những chứng nan y. Té ra y là một thầy lang dạo.

Thiên Đài Ma Cơ đáp ngay :

- Bọn tại hạ đến kiếm chủ nhân tòa nhà này.

Thầy lang dạo giương mắt lên hỏi :

- Sao? Hai vị đến bái phỏng chủ nhân tòa nhà này ư?

Từ Văn nói ngay :

- Đúng thế!

- Hai vị quen biết chủ nhân nơi đây, hay là...

Từ Văn ngắt lời :

- Bọn tại hạ có quen biết từ trước.

Thầy lang dạo bật lên tràng cười ha hả, rồi lắc nhạc trở gót đi luôn.

[tuvi]

Chương 22: Diệu Thủ tiên sinh lại xuất hiện

Từ Văn thấy hành vi của thầy lang dạo nọ có điều khuất khúc, chàng liền lạng người ra đứng chận đường nói :

- Ông bạn hãy khoan đi!

Thầy lang dạo sửng sốt lùi lại một bước hỏi :

- Còn chuyện gì nữa!

Từ Văn hỏi lại :

- Sao ông bạn lại phì cười?

Thầy lang đáp :

- Vì các hạ nói là quen biết chủ nhà này từ trước khiến cho tại hạ phải bật cười.

Từ Văn trợn mắt lên hỏi :

- Như vậy thì có chi là đáng cười?

Thầy lang liền cười đáp :

- Căn nhà này không có người ở đâu. Nên người trong thành Chính Dương kêu bằng căn nhà ma.

Từ Văn biến sắc hỏi :

- Sao, nhà ma ư?

Thầy lang dạo ngó hai cánh cổng sơn đen ra chiều khiếp sợ đáp :

- Phải rồi! Đúng là nhà ma. Hễ mặt trời lặn là những người nhát gan phải đi vòng đường xa chứ không dám qua đây.

Từ Văn bật cười nói :

- Trên thế gian làm gì có ma quỷ. Đó chẳng qua là họ gạt nhau mà thôi.

Thầy lang vênh mặt lên nói :

- Xem chừng các hạ cũng là người từng đọc sách, hẳn nhớ câu: Ngươi đừng nói chuyện quái đản để loạn tinh thần. Đức phu tử chỉ bảo đừng nói, ngài có nhận là quỷ thần không có đâu. Vừa rồi các hạ nói là có quen biết chủ nhân nhà này từ trước, vậy các hạ giải thích câu đó đi!

Từ Văn tắc họng không biết đáp thế nào. Chàng ngơ ngẩn một lúc rồi bẽn lẽn nói :

- Tại hạ nghe danh mà đến kiếm. Bữa nay mới tới quý thành là lần thứ nhất.

Thầy lang dạo không chịu buông tha, bĩu môi vặn lại :

- Nghe danh ư? Nghe danh ai mới được chứ?

Từ Văn không khỏi tức mình, chàng lạnh lùng hỏi lại :

- Phải chăng ông bạn muốn ngọn hỏi cành tra tại hạ?

Thầy lang dạo cười ha hả đáp :

- Các hạ dạy quá lời! Tại hạ từng đi từ Nam chí Bắc, coi ai cũng là bạn hữu. Về luật lệ giang hồ, tại hạ đã hiểu đôi chút, có điều không biết lựa lời mà thôi. Xin các hạ dung thứ. Bản ý tại hạ là muốn hỏi các hạ hoặc giả kiếm lầm nhà chăng. Tại hạ biết hết thành Chính Dương này, dám tự hào hễ các hạ nói danh hiệu ra là tại hạ biết ngay hoặc giả có giúp được các hạ chút nào chăng.

Từ Văn toan đáp lại, thì Thiên Đài Ma Cơ đã cướp lời :

- Ông bạn nói vậy tất không phải là nhân vật tầm thường. Vậy xin cho biết tôn hiệu.

Thầy lang dạo liếc mắt nhìn Thiên Đài Ma Cơ rồi đáp :

- Tại hạ là kẻ vô danh tiểu tốt mà người ta đeo cho cái nhãn hiệu là Thiên Nhãn Thánh Thủ. Xin cô nương chớ cười.

Thiên Đài Ma Cơ lập lại :

- Thiên Nhãn Thánh Thủ!

Thầy lang nói :

- Chính thị! Cô nương đã nghe có người nói đến rồi chăng?

Thiên Đài Ma Cơ lắc đầu đáp :

- Đây mới là lần đầu.

Thầy lang cười ha hả nói :

- Tại hạ đã bảo là hạng vô danh tiểu tốt thì còn khi nào lọt vào tai cô nương.

Thiên Đài Ma Cơ lại hỏi :

- Phải chăng ông bạn dùng Thiên Nhãn để đoán chứng bệnh, dùng Thánh Thủ để trị bệnh cho người?

Thầy lang lại cười đáp :

- Không phải! Không phải! Thiên Nhãn của tại hạ là để đoán họa phúc, còn Thánh Thủ để quyết định những mối nguy nan.

- Thiên Nhãn để đoán mệnh phải không?

- Chính phải! Tại hạ là thầy lang kiêm thầy tướng. Hà hà! Chỉ có chút hư danh mà thôi.

Lão nói có vẻ hoạt kê nhưng ra giọng giang hồ.

Thiên Đài Ma Cơ bật lên tràng cười trong trẻo nói :

- Nếu vậy thì hay lắm! Chị em tại hạ kiếm người không thấy, chắc ông bạn đoán ra được chứ?

Thầy lang cười đáp :

- Cái đó là coi bói, khác với tướng thuật. Nhưng tại hạ cũng biết sơ qua.

- Hay lắm! Vậy xin ông bạn coi thử cho một quẻ.

Nàng nói xong liền ngồi xuống phiến đá trước cửa.

Từ Văn thấy thái độ nàng nhớt nhả, không khỏi có điều chán ghét. Chắc có lẽ đó là nguyên nhân mà chàng vô tình với nàng.

Thiên Nhãn Thánh Thủ đặt bì thuốc xuống phiến đá, ngồi vào ghế trang nghiêm hỏi :

- Cô nương chỉ cho hay muốn tìm nhân vật nào là tại hạ có thể nói ngay được, không cần phải xem bói.

Từ Văn không nhịn được nữa, liền nói xen vào :

- Đại thư! Xin nhắc đại thư là chúng ta còn có việc gấp.

Thiên Nhãn Thánh Thủ cười nói :

- Này các hạ! Chẳng phải tại hạ nói khoe đâu, muốn làm việc gì mà gặp tại hạ là mau lẹ nhất.

Thiên Đài Ma Cơ đưa mắt ra hiệu cho Từ Văn nên nhẫn nại, rồi nàng đáp :

- Tại hạ cùng ông bạn ngẫu nhiên được gặp nhau, thật là một điều may mắn...

Thầy lang chận ngay :

- Cô nương dạy quá lời!

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Tại hạ có hai điều thỉnh giáo.

- Xin cô nương cho hay.

- Điều thứ nhất là tìm người, điều thứ hai là kiếm vật.

Thiên Nhãn Thánh Thủ giơ tay xoắn hai túp râu mép, lắc đầu lắc cổ, nói :

- Xin cô nương nói rõ từng việc một.

- Ông bạn định lấy bao nhiêu?

- Cái đó còn tùy cô nương muốn kiếm ai, tìm vật gì?

- Phải chăng ông bạn muốn biết rõ để định giá?

Thiên Nhãn Thánh Thủ cười ha hả đáp :

- Chính thị! Chính thị!...

Thiên Đài Ma Cơ hỏi :

- Ông bạn đã tinh thông thuật bói toán, vậy xin coi trước cho việc tìm người có được như ý không?

Thiên Nhãn Thánh Thủ rụt tay vào trong tay áo, miệng lâm râm khấn khứa rồi hỏi :

- Cô nương muốn kiếm người... thì cứ đi thẳng về hướng Tây, chỉ trong vòng mười dặm là gặp được.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi vặn :

- Theo như lời ông bạn thì ngay trong thành Chính Dương này không thể tìm thấy chăng?

Thiên Nhãn Thánh Thủ đáp :

- Tại hạ cứ theo quẻ mà đoán thế đó.

- Có chắc không?

- Tại hạ đã xem Văn Vương Thần Khóa lần nào cũng ứng nghiệm không sai.

Thiên Đài Ma Cơ lại hỏi :

- Được rồi! Quẻ này trị giá bao nhiêu?

- Mười lượng bạc thôi, tưởng cũng không đắt?

- Không đắt! Tại hạ có bảo đắt rẽ gì đâu?

Từ Văn trong lòng nóng nảy, ra chiều khó chịu. Chàng ngoảnh đầu nhìn ra phía khác.

Thiên Nhãn Thánh Thủ cười hể hả, rồi hỏi :

- Còn việc thứ hai là tìm vật phải không?

- Phải rồi! Xin ông bạn lại coi quẻ nữa xem vật này có tìm thấy không?

Thiên Nhãn Thánh Thủ cũng làm như vừa rồi. Lão lâm râm khấn khứa một lúc, rồi đột nhiên hắng giọng nói :

- Lạ thiệt!

Thiên Đài Ma Cơ chau mày hỏi :

- Có chi mà lạ?

Thiên Nhãn Thánh Thủ đáp :

- Cứ theo quẻ này mà đoán, thì cái vật cô nương tìm đây không phải của chính mình.

Từ Văn nghe nói không khỏi động tâm tự hỏi :

- Chẳng lẽ lão này giỏi bói toán thật ư? Vòng tay ngọc quả nhiên không phải của Thiên Đài Ma Cơ mà sao y nói trúng?

Thiên Đài Ma Cơ tủm tỉm cười đáp :

- Ông bạn nói trúng rồi. Quẻ này linh nghiệm thật. Liệu có tìm thấy không?

- Vật đã có chủ bất tất tìm kiếm làm chi cho mệt.

Thiên Đài Ma Cơ sửng sốt hỏi :

- Sao? Vật đã có chủ rồi ư?

- Tại hạ chỉ theo quẻ mà nói thẳng.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi lại :

- Ông bạn nói thế là không tìm được hay sao?

- Chính thế đó. Đừng tìm mất công vô ích.

Thiên Đài Ma Cơ hỏi gặn :

- Có nhất định thế không?

- Hẳn như thế! Nếu xem quẻ này không chuẩn xác thì từ đây tại hạ ẩn tích mai danh.

Thiên Đài Ma Cơ cười khanh khách nói :

- Ông bạn đa tài đa nghệ, chỗ này không làm được thì đi chỗ khác, hà tất phải mai danh ẩn tích? Đại danh chánh thức của ông bạn là gì tại hạ chưa kịp thỉnh giáo?

Thiên Nhãn Thánh Thủ không đỏ mặt tía tai, vẫn cười ha hả nói :

- Cô nương khéo nói giỡn!

Từ Văn lạnh lùng lên tiếng :

- Đại thư! Chúng ta đi thôi!

Thiên Nhãn Thánh Thủ quay lại ngó Từ Văn một lúc rồi run lên nói :

- Các hạ! Xin tha thứ cho tại hạ nói thẳng, trong mình các hạ có ám tật, mà chứng này không ai chữa được.

Lão vừa nói câu này thì cả Từ Văn lẫn Thiên Đài Ma Cơ cùng chấn động tâm thần.

Từ Văn kinh hãi vì đối phương nói trúng, ám chỉ độc thủ của mình. Còn Thiên Đài Ma Cơ không hiểu nội tình, nàng chỉ kinh hãi cho Từ Văn.

Từ Văn miễn cưỡng trấn tĩnh, lạnh lùng hỏi lại :

- Ông bạn đừng nói nhảm. Tại hạ có ám tật gì?

Thiên Nhãn Thánh Thủ nói :

- Các hạ đã biết rõ rồi, sao còn có ý dối người?

Từ Văn vẫn khăng khăng :

- Tại hạ chưa biết mảy may.

Thiên Nhãn Thánh Thủ cương quyết :

- Tại hạ tự tin cặp mắt không lầm, hoặc ở thủ túc hoặc ở diện mạo tất có chỗ khác thường. Tại hạ còn đoán chắc hai vị là chị em khác họ...

Từ Văn nói :

- Cái đó chưa lấy chi làm lạ.

Thiên Nhãn Thánh Thủ lại nói :

- Ám tật của các hạ đã chủ định kiếp này phải chịu cô đơn.

Từ Văn nghe lão nói đến đây đột nhiên biến đổi sắc mặt, vì lời lão nói trúng vào chỗ đau thương bí ẩn của mình. Lão quái nhân dưới hang thẳm núi Bạch Thạch đã chứng minh vụ này. Trước nay chàng không tin thuật sĩ giang hồ mà bây giờ cũng phải hoang mang. Bằng vào cặp mắt thịt, đối phương đã coi thấy chỗ bí ẩn mà người khác không nói ra được thì thật là thần kỳ thật là đáng sợ! Nếu lão tiết lộ bí mật này ra chốn giang hồ thì hậu quả khó mà tưởng tượng được.

Chàng tự hỏi :

- Hay là đối phương có mưu đồ chuyện gì mà thi hành trá thuật?

Thiên Đài Ma Cơ cực kỳ kinh hãi đưa mắt ngó Từ Văn. Nàng thấy vẻ mặt chàng biến đổi thì ý thức ngay được là Thiên Nhãn Thánh Thủ đoán trúng. Nàng cũng hoang mang tự hỏi :

- Phải chăng lão này có nghệ thuật đó thực. Hay là...

Thiên Nhãn Thánh Thủ đứng dậy đeo bị thuốc lên lưng, nhìn Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Cô nương! Tất cả hai chục lạng bạc.

Thiên Đài Ma Cơ toét miệng ra hỏi :

- Ông bạn cần tiền thật ư?

- Cô nương! Đó là kế sinh nhai của tại hạ.

Thiên Đài Ma Cơ lại nói :

- Ông bạn chỉ có nghề này để mưu sinh phải không?

- Cô nương khéo nói giỡn! Tại hạ đeo bọc thuốc đây, trong thành Chính Dương, cả đàn bà trẻ con điều biết tiếng.

Thiên Đài Ma Cơ móc ra một đỉnh vàng nhỏ nói :

- Đây ông bạn cầm lấy!

Nàng miệng nói tay liệng đỉnh vàng ra. Nàng ngấm ngầm vận dụng đến ba thành lực đạo.

Thiên Nhãn Thánh Thủ đưa tay ra đón lấy. Đột nhiên lão la lên một tiếng, ngồi phệt xuống đất. Đỉnh vàng văng đi xa. Lão vừa ôm tay đau vừa lăn người tới chỗ đỉnh vàng lượm lấy. Lão cười dỡ khóc dỡ nhìn Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Đa tạ cô nương!

Đoạn lão thay đổi sắc mặt nhìn Từ Văn nói :

- Các hạ! Thế gian làm gì có tuyệt chứng, chỉ có cơ duyên hay không mà thôi. Mong rằng chúng ta có dịp tái hội.

Lão nói xong, vừa lắc nhạc vừa đi.

Từ Văn nhìn bóng sau lưng Thiên Nhãn Thánh Thủ dần dần mất hút trong góc đường phố. Bên tai chàng còn văng vẳng câu: Thế gian không tuyệt chứng, chỉ có cơ duyên mà thôi. Chàng tự hỏi :

“Chẳng lẽ thầy lang dạo này chữa được độc công cho mình chăng? Coi bề ngoài, lão đúng là một thầy lang dạo, nhưng nhìn kỹ và phân tích lời nói của lão thì dường như có điều gì bí ẩn...”

Thiên Đài Ma Cơ nghiêm nghị hỏi :

- Huynh đệ! Ngươi coi thầy lang này thế nào?

Từ Văn đáp :

- Khả nghi lắm!

Thiên Đài Ma Cơ lại nói :

- Theo ta nghĩ thì lão chính là Diệu Thủ tiên sinh cũng nên.

Từ Văn gật đầu đáp :

- Đúng rồi! Rất có thể như vậy. Ta không nên để lão đi thoát.

Thiên Đài Ma Cơ lại hỏi :

- Lão nói đây là một ngôi nhà ma, huynh đệ có tin được không?

Từ Văn nói :

- Chúng ta thử vào xem sao?

Thiên Đài Ma Cơ gạt đi :

- Bất tất vào làm chi. Chúng ta đi thẳng về hướng Tây.

- Theo lời nói của lão ư?

- Hừ! Nếu quả lão chính là Diệu Thủ tiên sinh thì lão chờ mình ở đó. Chúng ta đừng trùng trình cho mất thì giờ.

Từ Văn hỏi vặn :

- Vạn nhất không phải thì sao?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Lão đã nói đi về phía Tây mười dặm, tất gặp người mình muốn kiếm. Ta quyết không phải là lời vu vơ. Dù lão không phải chính Diệu Thủ tiên sinh thay hình đổi dạng, thì ít ra lão cũng biết chúng ta muốn kiếm ai, vì ta nhớ không lầm. Dù ngôi nhà to lớn đó có biến thành than, ta cũng nhận ra được. Lão đã nói là biết hết trong thành Chính Dương thì hẳn biết rõ chủ nhà đó là ai. Còn những câu ngôi nhà ma Văn Vương Thần Khóa chẳng qua là hắn buột miệng nói ra.

Từ Văn hỏi :

- Đại thư tin hắn như vậy ư?

- Ta tin đến tám phần.

Từ Văn lại hỏi :

- Nếu lão gạt mình thì sao?

Thiên Đài Ma Cơ đáp ngay :

- Chúng ta lại quay về. Căn nhà đó đã chạy đi đâu được?

- Theo ý đại thư thì chúng ta nên đi theo như lời lão hay sao?

Thiên Đài Ma Cơ hất hàm nói :

- Hẳn thế chứ! Huynh đệ! Lão bảo ngươi có ám tật gì không trị được, có đúng vậy không?

Từ Văn tưởng chừng trái tim chìm hẳn xuống. Chàng nghiến răng gật đầu đáp :

- Tiểu đệ không phủ nhận!

Thiên Đài Ma Cơ nói bằng một giọng thiết tha :

- Huynh đệ cho ta hay đi! Hoặc giả ta có thể...

Từ Văn nở một nụ cười thê lương đáp :

- Bây giờ chưa nói đến chuyện đó vội, sau này đại thư sẽ biết. Chúng ta đi thôi!

Hai người ra khỏi thành Chính Dương đi về phía Tây. Trước mắt là một cảnh tượng hoang lương. Con đường nhỏ đất vàng dẫn thẳng về hướng Tây rất vắng vẻ chẳng có một người qua lại. Hai người thương lượng một chút rồi từ từ tiếp tục tiến bước.

Chỉ trong khoảnh khắc, hai người đã đi được đến bảy tám dậm, mà chẳng gặp ai.

Từ Văn thở dài nói :

- Chúng ta mắc bẫy rồi!

Thiên Đài Ma Cơ hỏi :

- Sao huynh đệ biết?

Từ Văn đáp :

- Nếu quả lão lang dạo đó chính là Diệu Thủ tiên sinh. Chúng ta bỏ đi lúc nữa quay trở về, lão có đủ thời gian để dọn nhà, hay bố trí lại đặng chờ chúng ta tới.

Bỗng Thiên Đài Ma Cơ trỏ tay vào một gò đất gần đó nói :

- Huynh đệ hãy coi kìa! Trên gò nhỏ kia chẳng có một người là gì đó?

Từ Văn nói :

- Có người thật. Nhưng chắc đâu là người mà mình đang tìm kiếm.

- Dù sao chúng ta hãy tới đó thử coi.

- Đúng lão rồi! Lão lưng gù đấy mà!

Từ Văn phấn khởi tinh thần, hoan hỉ nói tiếp :

- Đại thư liệu việc như thần. Chúng ta đi lẹ lên.

Hai người chạy như con chim yến lướt trên đường núi, đi tới gò đất.

Quả nhiên là lão lưng gù mà hai người đã gặp ở đầu núi Bạch Thạch. Lão là Diệu Thủ tiên sinh.

Từ Văn giơ tay lên hỏi :

- Các hạ chờ ở đây lâu rồi phải không?

Diệu Thủ tiên sinh cười khành khạch đáp :

- Lão phu cũng vừa mới đến.

Từ Văn lại nói :

- Các hạ quả là một vị thầy thuốc giỏi...

- Thiếu hiệp quá khen. Hai vị tìm được đến ngôi nhà ma ở thành Chính Dương không phải là chuyện dễ...

Từ Văn hỏi ngay :

- Bây giờ hãy nói đến chuyện chính đã. Các hạ đã biết tại hạ đến đây vì việc gì chứ?

- Vì Thạch Phật phải không?

- Tại hạ không cần Thạch Phật. Các hạ đừng đánh trống lảng.

- Thiếu hiệp có chịu lão phu là cao minh không?

Từ Văn hắng giọng một tiếng rồi đáp :

- Tại hạ rất bội phục thân pháp và võ công các hạ...

- Thiếu hiệp bất tất phải tâng bốc.

Từ Văn liền nói ngay :

- Vậy các hạ trả lại đi! Mục đích tại hạ đến đây chỉ để kiếm lại vật đã mất mà thôi.

- Ô hay! Các hạ nói gì mà huyền bí vậy. Vật đó là vật gì?

Từ Văn đáp :

- Chiếc vòng tay bằng ngọc biếc.

Thiên Đài Ma Cơ toàn thân chấn động. Lão run lên hỏi :

- Sao? Thiếu hiệp nói gì vậy?

Từ Văn nhắc lại :

- Cái vòng tay ngọc biếc.

Diệu Thủ tiên sinh la hoảng lên :

- Ngươi đánh mất cái đó rồi ư?

Câu hỏi đột ngột này càng khiến cho Từ Văn kinh ngạc. Trong lúc thảng thốt chàng không biết đáp thế nào.

Thiên Đài Ma Cơ buồn rầu hỏi xen vào :

- Tiền bối nói vậy là có dụng ý gì?

Diệu Thủ tiên sinh cười ha hả nhắc lại :

- Y nói đã mất chiếc vòng tay bằng ngọc biếc phải không?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Đúng thế! Các hạ bảo đánh mất là có ý gì?

Diệu Thủ tiên sinh đáp :

- Nếu không đánh mất thì sao lại tìm kiếm khắp nơi.

Thiên Đài Ma Cơ lại hỏi :

- Các hạ cũng biết cái đó ư?

- Dĩ nhiên!

Từ Văn nói tiếp :

- Tại hạ trân trọng thỉnh cầu các hạ trả lại cho.

Diệu Thủ tiên sinh lộ vẻ ngạc nhiên hỏi :

- Sao? Ngươi tưởng lão phu lấy ư?

- Chẳng lẽ không đúng hay sao?

- Ngươi căn cứ vào điều chi mà nói vậy?

Từ Văn ngẩn người ra. Khi ấy chàng cũng không nhận rõ thân hình đối phương, mà chỉ căn cứ vào lời phỏng đoán của Thiên Đài Ma Cơ. Nàng đã đoán theo thân pháp ghê gớm mà nghi là hành vi của Diệu Thủ tiên sinh. Dĩ nhiên lời phỏng đoán đó chưa đủ bằng cớ, nhưng phóng tầm mắt nhìn ra võ lâm thì kiếm đâu được ngoài người có thân pháp như lão? Nhất là về Diệu Thủ thì không còn có lấy người thứ hai.

Chàng nghĩ vậy liền trầm giọng nói :

- Tại hạ căn cứ vào thủ pháp và thân pháp của các hạ.

Diệu Thủ tiên sinh lại hỏi :

- Ngươi mất vật đó trong trường hợp nào?

Từ Văn đáp :

- Tại hạ đang cầm trên tay bị người cướp chạy đi.

- Úi chà! Có chuyện đó ư?

Từ Văn xẵng giọng :

- Các hạ đừng giả vờ nữa. Biết điều thì trả cho tại hạ ngay đi! Nếu không...

Diệu Thủ tiên sinh ra vẻ tức mình hỏi :

- Không thì ngươi làm gì?

Từ Văn đáp ngay :

- Tại hạ phải tìm cho ra, bất cứ bằng một thủ đoạn nào.

Diệu Thủ tiên sinh cười lạt nói :

- Nếu nói về thủ đoạn, thì bản lãnh tiểu tử ngươi con còn kém cõi lắm. Trước mặt lão phu sao dám giở giọng ngông cuồng. Theo địa vị và thói quen, lão phu quyết chẳng bao giờ đã làm việc mà còn phủ nhận.

Từ Văn hỏi :

- Rõ ràng vừa rồi các hạ đã có nhận là có biết vật đó thì sao?

Diệu Thủ tiên sinh đáp :

- Cái đó có chi là lạ. Ngươi cứu được đứa con gái bảo bối của Tưởng Úy Dân, một nhà giàu nhất phủ Khai Phong, thoát ly khỏi bí đà của Tụ Bảo hội. Thị cảm ơn tri ngộ đưa cho ngươi vật đó để làm định tình...

Từ Văn bất giác cả kinh thất sắc. Chàng run lên hỏi :

- Chính các hạ cũng nhìn thấy ư?

- Đúng thế! Lúc đó lão phu ngẫu nhiên đứng một bên.

