Ếch đồng là món ăn ưa chuộng của vua chúa nhưng họ chỉ dám ăn mỗi tuần một lần vì sợ loại thực phẩm âm hàn này hại đến tỳ vị. Dân thường thì khác, họ tranh thủ đi soi ếch để ăn và bán suốt những tháng đầu mùa mưa, khi ếch sinh sản nên dễ bắt được nhiều.
Người dân miền Tây thường lấy phân bò, phân trâu bỏ vào gốc cây chùm ruột trong vườn sau một cơn mưa đầu mùa. Làm vậy vì họ muốn cây này mau ra đọt non. Chất chan chát, hơi chua chua của loại đọt này lại "hạp" với thịt ếch. Khi chúng nằm chung trong chảo thì mùi tanh, hơi cỏ ở ếch lặn mất tiêu. Ban trưa, gắp mấy đũa ếch xào đọt chùm ruột ăn với cơm trắng, cắn thêm tí ớt vườn nhà, húp nửa muỗng nước xào thì từ già đến trẻ (thường sợ ớt) dễ no cành hông. Để tận hưởng, thường người thưởng thức phải ăn nóng. Cứ vậy chồng nhai, ông húp, vợ gắp miếng thịt đùi cho con. Nhất da, nhì thịt đùi.
Trời đổ thêm vài đám mưa lớn nữa làm nước mấp mé bờ hào, ruộng ngập mặt, sâu tới mắt cá chân. Chạng vạng tối, bù toọc, ễnh ương, ếch cơm (nhỏ) thi nhau "toọc toọc... quênh quang... ộp ộp" ồn muốn điếc tai. Dân soi ếch thiện nghệ không mang đèn đi soi lúc đầu hôm. Nhìn trời, họ đợi mưa đêm, trăng lặn hay canh khuya mới đi tìm chụp ếch ông, ếch bà (loại lớn trên nắm tay) mải mê đeo cặp. Những con ếch bà phô chiếc đùi to gần bằng ngón tay cái người lớn, bụng chứa trứng no tròn bị giao cho thương lái, đợi thực khách sang. Ếch ông thường nhỏ, có khi chỉ bằng 1/3 ếch bà. Đem xào sả ớt, mấy người bạn soi cùng nhâm nhi tới quắc cần câu.
Dân sành ăn ếch rất mê loại ếch đồng - toàn dưỡng chất tự nhiên. Nhiều nhà hàng ở Sài Gòn có bán ếch quanh năm nhưng toàn loại béo phì trên độ ba hoặc suy dinh dưỡng nặng - do người nuôi chúng cho ăn không đều.
Ra Bình Chánh, xuống Cần Giuộc, về Củ Chi hỏi dân soi ếch cơm gạo để mua ếch đồng, ai cũng lắc đầu bảo "hiếm lắm, xuyệc điện, diệt cỏ... liên miên. Kiệt rồi!".
Dọc ra miền Trung, có loại ếch da vàng. Dân sành ăn cho rằng thịt nó thơm ngon gấp đôi thịt loại ếch da bông đen mốc trong Nam, do ăn nhiều thứ bổ dưỡng. Loài ếch này sống nhiều chỗ bến đò Phú Cốc, Nha Trang, trên những bãi cát vàng, con to nhất chỉ bằng nắm tay, kêu không ồn ào như ếch da bông đen mốc.
ST