Từ Văn ấp úng hỏi :

- Các hạ nói chuyện định tình...

Diệu Thủ tiên sinh ngắt lời :

- Tiểu tử! Vòng tay là vật tùy thân của đàn bà con gái. Có lý đâu lại trao cho người một cách khinh xuất? Ngươi không hiểu thật hay là giả vờ?

Từ Văn rùng mình. Thực tình chàng không ngờ có chuyện đó. Chàng bẽn lẽn đáp :

- Lúc đó tại hạ không nỡ cự tuyệt, và định bụng ngày sau sẽ trả lại.

Diệu Thủ tiên sinh cười nói :

- Tiểu tử ngươi coi việc đời giản dị quá chừng.

- Các hạ! Chúng ta hãy nói vể chính đề. Dường như các hạ chưa nói hết lời.

- Đúng thế! Vòng ngọc vào tay ngươi thì là của báu, nhưng đến tay kẻ khác lại thành phế vật.

[tuvi]

Chương 23: Thua trọn bàn hào kiệt bực mình

Từ Văn ngạc nhiên hỏi lại :

- Tại sao vật đó vào tay người khác lại thành phế vật?

Diệu Thủ tiên sinh nghiêm nghị đáp :

- Tín vật này của Tưởng Úy Dân. Nhưng họ có lề luật là kẻ cầm vòng tay ngọc phải đúng dung mạo, người ta mới tin và lấy tiền cho. Mỗi khi vòng tay này đưa cho ai để làm tín vật, thì họ đã thông tri đi các nơi phải coi người và tín vật có phù hợp, mới trao tiền. Nếu không thế thì Tưởng Úy Dân dù có giàu nhất thiên hạ, cũng đến khuynh gia bại sản vì bị người lừa đảo.

Về điểm này Từ Văn không biết tới. Nhưng chàng nghe thấy rất hợp lý. Diệu Thủ tiên sinh lại hỏi tiếp :

- Vấn đề không phải ở chỗ lợi dụng chiếc vòng tay này bằng giá trị của nó, mà chính là để tỏ tâm ý với người mà Tưởng Minh Châu đã tặng cho, đúng thế không?

Từ Văn cứng họng không biết nói thế nào. Chàng nghe lời Diệu Thủ tiên sinh cảm thấy vấn đề càng thêm phần phức tạp. Bất luận Tưởng Minh Châu còn có tâm sự nào khác, chàng cũng phải tìm thấy vòng tay để trả lại nàng.

Thiên Đài Ma Cơ bật lên tiếng cười trong trẻo nói :

- Vòng tay vào tay người khác sẽ thành phế vật, nhưng nó vào tay các hạ thì lại khác.

Diệu Thủ tiên sinh hỏi :

- Ngươi nói thế nghĩa là sao?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Vì các hạ có thuật thay đổi dung mạo tuyệt diệu...

Từ Văn động tâm nghĩ :

- Thiên Đài Ma Cơ nói vậy rất đúng. Diệu Thủ tiên sinh đã giỏi thuật dịch dung, một tuyệt nghệ trong võ lâm, vì thế mà tướng mạo chân chính của lão thủy chung chẳng một ai hay. Nếu vòng tay ngọc lọt vào tay lão, thi biết đâu lão chẳng mạo xưng mình để thỏa lòng tư dục.

Chàng nghĩ tới đây, bất giác “Ồ” lên một tiếng.

Diệu Thủ tiên sinh cười rộ.

- Kẻ trộm cũng có đạo lý của nó. Các ngươi coi lão phu là hạng người gì?

Từ Văn đáp bằng một giọng lạnh như băng :

- Cứ coi thủ đoạn của các hạ đoạt lấy Thạch Phật, thì việc gì mà chẳng dám làm?

Diệu Thủ tiên sinh trợn mắt lên nói :

- Đối với người võ lâm thì Thạch Phật và tiền bạc là hai vật khác nhau. Vả lại có gặp Táng Thiên Ông và Vô Tình Tẩu lão phu mới đáng ra tay.

Lời nói sắc bén của Diệu Thủ tiên sinh khiến cho Từ Văn không bài bác vào đâu được nữa.

Thiên Đài Ma Cơ còn mưu trí hơn Từ Văn một bậc. Nàng nói ngay :

- Các hạ nói thế, chị em tại hạ tạm thời đem lòng tin tưởng. Nhưng khi ở trên núi Bạch Thạch các hạ đã biểu lộ là một nhân vật cao cấp trong Không Đạo. Vậy nhờ các hạ điều tra giúp cho được không?

Diệu Thủ tiên sinh trầm ngâm một chút rồi tiếp :

- Ngươi nói thế thì còn nghe được. Để lão phu tìm cách điều tra giúp cho các ngươi.

Từ Văn trong lòng rất là buồn bực, chuyến đi này như vậy coi là uổng công. Lời nói của đối phương không đủ khiến cho chàng hoàn toàn tin tưởng, mà chàng cũng không thể buộc cho lão được. Xem chừng việc tìm lại vòng tay ngọc rất đỗi khó khăn.

Thiên Đài Ma Cơ quay lại hỏi Từ Văn :

- Huynh đệ! Bây giờ ngươi tính sao?

Từ Văn xoay chuyển ý nghĩ rồi hỏi lại Diệu Thủ tiên sinh :

- Tại hạ còn có việc muốn thỉnh giáo các hạ.

- Việc gì?

- Thất Tinh cố nhân dường như đồng hội đồng thuyền với các hạ...

Diệu Thủ tiên sinh lộ vẻ kinh hãi run lên hỏi lại :

- Y đồng hội đồng thuyền với lão phu?

Từ Văn đáp :

- Cứ xem màn kịch đoạt Thạch Phật trên núi Bạch Thạch thì đủ tỏ rồi.

Diệu Thủ tiên sinh cười ha hả nói :

- Ngươi đừng làm bộ thông minh rất mực nữa.

- Các hạ phủ nhận hay sao?

- Lão phu thừa nhận cũng chẳng hề gì.

- Vậy xin cho tại hạ biết hành tung Thất Tinh cố nhân.

Diệu Thủ tiên sinh sửng sốt hỏi lại :

- Sao... ngươi nhận biết lão ư?

Từ Văn lạnh lùng đáp :

- Nếu tại hạ nhận biết thì đã không phiền đến các hạ.

Diệu Thủ tiên sinh lại hỏi :

- Ngươi kiếm Thất Tinh cố nhân để làm gì?

- Để đòi nợ!

- Nợ gì?

- Nhân mạng.

Diệu Thủ tiên sinh kinh ngạc lùi lại một bước hỏi :

- Nhân mạng ai?

Từ Văn nghiến răng đáp :

- Các hạ có chịu cho biết hành tung lão không?

Diệu Thủ tiên sinh lắc đầu giọng nói run run đáp :

- Lạ thiệt! Giữa ngươi với lão sao lại có món nợ mạng người...?... Phải chăng ngươi vì người mà ôm mối bất bình?

Từ Văn không trả lời vào câu hỏi. Chàng trầm giọng đáp :

- Các hạ nói câu này đủ chứng minh mối quan hệ giữa các hạ và lão không phải tầm thường. Xin các hạ cho biết hành tung của lão.

Diệu Thủ tiên sinh tự nói một mình :

- Lạ thiệt! Lão lại giở trò gì vậy?

Từ Văn thúc giục :

- Các hạ không cự tuyệt chứ?

Diệu Thủ tiên sinh đáp :

- Lão phu có thể truyền tin giúp ngươi kiếm lão mà giải quyết.

Từ Văn nói :

- Tại hạ muốn kiếm lão ngay bây giờ.

- Vậy thì không được rồi.

- Tại sao lại không được.

- Vì lão không có chỗ ở nhất định, nay đây mai đó trên khắp giang hồ.

Từ Văn lại hỏi :

- Liệu các hạ có đưa tin được tới nơi không?

- Dĩ nhiên là được. Chẳng lẽ lão phu lại sai lời với tiểu tử hậu bối như ngươi.

Thế là kế hoạch đến kiếm Diệu Thủ tiên sinh đã thành vô bổ.

Vòng tay ngọc chưa hiểu lạc lỏng nơi đâu? Mà tin tức về Thất Tinh cố nhân cũng thành bọt nước. Từ Văn chẳng cam tâm chút nào. Chàng chợt động tâm linh, nghĩ được một nước cờ cao, có thể chứng minh Diệu Thủ tiên sinh có đoạt vòng tay ngọc hay không? Chàng nhớ lại lúc mình bị mất vòng tay ngọc, đã điểm trúng độc thủ đối phương mà đối phương vẫn hoàn toàn bình yên, trối chạy.

Nghĩ tới đây chàng không nói gì. Chàng xông vào Diệu Thủ tiên sinh nhanh như điện chớp.

Từ Văn từ ngày được lão quái nhân ở dưới sơn động ngọn Bạch Thạch đả thông huyệt sinh tử huyền quan, lại trút công lực vào cho chàng, nên nay so với trước chàng đã thành người khác rồi. Dù Diệu Thủ tiên sinh có cao cường đến đâu, cũng không đề phòng kịp chiêu thức đột ngột này.

Chỉ loáng một cái, Từ Văn đã trở về đứng chỗ cũ. Độc thủ của chàng điểm trúng đối phương.

Diệu Thủ tiên sinh loạng choạng lùi lại một bước run lên hỏi :

- Địa Ngục thư sinh! Ngươi làm thế là có ý gì?

Thiên Đài Ma Cơ cũng bị cử động của Từ Văn làm cho chấn động tâm thần. Dĩ nhiên nàng không hiểu ý của chàng, vì nàng không biết chàng có độc thủ này.

Từ Văn nét mặt xám xanh, bừng bừng sát khí. Chàng nói dằn từng tiếng :

- Các hạ! Hùng biện không bằng sự thực. Xin giao trả vòng tay ngọc cho tại hạ đi.

Diệu Thủ tiên sinh ngạc nhiên hỏi :

- Sự thực thế nào?

Từ Văn lạnh lùng đáp :

- Trong võ lâm rất ít người chịu được sát thủ của tại hạ. Đây không còn là chuyện ngẫu nhiên nữa.

Diệu Thủ tiên sinh hỏi lại :

- Phải chăng ngươi muốn nói kẻ đoạt vòng tai ngọc bị trúng sát thủ của ngươi mà không việc gì?

Từ Văn nói :

- Các hạ đã biết, sao còn giả vờ hỏi.

Diệu Thủ tiên sinh nói :

- Ồ! Nếu vậy thì vụ này đầy đủ bằng chứng.

Từ Văn hỏi lại :

- Các hạ nói thế là nghĩa làm sao?

- Lão phu hoàn toàn chịu trách nhiệm về việc đã nhận lời, chớ không canh cãi.

- Nhưng tại hạ không thể tin được.

- Vậy ngươi định làm gì?

- Nếu không đạt mục đích, tại hạ quyết chẳng bỏ qua.

- Liệu ngươi có làm được thế không?

- Các hạ thử coi sẽ rõ.

Chàng vừa nói vừa đề tụ kình lực vào cánh tay phải. Từ ngày chàng được lão quái nhân trút công lực vào cho, chàng chưa từng tỷ thí với ai, nên không hiểu công lực mình đã đến trình độ nào. Nhưng cứ đề khí cũng đủ biết là so với trước cao hơn gấp mấy.

Diệu Thủ tiên sinh vẫn chẳng thèm để ý gì.

Lão cười nói :

- Tiểu tử! Lão phu đang muốn đo lường coi bản lãnh ngươi đã tới đâu, ngoại trừ sát thủ kia.

Từ Văn hằn hộc nói :

- Tại hạ quyết không để các hạ thất vọng đâu.

Chàng vừa quát vừa phóng chưởng đánh ra.

Diệu Thủ tiên sinh giơ chưởng lên nghinh địch. Kình lực chưa chạm vào nhau mà lão đã cảm thấy kình phong xô tới sức nặng bằng non, thì biết là nguy rồi.

Chưởng lực của lão mới phóng ra nửa vời, liền chuyển sang phía khác để tránh chưởng phong đối phương. Tuy nhiên làn kình khí ghê gớm như lay non lấp biển như thế hãy còn khủng khiếp khiến cho người lão phải loạng choạng.

Công lực như Diệu Thủ tiên sinh mà lão không dám trực tiếp chống lại chưởng lực của Từ Văn, đủ biết công lực chàng đên mức độ nào rồi. Chính chàng cũng vô cùng kinh ngạc vì chàng phát giác ra công lực mình tiến triển vượt ra ngoài sức tưởng tượng.

Diệu Thủ tiên sinh lộ vẻ quái dị. Lão xúc động nói :

- Nhỏ kia!... Công lực ngươi cao thâm đến thế ư?

Câu hỏi này nghe rất đáng buồn cười.

Thiên Đài Ma Cơ nghĩ tới câu chuyện kỳ ngộ của Từ Văn ở dưới hang núi nên nàng không lấy làm kinh dị lắm.

Từ Văn cười đáp :

- Việc thiên hạ lắm khi lạ lùng khó mà tưởng tượng được. Các hạ hãy tiếp một chưởng nữa thử coi...

Chàng vừa vung chưởng lên, Diệu Thủ tiên sinh đã lạng người đi một cái, vọt ra xa ngoài mười trượng, mau đến nỗi người ta trông không rõ.

Từ Văn quát lên một tiếng :

- Chạy đi đâu?

Rồi băng mình rượt theo. Hai bóng người một trước, một sau rượt theo mau như gió cuốn điện chớp, chớp đã mất tích.

Thiên Đài Ma Cơ đứng ngẩn người ra. Lúc nàng cất bước rượt theo, thì hai người kia đã thành hai dây khói lợt, rồi dần dần mất hút.

Từ Văn vận khinh công đến tột độ. Người chàng nhẹ như chim én, hết sức rượt theo.

Diệu Thủ tiên sinh cũng phát huy khinh công quán thế mà chạy. Hai người chỉ cách nhau chừng một với tay.

Diệu Thủ tiên sinh quả nhiên danh bất hư truyền, dù lão chỉ còn cách trong gan tất, mà Từ Văn thủy chung vẫn không đuổi kịp. Hai người lao về phía Bắc. Trước mắt có núi nhấp nhô, cây cối um tùm. Diệu Thủ tiên sinh lại không chạy thẳng, lão quanh co một lúc rồi đột nhiên mất hút.

Từ Văn hậm hực nghiến răng. Chàng dừng bước lại, tuy chàng không đuổi kịp đối phương, nhưng làm cho Diệu Thủ tiên sinh bản tính kiêu ngạo, phải một phen chạy lạc lống nên chàng cũng an ủi được phần nào. Khi xưa, lúc chàng chưa được lão quái nhân trút công lực sang cho, thì chàng không dám nghĩ đến chứ đừng nói chuyện tỷ đấu thực sự với đối phương để so tài cao thấp nữa.

* * * * *

Mặt trời đã lặn non Tây, trời xanh nhuộm ánh màu hồng lợt. Từ Văn quay lại toan đi kiếm Thiên Đài Ma Cơ, nhưng chàng nghĩ kỹ lại thì cũng chẳng cần cho lắm.

Chàng liền nhận định phương hướng để đi tắt sang núi Đồng Bách.

Câu nói của Hội chủ hội Vệ Đạo ở trên tiệc mở Tổng đàn... Hoan nghinh tiểu hữu giá lâm bất cứ lúc nào chợt vẳng lên bên tay chàng. Chàng nghĩ rằng công lực mình lúc này có thể nghĩ tới việc báo thù.

Chàng liền nhắm thẳng núi Đồng Bách mà chạy. Chàng vừa chạy vừa tính :

- Tới nơi ta sẽ tùy cơ hành động, nếu việc trả thù không xong, ít ra mình cũng dò được tin tức Phương Tử Vi và sư thúc Đỗ Như Lan để làm tròn tâm nguyện cho lão quái nhân cũng là một chuyện hay.

Dọc đường, đầu óc chàng vẫn nghĩ tới Diệu Thủ tiên sinh mà cho là lão đã lấy vòng tay ngọc không còn nghi ngờ gì nữa. Điều khiến cho chàng kinh hãi nhất là lão không sợ chất kịch độc về Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ của chàng, và lão đã cải trang làm thầy lang dạo là một chuyện mà trước kia chàng không tài nào nghĩ ra được. Bí mật về độc thủ của chàng, trừ phụ thân chàng và lão quái ở sơn động đã biết rồi không kể, bây giờ sao lão này cũng phát giác ra?

Nhất là câu lão bảo chàng suốt đời phải lẻ loi, có ý ngấm ngầm nói cho hay vĩnh viễn chàng không thể cùng một người con gái nào kết hôn được. Vụ này chính chàng cũng được lão quái ở sơn động nhắc tới biết rõ.

Diệu Thủ tiên sinh hóa trang thành trăm ngàn lối, bây giờ mất hút lão rồi thì khó lòng mà tìm ra được.

Còn một việc nghiêm trọng nữa là chàng không lấy đâu ra vòng tay ngọc để trả lại cho Tưởng Minh Châu. Nếu nhân đó mà nhà họ Tưởng bị mất một món tiền lớn thì chàng không còn mặt mũi nào mà trông thấy ai nữa.

Từ Văn càng nghĩ càng buồn bực trong lòng. Trên chốn giang hồ đầy rẫy những mưu sâu hiểm cả, nhiều lúc võ công cao cường cũng chẳng làm gì được. Điều trọng yếu là phải có cơ trí và lịch duyệt. Nếu chỉ ỷ vào võ công thì chẳng làm nên được việc gì, có khi còn phải ôm hận ngàn thu.

Sau khi nhà chàng xảy ra thảm họa, chàng biến cải tánh nết đã nhiều, không còn quật cường bướng bỉnh như trước nữa. Gặp việc chàng đã biết suy nghĩ, giàu lòng nhẫn nại tự kiềm chế tính nóng. Dần dần chàng trở nên người kín đáo, rồi cải biến dần dần đến độ thâm trầm.

Từ Văn vừa đi vừa ngẫm nghĩ, bất giác chàng thả bước chậm lại...

Ráng chiều đã lạt, rồi tiêu tan. Vũ trụ biến thành màu xám, rồi bức màn đen từ từ buông xuống.

Thôn trang ở phía xa xa, lác đác có ánh đèn lửa.

Bất thình lình sau lưng chàng có tiếng người vọng lên :

- Các hạ hãy dừng bước!

Từ Văn sửng sốt. Chàng tỉnh táo lại, quay đầu nhìn về phía sau thì thấy một thiếu nữ vận võ phục màu trắng đứng ngay trước mặt.

Ánh sáng lờ mờ, nhưng chàng còn trông rõ thiếu nữ cực kỳ xinh đẹp. Chàng cất tiếng hỏi :

- Cô nương là ai?

Bạch y thiếu nữ không trả lời. Nàng nhìn Từ Văn từ đầu đến chân một hồi rồi hỏi lại :

- Phải chăng tướng công là Địa Ngục thư sinh?

Từ Văn thấy thiếu nữ là người lạ mặt, chàng động tâm đáp :

- Chính là tại hạ!

Bạch y thiếu nữ lộ vẻ vui mừng nói :

- Nếu vậy thì thật là may cho tiểu nữ.

Từ Văn ngơ ngác hỏi :

- Sao lại may?

Thiếu nữ đáp :

- Tiểu nữ phụng mệnh gia chủ đi mời tướng công.

Từ Văn trong lòng nghi hoặc, chàng nhíu cặp lông mày hỏi lại :

- Chủ nhân cô nương là ai?

Bạch y thiếu nữ nở một nụ cười thần bí đáp :

- Tướng công gặp mặt sẽ biết.

Từ Văn xoay chuyển ý nghĩ tự nhủ :

- Bớt được chuyện nào hay chuyện ấy. Mình chẳng nên đa sự làm chi. Mình đang cần đi đến hội Vệ Đạo để làm việc chính yếu của mình trước.

Chàng liền hững hờ đáp :

- Xin cô nương về phúc trình chủ nhân là tại hạ có việc gấp trong mình không thể tuân mệnh được.

Thiếu nữ nói :

- Nhưng còn một vị nữa nóng lòng muốn gặp tướng công...

- Ai vậy?

- Thiên Đài Ma Cơ.

Từ Văn sửng sốt hỏi :

- Sao?... Y...

Thiếu nữ ngắt lời :

- Y mong tưởng đã mỏi mắt, và hy vọng gặp tướng công lần cuối cùng.

Từ Văn giật mình kinh hãi, run lên hỏi :

- Lần cuối cùng ư?

- Đúng thế!

- Vậy là nghĩa làm sao?

- Tướng công cứ tới nơi sẽ rõ.

Từ Văn nghĩ bụng :

- Từ lúc mình chia tay nàng, rượt theo Diệu Thủ tiên sinh cho đến giờ, bất quá mới hai tiếng đồng hồ mà nàng lại bảo gặp nhau lần cuối cùng hẳn có điều chi khuất khúc.

Tuy mình không yêu nàng nhưng cũng có chút tình bằng hữu, chẳng thể làm ngơ cho đành.

Nghĩ vậy chàng liền xoè tay ra đáp :

- Vậy xin cô nương dẫn đường cho!

- Mời tướng công đi theo tiểu nữ.

Bạch y nữ lang chạy trước, thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại.

Thiếu nữ đi được một quảng xa thì rẽ vào một khu rừng rậm rạp ở phía Nam bên đường.

Từ Văn là người lớn mật, lại võ nghệ cao cường nên trong dạ hồ nghi mà cũng chẳng quan tâm, chàng chuồn theo vào rừng.

Chỉ trong chớp mắt, trước mặt hiện ra có ánh đèn lửa. Đi gần tới nơi, chàng nhận ra đây là một tòa miếu nhỏ. Ngoài cổng miếu tám tên hán tử áo trắng đứng thành hàng hai bên. Tên nào vẻ mặt cũng kiêu hãnh. Chúng vừa thấy Từ Văn xuất hiện, đã lộ vẻ khiếp sợ.

Người có danh như cây có bóng. Địa Ngục thư sinh giết người không để dấu vết.

Trên chốn giang hồ ai nghe tiếng mà không táng đỡm kinh hồn.

Từ Văn vào qua cổng miếu thì trước mặt là nhà chính sảnh. Trước điện bốn thiếu nữ vận võ phục áo trắng chia hai bên tả hữu đứng ở trên thềm.

Ngoài hiên điện treo hai ngọn đèn lồng, càng tăng thêm vẻ huyền bí.

Đứng ngoài cửa trông vào điện, đèn xanh leo lét, khói bay cuồn cuộn, nhưng không một bóng người.

Thiếu nữ dẫn đường quay lại nói :

- Xin tướng công hãy chờ một chút.

Thị nói xong chạy vào đại điện. Chẳng bao lâu, thị trở ra nghiêng mình nói :

- Xin mời tướng công vào.

Từ Văn ngần ngừ một chút :

- Úi chao!

Chàng đảo mắt nhìn quanh, bỗng la lên một tiếng kinh hoàng. Trong điện có cả mười hai chiếc tử thi mặc áo trắng bày hàng ở dưới đất. Huyết tích chưa khô tỏ ra những người này vừa mới bị hại.

Từ Văn còn đang kinh ngạc, thì một mùi hương thơm đưa vào mũi.

Một nữ lang mình mặc áo trắng theo kiểu cung trang, dung mạo khác thường, từ sau khám thờ Phật đi ra. Theo sau lưng nàng là một lão già mình mặc bào trắng, khí thế kiêu hùng.

Từ Văn vừa trông thấy lão già áo trắng, chàng nghĩ ra ngay lai lịch của đối phương, miệng lẩm bẩm :

- Đây là người ở Ngũ Lôi cung.

Lão già này quả nhiên là Bạch Sát Thần Trịnh Côn, Vệ đội thống lãnh ở Ngũ Lôi cung. Lúc lão tranh đoạt Thạch Phật đã bị Thiên Đài Ma Cơ dùng Tố Nữ thần châm đả thương.

Thiếu nữ cung trang thoăn thoắt bước tới chiếc ghế bên điện ngồi xuống. Bạch Sát Thần Trịnh Côn đứng thị tập một bên.

Thiếu nữ băng thanh ngọc cốt, tóc đen môi thắm, mình mặc áo trắng khiến vẻ đẹp càng lộng lẫy. Ai nhìn thấy cũng phải lóa mắt.

Từ Văn bất giác nuốt nước miếng. Xem ra thiếu nữ so với Hồng Y Nữ Phương Tử Vi còn có phần đẹp hơn. Nàng có một vẻ đẹp cao quí nhàn hạ.

Bạch Sát Thần Trịnh Côn đảo mắt nhìn Từ Văn cất giọng hung dữ nói :

- Địa Ngục thư sinh! Sao không làm lễ bái kiến Công chúa đi?

Từ Văn động tâm. Chàng không ngờ Công chúa Ngũ Lôi cung lại xuất hiện trên chốn giang hồ. Chàng nghĩ mình là nam, đối phương là nữ. Dù sao cũng tỏ ra là người có lễ giáo, liền gật đầu nói :

- Tại hạ xin chào Công chúa.

Bạch Y thiếu nữ khẽ hắng giọng một tiếng rồi đáp :

- Các hạ miễn lễ!

Thanh âm như tiếng oanh vàng, tuy lạnh lùng nhưng rất lọt tai.

[tuvi]

Chương 24: Ngũ Lôi cung hành hạ Ma Cơ

Từ Văn hững hờ hỏi lại :

- Cô nương tìm tại hạ tới đây có chuyện chi dạy bảo?

- Chắc các hạ chưa quên còn thiếu bấy nhiêu nhân mạng của bản cung.

Từ Văn đáp :

- Tại hạ không phủ nhận điều đó. Chúng ta đã là người trên chốn giang hồ, dĩ nhiên lưỡi dao phải nhuộm máu đào. Tại hạ không giết người, người cũng giết tại hạ. Hai bên đã thành thế đối địch thì khó lòng tránh khỏi chuyện tử thương. Chắc cô nương cũng hiểu rõ như vậy.

Bạch Y công chúa cười mát đáp :

- Đúng thế thật! Có điều thủ pháp của các hạ giết người dường như không được quang minh cho lắm.

Từ Văn hỏi lại :

- Sao cô nương lại nói thế?

- Cái đó chắc các hạ dĩ nhiên tự biết rồi.

Từ Văn hất hàm hỏi :

- Cô nương kiếm tại hạ về đây chỉ nói một câu này ư?

Bạch Y công chúa cười đáp :

- Các hạ hãy bình tĩnh lại. Nếu chỉ vì câu nói này thì tại hạ chẳng bỡ lắm.

Từ Văn nói :

- Cô nương nói rõ cho hay.

Bạch Y công chúa hỏi :

- Các hạ đã nhìn thấy mười ba xác chết ngoài kia chưa chứ?

- Dĩ nhiên tại hạ thấy rồi.

- Đó là kiệt tác của Thiên Đài Ma Cơ, người bạn đồng hành của các hạ.

Từ Văn chấn động tâm thần. Chàng tự hỏi :

- Thiên Đài Ma Cơ cùng mình chia tay chưa bao lâu, sao đã xảy ra chuyện giết người?

Gần đây dường như nàng đã không thích giết người nữa thì phải, sao lại xảy ra vụ này.

Tuy trong lòng nghĩ vậy, ngoài mặt chàng vẫn thản nhiên hỏi lại :

- Phải chăng họ đều là môn hạ của cô nương?

- Đúng rồi!

- Hoặc giả quí môn hạ có chỗ đáng chết?

Bạch Y công chúa biến sắc, hắng giọng nói :

- Khen cho các hạ cũng nhiều tài biện bác. Nhưng theo lề luật giang hồ thì thiếu nợ là phải trả.

Từ Văn hỏi lại :

- Cô nương không cần phân rõ thị phi hắc bạch ư?

- Đối với hạng người như các hạ tựa hồ hai chữ thị phi không còn có nghĩa gì nữa.

Từ Văn bất giác lửa giận đùng đùng. Mặt lạnh như tiền nói :

- Cái đó cô nương quá ỷ mình, nói sao nên vậy. Được rồi, đã thế thì chẳng cần phải trái, tại hạ cũng không nghĩ nhiều nữa.

Bạch Y công chúa trở mặt xẵng giọng :

- Địa Ngục thư sinh! Đêm nay ta e rằng ngươi không còn sính cường được nữa đâu.

Từ Văn cười gằn nói :

- Dường như cô nương đã quá tự tin rồi.

- Có lẽ thế!

- Cô nương tính sao bây giờ?

- Mời các hạ dời gót ra hậu viện.

Công chúa nói xong đứng dậy thoăn thoắt bước đi về sau khám thờ. Kiểu nàng đi rất là xinh đẹp.

Từ Văn lật đật theo sau.

Phía sau khám thờ là pho thần tượng Hộ Pháp Di Đà. Trước mặt thần tượng có cửa ra ngoài.

Từ Văn bước qua ngưỡng cửa. Một luồng sát khí từ trong ngực bốc lên.

Đây là một viện lạc lát đá hoa. Bốn ngọn đèn pha lê sáng rực.

Giữa điện trồng hai cái cọc gỗ. Cọc bên trái cột một người đàn bà. Nàng chính là Thiên Đài Ma Cơ. Từ Văn thấy nàng cặp mắt mất thần, mồm miệng chảy máu, tóc rối thoa nghiêng thì biết nàng chẳng bị trọng thương cũng bị khảo đả.

Bốn tên áo trắng đứng ở phía sau cọc gỗ. Hai tên đứng giữa đều dí mũi kiếm vào tử huyệt Thiên Đài Ma Cơ.

Thiên Đài Ma Cơ vừa thấy Từ Văn xuất hiện, mắt nàng liền chiếu ra những tia khác lạ, nhưng chỉ thoáng cái rồi biến mất. Trên môi nàng cũng lộ một nụ cười thê lương.

Bạch Y công chúa đứng ở mé hữu, Bạch Sát Thần Trịnh Côn vẫn theo sau nàng.

Mé tả, bốn lão già áo trắng đứng ngay như tượng đá. Chừng như võ công bốn lão này không phải hạng tầm thường, và đều có một địa vị khá cao.

Từ Văn sát khí đằng đằng, băng mình nhảy vọt vào giữa điện, cất giọng run run hỏi Thiên Đài Ma Cơ :

- Vụ này là thế nào đây?

Thiên Đài Ma Cơ buồn rầu đáp :

- Ta đang rượt theo huynh đệ, dọc đường gặp phải bọn này, rồi lỡ tay bị chúng bắt...

Từ Văn hỏi lại :

- Đại thư bị thương rồi ư?

- Phải rồi! Đồng thời ta cũng bị cực hình nữa.

Từ Văn quay phắt lại nhìn Bạch Y công chúa lớn tiếng :

- Buông tha y ra!

Bạch Y công chúa cất giọng lạnh như băng đáp :

- Các hạ! Cái cột gỗ kia là dành cho các hạ đó. Địa ngục đã mở cửa để đón hai vị.

Từ Văn muốn nhịn cũng không thể nhịn được nữa. Huống chi đối với bọn Ngũ Lôi cung chàng chẳng cần chi khuất tất.

Chàng nghe Công chúa nói vậy thì tức giận đến cực điểm, nhưng chàng cười lạt hỏi lại :

- Nếu Âm tào Địa phủ không thèm thu dụng tại hạ thì làm thế nào?

- Các hạ nghĩ thế là sai.

Từ Văn lại cười nhạt hỏi :

- Cô nương nhỏ tuổi mà người lại đẹp, chẳng lẽ đã chán đời ư?

- Địa Ngục thư sinh! Thôi đừng sính tài khấu thiệt nữa. Hãy nói rõ sư thừa là ai?

Nàng tưởng Từ Văn cùng Thiên Đài Ma Cơ cùng chung một môn phái.

Từ Văn cất giọng rất lạnh lùng nói :

- Cô nương! Tuy cô nương ở địa vị cao quý, là một Công chúa, nhưng chưa đáng giở giọng với tại hạ như thế được.

Bạch Y công chúa sắc mặt lợt lạt, mắt hạnh tròn xoe. Nàng chao mày nói :

- Địa Ngục thư sinh! Kể ra ngươi ăn nói cũng giỏi đấy.

Giữa lúc ấy, một người áo trắng vung lưỡi dao trủy thủ đánh vèo một cái, rồi dí vào mặt Thiên Đài Ma Cơ.

Bạch Y công chúa hỏi tiếp :

- Các hạ! Con người yêu mị kia các hạ có muốn cho mặt thị nở hoa không?

Từ Văn nghiến răng vận động kình lực vào bàn tay bên phải...

Bạch Y công chúa lạnh lùng nói :

- Địa Ngục thư sinh! Các hạ đừng tính bài vọng động, không thì phải chết trước.

Thiên Đài Ma Cơ lại lớn tiếng lạ :

- Huynh đệ đừng lo cho ta.

Từ Văn tức giận như điên lên. Mặt đầy sát khí rùng rợn, nhưng chàng cố sức nhẫn nại. Chàng chẳng thể bỏ mặc Thiên Đài Ma Cơ. Tuy chàng không yêu nàng, nhưng chàng biết nàng yêu mình đến say mê điên đảo, nàng còn có mấy lần viện thủ cho chàng. Vả lại chàng không thể phủ nhận là giữa hai người có mối quan hệ vi diệu mà thủy chung chàng cảm thấy mình đối với nàng có điều khiếm khuyết.

Từ Văn chăm chú nhìn nàng một cái. Cái nhìn này đã tố cáo với nàng tâm sự chàng thế nào.

Thiên Đài Ma Cơ nhắm mắt lại cho hai giọt lệ lớn bằng hai hạt đậu nhỏ rơi xuống.

Bạch Sát Thần Trịnh Côn cất tiếng hỏi :

- Tiểu tử! Ngươi đã nghe thấy Công chúa ta nói gì chứ?

Từ Văn trợn mắt run lên nói :

- Lão họ Trịnh kia! Câm miệng đi! Ta quyết không quên lão đâu.

Trịnh Côn cười ha hả nói :

- Tiểu tử! Ngươi không còn có cơ hội nào nữa.

Bạch Y công chúa đưa tay ra ngăn Bạch Sát Thần Trịnh Côn lại, nàng nói :

- Địa Ngục thư sinh! Các hạ nên biết điều một chút. Sao không đứng yên để nói chuyện?

Từ Văn mắt đỏ sọng tựa hồ sắp rỉ máu ra. Người chàng run bần bật. Bao nhiêu huyết quản đều căng thẳng tưởng chừng sắp nổ tung.

Bạch Y công chúa cất tiếng hô :

- Tứ lão! Bắt lấy y!

Bốn lão già trước đứng trơ như phỗng đá, bây giờ nghe Công chúa ra lệnh, liền từ từ cất bước tiến về phía Từ Văn.

Đối phương đã muốn động thủ thì lo nghĩ gì cũng bằng thừa. Từ Văn không thèm để ý đến chuyện động thủ. Chàng chẳng coi bọn họ vào đâu, nhưng khốn nỗi, Thiên Đài Ma Cơ ở trong tay đối phương. Chàng nghĩ thầm :

- Bây giờ mình phải làm thế nào kiếm chế được Bạch Y công chúa...

Chợt nghĩ như vậy, chàng nhảy tới Bạch Y công chúa nhanh như chớp.

Bạch Y công chúa dường như đã đề phòng từ trước. Bóng Từ Văn vừa thấp thoáng, nàng đã xuất chưởng đánh ra. Tay nàng phát chưởng chưa tới mà kình phong đã ghê gớm vô cùng!

Sầm! Chưởng phong đụng nhau nghe như sấm nổ rùng rợn. Từ Văn đang vọt người đi phải ngừng lại một chút.

Trong khoảng thời gian chớp nhoáng này, Bạch Sát Thần Trịnh Côn lại phóng chưởng ra.

Từ Văn phóng hửu chưởng ra tiếp đón. Phát chưởng này chàng đã vận đến mười thành công lực.

Ngũ Lôi Chưởng nổi tiếng là lợi hại trong võ lâm. Hai luồng kình khí chạm nhau lại phát ra tiếng nổ như sét đánh.

Bạch Sát Thần Trịnh Côn loạng choạng người đi. Miệng phun máu tươi ra như suối.

Bạch Y công chúa thấy công lực Từ Văn mà phát khiếp, bật la :

- Úi chà!

Bốn lão già mặc bạch bào đã chia ra phương vị đứng vây Từ Văn vào giữa.

Từ Văn nhảy xổ ra định ngăn cản, chàng phản kích rồi bị bao vây. Tất cả những cái đó xảy ra trong nháy mắt.

Bốn lão già thủy chung vẫn không mở miệng, chỉ đưa mắt nhìn nhau ra hiệu tấn công.

Bốn lão phóng ra tám chưởng đánh veo véo vào chứ không công kích trực tiếp Từ Văn. Tiếng chưởng rít lên đinh tai. Chưởng phong xoáy lại như cơn gió lốc. Thế mạnh tưởng chừng san phẳng cả một trái núi.

Bốn lão già ung dung phát chưởng. Những luồng kình khí xô đẩy mỗi lúc một mạnh. Chưởng phong rít lên ầm ầm tưởng chừng như quỷ thần cũng phải khiếp sợ.

Từ Văn bị kình khí hất mạnh làm chấn động tâm thần. Chàng nhớ lại lần trước bị bọn Bạch Sát Thần Trịnh Côn bao vây, liền hạ trung khí xuống để ổn định thân hình, rồi vận toàn lực phóng ra một chưởng đánh vào lão già trước mặt.

Sầm một tiến vang lên! Phát chưởng của chàng đã bị luồng kình khí xoáy đi.

Chàng bị chưởng phong xoáy lại đẩy chàng theo đường bán cung. Một trong tứ lão phải lùi lại mấy bước ngồi phệt xuống đất không đứng dậy được. Còn ba lão kia lảo đảo lùi lại.

Khóe miệng Từ Văn cũng ứa máu ra.

Phát chưởng của chàng thật là kinh thế hãi tục.

Bọn đệ tử Ngũ Lôi cung có mặt tại hiện trường đều cả kinh thất sắc.

Từ Văn sát khí bốc lên như lửa cháy, không thể nào ngăn nổi. Người chàng vừa lấp loáng thì một người trong tứ lão đã rú lên một tiếng thê thảm rồi ngã lăn ra.

Huỵch! Lại một lão nữa té nhào.

- Dừng tay!

Tiếng quát này dường như có uy lực vô cùng. Từ Văn bất giác xoay người lại.

Bạch Y công chúa sắc mặt xám xanh đứng ở phía sau Thiên Đài Ma Cơ. Cặp mắt hạnh chiếu ra những tia hào quang rùng rợn.

Mấy tên hán tử áo trắng đã lui ra cách cọc gỗ đến ngoài hai trượng.

Bạch Sát Thần Trịnh Côn da mặt co rúm trông khác hẳn đi.

Bạch Y công chúa lớn tiếng nói :

- Địa Ngục thư sinh! Bổn Công chúa đã quá coi thường các hạ.

Từ Văn tức giận quát lên :

- Có buông tha y thì tại hạ mới để các vị sống sót.

Bạch Y công chúa hỏi lại :

- Các hạ tưởng làm được thế ư?

Từ Văn lạnh lùng đáp :

- Bữa nay những người có mặt tại đây đừng ai hòng sống sót rời khỏi.

Bạch Y công chúa nói :

- Kẻ chết trước tiên là con yêu phụ này.

Thiên Đài Ma Cơ toan lên tiếng, thì Bạch Y công chúa đã đưa ngón tay ra khẽ điểm một cái, lập tức nàng co người lại, miệng há ra mà không nói ra lời. Bộ mặt đẹp như hoa mà giờ đây coi dữ như quỷ.

Từ Văn trợn mắt cơ hồ rách cả mí ra, chàng gầm lên :

- Ngươi muốn chết chăng?

Rồi chàng nhảy vọt đến bên cọc gỗ.

- Đứng lại!

Bạch Y công chúa quát lên một tiếng rồi đưa ngón tay nhỏ nhắn ra dí vào đầu Thiên Đài Ma Cơ.

Từ Văn nghiến răng dừng lại. Chàng không nỡ để cho Thiên Đài Ma Cơ bị thảm tử.

Hai tên lão già sống sót song song tiến lại...

Bạch Y công chúa lại lên tiếng :

- Xin hai vị hãy lùi lại!

Hai lão già nghiến răng căm hận nhưng vẫn phải theo lời lùi lại. Còn hai lão bị chết thì đã được hai tên hán tử áo trắng khiên đi rồi.

Từ Văn run lên nói :

- Bản nhân nhắc lại lần nữa là phải tha y ngay.

Bạch Y công chúa cặp mắt láo liêng, trầm ngâm một lúc rồi đáp :

- Tha y cũng được, nhưng phải có điều kiện.

Từ Văn hỏi :

- Điều kiện thế nào?

Bạch Y công chúa đáp :

- Các hạ hãy nói rõ thân thế cùng lai lịch. Món nợ này hãy gát lại chờ ngày khác sẽ tính.

Từ Văn nói :

- Tính nợ thì bất cứ lúc nào tại hạ cũng kính cẩn chờ, còn nói rõ lai lịch thì không được đâu.

- Nhưng đó là một điều kiện.

- Bản nhân không tiếp nhận điều kiện này.

Giữa lúc ấy hai tiếng rú thê thảm chói tay vang lên từ cổng miếu vọng vào. Hết thảy mọi người, kể cả Từ Văn đều chấn động tâm thần, Bạch Sát Thần Trịnh Côn băng mình chạy ra, rồi tiếng rên la lại vang lên trong đại điện. Bạch Sát Thần đã cùng đối phương ra chiêu, nhưng không hiểu là Bạch Sát Thần hay người kia đã bật lên tiếng rên la.

Véo! véo! Hai bóng người vọt vào trong hiện trường. Tiếp theo là hai tiếng bịch! bịch! Thi thể hai người áo trắng đã bị hại, bây giờ lại liệng vào.

Bạch Y công chúa sắc mặt lợt lạt.

Một bóng người như quỷ mị xuất hiện từ từ tiến vào hiện trường. Hai lão già áo trắng đứng ra chận đường. Một lão quát hỏi :

- Ông bạn là cao nhân phương nào?

Từ Văn quay đầu nhìn ra thấy một hán tử trung niên mặt mũi đen nhẻm, cặp mắt loáng loáng như điện chớp. Từ Văn coi đôi mắt này tựa hồ chàng đã quen biết. Nhưng chàng không nghĩ ra đã gặp ở đâu.

Hán tử trung niên đảo mắt nhìn toàn trường một lượt. Gã cất giọng lạnh lùng nói :

- Trong phạm vi một trăm dặm khu vực núi Đồng Bách, không ai được giết người.

Từ Văn động tâm.

Một lão bạch bào lại hỏi :

- Xin ông bạn cho biết rõ thân thế?

Hán tử đáp :

- Bản nhân là Tổng tuần hội Vệ Đạo.

Bạch Y công chúa hỏi :

- Các hạ là Tổng tuần hội Vệ Đạo ư?

- Đúng thế! Phải chăng cô nương là tiểu thư Ân Ngọc Yến, thiên kim của Ngũ Lôi cung Cung chủ?

- Chính thị bản nhân!

Tổng tuần hội Vệ Đạo hất hàm hỏi :

- Tại sao Ân cô nương lại giết người trong cấm địa của bản hội?

Bạch Y công chúa hỏi lại :

- Sao quí hội không tuyên cáo lệ cấm này trước võ lâm?

- Lệ cấm này ai cũng biết rồi.

- Thế thì quí Tổng tuần ra tay hạ sát hai tên đệ tử của bổn cung sẽ giải thích làm sao?

- Đệ tử quí cung không chịu báo danh hiệu đã động thủ một cách khinh xuất, thế là tự họ chuốt lấy cái chết vào mình.

- Các hạ nói thế là xong việc rồi chăng?

Hai lão mặc áo trắng đều tức giận vô cùng. Một lão quát hỏi :

- Phải chăng ông bạn ỷ mình có tuyệt kỷ để lán át người?

Hán tử mặt đen hắng giọng hỏi lại :

- Phải thế thì sao?

- Ông bạn phải trả lại công đạo!

- Liệu hai vị có thể đòi được không?

Lão già quát lên :

- Ngươi ngông cuồng vừa chứ!

Hai lão áo trắng có hai đồng bạn bị Từ Văn hạ sát, đang lúc căm hờn không chỗ phát tiết, bây giờ gặp hán tử mặt đen liền phóng chưởng đánh ra.

Hán tử mặt đen cười khanh khách nói :

- Bản tòa muốn biết Ngũ Lôi Chưởng.

Miệng gã nói vậy, tay vẫn không dừng. Hắn vung hai chưởng phản kích lại hai lão già áo trắng.

Những tiếng rú chấn động màng tai vang lên. Hai lão già áo trắng loạng choạng.

Hán tử mặt đen cũng phải lùi lại mấy bước dài.

Từ Văn khoan khoái đứng coi. Hội Vệ Đạo trong con mắt chàng cũng là kẻ thù.

Bọn Ngũ Lôi cung hiện giờ cũng thành cừu địch. Vậy bên nào được thua hay sống chết cũng đều có lợi cho chàng.

Hai lão già đã chiếm thượng phong, dĩ nhiên không chịu nới tay. Hai lão vừa quát vừa vung chưởng đánh ra.

Hán tử mặt đen đón tiếp những luồng kình khí nặng đến ngàn cân.

Hai tay hắn giơ lên trên không.

Chưởng kình của hai lão già chưa nhã ra hết sức thì đột nhiên đều bị loạng choạng, miệng la hoảng :

- Chất độc!

Rồi ngã lăn ra không nhúc nhích nữa.

Từ Văn giật mình kinh hãi, chàng không ngờ đối phương lại dùng độc. Cứ coi tình trạng hai lão già này mà xét thì chất độc này không phải tầm thường.

Bạch Y công chúa Ân Ngọc Yến sắc mặt lợt lạt.

Hán tử áo đen quay lại bảo Ân Ngọc Yến :

- Ân cô nương! Bản tòa không đang tay dập liễu vùi hoa, cô nương đi đi thôi!

Ân Ngọc Yến trợn mắt lên nhìn hán tử áo đen hồi lâu rồi đột nhiên đưa bàn tay ra chụp lên đầu Thiên Đài Ma Cơ...

Từ Văn thấy vậy gầm lên :

- Ngươi dám hạ thủ ư?

Đồng thời hán tử áo đen cũng lớn tiếng quát :

- Không được giết y...

Ân Ngọc Yến ngẩn người ra. Tay nàng đã đụng vào mái tóc Thiên Đài Ma Cơ, chỉ còn nhã kình lực ra là Thiên Đài Ma Cơ phải vỡ đầu.

Hán tử áo đen lại nói :

- Y là người mà bản hội đang tìm kiếm. Cô nương không được hại y.

- Bản Công chúa muốn báo thù cho những đệ tử đã bị y sát hại.

Hán tử mặt đen nói :

- Bản hội cần y sống.

- Bản Công chúa xin lỗi...

- Cô nương đừng bức bách bản tòa phải xuất thủ.

[tuvi]

Chương 25: Hán tử mặt đen phải chăng là người bí mật

Ân Ngọc Yến nghiến răng ken két hằn học nói :

- Giữa bản cung và hội Vệ Đạo sẽ có ngày phải thanh toán món nợ này.

Hán tử mặt đen ngắt lời :

- Đó là một chuyện khác.

Thiên Đài Ma Cơ nhân lúc hai bên ở vào tình trạng dằng co, đã tự mình thúc đẩy nội lực giải khai huyệt đạo bị kiềm chế.

Nàng hô lên :

- Huynh đệ! Huynh đệ thử nhìn đầu hắn, xem hắn có phải là người che mặt mặc áo cẩm bào đã hạ sát thủ toan giết ngươi không?

Hán tử mặt đen toàn thân chấn động lùi lại một bước. Mắt gã lộ sát khí.

Từ Văn tâm thần chấn động như bị điện giật, chàng đảo mắt nhìn thì quả nhiên phía trên tai bên hữu hán tử còn một vết sẹo rất rõ.

Tuy đầu hắn đã mọc tóc che đi nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng. Nếu không có Thiên Đài Ma Cơ khám phá ra, thì kẻ thù thần bí này đã thoát khỏi tai mắt Từ Văn.

Chàng không ngờ kẻ mạo xưng thân phụ chàng đã hai lần toan hạ độc thủ giết chàng, té ra là người trong hội Vệ Đạo.

Đối phương tại sao lại toan hạ thử giết chàng? Chẳng lẽ hắn đã biết rõ lai lịch cùng thân thế chàng?

Nguyên ngày hội Vệ Đạo lập Tổng đàn mà vô cớ chàng đã được tôn lên làm thượng tân. Chuyện bí mật này chàng chưa khám phá ra. Bây giờ chàng ý thức được là chung quanh chàng đều có nguy cơ ẩn nấp, bao nhiêu ác quỷ dòm ngó, thì không khỏi sợ run.

Hán tử mặt đen sán lại trước mặt Từ Văn...

Từ Văn nghiến răng lên tiếng :

- Các hạ! Đêm nay chúng ta lại gặp nhau đây, thật là lòng trời muốn tiện việc cho mình.

Hán tử mặt đen nói :

- Tiểu tử! Số mạng ngươi lớn thật!

- Thủ đoạn của các hạ khiến cho người ta phải hổ thẹn.

Hán tử mặt đen cười khằn khặc nói :

- Tiểu tử! Đêm nay thì ngươi nhất định phải chết.

Lửa cừu hận rần rần bốc lên trong huyết quản, Từ Văn phải cố nhẫn nại. Chàng cần điều tra cho rõ chân tướng cùng hành vi của đối phương và cần biết rõ nguyên nhân cừu thù. Chàng lạnh lùng hỏi :

- Các hạ không lựa chọn thủ đoạn, mấy lần toan ám toán bản nhân là vì lẽ gì?

Hán tử mặt đen bật lên tiếng cười hung dữ đáp :

- Vì bản tòa muốn ngươi phải chết.

- Các hạ muốn bản nhân chết ư?

- Chứ sao?

- Nhưng chúng ta vốn không quen biết, lại không oán thù...

Hán tử mặt đen gạt đi :

- Về điểm này ta bất cần phải giải thích.

Từ Văn lại hỏi :

- Phải chăng đằng sau các hạ có người giật dây?

- Tùy thằng lõi con muốn nghĩ thế nào thì nghĩ.

- Người đã sai phái các hạ là ai?

- Đừng rườm lời nữa, sau khi chết ngươi sẽ biết rõ!

Từ Văn không tài nào kềm chế nỗi, chàng quát lên :

- Bữa nay tiểu gia sẽ chẻ xương mi ra.

Chàng vừa quát vừa vung chưởng vận đến mười hai thành công lực đánh ra.

Hán tử mặt đen vung chưởng lên nghinh địch. Chưởng phong chạm nhau bật ra những tiếng rùng rợn. Kình phong xô đẩy ra tứ phía. Hai chiếc đèn pha lê treo trên vách bị vỡ tan tành. Từ Văn loạng choạng người đi. Hán tử mặt đen cũng lùi lại ba bước dài.

Ân Ngọc Yến đưa tay ra phía sau vẫy một cái. Mấy tên thủ hạ lập tức chạy lại. Một tên đi cởi trói cho Thiên Đài Ma Cơ...

Hán tử mặt đen nở một nụ cười nham hiểm. Người hắn đi quanh vòng cánh cung rất mau lẹ rồi quay về nguyên chỗ.

Huỵch! Huỵch luôn mấy tiếng! Bốn tên thủ hạ của Ân Ngọc Yến ngã lăn ra. Còn những tên khác phải dừng lại.

Từ Văn thấy thế ngấm ngầm kinh hãi, run lên bần bật. Nếu chàng không được quái nhân trút công lực cho thì nhất định bữa nay không thể địch nổi đối phương.

Hán tử mặt đen bỗng nhảy xổ lại giơ tay ra chụp vào trước ngực Từ Văn nhanh như chớp.

Từ Văn không né tránh, đứng yên nghinh địch. Tay phải chàng lia ngang ra để hộ vệ trước ngực.

Những tiếng rên la và tiếng roạc roạc đồng thời vang lên. Từ Văn bị đối phương móc rách áo ngoài. Cánh tay độc dấu trong áo lộ ra ngoài.

Từ Văn vươn độc thủ chụp lấy đối phương rất mau lẹ.

Thiên Đài Ma Cơ cùng Ân Ngọc Yến đồng thời bật lên tiếng la hoảng...

- Cánh tay!

Hán tử mặt đen loạng choạng mấy cái rồi ngã lăn ra. Từ Văn cúi xuống nắm lấy vạt áo đối phương nhấc bổng lên hằn học nói :

- Dù ngươi có chết cũng khó lòng toàn được thi thể.

Chàng chưa dứt lời, hán tử mặt đen đột nhiên phóng chưởng đánh vào ngực Từ Văn.

Chàng chẳng bao giờ ngờ đến địch nhân giả vờ trúng thương lăn ra, rồi chờ lúc chàng cúi xuống, phóng chưởng ra một cách đột ngột.

Luồng chưởng lực của hán tử mặt đen cực kỳ mãnh liệt. Hắn định đánh một chưởng này là chàng phải chết.

Thiên Đài Ma Cơ cùng Ân Ngọc Yến đồng thời bật lên tiếng la hoảng...

Từ Văn miệng hộc máu tươi, té huỵch xuống đất.

Hán tử mặt đen ngửa mặt lên trời cười ha hả. Tiếng cười đầy vẻ đắc ý.

Thiên Đài Ma Cơ tức quá tưởng chừng như trái tim bị vỡ ra. Nàng thét lên một tiếng. Bao nhiêu dây trói đều đứt hết.

Ân Ngọc Yến không ngờ Thiên Đài Ma Cơ tự biết giải khai huyệt đạo. Biến diễn đột ngột này khiến nàng kinh hãi lùi lại mấy bước.

Hán tử mặt đen nhanh như điện chớp không để Thiên Đài Ma Cơ được giây nào rảnh tay mà hành động. Hắn phóng luôn ra ba chưởng khiến cho Thiên Đài Ma Cơ phải chấn động, loạng choạng người đi luôn mấy cái. Miệng mũi nàng ứa máu ra.

Hán tử mặt đen thò cánh tay như tay vượn ra nắm vào huyệt mạch cổ tay nàng.

Ân Ngọc Yến đứng ngẩn người ra đương trường, tay chân luống cuống.

Hán tử mặt đen đảo mắt nhìn Ân Ngọc Yến nói :

- Trước khi ta chưa nổi lòng muốn hạ sát cô nương, cô nương tùy tiện đi thôi!

Ngoài kia có người tuy huyệt đạo bị kềm chế, nhưng vẫn còn sống được.

Ân Ngọc Yến dậm chân nói :

- Bản tòa cùng hội Vệ Đạo thề chẳng đội trời chung.

Nàng nói xong vẫy tay một cái rồi dắt bọn đệ tử còn sống sót lật đật đi ngay, không kịp nhìn đến di thể những người đã bị chết rồi.

Hán tử mặt đen nắm tay Thiên Đài Ma Cơ lôi lại đến trước mặt Từ Văn.

Thiên Đài Ma Cơ run lên hỏi :

- Ngươi định giở trò gì?

Hán tử mặt đen cất giọng hung dữ đáp :

- Thằng lõi này lòng dạ ác độc, cần hủy thi thể gã để răn đời.

Thiên Đài Ma Cơ thét lên :

- Mi dám làm như vậy ư?

Hán tử mặt đen cười lạt đáp :

- Có chi mà chẳng dám?

- Dù ta có làm quỷ sứ cũng quyết chẳng tha mi.

Hán tử mặt đen cười ha hả nói :

- Cô nương làm người chứ không làm quỷ được đâu.

Cặp mắt hắn đầy vẽ tà dâm.

Thiên Đài Ma Cơ bị nắm huyệt mạch môn, muốn giẫy giụa cũng không được. Công lực đối phương cao hơn nàng nhiều. Ngay lúc nàng không bị kềm chế cũng chẳng thể phản kháng được hắn.

Hán tử mặt đen giơ tay lên nhằm đập xuống đầu Từ Văn.

Thiên Đài Ma Cơ nhắm mắt lại. Nàng rít lên một tiếng thê thảm rồi ba hồn bảy vía đi vào cõi hôn mê.

Huỵch một tiếng. Thiên Đài Ma Cơ té xuống. Hồn lìa khỏi xác, trái tim tan nát.

Trong lúc bàng hoàng, nàng cảm thấy tựa hồ có người xốc nách lôi đi.

- A di đà phật! Hội Vệ Đạo mượn tiếng lừa gạt người đời. Tác phong của con người đến thế thì trời cũng chẳng dung tha!

Thanh âm sang sảng như tiếng chuông đồng, làm chấn động lá nhĩ người nghe.

Thiên Đài Ma Cơ đột nhiên hồi tỉnh. Nàng mở mắt nhìn ra thì thấy ý trung nhân vẫn nằm dài nguyên chỗ cũ. Trước mặt chàng thêm ra một vị đại hòa thượng, bản tướng nghiêm trang và khôi vĩ phi phàm.

Hán tử mặt đen giữ tay Thiên Đài Ma Cơ, hắn run lên tỏ ra trong lòng có ý khiếp sợ. Hắn lên tiếng hỏi :

- Cách xưng hô đại hòa thượng thế nào đây?

- Bần tăng là Thống Thiền.

- Hòa thượng thanh tu ở chùa nào?

Thống Thiến hòa thượng mắt lộ thanh quang, nhìn chầm chặp vào mặt hán tử mặt đen. Lão cất tiếng nghiêm khắc nói :

- Tha ngay vị nữ thí chủ này ra!

Hán tử mặt đen đáp :

- Tại hạ chỉ biết vâng lệnh chủ nhân làm việc mà thôi.

Thống Thiến hòa thượng hỏi :

- Thí chủ vâng lệnh của ai?

- Dĩ nhiên là Hội chủ.

Thống Thiền nhắc lại :

- Bần tăng yêu cầu thí chủ tha người.

- Tại hạ không tha được thì sao?

- Bần tăng đành phải ra tay, dù có phạm giới cũng đành.

Hán tử mặt đen đảo mắt nhìn quanh rồi hỏi :

- Xin đại hòa thượng lộ ra một chút tuyệt nghệ để tại hạ có thể căn cứ vào đó mà phục mệnh được không?


Thống Thiền hòa thượng trầm ngâm một lúc rồi chúm miệng thổi ra một hơi.

Keng một tiếng! Chiếc đèn pha lê treo ở xa năm trượng trước cửa chùa bị vỡ tan mất. Ngọn lửa bị tắt liền.

Hán tử mặt đen run lên nói :

- Tiên Thiên Cương Khí của đại hòa thượng ghê gớm thật!

Hán tử mặt đen vừa đẩy Thiên Đài Ma Cơ về phía trước Thống Thiền hòa thượng, rồi băng mình chạy đi.

Thống Thiền hòa thượng tuyên Phật hiệu rồi tạt ngang ra nhường lối. Lão không muốn đụng vào đàn bà. Ngờ đâu Thiên Đài Ma Cơ bị đẩy mạnh quá. Nhà sư vừa tránh ra, nàng vọt đi xa hơn trượng rồi ngã lăn xuống đất. Miệng nàng chỉ kịp la lên một tiếng :

- Trúng độc.

Rồi không thấy động tĩnh gì nữa.

Thống Thiền hòa thượng lên tiếng :

- A di đà phật! Thật là thủ đoạn tàn độc! Bần tăng tính sai mất rồi.

Đoạn nhà sư chạy lại đưa tay lên sờ mũi rồi dậm chân nói :

- Thôi hỏng rồi!

Thống Thiền hòa thượng vọt đi như chim hạt rượt theo.

Giữa lúc Thống Thiền hòa thượng lao người rượt theo kẻ địch thì Từ Văn rên lên một tiếng. Chàng đã hoàn hồn. Chàng mở mắt ra nhìn một lúc. Trí nhớ khôi phục dần dần. Tất cả những gì vừa xảy ra chàng hãy còn thấy như in trong óc. Bất giác chàng buông một tiếng thở dài, miệng lẩm bẩm :

- Lòng người hiểm trá đến thế là cùng! Mình cứ đi vào vết xe đổ hoài!

Từ Văn đảo mắt nhìn quanh không thấy một bóng người nào. Hai ngọn đèn còn lại vẫn chiếu sáng, những thi thể nằm lăn dưới đất vẫn chưa dời đi.

Từ Văn gắng gượng đứng lên, chàng không thấy đau đớn chi cả. Chàng thử đề tụ chân khí thì thấy công lực hãy còn nguyên. Chàng kinh hãi tự hỏi :

- Rõ ràng mình bị một phát chưởng trí mạng mà sao không bị thương chi hết?

Hiện tượng này đối với chàng không phải một lần.

Chàng đưa đẩy mục quang như để tìm ra những đáp án đặng giải những mối nghi hoặc trong lòng.

Bất giác chàng la lên một tiếng :

- Úi chao!

Vì mục quang chàng đã phát hiện ra ngoài hai trượng có Thiên Đài Ma Cơ đang nằm thẳng cẳng.

- Phải chăng nàng đã chết rồi?

Chàng liền tiến lại gần đưa tay ra...

Đột nhiên chàng run lên rụt tay về. Nguyên trong lúc hốt hoảng, chàng quên đi thò cánh tay độc ra.

Chàng liền đổi tay phải để xem mạch cho Thiên Đài Ma Cơ, thì thấy tuy nàng chưa mất hết sinh cơ, nhưng mạch máu chạy lúc có lúc không. Hơi thở yếu ớt, khó lòng cảm giác được.

Chàng đảo mắt nhìn vào chỗ áo thủng trước ngực Thiên Đài Ma Cơ, thì thấy giữa đám ga trắng có một chấm đỏ tươi. Lòng chàng hoang mang. Một luồng khí nóng bốc lên đầu.

Chàng nhắm mắt định thần, rồi lại mở mắt ra. Bất giác chàng la hoảng :

- Trúng độc! Thật là một việc quái dị!

Chàng kinh hãi vô cùng. Kinh hãi không phải vì Thiên Đài Ma Cơ trúng độc. Chỉ cầu sao nàng chưa hết sinh cơ thì bất luận chất độc gì chàng cũng giải được. Chàng kinh hãi đây là vì chất độc này chàng quen quá rồi. Đó là một chất độc hiếm có trên đời. Chàng tự hỏi :

- Ngoài phụ thân mình, còn ai là người có chất kỳ độc này?

Đột nhiên chàng nhớ tới trong hội Vệ Đạo có một tay dùng độc ghê gớm là Độc Trung Thánh Thủ Thôi Vô Độc. Hán tử áo đen đã làm Tổng tuần trong hội thì không chừng hắn là truyền nhân của Thôi Vô Độc. Đối phương chẳng những không sợ độc thủ mà còn có thể dùng chất độc được nữa...

Còn tại sao hán tử áo đen lại trá hình làm phụ thân chàng, rồi hai ba lần toan đưa chàng vào tử địa thì chàng không thể đoán ra được.

Từ Văn lấy tích độc đan bỏ vào miệng Thiên Đài Ma Cơ, rồi đưa ngón tay ra điểm vào mấy chỗ huyệt đạo của nàng.

Trong khoảng thời gian chừng uống cạn nữa chén trà, Thiên Đài Ma Cơ từ từ giương mắt lên. Khi nàng đã nhìn rõ mọi cảnh tượng, nàng liền đứng phắt dậy. Trong lòng xúc động vô cùng, nàng hỏi :

- Huynh đệ! Ngươi còn sống ư?

Tấm lòng tha thiết của nàng lộ ra trong thanh âm.

Từ Văn cũng tỏ vẻ khoan hòa, hỏi lại :

- Đại thư không việc gì chứ?

Thiên Đài Ma Cơ ấp úng đáp :

- Ta... không việc gì... Lão hòa thượng đâu rồi?

- Hòa thượng nào?

- Một vị hòa thượng tự xưng là Thống Thiền đã xuất hiện vừa đúng lúc. Nếu chậm tí nữa thì ngươi đã bị uổng mạng vì chưởng lực của tên Tổng tuần hội Vệ Đạo rồi.

Từ Văn ngẩn người ra đáp :

- Lúc tiểu đệ tỉnh lại thì không thấy y đâu nữa.

- Thế thì y đi khỏi rồi.

- Đại thư nói pháp hiệu y là Thống Thiền phải không?

- Phải rồi!

Thiên Đài Ma Cơ cảm thấy trước ngực giá lạnh. Nàng cúi đầu nhìn xuống, bất giác thẹn đỏ mặt lên. Nàng vội cố ý lảng sang chuyện khác hỏi :

- Huynh đệ! Té ra cánh tay của huynh đệ không phải là đã bị tàn phế?

Từ Văn thấy chuyện bí mật của mình đã bị vỡ lở chẳng thể che dấu được nữa.

Chàng thản nhiên đáp :

- Đại thư! Cánh tay này của tiểu đệ có chất kịch độc...

Thiên Đài Ma Cơ kinh hãi la lên.

- Đúng thế! Đây là một thứ độc công đã thất truyền trong võ lâm đã lâu năm. Hễ ai đụng vào ngoài da một chút thì lập tức chất độc truyền vào tim làm cho chết liền. Vì chất độc này chỉ đánh vào tâm mạch chứ không đi vào những kinh mạch khác, thành ra người chết không để lại vết tích gì. Nhưng người nào hiểu chất độc thì có thể phát giác ra được.

Thiên Đài Ma Cơ sửng sốt la lên :

- Ủa! Huynh đệ! Đó là sát thủ của ngươi phải không?

- Đúng thế!

- Thảo nào huynh đệ không cho ai đụng vào... Đúng rồi, ta chợt nhớ tới một người mà ta chưa nói cho ngươi hay.

- Ai?

- Một người đàn bà mặc áo đen, bộ mặt rất hiền lành.

Từ Văn chau mày nghi ngờ hỏi :

- Người đàn bà áo đen ư? Tên bà ta là gì?

- Ta cũng không hay, tưởng huynh đệ biết chứ.

- Câu chuyện đầu đuôi thế nào?

- Lần ấy huynh đệ gặp phải tên Tổng tuần hội Vệ Đạo trá hình người che mặt mặc áo cẩm bào hạ thủ, sau đó thì có một người đàn bà áo đen xuất hiện. Bà ta vì thương ngươi mà sa lệ, nhưng bà không chịu nói là có mối quan hệ gì với ngươi, mà chỉ bảo là tội nghiệt. Sau bà ta thoái thoát không thể ở lâu được, bảo ta thu thập thi thể cho ngươi và dặn ta đừng đụng vào nửa người bên trái ngươi. Lúc đó ta không hiểu tại sao, bây giờ mới biết rõ. Bà ta sợ ta đụng vào độc thủ của ngươi mà mất mạng...

Từ Văn vẻ mặt nghiêm trọng. Hồi lâu chàng xúc động hỏi lại :

- Vẻ mặt bà ta hiền lành lắm ư?

- Phải rồi! Hiền lành như ánh sáng mùa Xuân.

- Thân hình vào cở trung bình phải không?

- Phải rồi!

- Chẳng lẽ lại là...

- Ai?

- Gia mẫu.

- Lệnh đường ư?

- Nhưng có lẽ không đúng. Khi nào lệnh mẫu thấy con như vậy lại bỏ đi ngay. Bà còn nói gì nữa không?

- Không.

Từ Văn ngẫm nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu. Chàng biết độc thủ của mình vẫn giữ bí mật, ngoài phụ thân, chỉ có mẫu thân là hay biết mà thôi. Nhưng bình thời mẫu thân chàng không mặc áo đen bao giờ. Mẫu thân chàng yêu quí chàng hơn cả sinh mạng, thì dù có nhận lầm là chàng đã chết rồi cũng không thể ủy thác cho người chôn cất bỏ thi thể mà đi cho đành. Vậy bà này là ai? Lại một vụ bí mật khó lòng khám phá ra được.

Thiên Đài Ma Cơ nghi hoặc hỏi :

- Huynh đệ không nghĩ ra bà là ai ư?

- Tiểu đệ nghĩ mãi không ra.

- Nếu sau này còn có lần chạm mặt, ta tất nhận ra bà.

Từ Văn lại chau mày cố nghĩ một lúc nữa mà vẫn chẳng ra manh mối gì. Chàng thở dài nói :

- Thôi đành gác việc đó lại. Đại thư! Bây giờ chúng ta chia tay thôi

Thiên Đài Ma Cơ biến sắc run lên hỏi :

- Sao huynh đệ chỉ nói đến chuyện chia tay với ta?

- Đành vậy.

- Huynh đệ!... Ngươi không muốn đi cùng ta ư?

- Không thể được. Đại thư đừng hiểu lầm ý tiểu đệ. Vì tiểu đệ có việc gấp...

- Ta không thể đi cùng đường với huynh đệ được hay sao?

- Không được! Đại thư đi theo tiểu đệ chỉ tổ nguy hiểm đến tánh mạng. Đừng mạo hiểm một cách vô ích.

- Mạo hiểm ư? Ta muốn đi theo huynh đệ. Huynh đệ cho ta hay bây giờ đi đâu và làm việc gì?

Từ Văn trong lòng rất lấy làm khó nghĩ. Hiện giờ chàng đối với Thiên Đài Ma Cơ đã có quan niệm khác trước. Chàng phát giác ra nàng không đến nỗi hư đốn như chàng đã tưởng tượng lúc ban đầu. Mấy phen hoạn nạn đã đưa Thiên Đài Ma Cơ gần lại bên chàng.

Người ta thường nói ở với nhau lâu sinh ra có tình cảm. Tuy mối tình cảm này chỉ tồn tại trong ý nghĩ, nhưng hiện giờ thực nó đã vào sâu tới nội tâm chàng, chàng không muốn nàng dấn thân vào nơi nguy hiểm.

Điều đáng lấy làm lạ hơn là hình bóng thiếu nữ áo hồng Phương Tử Vi vẫn lập lờ trong đầu óc chàng. Chàng biết cô ta là một phần tử trong bọn kẻ thù, nên chàng đã quyết tâm chặt đứt mối tơ vương. Thế mà hình bóng cô vẫn không ngớt xuất hiện khiến cho chàng đau khổ vô cùng. Cô ta không yêu chàng mà chàng luôn luôn nghĩ tới chẳng lúc nào quên. Cuộc gặp gỡ trên đường đi Khai Phong mới lần đầu đã in sâu ngay vào đầu óc chàng. Đáng lý chàng phải căm hận cô, thế mà chàng không sao xóa nhòa được hình ảnh cô. Đó là một điều chàng tìm mãi không ra lời giải đáp. Chàng tự hỏi :

- Chẳng lẽ tình trạng này do chữ duyên mà ra?

Nhưng vụ huyết án ở nhà chàng vẫn hiển hiện ra trước mắt. Những thi thể của người thân thuộc bị thảm tử. Thất Tinh bang bị tan vỡ. Phụ thân bị mất tích, mẫu thân cũng không biết lạc lỏng nơi đâu. Thiếu nữ áo hồng là một phần tử trong những kẻ thù chẳng đội trời chung thì đâu còn là duyên, mà là nghiệt mới phải chứ.

Nghĩ vậy, chàng thở phào một cái.

Thiên Đài Ma Cơ buồn rầu hỏi :

- Huynh đệ! Nói cho ta hay ngươi định làm gì?

Từ Văn lắc đầu không nói gì.

Thiên Đài Ma Cơ thở dài bảo chàng :

- Ngươi đừng buồn phiền nữa... Ngươi đi đi thôi!

Từ Văn trong lòng áy náy muốn giải thích với nàng mấy câu, nhưng chàng không biết nói gì, chỉ nhìn nàng bằng con mắt đau buồn rồi cố dằn lòng nói :

- Đại thư lượng thứ cho chỗ khổ tâm của tiểu đệ, nếu đệ còn sống, sẽ có ngày tái ngộ.

[tuvi]

Chương 26: Gặp Song quái lỡ cuộc điều tra

Từ Văn nói xong đi vào trong bóng tối. Chàng đội mưa nhấm phía núi Đồng Bách mà tiến để đến Tổng đàn hội Vệ Đạo.

Dọc đường, bao nhiêu luồng tư tưởng nổi lên như sóng cồn trong đầu óc chàng.

Hình dạng người mạo xưng phụ thân đã hai lần giết hụt chàng là Tổng tuần hội Vệ Đạo, cũng hiển hiện lên. Thêm vào đó, Vệ Đạo hội chủ giữa ngày cử hành đại điển kéo chàng lên ghế thượng tân làm cho chàng suy nghĩ. Có khi họ đã phát giác ra thân thế chàng. Nếu đúng vậy thì chàng chẳng cần giữ bí mật làm chi nữa, cứ thẳng thắn đến nơi đòi trả oán, nhưng chàng lại nghĩ đối phương người nhiều thế mạnh, báo thù không phải chuyện dễ. Nếu thất bại chàng sẽ ôm hận ngàn thu...

Bằng chàng tiếp tục giữ bí mật thân thế mình thì trên sự thật lại không có ý nghĩa gì.

Từ Văn nghĩ tới nghĩ lui mà không quyết định được nên làm thế nào cho phải.

Đêm tàn canh tạ, trời lại sắp sáng. Từ Văn đã tới chân ngọn núi mé Bắc dãy Đồng Bách. Hôm cử đại điển lập Tổng đàn, chàng đã được họ tiếp đón tại đây. Qua chỗ này là đường vào đi vào núi.

Từ Văn ôm mối câm giận hăm hở đến đây. Bây giờ chàng lại đâm ra do dự, chàng chưa tính đến chương trình hành động nên chàng cần bình tĩnh để suy nghĩ.

Thế rồi chàng bỏ đường quan đạo tiến về phía hoang dã.

Từ Văn chạy một hơi mười mấy dặm. Khi đến trước một khu rừng âm u thì dừng bước lại. Chàng lựa một nơi kín đáo vào ngồi ẩn để suy nghĩ.

Nhiều hoàn cảnh để khiến chàng biến thành phong trần.

Tính mau lẹ tinh nhanh dường như tiêu mất hết.

Từ Văn ở vào tình trạng con người đánh bạc. Chàng biết mình không thể đánh nhiều được. Chàng phải thắng chứ không được bại, nên chàng cần suy nghĩ cẩn thận.

Chàng tự lượng với công lực hiện giờ mà lấy một chọi một với những cao thủ hạng nhất như Táng Thiên Ông hoặc Người trong kiệu và Vệ Đạo hội chủ thì không đáng lo. Nhưng nếu bọn họ liên thủ tập công thì hậu quả khó mà biết được.

Còn dùng trí mà thân phận mình đã bị đối phương biết rõ thì cũng khó bề hành động. Chàng càng lo sợ hơn nữa vì thân thế mình đã bại lộ, chàng thẳng thắng tầm cừu thì đối phương không cần lựa chọn thủ đoạn để đối phó với chàng...

Chàng nhớ tới phụ thân, không thấy ông hành động gì, mà cũng không có tin tức cho chàng khiến chàng phải ngấm ngầm suy nghĩ.

Giữa lúc Từ Văn đang do dự thì có đàn bà khóc thút thít lọt vào tai. Chàng tự hỏi :

- Ai lại vào trong rừng khóc lóc giữa đêm khuya này?

Chàng không muốn hỏi đến, nhưng không tài nào yên tâm được. Thế rồi chàng đứng lên đi về phía phát ra tiếng khóc.

Từ Văn đi gần tới nới, tiếng khóc nghe càng nghe rõ. Đột nhiên một bóng hồng lọt vào mắt chàng.

Từ Văn sửng sốt dừng chân đứng lại. Người đang khóc đây rõ ràng là thiếu nữ áo hồng Phương Tử Vi. Chàng tự hỏi :

- Nàng có điều chi thương tâm? Sao lại một mình lén ra đây ngồi khóc?

Lòng chàng khác nào một đống tro nguội lóe lên một chấm lửa. Mối tâm tình đã tắt ngấm, bây giờ toan cháy trở lại. Nhưng một ý nghĩ khác đã phủ nhận mối tình này, nàng là một phần tử trong bọn cừu gia.

Phương Tử Vi ngồi tựa vào một gốc cây, hai vai rung động mãnh liệt. Tuy thích khóc là thiên tính của đàn bà con gái, nhưng một thiếu nữ võ lâm, nếu không gặp việc thương tâm đến cực điểm thì không bao giờ khóc cả.

Từ Văn lại nghĩ đây là một cơ hội may mắn để nghe ngóng tin tức Đỗ Như Lan đặng hoàn thành tâm nguyện cho lão quái, gọi là một chút đền đáp ơn đức lão đã trút công lực cho chàng.

Từ Văn muốn hỏi nàng về bao nhiêu kẻ thù Thất Tinh bảo, và nguyên nhân họ đã gây thù oán.

Sau nữa vấn đề hỏi cho biết thân phận nàng cũng quan trọng không kém...

Từ Văn đánh bạo xuất hiện...

Bất thình lình chàng thấy bóng người thấp thoáng. Một bà già mặc áo sặc sở xuất hiện như ma quỷ đến bên mình Phương Tử Vi.

Từ Văn vội dừng bước núp vào sau một gốc cây. Chàng nhớ lại ở núi Bạch Thạch đã xảy cuộc ác chiến và chàng cũng đã thấy mụ già mặc áo sặc sỡ xuất hiện. Chàng cho là mụ này ngày trước đã bắt Phương Tử Vi đem đi, không còn nghi ngờ nữa.

Mụ già dĩ nhiên là người trong hội Vệ Đạo, mụ cất tiếng trầm trọng hỏi :

- Con nha đầu kia! Về đi thôi!

Phương Tử Vi ngẩn đầu lên đáp bằng một giọng cương quyết :

- Mỗ mỗ! Vi nhi không về đâu.

Mặt nàng nước mắt đầm đìa như hoa lê mưa đọng, thêm vào đôi mắt u ám khiến người nhìn thấy không khỏi động tâm. Từ Văn đứng trong bóng tối, sóng lòng cũng gợn lăn tăn.

Mụ già mặc áo sặc sỡ hắng giọng luôn mấy tiếng rồi hỏi :

- Ngươi dám bướng bỉnh thế ư?

Phương Tử Vi đột nhiên quỳ hai gối xuống, cất giọng bi ai nói :

- Mỗ mỗ! Xin mỗ mỗ tha thứ cho Vi nhi có điều lầm lỗi...

Rồi nàng nghẹn ngào không nói được nữa.

Mụ già hỏi :

- Ngươi định làm gì đây?

Phương Tử Vi đáp :

- Vi nhi... chỉ muốn chết.

- Con nha đầu này! Ngươi nói chi kỳ vậy?

- Mỗ mỗ! Vi nhi có sống cũng bằng thừa...

Từ Văn không hiểu ra sao. Mụ già và thiếu nữ có mối liên quan thế nào? Tại sao nàng lại nói vậy?

Mụ già thở dài một tiếng rồi dịu giọng hỏi :

- Con nha đầu ngớ ngẩn này! Vì lẽ gì mà ngươi lại đi tìm cái chết?...

Phương Tử Vi nghẹn ngào hồi lâu không nói lên tiếng. Mụ già đưa tay ra xoa đầu nàng khác nào thí dỗ con nít. Mụ hỏi :

- Con nha đầu này! Ai bắt nạt ngươi? Ngươi nói ra, mỗ mỗ sẽ trả thù cho.

Phương Tử Vi dường như bị nhiều điều oan khuất, nàng nghe mụ nói liền khóc òa lên.

Mụ già lại hắng giọng một tiếng rồi trở gót quay đi. Chẳng bao lâu mụ lại xuất hiện, tay xách một người áo trắng liệng xuống đất đánh huỵch một tiếng.

Người áo trắng bật tiếng rên la.

Từ Văn đảo mắt nhìn ra bất giác chấn động tâm thần. Người mặc áo trắng này chính là Thiếu hội chủ tên gọi Lục Quân.

Lục Quân dùng thủ đoạn đê hèn dụ dỗ cho Phương Tử Vi nói ra nơi cất dấu Thạch Phật. Kết quả Thạch Phật bị Diệu Thủ tiên sinh lấy mất. Lão vẫn đi lại trên chốn giang hồ, không biết sống chết thế nào.

Mụ già mặc áo sặc sỡ trỏ tay vào mặt Lục Quân nói :

- Con nha đầu kia! Có phải thằng lõi này khi phụ ngươi không? Vừa rồi sao ngươi lại năn nỉ cho gã?...

Lục Quân trở mình ngồi dậy, nhìn Phương Tử Vi nói :

- Vi muội! Trước đây tiểu huynh có chỗ hồ đồ, gây ra những việc đó. Tiểu huynh tự biết dù có muôn thác vẫn không đủ chuộc tội. Vì vậy mà tiểu huynh chạy về đây không phải để cầu Vi muội lượng thứ, mà chỉ hy vọng được chết dưới bàn tay Vi muội...

Gã nói xong hai giọt lệ nhỏ xuống.

Phương Tử Vi nghiến răng trợn mắt nhìn Lục Quân nói :

- Ta muốn phân thây ngươi ra làm muôn đoạn.

Mụ già lạng người đi, vồ lấy Lục Quân như quạ vồ gà con. Mụ xách gã lên lớn tiếng quát :

- Thằng lõi này! Lão nhân gia phải xé xác mi ra.

Lục Quân mặt xám như tro tàn, la lên :

- Vi muội! Ta vĩnh viễn yêu Vi muội. Duyên này mong đợi kiếp sau gặp lại.

Từ Văn nghe gã nói mà bực mình. Chàng nghi ngờ tự hỏi :

- Chẳng lẽ thằng lõi này quả nhiên có mối tình thâm trọng đến thế ư?

Mụ già mặc áo sặc sỡ hai tay nắm lấy hai chân Lục Quân toan xé ra...

Phương Tử Vi la lên :

- Mỗ mỗ!...

Mụ già liền dừng tay lại, hỏi :

- Con nha đầu kia! Ngươi còn có ý gì nữa?

Phương Tử Vi vừa khóc vừa đáp :

- Xin... Mỗ mỗ tha cho y.

Mụ già sửng sốt hỏi :

- Sao! Tha gã ư? Ngươi không muốn xé xác gã ra làm muôn đoạn hay sao? Nha đầu! Ngươi đừng để gã dùng lời nói khéo làm cho đầu óc bị tối tâm. Gã là một đứa lòng lang dạ thú. Ngươi đã bị gã lừa lọc đến thế mà chưa mở mắt ra ư?

- Mỗ mỗ!... Xin mỗ mỗ dung tha...

Mụ già hất tay liệng Lục Quân ra xa ngoài mười trượng. Gã la lên một tiếng thê thảm. Người gã bị liệng tới gần chỗ Từ Văn ẩn núp, chỉ cách chừng tám thước.

Từ Văn toan vung chưởng đánh chết gã, nhưng rồi chàng nhẫn nại không động thủ.

Lục Quân rên la hồi lâu mới lồm cồm ngồi dậy được. Gã khóc lóc cất tiếng gọi :

- Vi muội! Vi muội còn thành toàn cho ta ư?

Phương Tử Vi quát lên :

- Ngươi cút đi!

Lục Quân la lên một tiếng “Hởi ôi!” rồi thở dài sườn sượt. Gã cất giọng bi ai khiến người nghe không khỏi động tâm. Gã nói :

- Vi muội! Tiểu huynh một bước lỡ lầm, tự biết mình kiếp này không đáng thân cận với Vi muội nữa. Đời tiểu huynh chẳng còn chi là sinh thú, chỉ mong được chết để chuộc tội lỗi mà sao Vi muội còn thành toàn cho tiểu huynh?

Phương Tử Vi dậm chân, nàng giơ tay áo lên che mặt nói :

- Ngươi cút đi!

Lần này giọng nói còn nghiêm khắc hơn lần trước.

Lục Quân nghiến răng nói :

- Vi muội! Tiểu huynh thề có trời đất chứng minh. Kiếp này tiểu huynh đã thuộc về Vi muội rồi.

Mụ già không nhẫn nại được nữa. Mụ lớn tiếng quát :

- Tiểu tử! Đừng rườm lời nữa! Muốn sống thì cút ngay! Còn lải nhải là lão nhân gia xé xác ra đó!

Lục Quân đưa mắt nhìn Phương Tử Vi cất giọng thê lương :

- Vi muội! Chúng ta vĩnh biệt từ đây. Tha thứ cho tiểu huynh không hẹn hò ngày tái ngộ.

Lục Quân vừa dứt lời đã ôm đầu lủi thủi chạy đi như bay.

Phương Tử Vi mở miệng toan gọi nhưng không thốt nên lời. Đôi dòng lệ lã chã tuôn rơi.

Từ Văn muốn rượt theo Lục Quân để đập chết gã, nhưng rồi chàng lại nhẫn nại, vì chàng muốn nói chuyện với Phương Tử Vi về nhiều vấn đề thiết yếu mới mong tìm ra được đáp án một cách mau lẹ, hơn là đi mò mẫm không biết bao giờ cho ra manh mối. Chàng lo mụ già kia sinh chuyện rắc rối cho mình.

Từ Văn còn đang ngẫm nghĩ, bỗng nghe mụ già cất tiếng lạnh lùng hỏi :

- Ai đó? Sao không chường mặt ra đi? Chẳng lẽ còn muốn lão nhân gia mời nữa chăng?

Từ Văn chấn động tâm thần, miệng lẩm bẩm :

- Té ra mình đã bị lộ hình tích rồi...

Đột nhiên một tiếng cười lại vang lên. Một bóng người cao lớn từ trong một đám cành cây rậm rạp từ từ xuất hiện.

Từ Văn thở phào một cái. Té ra mụ già nói đây không phải là mình mà là người kia.

Chàng định thần nhìn ra thì là một nhà sư đầu đội mũ vàng, râu tóc bạc phơ. Tay cầm cây Phương tiện sản nặng đến ngoài trăm cân.

Mụ già rất đổi ngạc nhiên, run lên hỏi :

- Lão đấy ư?

Nhà sư đi tới mụ già còn cách không đầy một trượng thì dừng bước. Lão cười khanh khách hỏi :

- Chắc mụ không ngờ nhỉ?

Mụ già hừ một tiếng rồi nói :

- Bạch Đầu Thái Tuế! Ta thật không ngờ. Ta tưởng lão đã xương tan thịt nát rồi.

Từ Văn chấn động tâm thần, chàng không ngờ nhà sư này lại là Bạch Đầu Thái Tuế, một trong Võ lâm Song quái mà phụ thân chàng từng nói đến từ hồi chàng còn nhỏ. Vậy mụ già kia cũng là một quái nhân tên gọi Thái Y La Sát, chẳng còn nghi ngờ gì nữa. Cả Song quái cùng tính nết kỳ lạ và cùng thủ đoạn tàn ác. Mấy chục năm trước đây cả hai phe Bạch đạo và Hắc đạo nghe danh Song quái đều táng đởm kinh hồn.

Theo lời đồn thì Song quái đã gây cuộc ác đấu đến nỗi cả hai cùng mất mạng vì rớt xuống vực thẳm. Té ra lời đồn không đúng sự thật.

Quả đúng như lời chàng đoán. Bạch Đầu Thái Tuế cất giọng hung dữ hỏi :

- Thái Y La Sát! Nếu ta mà chết đi thì ai chôn cất cho ngươi?

Thái Y La Sát mặt lạnh như băng hỏi lại :

- Lão đến đây là có ý gì? Nói trắng ra đi!

Bạch Đầu Thái Tuế đáp :

- Dĩ nhiên là để tính món nợ ngày trước.

- Bây giờ tính cách nào?

- Ba mươi năm trước, trận đánh ở Nga Mi Kim Đỉnh, ta tưởng lão đã chết rồi. Không ngờ lão vẫn còn sống.

- Theo ý mụ thì chúng ta phải phân sống chết hay sao?

- Dĩ nhiên.

- Vậy động thủ đi thôi!

- Khoan đã.

- Mụ còn muốn nói gì nữa?

Thái Y La Sát dõng dạc đáp :

- Không thể phá bỏ qui củ được, nghĩa là khi bản nhân động thủ, không để người thứ ba ở hiện trường.

Thái Y La Sát nói rồi nhìn Phương Tử Vi vẫy tay giục :

- Con nha đầu kia! Về núi đi thôi!

Phương Tử Vi sững sờ đáp :

- Mỗ mỗ! Vi nhi không về núi nữa.

Thái Y La Sát hỏi giật giọng :

- Vậy ngươi định đi đâu?

Phương Tử Vi ngập ngừng :

- Vi nhi...

- Ngươi dám không tuân lời ta ư?

Phương Tử Vi ngó Thái Y La Sát bằng con mắt buồn rầu. Nàng máy môi định nói gì mà không nói ra được. Sau nàng phục lạy một lạy rồi đứng dậy chạy tuốt ra ngoài rừng.

Từ Văn chấn động tâm thần, bụng bảo dạ :

- Đây là một cơ hội rất tốt cho mình có thể phanh phui những điều bí mật chứa chất trong lòng bấy lâu nay.

Chàng toan rượt theo Phương Tử Vi thì Bạch Đầu Thái Tuế lên tiếng gọi :

- Tiểu tử! Ra đây!

Từ Văn thấy hành tung đã bị bại lộ, dĩ nhiên không bỏ đi được. Chàng xoay chuyển ý nghĩ, vội thủ cánh tay độc vào trong áo, để tay áo bên trái lòng thòng rồi ngang nhiên xuất hiện.

Bạch Đầu Thái Tuế không nói nửa lời. Lão vung cây Phương tiện sản lên nhằm bổ vào đầu Từ Văn...

Thái Y La Sát vội quát lên :

- Dừng tay!

Bạch Đầu Thái Tuế đột nhiên thu cây Phương tiện sản về hỏi :

- Mụ muốn gì?

- Lão không thể động đến gã được.

- Gã đối với mụ là người thế nào?

- Gã là bằng hữu với Hội chủ của bản nhân.

Bạch Đầu Thái Tuế cười ha hả nói :

- Hội chủ ư? Chà chà! Ta quên mất Thái Y La Sát đang bàn đến chuyện vệ đạo. Thật là một khúc tuyệt xướng trong võ lâm, cổ kim chưa từng có. Ha ha!

Thái Y La Sát tức quá ngắt lời :

- Cái đó chẳng có gì đáng cười đâu. Con người làm thiện hay làm ác chỉ trong ý niệm mà thôi. Tên đồ tể hạ con dao mổ heo còn có thể thành Phật được nữa là bản nhân.

Bạch Đầu Thái Tuế vẫn cười ha hả nói :

- Tên đồ tể có thể thành Phật được, còn Thái Y La Sát hai tay đẫm máu tanh hôi cũng đòi thành Phật hay sao?

- Đừng phí lời tranh luận vô ích.

Bạch Đầu Thái Tuế dương cặp lông mày lên nói :

- Vậy thì thôi! Lão phu đành phá lệ một lần đầu cho thằng lõi cút đi.

Thái Y La Sát lạnh lùng nói :

- Hãy lưu gã lại đã!

Bạch Đầu Thái Tuế ngạc nhiên hỏi :

- Lưu gã lại làm chi?

- Để chứng kiến.

Bạch Đầu Thái Tuế cười rộ nói :

- Thật là một chuyện kỳ văn! Mụ La Sát cũng đòi người chứng kiến!

Thái Y La Sát hắng giọng nói :

- Lão thân đã làm Vệ Đạo hội viên thì dù là ân oán tư nhân cũng không muốn để người ta dị nghị.

- Gã có xứng đáng không?

- Sao lại không xứng đáng?

- Hừ! Mụ La Sát! Mụ bức bách lão phu lại phải phá luật lệ lần thứ hai. Thôi cũng được! Để gã lại thu lượm thi hài và báo tang cho mụ để lão phu khỏi phải ra tay. Nhưng phải có điều kiện...

Thái Y La Sát hỏi ngay :

- Điều kiện gì?

- Gã phải tiếp được một chưởng của lão phu.

Thái Y La Sát quát lên :

- Bạch Đầu Thái Tuế! Đừng giở trò nữa! Phải chăng ngươi còn có ý hạ sát gã dưới phát chưởng của lão?

Từ Văn không nhịn được nữa. Bản tâm chàng cũng chẳng muốn làm chứng. Ai sống chết cũng chẳng can dự gì đến chàng, nhưng chàng muốn nhân cơ hội này để xem bản lãnh của Song quái.

Thái Y La Sát đã là một hội viên hội Vệ Đạo, vậy mụ cũng là một tay kình địch trong hành động báo thù của chàng. Đối với mụ chàng cũng muốn hiểu rõ căn nguyên. Ngoài ra chàng không muốn để đối phương khinh thị. Bốn chữ Địa Ngục thư sinh cũng đã từng vang dội trên chốn giang hồ.

Chàng nghĩ vậy liền lạnh lùng lên tiếng :

- Nếu vậy thì tại hạ muốn phụ trách việc chứng kiến vụ này.

Bạch Đầu Thái Tuế quắt mắt lên hỏi :

- Tiểu tử! Ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Lão phu tưởng ngươi đừng làm chứng nữa thì hơn.

Thái Y La Sát hỏi xen vào :

- Tại sao lão bắt gã phải tiếp một chưởng?

Bạch Đầu Thái Tuế cười đáp :

- Bản nhân muốn coi gã có đáng làm chứng không?

- Vụ này chẳng có chi là đáng với không đáng.

- Mụ La Sát! Người làm chứng đó do mụ đề cử ra thì là mụ quá trịch thượng.

- Lão muốn gã tiếp chưởng là hiển nhiên có lòng độc ác.

Từ Văn dương cặp lông mày lưỡi kiếm lên lạnh lùng nói :

- Dù có tiếp một chưởng cũng chẳng hề gì.

Thái Y La Sát trợn mắt lên hỏi :

- Nhỏ kia! Ngươi đã là thượng tân của tệ Hội chủ, thế mà lão thân để mặc hắn ra tay thì sau này biết nói thế nào với tệ Hội chủ.

Từ Văn không khỏi cười thầm trong bụng. Chàng tự nghĩ :

- Cái ngôi thượng tân mình chỉ nhận một cách hồ đồ. Không chừng bên trong họ còn có âm mưu gì. Thế mà mụ vẫn quan tâm, không hiểu là chân hay giả? Mặt khác Tổng tuần hội Vệ Đạo đã hai lần hạ sát thủ toan gia hại mình. Nếu số mạng tầm thường thì đã chết toi rồi. Những chuyện mâu thuẫn này thiệt làm cho người ta nghĩ nát ruột cũng không ra.

Từ Văn nghĩ vậy rồi thản nhiên nói :

- Tại hạ cũng muốn thử coi chưởng lực của tiền bối đây.

Thái Y La Sát dậm chân nói :

- Lão thân đành thủ tiêu ý định vừa rồi. Thôi chẳng cần chứng nhân nữa. Ngươi đi đi.

Bạch Đầu Thái Tuế lại trở giọng :

- Mụ nói đi nói lại thì mặc mụ. Lão phu quyết chẳng đổi lời. Dù gã có đi cũng phải tiếp một chưởng đã.

Thái Y La Sát rít lên :

- Lão lấy chuyện giết người làm thích phải không?

Bạch Đầu Thái Tuế cười ha hả nói :

- Mụ La Sát! Mụ biến thành một người từ thiện rồi nhỉ? Ha ha!

Từ Văn dĩ nhiên biết Thái Y La Sát sợ mình không tiếp nổi một chưởng của Bạch Đầu Thái Tuế, mà Bạch Đầu Thái Tuế vẫn có ý phóng chưởng hạ sát mình để duy trì cái mà hắn gọi là lề luật. Chàng tự nghĩ :

- Ở hang núi Bạch Thạch mình đã được lão quái nhân trút công lực sang cho, mình nên thử xem bản lãnh lão này tới đâu. Còn điều Thái Y La Sát che chở cho mình do động cơ nào thì mình không sao biết được.

Chàng liền hiên ngang tiến lên hai bước nói :

- Xin lão tiền bối xuất chiêu!

[tuvi]

Chương 27: Trỏ lầm người hào kiệt bẽ bàng

Thái Y La Sát không làm thế nào được đành lùi lại một bước, mụ nói :

- Nhai nhi! Thế là lão thân làm hại ngươi.

Từ Văn nghiêng đầu đáp :

- Kẻ sĩ thà chết chứ không chịu nhục. Đây là tại hạ tự nguyện tiếp thụ, chứ không phải do lão nhân gia.

Bạch Đầu Thái Tuế đưa Phương tiện sản sang tay trái rồi trầm giọng quát :

- Hãy tiếp chưởng đây!

Lão lún người xuống một chút, đồng thời vung tay phải đánh ra. Một luồng kình khí nghiêng non dốc biển xô về phía Từ Văn.

Từ Văn không dám coi thường, chàng ngưng tụ hết công lực vào tay mặt, nín hơi phóng chưởng ra nghinh tiếp.

Sầm! Sầm! Hai luồng đại lực đụng nhau phát ra tiếng rùng rợn làm cho đá chạy cát bay. Lá cây rụng tới tấp trong vòng mấy trượng. Cành cây cũng gẩy hết chỉ còn thân không trơ trội. Luồng kình khí rít lên nghe rất kinh hồn.

Từ Văn thấy mắt hoa lên. Khí huyết chạy nhộn nhạo. Nhưng chàng cố nhịn không nhúc nhích nửa phân và người đứng sững như núi.

Bạch Đầu Thái Tuế phải lùi lại đến mấy thước. Da mặt lão co rúm lại. Mắt lão chiếu ra những tia hào quang rùng rợn. Hồi lâu lão thở dài tự than :

- Thôi hết rồi! Lão phu tự rước lấy cái nhục. Ngoại hiệu Bạch Đầu Thái Tuế từ nay không còn nữa.

Lão băng mình vọt vào trong rừng, chớp mắt đã mất hút.

Thái Y La Sát đứng ngẩn người ra hồi lâu không thốt nên lời. Kết quả thật đã ra ngoài ý nghĩ của mụ. Dù trong giấc mơ mụ cũng không ngờ đến công lực Từ Văn lại cao thâm hơn Bạch Đầu Thái Tuế.

Từ Văn trong lòng cũng xúc động không kém. Chàng tự lượng hiện nay công lực của mình có thể biến chuyển ý niệm phục thù sang giai đoạn thực hành.

Thái Y La Sát ngơ ngác lên tiếng :

- Tiểu hữu! Công lực của tiểu hữu vượt ra ngoài sự tưởng tượng của lão thân.

Từ Văn khiêm nhượng đáp :

- Lão nhân gia quá khen.

Miệng chàng nói thế mà trong lòng tự nghĩ :

- Công lực mình mà ra ngoài ý nghĩ của mụ thì công việc càng nhiều thêm.

Thái Y La Sát ngừng lại một chút rồi hỏi :

- Phải chăng tiểu hữu ngẫu nhiên qua đây?

Từ Văn động tâm đáp :

- Tại hạ có việc muốn đến bái yết quí Hội chủ.

- Ủa! Vậy thì đi theo lão thân lên núi.

- Xin mời lão tiền bối thượng lộ.

Hai người cùng đi thẳng đến Tổng đàn hội Vệ Đạo. Từ Văn rất hối hận trong lòng vì đã để lỡ mất cơ hội không rượt theo thiếu nữ áo hồng Phương Tử Vi. Chàng cho rằng khó lòng có cơ hội gặp một mình nàng. Nếu không dùng mưu kế thì việc phanh phui những điều bí mật thật khó quá. Nhưng việc đã xảy ra thế này đành tùy cơ ứng biến vậy.

Dọc đường chàng phát giác ra tình trạng ở đây so với ngày lập Tổng đàn thật khác nhau xa. Khắp các nẻo đều bố trí những điếm canh dầy đặc. Trong Tổng đàn lại dựng lên rất nhiều phòng ốc. Qui mô rộng lớn vô cùng!

Thái Y La Sát có một địa vị rất cao trong hội Vệ Đạo. Mụ không cần thông bẩm, cứ đưa Từ Văn tiến thẳng vào đại sảnh.

Từ Văn được mời ngồi rồi Thái Y La Sát lui ra. Chàng xoay chuyển ý nghĩ thật mau để lúc gặp Vệ Đạo hội chủ sẽ có cách thăm dò ý hướng đối phương...

Từ Văn còn đang ngẫm nghĩ thì Vệ Đạo hội chủ đã mở cửa ngách đi ra.

Từ Văn vội đứng dậy khom lưng nói :

- Tại hạ xin tham kiến Hội chủ.

Vệ Đạo hội chủ niềm nở tươi cười đáp :

- Tiểu hữu cứ ngồi chơi, bất tất phải đa lễ.

Hai bên tân chủ an tọa rồi, một tên tiểu tỳ áo trắng bưng trà vào.

Vệ Đạo hội chủ lại nói :

- Được tiểu hữu quang lâm, bản nhân rất lấy làm hân hạnh.

Hắn tự xưng là bản nhân chứ không xưng là bản tòa để tỏ ra kính lễ đặc biệt đối với Từ Văn. Nhưng Từ Văn lại có cảm giác trái ngược vì đối phương càng lễ mạo bao nhiêu thì bụng dạ càng thâm hiểm đáng sợ bấy nhiêu. Chàng liền nghiêng mình đáp :

- Tại hạ mạo muội đến thăm viếng, xin Hội chủ miễn thứ cho.

- Sao tiểu hữu lại nói vậy? Bản nhân cầu còn chưa được.

Từ Văn đánh bạo hỏi vào chính đề :

- Hội chủ! Tại hạ có vấn đề đặc biệt cầu xin Hội chủ cho biết.

- Tiểu hữu cứ nói ra, can chi mà ngại?

- Tại hạ muốn cùng Tổng tuần quí hội diện đàm một chút.

Vệ Đạo hội chủ thản nhiên hỏi :

- Tiểu hữu muốn gặp Khấu Vân ư? Tiểu hữu có quen biết y hay sao?

- Tại hạ mới có cơ duyên được gặp mặt một lần.

- Cái đó dễ lắm!

Hắn nói xong lắc chuông. Lập tức một tên hán tử áo đen xuất hiện trước cửa sảnh đường. Gã nói :

- Chấp sự đệ tử là Vương Thập Mục xin chờ lệnh.

- Truyền Khấu Tổng tuần ra đây!

- Tuân lệnh dụ.

Hán tử áo đen lui ra.

Lát sau, một hán tử trung niên mặt mũi đen nhèm xuất hiện trước cửa sảnh đường lên tiếng :

- Ty chức là Khâu Vân xin tham kiến Hội chủ.

Vệ Đạo hội chủ nói :

- Khâu Tổng tuần hãy vào đây!

Hán tử mặt đen kính cẩn tiến vào. Hắn quay mặt về Hội chủ, thõng tay đứng nghiêm.

Từ Văn sát khí nổi lên bừng bừng. Chàng phải cố gắng kềm chế không để lộ ra ngoài mặt.

Khâu Vân lại hỏi :

- Hội chủ tuyên triệu ty chức có điều chi dạy bảo?

Vệ Đạo hội chủ trỏ vào Từ Văn đáp :

- Thiếu hiệp đây muốn gặp Tổng tuần.

- Ủa!

Tổng tuần Khâu Vân “Ủa” lên một tiếng tựa hồ xảy chuyện bất ngờ. Hắn đưa mắt nhìn Từ Văn chằm chặp. Mục quang hai bên vừa chạm nhau, Từ Văn cảm thấy nhãn thần của đối phương ngoài sự kinh ngạc không lộ ra điều chi khác lạ. Hắn hỏi :

- Thiếu hiệp muốn gặp tại hạ?

- Đúng thế!

- Thiếu hiệp có điều chi dạy bảo?

Từ Văn chậm chạp đứng lên trầm trọng nói :

- Tại hạ đến đây để cảm tạ các hạ về chuyện đêm qua.

- Chuyện gì?

Khâu Vân la lên một tiếng kinh ngạc. Cái mặt đen của gã lộ vẻ bâng khuâng.

Từ Văn mặt lạnh như tiền đáp :

- Thân pháp của các hạ khiến cho tại hạ khâm phục vô cùng, có điều nó không được quang minh.

Vệ Đạo hé cặp mắt chiếu ra những tia hàn quang, hỏi dằn từng tiếng :

- Khâu Tổng tuần! Có chuyện chi vậy?

Khâu Vân kinh ngạc lùi lại một bước đáp :

- Ty chức chưa hiểu thiếu hiệp đây nói về chuyện gì?

Từ Văn cười lạt nói :

- Các hạ! Bậc đại trượng phu bụng làm dạ chịu, sao lại đầu voi đuôi chuột như vậy? Tại hạ tự nghĩ chúng ta vốn không thù oán thì hành động của các hạ tất có nguyên nhân, nên tại hạ tới đây để thỉnh giáo.

Vệ Đạo hội chủ lớn tiếng :

- Khâu Tổng tuần! Tổng tuần đừng quên rằng địa vị của mình với hội qui là phải thẳng thắn minh bạch. Bất luận việc gì cũng phải nói rõ. Vậy vụ ấy thế nào?

Khâu Vân nhăn tít cặp lông mày ra chiều nghi hoặc đáp :

- Thực tình ty chức chưa hiểu rõ.

Vệ Đạo hội chủ gay gắt :

- Tổng tuần nói thật không?

Khâu Vân đáp :

- Ty chức mà man trá thì xin cam chịu hình phạt trong hội qui.

Từ Văn nghiến răng lẩm bẩm :

- Bọn này diễn khéo quá! Chúng đã một cốt một đồng mà còn giả vờ...

Vệ Đạo hội chủ xòe tay ra nói :

- Tiểu hữu! Vụ này tra ra cho biết rõ chẳng khó khăn gì. Mời tiểu hữu ngồi xuống thủng thẳng nói chuyện.

Từ Văn ngồi xuống. Trong lòng chàng căm hận tưởng chừng đến vỡ ngực. Nếu chàng không suy trước nghĩ sau thì đã động thủ rồi.

Vệ Đạo hội chủ lại hỏi :

- Tiểu hữu có thế nói rõ thực tình được chăng? Hoặc giả bản nhân có thể liệu đường khu xử.

Từ Văn xoay chuyển ý rất mau, bụng bảo dạ :

- Bây giờ mình cứ nói rõ việc đã xảy ra, đưa đủ chứng cớ, thử xem chúng giải thích thế nào?

Chàng nghĩ vậy liền trầm giọng đáp :

- Trước đây chưa lâu tại hạ bị một quái khách che mặt mặc áo cẩm bào đột nhiên ám toán suýt nữa mất mạng.

Vệ Đạo hội chủ dường như phát run hỏi :

- Người che mặt mặc áo cẩm bào ư?

Từ Văn nhìn đối phương chầm chập tựa hồ muốn soi thấu tim gan gã Hội chủ thần bí này. Nhưng chàng coi mắt hắn lại ra chiều kinh ngạc và căm hận. Chàng trầm giọng gật đầu đáp :

- Đúng thế! Một người che mặt mặc áo cẩm bào!

- Tên y là gì?

- Tại hạ không biết. Hội chủ có quen biết người đó chăng?

Vệ Đạo hội chủ không trả lời chàng. Hắn bảo :

- Tiểu hữu hãy nói nốt đi.

Từ Văn kể tiếp :

- Sau đấy ít bữa, tại hạ lại gặp độc thủ của y trong một lữ quán. Lần này càng ghê gớm hơn. Tại hạ mười phần chắc chết, không ngờ may mà sống sót. Hung thủ vẫn là người che mặt mặc áo cẩm bào.

Chàng vừa nói vừa đảo mắt nhìn Khâu Vân.

Vệ Đạo hội chủ sửng sốt :

- Ủa! Rồi sau sao nữa?

- Đêm qua tại trong một ngôi chùa cách đây trăm dặm, tại hạ lần thứ ba gặp sát thủ...

- Cũng vẫn là người che mặt mặc áo cẩm bào?

- Lần này không phải y, mà là Khâu Tổng tuần các hạ đây.

Khâu Vân lùi lại hai bước dài. Gã trợn mắt há miệng nói không ra lời. Bộ mặt đen sì đỏ lên thành màu tía thẩm.

Vệ Đạo hội chủ trầm ngâm một lúc rồi nói :

- Không có thể...

Từ Văn cười lại hỏi :

- Hội chủ nói thế tất có bằng chứng?

- Có hai điểm phản chứng.

- Xin Hội chủ cho hay.

- Điểm thứ nhất : Hôm qua Khâu Tổng tuần tham dự hội nghị của bản hội, suốt ngày đêm không rời khỏi Tổng đàn nửa bước. Dĩ nhiên y không thể phân thân đến một nơi xa xôi ngoài trăm dặm để hạ thủ tiểu hữu được. Điểm thứ hai : Căn cứ vào vị khách khanh của bản hội là Thái Y La Sát vừa đề cập đến tiểu hữu đánh một đòn mà khiến cho danh vọng của Bạch Đầu Thái Tuế phải lu mờ. Điểm này chứng minh công lực tiểu hữu vượt qua Khâu Tổng tuần rất xa. Vậy thì Khâu Tổng tuần hạ sát thủ với tiểu hữu thế nào được?

Vệ Đạo hội chủ nói hai điểm này tưởng chừng ai nghe cũng phải chịu, không còn đả kích vào đâu được. Nhưng Từ Văn đã có định kiến, chàng lạnh lùng hỏi :

- Hội chủ có chịu nghe bằng chứng của tại hạ không?

- Ủa! Dĩ nhiên bản nhân muốn nghe lắm. Xin tiểu hữu nói đi!


- Thứ nhất : Người hạ thủ tự xưng là Tổng tuần của quí hội và tướng mạo như in.

- Ủa!

- Thứ hai : Đương trường còn có người khác bị hại, và có người được mục kích...

- Ai vậy?

Từ Văn dằn từng tiếng :

- Người bị hại là đệ tử dưới trướng Ngũ Lôi cung. Người được mục kích là Thiên Đài Ma Cơ và Thống Thiền hòa thượng.

- Thống Thiền hòa thượng là người thế nào?

- Tại hạ không biết.

Vệ Đạo hội chủ chăm chú nhìn Tổng tuần Khâu Vân, thì gã lắc đầu ra chiều rất đỗi ngạc nhiên.

Vệ Đạo hội chủ trầm ngâm một lúc rồi đưa mắt nhìn Từ Văn nói :

- Tiểu hữu! Như vậy chắc là có kẻ đã giả mạo Khâu Tổng tuần.

Từ Văn thấy đối phương cãi phăng thì không nhịn được nữa. Chàng đứng dậy run lên nói :

- Tại hạ còn bằng chứng nữa!

Vệ Đạo hội chủ ung dung hỏi lại :

- Tiểu hữu còn có bằng chứng nữa ư?

- Phải rồi! Bằng chứng này ở ngay trên người Khâu Tổng tuần.

Khâu Vân kinh ngạc la hoảng :

- Ở trong mình tại hạ ư?

Vệ Đạo hội chủ cũng đứng lên nghiêm giọng hỏi :

- Bằng chứng gì?

Từ Văn nói :

- Xin Khâu Tổng tuần hảy bỏ anh hùng cân ra.

Khâu Vân lộ vẻ tức giận, hắn làm ra bộ không dám nổi nóng trước mặt Hội chủ.

Vệ Đạo hội chủ trầm giọng nói :

- Bỏ khăn ra!

Khâu Vân không sao được đành bỏ anh hùng cân xuống.

Từ Văn đảo mắt nhìn rồi thộn mặt ra. Trên đầu đối phương chẳng có dấu vết chi hết. Chàng nhớ rõ ràng hán tử mặt đen tự xưng là Vệ Đạo hội Tổng tuần, còn Thiên Đài Ma Cơ trông thấy trên đầu có vết sẹo nên mới nhận ra hắn là người che mặt mặc áo cẩm bào để mạo xưng phụ thân chàng. Vết sẹo này ở trên mang tai và còn rất rõ.

Thế mà bây giờ sao đối phương lại chẳng có dấu vết gì mới thật là lạ!

Vệ Đạo hội chủ nói :

- Tiểu hữu! Xin tiểu hữu trỏ chỗ chứng cứ đi!

Từ Văn không nói gì. Chàng xoay chuyển ý nghĩ rất mau, bụng bảo dạ :

- Không chừng vết sẹo này gã đã mượn dịch dung thủ pháp tuyệt khéo để che dấu.

Nhưng còn một chỗ không thể giả trá được bằng độc thủ của mình. Đây là nước cờ tối hậu, nếu lại trật nốt thì hỏng toét. Nhược bằng sự thực chứng minh không lầm thì bữa nay tuy chàng đã vào hang cọp, vẫn có thể ra được dễ dàng.

Từ Văn nghĩ vậy liền nhảy xổ vào Khâu Vân nhanh như điện chớp, và thi triển độc thủ một cách đột ngột.

Vệ Đạo hội chủ không ngờ Từ Văn lại giở thủ đoạn này, bất giác hắn bật lên một tiếng la hoảng :

- Tiểu hữu...

Tiếng la chưa dứt Khâu Vân đã té huỵch xuống đất. Chân tay giẫy giụa mấy cái rồi nằm yên.

Vệ Đạo hội chủ quát hỏi :

- Tiểu hữu đến đây giết người ư?

Từ Văn ruột tằm bối rối, vì nhất thiết đều sai trật. Đối phương không chống nổi sát thủ của chàng. Chàng lâm vào tình trạng trỏ kẻ thù không đúng, liền tự nhủ :

- Ta hãy cứu sống đối phương rồi sẽ liệu.

Nghĩ vậy chàng vội lấy thuốc giải bỏ vào miệng Khâu Vân rồi đưa tay ra điểm mấy chỗ huyệt đạo đối phương. Đoạn chàng nghiến răng đáp :

- Y không chết đâu. Đây là tại hạ muốn chứng nghiệm lần cuối cùng mà thôi.

Vệ Đạo hội chủ liếc cặp mắt sắc như dao nhìn thẳng vào mặt Từ Văn hồi lâu không nói gì.

Từ Văn đã tưởng hắn sắp ra tay, nhưng không phải. Như vậy càng khiến cho người ta khó hiểu. Chàng lẩm bẩm :

- Khâu Vân đã không phải là người che mặt mặc áo cẩm bào để mạo xưng phụ thân mình, và mấy lần hạ độc thủ toan gia hại mình, vậy thì thân thế mình đối phương có hiểu hay không? Thật là hoàn toàn bí mật. Người mạo xưng Khâu Vân là ai? Y muốn sát hại mình vì mục đích gì?

Vệ Đạo hội chủ từ từ cất tiếng hỏi :

- Tiểu hữu! Không còn việc gì nữa chứ?

Từ Văn thở phào đáp :

- Tại hạ rất lấy làm áy náy và hối hận.

Vệ Đạo hội chủ vẫn thản nhiên nói :

- Khơi rõ trong đục, trắng đen là chuyện rất hay. Tiểu hữu bất tất phải quan tâm.

- Đa tạ Hội chủ!

Vệ Đạo hội chủ lại hỏi :

- Phải chăng vừa rồi tiểu hữu có đề cặp đến người che mặt mặc áo cẩm bào?

- Đúng thế!

- Vụ này có liên quan gì đến Khâu Tổng tuần?

- Đêm hôm qua hung thủ tự xưng là Tổng tuần quí hội, một bên đầu có vết sẹo giống như người che mặt mặc áo cẩm bào, vì thế mà tại hạ có hành động đường đột.

- Ủa! Té ra là thế! Bản nhân bảo đảm vụ bí mật này chẳng bao lâu nữa sẽ phanh phui ra được.

Từ Văn động tâm hỏi :

- Phải chăng Hội chủ đã biết thân thế người che mặt mặc áo cẩm bào?

Vệ Đạo hội chủ trả lời nước đôi :

- Vụ này đã có manh mối.

Từ Văn kết luận trong tâm :

- Người che mặt mặc áo cẩm bào một là phụ thân mình, còn một nữa là giả mạo. Đối phương bảo đã có manh mối thì không hiểu hắn trỏ vào ai? Nếu mình còn vặn hỏi nữa tất không khỏi tiết lộ hành tung. Không hiểu mình nên nói rõ thân phận để trả thù hay là hãy tìm cách phanh phui cho biết rõ những sự ngờ vực bí ẩn trước. Kẻ mạo xưng Khâu Vân chẳng những chống nổi độc thủ của mình, mà còn biết cả những bí mật về độc thủ nữa. Vậy mới khó tính, mới đáng sợ! Không hiểu hắn là ai?

Tổng tuần Khâu Vân hắng giọng một tiếng rồi trợn mắt đứng lên.

Vệ Đạo hội chủ khoát tay nói :

- Không có chuyện gì nữa, Tổng tuần đi nghỉ thôi.

Khâu Vân lườm Từ Văn một cái, thi lễ rồi rút lui.

Từ Văn thấy mình đối diện với kẻ thù sâu tựa bể mà chịu bỏ đi thì thật chẳng cam lòng. Hay dỡ gì, đã đến đây cũng phải tìm ra một chút manh mối để làm tiêu chuẩn cho hành động sau này. Nhưng chàng chưa biết mở miệng cách nào.

Chàng xoay chuyển ý nghĩ một lúc rồi tìm ra phương pháp vòng quanh, cất tiếng hỏi :

- Hội chủ! Tại hạ có thể mạo muội hỏi Hội chủ một vấn đề nữa được chăng?

Vệ Đạo hội chủ ôn tồn đáp :

- Không có chuyện chi là mạo muội cả. Tiểu hữu có điều gì cứ hỏi. Hãy ngồi xuống đây nói chuyện đã.

Hai người lại ngồi xuống. Từ Văn nhắp chén trà cho bình tĩnh lại rồi hỏi :

- Tại hạ là một kẻ vô danh tiểu tốt trên chốn giang hồ mà sao lại được Hội chủ đem lòng mến yêu? Đó là một điều tại hạ không hiểu.

Vệ Đạo hội chủ cười ha hả đáp :

- Tiểu hữu! Đó là do chữ duyên. Bản nhân rất tán thưởng khí phách hiên ngang của tiểu hữu.

- Nhưng thanh danh tại hạ kém cỏi, mà thân thể lại tàn tật. Cái đó...

- Tiểu hữu! Bề ngoài có tổn gì đến khí chất? Thanh danh không phải là vật chưng ra ngoài.

- Tại hạ tự lấy làm xấu hổ, thật không xứng đáng lọt vào mắt xanh của Hội chủ.

- Tiểu hữu bất tất phải quá khiêm.

Câu nói của đối phương không lộ vết tích gì. Từ Văn biết rõ đó là lời giả trá mà không bài bác vào đâu được. Chàng tự hỏi :

- Chẳng lẽ đối phương thực tình không biết rõ những điều bí mật cùng lai lịch của mình?

Còn một vấn đề nữa nổi lên trong đầu óc. Chàng nhớ tới người mà chàng đã cứu sống là Thượng Quan Hoành. Chàng muốn đưa vấn đề Thượng Quan Hoành ra hỏi, để xem đối phương thành thực hay giả dối?

Thượng Quan Hoành trúng phải Tồi Tâm kịch độc của phụ thân chàng rồi nằm lăn bên đường. Chàng chẳng hỏi nguyên do, tự ý cứu sống y, nhưng y lại là chủ hung gây cuộc đổ máu tại Thất Tinh bảo. Đồng thời y lại là một nhân vật cùng đường lối với đối phương.

Nghĩ tới đây, Từ Văn thản nhiên như không có chuyện gì, lên tiếng hỏi :

- Hội chủ có quen biết Thượng Quan Hoành không?

Vệ Đạo hội chủ toàn thân chấn động, chăm chú nhìn Từ Văn một lúc rồi thản nhiên đáp :

- Bản nhân có quen biết. Y được tiểu hữu cứu mạng, chẳng lúc nào y không nhớ ơn tiểu hữu cả.

Đây lại là một điều ra ngoài ý nghĩ của Từ Văn. Đối phương thẳng thắn thừa nhận không dấu diếm gì. Như vậy rất có thể đối phương chưa biết gì đến thân thế chàng.

Từ Văn lại hỏi :

- Hiện nay y ở đâu?

Vệ Đạo hội chủ đáp :

- Vì y có chỗ đau lòng phải tạm thời mai danh ẩn tích. Về điều này xin tiểu hữu nguyên lượng cho.

Từ Văn hất hàm hỏi :

- Ủa! Té ra y cũng là một hội viên trong quí hội ư?

- Về điểm này bản nhân cũng không phủ nhận.

Từ Văn lại hỏi :

- Tại hạ nghe nói giữa y và Thất Tinh bảo chủ Từ Anh Phong có mối thù cướp vợ giết con. Điều đó thật không?

Cặp mắt Vệ Đạo hội chủ đột nhiên chiếu ra những tia oán độc, nhưng chỉ thoáng qua là hết. Hắn gật đầu đáp :

- Quả có chuyện đó thiệt.

- Lại có tin đồn trên chốn giang hồ là Thất Tinh bảo xảy cuộc lưu huyết...

Vệ Đạo hội chủ ngắt lời hỏi lại :

- Phải chăng tiểu hữu nghi ngờ đó là hành vi của Thượng Quan Hoành?

Từ Văn đáp ngay :

- Tại hạ đã biết hai bên cừu hận, nên nghĩ thế thật.

- Tiểu hữu hỏi câu này là có ý gì?

Từ Văn ngấm ngầm nghiến răng đáp :

- Tại hạ ngẫu nhiên hỏi chơi mà thôi.

Vệ Đạo hội chủ trầm ngâm một chút rồi nói :

- Bản nhân nói rõ cho tiểu hữu hay tệ hội sở dĩ coi tiểu hữu vào hạng thượng tân cũng vì tiểu hữu có mối quan hệ với Thượng Quan Hoành.

- Ủa!

Bây giờ Từ Văn mới tỉnh ngộ. Thế là điều bí ẩn về vụ chàng được coi là thượng tân nay đã có giải đáp. Chàng toan hỏi về tin tức Thượng Quan Hoành hiện lạc lỏng nơi đâu đặng ra tay rửa hận. Nhưng chàng nghĩ lại có điều không ổn. Đối phương đã nói trước là Thượng Quan Hoành mai danh ẩn tích mà mình còn hỏi nữa thì không khéo sẽ bị lộ tẩy mất. Chàng đã biết y là người trong hội Vệ Đạo và giữ địa vị khá cao thì lúc cần đến sẽ bức bách y phải lộ diện cũng chẳng khó gì.

Vệ Đạo hội chủ lại nói :

- Còn một điểm nữa là đối tượng của Thượng Quan Hoành tầm cừu chỉ có một mình Từ Anh Phong.

Từ Văn sửng sốt. Chàng ngắt lời hỏi :

- Theo ý kiến Hội chủ thì vụ đổ máu ở Thất Tinh bảo không phải là hành vi của Thượng Quan Hoành hay sao?

- Chính thế đó!

Từ Văn lại hỏi :

- Tại hạ còn nghe nói Thất Tinh bảo chủ cùng bọn thủ hạ Thất Tinh bát tướng đều là những tay bản lãnh phi thường. Vậy mà ai hạ được bọn họ?

- Cái đó... hiện thời vẫn ở trong vòng bí mật. Có điều Từ Anh Phong đã làm nhiều việc bất nghĩa nên rất lắm kẻ thù hận.

Từ Văn mắng thầm đối phương khéo cãi trối...

Giữa lúc ấy, bất thình lình có thanh âm ồm ồm của một lão già từ ngoài cửa sảnh đường la lên :

- Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ!

Từ Văn cả kinh thất sắc. Chàng liền đứng phắt dậy.

Một lão già khô đét xuất hiện ngoài cửa. Lão chính là Thôi Vô Độc, Tổng đàn chưởng lệnh, đã cùng ngồi một chiếu với Từ Văn bữa trước.

Thôi Vô Độc chẳng một chất độc nào mà lão không biết, chẳng chất độc nào lão không giải được. Thật là một tay Độc đạo cự phách đương thời. Nhưng lão chưa từng dùng chất độc để hại ai.

[tuvi]

Chương 28: Tương tranh tương sát

Vệ Đạo hội chủ chau mày hỏi :

- Thôi chưởng lệnh! Có việc chi vậy?

Từ Văn tự biết mình chưa đầy đủ về công phu hàm dưỡng, chàng cảm thấy tâm thần xúc động, phải rán trấn tĩnh lại.

Thôi Vô Độc thi lễ đáp :

- Bẩm Hội chủ! Liệu ty tòa muốn nói chuyện với thiếu hiệp đây một chút có được chăng?

Vệ Đạo hội chủ đáp :

- Được chứ! Xin mời vào đây.

Thôi Vô Độc rảo bước vào nhà sảnh đường. Lão nhìn Từ Văn chấp tay nói :

- Thiếu hiệp! Lâu nay tại hạ chưa được gặp mặt.

Từ Văn gật đầu đáp :

- Xin chào các hạ. Các hạ có điều chi dạy bảo?

Thôi Vô Độc nói :

- Xin mời thiếu hiệp hãy ngồi xuống.

- Mời các hạ.

Thôi Vô Độc xin lỗi Hội chủ ngồi xuống. Từ Văn vẫn ngồi nguyên chỗ cũ.

Vệ Đạo hội chủ lộ vẻ kinh hãi trầm giọng hỏi :

- Vừa rồi Thôi Chưởng lệnh đã nói gì?

Thôi Vô Độc đáp :

- Ty tòa nói thiên hạ đồn thiếu hiệp đây đã học được phép Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ.

- Ồ! Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ?

Vệ Đạo hội chủ vừa nói vừa liếc mắt nhìn Từ Văn.

Từ Văn cũng chấn động tâm thần. Chàng tự hỏi :

- Chuyện bí mật của mình ngoài lão quái ở Bạch Thạch Phong và người mạo xưng Khâu Vân, còn ngoài ra chẳng một ai hay, mà sao lão này lại đề cập tới? Bây giờ mình có giải thích cũng bằng thừa.

Chàng nghĩ vậy liền đáp :

- Đúng thế!

Thôi Vô Độc chăm chú nhìn Từ Văn nói :

- Tại hạ nói câu này xin thiếu hiệp đừng trách...

Từ Văn đáp :

- Các hạ có điều chi cứ nói, đừng ngại.

Thôi Vô Độc nói :

- Trước đây không lâu, những đệ tử của tệ hội đã bị trúng chất độc Vô Ảnh Tồi Tâm.

Từ Văn chấn động tâm thần, ngập ngừng hỏi :

- Phải chăng các hạ ngờ là...

Thôi Vô Độc xua tay ngắt lời :

- Không không! Thiếu hiệp đừng hiểu lầm. Những người mắc nạn ở chùa Thanh Lương là do kẻ thù bỏ chất độc vào rượu và đồ ăn, chứ không phải chết về Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ. Nhưng...

- Nhưng làm sao?

- Chất độc Tồi Tâm là một phương dùng chất độc thất truyền đã lâu. Việc bào chế chất độc này rất khó khăn. Thế mà thiếu hiệp luyện thành Vô Ảnh Tồi Tâm Thủ thì thật là một kỳ tích trong Độc đạo.

Từ Văn hỏi :

- Theo lời đồn, thì các hạ chẳng có chất độc nào là không giải trừ được kia mà?

Thôi Vô Độc đáp :

- Nhưng chất độc này ra ngoài thể lệ đó.

- Ủa!

- Thiếu hiệp có thể cho hay lệnh sư thừa là ai được không?

Từ Văn ngẩn ngơ một chút rồi đáp :

- Về điểm này xin các hạ tha thứ cho, tại hạ không thể tuân mệnh được.

Giữa lúc ấy đột nhiên có một người đứng tuổi, mình mặc áo lam, hấp tấp chạy vào trước cửa sảnh đường, run lên nói :

- Tổng quản Cổ Kim Nhân có việc gấp cần trình Hội chủ.

Vệ Đạo hội chủ đảo mắt nhìn người áo xanh hỏi :

- Có việc chi cấp sự?

Người áo xanh đáp :

- Có người sấn lên núi.

- Sao? Có người sấn lên núi ư?

- Thưa phải!

Vệ Đạo hội chủ lập tức đứng phắt dậy. Chưởng lệnh Thôi Vô Độc cũng đứng lên theo.

Vệ Đạo hội chủ lại hỏi :

- Người đó hình dạng thế nào?

Người áo xanh đáp :

- Chính là Cung chủ Ngũ Lôi cung Ân Chí Sơn, dẫn năm mươi tay hảo thủ ở trong cung đến tầm cừu...

Vệ Đạo hội chủ hỏi ngay :

- Tầm cừu ư? Bản hội cùng Ngũ Lôi cung trước nay không có điều chi xích mích, sao họ lại đến tầm cừu?

Người áo xanh đáp :

- Bọn họ hung hăn lắm. Vừa đến đã phá cửa quan phía trước. Có mấy chục đệ tử bản hội bị nạn...

Vệ Đạo hội chủ mắt chiếu ra những tia hàn quang, lớn tiếng hỏi :

- Triệu đường chủ không chống nổi ư?

Người áo xanh đáp :

- Triệu đường chủ thấy cửa quan bị phá, đã tự tử rồi.

- Sao? Triệu đường chủ tự tử rồi ư?

- Vâng! Những đệ tử giữ cửa quan bị tử thương hết cả.

- Có chuyện ấy ư?

- Hai vị Thái Thượng Hộ pháp nghe tin đến tiếp viện, nhưng...

- Nhưng làm sao?

- Vẫn không chống nổi đối phương.

- Vẻn vẹn một mình Cung chủ Ngũ Lôi cung là Ân Chí Sơn bản lãnh được bao nhiêu mà ghê gớm thế?...

Người áo xanh ngập ngừng đáp :

- Bên đối phương còn hai tên thủ hạ võ công cực kỳ cao thâm...

- Chà! Thôi Chưởng lệnh!

Thôi Vô Độc khom lưng đáp :

- Ty tòa xin chờ lệnh.

Vệ Đạo hội chủ nói :

- Chưởng lệnh truyền lệnh ra chuẩn bị xuất chiến. Đưa tin đến Bạch Kỳ và Hồng Kỳ đường chủ dẫn bọn Hương chủ dưới trướng theo bản tòa ra cửa quan phía trước để ứng chiến. Còn ngoài ra ở lại bảo vệ Tổng đàn.

- Ty tòa xin tuân lệnh.

Thôi Vô Độc nhìn Từ Văn gật đầu, rồi đi lẹ ra khỏi sảnh đường. Lão cất tiếng gọi :

- Cổ Tổng quản!

- Có ty chức đây.

- Việc bảo vệ Tổng đàn do Tổng quản phụ trách.

- Xin tuân lệnh!

Cổ Kim Nhân lật đật thi lễ, rồi lùi ra.

Từ Văn xoay chuyển ý nghĩ, bụng bảo dạ :

- Hắn nói Thái Thượng Hộ pháp phải chăng là hai lão quái Vô Tình Tẩu và Táng Thiên Ông? Nếu đúng thì thực lực của Ngũ Lôi cung quả là đáng sợ. Đây là một cơ hội tuyệt hảo cho mình để mở đường trả thù.

Chàng nghĩ tới việc Công chúa Ngũ Lôi cung là Ân Ngọc Yến đã phái người dẫn mình đến một ngôi chùa. Bây giờ Ngũ Lôi cung tầm cừu, chắc là gã hán tử mặt đen mạo xưng Tổng tuần hội Vệ Đạo đã tàn sát những tay cao thủ của phe này.

Chàng còn đang ngẫm nghĩ thì Vệ Đạo hội chủ ung dung lên tiếng :

- Tiểu hữu! Tiểu hữu hãy ngồi chơi đây để bản tòa ra ngoài xử lý một chút được chăng?

Từ Văn đứng dậy hỏi :

- Tại hạ cũng muốn đi coi, nhưng chẳng hiểu Hội chủ có cho phép chăng?

Vệ Đạo hội chủ đáp :

- Vậy mời tiểu hữu đi theo bản nhân.

Hai người ra cổng lớn Tổng đàn thì đã có hai lão già và sáu tên hán tử mặc võ phục, lưng đeo trường kiếm chờ sẵn ở đó.

Từ Văn nghĩ bụng :

- Hai lão này chắc là Hồng Kỳ và Bạch Kỳ đường chủ, còn sáu người kia đại khái là Hương chủ dưới trướng hai Đường chủ.

Chỗ nào cũng thấy bóng người nhấp nhô. Bầu không khí có vẻ khẩn trương.

Vệ Đạo hội chủ vẫy tay một cái rồi chạy trước. Từ Văn lật đật đi theo. Sau nữa là các Đường chủ và Hương chủ.

Đoàn người xuyên qua một quảng đường quanh một khu thung lủng thì văng vẳng nghe có tiếng sát phạt.

Chỉ trong chớp mắt đã đến trước một khu đất bằng phẳng giáp với cửa núi. Giữa không trường hai lão già tóc bạc, một cao một thấp cùng hai người áo trắng đang đánh nhau dữ dội chưa phân thắng bại, thanh thế cực kỳ kinh khiếp. Còn mấy chục người đứng ngoài xa vây quanh khu quảng trường. Người đứng trước mặt cao lớn mặc áo bạch bào chắc là Cung chủ Ngũ Lôi cung tên gọi Chấn Cửu Thiên Ân Chí Sơn.

Dưới đất nằm lăn ra khá nhiều thi thể. Có một người bị trọng thương chưa chết, miệng không ngớt rên la.

Từ Văn cùng Vệ Đạo hội chủ đi thẳng vào không trường.


Hiện nay trong võ lâm những người có thể chống đối được với Vô Tình Tẩu cùng Táng Thiên Ông chẳng được mấy tay. Thế mà hai tên áo trắng, bất quá là hai tay cao thủ Ngũ Lôi cung, đã chống đỡ được thì đủ biết bản lãnh Cung chủ Ngũ Lôi cung Ân Chí Sơn đến thế nào.

Từ Văn tự hỏi :

- Vô Tình Tẩu có thuật Thiên Chấn là võ lâm nhất tuyệt mà sao chưa thấy lão thi triển? Chưởng lực của Táng Thiên Ông cũng ít người bì kịp mà sao không hạ được đối phương.

Chàng còn đang ngẫm nghĩ, bỗng nghe tiếng quát :

- Dừng tay!

Tiếng quát này từ miệng Vệ Đạo hội chủ phát ra, sàn sạt như tiếng xé lụa khiến người nghe phải chói tai.

Bốn người trong trường đột nhiên lùi ra. Bây giờ Từ Văn mới nhìn rõ mặt hai tay cao thủ Ngũ Lôi cung, cỡ bốn chục tuổi. Hai gã mặt không đỏ, hơi thở vẫn đều đặn.

Còn Vô Tình Tẩu và Táng Thiên Ông lại ra chiều kiệt lực. Tình trạng này khiến cho người ta khó mà tin được.

Hai lão lùi lại rồi lẳng lặng không nói gì.

Vệ Đạo hội chủ trịnh trọng lên tiếng :

- Xin hai vị hãy nghỉ một chút, để bản tòa đối phó với họ.

Vô Tình Tẩu dương cặp mày trắng lên thở ồ ồ nói :

- Vì đối phương dùng độc, nếu bọn lão phu mà kém nội lực thì bị nguy với họ rồi.

Từ Văn nghe Vô Tình Tẩu nói vậy không khỏi động tâm.

Vệ Đạo hội chủ gật đầu rồi lớn tiếng tuyên bố :

- Mời Ân cung chủ ra nói chuyện.

Người cao lớn mặc áo bạch bào rảo bước tiến ra. Lão đứng trước Vệ Đạo hội chủ cách xa chừng hai trượng. Vệ Đạo hội chủ chấp tay hỏi :

- Quý Cung chủ dẫn bộ hạ đến đây hành hung, hẳn có điều chi chỉ giáo?

Chấn Cửu Thiên Ân Chí Sơn cười khanh khách đáp :

- Quí hội tự xưng là Vệ Đạo mà có những hành vi khiến cho người ta không khỏi hổ thẹn. Bản Cung chủ vì đòi nợ máu mà tới đây.

Vệ Đạo hội chủ hỏi :

- Các hạ nói vậy hẳn có chứng cớ?

Ân Chí Sơn đáp :

- Dĩ nhiên! Trước sau bản cung có tám mươi bảy tên đệ tử bị mất mạng về tay hội Vệ Đạo...

- Bản Hội chủ không hay biết gì hết. Thật là một chuyện lạ!

- Hà hà! Nợ máu thì phải trả bằng máu. Nói nhiều cũng bằng thừa.

Vệ Đạo hội chủ hất hàm hỏi :

- Sao các hạ không nói rõ những sự đã xảy ra?

- Quí Hội chủ tự vấn tâm sẽ rõ. Bản Cung chủ không muốn rườm lời.

- Các hạ nghĩ thế nào?

- Chẳng có gì cả. Bản Cung chủ đến đây để báo thù cho những đệ tử bị chết oan.

Vệ Đạo hội chủ tức giận đằng hắng một tiếng rồi quát lên :

- Ân Chí Sơn! Các hạ tự tiện sấn vào bản hội giết người, thế là khinh ta quá lắm! Nếu không giải thích cho rõ thì đừng hòng ra khỏi núi Đồng Bách này nữa.

Cung chủ Ngũ Lôi cung hung hăng nói :

- Hội chủ khoác lác vừa chứ. Không hăm người được đâu. Bữa nay bản Cung chủ sẽ lấy máu mà rửa núi Đồng Bách.

- Bản hội lấy sự bảo vệ đạo lý làm tôn chỉ, cần biết rõ trắng đen trước đã.

Cung chủ Ngũ Lôi cung cười ha hả nói :

- Những lời Hội chủ nói rất dễ nghe đấy. Bản Cung chủ xin hỏi quí Hội chủ đã khai đàn mở bang nêu cao chuyện Vệ Đạo. Chưa nói đến hành động, hãy xin các hạ cho biết rõ danh hiệu lai lịch, bản Cung chủ muốn nghe lời cao luận.

Từ Văn phấn khởi tinh thần. Vì đó là một điều bí mật mà chàng thắc mắc, nhưng khổ nỗi chẳng có cơ hội nào phanh phui ra được. Chàng thấy Cung chủ Ngũ Lôi cung hỏi vậy rất đúng tâm lý mình. Quả vậy, đã là người đứng đầu một môn phái mà không công khai lai lịch trước võ lâm thì thật là một điều quái dị trước nay chưa từng có.

Chàng chờ xem vấn đề này Vệ Đạo hội chủ trả lời ra sao.

Vệ Đạo hội chủ thản nhiên đáp :

- Một môn phái muốn đứng vững trong võ lâm chỉ cần đừng hành động trái với võ đạo, đừng vi phạm tôn chỉ, là không hổ với võ lâm thiên hạ. Còn danh hiệu, lai lịch thuộc về việc tư cá nhân, nêu ra hay không cũng chẳng quan hệ gì.

Cung chủ Ngũ Lôi cung dõng dạc nói :

- Đó chẳng qua là những lời ngụy biện, người võ sĩ chánh đạo không thèm làm.

Vệ Đạo hội chủ tức giận lớn tiếng :

- Lão họ Ân kia! Bất tất phải nói đến chi tiết ngoài vấn đề. Hãy bàn đến chính sự đã.

Chấn Cửu Thiên Ân Chí Sơn đột nhiên đưa mắt nhìn Từ Văn cất giọng run run hỏi :

- Phải chăng các hạ là Địa Ngục thư sinh?

Từ Văn đáp :

- Chính thị tại hạ!

- Té ra các hạ là đao phủ thủ của hội Vệ Đạo. Một mình y đã sát hại mấy chục nhân mạng.

Vệ Đạo hội chủ quay lại ngó Từ Văn một cái.

Dĩ nhiên Từ Văn hiểu rõ mình bị Công chúa Ngũ Lôi cung Ân Ngọc Yến tưởng lầm là hung thủ giết người bữa trước. Chàng nghĩ bụng :

“Trước tình trạng này mà mình nói chuyện thật cũng bằng thừa. Nhưng chàng thấy mình bị đẩy vào cùng đường với kẻ thù thì chẳng thể không thuyết minh được.”

Chàng liền lạnh lùng lên tiếng :

- Tại hạ không phải là người hội Vệ Đạo. Ân cung chủ nên nhớ rõ như vậy.

Cung chủ Ngũ Lôi cung hỏi lại :

- Ý ngươi muốn một mình tính toán chăng?

Từ Văn thản nhiên đáp :

- Cái đó tùy ở nơi các hạ.

- Vậy thì hay lắm.

Vệ Đạo hội chủ quay lại nói :

- Tiểu hữu! Tiểu hữu tới đây là khách, không nên động thủ tại chốn này. Bản hội có nghĩa vụ giữ an toàn cho tiểu hữu.

Từ Văn cười lạt đáp :

- Kính tạ hảo ý của Hội chủ. Nhưng tại hạ không cự tuyệt bất cứ một ai muốn khiêu chiến.

Vệ Đạo hội chủ nhìn Cung chủ Ngũ Lôi cung bằng cặp mắt lạnh lùng rồi dằn từng tiếng :

- Họ Ân kia! Ngươi vạch rõ đường lối ra đi.

Cung chủ Ngũ Lôi cung hung hăng đáp :

- Chẳng có gì mà đường lối với chẳng đường lối. Bản nhân đến đây không phải là để tỷ võ để tranh hơn kém. Nếu mấy chục nhân mạng của bản cung mà không bị phơi thây trên núi Đồng Bách thì hội Vệ Đạo phải tan tành.

Vệ Đạo hội chủ nghiến răng hỏi :

- Ngươi không kể gì đến hậu quả ư?

- Chính là thế đó.

- Bản tòa trịnh trọng thanh minh là hiện giờ đã phát giác ra có hạng người bất tiếu, giả mạo làm đệ tử bản hội, ngang ngược hung tàn. Hiển nhiên chúng có dạ hiểm sâu khôn lường. Mong rằng các hạ nghĩ kỹ.

- Câu nói này chỉ có đứa con nít là nghe được thôi.

Các Đường chủ và Hương chủ hội Vệ Đạo tùy tùng Hội chủ đều nghiến răng trợn mắt, miệng lẩm bẩm muốn lên tiếng.

Lúc này Chưởng lệnh Tổng đàn là Thôi Vô Độc dẫn hơn hai chục đệ tử chạy đến hiện trường. Đầu tiên hắn giải độc cho hai vị Thái Thượng Hộ pháp là Vô Tình Tẩu và Táng Thiên Ông.

Tấm lòng muốn báo thù của Từ Văn lại nổi lên. Chàng tự nghĩ :

“Nếu hai bên có cuộc hỗn chiến, thì các tay cao thủ hội Vệ Đạo sẽ bị cầm chân. Trước hết mình hãy đối phó với Vệ Đạo hội chủ, rồi sẽ tính đến những người khác, thì chỉ một phen cử động là thành công. Tuy hành động như vậy là thừa cơ việc người để thành sự, nhưng vụ huyết án ở Thất Tinh bảo đến dư trăm người bị thiệt mạng thì hà tất phải lựa chọn thủ đoạn.”

Bầu không khí trong trường cực kỳ khẩn trương và khủng khiếp.

Cứ công lực Từ Văn hiện nay thêm vào độc thủ của chàng mà chàng muốn thừa cơ trả thù thì hội Vệ Đạo sẽ lâm vào tình trạng nào không cần nói cũng biết.

Dĩ nhiên Từ Văn rắp tâm làm gì chưa ai hiểu được.

Vệ Đạo hội chủ run lên nói :

- Ân Chí Sơn! Bản tòa đã thuyết minh thế là đã phúc đáp hẳn hoi. Hậu quả ra sao, các hạ chịu lấy trách nhiệm.

Cung chủ Ngũ Lôi cung thản nhiên đáp :

- Tâm địa của Tư Mã Chiêu thế nào, người qua đường ai cũng biết cả. Hội Vệ Đạo nêu cao khẩu hiệu bảo vệ đạo lý trừ họa võ lâm chẳng qua là để lòe bịp thế gian, song hành vi khiến cho người ta phải hổ thẹn.

Vệ Đạo hội chủ nói :

- Phải trái đã có công luận. Bất tất phải nói nhiều cho tốn nước bọt.

Cung chủ Ngũ Lôi cung vẫy tay lớn tiếng hô :

- Tiến lên!

Mấy chục tên áo trắng thấy Cung chủ Ngũ Lôi cung vẫy tay liền ào ạt nhảy xổ ra.

Vệ Đạo hội chủ cũng phát lệnh nghênh chiến. Thế là màn kịch đẫm máu bắt đầu khai diễn.

Cung chủ Ngũ Lôi cung Ân Chí Sơn ra lệnh cho thuộc hạ rồi, còn chính mình vung chưởng lên tấn công Vệ Đạo hội chủ.

Vô Tình Tẩu cùng Táng Thiên Ông lại chia nhau ra tiếp chiến với hai tên áo trắng lúc trước. Còn ngoài ra đánh nhau hỗn độn.

Từ Văn đứng bàng quan phát giác ra bọn Ngũ Lôi cung, trừ hai tên áo trắng tiếp chiến với Vô Tình Tẩu cùng Táng Thiên Ông, còn ngoài ra không mấy người công lực cao cường như chàng đã tưởng tượng trước. Chỉ có hai tên áo trắng nói trên là siêu quần xuất chúng.

Trong hai tên này thì gã cao lớn đấu với Táng Thiên Ông, chiêu nào cũng thẳng thắn đón tiếp. Công lực hai bên ngang nhau. Còn gã nhỏ người đánh với Vô Tình Tẩu thì lại tránh đòn nặng mà đánh đòn nhẹ. Gã trông vào thân pháp kỳ diệu để chống đối.

Ngũ Lôi cung chủ Ân Chí Sơn mỗi lần phóng chưởng ra lại nghe như sét đánh làm chấn động mọi người trong trường.

Vệ Đạo hội chủ vẫn ra vẻ ung dung đối địch. Công lực y hiển nhiên còn cao thâm hơn đối phương.

Từ Văn chú ý nhìn nhận. Chàng khám phá ra chỉ có hai tên kình địch mà chàng để ý là Vệ Đạo hội chủ và người trong kiệu chưa từng xuất hiện. Ngoài ra một người trong Võ Lâm Song Quái là Thái Y La Sát và một nữa là Bạch Đầu Thái Tuế thì chàng thừa sức đối phó. Nếu quả hội Vệ Đạo chỉ có bấy nhiêu tay cao thủ thì việc báo thù của chàng chẳng có chi là khó lắm.

Cuộc chiến đấu trong trường mỗi lúc một khủng khiếp, khiến cho ngươi xem phải kinh tâm động phách.

Tiếng quát tháo, tiếng kêu rào, tiếng rú thê thảm cùng tiếng sắt thép va chạm rít lên ầm ầm thành một khúc nhạc khiến người nghe phải điên đầu.

Tình trạng hiện tại đã ló ra một đầu mối. Trừ phi Vệ Đạo hội chủ cùng bọn Vô Tình Tẩu, Táng Thiên Ông, Thôi Vô Độc có bị hạ chẳng nói làm chi. Bằng không thì câu chuyện Ngũ Lôi cung muốn lấy máu rửa núi Đồng Bách khó lòng thực hiện được.

Hội Vệ Đạo lấy sự nhàn rỗi để đánh lại kẻ nhọc mệt. Tổng đàn đã gần kề, mà mấy trăm đệ tử thực lực không phải là nhỏ. Tiếp viện đã hùng hậu mạnh mẽ thì dĩ nhiên bên Ngũ Lôi cung khó có thể lạc quan được. Còn kết quả thế nào chưa thể xác định được.

Từ Văn đứng ngay như tượng đá giữa làn sóng điên cuồng. Lòng chàng lúc này với trường diện cùng rào rạc khích động chẳng khác gì nhau.

Chàng nghĩ thầm :

- Giả tỷ phụ thân bất thình lình tới đây lúc này thì thật là cơ hội báo thù ngàn năm một thuở. Nếu mình gia nhập chiến cuộc thì tình thế có thể xoay chiều.

[tuvi]

Chương 29: Thống Thiền hòa thượng xuất hiện bất ngờ

Bỗng một tiếng rên ư ử vang lên. Cung chủ Ngũ Lôi cung bị Vệ Đạo hội chủ đánh hộc máu tươi, nhưng uy lực Ngũ Lôi chưởng chuyển núi lây non vẫn chưa giảm bớt.

Tình trạng cuộc chiến đấu rùng rợn đến cực điểm.

Trong trường đấu số người bị chết và bị thương hai bên ngang nhau, và đều là hàng đệ tử.

Táng Thiên Ông đầu tóc rối bù bay phất phơ. Người lão tròn ủng như quả cầu thịt xoay chuyển luôn luôn, nhưng xem chừng không hạ được những chiêu thức lợi hại của người áo trắng.

Cặp Vô Tình Tẩu vẫn giữ thế quân bình.

Từ Văn cần phải quyết định ngay. Chàng tự hỏi :

- Mình ra tay hay hãy nán lại một lúc nữa?

Chàng biết rõ bọn cừa gia người nhiều thế lớn, mình đã ra tay cần phải thành công ngay, nếu không thì việc báo thù sau này sẽ khó khăn nguy hiểm muôn phần.

Sở dĩ chàng còn do dự không nhất quyết là vì Vệ Đạo hội chủ phủ nhận việc tham dự vào vụ đổ máu ở Thất Tinh bảo, mà phụ thân chàng lại bảo đối phương là kẻ thù.

Tên thủ phạm là Thượng Quan Hoành chưa thấy xuất hiện. Sự thực kẻ thù là những ai chàng chưa hiểu rõ. Cứ nhắm mắt động thủ là việc không nên làm. Chàng tự hỏi :

- Liệu mình có kềm chế được Vệ Đạo hội chủ không?

Bụng chàng nghĩ vậy, chân chàng bước đi...

Đột nhiên những tiếng rú thê thảm vang lên. Bọn người áo trắng tới tấp ngã xuống. Một bóng người mặc áo nhiều màu khác nào con nghiệt long ra khói vùng vẩy trong làn sóng biển. Thái Y La Sát đã xuất hiện!

Tiếp theo vô số bóng người từ bốn mặt đổ đến bao vây thành một bức tường người.

Một cổ thái kiệu bay thẳng vào trong trường.

Từ Văn chấn động tâm thần. Ý niệm động thủ tạm thời dừng lại.

Cổ thái kiệu hạ ngay xuống trước mặt Táng Thiên Ông cùng người áo trắng.

- Dừng tay!

Người trong kiệu khẽ quát lên một tiếng. Tuy thanh âm không lấy gì to lớn mà tựa hồ mủi kim xọc vào tai mọi người khiến cho toàn trường ai cũng nghe rõ. Hiển nhiên công lực của mụ đã đạt đến mực tối cao.

Cùng lúc ấy, Cung chủ Ngũ Lôi cung lại bị Vệ Đạo hội chủ đánh một đòn nặng.

Máu phun ra như tên bắn. Vạt trước áo bạch bào có những chấm đỏ lốm đốm như hoa hồng. Người y loạng choạng cơ hồ muốn té.

Vệ Đạo hội chủ không tiếp tục hạ thủ nữa, thu chiêu lùi lại.

Lúc này mọi người đều đã dừng tay.

Trên mặt đất lại thêm mấy chục xác chết, bọn đệ tử Ngũ Lôi cung bị chết nhiều hơn.

Táng Thiên Ông tuy đã đình thủ, song vẫn còn phùng râu trợn mắt.

Người trong kiệu cất giọng lạnh lùng hỏi :

- Các hạ là cao nhân phương nào?

Người áo trắng cao lớn vừa giao thủ cùng Táng Thiên Ông cười khành khạch đáp :

- Câu hỏi này há chẳng là thừa ư? Dĩ nhiên tại hạ là đệ tử Ngũ Lôi cung.

Những đệ tử Ngũ Lôi cung còn sống sót hốt hoảng đến tập trung ở phía sau Chấn Cửu Thiên Ân Chí Sơn.

Hội Vệ Đạo đã nắm được ưu thế trong toàn trường.

Từ Văn rất hối hận trong lòng vì chàng đã bỏ qua mất cơ hội. Nếu chàng ra tay trước khi người trong kiệu và Thái Y La Sát tới đây thì tình hình sẽ khác hẳn. Có điều chàng không hiểu tại sao hai tên áo trắng giao thủ với Táng Thiên Ông và Vô Tình Tẩu hiển nhiên công lực cao hơn chưởng môn của chúng là Ân Chí Sơn. Đây thật là một điều kỳ dị.

Bây giờ chàng chú ý đến người trong kiệu.

Bỗng nghe người trong kiệu buông tiếng cười lạt nói :

- Ông bạn! Đừng dấu đầu hở đuôi nữa. Ông bạn cùng vị bằng hữu kia quyết chẳng phải là đệ tử Ngũ Lôi cung. Một là lộ số về võ công không đúng. Hai là chẳng khi nào công lực của đệ tử lại cao thâm hơn chưởng môn được.

Người áo trắng kinh ngạc lùi lại một bước hỏi :

- Sao các hạ không chường mặt ra nói chuyện, lại cứ rụt đầu rụt cổ trong kiệu như giống rùa thì còn ra thế nào?

Người trong kiệu quát lên :

- Không được vô lễ!

Tiếng quát chưa dứt, một luồng cương phong từ trong kiệu phóng ra. Người áo trắng hốt hoảng chống đỡ, nhưng cũng bị hất lùi lại đến bốn năm bước.

Từ Văn run người lên. Trong những nhân vật hiện diện tại trường thì người trong kiệu là tay nội công cao thâm vào bậc nhất. Chàng không thể liệu trước được mình có địch nổi mụ không.

Người trong kiệu lại hỏi :

- Lai lịch ông bạn là gì? Nói mau!

Người áo trắng hỏi lại :

- Sao tôn giá không báo danh hiệu mình trước đi?

Người trong kiệu đáp :

- Bản tòa là Tổng hộ pháp hội Vệ Đạo.

Người áo trắng lại hỏi :

- Nhưng danh hiệu tôn giá là gì?

Người trong kiệu đáp :

- Ông bạn sấn tới đây giết người là phạm vào điều tối kỵ trong võ lâm. Tuy nhiên bản tòa không muốn chưa hỏi rõ căn nguyên đã hạ sát...

Bên kia Vệ Đạo hội chủ cũng nhìn Cung chủ Ngũ Lôi cung là Chấn Cửu Thiên Ân Chí Sơn cất tiếng hỏi :

- Các hạ là Tôn chủ một phái cũng nên có thái độ rõ rệt.

Cung chủ Ngũ Lôi cung đằng hắng một tiếng rồi đáp :

- Non nước còn dài, sau này Hội chủ sẽ rõ.

Vệ Đạo hội chủ lạnh lùng nói :

- Ân Chí Sơn! Bữa nay e rằng các hạ khó lòng xuống khỏi núi Đồng Bách được nữa.

Ân Chí Sơn nói :

- Giọng lưỡi Hội chủ có vẻ làm phách lắm nhỉ?

- Sự thực sẽ trả lời các hạ.

Bên này, người trong kiệu đưa ra lời cảnh cáo tối hậu :

- Ông bạn mà không chịu nói rõ lại lịch thì bản tòa sẽ coi như một tên đệ tử bên địch.

Người áo trắng ngắt lời :

- Cái đó là tùy ý tôn giá.

Giữa lúc ấy, bất thình lình có bóng người nhỏ nhắn vọt vào trong trường, đi thẳng tới trước mặt Từ Văn. Người này chính là Thiên Đài Ma Cơ.

Từ Văn bất giác chau mày hỏi :

- Đại thư! Sao đại thư tới đây?

Thiên Đài Ma Cơ nở một nụ cười buồn buồn hỏi :

- Huynh đệ lấy làm khó chịu hay sao?

Từ Văn vội phủ nhận :

- Không phải đâu. Tiểu đệ chẳng khi nào lại có ý nghĩ như vậy.

Thiên Đài Ma Cơ hất hàm hỏi :

- Huynh đệ! Huynh đệ có biết người áo trắng đứng ở mé hữu Cung chủ Ngũ Lôi cung là ai không?

Từ Văn lắc đầu hỏi lại :

- Y là ai vậy?

Chàng đảo mắt nhìn ra thì người áo trắng kia chính là người vừa giao thủ với Vô Tình Tẩu.

Thiên Đài Ma Cơ thấp giọng xuống đáp rất khẽ :

- Ta vô tình mà được biết y. Chuyến này Ngũ Lôi cung đến đây tầm cừu, y đã kết đảng với người áo trắng cao lớn kia nữa và cả hai đều không đệ lộ bản tướng. Họ bôi thuốc dịch dung giả mạo làm thủ hạ Ngũ Lôi cung. Y chính là người mà huynh đệ đang tìm kiếm tức Diệu Thủ tiên sinh đó.

Từ Văn lập tức mắt lộ sát khí, chàng hỏi ngay :

- Có thực thế không?

Thiên Đài Ma Cơ tỏ vẻ không bằng lòng hỏi lại :

- Huynh đệ không tin lời ta ư?

Từ Văn lại hỏi :

- Còn người áo trắng kia là ai?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Ta cũng không biết. Có điều ta nghe thấy hắn nhắc đến bốn chữ Thất Tinh cố nhân.

Từ Văn nghiến răng nói :

- Bọn họ cùng một phe đảng với nhau. Không chừng là đồng bọn cả với thằng cha giả mạo làm người che mặt mặc áo cẩm bào.

Chàng vừa nói vừa lạng mình đến trước người áo trắng kia.

Người áo trắng cũng linh mẫn phi thường. Hắn lùi lại một bước, mắt lóe ra những vẻ kinh hãi.

Cử động đột ngột này khiến cho bao nhiêu con mắt đều nhìn chòng chọc vào Từ Văn.

Từ Văn bật tiếng cuời gằn nói :

- May lại được gặp các hạ ở đây.

Người áo trắng giật mình một cái rồi nói :

- Địa Ngục thư sinh! Câu chuyện giữa chúng ta giải quyết lúc này và ở nơi đây e có điều không tiện.

Từ Văn nghiến răng nói :

- Tìm được các hạ khó lắm. Tại hạ tưởng cần thanh toán ngay bây giờ, chẳng nên trùng trình nữa.

Người áo trắng hỏi :

- Ngươi định làm thế nào?

Từ Văn cười lạt đáp :

- Định sao thì các hạ đã tự hiểu rồi. Các hạ cần trả lời cho dứt khoát.

Cung chủ Ngũ Lôi cung cũng trợn mắt lên, lớn tiếng quát Từ Văn :

- Tiểu tử! Ngươi định tính toán ngay càng hay. Ngươi thiếu nợ bản cung, bây giờ phải bồi hoàn tức khắc.

Hắn vừa nói vừa vung chưởng lên đánh Từ Văn.

Từ Văn tức giận cũng quát lên một tiếng. Chàng nghiêng người đi né tránh rồi phóng chưởng đánh ra với mười thành công lực.

Sầm một tiếng rùng rợn! Mọi người trong trường đều kinh hãi. Cung chủ Ngũ Lôi cung bị hất lùi lại ba bước. Thương thế bị rung động, miệng lại ứa máu tươi. Dư lực của luồng kình phong còn cuốn cả cát lẫn đá bốc tung lên mù trời.

Từ Văn đưa mắt lườm Cung chủ Ngũ Lôi cung, mặt chàng vẫn hướng về phía người áo trắng, trầm giọng hỏi :

- Các hạ tính sao?

Người áo trắng đáp :

- Sao ngươi không chờ lại một chút để công việc nơi đây kết liễu rồi hãy tính đến câu chuyện giữa chúng ta?

Từ Văn đáp :

- Bất tất phải chờ nữa. Số phận của Ngũ Lôi cung đã định rồi, đừng ai sống mà rời khỏi núi Đồng Bách nữa.

Người áo trắng nói :

- Chưa chắc đâu. Ngươi mở mắt ra mà coi.

Thanh âm vừa dứt, bỗng nghe Vệ Đạo hội chủ la hoảng :

- Ngũ Lôi Châu!

Từ Văn kinh hãi quay đầu lại thì thấy Cung chủ Ngũ Lôi cung đã lùi lại hai trượng.

Tay y cầm một trái cầu đỏ lớn bằng nắm tay. Tiếp theo hai người áo trắng cũng lấy ra một trái cầu đỏ. Đồng thời chúng từ từ lùi lại.

Thiên Đài Ma Cơ lướt mình đến bên Từ Văn vội giục :

- Lùi lại cho mau!

Từ Văn vội hỏi :

- Có chuyện gì vậy?


Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Huynh đệ chưa nghe nói tới Ngũ Lôi Châu bao giờ ư?

Từ Văn lắc đầu hỏi lại :

- Ngũ Lôi Châu là cái gì?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Ngũ Lôi Châu là báu vật để trấn Ngũ Lôi cung. Trái châu này ra khỏi tay là nổ. Dù công lực huynh đệ nghiêng trời lệch đất cũng khó lòng thoát khỏi kiếp tro than.

Từ Văn lại hỏi :

- Có phải Phích Lịch đạn mà thiên hạ thường đồn đại không?

- Chính là cái này. Huynh đệ! Lùi cho mau!

Rồi nàng không để Từ Văn nói gì nữa, kéo tuột chàng ra xa hơn trượng.

Từ Văn bất giác ngẩn mặt ra. Đây đúng là một biến diễn bất ngờ. Với ba trái Ngũ Lôi Châu kia đủ khiến cho Vệ Đạo hội chủ cùng mấy tên cao thủ dưới trướng y phải mất mạng. Bên Ngũ Lôi cung còn sống sót mấy tên cao thủ và hai người áo trắng giả mạo làm đệ tử vẫn thừa sức lấy máu mà rửa hội Vệ Đạo.

Từ Văn tự hỏi :

- Chẳng lẽ mình cũng bỏ đi cho rảnh ư? Nếu vậy thì ngọc đá đều ra tro hết.

Cung chủ Ngũ Lôi cung và hai tên áo trắng mỗi người cầm một trái Ngũ Lôi Châu.

Ba người đứng cách nhau chừng hai trượng. Khu vực bị kềm chế rộng ra đến mười trượng về phía trước. Như vậy cả người trong kiệu cũng ở trong phạm vi kềm tỏa.

Bao nhiêu người trong hội Vệ Đạo đều thất sắt. Cỗ thái kiệu cũng lùi lại hơn một trượng. Táng Thiên Ông cùng Vô Tình Tẩu râu tóc bạc phơ đứng dựng cả lên tỏ ra tức giận đến cực điểm.

Cung chủ Ngũ Lôi cung nổi lên tràng cười ha hả hỏi :

- Bữa nay là ngày đại hạn của hội Vệ Đạo. Các vị có di ngôn gì để lại không?

Vệ Đạo hội chủ mắt chiếu ra những tia căm hận, nhưng thanh âm vẫn bình tĩnh, lạnh lùng nói :

- Ân Chí Sơn! Ngươi thật là tàn nhẫn! Cứ ra tay thử coi!

Cung chủ Ngũ Lôi cung lên giọng hung dữ nói :

- Bản Cung chủ đã bảo trước, nếu bọn ta không vùi xương ở núi Đồng Bách thì máu sẽ đổ chan hòa trên núi này.

Người áo trắng mà Thiên Đài Ma Cơ trỏ cho Từ Văn hay là Diệu Thủ tiên sinh đột nhiên nhìn chàng hỏi :

- Tiểu tử! Nếu ngươi không muốn chết thì sao chưa dời khỏi chốn này?

Từ Văn nghe câu nói cao thâm khôn lường. Chàng tự hỏi :

- Nếu mình bất hạnh mất mạng vì Ngũ Lôi há chẳng khiến cho đối phương toại nguyện. Vậy mà đối phương lại bảo mình chạy đi là có ý gì? Bằng hắn cùng phe với Thất Tinh cố nhân thì sao hắn lại muốn cho mình bảo toàn tánh mạng. Thực là vấn đề bí mật không sao đoán nổi.

Chàng nghĩ vậy rồi không nhịn được cất tiếng hỏi lại :

- Các hạ nói thế là có ý gì?

Người áo trắng đáp :

- Ta không muốn nhìn thấy ngươi chết ở đây.

Từ Văn lại hỏi :

- Như vậy chẳng hóa ra các hạ tự mâu thuẫn vời mình?

Người áo trắng lạnh lùng đáp :

- Tin hay không là tùy ở ngươi.

Từ Văn cười lạt hỏi :

- Các hạ cho là có thể lấy ân huệ để chuyển biến quan niệm cùng ý định của tại hạ chăng?

- Đó là kiến thức của đứa con nít.

Thiên Đài Ma Cơ lộ vẻ hoang mang khẽ hỏi :

- Huynh đệ định thế nào?

Từ Văn cương quyết đáp :

- Vụ này bên trong tất có âm mưu gì đây, tiểu đệ không muốn mắc bẫy họ. Bỏ đi thì chẳng khó gì. Họ không phải vì một tiểu đệ mà liệng Ngũ Lôi Châu. Hơn nữa bản lãnh người trong kiệu chẳng hiểu có thể rút lui an toàn không? Tiểu đệ muốn coi tấn kịch này kết thúc ra sao?

Thiên Đài Ma Cơ nói :

- Huynh đệ! Ba người cầm trái Ngũ Lôi Châu kia ta không thể coi thường được.

Nhất là họ có lợi khí trong tay, tình trạng lại càng đáng sợ hơn. Kể ra bọn Vệ Đạo hội chủ có thể rút lui chẳng khó khăn gì. Nhưng sau khi chạy đi rồi sẽ ra sao? Vấn đề vẫn chưa giải quyết xong. Hơn nữa họ chẳng thể để cho bọn đệ tử phải ngộ hại và chẳng thể bỏ Tổng đàn đệ chạy đi...

Bầu không khí cực kỳ khẩn trương!

Vệ Đạo hội chủ tuy bề ngoài tỏ ra trấn tĩnh mà trong lòng rất đỗi hoang mang vì y ở vào tình trạng không thể lấy võ công mà đối phó thì chẳng còn cách nào nữa. Đây không phải chỉ là vấn đề sinh tử mà là giữ thanh danh cho hội Vệ Đạo. Nếu không đối phó được với Ngũ Lôi Châu thì hội Vệ Đạo không còn đất đứng trong võ lâm nữa.

Diệu Thủ tiên sinh hóa trang làm người áo trắng lại lên tiếng :

- Địa Ngục thư sinh! Ngươi muốn đến chầu Diêm Vương thật ư?

Từ Văn nghiến răng không trả lời. Chàng đã có định kiến. Dĩ nhiên chàng chẳng ngốc dại gì mà đi cùng đường với bọn cừu thù, nhưng chàng nghĩ rằng nếu bọn Vệ Đạo hội chủ chết hết về Ngũ Lôi Châu thì nguyện vọng trả thù của chàng sẽ thành vỡ mộng. Chàng không được đâm chết kẻ thù thì còn mặt mũi nào trông thấy anh linh của người nhà cùng đồng môn bị nạn ở Thất Tinh bảo.

Hiện chàng phải có một quyết định trọng đại. Bỗng một ý niệm nổi lên trong đầu óc :

- Nếu mình ra tay một cách đột ngột kềm chế Vệ Đạo hội chủ, đem y ra khỏi không trường rồi tra hỏi y về những kẻ thù. Còn diễn biến tại đây đành bỏ mặc, chẳng cần hỏi đến làm chi.

Quyết định rồi, chàng quay lại bảo Thiên Đài Ma Cơ :

- Đại thư! Đại thư rời khỏi nơi đây ngay đi!

Thiên Đài Ma Cơ hỏi lại :

- Tại sao vậy?

- Đừng hỏi tại sao nữa. Đại thư đi mau đi!

- Không! Ta quyết cùng sống chết với huynh đệ.

Từ Văn bồn chồn, dậm chân nói :

- Nếu vậy thì đại thư làm lỡ đại sự của tiểu đệ.

Thiên Đài Ma Cơ toan nói nữa thì đột nhiên thấy những người canh gác bên ngoài rẽ ra hai bên, một nhà sư chân bước như nước chảy mây trôi tiến vào trong trường.

Cung chủ Ngũ Lôi cung quay đầu nhìn lại lớn tiếng quát :

- Hòa thượng kia! Hãy dừng bước!

Nhà sư vờ như không nghe tiếng, tiếp tục tiến vào.

Cung chủ Ngũ Lôi cung tức giận quát lên :

- Ngăn nhà sư lại!

Lập tức hai tên hán tử áo trắng cầm kiếm nhảy xổ ra. Nhưng lạ thay, không hiểu nhà sư thi triển thân pháp gì, chỉ lạng người đi một cái là mất hút. Hai tên hán tử áo trắng nhảy vào quảng không.

Nhà sư kia đã vào đến không trường.

Thân pháp của nhà sư khiến cho toàn trường đều chấn động.

Thiên Đài Ma Cơ run lên nói :

- Huynh đệ! Chính y đó!

Từ Văn sờ tay lên trán ngạc nhiên hỏi :

- Y là ai?

Thiên Đài Ma Cơ đáp :

- Y là Thống Thiền hòa thượng đã cứu mạng cho ta cùng huynh đệ.

Từ Văn “Ủa” lên một tiếng. Chàng nghĩ tới Thiên Đài Ma Cơ đã bảo lúc hán tử mặt đen tự xưng là Tổng tuần hội Vệ Đạo đánh ngã chàng rồi, nếu không có Thống Thiền hòa thượng xuất hiện đột ngột thì chàng đã bị bỏ mạng. Khi ấy Thống Thiền hòa thượng bỏ đi rượt địch. Không ngờ bây giờ nhà sư đó lại xuất hiện nơi đây.

Thống Thiền hòa thượng đảo mắt nhìn toàn trường. Khi nhà sư ngó tới Từ Văn cùng Thiên Đài Ma Cơ liền dừng lại. Dường như nhà sư đã nhớ ra Từ Văn cùng nàng lúc ấy đã ngừng thở chết rồi.

Từ Văn vội thi lễ nói :

- Kính tạ thiền sư ngày trước đã cứu mạng cho tiểu bối.

Thống Thiền hòa thượng ngập ngừng :

- Sao? Các ngươi...

Từ Văn ngắt lời :

- Chị em vãn bối thoát chết nên còn sống sót.

Nhà sư niệm A Di Đà Phật.

Rồi quay lại nhìn Cung chủ Ngũ Lôi cung trầm giọng nói :

- Ân thí chủ! Xin thí chủ thu Ngũ Lôi Châu về đi!

Cung chủ Ngũ Lôi cung run lên hỏi :

- Xin đại hòa thượng cho biết pháp hiệu là gì?

Thống Thiền hòa thượng đáp :

- Bần tăng là Thống Thiền.

Cung chủ Ngũ Lôi cung lại hỏi :

- Đại hòa thượng là người xuất gia, sao còn len lỏi vào chốn nước đục bụi trần làm chi?

Thống Thiền hòa thượng đáp :

- A Di Đà Phật! Cửa Phật lấy từ bi làm gốc. Tiêu tai giải nạn là việc phận sự của kẻ tu hành.

Cung chủ Ngũ Lôi cung lớn tiếng :

- Bản Cung chủ xin nhắc lại lần nữa : Mời đại hòa thượng ra khỏi chốn thị phi này!

Thống Thiền hòa thượng nói :

- Bần tăng có việc mới đến đây.

Cung chủ Ngũ Lôi cung lại hỏi :

- Đại hòa thượng đứng về phe nào?

Thống Thiền hòa thượng thản nhiên đáp :

- Dĩ nhiên bần tăng theo bên chính nghĩa.

Cung chủ Ngũ Lôi cung hỏi vặn :

- Đại hòa thượng cho bên nào là chính nghĩa?

Thống Thiền hòa thượng nói :

- Trước hết bần tăng hãy xin thí chủ hạ lệnh cho thuộc hạ lùi ra năm trượng và thu những vật bất tường kia lại đã.

Cung chủ Ngũ Lôi cung dằn giọng hỏi :

- Đại hòa thượng chỉ nói một câu mà bắt bản tòa phải tuân theo ư?

Thống Thiền hòa thượng gật đầu đáp :

- Bấy nhiêu là đủ rồi.

- Nếu Đại hòa thượng không tỏ rõ lập trường ngay đi, thì bản Cung chủ chẳng hiểu hai chữ từ bi là gì đâu.

Thống Thiền hòa thượng cặp mắt chiếu ra hai tia sáng trong trẻo nhìn thẳng vào mặt Cung chủ Ngũ Lôi cung. Mục quang của nhà sư dường như có một uy lực bất khả xâm phạm. Cung chủ Ngũ Lôi cung bất giác lùi lại một bước.

Bọn Vệ Đạo hội chủ ngơ ngác nhìn nhau. Chẳng ai hiểu lai lịch hòa thượng thế nào, là thù hay là bạn cũng không đoán được.

Người áo trắng đứng ở mé tả Cung chủ Ngũ Lôi cung khẽ nói :

- Ân cung chủ! Chúng ta hãy tạm lui ra.

Cung chủ Ngũ Lôi cung vốn người cao ngạo, khi nào chịu khuất phục một nhà sư không hiểu lai lịch. Hắn lắc đầu, miệng cất tiếng hỏi lại :

- Đại hòa thượng! Đại hòa thượng cho biết đến đây là có ý gì?

Thống Thiền hòa thượng đáp bằng một giọng rất trang nghiêm :

- Bần tăng đến đây là vì công đạo võ lâm.

Người áo trắng đứng ở mé tả đột nhiên khẽ hừ một tiếng, lùi lại mấy bước. Xem chừng hắn đã nhận biết lai lịch nhà sư, mắt lóe ra những tia sát khí rùng rợn. Người hắn vừa lùi lại chừng hai trượng, liền giơ tay lên liệng trái Ngũ Lôi Châu ra, mà mục tiêu là Thống Thiền hòa thượng.

Chỗ Thống Thiền hòa thượng đứng đúng vào giữa hai bên.

Cử động bất ngờ này chẳng những làm cho những tay cao thủ bên hội Vệ Đạo phải kinh hãi, mà bọn Ngũ Lôi cung cũng không khỏi giật mình. Vì trái đạn này mà nổ tung, thì những người trong vòng năm trượng không ai thoát chết.

Giữa những tiếng la hoảng, cả hai bên đồng thời hấp tấp lùi lại.